Lynmouth Flood - Lynmouth Flood

O Dilúvio de Lynmouth ocorreu na noite de 15 a 16 de agosto de 1952, afetando principalmente a vila de Lynmouth , no norte de Devon . Uma tempestade com chuvas fortes, combinada com solo já saturado e restos de inundação, levou à inundação da aldeia e uma perda total de 34 vidas.

Fundo

Nos dias 15 e 16 de agosto de 1952, uma tempestade de intensidade tropical atingiu o sudoeste da Inglaterra, depositando 229 milímetros (9,0 pol.) De chuva em 24 horas no solo já saturado de Exmoor , Devon . Pensa-se que uma frente fria trouxe uma tempestade , e o efeito orográfico agravou a tempestade. As águas da inundação carregadas de destroços caíram em cascata pela escarpa norte da charneca, convergindo para a aldeia de Lynmouth ; em particular, na parte superior do vale de West Lyn, árvores caídas e outros detritos formaram uma barragem, que no devido tempo cedeu, enviando uma enorme onda de água e detritos rio abaixo. Um hóspede do Lyndale Hotel descreveu a noite para o Sunday Express :

Desde as sete horas da noite passada, as águas subiram rapidamente e às nove era como uma avalanche vindo do nosso hotel, derrubando pedregulhos das colinas e quebrando paredes, portas e janelas. Em meia hora, os convidados evacuaram o andar térreo. Em outros dez minutos, o segundo andar estava coberto, e então fomos para o último andar, onde passamos a noite.

O rio Lyn, através da cidade, foi perfurado para ganhar terras para instalações comerciais; este bueiro logo se sufocou com os destroços da enchente, e o rio fluiu pela cidade. Muitos dos destroços eram pedras e árvores.

O Flood Memorial Hall foi construído no local da antiga estação de barcos salva-vidas, um dos edifícios destruídos na enchente.

Durante a noite, mais de 100 edifícios foram destruídos ou seriamente danificados junto com 28 das 31 pontes, e 38 carros foram arrastados para o mar. No total, 34 pessoas morreram, com mais 420 desabrigadas. O paredão e a Torre Renana sobreviveram à enchente principal, mas foram seriamente afetados. A torre desabou no rio no dia seguinte, causando uma inundação temporária.

Ao mesmo tempo, o rio Bray em Filleigh também inundou, custando a vida a três escoteiros de Manchester que acamparam à beira do rio durante a noite.

Causa

Jardins memorial de Middleham

A causa raiz da inundação foram fortes chuvas associadas a uma área de baixa pressão que se formou sobre o Oceano Atlântico alguns dias antes. Quando a baixa passou pelas Ilhas Britânicas , ela se manifestou como uma frente climática que causou chuvas excepcionalmente fortes, cujo efeito foi intensificado porque a chuva caiu em terras já alagadas; o efeito foi ainda mais exacerbado em Exmoor por um efeito orográfico . A falta de dados de satélite em 1952 significava que a previsão do tempo não podia ser tão confiável quanto pode ser hoje.

Inundações semelhantes foram registradas em Lynmouth em 1607 e 1796. Após o desastre de 1952, a vila de Lynmouth foi reconstruída, incluindo o desvio do rio ao redor da vila. O pequeno grupo de casas na margem do rio East Lyn chamado Middleham entre Lynmouth e Watersmeet foi destruído e nunca reconstruído. Hoje, existe um jardim memorial.

Em 16 de agosto de 2004, um evento semelhante aconteceu na Cornualha , quando as inundações repentinas causaram grandes danos a Boscastle , mas sem perda de vidas. O cenário hidrológico dessas duas aldeias é muito semelhante.

Teoria da conspiração

Uma teoria da conspiração se espalhou de que o dilúvio foi causado por experimentos secretos de semeadura de nuvens realizados pela Royal Air Force (RAF) entre 1949 e 1952.

A teoria foi alimentada por um documentário da BBC Radio 4 de 2001 , que sugeria que os eventos de 1952 estavam ligados ao Projeto Cumulus. O programa alegou que "o infame desastre da enchente de Lynmouth veio apenas alguns dias depois dos experimentos da RAF com a chuva no sul da Inglaterra", e que experimentos secretos estavam causando chuvas pesadas. De acordo com o programa, "desapareceram os documentos confidenciais sobre os ensaios que o Projeto Cumulus contribuiu para as condições que causaram esta inundação". Poucos dias antes do desastre, um experimento de semeadura foi realizado no sul da Inglaterra. Alan Yates, um engenheiro aeronáutico e piloto de planador que estava trabalhando com a operação, espalhou sal no ar e ficou "exultante" ao saber de uma forte chuva em Staines pouco depois.

"Sobreviventes contam como o ar cheirava a enxofre na tarde das enchentes, e como a chuva caiu com tanta força que machucou o rosto das pessoas."

O meteorologista Philip Eden disse que os experimentos não poderiam ter causado o acidente: "é absurdo culpar tais experimentos pela enchente de Lynmouth". Eden também disse: "A tempestade que causou o desastre de 1952 não se limitou ao distrito de Lynmouth." enquanto na realidade "os rios Lyn do leste e do oeste, que caem rapidamente de Exmoor, estavam cheios mesmo antes da tempestade fatal."

Referências

Leitura adicional

• Delderfield, ER (1953) The Lynmouth flood desastre . J. Atkins e J. Letheren, Exton.