Lord Francis Douglas - Lord Francis Douglas

Lord Francis Douglas

Lord Francis William Bouverie Douglas (8 de fevereiro de 1847 - 14 de julho de 1865) foi um alpinista britânico novato . Depois de compartilhar a primeira subida do Matterhorn , ele morreu em uma queda ao descer do cume.

Vida pregressa

Memorial a Lord Francis Douglas (linha superior) fora do Mausoléu da Família Douglas, Cummertrees .

Nascido na Escócia em Cummertrees , Dumfries , Douglas era filho de Archibald William Douglas, 8º Marquês de Queensberry e sua esposa Caroline , filha do General Sir William Robert Clayton , Bt. (1786-1866), membro do parlamento de Great Marlow . Ele tinha uma irmã mais velha, Lady Gertrude Georgiana Douglas (1842–1893); um irmão mais velho, John Sholto Douglas, visconde Drumlanrig (1844–1900), mais tarde o nono marquês de Queensberry ; um irmão mais novo, Lord Archibald Edward Douglas (1850–1938), que se tornou clérigo; e um irmão e uma irmã mais novos, os gêmeos Lord James Douglas (falecido em 1891) e Lady Florence Douglas (1855–1905), que se casaram com Sir Alexander Beaumont Churchill Dixie, 11º Baronete . Ele era tio do amante de Oscar Wilde , Lord Alfred Douglas , e irmão mais novo de John Douglas, 9º Marquês de Queensberry .

Em 1858, o pai de Douglas, Lord Queensberry, morreu no que foi relatado como um acidente com tiro, mas acredita-se que sua morte tenha sido suicídio. Em 1862, sua mãe, Lady Queensberry, se converteu ao catolicismo romano e levou os filhos para morar em Paris.

Douglas foi educado na Academia de Edimburgo .

Triunfo e morte no Matterhorn

O Matterhorn nos Alpes suíços ; sua altura é 4.478 metros (14.692 pés)

No início de 1865, o Matterhorn ainda estava invicto e mais de um ataque foi planejado. Um desses grupos consistia em Douglas, Edward Whymper e seu guia Peter Taugwalder . Whymper já havia feito várias tentativas malsucedidas na montanha. Em 5 de julho, esse grupo fez a segunda subida (e a primeira pelo cume norte-noroeste) do Ober Gabelhorn , um pico de 4.053 metros no lado noroeste do Matterhorn; também em julho, Douglas fez a primeira subida do vizinho Unter Gabelhorn (3.391 m) com os guias Peter Taugwalder e P. Inäbnit.

Ouvindo sobre um ataque planejado ao pico principal por um grupo italiano, Douglas e Whymper juntaram forças com outros dois escaladores britânicos, Charles Hudson e Douglas Robert Hadow , e seu guia Michel Croz .

Às 4h30 do dia 13 de julho, um grupo combinado de sete homens, liderado por Whymper, partiu para o Matterhorn sob um céu claro: Whymper, Douglas, Hudson e Hadow, além de Taugwalder e filho, e Croz. Eles escalaram o Schwarzsee até um platô onde acamparam. Enquanto isso, os italianos, liderados por Carrel, acamparam a uma altura de cerca de 4.000 metros em Lion Ridge.

Em 14 de julho, o grupo de Whymper teve uma primeira ascensão bem- sucedida pela rota de Hörnli. Porém, na descida, Hadow caiu, derrubando Croz, e também arrastando Hudson e Douglas, conectados por uma corda. Os quatro morreram na geleira Matterhorn, 1.400 metros abaixo. Três dos corpos perdidos foram encontrados mais tarde, mas não os de Douglas.

O desastre do Matterhorn , retratado por Gustave Doré

Whymper mais tarde descreveu as mortes da seguinte forma:

Michael Croz havia deixado de lado o machado e, para dar mais segurança ao Sr. Hadow, segurava-o totalmente pelas pernas e colocava os pés, um a um, em suas devidas posições. Pelo que eu sei, ninguém estava realmente descendo. Não posso falar com certeza, porque os dois homens principais estavam parcialmente ocultos de minha vista por uma massa de rocha intermediária, mas é minha convicção, pelos movimentos de seus ombros, que Croz, tendo feito como eu disse, estava em o ato de se virar para descer um ou dois degraus; no momento em que o Sr. Hadow escorregou, caiu contra ele e o derrubou. Eu ouvi uma exclamação assustada de Croz, então o vi e o Sr. Hadow voando para baixo; em outro momento Hudson foi arrastado de seus passos, e Lord Francis Douglas imediatamente atrás dele. Tudo isso foi obra de um momento. Imediatamente ouvimos a exclamação de Croz, o velho Peter e eu nos plantamos tão firmemente quanto as rochas permitiram; a corda estava esticada entre nós, e o empurrão veio sobre nós dois como um homem. Nós aguentamos, mas a corda se quebrou no meio do caminho entre Taugwalder e Lord Francis Douglas. Por alguns segundos, vimos nossos infelizes companheiros escorregando de costas e estendendo as mãos, tentando se salvar. Eles passaram de nossa vista ilesos, desapareceram um a um e caíram de precipício em precipício no Matterhorngletscher abaixo, a uma distância de quase quatro mil pés de altura. A partir do momento em que a corda se rompeu, foi impossível ajudá-los. Assim morreram nossos camaradas! Pelo espaço de meia hora, permanecemos no local sem mover um único passo.

O grupo rival de alpinistas italianos alcançou o cume do Matterhorn três dias depois.

Rescaldo

As mortes de Douglas, Croz, Hadow e Hudson levaram a anos de recriminações e debates, muitos culpando Whymper, outros sugerindo sabotagem e até assassinato. O legista em Zermatt (um hoteleiro) fez poucas perguntas investigativas, e a fraternidade alpinista ficou profundamente dividida sobre o assunto até muito depois da morte de todos os envolvidos. O incidente é visto como marcando o fim da Idade de Ouro do alpinismo .

O Rev. Arthur G. Butler foi inspirado a defender a escalada do Matterhorn em versos:

Não éramos o que somos
Sem aquele outro elemento ígneo -
O amor, a sede de aventura e o desprezo
Que tudo deveria ser grande demais para os poderes mortais.

40 anos após o acidente, a irmã de Lord Francis Douglas ainda esperava que os restos mortais de seu irmão pudessem ser encontrados.150 anos após o acidente, foi feita uma tentativa de encontrar os restos mortais de Douglas.

Ancestralidade

Imagens relacionadas

Notas

Bibliografia