Cordilheira M. Athalie - M. Athalie Range

Cordilheira M. Athalie, por volta de 1972

M. Athalie Range (nascida Mary Athalie Wilkinson ; 7 de novembro de 1915 em Key West, Flórida - 14 de novembro de 2006 em Miami, Flórida) foi uma ativista dos direitos civis americana das Bahamas e política que foi a primeira afro-americana a servir no Miami , Florida City Commission , e a primeira afro-americana desde a Reconstrução e a primeira mulher a chefiar uma agência estadual da Flórida , o Departamento de Assuntos Comunitários.

Juventude e casamento

Mary Athalie Wilkinson nasceu em Key West, Flórida, em 7 de novembro de 1915. Seus avós foram todos imigrantes das Bahamas . Quando Athalie tinha cinco ou seis anos, a família Wilkinson mudou-se para Miami. Athalie Wilkinson se formou na Booker T. Washington High School , toda negra , em Overtown , Miami. Ela se casou com Oscar Lee Range em 1937 e teve 4 filhos Myrna, Patrick, Oscar e Gary. Durante este período, os Ranges viveram no Projeto de Habitação da Liberty Square . Durante a Segunda Guerra Mundial, Athalie Range encontrou trabalho limpando o lixo dos vagões .

Em 1953, Oscar Range tornou-se um agente funerário certificado e abriu a Range Funeral Home no bairro de Liberty City , em Miami. Oscar Range morreu inesperadamente de um ataque cardíaco em 1960. Athalie Range então se matriculou no Instituto de Anatomia e Embalsamamento da Nova Inglaterra e obteve seu certificado de diretor funerário para que pudesse operar o negócio da família. A Range Funeral Homes acabou se expandindo para três locais, e Athalie Range continuou a trabalhar no negócio pelo resto de sua vida.

Ativismo escolar

Em 1948, Athalie Range tornou-se presidente da Associação de Pais e Mestres da escola de seus filhos, Liberty City Elementary. A escola tinha 1200 alunos e consistia em todas as salas de aula portáteis , sem edifícios permanentes. Havia apenas cerca de doze banheiros para meninos e meninas. Os únicos bebedouros ficavam do lado de fora, alimentados por canos colocados no chão, de modo que a água geralmente ficava quente demais para beber. Não havia árvores ou áreas gramadas no terreno da escola e nem refeitório. Liberty City Elementary era uma das poucas escolas no distrito escolar (em todo o condado) que realizava duas sessões de meio período.

Range levou 125 pais afro-americanos da escola a uma reunião do conselho escolar para apresentar suas demandas de melhorias para a escola. Depois de atrasar o início da reunião por uma hora, o conselho ouviu Athalie Range falar. Para sua surpresa, o conselho concordou em fazer melhorias. Eles pediram que as refeições quentes fossem fornecidas por uma escola branca próxima à Liberty City Elementary, mudaram outro portátil para a escola para usar no serviço de lanches quentes e começaram a construção de um novo prédio escolar permanente, a primeira escola construída para afro-americanos no distrito em vinte e um anos. Althalie Range continuou a servir como presidente de escolas e associações de pais e mestres em todo o condado por dezesseis anos.

Comissão da Cidade

Em 1965, Alice Wainwright, a primeira mulher a servir na Comissão da Cidade de Miami, decidiu não buscar a reeleição. Athalie Range tornou-se candidato à vaga, o primeiro afro-americano a concorrer à Comissão da Cidade. Ela ganhou por pluralidade nas eleições primárias , embora não por maioria. No segundo turno , o oponente de Range, um homem branco chamado Irwin Christie, enviou um caminhão de som pelos bairros brancos um dia antes da eleição transmitindo a mensagem de que se os brancos não votassem, eles teriam uma mulher negra fazendo leis para eles. Mais tarde, Athalie Range diria: "Sua campanha decidiu jogar a cartada da corrida , o que me tirou da disputa". Muitos eleitores negros tiveram permissão para tirar licença do trabalho para votar nas primárias, mas não puderam fazê-lo no segundo turno. Range perdeu o segundo turno, recebendo cerca de 17.000 votos, enquanto Christie recebeu cerca de 18.000. Christie mais tarde se desculpou com Range pela maneira como conduziu sua campanha, e ela aceitou o pedido de desculpas.

Em 1966, um dos comissários da cidade renunciou ao cargo, possivelmente com o incentivo do prefeito de Miami, Robert King High . Na época, High estava concorrendo à indicação do Partido Democrata para governador da Flórida . Ele nomeou Athalie Range para preencher o mandato não expirado do comissário que renunciou. Em 1967 e novamente em 1969 Athalie Range foi reeleito para a Comissão da Cidade. Enquanto estava na comissão, Range buscou melhorar a coleta de lixo nos bairros negros, que às vezes ficavam três semanas entre as coletas de lixo, enquanto os bairros brancos tinham coletas duas vezes por semana. Depois que uma votação sobre sua proposta de decreto para igualar o serviço de lixo foi adiada duas vezes, Range fez seus vizinhos trazerem sacos de lixo para a reunião da comissão e jogá-los nas mesas dos comissários. Depois disso, a ordenança foi aprovada. Ela também pressionou por controles de arma mais rígidos, mas foi capaz de obter apenas parte do que queria. Depois que um incêndio causado por um aquecedor a querosene matou onze pessoas em uma casa em um bairro negro, Range liderou um esforço para banir esses aquecedores em Miami.

Range abordou o prefeito Melvin Reese sobre a designação de um policial afro-americano para patrulhar motocicletas. Quando Reese resistiu, Range fez um acordo com Mayor High; seu voto pela compra do terreno para o proposto Alice Wainwright Park em troca de um patrulheiro de motocicleta afro-americano. O primeiro patrulheiro de motocicleta afro-americano em Miami foi Robert Ingraham, que mais tarde se tornou chefe de polícia e, em seguida, prefeito de Opa-locka, Flórida

Quando questionada sobre suas realizações no cargo, Range disse: "Havia tantas desigualdades naquela época que você podia simplesmente estender a mão, escolher algo e mudá-lo".

Conquistas posteriores

Em 1971, o recém-eleito governador da Flórida, Reubin Askew, nomeou Athalie Range como secretário do Departamento de Assuntos Comunitários. Ela se tornou a primeira afro-americana desde a Reconstrução e a primeira mulher a chefiar uma agência estadual na Flórida. Como Secretária, ela gerenciou um departamento com 200 funcionários e um orçamento anual de US $ 5,2 milhões. Ela permaneceu no cargo até 1973.

Em 1974, Athalie Range se tornou o primeiro membro honorário da fraternidade Alpha Kappa Alpha no estado da Flórida. Sua filiação à histórica fraternidade afro-americana foi patrocinada pelo Capítulo Gamma Zeta Omega de Alpha Kappa Alpha.

Athalie Range foi um dos primeiros afro-americanos na Flórida a apoiar Jimmy Carter quando ele concorreu à presidência . Range apresentou Carter a grupos afro-americanos na Flórida antes de ele anunciar sua candidatura. O presidente Carter posteriormente nomeou Range para um mandato de dois anos no conselho administrativo da National Railroad Passenger Corporation (AMTRAK) . Em pouco mais de trinta anos, ela deixou de limpar vagões de trem e passou a ajudar a administrar a AMTRAK.

Em 1989, Athalie Range foi novamente nomeado para preencher uma vaga na Comissão da Cidade de Miami. Athalie Range foi incluída no Hall da Fama das Mulheres da Flórida em 1997. Em 2004, ela ainda ajudava a administrar as casas funerárias da família e serviu como presidente fundadora da Força-Tarefa Virginia Key Beach Park, mais tarde conhecida como Virginia Key Beach Park Trust , que foi estabelecido para preservar o Virginia Key Beach Park, que reabriu em 2008 como Historic Virginia Key Beach Park, uma vez que a única praia pública no condado de Dade aberta aos afro-americanos.

O Athalie Range Park e o Complexo Olímpico de Natação Athalie foram nomeados em sua homenagem. Há também uma faixa do Biscayne Boulevard em Miami com o nome em sua homenagem. M. Athalie Range morreu em 14 de novembro de 2006, em Miami, aos 91 anos.

Notas

Referências

  • Alcantara, Jaclyn (outubro de 2004). "Cordilheira Athalie: a pioneira" . CEO do Sul da Flórida . Arquivado do original em 15 de fevereiro de 2008 . Recuperado em 10 de setembro de 2018 .
  • Dunn, Marvin (1997). Black Miami no século XX . Gainesville, Flórida: University Press of Florida. ISBN 0-8130-1530-8.
  • Robinson, Andrea; Donna Gehrke (15 de novembro de 2006). "O pioneiro Athalie Range de Miami morre aos 91". Miami Herald ., arquivado em "M. Athalie Range" . Legacy.com . 14 de novembro de 2006 . Recuperado em 10 de setembro de 2018 .

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