M4 Sherman - M4 Sherman

Tanque Médio, M4
Tanque M4 Sherman - Flickr - Joost J. Bakker IJmuiden.jpg
Um tanque Sherman M4 (105) com ligações de esteira sobressalentes soldadas em sua frente para proteção adicional de blindagem, preservado no Memorial da Libertação de Langenberg em Ede, Holanda
Modelo Tanque médio
Lugar de origem Estados Unidos
História de serviço
Em serviço 1942-1957 (Estados Unidos)
Usado por Estados Unidos e muitos outros (consulte Variantes estrangeiras e uso )
Guerras
História de produção
Designer Departamento de Artilharia do Exército dos EUA
Projetado 1940
Fabricante
Custo unitário $ 44.556-64.455 em dólares de 1945, dependendo da variante ($ 607.861-879.336 em dólares de 2017)
Produzido Setembro de 1941 (protótipo)
fevereiro de 1942 - julho de 1945
No.  construído 49.234, excluindo protótipo
Variantes Veja as variantes dos EUA e as variantes estrangeiras
Especificações
Massa 66.800-84.000 lb (33,4-42,0 toneladas curtas, 30,3-38,1 toneladas), dependendo da variante
Comprimento 19 pés 2 pol-20 pés 7 pol (5,84-6,27 m), dependendo da variante
Largura 8 pés 7 pol. (2,62 m) a 9 pés e 10 pol. (3,00 m), dependendo da variante
Altura 9 pés 0 pol. - 9 pés 9 pol. (2,74–2,97 m), dependendo da variante
Equipe técnica 5 (comandante, artilheiro, carregador, motorista, motorista assistente / artilheiro de arco)

armaduras 12,7 a 177,8 mm (0,50 a 7,00 pol.), Dependendo do local e da variante

Armamento principal
Pistola M3 de 75 mm (90–104 tiros)
ou
Pistola M1A1, M1A1C ou M1A2 de 76 mm (71 tiros)
ou
obuseiro M4 de 105 mm (66 tiros)

Armamento secundário
Metralhadora Browning M2HB calibre .50 (300–600 tiros), metralhadoras
2 × .30 calibre Browning M1919A4 (6.000–6.750 tiros)
Motor Modelo M4 e M4A1:

Motor Continental R975 -C1 ou C4 a gasolina radial de 9 cilindros ,
350 ou 400 CV (261 ou 298 kW) a 2.400 rpm
. Modelo M4A2: Motor General Motors 6046 gêmeo diesel em linha; 375 cv (280 kW ) a 2.100 rpm
Modelo M4A3: motor a gasolina Ford GAA V8; 450 hp (336 kW) a 2.600 rpm
modelo M4A4: motor Chrysler A57 multibank ~ (30 cilindros) a gasolina; 370 hp (276 kW) a 2.400 rpm

Modelo M4A6: Motor diesel radial de 9 cilindros Caterpillar D-200A ( Wright RD-1820 ); 450 hp (336 kW) a 2.400 rpm
Potência / peso 10,46–13,49 cv / tonelada curta (8,60–11,09 kW / t), dependendo da variante
Transmissão Transmissão sincronizada manual Spicer , 5 marchas para frente e 1 marcha à ré
Suspensão Suspensão de mola em voluta vertical (VVSS) ou suspensão de mola em voluta horizontal (HVSS)
Capacidade de combustível 138–175 US gal (520–660 l; 115–146 imp gal), dependendo da variante

Alcance operacional
100-150 mi (160-240 km) na estrada, dependendo da variante
Velocidade máxima 22–30 mph (35–48 km / h) na estrada, dependendo da variante

O M4 Sherman , oficialmente tanque médio, M4 , foi o tanque médio mais usado pelos Estados Unidos e aliados ocidentais na Segunda Guerra Mundial . O M4 Sherman provou ser confiável, relativamente barato de produzir e disponível em grande número. Foi também a base de vários caça- tanques de sucesso, como o M10 , o 17pdr SP Achilles e o M36B1. Dezenas de milhares foram distribuídos por meio do programa Lend-Lease para a Comunidade Britânica e a União Soviética . O tanque foi batizado pelos britânicos em homenagem ao general da Guerra Civil americana William Tecumseh Sherman .

O M4 Sherman evoluiu a partir do M3 Medium Tank , que - para velocidade de desenvolvimento - tinha seu armamento principal em uma montagem de patrocínio lateral . O M4 manteve muito do projeto mecânico anterior, mas moveu o canhão principal de 75 mm para uma torre central totalmente transversal. Um recurso, um giroestabilizador de um eixo , não era preciso o suficiente para permitir o disparo em movimento, mas ajudava a manter o retículo no alvo, de modo que, quando o tanque parasse de disparar, o canhão fosse apontado aproximadamente na direção certa. Os designers enfatizaram a confiabilidade mecânica, facilidade de produção e manutenção, durabilidade, padronização de peças e munições em um número limitado de variantes e tamanho e peso moderados (sua largura e peso foram projetados para estar em conformidade com as restrições do Departamento de Guerra na época que visava para aliviar os problemas de transporte e garantir que os veículos blindados sejam compatíveis com o equipamento de ponte existente.). Esses fatores, combinados com a blindagem e o armamento superiores do Sherman, superaram os tanques leves e médios alemães em campo em 1939-1942. O M4 passou a ser produzido em grande número, sendo o tanque mais produzido na história americana, chegando a 49.324 produzidos (incluindo variantes): Durante a Segunda Guerra Mundial, o Sherman liderou muitas ofensivas dos Aliados Ocidentais depois de 1942.

Quando o tanque M4 entrou em combate no Norte da África com o Exército Britânico na Segunda Batalha de El Alamein no final de 1942, ele aumentou a vantagem da blindagem Aliada sobre a blindagem do Eixo e foi superior aos designs de tanques alemães e italianos mais leves. Por esta razão, o Exército dos Estados Unidos acreditava que o M4 seria adequado para vencer a guerra e relativamente pouca pressão foi inicialmente exercida para o desenvolvimento de tanques. Restrições logísticas e de transporte, como limitações impostas por estradas, portos e pontes, também complicaram a introdução de um tanque mais capaz, porém mais pesado. Batalhões de destruidores de tanques usando veículos construídos no casco e chassi do M4, mas com torres de topo aberto e canhões de alta velocidade mais potentes, também passaram a ser amplamente utilizados nos exércitos aliados. Mesmo em 1944, a maioria dos M4 Shermans manteve sua arma de 75 mm de duplo propósito. Naquela época, o M4 era inferior em poder de fogo e blindagem ao número crescente de tanques pesados ​​alemães, mas foi capaz de lutar com a ajuda de considerável superioridade numérica, maior confiabilidade mecânica, melhor suporte logístico e suporte de um número crescente de caças-bombardeiros e peças de artilharia . Alguns Shermans foram produzidos com uma arma mais perfurante, a arma M1 de 76 mm , reformada com uma arma Ordnance QF de 17 libras calibre 76,2 mm pelos britânicos (o Sherman Firefly ), ou recebeu uma arma de 105 mm para atuar como veículos de apoio à infantaria .

A relativa facilidade de produção permitiu que um grande número de M4 fosse fabricado, e um investimento significativo em unidades de recuperação e reparo de tanques permitiu que veículos deficientes fossem consertados e devolvidos ao serviço rapidamente. Esses fatores combinados deram aos Aliados superioridade numérica na maioria das batalhas, e muitas divisões de infantaria foram equipadas com M4s e caça-tanques.

Após a Segunda Guerra Mundial, o Sherman, especialmente as muitas versões aprimoradas e atualizadas, continuou a ver o serviço de combate em muitos conflitos ao redor do mundo, incluindo as forças da ONU na Guerra da Coréia , com Israel nas guerras árabe-israelenses , brevemente com o Vietnã do Sul na Guerra do Vietnã e em ambos os lados da Guerra Indo-Paquistanesa de 1965 .

Protótipo de design dos EUA

Corte Sherman mostrando a transmissão e o banco do motorista

O Departamento de Artilharia do Exército dos EUA projetou o tanque médio M4 como um substituto para o tanque médio M3. O M3 foi um desenvolvimento avançado do Tanque Médio M2 de 1939, por sua vez derivado do tanque leve M2 de 1935. O M3 foi desenvolvido como uma medida provisória até que uma nova torre montada em um canhão de 75 mm pudesse ser planejada. Embora tenha sido uma grande melhoria quando tentado pelos britânicos na África contra os primeiros tanques alemães, a colocação de uma torre de canhão de 37 mm no topo deu-lhe um perfil muito alto, e o canhão principal montado no suporte lateral incomum, com travessia limitada , poderia não ser direcionado para o outro lado do tanque. Embora relutantes em adotar armas britânicas em seu arsenal, os designers americanos estavam preparados para aceitar ideias britânicas comprovadas. As idéias britânicas, incorporadas em um tanque projetado pelo Estado-Maior Canadense, também influenciaram o desenvolvimento do tanque americano Sherman. Em pouco tempo, as agências militares e projetistas americanos acumularam experiência suficiente para avançar em vários pontos. No campo do armamento de tanques, os canhões tanques americanos de duplo propósito de 75 mm e 76 mm conquistaram o reconhecimento dos especialistas em tanques britânicos. As características detalhadas do projeto do M4 foram apresentadas pelo Departamento de Artilharia em 31 de agosto de 1940, mas o desenvolvimento de um protótipo foi atrasado enquanto os projetos finais de produção do M3 eram concluídos e o M3 entrava em produção em escala real. Em 18 de abril de 1941, o US Armored Force Board escolheu o mais simples dos cinco projetos. Conhecido como T6, o projeto era um casco e chassi M3 modificados, carregando uma torre recém-projetada montada no canhão de 75 mm do M3. Este se tornaria mais tarde o Sherman.

A confiabilidade do Sherman resultou de muitos recursos desenvolvidos para tanques leves dos EUA durante a década de 1930, incluindo suspensão vertical com mola voluta , esteiras com bucha de borracha e um motor radial montado na traseira com rodas dentadas na frente. Os objetivos eram produzir um tanque médio rápido e confiável, capaz de apoiar a infantaria, fornecer uma capacidade de ataque de avanço e derrotar qualquer tanque então em uso pelas nações do Eixo .

O protótipo do T6 foi concluído em 2 de setembro de 1941. O casco superior do T6 era uma única peça grande fundida. Apresentava uma única escotilha superior para o motorista e uma escotilha na lateral do casco. No modelo de produção M4A1 posterior, esta grande fundição foi mantida, embora a escotilha lateral tenha sido eliminada e uma segunda escotilha superior tenha sido adicionada para o motorista assistente. O T6 modificado foi padronizado como M4, e a produção começou em fevereiro de 1942. Os modelos de casco fundido seriam posteriormente re-padronizados como M4A1, com os primeiros modelos de casco soldado recebendo a designação M4. Em agosto de 1942, uma variante do M4 foi lançada pelo Arsenal de Detroit para ter um casco arredondado, ao invés de uma armadura de torre. As mudanças visavam melhorar a proteção do tanque sem aumentar o peso ou degradar outras características técnicas.

Doutrina

Um tanque anfíbio Sherman DD do 13º / 18º Royal Hussars em ação contra as tropas alemãs usando planadores Horsa acidentados como cobertura perto de Ranville, Normandia , 10 de junho de 1944

À medida que os Estados Unidos se aproximavam da entrada na Segunda Guerra Mundial, o emprego de blindados era doutrinariamente governado pelo Manual de Campo 100-5, Operações (publicado em maio de 1941, o mês seguinte à seleção do projeto final do tanque M4). Esse manual de campo declarou:

A divisão blindada é organizada principalmente para executar missões que requerem grande mobilidade e poder de fogo. Recebe missões decisivas. É capaz de se engajar em todas as formas de combate, mas sua função principal é em operações ofensivas contra áreas hostis da retaguarda.

O M4, portanto, não foi originalmente concebido principalmente como um tanque de apoio de infantaria . Colocou tanques no "escalão de ataque" da divisão blindada, e colocou a infantaria no "escalão de apoio", sem orientar que os tanques deveriam apenas procurar atacar outros tanques, deixando assim a escolha do alvo ao comandante de campo com base nos tipos de unidades estavam disponíveis para ele atacar. Um manual de campo cobrindo o uso do Sherman (FM 17–33, "O Batalhão de Tanques, Leve e Médio" de setembro de 1942) descreveu o combate aos tanques inimigos quando necessário como uma das muitas funções do Sherman, mas dedicou apenas uma página do texto e quatro diagramas para ação tanque contra tanque, de 142 páginas. Essa doutrina blindada inicial foi fortemente influenciada pelos sucessos arrebatadores das táticas de blitzkrieg alemãs no início da guerra . Quando os M4s chegaram ao combate em números significativos, as demandas do campo de batalha por apoio da infantaria e ação tanque contra tanque superavam em muito as oportunidades ocasionais de exploração de retaguarda.

A doutrina dos Estados Unidos sustentava que o trabalho antitanque mais crítico - interromper ataques massivos de tanques inimigos - deveria ser feito principalmente por canhões antitanque rebocados e autopropelidos, operados por batalhões de "destruidores de tanques" , com tanques amigos sendo usados ​​em apoio se possível. A velocidade era essencial para trazer os caça-tanques da retaguarda para destruir os tanques que se aproximavam. Essa doutrina raramente era seguida em combate, pois era considerada impraticável. Os comandantes relutavam em deixar os caça-tanques na reserva; se fossem, também seria mais fácil para uma força blindada oposta conseguir um avanço contra um batalhão de tanques americano, que não teria todas as suas armas antitanque na frente durante o início de qualquer ataque.

História de produção dos EUA

A segunda produção de Sherman, Michael , exibida no The Tank Museum , Bovington , Inglaterra (2010)
M4 e M4A1 (mostrado), os primeiros Shermans, compartilham a placa traseira em U invertido e herdaram seu motor e sistema de escapamento do tanque médio M3 anterior
Este M4A4 tem placas de blindagem extras na frente das escotilhas da tripulação

A primeira produção do Sherman ocorreu na Lima Locomotive Works , com muitos dos primeiros veículos reservados para uso britânico sob Lend-Lease; o primeiro Sherman de produção foi entregue ao Exército dos Estados Unidos para avaliação, e o segundo tanque da ordem britânica foi para Londres. Apelidado de Michael , provavelmente em homenagem a Michael Dewar, chefe da missão blindada britânica nos Estados Unidos, o tanque foi exibido em Londres e agora está em exibição no The Tank Museum , em Bovington, Reino Unido.

Na Segunda Guerra Mundial, o Exército dos Estados Unidos finalmente distribuiu 16 divisões blindadas, junto com 70 batalhões de tanques separados, enquanto o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA distribuiu seis batalhões de tanques. Um terço de todos os batalhões de tanques do Exército e todos os seis batalhões de tanques da Marinha foram enviados para o Teatro de Operações do Pacífico (PTO). Antes de setembro de 1942, o presidente Franklin D. Roosevelt havia anunciado um programa de produção exigindo 120.000 tanques para o esforço de guerra aliado. Embora o complexo industrial americano não tenha sido afetado por bombardeios aéreos inimigos ou guerra submarina como foi o Japão , Alemanha e, em menor grau, Grã-Bretanha , uma enorme quantidade de aço para a produção de tanques foi desviada para a construção de navios de guerra e outras embarcações navais. O aço usado na construção naval equivale a aproximadamente 67.000 tanques; e, conseqüentemente, apenas cerca de 53.500 tanques foram produzidos durante 1942 e 1943.

O Exército teve sete sub-designações principais para variantes M4 durante a produção: M4, M4A1, M4A2, M4A3, M4A4, M4A5 e M4A6. Essas designações não indicavam necessariamente melhoria linear; em que "M4A4" não indicou que era melhor do que "M4A3". Esses subtipos indicavam variações de produção padronizadas, que, na verdade, eram muitas vezes fabricadas simultaneamente em locais diferentes. Os subtipos diferiam principalmente nos motores, embora o M4A1 diferisse das outras variantes por seu casco superior totalmente fundido, com uma aparência arredondada distinta. O M4A4 tinha um motor mais longo que exigia um casco mais longo e mais blocos de esteiras e, portanto, a característica mais marcante do M4A4 era o maior espaçamento longitudinal entre os bogies. "M4A5" era uma designação de espaço reservado administrativo para a produção canadense . O M4A6 tinha um motor diesel radial, bem como o chassi alongado do M4A4, mas apenas 75 deles foram produzidos.

A maioria dos subtipos do Sherman funcionava com gasolina. O motor a gasolina radial Wright R-975 Whirlwind de 9 cilindros refrigerado a ar no M4 e M4A1 produzia 350 ou 400 cavalos (260 ou 300 kW). O M4A3 usava o motor a gasolina Ford GAA V8 de 450 cv (340 kW) refrigerado a líquido, e o M4A4 usava o motor a gasolina multibank Chrysler A57 de 30 cilindros e 370 hp (280 kW) resfriado a líquido . Havia também duas variantes com motor diesel. O M4A2 foi movido por um par de motores em linha GMC Detroit Diesel 6–71 dois tempos refrigerados a líquido , {{sfn | Berndt | 1993 | p = 192–93} que produziu um total de 375 hp (280 kW), enquanto o M4A6 utilizado um RD-1820 (um redesenhado Caterpillar ar D-200A arrefecida radial motor diesel, adaptado de Wright Aeronáutica 's Wright R-1820 ciclone 9 nove cilindros de motores de aviões radial.) que produziu 450 cv (340 kW). Um sistema elétrico de 24 volts foi usado no M4. O M4A2 e o M4A4 foram fornecidos principalmente a outros países aliados sob Lend-Lease . O termo "M4" pode se referir especificamente ao subtipo inicial com seu motor radial Continental, ou genericamente, a toda a família de sete subtipos Sherman, dependendo do contexto. Muitos detalhes de produção, forma, resistência e desempenho melhoraram durante a produção, sem alteração no número do modelo básico do tanque. Estes incluíram unidades de suspensão mais fortes, estiva de munição "molhada" (W) mais segura e arranjos de blindagem mais fortes ou mais eficazes, como o M4 "Compósito", que tinha uma seção de casco dianteiro fundido mais barato para produzir acoplado a um casco traseiro soldado regular. A nomenclatura britânica para Shermans era por números de marca para os diferentes cascos com letras para diferenças no armamento e suspensão: A para um veículo com o canhão de 76 mm, B para o obus 105 mm, C para o canhão 17pdr e Y para qualquer veículo equipado com HVSS; por exemplo, M4A1 (76) de operação britânica era conhecido como Sherman IIA.

M4 Sherman: comparação dos principais recursos de produção de modelos selecionados
Designação Armamento Principal casco Motor
M4 75 mm soldado gasolina Continental R975 radial
M4 (105) Obuseiro de 105 mm soldado gasolina Continental R975 radial
M4 Composto 75 mm frente fundida, lados soldados gasolina Continental R975 radial
M4A1 75 mm elenco gasolina Continental R975 radial
M4A1 (76) W 76 mm elenco gasolina Continental R975 radial
M4A2 75 mm soldado GM 6046 diesel (conjunto 6-71s )
M4A2 (76) W 76 mm soldado GM 6046 diesel (conjunto 6-71s )
M4A3 (75) W 75 mm soldado gasolina Ford GAA V8
M4A3E2 "Jumbo" 75 mm (alguns 76 mm) soldado gasolina Ford GAA V8
M4A3 (76) W 76 mm soldado gasolina Ford GAA V8
M4A4 75 mm soldado; alongado gasolina Chrysler A57 multibank
M4A6 75 mm frente fundida, lados soldados; alongado diesel Caterpillar D200A radial
W = sistema de armazenamento de munição
Um M4A3 (76) W HVSS - um M4A3 equipado com 76 mm com suspensão de voluta horizontal

Os primeiros Shermans montaram um canhão de uso geral de velocidade média de 75 mm . Embora Ordnance tenha começado a trabalhar na série T20 / 22/23 como substitutos de Sherman, as Forças Terrestres do Exército ficaram satisfeitas com o M4 e o Armored Force Board considerou algumas características dos tanques experimentais insatisfatórias. Continuar com o M4 minimizou a interrupção da produção, mas elementos dos projetos experimentais foram incorporados ao Sherman. Os modelos posteriores M4A1, M4A2 e M4A3 receberam a torre maior com canhão de alta velocidade de 76 mm testado no tanque T23. O primeiro Sherman de 76 mm armado com arma de produção padrão foi um M4A1, aceito em janeiro de 1944, que entrou em combate pela primeira vez em julho de 1944 durante a Operação Cobra . As variantes do M4 e do M4A3 foram produzidas de fábrica com um obuseiro de 105 mm e um mantelete arredondado distinto , que circundava o canhão principal, na torre. A primeira variante do Sherman a ser armada com o obus de 105 mm foi o M4, aceito pela primeira vez em fevereiro de 1944.

De maio a julho de 1944, o Exército aceitou uma tiragem limitada de 254 M4A3E2 Jumbo Shermans, que tinham uma blindagem de casco muito grossa e o canhão de 75 mm em uma nova torre de estilo T23 mais protegida, para atacar fortificações. O modelo M4A3 foi o primeiro a ser produzido de fábrica com o sistema de suspensão de mola de voluta horizontal (HVSS) com esteiras mais largas para distribuir o peso, a partir de agosto de 1944. Com o passeio suave do HVSS, ele ganhou o apelido de " Easy Eight " de sua designação experimental "E8". Os tanques M4 e M4A3 armados de 105 mm, bem como os tanques M4A1 e M4A2 de 76 mm, também foram eventualmente equipados com HVSS. Tanto os americanos quanto os britânicos desenvolveram uma ampla gama de acessórios especiais para o Sherman, embora poucos tenham lutado, permanecendo em fase experimental. Aqueles que viram a ação incluíram uma lâmina de bulldozer, o sistema Duplex Drive , lança-chamas para tanques de chamas Zippo e vários lançadores de foguetes, como o T34 Calliope . Variantes britânicas (DDs e manguais de minas ) faziam parte do grupo de veículos especializados conhecidos coletivamente como " Hobart's Funnies " (em homenagem a Percy Hobart , comandante da 79ª Divisão Blindada ).

O chassi básico do M4 Sherman foi usado para todas as funções diversas de uma força mecanizada moderna. Entre eles estão os caça- tanques M10 e M36 ; Artilharia autopropelida M7B1 , M12 , M40 e M43 ; os tanques de recuperação do tipo "reboque" M32 e M74 com guinchos, lanças e uma argamassa de 81 mm para cortinas de fumaça; e os motores principais da artilharia M34 (de M32B1) e M35 (de M10A1) .

M4A4 Corte: 1 - Anel de levantamento, 2 - Ventilador, 3 - Escotilha da torre, 4 - Periscópio, 5 - Corrida de escotilha da torre, 6 - Assento da torre, 7 - Assento do artilheiro, 8 - Assento da torre, 9 - Torre, 10 - Filtro de ar , 11 - Tampa de enchimento do radiador, 12 - Distribuidor do filtro de ar, 13 - Unidade de força , 14 - Tubo de escape, 15 - Roldana da esteira, 16 - Bomba de água única, 17 - Radiador, 18 - Gerador, 19 - Eixo da hélice traseira, 20 - Cesta da torre, 21 - Anel deslizante, 22 - Eixo da hélice dianteira, 23 - Bogie de suspensão, 24 - Transmissão, 25 - Roda dentada principal, 26 - Banco do motorista, 27 - Banco do artilheiro, 28 - 75 mm de arma, 29 - Escotilha do motorista , 30 - metralhadora M1919A4.
Produção de M4 Sherman
Designação Fabricantes Total Encontro
M4 Pressed Steel Car Company
Baldwin Locomotive Works
American Locomotive Co.
Pullman-Standard Car Company
Detroit Tank Arsenal
6.748 Julho de 1942 - janeiro de 1944
M4 (105) Arsenal de tanques de Detroit 800 Fevereiro de 1944 - setembro de 1944
M4 (105) HVSS Arsenal de tanques de Detroit 841 Setembro de 1944 - março de 1945
M4A1 Lima Locomotive Works
Pressed Steel Car Company
Pacific Car and Foundry Company
6.281 Fevereiro de 1942 - dezembro de 1943
M4A1 (76) W Empresa de automóveis de aço prensado 2.171 Janeiro de 1944 - dezembro de 1944
M4A1 (76) W HVSS Empresa de automóveis de aço prensado 1.255 Janeiro de 1945 - julho de 1945
M4A2 Fisher Tank Arsenal (Grand Blanc)


Pullman-Standard Car Company
American Locomotive Co.
Baldwin Locomotive Works
Federal Machine and Welder Co.

8.053 Abril de 1942 a maio de 1944
M4A2 (76) W Fisher Tank Arsenal 1.594 Maio de 1944 - dezembro de 1944
M4A2 (76) W HVSS Fisher Tank Arsenal
Pressed Steel Car Company
1.321 Janeiro de 1945 - maio de 1945
M4A3 Ford Motor Company 1.690 Junho de 1942 - setembro de 1943
M4A3 (75) W Fisher Tank Arsenal 2.420 Fevereiro de 1944 - dezembro de 1944
M4A3 (75) W HVSS Fisher Tank Arsenal 651 Janeiro de 1945 - março de 1945
M4A3E2 Fisher Tank Arsenal 254 Maio de 1944 - julho de 1944
M4A3 (76) W Arsenal de tanques de Detroit Arsenal de
tanques de Fisher
1.400
500 no
total 1.925
Fevereiro a julho de 1944
setembro de 1944 a dezembro de 1944
M4A3 (76) W HVSS Arsenal de tanques de Detroit 2.617 Julho de 1944 - abril de 1945
M4A3 (105) Arsenal de tanques de Detroit 500 Maio de 1944 - setembro de 1944
M4A3 (105) HVSS Arsenal de tanques de Detroit 2.539 Setembro de 1944 - junho de 1945
M4A4 Arsenal de tanques de Detroit 7.499 Julho de 1942 - novembro de 1943
M4A6 Arsenal de tanques de Detroit 75 Outubro de 1943 - fevereiro de 1944
Total 49.234

História de serviço

O primeiro Sherman em serviço nos Estados Unidos, o M4A1, apareceu na campanha do Norte da África . Aqui, um dos 7º Exército pousa na Praia Vermelha 2 em 10 de julho de 1943, durante a invasão aliada da Sicília
M4A3 (76) W HVSS participando de um desfile de vitória na Segunda Guerra Mundial

Alocação

Durante a Segunda Guerra Mundial, aproximadamente 19.247 Shermans foram emitidos para o Exército dos EUA e cerca de 1.114 para o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA. Os EUA também forneceram 17.184 para o Reino Unido (alguns dos quais, por sua vez, foram para os canadenses e os poloneses livres), enquanto a União Soviética recebeu 4.102 e cerca de 812 foram transferidos para a China . Esses números foram distribuídos posteriormente às nações aliadas dos respectivos países.

O Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA usou o M4A2 a diesel e o M4A3 movido a gasolina no Pacífico. No entanto, o Chefe da Força Blindada do Exército, Tenente-General Jacob L. Devers , ordenou que nenhum Shermans com motor diesel fosse usado pelo Exército fora da Zona do Interior (o território continental dos Estados Unidos). O Exército usou todos os tipos para treinamento ou teste nos Estados Unidos, mas pretendia que o M4A2 e o M4A4 (com o motor Multibank A57) fossem as principais exportações de Lend-Lease.

Primeiro combate

Shermans estavam sendo emitidos em pequenos números para familiarização com as divisões blindadas dos EUA quando houve uma reviravolta na campanha do Deserto Ocidental . As forças do Eixo haviam tomado Tobruk e avançavam para o Egito e a linha de abastecimento da Grã-Bretanha através do Canal de Suez estava ameaçada. Os EUA consideraram reunir todos os Shermans para poder enviar a 2ª Divisão Blindada sob Patton para reforçar o Egito, mas entregar os Shermans diretamente aos britânicos foi mais rápido e mais de 300 - principalmente M4A1s, mas também incluindo M4A2s - chegaram lá por Setembro de 1942.

Os Shermans foram modificados para a guerra no deserto com escudos de areia sobre os trilhos e outras formas de armazenamento. O Sherman viu o combate pela primeira vez na Segunda Batalha de El Alamein em outubro de 1942 com o 8º Exército britânico . No início da ofensiva, havia 252 tanques prontos para a ação. Estes equiparam a 9ª Brigada Blindada Britânica (para a batalha sob a Divisão da Nova Zelândia ), a 2ª Brigada Blindada (1ª Divisão Blindada) e a 8ª e 20ª Brigadas Blindadas (10ª Divisão Blindada). Seu primeiro encontro com tanques foi contra tanques alemães Panzer III e IV com canhões longos de 50 mm e 75 mm atacando-os a 2.000 jardas (1.800 m). Houve perdas para ambos os lados.

Os primeiros Shermans americanos em batalha foram os M4s e os M4A1s na Operação Tocha, no mês seguinte. Em 6 de dezembro, perto de Tebourba, na Tunísia , um pelotão do 2º Batalhão, 13º Regimento Blindado, foi perdido para tanques inimigos e canhões antitanques.

M4s e M4A1s adicionais substituíram os M3s nos batalhões de tanques dos EUA ao longo da campanha do Norte da África.

O M4 e o M4A1 foram os principais tipos nas unidades dos Estados Unidos até o outono de 1944, quando o Exército começou a substituí-los pelo M4A3 preferido, com seu motor mais potente de 500 cv (370 kW). Alguns M4s e M4A1s continuaram em serviço nos Estados Unidos pelo resto da guerra. O primeiro Sherman a entrar em combate com o canhão de 76 mm em julho de 1944 foi o M4A1, depois o M4A2, seguido de perto pelo M4A3. No final da guerra, cerca de metade dos Shermans do Exército dos EUA na Europa tinha a arma de 76 mm. O primeiro Sherman equipado com HVSS a ver o combate foi o M4A3 (76) W em dezembro de 1944.

Frente Oriental

Sob Lend-Lease, 4.102 tanques médios M4A2 foram enviados para a União Soviética. Destes, 2.007 estavam equipados com o canhão principal original de 75 mm, com 2.095 montando o canhão de 76 mm mais capaz. O número total de tanques Sherman enviados à URSS sob Lend-Lease representou 18,6% de todos os Shermans Lend-Lease. Os primeiros M4A2 Shermans com 76 mm de braço começaram a chegar à União Soviética no final do verão de 1944.

O Exército Vermelho considerou o M4A2 muito menos sujeito a pegar fogo devido à detonação de munição do que o T-34/76 , mas o M4A2 teve uma tendência maior de capotar em acidentes e colisões rodoviárias ou devido a terrenos acidentados do que o T-34 devido ao seu centro de gravidade mais alto.

Em 1945, algumas unidades blindadas do Exército Vermelho foram equipadas inteiramente com o Sherman. Essas unidades incluíam o 1º Corpo Mecanizado de Guardas , o 3º Corpo Mecanizado de Guardas e o 9º Corpo Mecanizado de Guardas , entre outros. O Sherman foi amplamente considerado e visto de forma positiva por muitas tripulações de tanques soviéticos, com elogios dados à sua confiabilidade, facilidade de manutenção, geralmente bom poder de fogo (referindo-se especialmente à versão do canhão de 76 mm) e proteção decente de blindagem, bem como um unidade de energia auxiliar (APU) para manter as baterias do tanque carregadas sem ter que ligar o motor principal, como era exigido no T-34.

Pacific Theatre

Um pelotão de tanques Sherman do 713º Batalhão de Tanques se reuniu em uma crista em Okinawa.
Chinês M4A4 Sherman do Grupo Sino-Americano de Tanques Provisórios no Leste da Birmânia

Embora o combate no teatro europeu muitas vezes consistisse em uma guerra blindada de alto nível, a natureza principalmente naval do Teatro de Operações do Pacífico (PTO) relegou-o a um status secundário tanto para os Aliados quanto para os japoneses. Enquanto o Exército dos EUA distribuiu 16 divisões blindadas e 70 batalhões de tanques separados durante a guerra, apenas um terço dos batalhões e nenhuma das divisões foram implantados no Pacific Theatre. O Exército Imperial Japonês (IJA) implantou apenas sua 2ª Divisão de Tanques no Pacífico durante a guerra. A armadura de ambos os lados operava principalmente em terreno de selva que era pouco adequado para guerra blindada. Para este tipo de terreno, os japoneses e os aliados acharam os tanques leves mais fáceis de transportar e empregar.

Durante os primeiros estágios de combate no Pacífico, especificamente a Campanha Guadalcanal , o tanque leve M2A4 do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos lutou contra o tanque leve Tipo 95 Ha-Go ; ambos estavam armados com uma arma principal de 37 mm. No entanto, o M2 (produzido em 1940) era cinco anos mais novo. Em 1943, o IJA ainda usava os tanques médios Chi-Ha Tipo 95 e Tipo 97 , enquanto as forças aliadas estavam substituindo rapidamente seus tanques leves por M4s com 75 mm de armamento. Os chineses na Índia receberam 100 Shermans M4 e os usaram com grande efeito nas ofensivas subsequentes de 1944 e 1945 no China Burma India Theatre .

Como parte da Operação Destreza , um M4A1 (75 mm) avança por uma floresta tropical na Nova Grã-Bretanha , no sudoeste do Pacífico

Para contrariar o Sherman, os japoneses desenvolveram o Chi-Nu Tipo 3 e o Chi-To Tipo 4, mais pesado ; ambos os tanques estavam armados com canhões de 75 mm, embora de tipo diferente. Apenas 166 Type 3s e dois Type 4s foram construídos, e nenhum viu o combate; eles foram salvos para a defesa das ilhas japonesas , deixando as armaduras leve e média da década de 1930 para lutar contra as armaduras leves e médias dos Aliados construídas na década de 1940.

Durante os últimos anos da guerra, munições de alto explosivo de uso geral foram preferidas para combater os tanques japoneses porque as balas perfurantes, que foram projetadas para penetrar aço mais espesso, muitas vezes passavam pela armadura fina do Tipo 95 Ha-Go (o máximo tanque japonês comumente encontrado) e sair do outro lado sem parar. Embora os canhões de alta velocidade dos destruidores de tanques fossem úteis para penetrar nas fortificações, os M4s armados com lança-chamas eram frequentemente utilizados, pois o fogo direto raramente destruía as fortificações japonesas.

Pós-Segunda Guerra Mundial

Último tipo em serviço dos EUA: M4A3 (76) W HVSS Sherman usado como artilharia em posição de tiro durante a Guerra da Coréia

Após a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos mantiveram o M4A3E8 '"Easy Eight" em serviço, com o canhão de 76 mm ou um obus M4 de 105 mm. O Sherman continuou sendo um tanque comum dos EUA na Guerra da Coréia , onde lutou ao lado do M26 Pershing e do M46 Patton . O M4A3 (76) W HVSS Sherman e o T-34 -85 eram comparáveis ​​e podiam destruir um ao outro em distâncias normais de combate, embora o uso de munição perfurante de armadura de alta velocidade , ótica avançada e melhor treinamento da tripulação dessem ao Sherman uma vantagem. O M4A3 (76) W HVSS Sherman, usando munição HVAP de 76 mm, destruiu 41 tanques inimigos de julho a novembro de 1950. O tanque mais leve M4A3 (76) W HVSS tornou-se o tanque preferido dos EUA nas fases posteriores da guerra na Coréia, devido à confiabilidade mecânica do M4, sua facilidade de manutenção e sua dirigibilidade em comparação com o tanque M26.

O Exército dos EUA substituiu o M4 em 1957, em favor do M48 Patton e do M60 Patton. Os EUA continuaram a transferir Shermans para seus aliados, o que contribuiu para o uso estrangeiro generalizado.

A Força de Defesa de Israel usou Shermans desde sua criação em 1948 até os anos 1980, tendo primeiro adquirido um único M4A2 sem armamento principal das forças britânicas quando se retiraram de Israel. A popularidade do tanque (tendo agora sido rearmado) em comparação com os desatualizados tanques leves do período entre guerras Renault R35 da França de 1934, com seus canhões de cano curto de 37 mm, que constituíam a maior parte da força de tanques do IDF, levou ao compra de 30 M4 (105mm) s desarmados de ferros-velhos italianos. Três deles, mais o M4A2 original, prestaram serviço extensivo na guerra de independência de 1948-9. O restante foi reparado e rearmado com canhões de 75 mm e componentes sempre que estes se tornaram disponíveis, compondo uma grande parte das forças de tanques israelenses pelos próximos oito anos. Os Shermans armados de 75 mm foram substituídos por Shermans M4A1 (76 mm) importados da França antes da Crise de Suez de 1956 , depois que se percebeu que a penetração de sua armadura era insuficiente para o combate contra tanques mais novos, como os Centurions IDF, bem como os T- 34-85s sendo entregues às forças egípcias. Durante as atualizações posteriores, os militares franceses ajudaram a desenvolver um kit de conversão para atualizar cerca de 300 Shermans para o canhão de 75 mm de alta velocidade CN 75-50 usado no AMX-13 . Estes foram designados Sherman M-50 pelos israelenses. Antes da Guerra dos Seis Dias em 1967, o exército israelense atualizou cerca de 180 M4A1 (76) W HVSS Shermans com o canhão francês Modèle F1 de 105 mm , re-engatou-os com motores diesel Cummins e designou o tanque atualizado Sherman M-51 . Os tanques Sherman, lutando ao lado dos tanques Centurion Sh'ot Kal e M48 Patton de 105 mm , foram capazes de derrotar os tanques T-34-85, T-54/55/62 e IS-3 usados ​​pelos egípcios e sírios forças na Guerra dos Seis Dias de 1967.

Os M4A3s também foram usados ​​pelas forças britânicas na Indonésia durante a Revolução Nacional Indonésia até 1946, quando foram transferidos para o KNIL , que os usou até 1949, antes de serem transferidos para as Forças Armadas Nacionais da Indonésia .

Armamento

Desenvolvimento de armas

Enquanto o Sherman estava sendo projetado, providências foram tomadas para que vários tipos de armamento principal (especificados como um canhão de 75 mm, um canhão de 3 polegadas ou um obuseiro de 105 mm) pudessem ser montados na torre. A possibilidade de montar o canhão principal do tanque pesado M6 , o canhão de 3 polegadas M7 , na torre do M4 Sherman foi explorada primeiro, mas seu tamanho e peso (a arma foi modificada a partir de um canhão antiaéreo terrestre) fez-se é muito grande para caber na torre do Sherman. O desenvolvimento de uma nova arma de 76 mm mais adequada para o Sherman começou no outono de 1942.

No início de 1942, os testes começaram sobre a viabilidade de montar um obus de 105 mm na torre do Sherman. O obus básico M2A1 de 105 mm foi considerado mal projetado para ser montado em uma torre de tanque, por isso foi completamente redesenhado e redesenhado como obuseiro M4 de 105 mm. Após modificações na torre (no que diz respeito ao balanceamento do canhão e na resistência da travessa mecânica) e no interior do casco (no que diz respeito à estiva da munição de 105 mm), o Departamento de Artilharia expressou sua aprovação do projeto e produção do M4 tanques armados com obuseiros de 105 mm começaram em fevereiro de 1944.

O Sherman entraria em combate em 1942 equipado com o canhão M3 de 75 mm , um canhão de calibre 40 que poderia penetrar cerca de 88 mm (3,5 pol.) De armadura homogênea enrolada (RHA) a 90 graus, um alcance de 100 metros (110 yd ) e 73 mm (2,9 pol.) a 1.000 metros (1.100 jardas) disparando o cartucho APCBC M61 usual. Enfrentando os primeiros Panzer III e Panzer IV no norte da África, a arma do Sherman poderia penetrar na blindagem frontal desses tanques em distâncias normais de combate, dentro de 1.000 jardas (910 m). A Inteligência do Exército dos EUA descartou a chegada do Tiger I em 1942 e do tanque Panther em 1943, prevendo que o Panther seria um tanque pesado como o Tiger I, e duvidou que muitos seriam produzidos. Também houve relatos de canhões britânicos QF 6 pdr (57 mm) sendo capazes de destruir o Tiger I. No entanto, isso só aconteceu a distâncias muito curtas e contra a blindagem lateral mais fina. Devido aos seus equívocos relacionados a isso, e também devido aos testes que pareciam provar que o canhão de 76 mm era capaz de destruir o Tigre e a Pantera, a liderança das Forças Terrestres do Exército não se preocupou especialmente com o Tigre I. Os critérios e os resultados dos testes de canhão de 76 mm foram posteriormente considerados imprecisos quando comparados às condições do mundo real (testes contra seções de placa de armadura americana configuradas para se assemelhar àquelas encontradas em um tanque Panther sugeriram que o novo canhão M1A1 seria adequado, mas nunca foi feito o teste com os tanques Panther capturados), com Eisenhower até mesmo comentando que foi erroneamente informado pelo Ordnance que o 76 mm poderia derrubar qualquer tanque alemão. O Exército também falhou em prever que os alemães tentariam fazer do Panther o tanque padrão de suas divisões Panzer em 1944, apoiado por um pequeno número de Tiger I e IIs.

Eficácia dos canhões de tanque americanos comuns
105 mm 75 mm 76 mm
Estilhaços letais em um raio de 20 pés da rodada HE 1.010 950 560
Distância máxima de penetração em armadura homogênea não inclinada 88 mm
(100 metros)

Quando o canhão de 76 mm recém-projetado, conhecido como T1, foi instalado pela primeira vez no M4 na primavera de 1943, descobriu-se que desequilibrava a torre e o cano da arma também se projetava muito para a frente, tornando-o mais difícil de transportar e suscetível para atingir o solo quando o tanque viajou sobre terreno ondulado. O comprimento do cano foi reduzido em 15 pol. (380 mm) (de 57 calibres para 52), resultando na variante M1. Montar esta arma na torre M4 original provou ser problemática, então a torre para o projeto do tanque T23 abortado foi usada para a versão de produção definitiva do M4 Shermans 76 mm, junto com uma versão modificada da arma conhecida como M1A1.

Apesar do desenvolvimento do Departamento de Material Bélico de novos canhões antitanque de 76 mm e 90 mm, as Forças Terrestres do Exército rejeitaram sua implantação como desnecessária. Uma tentativa de atualizar o M4 Sherman instalando a torre armada de 90 mm do projeto do tanque T26 em um casco M4 em abril de 1944 foi interrompida após perceber que não poderia entrar em produção antes do T26 e provavelmente atrasaria o desenvolvimento do T26. Mesmo em 1943, a maioria dos veículos blindados de combate alemães (modelos posteriores do tanque Panzer IV, canhão de assalto StuG III e canhão antitanque autopropelido Marder III panzerjaeger ) montavam o KwK 40 de 7,5 cm . Como resultado, mesmo destruidores de tanques leves alemães com blindagem fraca, como o Marder III, que deveria ser uma medida temporária para combater os tanques soviéticos em 1942, poderiam destruir Shermans à distância. A disparidade de poder de fogo entre os veículos blindados de combate alemães que começaram a ser colocados em campo em 1943 e o M4 de 75 mm foi o ímpeto para iniciar a produção de M4s de 76 mm em janeiro de 1944. Nos testes anteriores à invasão da Normandia , o Descobriu-se que a arma de 76 mm tinha uma rajada de cano indesejavelmente grande que levantou a poeira do chão e obscureceu a visão para novos disparos. O canhão M1A1C, que entrou nas linhas de produção em março de 1944, era rosqueado para um freio de boca, mas como os freios ainda estavam em desenvolvimento, os fios eram protegidos com uma tampa. A adição de um freio de boca na nova arma M1A2 (que também incorporou uma torção de rifling mais rápida levando a um ligeiro aumento de precisão em distâncias mais longas) a partir de outubro de 1944 finalmente resolveu este problema direcionando a explosão para o lado.

A doutrina do Exército da época enfatizava a capacidade multifuncional do tanque, e a capacidade do projétil de alto explosivo era considerada importante. Sendo um canhão anti-tanque dedicado, o 76 mm tinha um projétil de alto explosivo muito mais fraco do que o 75 mm existente e não foi inicialmente aceito por vários comandantes de divisões blindadas dos EUA, embora muitos já tivessem sido produzidos e estivessem disponíveis. Todos os M4s do Exército dos EUA implantados inicialmente na Normandia em junho de 1944 tinham o canhão de 75 mm. A luta contra os tanques Panther na Normandia rapidamente demonstrou a necessidade de um melhor poder de fogo antitanque, e os M4s de 76 mm foram implantados nas unidades do Primeiro Exército em julho de 1944. A Operação Cobra foi a estreia em combate do Sherman de 76 mm armado com arma, na forma do M4A1 (76) W. O Terceiro Exército do General George S. Patton recebeu inicialmente M4s de 75 mm e aceitou M4s de 76 mm apenas após a Batalha de Arracourt contra os tanques Panther no final de setembro de 1944.

British Firefly in Namur , 1944. Este é um composto M4, mostrando a frente do casco fundido tardio com grandes escotilhas de tripulação

O canhão de alta velocidade de 76 mm deu a Shermans poder de fogo antitanque pelo menos igual ao da maioria dos veículos alemães que encontraram, particularmente o Panzer IV e o StuG III. A arma poderia penetrar 125 mm (4,9 pol.) De RHA não inclinado a 100 metros (110 jardas) e 106 mm (4,2 pol.) A 1.000 metros (1.100 jardas) usando o disparo M62 usual. O M1 ajudou a igualar o Sherman e o Panzer IV em termos de poder de fogo; o calibre 48 KwK 40 de 7,5 cm (75 mm L / 48) do Panzer IV poderia penetrar 135 mm (5,3 pol.) de RHA não inclinado a 100 metros (110 jardas) e 109 mm (4,3 pol.) a 1.000 metros (1.100 jardas) . O canhão de 76 mm ainda era inferior ao muito mais poderoso calibre 70 KwK 42 (75 mm L / 70) do Panther, que podia penetrar 185 mm (7,3 pol.) De RHA não inclinado a 100 metros (110 jardas) e 149 mm (5,9 pol.) a 1.000 metros (1.100 jardas) usando o arredondamento PzGr.39 / 42 usual. O 76 mm foi capaz de nocautear um Panther em distâncias normais de combate dos flancos ou da retaguarda, mas não conseguiu superar a placa glacis. Devido à sua inclinação de 55 graus, a cobertura glacis de 80 mm (3,1 pol.) Do Panther tinha uma espessura de linha de visão de 140 mm (5,5 pol.) Com a eficácia real sendo ainda maior. Um M4 só pode nocautear uma Pantera frontalmente à queima-roupa, mirando na frente da torre e no mantelete de forma cilíndrica transversal, cuja borda inferior na maioria dos Panteras (especialmente nas versões Ausf. D e A anteriores) constituiu um tiro vulnerável armadilha . Um Sherman com 76 mm de armamento poderia penetrar na superestrutura frontal do casco de um tanque Tiger I de distâncias normais de combate. Embora o novo canhão tenha diminuído a distância entre os dois tanques, o Tiger I ainda era capaz de derrubar um M4 frontalmente a mais de 2.000 metros (2.200 jardas).

No final do verão de 1944, depois de escapar do bocage e entrar em campo aberto, as unidades de tanques dos Estados Unidos que ocupavam posições defensivas alemãs em distâncias mais longas às vezes sofriam 50% de baixas antes de detectar de onde vinha o fogo. O alcance médio de combate observado pelos americanos para a ação tanque versus tanque foi de 800 a 900 metros (870 a 980 jardas). As equipes do Sherman também se preocupavam com disparos de distâncias mais longas, pois a pólvora de alto flash do Sherman tornava seus tiros mais fáceis de detectar. Isso, e a situação tática ofensiva usual do Exército dos EUA, muitas vezes contribuíram para as perdas sofridas pelo Exército dos EUA na Europa. Mesmo que as várias miras instaladas no Sherman tivessem menos configurações de ampliação do que aquelas instaladas nos tanques alemães, seus artilheiros foram capazes de usar um periscópio secundário que apresentava um campo de visão muito maior do que seus equivalentes alemães.

A munição T4 High-Velocity Armor Piercing (HVAP) tornou-se disponível em setembro de 1944 para o canhão de 76 mm. O projétil continha um penetrador de tungstênio cercado por um corpo de alumínio leve e um pára-brisa balístico, o que lhe conferia maior velocidade e maior poder de penetração. O aumento da penetração do HVAP permitiu que o canhão de 76 mm se igualasse ao tiro APCR KwK 42 de 7,5 cm do Panther . No entanto, seu desempenho foi muito prejudicado pela blindagem inclinada, como o Panther's glacis. Por causa da escassez de tungstênio, os cartuchos HVAP estavam constantemente em falta. A prioridade foi dada às unidades de destruidores de tanques dos EUA e mais da metade dos 18.000 projéteis recebidos não eram compatíveis com o canhão de 76 mm M1, sendo encaixados na caixa do cartucho do canhão de 3 polegadas M7 do destruidor de tanques M10 . A maioria dos Shermans realizou apenas algumas rodadas por vez, e algumas unidades nunca receberam nenhuma.

M4A2 (76) HVSS com torre T23 e posterior freio de boca de canhão de 76 mm; também pára-lamas esportivos, geralmente omitidos em veículos dos EUA para facilitar a manutenção

Os britânicos anteciparam futuros desenvolvimentos na blindagem alemã e começaram o desenvolvimento de um canhão antitanque de 3 polegadas (76 mm) antes mesmo de seu predecessor de 57 mm entrar em serviço. Por conveniência e também devido a atrasos em seus novos designs de tanques, eles montaram o poderoso canhão Ordnance QF de 17 libras de 3 pol. (76 mm) em uma torre Sherman M4 de 75 mm padrão. Esta conversão se tornou o Sherman Firefly . Como o canhão US M1, o 17 pdr também era um canhão de 76 mm, mas a peça britânica usava uma caixa de cartucho mais volumosa contendo uma carga de propelente muito maior. Isso permitiu que ele penetrasse 174 mm (6,9 pol.) De RHA não inclinado a 100 metros (110 jardas) e 150 mm (5,9 pol.) A 1.000 metros (1.100 jardas) usando munição APCBC. O canhão de 17 libras ainda não conseguiu penetrar na placa glacis íngreme do Panther, mas esperava-se que fosse capaz de perfurar seu mantelete de canhão a mais de 2.500 jardas (2.300 m); além disso, estimou-se que derrotaria a blindagem frontal do Tiger I a 1.900 jardas (1.700 m). No entanto, os resultados dos testes do Exército Britânico conduzidos com dois Fireflys contra um alvo do tamanho de uma torre Panther demonstraram uma precisão relativamente pobre em longo alcance; uma probabilidade de acerto de 25,4% a 1.500 jardas (1.400 m) com APCBC e apenas 7,4% com APDS. No final de 1943, os britânicos ofereceram o canhão de 17 libras ao Exército dos Estados Unidos para uso em seus tanques M4. O General Devers insistiu em testes de comparação entre o canhão de 17 libras e o canhão de 90 mm dos EUA. Os testes foram finalmente realizados em 25 de março e 23 de maio de 1944; eles pareciam mostrar que o canhão de 90 mm era igual ou melhor do que o canhão de 17 libras. A essa altura, a produção do M4 de 76 mm e do M36 de 90 mm estava em andamento e o interesse do Exército dos EUA no canhão de 17 libras diminuiu. No final de 1944, os britânicos começaram a produzir cartuchos de sabot de tungstênio para o canhão de 17 libras, que podiam facilmente romper a armadura até mesmo do Tiger II ; estes não eram tão precisos quanto as rodadas padrão e geralmente não estavam disponíveis.

Após as pesadas perdas de tanques na Batalha de Bulge , em janeiro de 1945, o General Eisenhower pediu que não fossem enviados mais M4s de 75 mm para a Europa: apenas 76 mm M4s eram desejados. O interesse em montar o caça britânico de 17 libras nos EUA Shermans explodiu novamente. Em fevereiro de 1945, o Exército dos EUA começou a enviar M4s de 75 mm para a Inglaterra para serem convertidos no canhão de 17 libras. Aproximadamente 100 conversões foram concluídas no início de maio. A essa altura, o fim da guerra na Europa estava claramente à vista, e o Exército dos Estados Unidos decidiu que as dificuldades logísticas de adicionar um novo calibre de munição ao sistema de abastecimento não se justificavam. Nenhum dos M4s de 17 libras convertidos foi implantado em combate pelos EUA, e não está claro o que aconteceu com a maioria deles, embora alguns tenham sido dados aos britânicos como parte do Lend-Lease pós-guerra.

A doutrina do caça-tanques

O general Lesley J. McNair foi chefe das Forças Terrestres do Exército de 1942 a 1944. McNair, um ex-artilheiro, defendeu o papel de destruidor de tanques (TD) dentro do Exército dos EUA. Na opinião de McNair, os tanques deveriam explorar avanços e apoiar a infantaria, enquanto as massas de tanques hostis de ataque deveriam ser engajados por unidades de caça-tanques, compostas por uma mistura de canhões antitanque autopropelidos e rebocados. Os destróieres de tanques autopropelidos, chamados de "carrinhos de canhão" (como qualquer veículo blindado autopropelido do Exército dos EUA montando uma peça de artilharia de grande calibre) eram semelhantes aos tanques, mas eram blindados levemente com torres abertas. Os caça-tanques deveriam ser mais rápidos e carregar um canhão antitanque mais poderoso do que os tanques (embora, na realidade, os tanques freqüentemente recebessem canhões mais poderosos antes dos caça-tanques) e a armadura era sacrificada para ganhar velocidade. A doutrina da Força Blindada e da Força do Destroyer de Tanques foram desenvolvidas separadamente, e não era contra a doutrina da Força Blindada que tanques amigos enfrentassem tanques hostis que apareciam durante o ataque ou defesa. os destruidores de tanques deveriam enfrentar vários tanques inimigos que ultrapassassem as linhas amigas.

McNair aprovou a atualização de 76 mm para o M4 Sherman e a produção do caça-tanques M36 de 90 mm , mas a princípio se opôs firmemente à produção em massa da série de tanques médios T20 e seus descendentes, o T25 e o T26 (que eventualmente se tornariam o M26 Pershing ) durante o período crucial de 1943 porque não atendiam aos dois critérios das Forças Terrestres do Exército para aceitar novos equipamentos; eles não eram "dignos de batalha" e ele não via nenhuma "necessidade de batalha" para eles. No outono de 1943, o Tenente General Devers, comandante das forças dos EUA no Teatro Europeu de Operações (ETO), pediu 250 tanques T26 para uso na invasão da França ; McNair recusou, citando o fato de que ele acreditava que o M4 era adequado. Devers recorreu de todo o caminho ao Departamento de Guerra, e o General Russell L. Maxwell , o Chefe Adjunto do Estado-Maior G-4 do Estado-Maior do Departamento de Guerra, ordenou que 250 tanques fossem construídos em dezembro de 1943. McNair finalmente cedeu em sua oposição, mas ainda se opõe à produção em massa; suas Forças Terrestres do Exército até pediram que os tanques fossem "baixados" de 90 mm para 75 ou 76 mm em abril de 1944, acreditando que o canhão de 76 mm era capaz de funcionar de maneira satisfatória. Marshall então ordenou sumariamente que os tanques fossem fornecidos ao ETO o mais rápido possível. Logo após a invasão da Normandia em junho de 1944, o General Dwight D. Eisenhower solicitou tanques pesados ​​com urgência, mas a oposição contínua de McNair à produção em massa devido a problemas mecânicos sérios e persistentes com os veículos atrasou sua aquisição. Naquele mesmo mês, o Departamento de Guerra reverteu o curso e anulou completamente as Forças Terrestres do Exército ao fazer seu plano de produção de tanques para 1945. 7.800 tanques deveriam ser construídos, dos quais 2.060 seriam T26s armados com canhões de 90 mm, 2.728 seriam T26s armados com obuseiros de 105 mm e 3.000 tanques M4A3 Sherman armados com obuseiros de 105 mm. Como parte do plano, os britânicos solicitaram 750 T26s de 90 mm e 200 T26 de 105 mm. O General McNair foi morto em uma missão de apoio aéreo malsucedida em julho de 1944, e o caminho para a produção do tanque T26 tornou-se um pouco mais claro. O General Marshall interveio novamente e os tanques foram colocados em plena produção. No entanto, apenas alguns tanques T26 (até então designados M26) viram o combate começar em fevereiro de 1945, tarde demais para ter qualquer efeito no campo de batalha.

Variantes

Um USMC M4A3 usa seu lança-chamas durante a Batalha de Iwo Jima

O Sherman, como seu predecessor M3, foi um dos primeiros tanques a apresentar uma arma e mira giroscopicamente estabilizadas. A estabilização foi apenas no plano vertical; o mecanismo não conseguiu derrubar a torre. O estabilizador foi suficiente para manter a configuração de elevação do canhão dentro de 1/8 de um grau, ou 2 mils , ao cruzar terreno moderadamente acidentado a 15 milhas por hora (24 km / h). Isso deu uma probabilidade de acerto de 70% em tanques inimigos a distâncias de 300 jardas (270 m) a 1.200 jardas (1.100 m). A utilidade da estabilização é discutível, com alguns dizendo que era útil para o propósito pretendido, outros apenas para usar a mira para visualização estabilizada em movimento. Alguns operadores desativaram o estabilizador.

A arma de 75 mm também tinha um cartucho de projétil eficaz que funcionava como uma grande espingarda. Na luta corpo a corpo da bocage francesa da Normandia, os tanques da 2ª Divisão Blindada do Exército dos EUA usaram Cortadores de Sebes Culin instalados em seus tanques para empurrar três tanques juntos através de uma cerca viva. Os tanques de flanco limpariam a parte de trás da cerca viva em seu lado com tiros de canister enquanto o tanque central se engajaria e suprimiria posições inimigas conhecidas ou suspeitas na próxima cerca viva. Esta abordagem permitiu um progresso surpreendentemente rápido através das sebes muito difíceis e bem defendidas na Normandia. Mais de 500 conjuntos desses foram instalados em veículos blindados dos EUA e muitos em vários tanques britânicos (onde foram chamados de "pinos").

O canhão de 75 mm tinha um projétil de fósforo branco originalmente planejado para ser usado como um marcador de artilharia para ajudar na seleção de alvos. Tripulações de tanques M4 descobriram que o projétil também poderia ser usado contra o Tigre e o Pantera - quando o fósforo branco em chamas aderiu aos tanques alemães, sua excelente ótica seria cegada e a fumaça acre seria sugada para dentro do veículo, tornando-se difícil ou impossível para a tripulação respirar. Isso, e o medo de um incêndio começar ou se espalhar dentro do tanque, às vezes fazia com que a tripulação o abandonasse. Houve vários casos registrados em que projéteis de fósforo branco derrotaram tanques alemães dessa maneira.

M4 Shermans armados com o obuse M4 de 105 mm foram empregados como um pelotão de "arma de assalto" de três veículos sob a companhia do quartel-general do batalhão de tanques, juntamente com outro em cada empresa de tanques médios (um total de seis tanques no batalhão) para fornecer fogo de perto suporte e fumaça. Batalhões de infantaria blindados também receberam três Shermans de 105 mm na empresa-sede. As variantes com 105 mm de armadura receberam a munição M67 anti-tanque de alto explosivo (HEAT); embora muito eficaz, a baixa velocidade do cano tornava difícil acertar a armadura inimiga. Os Shermans de 105 mm não estavam equipados com uma torre de passagem de força, o que resultou em reclamações de soldados em campo. Uma atualização não estava disponível antes do final da guerra.

armaduras

Esta torre de canhão inicial de 75 mm mostra uma única escotilha; o patch de armadura de aplique externo retangular adicional (soldado) reforça a proteção do compartimento de munição no lado do casco

Torre

A blindagem da torre do M4 com armamento de 75 mm e 105 mm variava de 25,4 mm (1,00 pol.) A 76,2 mm (3,00 pol.) De espessura. A blindagem frontal da torre tinha 76,2 mm de espessura e um ângulo de 30 graus em relação à vertical, proporcionando uma espessura efetiva de 87,9 mm (3,46 pol.). A abertura na frente da torre do M4 para o canhão principal era coberta por uma blindagem do rotor arredondada de 50,8 mm (2,00 pol.) De espessura. Os primeiros Shermans que tinham uma mira periscópica para o canhão principal montado no telhado da torre possuíam um pequeno mantelete de 76,2 mm (3,00 in) de espessura que cobria apenas o buraco onde o cano do canhão principal se projetava; o cano exposto da metralhadora coaxial era vulnerável a respingos de bala ou estilhaços e uma pequena tampa blindada foi fabricada para protegê-lo. Quando o Sherman foi posteriormente equipado com uma mira telescópica ao lado do canhão principal, foi produzido um mantelete maior de 76,2 mm (3,00 in) de espessura que cobria todo o escudo do rotor, incluindo a mira e o cano da metralhadora coaxial. Os tanques Sherman com 105 mm de armadura não possuíam escudo do rotor, possuindo apenas o mantelete para cobrir a abertura na frente da torre. A blindagem lateral da torre tinha 50,8 mm (2,00 pol.) De espessura em um ângulo de 5 graus da vertical. A blindagem traseira da torre tinha 50,8 mm (2,00 pol.) De espessura e vertical, enquanto a blindagem do teto da torre tinha 25,4 mm (1,00 pol.) De espessura e era plana.

Modelos posteriores dos tanques M4A1, M4A2 e M4A3 Sherman foram equipados com a torre T80 desenvolvida para o tanque T23 e o novo canhão de 76 mm. A blindagem dessa torre tinha 63,5 mm (2,50 pol.) De espessura nas laterais e na parte traseira, com ângulos de 0 a 13 graus em relação à vertical. Ele tinha um teto de 25,4 mm (1,00 pol.) De espessura, que ficava de 0 a 45 graus da vertical. A frente da torre do T23, que, como a torre do Sherman com 105 mm, não tinha um escudo do rotor, era protegida por um mantelete de canhão fundido não inclinado de 88,9 mm (3,50 pol.) De espessura. A experiência de combate indicou que a única escotilha na torre do canhão de 75 mm para três homens era inadequada para uma evacuação oportuna, então a Ordnance adicionou uma escotilha do carregador ao lado da do comandante, começando no final de 1943. Todas as torres do canhão de 76 mm tinham duas escotilhas no teto.

casco

O programa de melhoria de 1943 adicionou painéis de blindagem aplicados às laterais da torre e do casco. Este Sherman também tem um cortador de sebes Culin , uma improvisação de campo de 1944 para quebrar as sebes grossas do bocage da Normandia

A placa glacis do Sherman tinha originalmente 50,8 mm (2,00 pol.) De espessura. e angular a 56 graus da vertical, proporcionando uma espessura efetiva de 90,8 mm (3,57 pol.). O M4, M4A1, M4A2 de produção inicial e M4A3 de produção inicial possuíam estruturas de "escotilha" moldadas salientes que permitiam que as escotilhas do motorista e do motorista assistente se encaixassem na frente do anel da torre. Nessas áreas, o efeito da inclinação da placa glacis foi bastante reduzido. Mais tarde, Shermans teve uma placa glacis atualizada que tinha uma espessura uniforme de 63,5 mm (2,50 pol.) E uma inclinação de 47 graus da vertical, fornecendo uma espessura efetiva de 93,1 mm (3,67 pol.) Em toda a placa. O novo design melhorou a proteção balística geral, eliminando as "escotilhas", permitindo também escotilhas maiores para o piloto e o atirador de arco. O casco fundido M4A1 na maior parte manteve sua forma anterior de glacis, mesmo depois que as escotilhas maiores foram introduzidas; a fundição, independentemente das escotilhas maiores, sentou-se 37 a 55 graus da vertical, com a grande maioria da peça posicionada mais perto de um ângulo de 55 graus.

A caixa da transmissão era arredondada, feita de três seções fundidas aparafusadas ou fundidas como uma só peça. Ele variou de 50,8–108 milímetros ( 2–4+14  pol. De espessura Os lados superior e inferior do casco tinham 38 mm (1,5 pol.) De espessura e verticais, enquanto a parte traseira do casco superior também tinha 38 mm (1,5 pol.) De espessura, vertical ou inclinada a 10 graus da vertical. A traseira do casco inferior, que protegia o motor, tinha 38 mm (1,5 pol.) De espessura, com inclinação de 0 a 22 graus da vertical, dependendo da variante. O teto do casco era de 25,4 mm (1,00 pol.). O piso do casco variava de 25,4 mm (1,00 pol.) De espessura sob as posições do motorista e do motorista assistente a 12,7 mm (0,50 pol.) De espessura na parte traseira. O M4 tinha uma escotilha no fundo do casco para descartar os invólucros de projéteis usados ​​e para fornecer uma rota de fuga de emergência. No Pacífico, os fuzileiros navais costumavam usar esse recurso Sherman ao contrário para recuperar a infantaria ferida sob fogo.

Eficácia

A blindagem do M4 era eficaz contra a maioria dos primeiros tanques de guerra e armas antitanque, mas precisava de um ângulo composto para resistir aos tanques alemães posteriores e aos canhões antitanque. As distintas "escotilhas" salientes do primeiro Sherman comprometeram a placa glacis com ângulo de 56 graus, tornando-as pontos fracos onde o efeito da inclinação da placa glacis foi bastante reduzido. Em 1943, para fazer com que a espessura dessas áreas fosse igual à do resto da placa glacis, placas de armadura de aplique de 25 mm de espessura foram colocadas na frente delas.

Um relatório Waffenamt-Prüfwesen 1 estimou que com o M4 inclinado 30 graus para o lado, a placa glacis do Sherman era invulnerável a tiros do Tiger's 8,8 cm KwK 36 L / 56 e que o Panther, com 7,5 cm KwK 42 L / 70, seria tem que fechar em 100 m (110 jardas) para conseguir uma penetração na mesma situação. Embora os modelos posteriores de tanques médios e pesados ​​alemães fossem muito temidos, Buckley opinou que "a grande maioria dos tanques alemães encontrados na Normandia eram inferiores ou simplesmente iguais aos Sherman." No entanto, outros documentos alemães sugeriram que a cobertura de um Sherman poderia ser penetrada a uma distância de 800 m (2.600 pés) pelo Tiger I. O Tiger I foi estimado para ser capaz de penetrar o Sherman na maioria das outras placas de blindagem a uma distância de 2 km (1,2 mi) ou mais, excedendo em muito os intervalos em que o tanque em si era vulnerável ao fogo do Sherman.

A pesquisa de vítimas de tanques na Normandia de 6 de junho a 10 de julho de 1944 conduzida pela Seção de Pesquisa Operacional britânica nº 2 concluiu que, de uma amostra de 40 tanques Sherman, 33 tanques queimados (82 por cento) e 7 tanques permaneceram sem queima após uma média de 1,89 penetrações. Em comparação, de uma amostra de 5 Panzer IV's, 4 tanques queimados (80 por cento) e 1 tanque permaneceu não queimado, seguindo uma média de 1,5 penetrações. O tanque Panther queimou 14 vezes (63 por cento) em uma amostra de 22 tanques e após 3,24 penetrações, enquanto o Tiger queimou 4 vezes (80 por cento) em uma amostra de 5 tanques após 3,25 penetrações. John Buckley, usando um estudo de caso das e 29ª Brigadas Blindadas britânicas , descobriu que de seus 166 Shermans nocauteados em combate durante a campanha da Normandia, 94 (56,6%) queimaram. Buckley também observa que uma pesquisa americana realizada concluiu que 65% dos tanques queimaram após serem penetrados. A pesquisa do Exército dos Estados Unidos provou que a principal razão para isso foi o armazenamento da munição principal da arma nos patrocinadores vulneráveis ​​acima dos trilhos. Um estudo do Exército dos EUA em 1945 concluiu que apenas 10-15 por cento dos Shermans de estiva úmida queimaram quando penetrados, em comparação com 60-80 por cento dos Shermans de estiva úmida mais antigos. Como um tanque queimado era irrecuperável, era prudente em combate continuar a atirar em um tanque até que queimasse.

No início, um remédio parcial para os incêndios de munição no M4 foi encontrado em 1943 soldando placas de blindagem de aplique de 25 mm de espessura nas laterais do patrocínio sobre as caixas de estiva de munição, embora houvesse dúvidas de que tivessem algum efeito. Modelos posteriores moviam a estiva de munição para o fundo do casco, com coletes d'água em torno de cada caixa de estiva. A prática, conhecida como "estiva molhada", reduziu a chance de incêndio após um acidente para cerca de 15 por cento. O Sherman ganhou apelidos sombrios como "Zippo" (em homenagem ao isqueiro) e " Ronson " (porque "acende pela primeira vez, todas as vezes"; esta história foi contestada sob o argumento de que a empresa Ronson não começou a usar o slogan até a década de 1950 e o soldado médio não tinha Ronson) e "Tommycooker" (pelos alemães, que se referiam aos soldados britânicos como " Tommies "; um fogareiro de tommy era um fogão de trincheira da Primeira Guerra Mundial ). Ocasionalmente, incêndios de combustível ocorreram, mas esses incêndios eram muito menos comuns e menos mortais do que os de munição. Em muitos casos, o tanque de combustível do Sherman foi encontrado intacto após um incêndio. Os petroleiros descreveram "jatos de chamas violentos e cegantes", o que é consistente com a queima de fluido hidráulico pressurizado, mas não com a gasolina.

Atualizações

As atualizações incluíram os remendos de armadura retangulares que protegem o armazenamento de munição mencionado acima, e remendos de armadura menores na frente de cada uma das estruturas de escotilha salientes no glacis em uma tentativa de mitigar sua fraqueza balística. As improvisações de campo incluíram a colocação de sacos de areia, elos sobressalentes da trilha, concreto, tela de arame ou até mesmo madeira para maior proteção contra rodadas de carga em forma . Embora a montagem de sacos de areia ao redor de um tanque tivesse pouco efeito contra tiros antitanque de alta velocidade, acreditava-se que ele oferecia proteção contra armas HEAT , principalmente o lançador de granadas antitanque Panzerfaust alemão e o lançador de foguete antitanque Panzerschreck calibre 88 mm . No único estudo que se sabe ter sido feito para testar o uso de sacos de areia, em 9 de março de 1945, oficiais do 1º Grupo Blindado testaram o Panzerfaust 60s padrão contra M4s com sacos de areia; tiros contra o lado explodiram os sacos de areia e ainda penetraram na armadura lateral, enquanto tiros disparados em um ângulo contra a placa frontal explodiram alguns dos sacos de areia, mas não conseguiram penetrar a armadura. Mais cedo, no verão de 1944, o general Patton, informado por seus oficiais de artilharia de que os sacos de areia eram inúteis e que o chassi das máquinas sofria com o peso extra, proibiu o uso de sacos de areia. Seguindo o clamor por melhor blindagem e poder de fogo após as perdas na Batalha de Bulge , Patton ordenou que placas de blindagem extras fossem resgatadas dos tanques americanos e alemães destruídos e soldados às torres e cascos dos tanques de seu comando. Aproximadamente 36 desses M4s blindados foram fornecidos a cada uma das três divisões blindadas do Terceiro Exército na primavera de 1945.

M4A3E2

M4A3E2 Sherman Jumbo, Museu Real das Forças Armadas e História Militar , Bruxelas

A variante de tanque de assalto M4A3E2 Sherman "Jumbo", com base em um casco W padrão M4A3 (75), tinha uma placa adicional de 38 mm (1,5 pol.) Soldada à cobertura, dando uma espessura total de 101,6 mm (4,0 pol.), O que resultou em um glacis de 148,97 mm (5,9 pol.) de espessura de linha de visão e mais de 180 mm (7,1 pol.) de espessura efetiva . As laterais do protetor tinham placas de 38 mm (1,5 pol.) De espessura soldadas, para torná-las 76 mm (3,0 pol.) De espessura. A tampa da transmissão era significativamente mais espessa, e uma nova torre do estilo T23 mais maciça com 177,8 mm (7,0 pol.) De blindagem nas laterais e traseira e um teto plano de 25,4 mm (1 pol.) De espessura. O mantelete da arma tinha 88,9 mm (3,5 pol.) Adicionais de armadura soldada, dando uma espessura total de 177,8 mm. Era originalmente para ser armado com o canhão de 76 mm, mas o 75 mm era o preferido para apoio de infantaria e foi usado, embora alguns tenham sido posteriormente atualizados para usar o de 76 mm. O peso mais alto exigia a mudança das relações de marcha da transmissão para reduzir a velocidade máxima para 22 mph, e as tripulações foram avisadas para não deixar a suspensão "afundar" com muita violência. 254 foram construídos no Fisher Tank Arsenal de maio a julho de 1944, e chegaram à Europa no outono de 1944, sendo empregados durante o restante da luta em várias funções. Eles foram considerados "muito bem-sucedidos".

Mobilidade

Molas volutas verticais do tanque Stuart com sistema de suspensão semelhante

Em suas especificações iniciais para a substituição do tanque médio M3, o Exército dos EUA restringiu a altura, largura e peso do Sherman para que ele pudesse ser transportado por pontes, estradas, ferrovias e embarcações de desembarque típicas sem acomodações especiais. O Regulamento do Exército 850-15 inicialmente restringia a largura de um tanque a 103 polegadas e seu peso a 30 toneladas. Isso ajudou muito a flexibilidade estratégica, logística e tática e mobilidade de todas as forças blindadas aliadas usando o Sherman.

Um teste de serviço de longa distância conduzido na Grã-Bretanha em 1943 comparou Shermans a diesel e gasolina com tanques Cromwell ( motor Rolls-Royce Meteor ) e Centaur ( Liberty L-12 ). O oficial britânico que comandou o julgamento concluiu:

Eles são totalmente confiáveis ​​... Eu não acho que eles são tão bons quanto o Cromwell em todo o país quando eles estão rodando em trilhas de borracha um tanto gastas e o andamento é gorduroso, nem um é tão suave, mas eles parecem tão infinitamente superior em todas as outras formas, particularmente em confiabilidade com um mínimo de manutenção, que essa consideração de cross-country é completamente superada.

O Sherman teve boa velocidade dentro e fora da estrada. O desempenho off-road variou. No deserto, as pistas de blocos de borracha do Sherman tiveram um bom desempenho, enquanto no terreno acidentado e confinado da Itália, o Sherman menor e mais ágil conseguia cruzar terreno que alguns tanques alemães pesados ​​não conseguiam. Albert Speer relatou em sua autobiografia Dentro do Terceiro Reich :

Na frente sudoeste (Itália), os relatórios sobre a mobilidade cross country do Sherman têm sido muito favoráveis. O Sherman escala montanhas que nossos especialistas em tanques consideram inacessíveis aos tanques. Uma grande vantagem é que o Sherman possui um motor muito potente em proporção ao seu peso. Sua mobilidade através do país em terreno plano é, como informa a 26ª Divisão Panzer, definitivamente superior à de nossos tanques.

No entanto, embora isso possa ser verdade em comparação com os tanques alemães de primeira geração, como o Panzer III e o Panzer IV, os testes comparativos com os tanques alemães de trilha larga de segunda geração (Panther e Tiger) conduzidos pelos alemães em sua instalação de testes em Kummersdorf , bem como pela 2ª Divisão Blindada dos EUA , provou o contrário. As trilhas iniciais do M4 tinham 16,5 polegadas de largura. Isso produziu uma pressão sobre o solo de 14 libras por polegada quadrada. Tripulações norte-americanas descobriram que, em solo macio, as trilhas estreitas do Sherman geravam uma pressão de solo mais fraca em comparação com o Panther e o Tiger.

Por causa de suas trilhas mais largas e do uso das rodas de estrada intercaladas e sobrepostas Schachtellaufwerk características (como usado em veículos de meia-trilha alemães de origem antes da guerra), o Panther e o Tigre tinham maior mobilidade em solo macio por causa de sua maior flutuação (isto é, menor pressão sobre o solo) . O Tenente Coronel Wilson M. Hawkins da 2ª Divisão Blindada escreveu o seguinte comparando o M4 Sherman dos EUA e o Pantera Alemão em um relatório para o quartel-general dos Aliados:

Foi afirmado que nosso tanque é mais manobrável. Em testes recentes, colocamos um Mark V alemão capturado [Pantera] contra todos os nossos próprios modelos. O tanque alemão era o mais rápido, tanto do outro lado do país quanto na rodovia, e podia fazer curvas mais fechadas. Foi também o melhor escalador de colinas.

Isso foi confirmado em uma entrevista com o sargento técnico Willard D. May, da 2ª Divisão Blindada, que comentou: "Eu recebi instruções sobre o Mark V [Pantera] e descobri que, primeiro, é facilmente tão manobrável quanto o Sherman; segundo a flutuação excede a do Sherman. "

O sargento e o sargento do pelotão de tanques Charles A. Carden completam a comparação em seu relatório:

O Mark V [Panther] e VI [Tiger] na minha opinião têm mais manobrabilidade e certamente mais flutuação. Eu vi em muitos casos onde os tanques Mark V e VI podiam manobrar bem sobre o solo onde o M4 poderia atolar. Em uma ocasião, eu vi pelo menos 10 Royal Tigers [Tiger II] fazer um contra-ataque contra nós em um terreno que para nós era quase intransponível.

Um Sherman com conectores de extremidade estendida "bico de pato" de alargamento de trilhos

O Exército dos EUA emitiu conectores de extremidade estendidos ("bico de pato") para adicionar largura aos trilhos padrão como uma solução provisória. Os Duckbills começaram a alcançar os batalhões de tanques da linha de frente no outono de 1944, mas eram equipamentos originais de fábrica para o pesado M4A3E2 Jumbo para compensar o peso extra da armadura. O M4A3 (76) W HVSS Shermans e outros modelos tardios com suspensões de esteira mais larga corrigiram esses problemas, mas formavam apenas uma pequena proporção dos tanques em serviço, mesmo em 1945.

Confiabilidade

M4A1

Em setembro de 1942, os britânicos desenvolveram algumas melhorias potenciais e testaram os tanques.

Após 805 km (500 mi) as molas do bogie dianteiro esquerdo quebraram, consideradas típicas para este tipo de suspensão. Óleo acumulado no piso do compartimento do motor durante a condução. O motor parava periodicamente sob alta carga devido ao suprimento de combustível interrompido. Descobri que o motor foi construído e instalado incorretamente. Após a desmontagem, depósitos de carbono foram encontrados nas superfícies de trabalho dos cilindros; eles estavam muito desgastados depois de apenas 65 horas de operação ou 702 mi (1.130 km) rodados. Na ausência de uma substituição em 10 de outubro, o motor foi colocado de volta no tanque; o sistema de combustível revisado deveria melhorar o motor estagnado.

Em novembro de 1943, vários M4A1 Shermans foram testados no campo de testes americano para testar as inovações britânicas. Em uma delas, foram feitas 37 alterações experimentais, na segunda - 47, na terceira - 53. No total, 60 alterações foram desenvolvidas e implementadas para os Shermans, a maioria das quais foram consideradas bem-sucedidas após uma corrida de 600 milhas e disparos .

M4A2

Na África, com os motores britânicos funcionou por 700-900 milhas (1130-1450 km), ou 180-200 horas. O motor teve que ser inspecionado e consertado após 100 horas, o que prolongou significativamente sua vida útil, mas não havia tempo suficiente para tal trabalho e, entre as tripulações, acreditava-se que havia pouco benefício no procedimento. O motor deixou muito a desejar, conforme evidenciado pelas tentativas de modificações no Oitavo Exército, que não afetaram a confiabilidade do tanque. Os Shermans também tinham outros defeitos, incluindo fiação quebrada, bobinas de ignição quebradas e hastes de embreagem.

O design aprimorado do rolo de retorno teve um desempenho muito melhor do que aquele que a produção inicial do Sherman herdou do M3. Um relatório de fevereiro de 1943 descreveu uma unidade onde não havia molas helicoidais quebradas, mesmo depois de uma marcha de 1.600 km. As pegadas, entretanto, sofreram; a borracha se soltou e depois de uma corrida de 600 milhas (970 km), os trilhos ficaram inutilizáveis. Algumas unidades rodaram em trilhos sem as almofadas de borracha, mas os pneus de borracha dos rolos desgastaram-se mais rapidamente. A introdução de pneus com sulcos radiais ajudou a lidar com o superaquecimento ao dirigir rápido no deserto, mas a delaminação dos pneus ainda levou a rachaduras nos rolos após 300 milhas (480 km).

O M4A2 teve um desempenho muito bom em climas quentes em geral. Os britânicos enviaram o maior número possível para o teatro mediterrâneo, mantendo um mínimo de veículos para treinamento no Reino Unido. As reclamações começaram a chegar sobre o entupimento de carbono dos injetores devido ao óleo que entra na câmara de combustão.

Outros problemas mecânicos eram raros e mais comuns no motor esquerdo. Shermans sofreu com o desgaste das pastilhas dos pneus, que foi atenuado pela mudança para esteiras totalmente de metal e rolos ventilados. Os tanques provaram ser muito confiáveis ​​com operação adequada. Em junho de 1943, observou-se que a vida útil média foi estimada em cerca de 1.500 milhas (2.400 km). O M4A2 foi classificado como “muito alto”, enquanto o M4A1 foi classificado como “alto”.

O 6º Exército Blindado de Guardas soviético determinou que a vida útil de seus M4A2 Shermans era de 2.000 a 2.500 km (1.200 a 1.600 milhas) ou 250-300 horas, comparável ao T-34. (Em 1944)

M4A3

Os M4A3s com motor V-8 da Ford participaram da corrida de 'sobrevivência' de 1943. Em média, os motores funcionaram por 255 horas, embora um tenha falhado após 87 horas de funcionamento. Três tanques foram retirados do teste às 187, 247 e 295 horas de operação por motivos não relacionados ao motor. O relatório observou que mesmo os motores desqualificados poderiam retornar ao serviço substituindo apenas uma parte: o resto ainda estava em excelentes condições. De todos os motores da Ford, ele acabou sendo o mais amigável. Os tanques M4A3 cobriram uma distância maior do que outros Shermans: dez veículos percorreram 20.346 milhas (32.743 km) no total (metade na estrada e fora da estrada) ao longo de 2.388 horas - uma conquista impressionante.

O M4A3 continuou a liderar em confiabilidade por meio de testes adicionais. Em testes no inverno e na primavera de 1944, um tanque cobriu 2.097 mi (3.375 km) em 203 horas e 25 minutos. Um M4 falhou após apenas 15 horas e 10 minutos e foi substituído por outro. O M4A1 durou 27 horas e 15 minutos, e o M4A4 percorreu 1.343 milhas (2.161 km) em 149 horas e 35 minutos.

Na mesma época, outro teste de confiabilidade começou, embora em uma escala menor de 20 Shermans de vários tipos, incluindo quatro M4A3. O tempo gasto em reparos foi medido com cuidado: em média, o M4A3 demorou 110 horas para fazer a manutenção do motor, que foi melhor do que o M4A1 (132 horas) ou M4A2 (143 horas), mas mais do que o dobro da média de 45 horas de manutenção do multibanco Chrsyler por equipes M4A4. O M4A3 permaneceu superior em tempo de transmissão: 112 horas contra 340 horas para o M4A4. Em termos de suspensão, os tanques revelaram-se aproximadamente iguais. Nenhum dos tanques com motores Ford passou por todo o percurso: eles desistiram após 293, 302, 347 e 350 horas de funcionamento. Apenas três motores Chrysler e um motor a diesel da General Motors deram conta da tarefa.

Embora os M4A3s não estivessem em serviço com outros exércitos, alguns foram fornecidos aos Aliados para revisão. No início de janeiro de 1943, um novo M4A3 foi fornecido ao British Fighting Vehicle Proving Establishment. Em 16 de janeiro, ele começou os testes. O motor falhou após 495 milhas (800 km). Um novo motor foi entregue no final de fevereiro. Isso deu mais potência e melhor desempenho e, apesar de vários problemas, o tanque atingiu 2.000 milhas (3.220 km). Os britânicos consideravam o M4A3 um tanque muito confiável, mas longe de ser perfeito. Um veículo atualizado foi testado na primavera de 1944; cobriu mais de 3.000 milhas (4.863 km), embora vários defeitos tenham se acumulado ao longo da corrida. O M4A3 foi considerado um veículo excepcional por sua confiabilidade.

M4A4

Em outubro de 1942, cinco M3A4s e cinco M4A4s foram testados no deserto da Califórnia, um teste monstruoso para veículos com um sistema de refrigeração insatisfatório. As constantes avarias de unidades motoras auxiliares põem fim à carreira de combate do tanque no Exército dos Estados Unidos. Na primavera de 1943, as recomendações do Conselho Blindado foram implementadas e 10 tanques M4A4 foram conduzidos a um alcance de 6.440 km (4.000 milhas). A vida útil média do motor A57 atingiu 240 horas. Os tanques M4A4 ficaram em segundo lugar em confiabilidade, depois do M4A3 com motor Ford GAA (255 horas), à frente do diesel M4A2 (225 horas) e do M4A1 radial (218 horas). O M4A4 era o mais fácil de manter.

Testes adicionais de quatro M4A4s de 8 de outubro de 1943 a 14 de fevereiro de 1944 mostraram resultados ainda melhores: um motor quebrou após 339 horas, três outros trabalharam 400 horas com menos de 10% de perda de potência. 3 de 4 M4A4 poderia terminar o teste do Conselho Blindado e dirigido por 4.000 milhas (6.440 km).

Apesar dos resultados positivos de testes adicionais, o consumo de óleo e combustível ainda era muito alto para que o motor fosse recomendado para serviço no exército americano. A produção do M4A4 foi descontinuada em 10 de outubro de 1943 e foi declarada obsoleta em 1945.

Motor

Diesel M4A2s teve uma superioridade significativa sobre os motores a gasolina R975. O primeiro tanque M4A3 com motor a gasolina Ford GAA V8, superando o R975 em todos os aspectos, foi montado em maio de 1942, e até mesmo o significativamente "gordo" M4A4 tinha um motor mais confiável.

O motor R975 começou a perder relevância assim que o veículo foi colocado em serviço. O R975 foi inicialmente movido a gasolina de aviação de alta octanagem. Com a entrada dos Estados Unidos na guerra, foi necessário mudar para um combustível de grau inferior. Para manter o desempenho, o número máximo de octanas do combustível para o novo motor foi limitado a 80. Em abril de 1942, um motor com taxa de compressão de 5,7 foi testado, o que foi considerado aceitável. As rotações nominais aumentaram de 1200 para 1800 por minuto. O novo motor usava uma mistura de combustível mais rica e tinha uma câmara de combustão maior.

Os motores foram comparados em testes em grande escala no Aberdeen Proving Grounds no inverno de 1943-1944 com quatro exemplos cada um de M4A1, M4A2, M4A3 e M4A4. O ponto final foi 4.000 milhas ou 400 horas de tempo de execução. Falhas com qualquer coisa, exceto o motor, foram reparadas e os testes retomados; apenas a quebra ou perda de um terço de sua potência original tirou o motor da competição.

Durante os testes, demorou 132 horas para atender o R-975 no M4A1, 143 horas para o GM diesel M4A2, 110 horas para o Ford GAA M4A3 e 45 horas para o multibanco M4A4. Nenhum dos motores R975 atingiu a marca de 200 horas, falhando em média após 166 horas. Foi observado que muito tempo foi gasto na manutenção dos filtros de ar do R-975; ao longo de 23 dias de teste, 446 horas-homem foram gastas em limpá-los e consertá-los.

Um M4 com o motor R975-C1 foi testado um ano depois em um teste de 5.000 milhas (8.050 km) em que o motor teve que ser substituído três vezes. Além disso, havia problemas de transmissão e suspensão. Os filtros tiveram um mau desempenho: observou-se que a areia e a poeira estragam gravemente o motor e outras unidades.

O trabalho para melhorar a confiabilidade do motor R975 levou a mudanças bastante significativas, resultando no R975-C4. A potência do motor aumentou de 432 para 493 cv (322 para 368 kW) e o consumo de combustível diminuiu 10%. O torque do motor foi de 1800 Nm a 1900 rpm para 2040 Nm. Os motores mais antigos foram atualizados para o modelo posterior durante uma grande revisão.

O novo motor foi aprovado para produção em 17 de junho de 1943, com 200 unidades encomendadas para o caça- tanques Gun Motor Carriage T70 . Em outubro de 1943, os britânicos exigiram que fosse fornecido para seus Shermans. Testes em fevereiro de 1944 no tanque M4A1 que além de aumentar a potência: o consumo de óleo caiu 35% e a temperatura do cilindro 50 ° C.

A velocidade aumentou: o M4A1 com o novo motor percorreu 1,5 milhas (2,4 km) de pista pavimentada em 4 minutos e 45 segundos - 47 segundos mais rápido que o tanque com motor R975-C1. Os testes também mostraram maior confiabilidade. Os três novos R975-C4s instalados no M4A1 foram retirados do teste após 177, 219 e 231 horas, respectivamente, e o R975-C1, atualizado para o padrão C4, trabalhou 222 horas no tanque M4. Em comparação com seu antecessor, a vida útil dos motores aumentou, embora apenas ligeiramente.

Em 1943, os americanos realizaram testes em grande escala de todos os tipos de Shermans. No total, foram admitidos 40 tanques: 10 cada M4A1, M4A2, M4A3 e M4A4. O alvo era 400 horas ou 4000 milhas antes de o motor falhar. O resto das unidades de tanques podem ser consertadas um número ilimitado de vezes.

Em 23 de abril de 1943, dez M4A2 cobriram um total de 16.215 milhas (8229 milhas na estrada e 7.986 milhas fora da estrada), operando por 1.825 horas. O consumo de combustível do M4A2 foi menor do que o de outros Shermans: 1,1 mpg (214 litros por 100 km) na rodovia e 0,5 milhas por galão (470 litros por 100 km) fora da estrada. Em média, os tanques consumiram 0,81 quartos (0,76 litros) de óleo por hora de motor. Os testes terminaram em 11 de maio. Naquela época, o M4A2 havia percorrido 22.126 milhas, rodando 2.424 horas. A velocidade média do M4A2 foi a mais rápida, com 15,3 km / h (9,5 mph). O M4A1 e o M4A4 fizeram ambos 8 mph (13 km / h), enquanto o M4A3 fez 9,25 mph (14,89 km / h).

Em termos de confiabilidade, o M4A2 ficou em terceiro lugar. O primeiro motor falhou após 75 horas de operação. Dois motores funcionaram durante todas as 400 horas, enquanto um estava em boas condições e o outro estava nas últimas fases. Em média, os motores funcionaram 225 horas antes da quebra das unidades internas. Apenas os motores R-975 se mostraram piores do que o GM 6-71 (vida útil média de 218 horas). Ford GAA (255 horas) e Chrysler A57 (240 horas) provaram ser mais confiáveis. Em termos de tempo gasto em manutenção, o M4A2 ficou em segundo lugar.

Os tanques continuaram correndo para sobreviver. No final de 1943, 20 veículos entraram em testes de uma vez: quatro M4A1, M4A2, M4A3, M4A4 e o novo M4E1 com motor experimental. Os Sherman dirigiram em três tipos de superfícies: areia fina e solta, solo pedregoso argiloso e rodovias. Como nos testes anteriores, durante a corrida os reparadores podiam trocar qualquer unidade, e apenas a quebra de componentes internos e peças do motor desclassificava o tanque.

Em 27 de dezembro, todos os M4A1s (quilometragem média de 166 horas) e um M4A3 estavam fora de serviço, mas nenhum tanque com motor a diesel. Em 18 de fevereiro, os testes para o M4A2 terminaram. Três tanques falharam após 276, 278 e 353 horas, respectivamente, enquanto um cobriu 4.295 milhas em 403 horas e ainda estava em movimento. Do M4A3, um tanque também permaneceu em movimento, mas com uma quilometragem bastante modesta, já que estava em conserto há muito tempo. Dos quatro M4A4s, um tanque quebrou e o M4E1 foi removido dos testes - foi decidido que o motor RD1820 não entraria em uma grande série de qualquer maneira.

Em 18 de março, os tanques concluíram os testes. O M4A4 acabou por ser o mais confiável novamente: de quatro tanques, três alcançaram a linha de chegada. O motor M4A4 também levou menos tempo para funcionar: 45 horas por tanque. M4A2 estava em segundo lugar, pois o último M4A3 ainda quebrou e não cobriu a distância necessária. No entanto, a manutenção do motor GM 6-71 levou 143 horas - mais do que o M4A3 (110 horas) ou M4A1 (132 horas). O M4A2 também não brilhou no atendimento ao grupo de transmissão: demorava 220 horas para cuidar de cada tanque (apenas o M4A4 com 340 horas fazia mais). Em termos de tempo de serviço de suspensão, o tanque estava no nível de outros "Shermans": 205 horas. Um total de 327 horas de funcionamento do Sherman a diesel médio consumiu 594,5 horas de trabalho mecânico.

Variantes dos EUA

Veículos que usaram o chassi M4 ou casco derivado de M4:

Variantes estrangeiras e uso

M4A2 (76) W em Brno , abril de 1945
Um tanque Sherman do exército israelense durante a Operação Horev , 1948

O Sherman foi amplamente fornecido pela Lend-Lease para a Grã-Bretanha, a União Soviética, a China e a França Livre . A Grã-Bretanha recebeu 17.181 em vários modelos, principalmente M4А2s e M4A4s (5.041 Sherman III e 7.167 V, respectivamente). A União Soviética embarcou 4.065 M4 (M4A2s - 1.990 com 75 mm- e 2.073 com versões armadas de 76 mm, 2 M4A4s)., Ou 4.102 M4 (2.007 com 75 mm- e 2.095 com versões armadas de 76 mm). Registrado 3.664. Os franceses livres foram o terceiro maior destinatário, recebendo 755 durante 1943 e 1944. Pelo menos 57 (ou 157) Shermans também foram entregues a outros aliados dos Estados Unidos.

Um veículo semelhante foi desenvolvido no Canadá em janeiro de 1941, conhecido como tanque Ram . Como o Sherman, este foi baseado no chassi e no trem de força do M3 Lee atualizado para ter uma torre, embora usasse uma nova torre de design canadense. Uma melhoria foi o uso de trilhas de aço 'CDP' (Canadian Dry Pin), que embora uma polegada mais estreita do que as primeiras trilhas de aço e borracha M4, eram mais baratas de produzir e proporcionavam melhor tração. As unidades de suspensão e rodas permaneceram no padrão de voluta vertical M3, com a polia acima do suporte de montagem, ao invés do desenvolvimento M4 com a polia movida atrás do suporte de montagem para dar mais espaço para o curso da suspensão. O Ram tinha uma torre distinta com um mantelete aparafusado de face plana e o canhão UK 6 pdr, com a metralhadora de casco alojada em uma torre giratória baseada na cúpula M3 'Lee', em vez da montagem esférica mais simples que estava se tornando universal para armas de casco de tanque. As instalações de produção do Ram foram construídas na Montreal Locomotive Works , com a ajuda da Alco , mas as grandes peças fundidas para a torre e o casco foram fornecidas pela General Steel Castings nos Estados Unidos. A maior produção e disponibilidade de Sherman significou que o Ram nunca foi usado em ação como um tanque de canhão, sendo usado para treinamento ou convertido em veículos blindados Kangaroo .

Um tanque médio canadense posterior, produzido no final de 1943, foi o Grizzly , uma adaptação do Sherman M4A1. Isso diferia apenas em detalhes, como as faixas do CDP, o equipamento de rádio britânico e a argamassa de fumaça britânica de 2 "no telhado da torre. 188 foram produzidos.

Após a Segunda Guerra Mundial, os Shermans foram fornecidos a alguns exércitos da OTAN ; Shermans foram usados ​​pelos EUA e forças aliadas na Guerra da Coréia .

Shermans também foi para Israel . Os israelenses M-50 de 75 mm armados e os M-51 Super Shermans de 105 mm armados são exemplos notáveis ​​de como um projeto há muito obsoleto pode ser atualizado para uso na linha de frente. Eles participaram do combate na Guerra dos Seis Dias de 1967 , lutando contra blindados soviéticos da era da Segunda Guerra Mundial como o T-34-85 , e também na Guerra do Yom Kippur de 1973 , provando ser eficaz mesmo contra tanques soviéticos mais novos e mais pesados ​​como o T-54 e T-55 .

O Paraguai aposentou três Shermans do Regimiento Escolta Presidencial (REP, Regimento de Escolta Presidencial) em 2018, o que marcou o fim do serviço dos últimos tanques Sherman em uso em qualquer parte do mundo.

Ex-operadores

Veja também

Tanques de função, desempenho e época comparáveis

Notas

Referências

Fontes

links externos