Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais El Toro - Marine Corps Air Station El Toro

MCAS El Toro
Base marítima de El Toro 2011 Foto D Ramey Logan (cortada) .jpg
MCAS El Toro em 2010
Resumo
Tipo de aeroporto Militares
Operador Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos
Localização Orange County, Califórnia
Construído 1942
Em uso 1943-1999
Ocupantes 3ª Asa de Aeronaves Marítimas
Elevation  AMSL 383 pés / 117 m
Coordenadas 33 ° 40′34 ″ N 117 ° 43′52 ″ W / 33,67611 ° N 117,73111 ° W / 33.67611; -117.73111
Pistas
Direção Comprimento Superfície
ft m
21/3 3.900 1.189 Asfalto
7L / 25R 8.000 2.438 Asfalto
7R / 25L 8.000 2.438 Asfalto
16L / 34R 10.000 3.048 Concreto
16R / 34L 10.000 3.048 Concreto
MCAS El Toro em 1947
MCAS El Toro em 1993

A Estação Aérea dos Fuzileiros Navais El Toro ( ICAO : KNZJ , FAA LID : NZJ ) era uma Estação Aérea dos Fuzileiros Navais dos Estados Unidos localizada próximo à comunidade de El Toro, perto de Irvine, Califórnia .

Antes de ser desativado em 1999, era o lar de 4.682 acres (19 km 2 ) da aviação do Corpo de Fuzileiros Navais na Costa Oeste. Designada como Master Jet Station, suas quatro pistas (duas de 8.000 pés (2.400 m) e duas de 10.000 pés (3.000 m)) podiam receber a maior aeronave do inventário militar dos Estados Unidos. Enquanto estava ativo, todos os presidentes dos EUA na era pós- Segunda Guerra Mundial pousaram no Força Aérea Um neste campo de aviação. O patch "Flying Bull" do El Toro foi projetado pelo Walt Disney Studios em 1944. Ele sobreviveu praticamente inalterado até o fechamento da estação aérea.

Após sua desativação, o site foi usado como local de filmagem, incluindo a faixa de teste para a versão dos Estados Unidos da franquia Top Gear da BBC . Cerca de 1.300 acres (530 ha) de terra originalmente ocupados pela estação aérea foram convertidos em um grande centro recreativo, o Orange County Great Park , enquanto o restante foi zoneado para desenvolvimento residencial e comercial.

História

A Estação Aérea El Toro ficava em terras originalmente pertencentes ao Rancho Cañada de los Alisos , concedido em 1842 a José Antonio Serrano.

Em maio de 1942, o tenente-coronel William Fox foi instruído a selecionar os locais de todas as estações aéreas da costa oeste do Corpo de Fuzileiros Navais. A Fox buscou a opção mais rápida e de baixo custo e, assim, escolheu os aeroportos já existentes de El Centro , Mojave e Santa Bárbara . Para a quarta estação, ele escolheu um terreno que já havia sido olhado pela Marinha para uma base de dirigíveis. O Corpo de Fuzileiros Navais deu ao proprietário da terra, um fazendeiro chamado James Irvine Sr. , $ 100.000 por 4.000 acres (20 km 2 ), incluindo 1.600 acres (6,5 km 2 ) designados para uma base de dirigíveis. A construção do MCAS El Toro começou em 3 de agosto de 1942 em um terreno que antes pertencia à Irvine Company . A empresa resistiu fortemente à construção da estação neste local, que na época continha o maior campo de feijão-de-lima da América do Norte, que era a principal fonte de receita da empresa. O nome "El Toro" veio de uma pequena comunidade próxima que em 1940 tinha apenas uma população de 130 pessoas.

A sede da base foi estabelecida em 4 de novembro de 1942 e o primeiro pouso ocorreu no final de novembro, quando o Major Michael Carmichael, voando de Camp Kearny , foi forçado a fazer um pouso de emergência entre os equipamentos de construção. As pistas de decolagem e taxiamento foram concluídas em 1 de dezembro de 1942 e todos os hangares de esquadrões foram concluídos em 15 de janeiro de 1943. Quartéis e quartos dos oficiais estavam prontos em 20 de janeiro. Janeiro de 1943 também viu as primeiras unidades operacionais chegando ao MCAS El Toro. Os primeiros a bordo foram Marine Aircraft Group 41 e VMF-113 . Eles foram seguidos no final do mês por VMSB-142 , VMF-224 , VMSB-231 e VMSB-232 , que estavam retornando dos combates durante a Batalha de Guadalcanal para se reorganizar, reequipar e treinar. A estação foi oficialmente comissionada em 17 de março de 1943, com o coronel Theodore B. Millard como o primeiro oficial comandante. Logo após sua inauguração, o MCAS El Toro estava lidando com o maior tráfego de aeródromo tático da costa do Pacífico.

Já a maior estação aérea da Marinha da Costa Oeste, em 1944, foram aprovados recursos para dobrar seu tamanho e operações. No final de 1944, a base era o lar de 1.248 oficiais e 6.831 recrutas.

Em 1950, El Toro foi selecionada como Master Jet Station permanente para a Fleet Marine Forces , no Pacífico. Para apoiar esta nova função, a infraestrutura de aviação em El Toro foi expandida significativamente. Durante a maior parte dos anos seguintes, El Toro serviu como base primária para esquadrões de caça da costa oeste do Corpo de Fuzileiros Navais. Durante a década de 1960, muitos fuzileiros navais dos EUA partiram e voltaram do Vietnã no El Toro MCAS. Em 1958, a Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais de Miami foi fechada, o que trouxe a 3ª Asa de Aeronaves de Fuzileiros Navais para El Toro.

Durante a presidência de Richard Nixon , o MCAS El Toro foi usado para voos de e para sua " Casa Branca Ocidental " em San Clemente, Califórnia .

O terreno originalmente ao redor da base era usado principalmente para fins agrícolas quando foi inaugurado, mas no final dos anos 1980 e no início dos anos 1990, o desenvolvimento residencial começou na área; a maior parte estava diretamente no caminho das pistas da base, o que provou ser um grande problema, pois o barulho constante e alto produzido por jatos e helicópteros passando por cima era muito irritante para os moradores da área. Poucos desejavam se mudar para lá por causa disso, causando dificuldades nos novos bairros.

Em 1993, o MCAS El Toro foi designado para fechamento pela Comissão de Realinhamento e Fechamento da Base e todas as suas atividades deveriam ser transferidas para a Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais Miramar . A estação foi oficialmente fechada em 2 de julho de 1999.

Controvérsia de conversão de base

O fechamento do MCAS El Toro desencadeou uma tempestade política sobre o eventual destino das instalações. Com a infraestrutura existente, alguns preferiram converter a base em um aeroporto internacional . Aqueles que favoreciam o novo aeroporto tendiam a vir do norte de Orange County (desejando a conveniência de um aeroporto mais próximo) e de áreas em Newport Beach que estão dentro das zonas de ruído de chegada e partida em torno do Aeroporto John Wayne (na esperança de fechar esse aeroporto em favor de o novo em El Toro).

Os que se opunham à proposta do aeroporto eram em sua maioria moradores de cidades nas imediações de El Toro, como Irvine , Lake Forest , Laguna Niguel , Laguna Woods , Dana Point e Mission Viejo , onde os moradores ficaram alarmados com a ideia do barulho da aeronave . As cidades que se opuseram ao aeroporto criaram uma autoridade conjunta, a Autoridade de Planejamento de Reutilização de El Toro (ETRPA), para se opor ao projeto. Eles se uniram ao esforço de organizações de base que coletaram um número recorde de assinaturas em petições para colocar iniciativas anti-aeroporto na votação e levantaram fundos para as campanhas eleitorais. O site de informações El Toro, administrado por voluntários, eltoroairport.org, foi a voz do movimento na Internet e um dos primeiros blogs políticos.

Esta facção fez um forte lobby em favor de outros usos para a propriedade. A cidade de Irvine procurou anexar a propriedade para o parque e usos relacionados.

Insígnia da estação aérea. Uma versão anterior do desenho animado foi projetada pela Walt Disney Studios.

A batalha entre grupos pró-aeroporto e anti-aeroporto dominou a política do Condado de Orange durante grande parte do final dos anos 1990 e início dos anos 2000. As propostas de aeroportos foram derrotadas em duas iniciativas eleitorais fortemente contestadas , e outras contestações ocorreram nos tribunais. Uma série de voos comerciais de demonstração do aeroporto em junho de 1999 gerou menos ruído do que os voos militares anteriores, mas resultou em muito clamor público devido ao uso de diferentes rotas de voo dos militares e ao circular incessantemente sobre as cidades próximas para se alinharem para outro aproximação. Por fim, os oponentes do aeroporto prevaleceram e, em março de 2002, o Departamento de Defesa anunciou que venderia o terreno a interesses privados para ser transformado no Grande Parque do Condado de Orange . A decisão veio logo depois que os militares afirmaram que queriam retornar à base.

Remediação ambiental

Antes que o local pudesse ser desenvolvido para uso civil, o Departamento da Marinha (que supervisiona a Marinha e o Corpo de Fuzileiros Navais) foi obrigado a realizar remediação ambiental para limpar o solo contaminado no local. A contaminação foi causada por compostos orgânicos voláteis (VOCs), principalmente solventes industriais que foram usados ​​ao longo dos anos para fins como desengorduramento, decapagem de tinta e limpeza de aeronaves.

Com o passar dos anos, os VOCs infiltraram-se nas águas subterrâneas , resultando em uma nuvem de água subterrânea contaminada que se estendeu por três milhas (5 km) a oeste da estação. Em julho de 2005, o Escritório de Gerenciamento do Programa (PMO) do Departamento de Realinhamento e Fechamento de Base da Marinha (BRAC) emitiu um aviso público informando que a limpeza do solo contaminado estava concluída. A limpeza das águas subterrâneas está sendo realizada pelo Irvine Desalter Project, um projeto de duas autoridades locais de água que tem apoio financeiro da Marinha e do Estado da Califórnia .

Venda de El Toro

O Departamento da Marinha contratou a Administração de Serviços Gerais e a Colliers International, com sede em Los Angeles, para auxiliar na venda do MCAS El Toro. Colliers rotulou o projeto como Heritage Fields combinando a longa história da base e o que o futuro da base será para a comunidade e as gerações vindouras. Um leilão online foi conduzido e em fevereiro de 2005, o lance final de $ 650 milhões foi aceito para os quatro lotes de terreno que compunham o antigo MCAS El Toro. O vencedor do leilão foi a Heritage Fields LLC, uma joint venture entre a incorporadora Lennar Corporation e várias outras empresas. Os planos de desenvolvimento para o local de 3.724 acres (15 km 2 ) incluem residências, golfe , comércio, P&D e escolas . 1.375 acres (5,6 km 2 ) do local serão dedicados ao Grande Parque. Uma cerimônia para transferir formalmente a propriedade da propriedade para a Heritage Fields LLC foi realizada em 29 de agosto de 2005.

Acidentes e incidentes

  • Em 25 de junho de 1965, um Boeing C-135 A da Força Aérea dos Estados Unidos com destino a Okinawa caiu logo após a decolagem no MCAS El Toro, matando todos os oitenta e quatro a bordo.
  • Em 23 de janeiro de 1967, dois jatos Skyhawk estavam inclinando as asas ao se aproximar. O piloto Frank Gambelli havia perdido seu rádio em uma tempestade e estava batendo as asas com o piloto James Powell no Leisure World ao se aproximar. A visibilidade era praticamente zero. Os dois jatos colidiram e os dois pilotos foram ejetados. O piloto Powell foi ejetado com segurança, mas foi jogado na lateral de um prédio quando seu pára-quedas bateu no topo do prédio, bateu nele e morreu. O piloto Gambelli pousou próximo à Igreja Católica de São Nicolau apenas no final do serviço. GSgt HW Oviatt saiu correndo da igreja e levou Pilot Gambelli de volta à base.
  • Em 30 de julho de 1970, um KC-130F do VMGR-352 caiu e queimou durante uma aterrissagem de esforço máximo, matando 4 dos 5 tripulantes a bordo.
  • Em 6 de junho de 1971, uma colisão no ar ocorreu entre o jato Hughes Airwest Flight 706 Douglas DC-9 e um F-4B Phantom do Corpo de Fuzileiros Navais sendo levado para o MCAS El Toro, matando 50 vidas. O DC-9, com 44 passageiros e 5 membros da tripulação a bordo, impactou em um desfiladeiro remoto a cerca de três milhas ao norte de Duarte, Califórnia, junto com um dos membros da tripulação do caça cujos destroços foram encontrados em outro desfiladeiro a aproximadamente 0,75 milhas a sudeste de local do acidente do DC-9. Um dos fuzileiros navais do lutador sobreviveu ao acidente.
  • Em 4 de julho de 1986, o Marine Lance Corporal de 21 anos, Howard Foote Jr. , mecânico de aviação em El Toro, pegou um A-4 Skyhawk em um passeio não autorizado de 90 minutos pelo sul da Califórnia. Foote, um talentoso piloto de planador, ficou desanimado ao saber que, devido a uma condição médica, ele nunca seria capaz de voar nos fuzileiros navais. Ele pousou a aeronave com segurança e foi posteriormente dispensado em condições menos do que honrosas após cumprir 4+1 ⁄ 2 meses em confinamento.
  • Em 12 de fevereiro de 1987, um helicóptero CH-46E do HMM-764 , MAG-46 caiu, logo após a decolagem, em um cume íngreme coberto de arbustos entre os cânions de Bell e Trabuco. Todos os três tripulantes a bordo, Major Dudley Urban, Major William Anderson e Sargento Bradley Baird, morreram no acidente.
  • Em 24 de abril de 1988, o Coronel dos Fuzileiros Navais Jerry Cadick, então oficial comandante do MAG-11 , estava realizando uma demonstração aérea tática no MCAS El Toro Air Show diante de uma multidão de 300.000 pessoas quando ele bateu seu F / A-18 Hornet no parte inferior de um loop que estava muito perto do solo. A aeronave estava com o nariz erguido, mas ainda carregando muita energia em direção ao solo quando impactou a mais de 300 mph (480 km / h). O coronel Cadick foi submetido a forças G extremamente altas que resultaram em contato de seu rosto com a alavanca de controle e ferimentos graves. Ele quebrou o braço, cotovelo e costelas, explodiu uma vértebra e colapsou um pulmão. O coronel Cadick sobreviveu e se aposentou do Corpo de Fuzileiros Navais. O F / A-18 acidentado permaneceu praticamente intacto, mas não pôde ser consertado.
  • Em 22 de janeiro de 1991, o coronel do Corpo de Fuzileiros Navais James Sabow aparentemente cometeu suicídio em meio a alegações de corrupção na base, especificamente usando aeronaves militares para uso pessoal. Sua família e amigos negaram que ele cometeu suicídio e apontaram que o coronel Sabow havia se comprometido a lutar contra as acusações contra ele minutos antes de sua morte em conversas telefônicas com outros policiais. De acordo com uma ação judicial de 1996, Sabow foi assassinado porque ameaçou expor uma operação secreta autorizada em El Toro envolvendo alguns de seus colegas oficiais, transportes aéreos patrocinados pela CIA para a América Central e do Sul, transportando armas e drogas. Uma análise forense conduzida pareceu indicar que a morte foi homicídio e que as evidências foram alteradas.
  • Em 2 de maio de 1993, durante o show aéreo MCAS El Toro de 1993, um F-86 Sabre caiu na pista depois de falhar ao sair de um loop vertical. O piloto do F-86, James A. Gregory, morreu com o impacto. Ninguém se feriu no chão. O show aéreo continuou. Normalmente, o F-86 se apresentava com um MiG-15 , mas o piloto do MiG-15 estava doente naquele dia e o F-86 fazia uma corrida solo.

Eventos notáveis

  • O MCAS El Toro Air Show aconteceu anualmente dos anos 1950 até 1997. Apresentou os Anjos Azuis da Marinha dos EUA , bem como os Thunderbirds da USAF . O Air Show também apresentou novas aeronaves que estavam entrando em serviço ativo, como o bombardeiro stealth B-2 . Outras exibições apresentavam veículos militares. O show também teve um grande encontro de vendedores de itens militares e memorabilia. O último show aéreo em 1997 atraiu cerca de dois milhões de visitantes.
  • O MCAS El Toro foi regularmente usado para operações de voo por Missões Aéreas Especiais durante o mandato do Presidente Richard Nixon , em apoio à "Casa Branca Ocidental", a casa de Nixon em San Clemente . Os voos finais de Nixon foram, primeiro, quando ele pousou ali ao renunciar à Casa Branca em 1974, e novamente, após sua morte em 1994, quando seu corpo foi levado para a Califórnia para ser enterrado. Ele voou as duas vezes em seu Força Aérea Um, SAM 27000 .
  • Em 2006, um hangar F-18 abandonado em Irvine, Califórnia, foi selado para criar, de fato, uma câmera pinhole gigante, e uma impressão panorâmica da Estação Aérea El Toro foi formada em um pano de musselina sensível à luz medindo 111 pés de largura, 32 pés de altura. Sob a direção do fotógrafo de Laguna Beach Jacques Garnier, a imagem, conhecida como “ The Great Picture ”, foi originalmente produzida como parte do Legacy Project - um registro fotográfico e histórico da base antes de ser transformada no que hoje é o Orange County Great Parque. Esta é considerada a maior imagem fotográfica já obtida por uma câmera.
  • De 2005 a 2012, dependendo do ano, ocorreram pequenos shows aéreos, fogos de artifício, réveillon familiar (o balão caiu às 21h) e outros eventos relacionados ao Crescer no Parque, no Grande Parque, novo nome do local .

Veja também

Notas

Referências

Livros
  • De Chant, John A. (1947). Devilbirds: The Story of United States Marine Corps Aviation na Segunda Guerra Mundial . Editores Harper and Brothers.
  • O'Hara, Thomas (1999). Imagens da América - Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais, El Toro . Charleston, Carolina do Sul: Arcadia. ISBN 0-7385-0186-7.
  • Rottman, Gordon L. (2002). Ordem de batalha do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA na Segunda Guerra Mundial - Unidades terrestres e aéreas na Guerra do Pacífico, 1939-1945 . Westport, Conn: Greenwood Press. ISBN 0-313-31906-5.
  • Sherrod, Robert (1952). História da Aviação do Corpo de Fuzileiros Navais na Segunda Guerra Mundial . Washington, DC: Combat Forces Press.
  • Shettle Jr., ML (2001). Estações Aéreas do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos da Segunda Guerra Mundial . Bowersville, Geórgia: Schaertel Publishing Co. ISBN 0-9643388-2-3.
  • Kranser, Leonard (2002). Internet para Ativistas - Um guia prático para táticas de Internet testadas em campo na luta contra a construção do Aeroporto El Toro . Dana Point, CA: iUniverse. ISBN 0-595-23857-2.

links externos

Oficial
Outro

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