Lois Weber - Lois Weber

Lois Weber
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Weber em 1916
Nascer
Florence Lois Weber

( 1879-06-13 )13 de junho de 1879
Faleceu 13 de novembro de 1939 (1939-11-13)(60 anos)
Ocupação Atriz, diretora de cinema, produtora de cinema, roteirista
Cônjuge (s)
( m.  1904; div.  1922)

Harry Gantz
( m.  1926; div.  1935)
Prêmios Calçada da Fama de Hollywood - Filme
6518 Hollywood Blvd

Florence Lois Weber (13 de junho de 1879 - 13 de novembro de 1939) foi uma atriz americana de cinema mudo , roteirista, produtora e diretora. Ela é identificada em algumas referências históricas como "a diretora feminina mais importante que a indústria cinematográfica americana já conheceu", e entre "as cineastas mais importantes e prolíficas da era do cinema mudo". O historiador do cinema Anthony Slide também afirmou: "Junto com D.  W.  Griffith , Weber foi a primeira autora genuína do cinema americano , uma cineasta envolvida em todos os aspectos da produção e que utilizou o cinema para expressar suas próprias idéias e filosofias" .

Weber produziu um corpo de trabalho que foi comparado ao de Griffith em quantidade e qualidade e trouxe à tela suas preocupações com a humanidade e a justiça social em cerca de 200 a 400 filmes, dos quais apenas vinte foram preservados. Ela foi creditada pela IMDb por dirigir 135 filmes, escrever 114 e atuar em 100. Weber foi "um dos primeiros diretores a chamar a atenção dos censores nos primeiros anos de Hollywood".

Weber foi considerado o pioneiro no uso da técnica de tela dividida para mostrar a ação simultânea em seu filme de 1913, Suspense . Em colaboração com seu primeiro marido, Phillips Smalley , em 1913 Weber foi "um dos primeiros diretores a fazer experiências com o som", fazendo os primeiros filmes sonoros nos Estados Unidos. Ela também foi a primeira mulher americana a dirigir um longa-metragem quando ela e Smalley dirigiram The Merchant of Venice em 1914, e em 1917 a primeira diretora americana a possuir seu próprio estúdio de cinema.

Durante os anos de guerra , Weber "alcançou um tremendo sucesso ao combinar um astuto senso comercial com uma rara visão do cinema como uma ferramenta moral". Em seu apogeu, "poucos homens, antes ou depois, mantiveram tal controle absoluto sobre os filmes que dirigiram - e certamente nenhuma diretora feminina alcançou o status abrangente e poderoso outrora detido por Lois Weber". Em 1920, Weber foi considerada a "principal diretora de cinema e autora e produtora dos maiores filmes lucrativos da história da indústria cinematográfica".

Entre os filmes notáveis ​​de Weber estão: o polêmico Hypocrites , que apresentou a primeira cena de nudez feminina frontal completa , em 1915; o filme de 1916, Where Are My Children? , que discutia o aborto e o controle da natalidade e foi adicionado ao Registro Nacional de Filmes em 1993; sua adaptação de Edgar Rice Burrough 's Tarzan of the Apes romance pela primeira Tarzan dos Macacos filme , em 1918; e o que muitas vezes é considerado sua obra-prima, The Blot , em 1921.

Weber é creditado por descobrir, orientar ou fazer estrelas de várias atrizes, incluindo Mary MacLaren , Mildred Harris , Claire Windsor , Esther Ralston , Billie Dove , Ella Hall , Cleo Ridgely e Anita Stewart , e por descobrir e inspirar a roteirista Frances Marion . Por sua contribuição para a indústria cinematográfica, Weber foi premiada com uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood em 8 de fevereiro de 1960.

Vida pregressa

Florence Lois Weber nasceu em 13 de junho de 1879, em Allegheny City, Pensilvânia , a segunda de três filhos de Mary Matilda Snaman e George Weber, estofador e decorador que passou vários anos no trabalho missionário de rua. Ela era a irmã mais nova de Elizabeth Snaman Weber Jay e irmã mais velha de Ethel Weber Howland, que mais tarde apareceu em dois dos filmes de Weber em 1916 e se casou com o diretor assistente Louis A. Howland.

Os Webers eram uma família cristã devota de classe média, de ascendência alemã da Pensilvânia .

Lois Weber ao piano (1912)

Weber era considerado uma criança prodígio e um excelente pianista. Quando menina, a música era sua paixão, e seu bem mais precioso era um piano de cauda . Weber saiu de casa e viveu na pobreza enquanto trabalhava como evangelista de esquina e ativista social por dois anos com a Igreja Evangélica Trabalhadores do Exército, uma organização semelhante ao Exército de Salvação , pregando e cantando hinos nas esquinas e cantando e tocando órgão em missões de resgate em distritos de prostituição em Pittsburgh e Nova York, até que os Trabalhadores do Exército da Igreja se dissolveram em 1900.

Em junho de 1900, Weber tinha quase 21 anos e morava com seus pais e duas irmãs em 1717 Fremont Street, Allegheny, Pensilvânia , onde era estudante de música. Em abril de 1903, Weber atuava como cantor soprano e pianista. Ela viajou pelos Estados Unidos como pianista concertista até sua última apresentação em Charleston, Carolina do Sul , um ano depois. Depois que uma tecla de piano quebrou durante um recital, Weber retirou-se do palco do concerto, tendo perdido a coragem de tocar em público.

Carreira no teatro

Frustrado com a futilidade das conversões individuais e seguindo o conselho de um tio em Chicago, Weber decidiu começar a atuar por volta de 1904 e mudou-se para a cidade de Nova York, onde teve algumas aulas de canto. Mais tarde, Weber explicou sua motivação: "Como estava convencida de que a profissão teatral precisava de um missionário, ele sugeriu que a melhor maneira de alcançá-los era tornar-se um deles, então subi ao palco com um grande desejo de converter meu semelhante".

Wendell Phillips Smalley em 1915

Por cinco anos, Weber foi uma atriz de repertório e estoque . Depois de um curto período como soubrette na farsa comédia "Zig-Zag" para uma companhia de turismo com sede em Chicago, Weber renunciou porque "provou ser muito superficial para seus objetivos altruístas ". Em 1904, Weber juntou-se à companhia de estradas "Why Girls Leave Home", onde se tornou "uma comédia musical prima donna e heroína do melodrama ". Weber recebeu "críticas promissoras" por sua atuação; por exemplo, o The Boston Globe escreveu em setembro de 1904 que ela "cantou duas canções muito bonitas com muita eficácia e ganhou aplausos consideráveis".

O homem principal e empresário da trupe era Wendell Phillips Smalley (1865-1939), neto de Oliver Wendell Holmes , e o filho mais velho do New York Tribune war e correspondente estrangeiro George Washburn Smalley (1833-1916) e Phoebe Garnaut Phillips (1841- 1923), filha adotiva do abolicionista Wendell Phillips .

Smalley, que frequentou o Balliol College de Oxford e se formou na Universidade de Harvard , foi advogado em Nova York por sete anos e, como ator de teatro, fez sua estreia profissional no palco em agosto de 1901 em Manhattan. Ele apareceu em produções de Harrison Gray Fiske , Minnie Maddern Fiske e Raymond Hitchcock . Após um breve conhecimento, pouco antes de seu 25º aniversário, Weber e Smalley, de 38 anos, se casaram em 29 de abril de 1904 em Chicago, Illinois.

Depois de inicialmente fazer uma turnê separada do marido e, em seguida, acompanhá-lo em suas turnês, por volta de 1906 Weber deixou sua carreira no teatro e se tornou uma dona de casa em Nova York. Durante esse período, Weber escreveu cenários freelance de imagens em movimento.

Carreira cinematográfica

Em 1908, Weber foi contratado pela americana Gaumont Chronophones , que produzia fonoscènes , inicialmente como cantor de canções gravadas para o cronofone . Ambos Herbert Blaché e sua esposa, Alice Guy , afirmou mais tarde ter dado Weber ela começar na indústria do cinema.

No final da temporada teatral de 1908, Smalley juntou-se a Weber na Gaumont. Logo Weber estava escrevendo roteiros e, em 1908, Weber começou a dirigir fonocêneses da língua inglesa no Gaumont Studio em Flushing, Nova York . Em 1915, Weber dirigiu e estrelou um filme que ela havia escrito chamado Hypocrites . Em 1910, Weber e Smalley decidiram seguir carreira na indústria infantil do cinema . Nos cinco anos seguintes, eles trabalharam e foram creditados como The Smalleys (mas normalmente Weber recebia crédito de redação exclusiva) em dezenas de curtas e longas-metragens para pequenas produtoras como Gaumont, New York Motion Picture Co., Reliance Studio, Rex Motion Picture Company e Bosworth , onde Weber escreveu cenários e legendas , atuou, dirigiu, desenhou cenários e figurinos , editou filmes e até desenvolveu negativos . Weber tirou dois anos de sua data de nascimento quando ela assinou seu primeiro contrato para o cinema.

Weber e Smalley tiveram uma filha, Phoebe (em homenagem à mãe de Smalley), que nasceu em 29 de outubro de 1910, mas morreu ainda criança.

Rex Motion Picture Company

Em 1911, Weber e Smalley trabalhavam para a Rex Motion Picture Company de William Swanson, sediada na 11th Avenue, 573–579, em Nova York. Enquanto estava na Rex, Weber ganhou sua reputação como "uma importante impulsionadora social e como a parceira líder na unidade Weber-Smalley". Em 1911, Weber atuou e dirigiu seu primeiro curta - metragem mudo, A Heroína de 76 , dividindo as funções de direção com Smalley e Edwin S. Porter . Na época da fusão de Rex com cinco outros estúdios para formar a Universal Film Manufacturing Company em 30 de abril de 1912, Weber e Smalley eram os "chefes prima facie de Rex" e se mudaram para Los Angeles.

Rex continuou como uma subsidiária da Universal, com Weber e Smalley administrando-a, fazendo um filme de dois rolos por semana, até que eles deixaram a Rex em setembro de 1912. Carl Laemmle surpreendeu a indústria cinematográfica com seu uso e defesa de diretoras e produtoras mulheres, incluindo Weber, Ida May Park e Cleo Madison . No outono de 1913, logo após a incorporação da Universal City , Weber foi eleito seu primeiro prefeito em uma disputa acirrada que exigiu uma recontagem, e Laura Oakley como chefe de polícia. Na época, o departamento de publicidade da Universal afirmou que a Universal City era "o único município do mundo que possui um conjunto completo de funcionárias".

Vídeo externo
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ícone de vídeo MoMA comemora 1913: Suspense de Lois Weber e Phillips Smalley , Museu de Arte Moderna

Em março de 1913, Weber estrelou a primeira versão do idioma Inglês Oscar Wilde é O Retrato de Dorian Gray , que foi produzido para o New York Motion Picture Co., dirigido por Smalley partir de uma adaptação por Weber, e apresentando Wallace Reid como Dorian Cinza.

Em 1913, Weber e Smalley colaboraram na direção de um thriller de dez minutos, Suspense , baseado na peça Au Telephone, de André de Lorde , filmada em 1908 como Heard over the 'Phone, de Edwin S. Porter. Adaptado por Weber, ele usou várias imagens e fotos no espelho para contar a história de uma mulher (Weber) ameaçada por um ladrão ( Sam Kaufman ).

Weber é considerado o pioneiro no uso da técnica de tela dividida para mostrar a ação simultânea neste filme, mas os " tiros trípticos freqüentemente mencionados já haviam sido usados ​​nos filmes dinamarqueses" The White Slave Trade "( Den hvide slavehandel ) (1910) e para conversas telefônicas. " De acordo com Tom Gunning, "Nenhum filme feito antes da Primeira Guerra Mundial mostra um domínio mais forte do estilo cinematográfico do que Suspense [que] supera até mesmo Griffith em uma produção envolvida emocionalmente". Suspense foi lançado em 6 de julho de 1913.

Cartaz para o Natal do judeu (1913)

No final de 1913, Weber e Smalley fizeram O Natal do Judeu , um filme mudo de três rolos que dramatiza o conflito entre os valores judaicos tradicionais e os costumes e valores americanos, ilustrando os desafios da assimilação cultural , especialmente o conflito geracional sobre o casamento inter - religioso e o da segunda geração abandono da fé e dos costumes de seus ancestrais. Em "o primeiro retrato de um rabino em um filme americano", O Natal do Judeu contou a história de um rabino ortodoxo (Smalley) que condenou sua filha (Weber) por se casar com um gentio , mas se reconciliou doze anos depois na véspera de Natal, quando conhece uma criança pobre, que acaba por ser sua neta. Esforçando-se para combater a discriminação racial e o anti - semitismo , o filme pretende mostrar que o amor é mais forte do que quaisquer laços religiosos e que “o laço de sangue supera o orgulho e o preconceito da religião”. Em sua afirmação do "idealismo do melting-pot" por sua aprovação do casamento entre pessoas de diferentes religiões, o filme foi considerado polêmico na época de seu lançamento. em 18 de dezembro de 1913.

Da esquerda para a direita: Phillips Smalley como Shylock e Weber como Portia em O Mercador de Veneza (1914)

Em 1914, ano em que dirigiu 27 filmes, Weber tornou-se "um dos primeiros diretores a chamar a atenção da censura". Naquele ano, Weber co-dirigiu uma adaptação de O Mercador de Veneza, de Shakespeare, com Smalley, que também interpretou Shylock. tornando-a a primeira mulher americana a dirigir um longa-metragem nos Estados Unidos, e a primeira pessoa a "dirigir o primeiro longa-metragem de comédia shakespeariana". Em fevereiro de 1914, a Universal lançou o filme mudo de quatro cilindros Rex, que também foi adaptado por Weber e Smalley, e também foi produzido, dirigido e estrelado por Weber como Portia e Smalley como Shylock. O filme contou com a participação de Douglas Gerrard , Rupert Julian e Jeanie MacPherson , que teria um papel importante no cinema como o roteirista favorito de Cecil B. DeMille.

Um "rabino proeminente em Chicago objetou fortemente com o fundamento de que a peça 'mais do que qualquer outro livro, mais do que qualquer outra influência na história do mundo, é responsável pelo preconceito mundial contra os judeus'", mas o filme foi elogiado na época como "uma adaptação suprema de Shakespeare". Robert Hamilton Ball considerou o filme "cuidadoso, respeitoso, digno, mas sem paixão e poesia", o que ele atribui à dificuldade que teve para satisfazer a censura e porque o filme foi um lançamento especial ao invés de um lançamento no programa regular, os expositores tiveram que pagar a mais por ele, o que pode ter contribuído para seu rápido desaparecimento. O Mercador de Veneza é agora considerado um filme perdido .

Um filme que ilustra a natureza paradoxal do papel e dos filmes de Weber foi seu filme de 1914, A Aranha e Sua Teia , no qual ela defende o recato e o maternalismo. Neste filme, Weber interpreta "A Aranha", uma vampira que vive a "alta vida ultramoderna" que seduz e arruína homens intelectuais até ser amedrontada para adotar um bebê órfão, o que resulta na salvação da personagem principal por meio da maternidade.

Bosworth

Como a Universal relutava em fazer filmes de longa-metragem, no verão de 1914 Weber foi persuadido a se mudar para a empresa Bosworth por Julia Crawford Ivers , a primeira mulher gerente geral de um estúdio de cinema, a assumir as funções de produção de Hobart Bosworth em um contrato de US $ 50.000 por ano, tornando-a "a mais conhecida, mais respeitada e mais bem paga" entre as cerca de uma dúzia de mulheres diretoras em Hollywood naquela época.

Em 1914, Bertha Smith estimou a audiência de Weber em cinco a seis milhões por semana. Na verdade, em 1915, Weber era tão famoso quanto DW Griffith e Cecil B. de Mille . Enquanto estavam em Bosworth, Weber e Smalley fizeram seis longas e um curta, O Traidor .

Weber em Hypocrites (1915)

"Energizada pelo zelo evangelístico e consciência social", desde o início de sua carreira, Weber viu os filmes como "um veículo para evangelismo" e "uma oportunidade de pregar para as massas", e para encorajar seu público a se envolver em causas progressistas .

Em uma entrevista de 1914, Weber declarou: "No cinema, encontrei o trabalho de minha vida. Encontro imediatamente uma válvula de escape para minhas emoções e meus ideais. Posso pregar o quanto quiser e, com a oportunidade de escrever a peça, atue o protagonista e dirijo toda a produção, se minha mensagem não chegar a alguém, só posso culpar a mim mesmo. " Como muitos dos filmes de Weber enfocavam um tópico moral, ela "costumava ser confundida com uma fundamentalista cristã , mas era mais uma libertária , opondo-se à censura e à pena de morte e defendendo o controle da natalidade. A necessidade de um lar forte, amoroso e acolhedor foi claramente promovido também e se havia uma única máxima subjacente a cada filme era que o egoísmo e o egocentrismo erodem o indivíduo e a comunidade ”.

Embora não fosse um cientista cristão praticante , Weber frequentava a igreja da Ciência Cristã regularmente, de acordo com Adela Rogers St. Johns , e, em pelo menos dois de seus filmes, Jewel (1915) e seu remake, A Chapter in Her Life (1923), A Ciência Cristã desempenha um papel proeminente. A reputação impecável de Weber e as "impressionantes credenciais de classe média" permitiram-lhe uma considerável liberdade artística na apresentação de questões controversas.

Margaret Edwards como "Naked Truth"
em Hypocrites (1915)

Em 1914, Weber fez seu primeiro longa-metragem, uma versão polêmica de Hypocrites , drama alegórico de quatro rolos rodado em Universal City que ela escreveu, dirigiu e produziu, abordando temas sociais e lições morais consideradas ousadas para a época. Hypocrites incluiu o primeiro filme de nudez frontal feminina , inspirado na pintura alegórica de Jules Joseph Lefebvre de 1870, La Vérité , com a verdade retratada na figura fantasmagórica da Verdade Nua, literalmente mostrada por uma mulher nua não identificada (Margaret Edwards).

Margaret Sinclair Edwards (nascida em 1877, New York City - morreu em 14 de janeiro de 1929, New York City), conhecida no palco como "Daisy Sinclair", apareceu com as companhias teatrais de Edward Harrigan , Eddie Foy e Gus Edwards , entre outros . Seu marido, John Edwards, um inválido, morreu no mesmo ano que ela (1929). Ela apareceu como Marguerite Edwards em A Physical Culture Romance em 1914, e em Sunshine Molly de Weber em 1915. Embora a nudez tenha sido feita com bom gosto (foi aprovada pelo National Board of Review of Motion Pictures após um atraso de dois meses), foi ainda proibido em Ohio; causou distúrbios em Nova York; e James Michael Curley , o prefeito de Boston, exigiu que cada moldura exibindo a figura nua da Verdade fosse pintada à mão para vestir a então atriz não identificada.

Hypocrites foi lançado finalmente por Bosworth em 15 de janeiro de 1915, e estreou no prestigioso Longacre Theatre de Manhattan , e foi "celebrado como um marco cultural, artístico e moral para a indústria cinematográfica" e "elogiado por seu uso de múltiplas exposições e complexos edição de filme". Embora seu custo negativo tenha sido de US $ 18.000, ele rendeu US $ 119.000 em vendas apenas nos Estados Unidos e fez de Weber "um nome familiar". Em uma entrevista de 1917, Weber negou que o filme fosse indecente e o defendeu: "Hipócritas não é uma bofetada em qualquer igreja ou credo - é uma bofetada nos hipócritas, e sua eficácia é demonstrada pelo clamor entre aqueles que atinge com mais força, para pare o filme ".

Universal

"Lois Weber havia trabalhado com sua própria unidade [de produção] na Universal City e rapidamente alcançou destaque como a principal diretora daquele enorme lote. Seus filmes abordavam questões polêmicas como controle de natalidade, divórcio e aborto, e ao mesmo tempo levantavam tempestades de controvérsia e censura, puxaram milhões de dólares para os cofres da Universal. Em 1917, ela tinha o poder de exigir que a empresa patrocinasse um estúdio privado para ela - Sunset Boulevard Studio - Weber controlava ela mesma todos os aspectos da produção, até mesmo atuando neles quando o tempo permitia ... "- Historiador de cinema Richard Koszarski em Diretores de Hollywood: 1914-1940 (1976)

Em abril de 1915, Weber e Smalley deixaram Bosworth quando o fundador deixou a empresa devido a problemas de saúde. Depois de receber a promessa de que poderiam fazer longas-metragens de Carl Laemmle , eles voltaram para a Universal Pictures . O primeiro filme de Weber para a Universal foi Scandal , no qual Weber e Smalley estrelaram, que apresentava as consequências da fofoca.

Em 1916, Weber dirigiu 10 longas-metragens para lançamento pela Universal, nove dos quais ela também escreveu, e ela também se tornou a diretora mais bem paga do Universal Studios , ganhando US $ 5.000 por semana. Ela "gozava de total liberdade para supervisionar a maioria das etapas do processo de produção do filme - escolha de histórias e atores, redação de roteiros (o que ela invariavelmente fazia), bem como direção". O diretor da Universal, Carl Laemmle, "que era mais conhecido por sua frugalidade e senso de negócios astuto do que pela filantropia", disse sobre Weber: "Eu confiaria à Srta. Weber qualquer quantia de dinheiro que ela precisasse para fazer qualquer filme que ela quisesse. I teria certeza de que ela o traria de volta. "

Em 1916, Weber explicou sua filosofia de dirigir filmes: "Nunca estarei convencida de que o público em geral não quer entretenimento sério em vez de frívolo", e "Um verdadeiro diretor deve ser absoluto. Ele (ou ela, neste caso) sozinho conhece os efeitos que deseja produzir, e somente ele deve ter autoridade no arranjo, corte, titulação ou qualquer outra coisa que possa parecer necessária para fazer com o produto acabado. Que outro artista teve seu trabalho interferido por outra pessoa? ... Devemos perceber que o trabalho de um diretor de cinema, digno de um nome, é criativo ”.

Bluebird Photoplays

The Eye of God , "um de uma dúzia de filmes co-dirigidos em 1916 pela equipe de marido e mulher de Phillips Smalley e Lois Weber".

Em fevereiro de 1916, Weber e Smalley foram transferidos para a marca Bluebird Photoplays da Universal, onde fizeram uma dúzia de longas- metragens, incluindo The Dumb Girl of Portici (também conhecido como Pavlowa ), adaptado por Weber da ópera de Daniel Auber , La muette de Portici , de 1828 , A única aparição da bailarina russa Anna Pavlova nas telas, dirigida para a satisfação de Pavlova por Weber. O filme também estrelou Rupert Julian como Masaniello . Lançado com aclamação popular, estreou em 3 de abril de 1916 no Globe Theatre em Manhattan.

Na esperança de "se tornar a página editorial do estúdio" e "provocar um senso de responsabilidade da classe média para os menos afortunados do que eles e estimular reformas morais", Weber se especializou em fazer filmes que enfatizassem a alta qualidade e a retidão moral , incluindo filmes sobre as "questões sociais e morais candentes da época", entre eles temas polêmicos como aborto, eugenia e controle de natalidade em Where Are My Children? (1916), influenciado pelo julgamento de Charles Stielow, um homem inocente que quase foi executado, oposição à pena de morte baseada em evidências circunstanciais em The People vs. John Doe ; e o alcoolismo e o vício em ópio em Hop, the Devil's Brew , todos bem-sucedidos nas bilheterias, mas, embora adotados por reformistas da indústria cinematográfica, "atraíram a ira dos conservadores". Apesar da predominância de mulheres fortes em seus filmes, em 1916 Weber se desvinculou do movimento sufragista feminino .

Anúncio de jornal para Where Are My Children? (1916)

Em Onde estão meus filhos? ( título provisório : The Illborn ), que foi lançado em 16 de abril de 1916, Weber defende pureza social, controle de natalidade e eugenia para prevenir a "deterioração da raça" e a "proliferação das classes mais baixas", e torna "um caso indireto para o controle da natalidade ou talvez mesmo para os abortos legalizados e seguros ". O filme foi estrelado por Tyrone Power, Sr. e sua então esposa Helen Riaume; a futura estrela Mary MacLaren fez sua estreia. Também faz uso de várias cenas de truque de fotografia , com ênfase em múltiplas exposições para transmitir informações ou emoções visualmente. Como um motivo recorrente , toda vez que uma personagem engravida, o rosto de uma criança fica duplamente exposto por cima do ombro.

Em março de 1916, o National Board of Review expressou desaprovação da exibição do filme para públicos mistos, mas posteriormente aprovou-o para exibição para adultos. Foi proibido na Pensilvânia com o fundamento de que "tendia a rebaixar ou corromper a moral", mas a Universal ganhou um caso no Brooklyn, em Nova York, em 1916, para exibir o filme depois que o promotor público entrou com uma ação contra o gerente do teatro e o presidente da Universal Exchange . Controvérsia, a ameaça de censura e a proibição de Where Are My Children? em alguns locais ajudou a alimentar o sucesso de bilheteria do filme, estimado em mais de US $ 3 milhões, em uma era em que os preços dos ingressos eram inferiores a 50c cada, e "disparou o nome de Weber para públicos maiores, maiores retornos de bilheteria, e uma renda anual ainda maior ". O filme espalhou a fama de Weber internacionalmente. Por exemplo, Kevin Brownlow indica que este filme atraiu 30.000 em Preston, Lancashire , 40.000 em Bradford, Yorkshire e 100.000 em duas semanas em Sydney. Em 2000, o Centro de Conservação de Filmes da Biblioteca do Congresso registrou os direitos autorais de uma impressão preservada reconstruída a partir de várias impressões incompletas.

Mary MacLaren in Shoes (1916)

Shoes , um filme "sociológico" lançado em junho de 1916 que Weber dirigiu para a Bluebird Photoplays , foi baseado noconto de Stella Wynne Herron de mesmo nome, publicado na revista Collier no início daquele ano. Herron inspirou-se nolivro de 1912 da renomada reformadora social Jane Addams , A New Conscience and an Ancient Evil . O livro de não ficção retrata as lutas das mulheres da classe trabalhadora por bens de consumo e mobilidade ascendente e suas atividades sexuais duvidosas, incluindo a prostituição. Estrelado por Mary Maclaren como Eva Meyer, uma lojista pobre que sustenta sua família de cinco pessoas, que precisa substituir seu único par de sapatos e está tão desesperada que vende sua virgindade por um novo par, provou ser o mais reservado Produção do Bluebird de 1916. Uma versão restaurada digitalmente a partir de três fragmentos existentes pelo EYE Film Institute Netherlands , fez sua estreia na América do Norte em julho de 2011.

Uma cena do restaurado "Calçados", mostrando o projeto de 1910 do arquiteto John B. Parkinson para a Pershing Square no centro de Los Angeles, foi usada pela Pershing Square Restoration Society para promover sua campanha para restaurar o parque histórico.

Próximo cartão da atração de A Mão que Balança o Berço (1917)

Após outra batalha significativa contra a censura e uma vigorosa campanha publicitária da Universal, em 13 de maio de 1917, a Universal lançou The Hand That Rocks the Cradle , "um dos filmes mais contundentes já feitos em apoio à legalização do controle da natalidade", um seguimento ao maior ganhador de dinheiro do ano anterior para a Universal, Where Are My Children? Dirigido por Weber e Smalley com base em seu roteiro original, o filme estrelou Smalley e Weber, em sua última aparição na tela, como a esposa de um médico que foi presa e presa por divulgar ilegalmente informações sobre planejamento familiar. Influenciado pelo recente julgamento e prisão da pioneira defensora do controle da natalidade Margaret Sanger , o filme se inspirou explicitamente em seu ativismo que gerou manchetes.

O filme foi lançado apenas algumas semanas depois que o próprio filme de Sanger, Controle de natalidade , foi proibido por uma decisão de 1915 da Suprema Corte dos Estados Unidos de que filmes "não constituíam liberdade de expressão", e a decisão do Tribunal de Apelações de Nova York de que um filme o planejamento familiar pode ser censurado "no interesse da moralidade, decência e segurança e bem-estar públicos". Sensível às opiniões das comunidades locais e na esperança de evitar poderosas comissões de censura no nordeste e no meio-oeste, The Hand That Rocks the Cradle foi distribuído principalmente nas regiões sul e oeste dos Estados Unidos, com o resultado de que não atingiu o recorde de público estabelecido por Where Are My Children? o ano passado. Quando The Hand That Rocks the Cradle estreou no Clune's Auditorium em Los Angeles em junho de 1917, Weber apareceu no palco, denunciando amargamente as tentativas de alterar ou suprimir seu filme. Enquanto A mão que balança o berço agora está perdida, o roteiro remanescente e os materiais de marketing que o acompanham deixam claro que Weber montou um argumento irrestrito em favor da "maternidade voluntária".

Lois Weber Productions

Promoção da Lois Weber Productions

Em junho de 1917, Weber se tornou a primeira diretora americana a estabelecer e administrar seu próprio estúdio cinematográfico, quando formou sua própria produtora , Lois Weber Productions, com a ajuda financeira da Universal. Ela alugou uma propriedade independente e teve escritórios, camarins, cômodos paisagísticos e de propriedade, e um palco de filmagem de 12.000 pés quadrados (1.100 m 2 ) construído. Smalley foi nomeado gerente do estúdio , e os Smalleys fizeram sua casa no estúdio em 1550 N. Sierra Bonita Avenue.

De acordo com a historiadora de cinema Shelley Stamp, embora Weber e Smalley fossem frequentemente co-creditados como diretores, foi "a esposa que claramente teve a visão artística para impulsionar a parceria comercial". Por esta altura, o "casamento colaborativo idealizado" de Weber com Smalley tinha começado a mostrar sinais de deterioração, o que foi acelerado pelo aumento do foco de críticos e jornalistas em Weber como o cineasta dominante, às custas de Smalley, após 1916, e Weber cada vez mais assumiu o crédito por suas contribuições após 1917. No entanto, já em 1913, alguns viam Weber como o "cérebro fértil" da parceria, com Smalley visto como um mulherengo indolente "que perseguia todas as mulheres no lote", o que resultou em discussões e gritando partidas.

Weber resistiu conscientemente ao movimento da indústria em direção à produção de filmes de estúdio no estilo linha de montagem. “Concentrando-se em apenas uma produção de cada vez e mobilizando toda a sua força de trabalho em torno desse esforço, Weber buscou uma produção de filmes de qualidade em vez de uma contabilidade eficiente”. A independência de Weber permitiu que ela fizesse seus filmes em sequência, como preferisse (em vez de fora de ordem para se adequar aos cronogramas de produção). William D. Routt indica que "Lois Weber Productions foi um bom investimento, de baixo custo. A empresa fez filmes baratos: nos últimos anos, pelo menos filmar em locações mesmo para interiores, usando um elenco pequeno, trabalhando rápido. Seus temas um tanto sensacionais e os títulos garantiam pelo menos um retorno modesto nas bilheterias, e às vezes podem ter se saído muito melhor do que isso. "

Karen Mahar atribui o sucesso dos filmes de Weber da década de 1910 à sua representação do "conflito geracional da era" entre a visão tradicional das mulheres e a das liberdades da emergente " Nova Mulher e a emergente cultura de consumo". Mahar argumenta que "a vida de Weber foi uma expressão dessa divisão geracional: ela era uma artista de palco e funcionária do Exército da Igreja, uma cineasta e uma matrona de classe média, uma defensora do controle da natalidade sem filhos que 'irradia domesticidade'". Embora Weber fosse claramente uma nova mulher em virtude de sua carreira, ela também foi publicamente identificada como a esposa e colaboradora de seu primeiro marido.

Shelley Stamp argumenta que a "imagem de Weber foi fundamental para definir seu lugar particular nas práticas de cinema e os papéis femininos no início de Hollywood em geral", e que sua "esposa burguesa , relativamente conservadora e sóbria, espelhava a concepção idealizada da indústria cinematográfica de seus novos clientes: mulheres brancas, casadas, de classe média, consideradas árbitras do gosto em suas comunidades ”. Embora as crenças de Weber refletissem valores modernos, assim como sua carreira como cineasta atípica para as mulheres de sua época, ela "internalizou muito do que os vitorianos consideravam comportamento adequado para as mulheres" e há "fortes elementos do código vitoriano de feminilidade em seus filmes ". Os Smalleys exemplificaram e promoveram o ideal vitoriano de casamento como companheirismo e parceria.

Em 1917, Weber foi a única mulher a ser membro da Motion Picture Directors Association e, a partir de 1917, Weber apoiou o recém-estabelecido Hollywood Studio Club , uma residência para aspirantes a estrelinhas em luta . Depois que os Estados Unidos entraram na Primeira Guerra Mundial, Weber serviu no conselho da Motion Picture War Service Association, chefiado por DW Griffith e incluindo Mack Sennett , Charlie Chaplin , Mary Pickford , Douglas Fairbanks , William S. Hart , Cecil B. DeMille , e William Desmond Taylor . A associação arrecadou recursos para a construção de um hospital com mil leitos.

Em 1918, a Fox Film Corporation contratou Weber para dirigir Queen of the Seas , no qual Annette Kellerman nadou e mergulhou nua. No entanto, ela foi substituída eventualmente por John G. Adolfi . Em setembro de 1918, Weber quebrou o braço esquerdo em dois lugares quando ela caiu na Barker Brothers, uma loja no centro de Los Angeles, forçando-a a ser hospitalizada no Hospital da Califórnia. O braço de Weber ainda estava causando problemas a ela sete meses depois.

Anita Stewart Productions

Apesar de continuar a trabalhar na Universal e alugar seu estúdio para outros produtores independentes, incluindo Marshall Neilan , Weber achou difícil pagar as contas e encontrar capital para financiar suas próprias produções. Em dezembro de 1918, Weber deixou a Universal e assinou um contrato com Louis B. Mayer para dirigir Anita Stewart por $ 3.500 por semana. Em uma carta a Weber, Mayer proclamou: "Minha política imutável será grande estrela, grande diretor, grande peça, grande elenco. Você está autorizado a obtê-los sem restrição ou limite. Não poupe nada, nem despesas, tempo ou esforço. Resultados são apenas o que procuro. " Weber fez dois filmes com Stewart como protagonista: A Midnight Romance e Mary Regan , ambos lançados em 1919 com críticas mistas.

Jogadores famosos - Lasky

Precisando de finanças, em julho de 1919 Weber assinou um contrato com Famous Players-Lasky para dirigir cinco filmes a serem distribuídos pela Paramount-Artcraft por US $ 50.000 cada, mais um terço dos lucros, e reservas garantidas para a estreia nos cinemas da Paramount. Em janeiro de 1920, Smalley e Weber compraram uma casa de dois andares em 1917 N. Ivar Avenue, Hollywood, mais tarde a casa de Preston Sturges na década de 1940.

Em outubro de 1920, Weber comprou as instalações do estúdio em 4634 Santa Monica Boulevard em Los Angeles, perto de Sunset Boulevard, que ela havia alugado nos três anos anteriores.

Em fevereiro de 1921, Weber estava no auge de sua carreira, considerada "tão destemida na produção de seus filmes quanto antes em sua luta pela vida, e sua posição indubitável é a de um dos melhores diretores de cinema. " Um jornal escreveu, "Lois Weber não é apenas a principal diretora mulher - ela é a obra completa", e atribuiu seu sucesso a ter "um toque feminino que falta na maioria dos filmes feitos pelo homem". Em um esforço para proteger a indústria cinematográfica americana, em 1921 Weber defendeu a proibição da importação de todos os filmes europeus para os Estados Unidos. Em maio de 1921, Weber antecipou a possibilidade de ambos os filmes coloridos e " tridimensionais ".

Seguindo "a ruminação cinematográfica sobre o casamento moderno iniciada por Cecil B. DeMille " e como outros cineastas do pós-guerra, Weber voltou sua atenção para o casamento e a vida doméstica para honrar seu acordo com Famous Players-Lasky com melodramas como To Please One Woman , O que vale a pena? Esposas muito sábias , e o que os homens querem? No entanto, quando os Estados Unidos entraram na Era do Jazz na década de 1920, Weber passou a ser vista como ultrapassada, em parte por causa de sua "propensão para o didatismo", mas também porque seus "valores se tornaram cada vez mais arcaicos; seu tom moralizante e propagandístico não era adequado para a era da 'melindrosa' e um hedonismo que parecia cada vez mais urgente ”.

Nessa época, seus "filmes moralmente corretos entediavam o público moderno", suas cruzadas eram indesejadas e suas opiniões eram consideradas "esquisitas". Sua queda em desgraça também se deveu à sua incapacidade ou falta de vontade de se adaptar às mudanças nos gostos do público e "sua recusa em apresentar estrelas de grande nome ou em glamorizar os excessos consumistas em seus filmes".

Depois de uma exibição antecipada em fevereiro de 1921, os executivos da Paramount decidiram não distribuir o quarto filme de seu acordo com Weber, What Do Men Want? um melodrama doméstico sobre um marido mulherengo e uma esposa fiel ( Claire Windsor ), e para cancelar o acordo com Weber para distribuir seus filmes.

Depois de fazer 13 filmes, em abril de 1921, Lois Weber Productions entrou em colapso e Weber foi forçada a dispensar toda a sua equipe contratada, com exceção de dois atores novatos. Embora ela dirigisse alguns outros filmes, efetivamente sua carreira como diretora de Hollywood havia acabado.

FB Warren Corporation

Anúncio da Lois Weber Productions (1921)

Depois de ler os artigos "Ensino universitário empobrecido" e "Boicote ao ministério" na edição de 30 de abril de 1921 da Literary Digest sobre o pagamento insuficiente de educadores e do clero, Weber, com a cenarista Marion Orth , elaborou uma narrativa melodramática para dar vida ao assunto em The Blot . Estrelado por Claire Windsor e Louis Calhern , The Blot foi sua obra-prima, seu filme de maior sucesso desse período e provavelmente o filme mais conhecido de Weber atualmente. O filme "rejeita os valores da América capitalista que mede o valor das pessoas em riqueza e propriedade", retratando os compromissos e escolhas que as mulheres pobres são forçadas a fazer para obter mobilidade social e segurança financeira. Ele "condena o materialismo capitalista e vincula o consumismo à exploração sexual" e aborda a classe, o dinheiro e a etnia. “O etos basicamente cristão de Weber brilha claramente nesta trama: o texto desaprova tanto a nova classe consumista de imigrantes quanto a velha classe aristocrática”. Apesar das suposições xenófobas, Weber defende o aprendizado, o ascetismo e o serviço aos necessitados.

De acordo com o historiador do cinema Kevin Brownlow em The Blot, "a técnica de Weber é uma reminiscência da de William C. deMille , com sua quietude, no uso de detalhes e sua ênfase no naturalismo. Weber usou o mesmo método de direção também, filmando em continuidade. " Para contar com o máximo de realismo a história da família de um professor universitário - trabalhadora, mas com uma renda escassa - Weber filmou em casas reais, usando um equipamento de iluminação especial , e deu papéis coadjuvantes a não atores. Para enfatizar que este filme era uma narrativa centrada na mulher, em um "afastamento radical da prática de Hollywood", Weber usou o recorte do ponto de vista da perspectiva da esposa do professor. Weber também usou close-ups extremos e um final ambíguo, que Richard Combs descreve o The Blot como "tão pouco Griffithiano que parece quase modernisticamente aberto", enquanto outros o vêem como quase surreal , declarando-o "os Los Olvidados do literalmente no calcanhar da classe média ".

Devido ao colapso de seu contrato de distribuição com a Paramount, Weber foi forçada a distribuir The Blot por meio da FB Warren Corporation, uma pequena empresa independente recém-formada que também distribuía um filme pelas produtoras canadenses Nell Shipman e May Tully, no final de 1921 . O Blot foi lançado em 4 de setembro de 1921, mas não foi bem recebido crítica e fez pouco bilheteria, e desapareceu após a sua execução. Depois de The Blot , os filmes de Weber não ganharam dinheiro nas bilheterias. Por décadas, The Blot foi considerado um filme perdido , até que foi redescoberto pelo American Film Institute em 1975 e foi reconstituído e restaurado por Robert Gitt do UCLA Film & Television Archive em 1986 a partir de um negativo incompleto e uma impressão incompleta. The Blot foi então produzido para vídeo por Kevin Brownlow e David Gill da Photoplay Productions , e lançado em home video e DVD.

Como parte do acordo de distribuição de The Blot , FB Warren também lançou What Do Men Want? Após a estreia do filme no Lyric Theatre de Manhattan em 13 de novembro de 1921, o The New York Times , enquanto elogiava Weber por seu elenco e os aspectos técnicos do filme, e também a atuação de Claire Windsor, descartou o filme como um "sermão simplificado" que fornecia "respostas prontas" que ignoravam "os fatos reais da vida", que considera "incompetentes, irrelevantes e imateriais".

Logo após a estréia de The Blot em Nova York , e em uma tentativa de salvar seu casamento conturbado, Weber e Smalley navegaram para a Europa com a irmã e cunhado de Weber, Ethel e Louis A. Howland. No final das contas, eles viajaram por seis meses pela Europa, Egito, China e Índia. No final de dezembro de 1921, eles estavam em Roma, com planos de viajar para o Oriente.

Weber e Smalley voltaram aos Estados Unidos em 7 de abril de 1922. Em 24 de junho de 1922, Weber obteve o divórcio secretamente de Smalley, que foi descrito como alcoólatra e abusador, mas o manteve como amigo e companheiro. Seu divórcio foi tornado público em 12 de janeiro de 1923 pelo Los Angeles Examiner .

Universal

Lois Weber (1922)
American Caramel Fancy Borders
Movie Card

Após seu retorno a Hollywood, Weber encontrou uma "'indústria em transição', evidente no fato de que Erich von Stroheim estava em desvantagem, DW Griffith foi gradualmente mais marginalizado e Rex Ingram , como von Stroheim, não conseguiu se adaptar às mudanças de produção exigida pelos estúdios consolidados. " Como explica Shelley Stamp, "em uma era de conglomeração de estúdios e integração vertical , poucos independentes poderiam sobreviver, uma realidade que atingiu as mulheres de maneira particularmente difícil: Alice Guy-Blaché e Nell Shipman fecharam suas produtoras durante esse período também. Will Hays , recém-instalado no MPPDA , também estava começando a exercer maior controle sobre os lançamentos de estúdio. "

Em novembro de 1922, Weber retornou à Universal, onde dirigiu Um Capítulo em Sua Vida , baseado no romance de 1903 Jewel: Um Capítulo em sua Vida, de Clara Louise Burnham, e um remake de um filme de 1915 chamado Jewel , que ela havia dirigido anteriormente com Smalley. A Chapter in Her Life foi parte de "uma série de adaptações literárias que a Universal lançou naquele ano, encabeçada por O Corcunda de Notre Dame , de Lon Chaney , e comercializada sob o slogan" Ótimas fotos feitas de ótimos livros com grande exploração ". filme estrelado por Claude Gillingwater foi lançado em 17 de setembro de 1923.

No entanto, de acordo com Stamp, "Sem uma cadeia de cinemas sob seu controle, como os gigantes emergentes dos estúdios MGM e Paramount, a Universal agora ocupava uma posição de mercado significativamente diferente daquela que ocupava durante o auge da carreira de Weber em meados da década de 1910. Com o Na maioria dos cinemas urbanos de estreia fechados para a Universal, o estúdio agora contava com cinemas independentes localizados principalmente em pequenas cidades e áreas rurais. O estúdio também não abrigava o talento feminino da direção que costumava ser - Weber agora estava sozinha. " Conseqüentemente, os anúncios comerciais da Universal foram claros para expositores de cidades pequenas, oferecendo a eles fotos de "qualidade" a preços razoáveis, proporcionando acesso às primeiras fotos que muitos estúdios reservaram para seus grandes espaços urbanos. A Chapter in Her Life está disponível em home video e DVD na Nostalgia.

Hiato

Embora Weber tenha sido elogiada por sua direção em A Chapter in Her Life , "os críticos sentiram que o assunto do filme - uma jovem cujo amor e fé transformam os adultos problemáticos em sua vida - estava em última análise em descompasso com o tempo. O Film Daily apelidou de material 'antiquado', com outros críticos se opondo aos temas ' Pollyanna ' do filme . " Posteriormente, Weber deixou a Universal, jurando não produzir nenhum filme por um tempo, pretendendo escrever peças e um romance. Ela viajou para a Europa novamente e passou um tempo na casa de verão de sua amiga, a romancista Margaretta Tuttle , que havia escrito o romance Feet of Clay (posteriormente transformado em filme de 1924 por Cecil B. deMille ), dizendo que permaneceria de férias até os censores "caíram em si".

Na época, Weber queixava-se tanto do controle exercido pelos estúdios consolidados, quanto da censura cada vez mais extenuante do Código Hays : “Recebi muitas ofertas, mas em cada caso estou prejudicado por muitas condições ... . Os produtores selecionam as histórias, selecionam o elenco, dizem quanto você pode pagar por um filme e quanto tempo você pode ter para fazê-lo. Tudo isso pode ser suportado. Mas quando eles lhe disserem que também cortarão o seu filme , Isso é muito."

O jornal comercial Film Mercury declarou que "seria interessante saber por que [Weber] não fez nenhum filme no ano passado", observando que "é quase um crime para um material tão maravilhoso de diretor ficar ocioso enquanto um terceiro ... avaliadores inundam a tela com lixo. " Depois de sofrer um colapso nervoso em 1923, Weber não fez nenhum filme até 1925. Durante este período, quando Weber aparentemente "se aposentou da vida pública", houve rumores de que Weber havia tentado suicídio e entrado em um hospital para tratar sua depressão mental.

No final de janeiro de 1925, Weber anunciou seu noivado com o Capitão Harry Gantz (nascido em Deadwood, Dakota do Sul em 4 de setembro de 1887; morreu em 11 de agosto de 1949 em Cairns, Queensland, Austrália ), um oficial do exército aposentado que havia servido como segundo-tenente na Polícia das Filipinas de 1907 a 1911, depois como segundo-tenente na companhia C da 23ª Infantaria de 1912 a 1915.

Em outubro de 1914, Gantz foi transferido da 23ª Infantaria para a Seção de Aviação, US Signal Corps , e se tornou um aviador pioneiro durante a Expedição Pancho Villa , tornando-se um madrugador da aviação . Em 1º de setembro de 1915, Gantz casou-se com Beatrice Wooster Miller. Na época de seu noivado com Weber, Gantz era um rico fazendeiro de laranjas e proprietário do Rancho El Dorado de 140 acres em Fullerton, Califórnia . Gantz é creditado por tirar Weber "de uma aposentadoria que foi mais próxima de uma retirada desesperada da vida pública". No entanto, Anthony Slide indica que Gantz era "uma espécie de oportunista, que persuadiu Weber a se casar com ele - e coincidentemente o deixou administrar sua considerável fortuna."

Universal

Em janeiro de 1925, Weber voltou mais uma vez à Universal, contratado por Carl Laemmle para assumir o controle de todo o desenvolvimento da história para uma iniciativa de produção de US $ 5 milhões baseada na adaptação de romances populares. A Universal lançou um grande filme de grande orçamento a cada ano, incluindo O Corcunda de Notre-Dame (1923) e O Fantasma da Ópera (1925), ambos estrelados por Lon Chaney, Sr. Depois de duas pré-estréias malsucedidas, em 1925 Weber e Maurice Pivar foram designado para reeditar O Fantasma da Ópera antes de seu lançamento final em setembro de 1925. Outro romance que a Universal decidiu filmar foi Uncle Tom's Cabin , para o qual Weber completou uma adaptação para um filme a ser dirigido em 1926 por Harry A. Pollard , que estrelou como Uncle Tom em uma versão de 1913 e foi, em 1923, o diretor principal da Universal, com nove sucessos consecutivos.

Em 1926, Weber assinou um novo acordo de distribuição com a Universal, tornando-a "uma das mulheres mais bem pagas do ramo". Um de seus primeiros filmes de "retorno" foi The Marriage Clause , que Weber adaptou do conto "Technic" de Dana Burnet no The Saturday Evening Post de 16 de maio de 1925. Estrelou Francis X. Bushman e trouxe a contratada Billie Dove para destaque internacional. Foi lançado em 12 de setembro de 1926.

Em junho de 1926, Weber foi contratado para dirigir Sensation Seekers , um drama romântico baseado no romance de Ernest Pascal, Egito , que também estrelou Billie Dove . No entanto, pouco antes de seu casamento, Weber substituiu Pollard como diretor da Cabana do Tio Tom , já que ele havia sido hospitalizado em Manhattan com envenenamento do sangue e uma mandíbula quebrada causada por "maus-tratos" de uma infecção dentária por um dentista de Nova York. Weber parou de trabalhar em Sensation Seekers e estava disposto a interromper sua lua de mel para viajar para Louisiana para dirigir as cenas de locação para a cabana do Tio Tomás .

Em 15 de junho, o Los Angeles Times noticiou que Gantz havia obtido uma licença para se casar com Weber. Em 30 de junho de 1926, um juiz de paz casou-se com o casal em uma cerimônia em Enchanted Hill, casa da roteirista Frances Marion em Santa Ana, Califórnia . No casamento, Weber reduziu sua idade em nove anos, para 38, para combinar com seu novo marido. Em 1927, Smalley se casou com a professora de música Phyllis Lorraine Ephlin.

Depois de cinco meses durante os quais sua vida esteve em grave perigo e seis operações na mandíbula, Pollard saiu do hospital "desfigurado para a vida, mas destemido, pronto mais uma vez para retomar seu megafone". Weber não era mais necessário para a cabana do tio Tom . Weber voltou a dirigir Sensation Seekers , lançado em 20 de março de 1927.

Artistas Unidos

Em novembro de 1926, Weber juntou-se à United Artists para dirigir um filme de comédia chamado Topsy and Eva, baseado em uma peça popular com esse nome escrita por Catherine Chisholm Cushing , apresentando as Duncan Sisters em blackface .

Weber adaptou-se do romance original quando foi anexada à versão universal de Uncle Tom's Cabin . Ela tentou fazer outra adaptação séria, mas o estúdio decidiu que deveria ser uma comédia ao invés de um drama. Depois de algumas filmagens de Weber, ela pensou que algumas das cenas a serem filmadas eram um insulto aos afro-americanos, incluindo "humor racista como uma cegonha jogando um bebê negro em uma lata de lixo". Topsy e Eva foram designados novamente para Del Lord para dirigir, com algumas cenas adicionais de DW Griffith.

Em 1927, Weber aconselhou mulheres jovens a evitar carreiras no cinema. Em 1927, DeMille Pictures contratou Weber para dirigir seu último filme mudo, The Angel of Broadway , que apresentava Leatrice Joy , lançado em 3 de outubro de 1927.

No entanto, o advento da tecnologia de som e o fim dos filmes mudos, juntamente com algumas críticas negativas e baixas receitas de bilheteria, acabaram com o retorno de Weber em 1927. Por exemplo, a Variety acreditava que o sentimentalismo de O anjo da Broadway atrairia as massas, mas não para públicos urbanos sofisticados: "Para Nova York este título é um fracasso, mas no interior pode muito bem ser estimado em bilheteria. Pathe tem, de fato, uma propriedade comercial muito boa para o território a oeste de Hoboken ".

Nadir

Em fevereiro de 1927, Weber possuía e operava Lois Weber's Garden Village em 4633 Santa Monica Boulevard em Los Angeles. No final dos anos 1920, Weber e Gantz subdividiram o rancho El Rancho, criando o sofisticado "Brookdale Heights" (agora em West Brookfield Place), Fullerton, com 300-400 lotes residenciais anunciados por US $ 1.500 a US $ 3.000 cada, e casas com preços de $ 8.000 a $ 9.000 cada. Em outra parte de sua área, os Gantzes construíram uma residência em estilo espanhol com um retiro na torre para Weber na 225 W. Union Ave.

Quando Weber foi questionada em abril de 1928 quando ela poderia dirigir novamente, ela respondeu "quando eu encontro um produtor que pensa que eu tenho inteligência suficiente para ser deixado em paz e seguir em frente com minha própria unidade." Cinco anos se passaram antes que Weber tivesse a oportunidade novamente. Enquanto Weber e Gantz pareciam estar desfrutando de harmonia doméstica em março de 1930, logo depois Weber foi separada de Gantz e estava morando com sua mãe e sobrinho em Los Angeles. Em 1931, Gantz vendeu o rancho El Dorado para C. Stanley Chapman, filho de Charles C. Chapman . Em 1932, Weber ainda estava separado de Gantz e administrava um prédio de apartamentos em Fullerton, Califórnia .

Em fevereiro de 1932, a Universal lançou uma versão condensada de Shoes chamada The Unshod Maiden , completa com narração satírica.

Retorno final

Por intervenção de Frances Marion , no início de junho de 1932, Weber foi contratado pela United Artists como um roteirista para trabalhar em Cynara com Marion.

Em fevereiro de 1933, a Universal contratou Weber para procurar novos talentos e dirigir testes de tela. Em poucas semanas, Weber entrevistou 250 meninas e mulheres jovens de escolas de teatro.

Em 1933, a Universal ofereceu a Weber outro contrato de direção, atribuindo-a a Glamour de Edna Ferber , mas ela foi retirada do projeto abruptamente e este foi transferido para um relutante William Wyler .

Weber e Gantz passaram cinco semanas na locação em Kauai, Havaí, desde 24 de agosto de 1933, já que ela havia sido contratada pela Seven Seas Corporation para dirigir Virginia Cherrill (então noiva de Cary Grant ) e Mona Maris em Cane Fire , um conto de preconceito racial e miscigenação em uma plantação de açúcar no Havaí. Feito com um orçamento baixo nas plantações da Kekaha Sugar Company e da Waimea Sugar Company e na propriedade Lawai Kai de Alexander McBryde, foi o primeiro filme rodado na ilha de Kauai. Foi lançado como White Heat pela Pinnacle Production Company em 15 de junho de 1934 para limitar o "sucesso comercial e de crítica", com Weber citado como tendo dito na época que o filme "não foi um sucesso, mas não perderá nenhum dinheiro".

White Heat provou ser seu último filme, e seu único talkie . Foi exibido na televisão na sexta-feira, 21 de junho de 1940, na estação W2XBS da NBC, mas agora é considerado um filme perdido .

Anos posteriores e morte

Weber e Gantz divorciaram-se por volta de 1935.

Em novembro de 1939, Weber foi internada no Hospital do Bom Samaritano em estado crítico, sofrendo de uma doença no estômago que a afligia há anos. Ela morreu quase duas semanas depois, na segunda-feira, 13 de novembro de 1939, desamparada, de uma úlcera hemorrágica. Ela tinha 60 anos. Sua irmã mais nova, Ethel Howland, e as amigas Frances Marion e Veda Terry, estavam ao lado de sua cama.

Sua morte foi amplamente esquecida, com seu obituário da Variety com apenas dois breves parágrafos e uma breve menção no Los Angeles Examiner . A colunista de fofocas Hedda Hopper contribuiu com um tributo mais substancial no Los Angeles Times .

Na sexta-feira, 17 de novembro de 1939, mais de 300 pessoas compareceram ao funeral de Weber, pago por Frances Marion. Após o funeral, Weber foi cremada no Crematório de Los Angeles e a localização de seus restos mortais é desconhecida.

Weber escreveu um livro de memórias, The End of the Circle , que deveria ter sido publicado pouco antes de sua morte, mas não foi, apesar dos esforços de sua irmã, Ethel Howland, e foi posteriormente roubado na década de 1970. Por sua contribuição para a indústria cinematográfica, em 8 de fevereiro de 1960, Weber foi premiada com uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood em 6518 Hollywood Blvd.

Legado

O Buffalo Dreams Fantastic Film Festival distribui o prêmio Lois Weber em sua homenagem desde 2017.

Uma peça de uma mulher, Tea with Lois , é baseada nas palestras de Weber no Hollywood Studio Club . Escrito, produzido e dirigido por Susan Kurtz, foi gravado e exibido no 53º Cinecon Film Featival em 2017.

Filmografia selecionada

Ano Título Atriz escritor Produtor Diretor Função Notas
1911 Uma heroína de 76 sim sim Filha do Guardião da Taverna Codirigido com Edwin S. Porter e Phillips Smalley
A herdeira sim sim Sra. Browne - a Herdeira Codirigido com Phillips Smalley
A realização sim sim Sra. Kendall
À beira sim sim sim Tess - uma garota da aldeia Codirigido com Edwin S. Porter
Destino sim sim Flora Brown Codirigido com Phillips Smalley
Uma Quebra de Fé sim sim
O mártir sim sim sim A esposa e mãe
1912 Anjos inconscientes sim sim A esposa
The Fine Feathers sim sim sim O modelo do artista
The Bargain sim sim May Shirwood
O perdão final sim sim sim O cantor
Olhos Que Não Vêem sim sim sim Esposa do Milionário
O preço da paz sim sim sim
O poder do pensamento sim sim sim Lois - a empregada doméstica
O amor maior sim sim A esposa inválida
O triunfo do trovador sim sim
The Greater Christian sim sim Helen Codirigido com Phillips Smalley
Uma garota antiquada sim sim sim A garota antiquada
Um idílio japonês sim sim
Campos distantes sim sim sim A ambiciosa irmã mais velha
Folhas na tempestade sim sim A esposa
1913 O natal do judeu sim sim sim Leah - Filha de Isaac Codirigido com Phillips Smalley
Suspense sim sim sim A esposa
Sua marca sim sim sim A esposa
A Fêmea da Espécie sim sim sim A cigana - a mulher má (boa) Codirigido com Phillips Smalley
Como os homens se propõem sim sim sim A empregada
1914 Um tolo e seu dinheiro sim sim sim Helen Hogg - a filha da casa Co-escrito e dirigido com Phillips Smalley
Casaco de Leproso sim sim sim A esposa Codirigido com Phillips Smalley
O mercador de Veneza sim sim sim Paria Baseado na peça de William Shakespeare
codirigido com Phillips Smalley
Atrás do véu sim sim sim Lois - a mãe Codirigido com Phillips Smalley
Cores Falsas sim sim Sra. Moore / filha Flo
A carreira de Waterloo Peterson sim sim Codirigido com Phillips Smalley
Traidor sim sim
As persianas abertas sim Baseado em um romance de Clara Louise Burnham
1915 Não é para rir sim sim sim Co-produzido com Phillips Smalley
Hipócritas sim sim sim
Sunshine Molly sim sim sim sim Sunshine Molly História de Alice von Saxmar coproduzida
com Phillips Smalley
Capitão Cortesia sim Codirigido com Phillips Smalley
Escândalo sim sim sim Daisy Dean
Um cigarro, isso é tudo sim sim História de Helena Phillips Evans
codirigida com Phillips Smalley
Jóia sim sim sim Baseado em um romance de Clara Louise Burnham
Co-produzido e dirigido com Phillips Smalley
1916 Descontentamento sim sim Codirigido com Allen G. Siegler
A garota burra de Portici sim sim sim Baseado na ópera de Daniel Auber , Germain Delavigne e Eugène Scribe
Co-produzido com Phillips Smalley e Carl Laemmle
Co-dirigido com Phillips Smalley
Hop, a cerveja do diabo sim sim sim Lydia Jansen Codirigido com Phillips Smalley
John Needham's Double sim Codirigido com Phillips Smalley
O flerte sim sim Baseado em um romance de Booth Tarkington
codirigido com Phillips Smalley
Onde estão meus filhos? sim sim sim História de Lucy Payton e Franklyn Hall
Co-escrita, produzida e dirigida com Phillips Smalley
O olho de deus sim sim sim Ana Filme perdido
co-dirigido com Phillips Smalley
Sapato sim sim sim Baseado em um romance de Jane Addams
Story de Stella Wynne Herron
co-produzido com Phillips Smalley
Salvando o nome da família sim sim Codirigido com Phillips Smalley
Esposas ociosas sim sim sim Anne Wall Baseado em um romance de James Oppenheim
co-escrito e dirigido com Phillips Smalley
Procurado: um lar sim sim sim Coprodução e direção de Phillips Smalley
The People vs. John Doe sim sim sim
A Rocha da Riqueza sim sim sim
1917 Sozinho no mundo sim
A misteriosa Sra. Musslewhite sim sim Baseado em um conto de Thomas Edgelow
Mesmo como você e eu sim
A mão que balança o berço sim sim sim sim Sra. Broome Co-escrito, produzido e dirigido por Phillips Smalley
O preço de um bom tempo sim sim sim História de Marion Orth
coproduzida e dirigida com Phillips Smalley
1918 Tarzan dos Macacos sim Baseado no romance de Edgar Rice Burroughs
co-escrito com Fred Miller
O Doutor e a Mulher sim sim Filme perdido
Baseado no romance de Mary Roberts Rinehart
Co-escrito e dirigido com Phillips Smalley
Somente para maridos sim sim sim História de Gladys Bronwyn Stern
codirigida com Phillips Smalley
Roupas emprestadas sim sim sim História de Marion Orth
coproduzida com Phillips Smalley
1919 Quando uma garota ama sim sim Codirigido com Phillips Smalley
Um Romance da Meia-Noite sim sim História de Marion Orth
Mary Regan sim sim História de Leroy Scott
Casa sim sim
Proibido sim sim
História do filme perdido de EV Durling
Co-dirigido com Phillips Smalley
1920 Para agradar uma mulher sim sim sim História de Marion Orth
1921 O que vale a pena? sim sim sim
Esposas muito sábias sim sim sim História co-escrita por Marion Orth
The Blot sim sim sim Cenário de Marion Orth
O que os homens querem? sim sim sim
1923 Um capítulo na vida dela sim sim Baseado em um romance de Clara Louise Burnham
co-escrito com Doris Schroeder
1926 A Cláusula de Casamento sim sim Baseado na história de Dana Burnet
1927 Caçadores de Sensações sim sim Baseado na história de Ernest Pascal
O anjo da Broadway sim
1934 Calor branco sim sim Co-escrito com James Bodrero

Leitura adicional

  • Acker, Ally. Mulheres Reel: Pioneiras do Cinema 1896 – presente . Nova York, 1991.
  • Foster, Gwendolyn Audrey. Mulheres Diretoras de Cinema: Um Dicionário Internacional de Bio-crítica . Westport, CT; Londres, 1995.
  • Koszarski, Richard. 1976. Diretores de Hollywood: 1914-1940 . Imprensa da Universidade de Oxford. Número do Catálogo da Biblioteca do Congresso: 76-9262.
  • Lowe, Denise. Um dicionário enciclopédico de mulheres nos primeiros filmes americanos, 1895–1930 . Routledge, 2005.
  • Norden, Martin F. Os filmes de controle de natalidade de Margaret Sanger e Lois Weber . (próximo).
  • Norden, Martin F. Lois Weber: Entrevistas. Jackson, MS: University Press of Mississippi, 2019. ISBN  1628464747
  • Pendergast, Tom e Sara Pendergast, eds. Dicionário Internacional de Filmes e Cineastas , vol. 2: Diretores. Detroit, MI: 2000.
  • Slide, Anthony. Lois Weber: a diretora que perdeu o rumo na história. Westport, CT: Greenwood Press, 1996.
  • Stamp, Shelley. "'Saia do Flapper, Entre na Mulher' ou Lois Weber na Era do Jazz de Hollywood" . Estrutura (outono de 2010).
  • Stamp, Shelley. Lois Weber no início de Hollywood . University of California Press, maio de 2015. ISBN  9780520284463
  • Tibbetts, John C. e James M. Welsh. The Encyclopedia of Filmmakers . Vol. Dois. New York, NY: 2002.
  • Unterburger, Amy L., ed. Cineastas femininas e seus filmes . Detroit, MI; Nova york; e Londres, 1998.

Douglas, Illeana, et al., Pioneers: First Women Filmmakers . Co-publicado pela Library of Congress e Kino Classics, NY, 2018. As páginas 52–57 fornecem visões gerais e detalhes de vários filmes que Lois Weber e Phillips Smalley co-criaram entre 1911 e 1921. Esses filmes restaurados são apresentados no disco três desta coleção de Kino Lorber, Inc.

Referências

links externos