Madame CJ Walker - Madam C. J. Walker

Madame CJ Walker
Rosto de Madame CJ Walker por volta de 1914.jpg
Walker c.  1914
Nascer
Sarah Breedlove

( 1867-12-23 )23 de dezembro de 1867
Faleceu 25 de maio de 1919 (1919-05-25)(51 anos)
Lugar de descanso Cemitério Woodlawn (Bronx, Nova York)
Ocupação
  • Empresária
  • empresário de cuidados com os cabelos
  • filantropo
  • ativista
Conhecido por Fundador da Madam CJ Walker Manufacturing Company
Cônjuge (s)
Crianças A'Lelia Walker
Parentes A'Lelia Bundles (tataraneta)
Local na rede Internet madamcjwalker .com

Madame CJ Walker (nascida Sarah Breedlove ; 23 de dezembro de 1867 - 25 de maio de 1919) foi uma empresária afro-americana, filantropa e ativista política e social. Ela é registrada como a primeira mulher milionária que se fez sozinha na América no Guinness Book of World Records . Várias fontes mencionam que, embora outras mulheres (como Mary Ellen Pleasant ) possam ter sido as primeiras, sua riqueza não é tão bem documentada.

Walker fez fortuna desenvolvendo e comercializando uma linha de cosméticos e produtos para os cabelos para mulheres negras por meio da empresa que ela fundou, Madam CJ Walker Manufacturing Company . Ela se tornou conhecida também por sua filantropia e ativismo. Ela fez doações financeiras para várias organizações e se tornou uma patrona das artes . Villa Lewaro , a luxuosa propriedade de Walker em Irvington, Nova York , servia como um ponto de encontro social para a comunidade afro-americana. Na época de sua morte, ela era considerada a mais rica empresária afro-americana e a mais rica mulher negra que se fez sozinha na América. Seu nome era uma versão de " Sra. Charles Joseph Walker", em homenagem a seu terceiro marido.

Vida pregressa

Sarah Breedlove nasceu em 23 de dezembro de 1867, perto de Delta, Louisiana . Seus pais eram Owen e Minerva (Anderson) Breedlove. Ela tinha cinco irmãos, incluindo uma irmã mais velha, Louvenia, e quatro irmãos: Alexander, James, Solomon e Owen Jr. Seus irmãos mais velhos foram escravizados por Robert W. Burney em sua plantação em Madison Parish. Sarah foi a primeira criança de sua família a nascer em liberdade depois que a Proclamação de Emancipação foi assinada. Sua mãe morreu em 1872, provavelmente de cólera (uma epidemia viajou com os passageiros do rio até o Mississippi, chegando ao Tennessee e áreas relacionadas em 1873). Seu pai se casou novamente, mas morreu um ano depois.

Ela ficou órfã aos sete anos. Sarah mudou-se para Vicksburg, Mississippi , aos 10 anos, onde morou com Louvenia e seu cunhado, Jesse Powell. Ela começou a trabalhar ainda criança como empregada doméstica . “Tive pouca ou nenhuma oportunidade quando comecei na vida, tendo ficado órfã e sem mãe ou pai desde os sete anos de idade”, ela costumava contar. Ela também contou que teve apenas três meses de educação formal, que aprendeu durante as aulas de alfabetização da escola dominical na igreja que frequentou nos primeiros anos.

Casamento e família

Em 1882, aos 14 anos, Sarah se casou com Moses McWilliams para escapar dos abusos de seu cunhado, Jesse Powell. Sarah e Moses tiveram uma filha, Lelia McWilliams, que nasceu em 6 de junho de 1885. Quando Moses morreu em 1887, Sarah tinha vinte anos e Lelia, dois. Sarah se casou novamente em 1894, mas deixou seu segundo marido, John Davis, por volta de 1903.

Em janeiro de 1906, Sarah se casou com Charles Joseph Walker, um vendedor de anúncios de jornais que ela conhecera em St. Louis, Missouri . Por meio desse casamento, ela se tornou conhecida como Madame CJ Walker. O casal se divorciou em 1912; Charles morreu em 1926. Lelia McWilliams adotou o sobrenome do padrasto e ficou conhecida como A'Lelia Walker .

Carreira

CJ Walker Manufacturing Company, Indianapolis, Indiana, 1911.

Em 1888, Madame CJ Walker e sua filha mudaram-se para St. Louis , onde moravam três de seus irmãos. Sarah encontrou trabalho como lavadeira , ganhando pouco mais de um dólar por dia. Ela estava determinada a ganhar dinheiro suficiente para dar educação formal à filha. Durante a década de 1880, ela viveu em uma comunidade onde a música Ragtime foi desenvolvida; ela cantou na Igreja Episcopal Metodista Africana de São Paulo e começou a ansiar por uma vida educada enquanto observava a comunidade de mulheres em sua igreja.

Sarah sofria de caspa severa e outras doenças no couro cabeludo, incluindo calvície, devido a doenças de pele e à aplicação de produtos agressivos para limpar o cabelo e lavar roupas. Outros fatores que contribuíram para sua queda de cabelo incluíram dieta pobre, doenças e banhos e lavagens de cabelo pouco frequentes durante um período em que a maioria dos americanos não tinha encanamento, aquecimento central e eletricidade.

Um recipiente do Wonderful Hair Grower de Madame CJ Walker está na coleção permanente do Museu das Crianças de Indianápolis.
Maravilhoso Criador de Cabelo de Madame CJ Walker na coleção permanente do Museu Infantil de Indianápolis .

Inicialmente, Sarah aprendeu sobre cuidados com os cabelos com seus irmãos, que eram barbeiros em St. Louis. Na época da Louisiana Purchase Exposition (Feira Mundial em St. Louis em 1904), ela se tornou uma agente de vendas de produtos para Annie Malone , uma empresária afro-americana de cuidados com os cabelos, milionária e proprietária da Poro Company. As vendas na exposição foram uma decepção, já que a comunidade afro-americana foi amplamente ignorada.

Enquanto trabalhava para Malone, que mais tarde se tornaria o maior rival de Walker na indústria de cuidados com os cabelos, Sarah começou a pegar seu novo conhecimento e desenvolver sua própria linha de produtos. Em julho de 1905, quando ela tinha 37 anos, Sarah e sua filha se mudaram para Denver , Colorado , onde ela continuou a vender produtos para Malone e a desenvolver seu próprio negócio de cuidados com os cabelos. Uma polêmica se desenvolveu entre Annie Malone e Sarah porque Malone acusou Sarah de roubar sua fórmula, uma mistura de vaselina e enxofre que estava em uso há cem anos.

Após seu casamento com Charles Walker em 1906, Sarah ficou conhecida como Madame CJ Walker. Ela se comercializou como cabeleireira independente e varejista de cremes cosméticos. ("Madame" foi adotada por mulheres pioneiras da indústria da beleza francesa.) Seu marido, que também era seu parceiro de negócios, dava conselhos sobre publicidade e promoção; Sarah vendia seus produtos de porta em porta, ensinando outras mulheres negras como cuidar e pentear o cabelo.

Em 1906, Walker colocou sua filha no comando da operação de mala direta em Denver, enquanto ela e o marido viajavam pelo sul e pelo leste dos Estados Unidos para expandir o negócio. Em 1908, Walker e seu marido se mudaram para Pittsburgh, Pensilvânia , onde abriram um salão de beleza e fundaram o Lelia College para treinar "culturistas de cabelo". Como defensora da independência econômica das mulheres negras, ela abriu programas de treinamento no "Sistema Walker" para sua rede nacional de agentes de vendas licenciados que ganharam comissões saudáveis ​​(Michaels, PhD. 2015).

Depois que Walker fechou a empresa em Denver em 1907, A'lelia administrou as operações do dia-a-dia em Pittsburgh. Em 1910, Walker estabeleceu uma nova base em Indianápolis . A'lelia também convenceu sua mãe a abrir um escritório e um salão de beleza no crescente bairro de Harlem, em Nova York , em 1913; tornou-se um centro da cultura afro-americana.

Em 1910, Walker mudou seus negócios para Indianápolis , onde estabeleceu a sede da Madam CJ Walker Manufacturing Company. Ela inicialmente comprou uma casa e uma fábrica em 640 North West Street. Walker mais tarde construiu uma fábrica, um salão de cabeleireiro e uma escola de beleza para treinar seus agentes de vendas e acrescentou um laboratório para ajudar nas pesquisas. Ela também montou uma equipe que incluía Freeman Ransom , Robert Lee Brokenburr , Alice Kelly e Marjorie Joyner , entre outros, para auxiliar na gestão da empresa em crescimento. Muitos dos funcionários de sua empresa, incluindo aqueles em cargos-chave de gerência e equipe, eram mulheres.

Madame Walker e vários amigos em seu automóvel, 1911.

O método de higiene de Walker foi desenvolvido para promover o crescimento do cabelo e condicionar o couro cabeludo com o uso de seus produtos. O sistema incluía um xampu , uma pomada indicada para ajudar no crescimento do cabelo, uma escovagem vigorosa e a aplicação de pentes de ferro no cabelo; o método afirmava fazer com que cabelos sem brilho e quebradiços se tornassem macios e exuberantes. A linha de produtos de Walker tinha vários concorrentes. Produtos semelhantes foram produzidos na Europa e fabricados por outras empresas nos Estados Unidos, que incluíam seus principais rivais, Annie Turnbo Malone's Poro System, do qual ela derivou sua fórmula original e, mais tarde, Sarah Spencer Washington's Apex System.

Entre 1911 e 1919, durante o auge de sua carreira, Walker e sua empresa empregaram vários milhares de mulheres como agentes de vendas de seus produtos. Em 1917, a empresa afirmou ter treinado quase 20.000 mulheres. Vestidos com um uniforme característico de camisas brancas e saias pretas e carregando sacolas pretas, eles visitaram casas nos Estados Unidos e no Caribe oferecendo pomada para o cabelo de Walker e outros produtos embalados em latas com sua imagem. Walker entendeu o poder da publicidade e do reconhecimento da marca. Publicidade pesada, principalmente em jornais e revistas afro-americanos, além das viagens frequentes de Walker para promover seus produtos, ajudaram a tornar Walker e seus produtos conhecidos nos Estados Unidos.

Além de treinamento em vendas e cuidados pessoais, Walker mostrou a outras mulheres negras como fazer orçamentos, construir seus próprios negócios e as encorajou a se tornarem financeiramente independentes. Em 1917, inspirada no modelo da Associação Nacional de Mulheres de Cor , Walker começou a organizar seus agentes de vendas em clubes estaduais e locais. O resultado foi o estabelecimento da National Beauty Culturists and Benevolent Association of Madam CJ Walker Agents (predecessora da Madam CJ Walker Beauty Culturists Union of America).

Sua primeira conferência anual foi realizada na Filadélfia durante o verão de 1917, com 200 participantes. Acredita-se que a conferência tenha sido uma das primeiras reuniões nacionais de mulheres empresárias para discutir negócios e comércio. Durante a convenção, Walker deu prêmios às mulheres que venderam mais produtos e trouxeram mais novos agentes de vendas. Ela também recompensou aqueles que fizeram as maiores contribuições para instituições de caridade em suas comunidades.

O nome de Walker tornou-se ainda mais conhecido na década de 1920, após sua morte, quando o mercado de negócios de sua empresa se expandiu para além dos Estados Unidos, para Cuba , Jamaica , Haiti , Panamá e Costa Rica .

Ativismo e filantropia

Uma fotografia da casa de Walker em 67 Broadway em Irvington, Nova York.

À medida que a riqueza e a notoriedade de Walker aumentavam, ela se tornava mais expressiva sobre seus pontos de vista. Em 1912, Walker discursou em uma reunião anual da National Negro Business League (NNBL) do plenário da convenção, onde declarou: "Eu sou uma mulher que veio das plantações de algodão do Sul. De lá, fui promovida a lavadeira . A partir daí, fui promovido a cozinheira. E a partir daí, me promovi no negócio de fabricação de produtos e preparações para cabelo. Construí minha própria fábrica em meu próprio terreno. " No ano seguinte, ela discursou no pódio para os participantes da convenção como oradora principal.

Ela ajudou a levantar fundos para estabelecer uma filial da YMCA na comunidade negra de Indianápolis, prometendo US $ 1.000 para o fundo de construção da Senate Avenue YMCA. Walker também contribuiu com fundos de bolsas para o Instituto Tuskegee . Outros beneficiários incluíram a Flanner House de Indianápolis e a Igreja Episcopal Metodista Africana de Betel ; A Escola de Educação e Industrial Daytona de Mary McLeod Bethune para Garotas Negras (que mais tarde se tornou a Universidade Bethune-Cookman ) em Daytona Beach, Flórida ; o Palmer Memorial Institute na Carolina do Norte ; e o Haines Normal and Industrial Institute na Geórgia . Walker também foi um patrono das artes .

Por volta de 1913, a filha de Walker, A'Lelia, mudou-se para uma nova casa no Harlem e, em 1916, Walker juntou-se a ela em Nova York, deixando a operação cotidiana de sua empresa para sua equipe de gestão em Indianápolis. Em 1917, Walker encomendou a Vertner Tandy , o primeiro arquiteto negro licenciado na cidade de Nova York e membro fundador da fraternidade Alpha Phi Alpha , o projeto de sua casa em Irvington-on-Hudson , Nova York. Walker pretendia que Villa Lewaro , que custou US $ 250.000 para ser construída, se tornasse um ponto de encontro para líderes comunitários e inspirasse outros afro-americanos a perseguir seus sonhos. Ela se mudou para a casa em maio de 1918 e organizou um evento de abertura para homenagear Emmett Jay Scott , na época o secretário adjunto para Assuntos Negros do Departamento de Guerra dos Estados Unidos .

Walker se envolveu mais em questões políticas após sua mudança para Nova York. Ela deu palestras sobre questões políticas, econômicas e sociais em convenções patrocinadas por poderosas instituições negras. Seus amigos e associados incluíam Booker T. Washington , Mary McLeod Bethune e WEB Du Bois . Durante a Primeira Guerra Mundial , Walker foi um líder do Circle For Negro War Relief e defendeu o estabelecimento de um campo de treinamento para oficiais negros do exército. Em 1917, ela se juntou ao comitê executivo da seção de Nova York da Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor (NAACP), que organizou a Parada de Protesto Silenciosa na Quinta Avenida de Nova York . A manifestação pública atraiu mais de 8.000 afro-americanos para protestar contra um motim no leste de Saint Louis que matou 39 afro-americanos.

Os lucros de seu negócio impactaram significativamente as contribuições de Walker para seus interesses políticos e filantrópicos. Em 1918, a Associação Nacional de Clubes de Colored Mulheres (NACWC) honrado Walker para fazer a maior contribuição individual para ajudar a preservar Frederick Douglass de Anacostia casa. Antes de sua morte em 1919, Walker prometeu $ 5.000 (o equivalente a cerca de $ 77.700 em 2019) para o fundo anti- linchamento da NAACP . Na época, foi o maior presente de um indivíduo que a NAACP já havia recebido. Walker legou quase US $ 100.000 para orfanatos, instituições e indivíduos; seu testamento direcionou dois terços dos lucros líquidos futuros de sua propriedade para instituições de caridade.

Morte e legado

O túmulo de Madame CJ Walker

Walker morreu em 25 de maio de 1919, de insuficiência renal e complicações de hipertensão aos 51 anos. Os restos mortais de Walker estão enterrados no cemitério Woodlawn no Bronx , na cidade de Nova York.

No momento de sua morte, Walker era considerado valendo entre meio milhão e um milhão de dólares. Ela era a mulher afro-americana mais rica da América. De acordo com o obituário de Walker no The New York Times , "ela disse a si mesma há dois anos [em 1917] que ainda não era milionária, mas esperava que chegasse algum tempo, não que quisesse o dinheiro para si, mas para o bem que poderia fazer com isso. " O obituário também observou que, no mesmo ano, sua mansão de $ 250.000 foi concluída nas margens do Hudson em Irvington. Sua filha, A'Lelia Walker , mais tarde se tornou a presidente da Madam CJ Walker Manufacturing Company .

Os papéis pessoais de Walker são preservados na Sociedade Histórica de Indiana em Indianápolis. Seu legado também continua por meio de duas propriedades listadas no Registro Nacional de Lugares Históricos : Villa Lewaro em Irvington , Nova York, e o Madame Walker Theatre Center em Indianápolis. Villa Lewaro foi vendida após a morte de A'Lelia Walker a uma organização fraternal chamada Companions of the Forest in America em 1932. A casa foi listada no Registro Nacional de Lugares Históricos em 1979. O National Trust for Historic Preservation designou a propriedade privada propriedade um Tesouro Nacional.

O prédio da sede da Walker Manufacturing Company de Indianápolis, rebatizado de Madame Walker Theatre Center, foi inaugurado em dezembro de 1927. Ele incluía os escritórios e a fábrica da empresa, bem como um teatro, escola de beleza, salão de cabeleireiro e barbearia, restaurante, drogaria e salão de baile para a comunidade . O edifício foi listado no Registro Nacional de Locais Históricos em 1980.

Um museu em Atlanta é dedicado a Walker, bem como a histórica estação de rádio WERD . Fundado em 2004, o museu está localizado no local de uma antiga loja de beleza Madame CJ Walker.

Em 2006, a dramaturga e diretora Regina Taylor escreveu Os Sonhos de Sarah Breedlove , contando a história de lutas e sucesso de Walker. A peça estreou no Goodman Theatre em Chicago. A atriz L. Scott Caldwell interpretou o papel de Walker.

Em 4 de março de 2016, a Sundial Brands, uma empresa de cuidados com a pele e cabelos, lançou uma colaboração com a Sephora em homenagem ao legado de Walker. A linha, intitulada “Madam CJ Walker Beauty Culture”, era composta por quatro coleções e focada no uso de ingredientes naturais para cuidar de diferentes tipos de cabelo.

séries de TV

Em 2020, a atriz Octavia Spencer se comprometeu a retratar Walker em uma série de TV baseada na biografia de Walker escrita pela triseta de Walker , A'Lelia Bundles . A série é chamada Self Made: Inspired by the Life of Madam CJ Walker . As críticas para a série foram misturadas por causa das imprecisões do enredo que criou mais uma obra de ficção do que uma biografia autêntica. O retrato de Annie Malone como Addie Monroe, outra mulher negra que se tornou milionária como vilã e a filha de Walker como lésbica foram algumas das reclamações do público.

Documentário

Madam Walker é destaque no documentário de Stanley Nelson de 1987, Two Dollars and a Dream , o primeiro filme que trata da vida de Walker. Como neto de Freeman B. Ransom, advogado de Madame Walker e gerente geral da Walker Company, Nelson tinha acesso aos registros comerciais originais da Walker e aos ex-funcionários da Walker Company que entrevistou durante os anos 1980.

Homenagens

Várias bolsas e prêmios foram nomeados em homenagem a Walker:

  • Os prêmios Madam CJ Walker Business and Community Recognition são patrocinados pela National Coalition of 100 Black Women , capítulo Oakland / Bay Area. Um almoço anual homenageia Walker e premia mulheres de destaque na comunidade com bolsas de estudo.
  • O Spirit Awards patrocinou o Madame Walker Theatre Center em Indianápolis. Estabelecido como um tributo a Walker, o prêmio anual homenageia líderes nacionais em empreendedorismo, filantropia, engajamento cívico e artes desde 2006. Os prêmios apresentados a indivíduos incluem o prêmio Madame CJ Walker Heritage, bem como prêmios para jovens empreendedores e legado.

Walker foi indicada para o Hall da Fama Nacional das Mulheres em Seneca Falls , Nova York, em 1993. Em 1998, o Serviço Postal dos Estados Unidos emitiu um selo comemorativo Madam Walker como parte de sua Série Black Heritage.

Referências

Leitura adicional

Não ficção para adultos

Não ficção juvenil

Ficção adulta

links externos