Horta - Market garden

Uma horta em uma ilha remota de Hong Kong

Um jardim de mercado é a produção em escala relativamente pequena de frutas , legumes e flores como culturas de rendimento , frequentemente vendidos diretamente aos consumidores e restaurantes . A diversidade de culturas cultivadas em uma pequena área de terra , normalmente de menos de um acre (0,4 ha) a alguns acres, ou às vezes em estufas , a distingue de outros tipos de agricultura . Uma horta é às vezes chamada de fazenda de caminhões .

Uma horta é um negócio que oferece uma ampla variedade e um suprimento constante de produtos frescos durante a temporada de cultivo local . Ao contrário das grandes fazendas industriais , que praticam a monocultura e a mecanização, muitas safras e variedades diferentes são cultivadas e mais trabalho manual e técnicas de jardinagem são usados. A pequena produção exige a venda através destes pontos de venda de produtos frescos locais, estandes nas explorações agrícolas, mercados de agricultores , agricultura apoiada pela comunidade assinaturas, restaurantes e lojas de produzir independentes. A horticultura comercial e a produção de pomares estão intimamente relacionadas à horticultura , que se refere ao cultivo de frutas e vegetais.

História

Pepinos chegam ao teto em uma estufa em Richfield, Minnesota , onde os horticultores cultivavam uma grande variedade de produtos para venda em Minneapolis. ca. 1910

Tradicionalmente, "horta" era usada para contrastar as fazendas devotadas ao cultivo de vegetais e frutas silvestres , um tipo especializado de agricultura, com os ramos maiores de grãos, laticínios e fruticultura; historiadores agrícolas continuam a usar o termo. Essas operações não eram necessariamente de pequena escala. Na verdade, muitos eram fazendas comerciais muito grandes que eram chamadas de "jardins" não por causa do tamanho, mas porque os fazendeiros de língua inglesa tradicionalmente se referiam às suas plantações de hortaliças como "jardins": em inglês, seja na linguagem comum ou em estudos antropológicos ou históricos, a lavoura feita com enxada costuma ser chamada de "jardinagem" e a lavoura feita com o arado como "lavoura", independentemente da escala de qualquer uma. Uma "horta" era simplesmente uma horta, cuja produção o fazendeiro costumava vender em vez de usar para alimentar sua família. As hortas são necessariamente próximas dos mercados, ou seja, das cidades que atendem.

As fazendas de caminhões produzem vegetais para o mercado. A palavra 'caminhão' em fazendas de caminhões não se refere ao caminhão de transporte, que é derivado do grego para "roda", mas sim da antiga palavra troquer do norte da França , que significa "escambo" ou "troca". O uso de vegetais cultivados para o mercado remonta a 1784 e as fazendas de caminhões até 1866.

O negócio

Vender para o mercado de atacado geralmente ganha de 10 a 20% do preço de varejo, mas a venda direta ao consumidor ganha 100%. Embora altamente variável, uma fazenda convencional pode retornar algumas centenas a alguns milhares de dólares (EUA) por acre ($ 0,03 / m 2 a $ 0,30 / m 2 ), mas uma horta eficiente pode render $ 10.000-15.000 por acre ($ 3 / intervalo de m 2 a $ 5 / m 2 ) ou ainda mais. No entanto, o tamanho de uma horta tem um limite superior prático com base neste modelo, mas com a agricultura convencional pode-se cultivar vastas áreas porque o acesso a um mercado direto não é um requisito.

As hortas maiores geralmente vendem para lojas de alimentos locais, como supermercados , cooperativas de alimentos , programas de agricultura apoiada pela comunidade , mercados de agricultores , atacadistas de alimentos frescos e quaisquer outros canais de maior volume que se beneficiam da compra de uma variedade de vegetais de um único fornecedor, seu frescor permite um prêmio sobre a receita dos supermercados e, freqüentemente, de outros fornecedores locais. Uma horta maior pode, por meio da produção de safras mistas, manter uma alternativa de vendas aos canais de commodities no atacado , freqüentemente usados ​​por fazendas que se especializam em grandes volumes de um número limitado de safras.

Depender das cidades para os mercados, no entanto, pode ter desvantagens. Por exemplo, na Inglaterra , o sul de Sussex era famoso pelo cultivo de tomates para o mercado de Londres , que eram entregues por trem . A chegada dos caminhos de ferro no século 19 pelo primeiro crescimento estimulada de hortas em determinadas áreas, fornecendo acesso rápido à cidade, mas acabou permitindo pendulares moradores a se mudar para lá e virar muitas zonas ajardinadas mercado em subúrbios . A expansão urbana ainda consome terras agrícolas nas regiões urbanas. Comprar os direitos de desenvolver terras agrícolas dos fazendeiros resolveu esse problema no condado de Suffolk, em Nova York .

Jardineiro chinês na Austrália , ca. 1893

Papel social

Em alguns países mais ricos, incluindo Austrália e Estados Unidos , a jardinagem comercial é considerada uma ocupação de alta utilidade social. É tipicamente adotado por grupos de imigrantes recentes por uma ou duas gerações, até que eles possam acumular capital, idiomas e habilidades comerciais. A sucessão de grupos dominantes de hortas comerciais na Austrália, por exemplo, foi - desde o início do século 19 anglo-céltico, pessoas de países de língua alemã, chineses (após o pico da corrida do ouro em meados do século 19), depois sul Emigrantes europeus da Itália, Malta e Iugoslávia (antes de sua desintegração), depois migrantes do sudeste asiático e comunidades de refugiados após a Guerra do Vietnã, como os vietnamitas e os cambojanos.

O envolvimento em uma horta permite que grupos de imigrantes que, de outra forma, têm poucas habilidades comercializáveis ​​além de seu trabalho, se envolvam ativamente na economia de mercado. Os benefícios são que ele não depende de educação ou idioma, ele se adapta bem para fornecer trabalho para grupos de família extensa e, em grandes regiões de crescimento de mercado, redes de apoio comunitário ainda mais amplas. O compartilhamento de conhecimento e experiência dentro das comunidades reduz os riscos e oferece suporte a uma rede de outros negócios, como transportadores, agentes de mercado e empreiteiros de maquinários pesados ​​e mão de obra agrícola contratada. Os terrenos para hortas comerciais costumam ser relativamente baratos e permitem que os imigrantes comprem terrenos, muitas vezes com uma residência que os acompanhe, muito mais prontamente do que em ambientes urbanos. No entanto, como toda agricultura, corre o risco de quebra de safra, colapso do mercado e concorrência da agricultura industrializada de uma ampla área e produtos importados “recém-congelados”. Outros riscos são de perigos como o uso de pesticidas , especialmente quando os horticultores não são treinados em seu uso ou não são capazes de ler as informações do produto. Outra consequência é a marginalização da geração seguinte, onde eles são considerados os mais aptos e fortes para ter sucesso na continuidade da fazenda, em vez de buscar outras ambições e oportunidades.

Estilo de vida alternativo

A horticultura comercial tornou-se nas últimas décadas uma escolha alternativa de negócios e estilo de vida para indivíduos que desejam " retornar à terra ", porque o modelo de negócios e o nicho permitem um investimento inicial menor do que a agricultura comercial convencional e geralmente oferece um mercado viável ( em microeconomia, os alimentos básicos ou básicos são considerados necessidades e têm curvas de demanda altamente inelásticas, o que significa que os consumidores os comprarão em quantidades relativamente constantes, mesmo que os preços ou a renda variem, especialmente com a recente popularidade dos alimentos orgânicos e locais . Em alguns casos, é considerada agricultura de hobby , embora a horticultura comercial seja um tipo reconhecido de agricultura com um modelo de negócios distinto que pode ser significativamente lucrativo e sustentável . Há um espectro que se sobrepõe aos esforços de jardineiros amadores que às vezes vendem de casa ou em mercados, como uma extensão de seu passatempo, até a horticultura comercial totalmente comercial como a principal ou única fonte de renda. Este último requer mais disciplina e senso de negócios. Praticantes de sucesso que escreveram livros sobre o assunto incluem Eliot Coleman e Jean-Martin Fortier .

Na América do Norte contemporânea

Uma estufa com plantas comestíveis para uso em uma escola de culinária em Lawrenceville, Geórgia

Um exemplo de operação de horta na América do Norte pode envolver um agricultor trabalhando em tempo integral em dois acres (8.000 m 2 ). A maior parte do trabalho é realizada com ferramentas elétricas leves e manuais e talvez com um pequeno trator . Cerca de 20 safras diferentes são plantadas ao longo da temporada. Plantas mais resistentes , como ervilhas , espinafre , rabanete , cenoura e alface são semeadas primeiro, no início da primavera, seguidas pelas safras da estação principal, como tomate , batata , milho , feijão , pepino , cebola e abóbora . Um outro plantio programado para a colheita nas condições mais frias de outono pode incluir mais espinafre e cenoura, abóbora , repolho e rutabaga . A colheita é feita pelo menos uma vez por semana, manualmente, às vezes com ajuda de meio período, e a produção é separada, lavada e vendida fresca no mercado dos fazendeiros locais e em um estande na fazenda. Uma pick-up é usada para o transporte de safras e outros materiais agrícolas em curtas distâncias. O fluxo de trabalho é um ciclo constante de plantio e colheita durante a estação de cultivo e geralmente termina nos meses frios de inverno.

Uma operação de horta um tanto maior, variando de 10 a 100 acres (40.000 a 400.000 m 2 ), pode ser referida como produção intensiva de vegetais mistos, embora os negócios essenciais e as tarefas agrícolas sejam os mesmos. Essas operações costumam ser administradas por um agricultor ou família de fazendeiros em tempo integral e alguns funcionários em tempo integral. O trator é confiável para muitas tarefas e as necessidades de trabalho manual, especialmente para definir transplantes e colheita, são frequentemente significativas, com equipes de 10, 20 ou mais pessoas empregadas sazonalmente. Isso levou aos Estados Unidos a grupos de trabalhadores "temporários" ou "migrantes" que seguem as safras para diferentes fazendas em todo o país. Em climas mais frios, as estufas são geralmente usadas para produzir transplantes e, às vezes, a produção da estufa é estendida durante o inverno ou com hidroponia . O manuseio da colheita e pós-colheita são mais sofisticados em grande escala, com alguns equipamentos mecanizados de colheita e processamento, resfriadores walk-in e veículos de entrega refrigerados.

Veja também

Referências