Rocket Racing League - Rocket Racing League

Rocket Racing League
Modelo Privado
Indústria Corrida aérea  · Esportes  · Entretenimento
Engenharia aeroespacial
Fundado 2005
Quartel general Nova York , Boston , Santa Monica , Las Cruces
Pessoas chave
  · Peter Diamandis
Robert Hariri  · Bill Koch  · Bob Weiss
Produtos Projeto de foguetes, promoções de corrida
Número de empregados
 15
Local na rede Internet www .rocketracingleague .com
O protótipo Rocket Racer, um Velocity SE modificado subindo a 8.400 pés em seu primeiro voo "para cima e para longe", em 29 de outubro de 2007 no espaçoporto de Mojave .

A Rocket Racing League era uma liga de corrida que planejava usar aeronaves movidas a foguete para competir em uma pista aérea de circuito fechado. Fundada em 2005, a liga fez seus primeiros voos públicos em 2010 e estava trabalhando para iniciar temporadas regulares de corrida. Os "Rocket Racers" foram programados para competir no ar e em uma pista de corrida virtual facilmente vista por um público ao vivo, bem como projetada em telas grandes e monitores eletrônicos portáteis.

Três protótipos de aeronaves Rocket Racer no estilo canard foram construídos entre 2006 e 2010.

A liga tinha planejado realizar sua temporada de corridas inaugural em 2008 com quatro corridas, mas encontrou dificuldades financeiras que atrasaram a colocação de Rocket Racers pelas seis equipes que haviam sido anunciadas anteriormente. Com a adição de financiamento de capital de risco em meados de 2009, o desenvolvimento de tecnologia continuou e uma exposição ocorreu em 2010, com outra rodada de planos para uma temporada inaugural de corridas em 2011. As corridas de 2011 foram, no final, nunca agendadas, e até 2014, o campeonato foi extinto.

Fundo

Projetada para durar uma hora e meia, as corridas deveriam ser entre aviões Rocket Racer que usavam oxigênio líquido e querosene ou etanol combustível com um tempo de queima de quatro minutos. Os foguetes deveriam custar menos de US $ 1 milhão cada. Os aviões eram baseados na engrenagem fixa Velocity SE modificada pela XCOR Aerospace e na engrenagem retrátil Velocity XL modificada pela Armadillo Aerospace para fins de corrida de foguetes. A fuselagem Velocity foi derivada de um avião-kit disponível comercialmente que traçou sua herança de design até o Rutan Long-EZ , que foi modificado para aceitar potência de foguete e aviônicos personalizados. Para fornecer as fuselagens, a RRL comprou o fabricante da aeronave, Velocity Aircraft , em abril de 2008.

O Rocket Racer pousando em Mojave.

O RRL foi chamado de " NASCAR com foguetes", a XCOR Aerospace voou no Rocket Racer para uma audiência pública no EAA AirVenture Airshow de 2008 em Oshkosh, Wisconsin. Se a competição da liga fosse começar, Whitelaw indicou que as semifinais do torneio seriam realizadas todo mês de setembro em Nevada, com finais todo mês de outubro no Novo México, na X Prize Cup, competindo por uma bolsa de US $ 2 milhões.

As corridas deveriam ter ocorrido em um percurso de duas milhas (3 km) de comprimento, uma milha (1,6 km) de largura e 1.500 pés (460 m) no ar. Uma corrida típica levaria cerca de uma hora, e os fãs seriam capazes de ver múltiplas visualizações de câmeras, incluindo cockpit, "na pista", "lado a lado" e visualizações em ângulo de asa.

Além disso, um jogo de computador foi planejado para interagir com os dados de posição do piloto em tempo real pela Internet, permitindo aos jogadores competir virtualmente com os pilotos de foguete.

Vista da popa do Rocket Racer na aterrissagem em Mojave.

The Track

A "pista" proposta para uma corrida de foguetes típica deveria ter começado com uma largada escalonada. Os pilotos deveriam decolar em pares com alguns minutos de intervalo, eles estariam competindo contra o relógio, mas manobrariam um ao redor do outro como a NASCAR. Os pilotos seriam guiados por uma "pista" tridimensional virtual projetada em seu display head-up . Cada piloto deveria ter uma pista separada para seguir, mas os percursos foram planejados para serem próximos uns dos outros para criar emoção.

Times

Em 2008, havia seis equipes registradas para competir na temporada de corridas inaugural de 2008, Rocket Star Racing, Team Extreme Rocket Racing, Beyond Gravity Rocket Racing com sede no Canadá, Bridenstine Rocket Racing, Santa Fe Racing e Thunderhawk Rocket Racing.

Em 2012, RRL afirmou que "o recrutamento oficial da equipe começará como Rocket Racers de nível de produção quase completo", listando cinco "equipes candidatas da franquia RRL": Bridenstine Rocket Racing, Santa Fe Racing, Rocket Star Racing, Team Extreme Rocket Racing e Beyond Gravity Rocket Racing, com sede no Canadá .

História

A formação da liga foi anunciada por Granger Whitelaw e Peter Diamandis , fundador do Ansari X-Prize , em outubro de 2005 em parceria com o Reno Air Races . De acordo com Diamandis, o objetivo da liga era "inspirar pessoas de todas as idades a mais uma vez olhar para o céu e encontrar inspiração e emoção".

Os planos iniciais previam uma final do campeonato de quatro times em 2006, seguida por 10 times competindo em 2007, com videogames baseados na competição também em 2007. Em 2006, analistas identificaram dúvidas sobre a economia do empreendimento e, principalmente, da capacidade do RRL de atrair uma grande base de fãs semelhante a IndyCar e NASCAR . No evento, nenhuma corrida ocorreu em 2006 ou 2007.

Em abril de 2008, a liga declarou que estava "pronta para a competição [anunciando] que quatro corridas de exibição acontecerão no final do ano, uma em Las Cruces."

Em 14 de abril de 2008, a Racing Rocket Racing Composite Corporation, uma subsidiária da Rocket Racing League, adquiriu a Velocity Aircraft. O RRL anunciou que seu objetivo era "produzir uma estrutura que seja consistente para todos os Rocket Racers concorrentes."

Em 26 de maio de 2010, um funcionário da Velocity postou na lista de e-mail do construtor uma nota de Scott e Duane Swing afirmando que eles haviam comprado de volta a propriedade total da Velocity Inc da Rocket Racing League. O RRL agora não possui ações da Velocity Inc.

Dificuldades financeiras da liga

Nenhuma das quatro corridas planejadas para 2008 foi realmente disputada. A Rocket Racing League teve dificuldade em atrair e reter apoio financeiro suficiente, tanto de investidores quanto de patrocinadores, a fim de obter uma temporada inicial de corridas firmemente agendada em 2008, 2009 ou 2010. Algum progresso com a tecnologia de foguetes e aeronaves continuou, no entanto, mas em 2014, a liga estava extinta.

A liga falhou duas vezes na conclusão da construção de seis hangares contratados para serem construídos em um terreno adjacente ao Spaceport America perto de Las Cruces , Novo México . Em janeiro de 2009, a liga corria o risco de encerrar seus contratos com a cidade de Las Cruces.

Em julho de 2009, a liga anunciou o fechamento de uma rodada de financiamento de capital de risco de US $ 5,5 milhões. Os fundos deveriam ser usados ​​para operações contínuas e para o desenvolvimento de um Rocket Racer de próxima geração.

Rocket Racer no Aeroporto Internacional de Tulsa, abril de 2010

Em fevereiro de 2010, Peter Diamandis sugeriu que 2010 poderia ser o ano em que veríamos "mais de um piloto no ar e possivelmente em corridas de exibição". Corridas "ao vivo" sem exibição deveriam ocorrer já em 2011. Também em fevereiro, o Museu Aéreo e Espacial de Tulsa e Planetário (TASM) anunciou que faria parceria com a Rocket Racing League para hospedar um voo de exibição de um Rocket Racer em o QuikTrip Air and Rocket Show no Aeroporto Internacional de Tulsa em abril de 2010.

A Rocket Racing League anunciou um "2010 World Exhibition Tour" em 24 de abril de 2010, quando revelaram seu avião - foguete Mark-III X-racer no QuikTrip Air & Rocket Racing Show em Tulsa, Oklahoma . Os voos de exibição RRL em Tulsa foram os primeiros voos simultâneos de dois aviões com foguetes na história da aviação em tempos de paz. RRL duplicou este feito histórico mais tarde naquele dia. A intenção da liga nessas exibições era "aumentar a base de fãs da liga, além de aperfeiçoar as operações e tecnologias, antes do lançamento oficial da liga em 2012." O evento de abril em Tulsa foi a única exposição RRL de 2010.

As dificuldades financeiras da liga continuaram em 2011 e nenhuma corrida foi organizada.

Em 2014, pessoas anteriormente envolvidas com a liga haviam feito declarações públicas de que a liga havia fracassado e agora estava extinta.

Rocket Racers

A Rocket Racing League vinha desenvolvendo o protótipo do Rocket Racers desde 2006, trabalhando com um fabricante de fuselagem e dois produtores de motores de foguete em três aeronaves protótipos até o momento. Todas as três fuselagens foram da configuração canard para acomodar mais facilmente a tecnologia de propulsão do foguete .

Um quinto modelo foi proposto, mas não construído, em 2011: o Mark-V X-Racer.

Aeronave predecessora

A XCOR Aerospace desenvolveu o XCOR EZ-Rocket , mais tarde pilotado sob o patrocínio da Rocket Racing League como um protótipo de foguete X-Racer. O primeiro vôo foi em 21 de julho de 2001 no Aeroporto de Mojave, em Mojave, Califórnia . Este demonstrador de tecnologia XCOR era um Rutan Long-EZ convertido e, em sua versão final, utilizou dois motores de foguete movidos a álcool isopropílico XCOR Aerospace de 400 lbf (1,8 kN) de motor do tipo XR-4A3. A XCOR voou o EZ-Rocket por vários anos em voos de desenvolvimento e demonstração, incluindo, em colaboração com a RRL, na X-Prize Cup de 2005 no Novo México.

Em 2006, o design do piloto RRL tornou-se um único motor de foguete utilizando querosene como combustível de foguete, carregando 1.000 libras (450 kg) de oxigênio líquido em seu tanque oxidante de voo.

O primeiro protótipo RRL construído, conhecido como Mark-I X-Racer, foi construído em uma fuselagem Velocity SE e também foi alimentado pela tecnologia de foguete XCOR Aerospace, um motor de foguete XR-4K14 com refrigeração regenerativa e alimentação por bomba . Esta aeronave com foguete realizou vários voos de demonstração no show aéreo de 2008 EAA AirVenture Oshkosh . O empuxo total para o Mark-I X-Racer monomotor foi de 1.500 lbf (6.700 N), aproximadamente o dobro do EZ-Rocket.

Mark-II e Mark-III X-Racers

A partir de 2010, a Rocket Racing League estava utilizando uma fuselagem de engrenagem fixa Velocity XL altamente modificada e um Armadillo Aerospace 2.500 libras de empuxo de oxigênio líquido (LOX) e motor de foguete de etanol em ambos Mark-II X-Racer e Mark-III X- Veículos de demonstração de corrida. Os pilotos Mark-II e Mark-III puderam decolar apenas 4 segundos depois que o motor do foguete foi ligado; ambos os veículos foram limitados a uma velocidade máxima de 300 mph (480 km / h). O motor do foguete era um projeto LOX-Ethanol, resfriado por filme , alimentado por pressão e com uma pluma de escape de 4,6 m de comprimento . A tecnologia de semeadura da pluma permitiu que a cor da pluma variasse do vermelho ao verde e ao amarelo para facilitar melhor os espectadores da corrida em manter o controle de pilotos específicos enquanto estão no ar.

O piloto Mark-II (N205MB) utilizou uma fuselagem XL de engrenagem fixa padrão, modificada para a adição da propulsão do foguete Armadillo. A fuselagem do Mark-III (N133XP) foi modificada durante a fabricação na Velocity Aircraft explicitamente para uso como um Rocket Racer, com capota, assento central, manche e outros aprimoramentos.

Mark V X-Racer

O projeto proposto do Mark-V se assemelha a "um planador elegante e movido a foguete" e pode ser construído na Velocity Aircraft , embora não haja contratos firmes para fazê-lo em novembro de 2011.

Referências

links externos