London Burkers - London Burkers

Os London Burkers eram um grupo de ladrões de corpos operando em Londres, que aparentemente modelaram suas atividades nos notórios assassinatos de Burke e Hare . Eles ganharam destaque em 1831 por matar vítimas para vender a anatomistas, atraindo-os e drogando-os em sua residência na extremidade norte de Bethnal Green , perto de St. Leonard's, Shoreditch, em Londres. Eles também eram conhecidos como a gangue Bethnal Green .

Fundo

Jardins da Nova Scotia

Os Jardins da Nova Escócia eram a área de um campo de tijolos, a nordeste de St Leonard's, Shoreditch . O barro de tijolos se esgotou e a área começou a ser preenchida com lixo ("leystall", literalmente excremento). Casas de campo (provavelmente evoluindo de galpões que servem aos jardins) foram construídas aqui, mas eram indesejáveis, pois permaneciam abaixo do nível do solo e, portanto, eram sujeitas a inundações.

Anatomia

Artigo principal: História da anatomia no século 19

Durante o início do século 19, a demanda por cadáveres obtidos legalmente para o estudo e ensino de anatomia nas escolas de medicina britânicas excedeu em muito a oferta. No século 18, centenas eram executados a cada ano, muitas vezes por crimes bastante triviais , mas no século 19 apenas 55 pessoas eram enforcadas a cada ano, enquanto cerca de 500 eram necessárias. À medida que a ciência médica começou a florescer, a demanda aumentou acentuadamente e atraiu elementos criminosos dispostos a obter espécimes por qualquer meio. As atividades de ladrões de corpos , ou ressurreicionistas, deram origem a um medo e repulsa públicos específicos. Parentes, ou pessoas pagas por eles, costumam guardar novas sepulturas por um período após o enterro.

Assassinatos

Gang of Burkers

Gravura dos London Burkers, a partir da esquerda: John Bishop, Thomas Williams, James May.

John Bishop, junto com Thomas Williams, Michael Shields, um porteiro de Covent Garden , e James May, um açougueiro desempregado, também conhecido como Jack Stirabout e Black Eyed Jack, formaram uma famosa gangue de homens da ressurreição , roubando corpos recém-enterrados para venda a anatomistas . Em sua confissão subsequente, Bishop admitiu ter roubado (e vendido) entre 500 e 1.000 corpos, durante um período de doze anos. Os cadáveres foram vendidos a anatomistas, incluindo cirurgiões do St Bartholomew's Hospital , St Thomas 'Hospital e King's College . A Fortune of War Public House , em Smithfield , foi identificada como um resort popular para ressurreicionistas.

Assassinato de "menino italiano"

Em julho de 1830, John Bishop alugou o No. 3 Nova Scotia Garden, de Sarah Trueby. Em 5 de novembro de 1831, o cadáver suspeitamente fresco de um menino de 14 anos foi entregue, por Bishop e May, à Escola de Anatomia do King's College , em Strand . Eles já haviam tentado vender o corpo no Guy's Hospital , mas foi recusado. Eles exigiram doze guinéus pelo corpo, mas foram oferecidos nove. Na inspeção de Richard Partridge , demonstrador de anatomia, suspeitou-se que o corpo não havia sido enterrado, e a polícia foi convocada por Herbert Mayo , o professor de anatomia, da estação de Covent Garden . Os homens da ressurreição foram presos e detidos sob custódia pelo magistrado. Em 8 de novembro, um júri de legistas foi realizado e encontrou um veredicto de "assassinato intencional contra uma pessoa ou pessoas desconhecidas", mas expressou sua forte convicção de que os prisioneiros, Bishop, Williams e May, estavam preocupados com a transação.

Joseph Sadler Thomas em uniforme de superintendente

Em 19 de novembro de 1831, Joseph Sadler Thomas, superintendente da Polícia Metropolitana da Divisão F (Covent Garden), vasculhou as casas de Nova Scotia Gardens e encontrou peças de roupa em um poço em um dos jardins e também em uma das latrinas , sugerindo vários assassinatos. Os prisioneiros compareceram a julgamento, perante o presidente do tribunal Tindal , o juiz Joseph Littledale e o barão Vaughan, em Old Bailey, entre 2 e 3 de dezembro. Bishop (33 anos), Williams (26 anos) e May (30 anos) foram considerados culpados do crime. As janelas foram abertas para permitir que o público ouvisse o gravador pronunciar a sentença de morte.

Por um arranjo extraordinário, a polícia abriu as instalações em Nova Scotia Gardens para visualização, cobrando 5 xelins . O público levou as moradias, peça a peça, como lembranças. A polícia identificou provisoriamente o corpo como sendo de Carlo Ferrari, um menino italiano do Piemonte, mas após o julgamento, Bishop e Williams disseram que o corpo pertencia a um tropeiro de Lincolnshire, a caminho de Smithfield .

Confissão

Bishop e Williams compareceram à capela da prisão no domingo, 4 de dezembro. Posteriormente, eles foram colocados na mesma cela e o ordinário e os sub-xerifes de Londres tomaram suas confissões por escrito.

John Bishop admitiu que o menino de Lincolnshire foi levado em 3 de novembro, do The Bell em Smithfield, com a desculpa de se hospedar em Nova Scotia Gardens. Na chegada, ele foi drogado com rum e láudano . Bishop e Williams foram então beber no Feathers, perto da igreja de Shoreditch. Eles voltaram quando o menino perdeu a consciência e então o jogaram de cabeça no poço, prendendo uma corda aos pés. Depois de uma breve luta, o menino estava morto; saíram novamente e, ao retornarem, removeram e despiram o menino, colocando-o em uma bolsa.

Eles também admitiram o assassinato, em 9 de outubro, de uma indigente, Frances Pigburn, dormindo na rua em Shoreditch. Eles a atraíram para a cabana vazia adjacente, nº 2. O método era o mesmo, mas desta vez eles haviam esperado seu tempo no London Apprentice in Old Street . Os corpos foram levados para St. Thomas, por um cirurgião, o Sr. South. Devido a um atraso na aceitação, eles foram levados para o Sr. Grainger e vendidos por oito guinéus .

Outra vítima, um menino chamado Cunningham, foi encontrado dormindo no mercado de suínos em Smithfield na sexta-feira, 21 de outubro; mais uma vez foi prometido alojamento. Ele foi drogado com uma mistura de cerveja quente, açúcar, rum e láudano, e assassinado no poço. Ele foi despido, ensacado e vendido por oito guinéus a um Sr. Smith no Hospital St Bartholomew .

As confissões exoneraram os outros membros da gangue, que muitas vezes ajudavam no parto, de envolvimento nos assassinatos.

Sentenciamento

Bishop e Williams foram enforcados em Newgate em 5 de dezembro de 1831 pelo assassinato, diante de uma multidão de trinta mil. May foi aguardado durante o prazer de Sua Majestade, pois foi aceito que ele não tinha conhecimento dos assassinatos. Os corpos foram removidos na mesma noite, Bishop para King's College e Williams para o Theatre of Anatomy em Windmill Street , The Haymarket , para dissecação. Na terça e quarta-feira, grandes multidões viram seus restos mortais. James May foi condenado a transporte vitalício para a terra de Van Diemen em 1 de dezembro de 1831. Ele recebeu uma sentença de dois anos para Port Arthur por insubordinação a bordo do navio de transporte e morreu no assentamento em 1834, enterrado em uma sepultura não identificada na Ilha de os mortos .

No mesmo ano, Catherine Walsh de Whitechapel , que ganhava a vida vendendo rendas e algodão, foi assassinada por Elizabeth Ross, que vendeu o corpo a cirurgiões. Ela foi enforcada pelo assassinato. Esses assassinatos e os assassinatos de West Port levaram à aprovação do Ato de Anatomia de 1832, que finalmente previa um suprimento adequado e legítimo de cadáveres para as escolas de medicina.

Em 1840, a área de Nova Scotia Gardens degenerou em uma favela notória. É por esse motivo que a filantropa Angela Burdett-Coutts comprou o terreno e, após o término dos arrendamentos, fundou o Columbia Market em 1869.

Referências e notas

  • Uma fonte alternativa para o Newgate Calendar Volume V (Tarlton Law Library) acessado em 24 de janeiro de 2007
  • Harding, William, estenógrafo. O julgamento de Bishop, Williams e May, em Old Bailey, 2 de dezembro de 1831, pelo assassinato do menino italiano, Carlo Ferrier: cópias exatas das confissões originais dos prisioneiros Bishop e Williams, e detalhes completos de sua conduta em Newgate, e a execução de Bishop e Williams / corrigida e revisada por W. Harding, redator abreviado. Londres: W. Harding, [1831?] 31 páginas; 22 cm (disponível no arquivo da Internet)

Leitura adicional

  • Helen MacDonald Legal Bodies: Dissecting Murderers no Royal College of Surgeons, Londres 1800-1832 - in Traffic: An Interdisciplinary Postgraduate Journal, No.2, 2003 pp. 9–32 ISSN  1447-2538
  • Sarah Wise The Italian Boy: A Tale of Murder and Body Snatching in 1830s London (Metropolitan Books, 2004) ISBN  0-8050-7537-2
  • Lisa Rosner The Anatomy Murders (University of Pennsylvania Press, 2010) ISBN  0-8122-4191-6
  • Na coleção da Biblioteca Wellcome : Thomas Williams, John Bishop e James May, assassinos: documentos diversos relacionados ao assassinato de pessoas na área de Smithfield e venda de cadáveres para dissecação. 1831. (MS.7058).
  • Imagem dos chalés 'Burker', na biblioteca da City de Londres

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