Maiden Voyage (romance) - Maiden Voyage (novel)
 Primeira edição
| |
| Autor | Denton Welch |
|---|---|
| Artista da capa | Denton Welch |
| País | Reino Unido |
| Língua | inglês |
| Gênero | Romance autobiográfico |
| Editor | Routledge |
Data de publicação |
1943 |
| Tipo de mídia | Imprimir ( capa dura ) |
| Páginas | 154 |
| Seguido pela | Na juventude é prazer |
Maiden Voyage é um romance autobiográfico pelo Inglês escritor e artista Denton Welch , que se tornou um escritor depois de um grave acidente que teve efeitos a longo prazo sobre sua saúde. O romance descreve um período durante a década de 1930: seu último período na escola e nas semanas seguintes morando em Xangai , na China, onde seu pai tinha um negócio.
Fundo
O romance foi publicado pela primeira vez em 1943 pela Routledge , e foi seu primeiro livro publicado, tendo anteriormente artigos publicados em periódicos. Edith Sitwell , que escreveu a Welch que "você é um escritor nato"; concordou em aceitar a dedicatória do livro. Por sugestão do editor, Welch, que havia sido um estudante de arte, fez as decorações para o livro, incluiu papéis finais, uma página dedicatória e números de seções decorados.
Na época em que o romance se passa, o pai do escritor, Arthur Welch, era diretor da Wattie & Co, administradora de propriedades de borracha em Xangai. Sua mãe, de Massachusetts, EUA, morreu em 1927. Europeus como seu pai viviam no Acordo Internacional de Xangai . Ao conversar com seus servos, o inglês pidgin era falado; é freqüentemente citado no romance.
O manuscrito original, que consiste em nove cadernos, foi doado ao Museu Britânico (agora mantido pela Biblioteca Britânica ) por Sir Eric Miller em 1956. Alguns rascunhos de capítulos anteriores estão guardados nos arquivos da Universidade de Exeter .
Resumo
O romance é dividido em três seções, cada uma precedida no texto original com uma das ilustrações de Welch. O primeiro (marcado com "0" no desenho de Welch) cobre sua fuga e último período na Repton School . O segundo cobre sua viagem à China e o terceiro relata o ano que passou lá.
Em vez de viajar de Londres a Repton, em Derbyshire, o narrador pega um trem para Salisbury , que uma vez visitou com sua mãe. Ele segue para Exeter e caminha para Budleigh Salterton ; ele visita conhecidos da família, que ficam surpresos ao vê-lo. De volta a Salisbury depois de alguns dias, ele não tem mais dinheiro e volta para seus parentes em Londres.
Ele volta para a escola em Derbyshire. Ao longo do romance, todos os aspectos de sua vida são examinados com calma. "A princípio, hesitante, a conversa fluiu por toda a sala [de jantar]; depois, ganhou volume ... Eu imaginei que todos estivessem falando de mim, e acho que estavam ..." Acostumando-se com a escola naqueles primeiros dias era estranho. Todos pensaram que eu tinha fugido por um motivo diferente, então todos me trataram de maneira diferente. "
Seu pai, triste por ter fugido da escola, sugere em uma carta que ele vá a Xangai com seu irmão mais velho, Paul, que está entrando para a empresa. “Eu estava tão feliz que corri pela estrada e pelos campos até ficar exausto. Eu me senti como uma pessoa cheia de poder e habilidade. Eu não fazia mais parte do velho sistema morto. Eu podia suportar qualquer coisa agora até o final do período. "
Ele descreve sua chegada a Xangai: "As águas estavam cobertas de barcos. Juncos com velas coloridas e grandes olhos pintados na proa eram colados com sampanas e vapores de ferro, como um pudim de sagu pequeno e tapioca grande. O Bund brilhava pelos mastros e funis. Os prédios me lembravam de Nova York, que eu nunca tinha visto. Não havia arranha-céus, apenas um terraço irregular de prédios que pareciam enormes e majestosos ao sol. "
O narrador se interessa por antiguidades e acompanha um amigo de seu pai, um antiquário que vai a Kai-feng Fu a negócios, parando em Nankin . Viajando de trem de Nankin para Kai-feng Fu, "Sentei-me olhando pela janela as colinas eternas, planícies e cidades de lama seca. Tudo era o mesmo, fulvo, marrom-terra. Até mesmo as paredes da cidade eram de lama dourada que os fazia parecer uma imitação, como o cenário de uma tatuagem de holofote. "
No dia de sua partida para a Europa, "... corri para a sala de jantar ... comecei a ler, na esperança de acalmar minha empolgação ... levantei os olhos e vi Cook semicerrando os olhos para mim durante o serviço- chocar. Eu parecia tão diferente de mim mesmo, que não fiquei surpreso. As pessoas estavam justificadas em olhar para mim. Eu estava indo embora. "
resposta crítica
A reação contemporânea foi positiva, o estilo de prosa marcante em particular atraindo a atenção de muitos críticos. Escrevendo em The Spectator , Janet Adam Smith identificou na escrita uma “intensidade e imediatismo quase dolorosas”, através da qual o jovem Denton “vive para nós nestas páginas com uma vivacidade quase constrangedora”. No Suplemento Literário do The Times , Marjorie Tiltman encontrou uma "consciência surpreendente" de "uma caneta intolerante e inteligente", revelando "o egoísmo exagerado dos sensíveis, o egocentrismo dos solitários de espírito e, quase sem querer , desperta a compaixão do leitor. " Em uma observação surpreendentemente reveladora de sua época, Tiltman opta por identificar o ato de "exigir ilegalmente meia passagem" para o trem de Salisbury nas linhas de abertura do livro como um exemplo dos "crimes" de Denton.
Robert Phillips observa que, por algum tempo após a publicação, muitos, incluindo algumas bibliografias significativas, consideraram Maiden Voyage como uma obra de autobiografia literal. No entanto, ele observa que ao selecionar, organizar e embelezar detalhes de sua vida, Welch faz com que eles "percam o significado especificamente pessoal e comecem a se tornar materiais humanos universais, elementos de obras de arte".
Phillips identifica vários temas no trabalho, todos inter-relacionados, que incluem sua atitude em relação às mulheres após a morte prematura de sua mãe e elementos intensificados de sua crescente consciência sexual (enfaticamente não "despertar"). Isso se manifesta em uma série de imagens cativantes, altamente carregadas, às vezes violentas e muitas vezes misoginia : um encontro com um fungo Phallaceae (ou cogumelo stinkhorn) na escola (p. 83), um pesadelo violento envolvendo uma mulher cujo peito foi perfurado por um alfinete de chapéu (pp. 113-14), uma aula de boxe de um moveleiro que ele estava espionando e durante a qual ele leva uma surra (p. 226) e um episódio em que ele se veste com o vestido de seu amigo Vesta ( incluindo maquiagem) antes de sair para a rua, ciente de que se parece com uma prostituta (p. 243).
Além de Sitwell, o livro foi elogiado por EM Forster , Gerard Hopkins e Kenneth Clark , embora a resposta inicial de Forster à escrita de Welch tenha sido um pouco mais comedida. Mais tarde, ele modificou sua visão quando soube dos desafios físicos de Welch.