Irmãs Fox - Fox sisters

As irmãs Fox. Da esquerda para a direita: Margaretta, Kate e Leah

As irmãs Fox eram três irmãs de Nova York que desempenharam um papel importante na criação do Espiritismo : Leah (8 de abril de 1813 - 1 de novembro de 1890), Margaretta (também chamada de Maggie), (7 de outubro de 1833 - 8 de março de 1893 ) e Catherine Fox (também chamada de Kate) (27 de março de 1837 - 2 de julho de 1892). As duas irmãs mais novas usaram "batidas" para convencer a irmã mais velha e outras pessoas de que estavam se comunicando com espíritos. A irmã mais velha então assumiu o comando deles e administrou suas carreiras por algum tempo. Todos eles tiveram sucesso como médiuns por muitos anos.

Em 1888, Margaretta confessou que suas batidas tinham sido uma farsa e demonstrou publicamente seu método. Margaretta tentou se retratar de sua confissão no ano seguinte, mas a reputação deles foi arruinada e em menos de cinco anos eles estavam todos mortos, com Margaretta e Kate morrendo na pobreza abjeta. Apesar de sua confissão, o movimento Espiritualismo continuou a crescer em popularidade.

Eventos Hydesville

Em 1848, as duas irmãs mais novas - Catherine (Kate) (de 11 anos) e Margaretta (Maggie) (de 14 anos) - moravam em uma casa em Hydesville, Nova York, com seus pais. Hydesville não existe mais, mas era um vilarejo que fazia parte do município de Arcadia em Wayne County, Nova York , nos arredores de Newark . A casa tinha alguma reputação de ser mal-assombrada , mas foi só no final de março que a família começou a se assustar com sons inexplicáveis ​​que às vezes pareciam batidas e outras vezes como movimentação de móveis.

Em 1888, Margaretta contou sua história sobre as origens dos misteriosos "rappings":

"Quando íamos para a cama à noite, costumávamos amarrar uma maçã a um barbante e movê-lo para cima e para baixo, fazendo com que a maçã batesse no chão, ou então largávamos a maçã no chão, fazendo um barulho estranho todas as vezes iria ricochetear. Mamãe ouviu isso por um tempo. Ela não entenderia e não suspeitou que fôssemos capazes de um truque porque éramos tão jovens. "

Durante a noite de 31 de março, Kate desafiou o criador de ruído invisível, supostamente um "espírito", a repetir o estalo de seus dedos. "Ele" fez. "It" foi convidado para mostrar a idade das garotas. "Ele" fez. Os vizinhos foram chamados. Ao longo dos dias seguintes, foi desenvolvido um código em que batidas podiam significar sim ou não em resposta a uma pergunta ou ser usadas para indicar uma letra do alfabeto.

As meninas se referiram ao espírito como "Mr. Splitfoot", que é um apelido para o Diabo. Mais tarde, a suposta "entidade" criadora dos sons alegou ser o espírito de um mascate chamado Charles B. Rosna, que havia sido assassinado cinco anos antes e enterrado no porão. Em seus escritos sobre as irmãs Fox, Arthur Conan Doyle afirmou que os vizinhos cavaram o porão e encontraram alguns pedaços de osso. Nenhuma pessoa desaparecida chamada Charles B. Rosna foi identificada.

Margaretta Fox, em seus últimos anos observou:

“Eles [os vizinhos] estavam convencidos de que alguém havia sido assassinado na casa. Eles perguntaram aos espíritos através de nós sobre isso e nós bateríamos um para que o espírito respondesse 'sim', não três como fizemos depois. O assassinato que concluíram deve foram cometidos na casa. Eles percorreram todo o país circundante tentando obter os nomes de pessoas que anteriormente moraram na casa. Por fim, encontraram um homem chamado Bell e disseram que este pobre homem inocente cometeu um assassinato na casa e que os ruídos vinham do espírito da pessoa assassinada. O pobre Bell era evitado e considerado por toda a comunidade como um assassino. "

Emergência como médiuns

Kate e Margaretta foram enviadas para a vizinha Rochester durante a agitação - Kate para a casa de sua irmã Leah (agora casada com Leah Fox Fish), e Margaretta para a casa de seu irmão David - e as batidas as seguiram. Amy e Isaac Post , um casal quaker radical e amigos de longa data da família Fox, convidaram as meninas para sua casa em Rochester. Imediatamente convencidos da genuinidade dos fenômenos, eles ajudaram a espalhar a palavra entre seus amigos quacres radicais, que se tornaram o núcleo inicial dos espíritas. Assim surgiu a associação entre o Espiritismo e causas políticas radicais, como abolição , temperança e igualdade de direitos para as mulheres .

Em 14 de novembro de 1849, as irmãs Fox demonstraram seu rap espiritualista no Corinthian Hall em Rochester. Esta foi a primeira demonstração de espiritualismo realizada perante um público pagante e inaugurou uma longa história de eventos públicos apresentados por médiuns e líderes espíritas nos Estados Unidos e em outros países.

As meninas da Fox se tornaram famosas e suas sessões públicas em Nova York em 1850 atraíram pessoas notáveis, incluindo William Cullen Bryant , George Bancroft , James Fenimore Cooper , Nathaniel Parker Willis , Horace Greeley , Sojourner Truth e William Lloyd Garrison . Eles também atraíram imitadores; durante os anos seguintes, centenas de pessoas afirmaram ter a capacidade de se comunicar com espíritos.

Kate e Margaretta se tornaram médiuns famosos , dando sessões para centenas de pessoas. Muitas dessas primeiras sessões foram inteiramente frívolas, onde os assistentes buscavam uma visão sobre "o estado das ferrovias ou a questão dos casos de amor", mas o significado religioso da comunicação com o falecido logo se tornou aparente. Horace Greeley , o proeminente editor e político, tornou-se uma espécie de protetor para eles, possibilitando seu movimento nos círculos sociais mais elevados. Mas a falta de supervisão dos pais era perniciosa, pois as duas jovens começaram a beber vinho.

Avaliação

As três irmãs em 1884

O estalar das juntas era a teoria mais apreciada pelos cientistas e céticos para explicar as batidas, uma teoria que remonta a 1850. O médico EP Longworthy investigou as irmãs e observou como as batidas ou batidas sempre vinham de debaixo de seus pés ou quando seus vestidos estavam contato com a mesa. Ele concluiu que Margaretta e Kate haviam produzido os próprios ruídos. John W. Hurn, que publicou artigos no New-York Tribune, também chegou a uma conclusão semelhante sobre fraude. O reverendo John M. Austin afirmaria mais tarde que os ruídos podiam ser causados ​​por rachaduras nas juntas dos dedos dos pés. O reverendo D. Potts demonstrou a uma plateia que os raps podiam ser feitos por esse método.

Em 1851, o reverendo C. Chauncey Burr escreveu no New-York Tribune que, ao estalar as juntas dos pés, os sons eram tão altos que podiam ser ouvidos em um grande salão. No mesmo ano, três investigadores Austin Flint, Charles E. Lee e CB Coventry, da Universidade de Buffalo, examinaram os raps produzidos pelas irmãs e concluíram que eram produzidos por fraturas nas articulações dos ossos, como dedos dos pés, joelhos, tornozelos ou quadris. De um controle , eles descobriram que as batidas não ocorriam se as irmãs fossem colocadas em um sofá com almofadas sob seus pés.

Em 1853, Charles Grafton Page de Washington, DC, investigou as irmãs Fox. Como examinador de patentes e defensor de patentes, Page desenvolveu um olho aguçado para detectar alegações fraudulentas sobre a ciência. Ele aplicou essas habilidades para expor alguns dos enganos empregados pelas irmãs Fox durante duas sessões das quais participou. Em seu livro Psychomancy (1853), Page observou que os sons de batidas vinham de baixo dos vestidos longos das garotas. Quando ele perguntou se os espíritos podiam produzir um som à distância de seus próprios corpos, uma garota subiu em um armário do guarda-roupa onde seu vestido tocava a madeira, de onde o som era transmitido para a prancha de madeira - no entanto, ela não foi capaz de controlar esse som o suficiente para produzir comunicações espirituais. Page criou engenhocas que emulavam os sons de batidas produzidos pelas meninas, que podiam ser escondidos sob roupas compridas. Ele declarou os meios de as meninas se esconderem do exame físico que exporia sua fraude:

A segurança feminina desses rappers contra a fiscalização de seu quomodo real ... se por mandado de busca, estratagema ou vi et armis , o instrumento de rap dessas meninas Fox tivesse sido exposto ao público, não teria havido dúvida sobre a natureza e origem das comunicações espirituais .

Em 1857, o Boston Courier estabeleceu um prêmio de $ 500 para qualquer médium que pudesse demonstrar uma habilidade paranormal para seu comitê. As irmãs Fox tentaram ganhar o prêmio e foram investigadas por três professores de Harvard. Eles falharam no teste, o comitê concluiu que as batidas foram produzidas por movimentos de ossos e pés.

Um relatório da Comissão Seybert em 1887 afirmou que depois de investigar vários médiuns, incluindo Margaret; os fenômenos poderiam ter sido facilmente produzidos por métodos fraudulentos. O relatório notou que as batidas foram ouvidas perto de Margaret e de uma assistente da sessão espírita, a Professora Furness sentiu pulsações em seu pé.

Kate foi uma das médiuns examinadas por William Crookes , o físico proeminente, entre 1871 e 1874, que concluiu que os raps eram genuínos. No entanto, Crookes foi descrito como ingênuo e os médiuns que ele investigou foram pegos usando truques.

Em 1904, foram encontrados restos mortais na adega quando uma falsa parede caiu. O Boston Journal publicou uma reportagem sobre a descoberta, alegando que era o corpo do suposto mascate, em 22 de novembro de 1904. No entanto, a polícia na época não abriu uma investigação, pois um médico que examinou os ossos constatou que consistia em pedaços aleatórios de ossos, incluindo ossos de galinha, e concluía que eles haviam sido colocados ali como uma brincadeira. Alguns anos depois, uma "caixa de lata de mascate" foi alegadamente encontrada no porão junto com os restos mortais, embora não haja menção da caixa em relatos anteriores da descoberta. Os restos mortais e a caixa de lata estão agora no Museu Lily Dale . O pesquisador cético Joe Nickell concluiu, após pesquisar a caixa e as fontes primárias dos ossos, que eles constituíam um embuste adicional. Os ossos eram, pelo menos em parte, de animais. Não houve confirmação da existência do mascate. Além disso, a alegada parede falsa parece ser devido a uma expansão da fundação, e não à ocultação de uma sepultura secreta.

Vidas maduras

Leah, com a morte de seu primeiro marido, casou-se com um banqueiro bem-sucedido de Wall Street. Margaretta conheceu Elisha Kane , o explorador do Ártico, em 1852. Kane estava convencido de que Margaretta e Kate estavam envolvidas em uma fraude, sob a direção de sua irmã Leah, e ele tentou separar Margaretta do grupo. Mesmo assim, Kane se casou com Margaretta, e ela se converteu à fé católica romana . Quando Kane morreu em 1857, ela voltou às suas atividades como médium. Em 1876 ela se juntou a sua irmã Kate, que vivia na Inglaterra.

Kate viajou para a Inglaterra em 1871, a viagem paga por um rico banqueiro de Nova York, para que ela não fosse obrigada a aceitar o pagamento por seus serviços como médium. A viagem foi aparentemente considerada um trabalho missionário, uma vez que Kate sentou-se apenas para pessoas importantes, que deixariam seus nomes serem impressos como testemunhas de uma sessão espírita. Em 1872, Kate se casou com HD Jencken, um advogado de Londres, acadêmico de direito e espiritualista entusiástico. Jencken morreu em 1881, deixando Kate com dois filhos. Kate morreu em sua casa, 609 Columbus Avenue na cidade de Nova York, em 3 de julho de 1892. Menos de um ano depois, Margaretta, mergulhada no alcoolismo, vivia de caridade como única inquilina de um antigo prédio de apartamentos na 456 West 56th Street . Ela foi levada para a casa da espírita Sra. Emily B. Ruggles, 492 State Street em Brooklyn, onde morreu em 8 de março de 1893. Todas as três irmãs estão enterradas em Brooklyn, Nova York : Margaretta e Catherine no Cemitério Cypress Hills , e Leah com a família Fox no cemitério Green-Wood .

Confissão

Em 1851, a Sra. Norman Culver, parente da família Fox, admitiu em uma declaração assinada que os havia ajudado durante as sessões , tocando-os para indicar quando as batidas deveriam ser feitas. Ela também afirmou que Kate e Margaretta revelaram a ela o método de produzir as batidas estalando os dedos dos pés e usando os joelhos e tornozelos.

Com o passar dos anos, as irmãs Kate e Margaretta desenvolveram sérios problemas com a bebida. Por volta de 1888, eles se envolveram em uma briga com sua irmã Leah e outros importantes espíritas, que estavam preocupados que Kate estava bebendo muito para cuidar adequadamente de seus filhos. Ao mesmo tempo, Margaretta, contemplando um retorno à fé católica romana, convenceu-se de que seus poderes eram diabólicos. Ansiosas por prejudicar Leah o máximo possível, as duas irmãs viajaram para a cidade de Nova York, onde um repórter ofereceu US $ 1.500 se elas "expusessem" seus métodos e dessem a ele uma exclusividade na história. Margaret apareceu publicamente na Academia de Música de Nova York em 21 de outubro de 1888, com a presença de Kate. Diante de uma audiência de 2.000, Margaret demonstrou como ela poderia produzir - à vontade - raps audíveis em todo o teatro. Médicos da plateia subiram ao palco para verificar se o estalo nas juntas dos dedos dos pés era a fonte do som.

Margaretta contou sua história sobre as origens dos misteriosos "rappings" em uma confissão assinada dada à imprensa e publicada no New York World , em 21 de outubro de 1888. Nela, ela explicou os eventos de Hydesville.

Ela expandiu sua carreira como médium depois de deixar a herdade para começar suas viagens espíritas com sua irmã mais velha, a Sra. Underhill:

"Sra. Underhill, minha irmã mais velha, levou Katie e eu para Rochester. Foi aí que descobrimos uma nova maneira de fazer as batidas. Minha irmã Katie foi a primeira a observar que, movendo os dedos, ela podia produzir certos ruídos com ela juntas e juntas e que o mesmo efeito poderia ser feito com os dedos dos pés. Descobrindo que podíamos bater com os pés - primeiro com um pé e depois com os dois - praticamos até podermos fazer isso facilmente quando o quarto estava escuro. Como a maioria Deixa as coisas perplexas quando esclarecidas, é surpreendente a facilidade com que é feito. A batida é simplesmente o resultado do perfeito controle dos músculos da perna abaixo do joelho, que regem os tendões do pé e permitem a ação do dedo do pé e do tornozelo ossos que não são comumente conhecidos. Tal controle perfeito só é possível quando a criança é levada desde cedo e cuidadosa e continuamente ensinada a praticar os músculos, que ficam mais rígidos nos anos posteriores ... Esta, então, é a explicação simples de todo o método das batidas e batidas. "

Ela também escreveu:

"Muitas pessoas, ao ouvirem as batidas, imaginam de imediato que os espíritos os estão tocando. É uma ilusão muito comum. Algumas pessoas muito ricas vieram me ver há alguns anos quando eu morava na rua 42 e fiz algumas Eu fiz o espírito bater na cadeira e uma das senhoras gritou: "Sinto o espírito batendo no meu ombro." Claro, isso foi pura imaginação.

Harry Houdini , o mágico que devotou grande parte de sua vida para desmascarar as afirmações espiritualistas, forneceu este insight:

"Quanto à ilusão do som. As ondas sonoras são desviadas assim como as ondas de luz são refletidas pela intervenção de um meio adequado e, sob certas condições, é difícil localizar sua fonte. Stuart Cumberland me disse que um teste interessante para provar a incapacidade de uma pessoa vendada em rastrear o som até sua fonte. É extremamente simples; basta clicar duas moedas sobre a cabeça da pessoa vendada. "

Pressionada pelo movimento espírita e por sua terrível situação financeira, Margaretta retratou sua confissão por escrito em novembro de 1889, cerca de um ano após sua exposição. Ela havia tentado retornar às apresentações espíritas, mas nunca mais atraiu a atenção ou a clientela das primeiras carreiras das irmãs. Em poucos anos, as duas irmãs morreram na pobreza, evitadas por ex-apoiadores.

Rejeição do Espiritismo

Margaretta e Katie fizeram declarações muito fortes contra o Espiritismo:

"Que tenho sido o principal instrumento para perpetrar a fraude do Espiritismo contra um público muito confiante, a maioria de vocês sem dúvida sabe. A maior tristeza em minha vida é que isso é verdade, e embora tenha chegado tarde em meus dias, eu agora estou preparado para dizer a verdade, toda a verdade, e nada além da verdade, que Deus me ajude! Estou aqui esta noite como um dos fundadores do Espiritismo para denunciá-lo como uma falsidade absoluta do começo ao fim, como o mais frágil dos superstições, a blasfêmia mais perversa conhecida no mundo. " - Margaretta Fox Kane, citado em AB Davenport, The Deathblow to Spiritualism , p. 76. (Veja também New York World , para 21 de outubro de 1888 e New York Herald e New York Daily Tribune , para 22 de outubro de 1888.)
"Considero o Espiritismo uma das maiores maldições que o mundo já conheceu." - Katie Fox Jencken, New York Herald , 9 de outubro de 1888.

Legado

Parapsicologia

As irmãs Fox têm sido amplamente citadas na parapsicologia e na literatura espiritualista. De acordo com os psicólogos Leonard Zusne e Warren Jones, "muitos relatos das irmãs Fox omitem sua confissão de fraude e apresentam as batidas como manifestações genuínas do mundo espiritual". CEM Hansel observa em 1989 que "notavelmente, as irmãs Fox ainda são discutidas na literatura parapsicológica sem menção de seus truques."

Na cultura popular

  • The Fabulist Fox Sister (musical de 2020), de Luke Bateman e Michael Conley.

Referências

Leitura adicional

links externos