Dia dos Mártires (Panamá) - Martyrs' Day (Panama)

Revista Cover of Life (24 de janeiro de 1964)

O Dia dos Mártires (em espanhol : Día de los Mártires ) é um dia de luto nacional do Panamá que comemora os motins antiamericanos de 9 de janeiro de 1964 pela soberania da Zona do Canal do Panamá . O motim começou depois que uma bandeira do Panamá foi rasgada e estudantes panamenhos foram mortos durante um conflito com policiais da Zona do Canal e residentes da Zona do Canal. Também é conhecido como Flag Incident ou Flag Protests .

Unidades do Exército dos EUA envolveram-se na supressão da violência depois que a polícia da Zona do Canal foi esmagada e, após três dias de combates, cerca de 22 panamenhos e quatro soldados americanos foram mortos. O incidente é considerado um fator significativo na decisão dos Estados Unidos de transferir o controle da Zona do Canal para o Panamá por meio dos Tratados Torrijos-Carter de 1977 .

Fundo

Depois que o Panamá se tornou independente da Colômbia em 1903, com a ajuda dos EUA, houve ressentimento entre alguns panamenhos como resultado do Tratado Hay-Bunau-Varilla , que cedeu o controle da Zona do Canal do Panamá aos EUA "perpetuamente" em troca por um pagamento inicial de 10 milhões de dólares e pagamentos anuais de 250 mil dólares daí em diante. Além disso, o Governo dos Estados Unidos comprou os títulos de todas as terras na Zona do Canal dos proprietários privados. A Zona do Canal, consistindo principalmente do Canal do Panamá , era uma faixa de terra que ia do Oceano Pacífico ao Caribe e tinha sua própria polícia, escolas, portos e correios. A Zona do Canal tornou-se território dos Estados Unidos ( de fato, se não de jure ).

Em janeiro de 1963, o presidente dos Estados Unidos John F. Kennedy concordou em hastear a bandeira do Panamá ao lado da bandeira dos Estados Unidos em todos os locais não militares na Zona do Canal onde a bandeira dos Estados Unidos foi hasteada. No entanto, Kennedy foi assassinado antes que suas ordens fossem cumpridas. Um mês após a morte de Kennedy, o governador da zona do Canal do Panamá, Robert J. Fleming, Jr. emitiu um decreto limitando a ordem de Kennedy. A bandeira dos EUA não seria mais hasteada fora das escolas da Zona do Canal, delegacias de polícia, correios ou outros locais civis onde tivesse sido hasteada, mas a bandeira do Panamá também não seria hasteada. A ordem do governador enfureceu muitos zonianos , que a interpretaram como uma renúncia dos EUA à soberania sobre a Zona do Canal.

Em resposta, zonianos indignados começaram a hastear a bandeira dos Estados Unidos em qualquer lugar que pudessem. Depois que a primeira bandeira dos EUA hasteada na Balboa High School (uma escola pública na Zona do Canal) foi retirada por funcionários da escola, os alunos saíram da classe, içaram outra bandeira e colocaram guardas para impedir sua remoção. A maioria dos adultos zonianos simpatizou com os manifestantes estudantis.

No que se revelou um erro de cálculo da volatilidade da situação, o governador Fleming partiu para uma reunião em Washington, DC, na tarde de 9 de janeiro de 1964. Para ele e muitos outros, as relações EUA-Panamá estavam no auge. A situação explodiu com o governador enquanto ele ainda estava a caminho dos Estados Unidos pelo Caribe.

O Incidente do Pólo de Bandeira

Embora uma resposta panamenha ao levantamento da bandeira pelos zonianos fosse esperada, a crise pegou a maioria dos americanos de surpresa. Vários anos depois, Lyndon B. Johnson escreveu em suas memórias que: "Quando soube da ação dos alunos, tive certeza de que teríamos problemas".

A notícia das ações do Colégio Balboa chegou aos alunos do Instituto Nacional, o primeiro colégio público do Panamá. Liderados por Guillermo Guevara Paz, de 17 anos, 150 a 200 alunos manifestantes do instituto, atravessaram a rua para a Zona do Canal e marcharam pelos bairros até a Balboa High School, carregando a bandeira do Panamá da escola e uma placa proclamando a soberania de seu país sobre a Zona do Canal dos EUA. Eles primeiro informaram o diretor da escola e as autoridades da Zona do Canal sobre seus planos antes de partirem para a marcha. A intenção deles era hastear a bandeira do Panamá no mastro da Balboa High School, ao lado da bandeira dos Estados Unidos.

No Balboa High, os estudantes panamenhos foram recebidos pela polícia da Zona do Canal e uma multidão de estudantes e adultos zonianos. Após negociações entre os estudantes panamenhos e a polícia, um pequeno grupo foi autorizado a se aproximar do mastro, enquanto a polícia manteve o grupo principal afastado.

Meia dúzia de estudantes panamenhos, carregando sua bandeira, se aproximaram do mastro. Em resposta, os zonianos cercaram o mastro da bandeira, cantaram " The Star-Spangled Banner " e rejeitaram o acordo entre a polícia e os estudantes panamenhos. Uma briga começou. Os panamenhos foram rechaçados pelos civis e policiais zonianos. No decorrer da briga, a bandeira do Panamá foi rasgada.

A bandeira em questão tinha um significado histórico. Em 1947, estudantes do Instituto Nacional o realizaram em manifestações de oposição ao Tratado Filos-Hines e exigindo a retirada das bases militares dos Estados Unidos. Investigadores independentes dos eventos de 9 de janeiro de 1964 notaram mais tarde que a bandeira era feita de seda frágil .

Existem afirmações conflitantes sobre como a bandeira foi rasgada. O capitão da polícia da Zona do Canal, Gaddis Wall, que era o responsável pela polícia no local, nega qualquer culpabilidade americana. Ele afirma que os estudantes panamenhos tropeçaram e acidentalmente rasgaram sua própria bandeira. David M. White, um aprendiz de técnico de telefonia da Companhia do Canal do Panamá , afirmou que "a polícia agarrou os alunos, que estavam quatro ou cinco lado a lado, sob os ombros nas axilas e os empurrou para a frente. Um dos alunos caiu ou tropeçou e Eu acredito que quando ele caiu, a velha bandeira foi rasgada. " Nenhuma dessas contas foi comprovada definitivamente.

Um dos porta-bandeiras do Panamá, Eligio Carranza, disse que "começaram a nos empurrar e a tentar arrancar a bandeira de nós, o tempo todo nos insultando. Um policial empunhava sua clava que rasgou nossa bandeira. O capitão tentou nos levar para onde o outros estudantes panamenhos estavam. No caminho através da multidão, puxou e rasgou nossa bandeira. "

Até hoje, a questão permanece altamente controversa, com ambos os lados dizendo que o outro instigou o conflito.

Violência irrompe

À medida que a notícia do incidente de profanação da bandeira se espalhou, uma multidão furiosa do Panamá se formou ao longo e do outro lado da fronteira entre a Cidade do Panamá e a Zona do Canal. Em vários pontos, os manifestantes invadiram a zona, plantando bandeiras do Panamá. A polícia da Zona do Canal os injetou com gás lacrimogêneo. Pedras foram atiradas, causando ferimentos em vários policiais. A polícia respondeu abrindo fogo.

As autoridades da Zona do Canal pediram à Guarda Nacional do Panamá (Forças Armadas do Panamá) que suprimisse os distúrbios. A Guarda Nacional permaneceu ausente. Enquanto isso, os manifestantes começaram a derrubar a " Cerca da Vergonha " localizada na Zona do Canal, um recurso de segurança ao lado de uma rodovia movimentada. Os panamenhos foram injetados com gás lacrimogêneo e, em seguida, vários foram baleados. Uma das fotos mais famosas do que os panamenhos conhecem como Dia dos Mártires mostra dois manifestantes, um deles carregando uma bandeira do Panamá, escalando a Cerca da Vergonha em Ancon. A opinião da maioria dos panamenhos, e da maioria dos latino-americanos em geral, sobre a cerca em questão foi expressa alguns dias depois pelo embaixador da Colômbia na Organização dos Estados Americanos : “No Panamá existe hoje outro Muro de Berlim ”.

As multidões panamenhas aumentaram com o cair da noite e, por volta das 20h, a Polícia da Zona do Canal estava sobrecarregada. Cerca de 80 a 85 policiais enfrentaram uma multidão hostil de pelo menos 5.000, estimada por algumas fontes em 30.000 ou mais, ao longo e do outro lado da fronteira entre a Cidade do Panamá e a Zona do Canal. Quando o vice-governador veio inspecionar a cena, os manifestantes apedrejaram seu carro.

Manifestação de bandeira perto do Hospital Gorgas
Manifestações de bandeiras na fronteira entre o Panamá e a Zona do Canal

A pedido do Tenente Governador Parkers, o General Andrew P. O'Meara , comandante do Comando Sul dos Estados Unidos , assumiu a autoridade sobre a Zona do Canal. A 193ª Brigada de Infantaria do Exército dos EUA foi implantada por volta das 20h35.

Empresas de propriedade de americanos na Cidade do Panamá foram incendiadas. O recém- inaugurado prédio da Pan Am (que, apesar de abrigar uma empresa americana, era de propriedade do Panamá) foi completamente destruído. Na manhã seguinte, os corpos de seis panamenhos foram encontrados nos destroços.

Alguns repórteres alegaram uma gigantesca conspiração comunista, com democratas-cristãos, socialistas, líderes do governo estudantil e muitos outros controlados pelas mãos de Fidel Castro . No entanto, parece que os comunistas do Panamá foram pegos de surpresa pela eclosão da violência e comandaram a lealdade de apenas uma pequena minoria dos que protestaram no Dia dos Mártires. Uma boa indicação da força comunista relativa veio duas semanas após os confrontos, quando a Igreja Católica patrocinou um comício em memória dos caídos, que contou com a presença de cerca de 40.000 pessoas. Uma comemoração comunista rival no mesmo dia atraiu apenas 300 participantes.

A Embaixada dos EUA foi condenada a queimar todos os documentos confidenciais. Vários cidadãos norte-americanos residentes na Cidade do Panamá, principalmente militares e suas famílias que não puderam obter moradia na base, foram forçados a fugir de suas casas. Houve muitos casos em que panamenhos deram refúgio a americanos que estavam em perigo na Cidade do Panamá e em outros lugares.

O confronto não foi contido na área da Cidade do Panamá. A notícia da luta rapidamente se espalhou por todo o Panamá por rádio, televisão e telefonemas privados. A censura incompleta teve o efeito colateral de contribuir para rumores selvagens por todos os lados. Um boato zoniano popular, mas impreciso, alimentado em parte por referências à "Zona do Canal Americano" na mídia americana, de que a Zona do Canal do Panamá havia sido renomeada como "Zona do Canal dos Estados Unidos" e, doravante, seria uma posse total dos Estados Unidos.

Notícias e boatos instantaneamente viajaram 49 milhas (79 km) da costa sul do Panamá até sua costa norte. A segunda cidade do país, Colón , que faz fronteira com a cidade de Cristóbal, então parte da Zona do Canal, entrou em erupção poucas horas após o início das hostilidades no lado do Pacífico. A luta intensa continuou pelos próximos dois dias. Ao contrário da Cidade do Panamá, as autoridades panamenhas em Colón fizeram as primeiras tentativas de separar os combatentes. Alguns incidentes também aconteceram em outras cidades por todo o Panamá.

Número de mortos

Enquanto a furiosa turba panamenha voltava sua ira contra alvos na Cidade do Panamá, várias pessoas foram mortas a tiros em circunstâncias controversas. O número final de mortos foi de 28 pessoas.

Ascanio Arosemena , um estudante de 19 anos, foi baleado pelas costas, no ombro e no tórax. Ele se tornou o primeiro dos "mártires" do Panamá, como os que caíram em 9 de janeiro de 1964, e os dias seguintes seriam conhecidos. Testemunhas dizem que Arosemena morreu enquanto ajudava a evacuar os manifestantes feridos da zona de perigo. As testemunhas parecem ser corroboradas por uma fotografia de Arosemena apoiando um homem ferido, supostamente tirada pouco antes de ele ser baleado. O prédio onde tudo começou, o antigo Colégio Balboa hoje leva seu nome, e é um dos prédios da Autoridade do Canal do Panamá , a agência governamental panamenha criada para administrar o Canal a partir de meio-dia 31 de dezembro de 1999.

Uma menina de seis meses, Maritza Ávila Alabarca, morreu com problemas respiratórios enquanto sua vizinhança foi gaseada pelo Exército dos EUA com gás lacrimogêneo CS . Os Estados Unidos negaram que a morte da criança tenha sido associada ao uso de gás lacrimogêneo CS, mantendo a alegação de que não se trata de um agente letal.

Vários relatos dos EUA afirmam que todos os panamenhos que foram mortos a tiros eram ou manifestantes ou fuzilados por outros panamenhos.

Várias versões panamenhas atribuem todas as mortes panamenhas às forças americanas, embora não se possa razoavelmente dizer que aqueles que morreram no incêndio do edifício da Pan American Airlines morreram nas mãos das forças americanas. Alguns panamenhos podem ter sido atingidos por balas disparadas por panamenhos, mas destinadas a alvos americanos. Um relato definitivo de todas as mortes nos eventos de janeiro de 1964 ainda não foi publicado, e pode nunca ser publicado.

A versão oficial da Polícia da Zona do Canal é que a polícia não atirou diretamente em ninguém, mas apenas na cabeça ou nos pés dos manifestantes. A versão policial foi contestada por investigadores independentes, que descobriram que a polícia atirou diretamente na multidão e matou Arosemena e vários outros panamenhos. Os especialistas em balística da DENI afirmam que seis panamenhos foram mortos por revólveres da polícia calibre .38 Smith & Wesson disparados pela Polícia da Zona do Canal.

A lista dos mártires do Panamá pode ser encontrada no Memorial dos mártires no antigo Colégio Balboa, na Cidade do Panamá. Os 21 listados incluem: Maritza Ávila Alabarca, Ascanio Arosemena, Rodolfo Sánchez Benítez, Luis Bonilla, Alberto Constance, Gonzalo Crance, Teofilo De La Torre, José Del Cid, Victor Garibaldo, José Gil, Ezequiel González, Victor Iglesias, Rosa Landecho , Carlos Lara, Gustavo Lara, Ricardo Murgas, Estanislao Orobio, Jacinto Palacios, Ovidio Saldaña, Alberto Tejada e Celestino Villarreta.

A maioria dos relatos dos EUA estima o número de americanos mortos nesses eventos em quatro, embora outros calculem o número de mortos em três ou cinco. Entre os que morreram do lado americano estão o sargento Luis Jimenez Cruz, o soldado David Haupt e o primeiro sargento Gerald Aubin, todos mortos por atiradores de elite nos dias 9 e 10 em Colon e o especialista Michael W. Rowland, cuja morte foi causada por um acidente cair em uma ravina na noite do dia 10. Outros 30 militares dos EUA foram feridos em operações para separar os manifestantes panamenhos e da Zona do Canal. A maioria dos 17 feridos sofridos por civis norte-americanos resultou de pedras ou garrafas atiradas.

Quando a luta acabou, os investigadores do DENI encontraram mais de 600 balas embutidas no Palácio Legislativo . O Hospital Santo Tomas informou que tratou de 324 feridos e registrou 18 mortes nos confrontos. O Hospital da Previdência Social da Cidade do Panamá atendeu pelo menos 16 feridos na primeira noite do conflito. A maioria dos mortos e feridos sofreu ferimentos a bala. Alguns dos feridos mais gravemente ficaram com danos cerebrais permanentes graves ou lesões espinhais paralisantes devido aos ferimentos de bala.

Após a luta, os investigadores americanos encontraram mais de 400 balas embutidas no Hotel Tivoli. Anos após os eventos de janeiro de 1964, vários documentos históricos do Exército dos EUA foram desclassificados, incluindo os números de Southcom para munição gasta. Segundo o relato oficial, o Exército dos EUA disparou 450 tiros de rifle calibre .30, cinco balas de pistola calibre .45, 953 cartuchos de chumbo e 7.193 granadas ou projéteis contendo gás lacrimogêneo. Além disso, o exército afirma ter usado 340 libras de produto químico CN-1 a granel (gás lacrimogêneo fraco) e 120 libras de produto químico CS-1 (gás lacrimogêneo forte). O mesmo relato disse que a polícia da Zona do Canal disparou 1.850 balas de pistola calibre .38 e 600 cartuchos de espingarda no combate, usando apenas 132 granadas de gás lacrimogêneo. De acordo com o panamenho DENI, das 1.850 balas calibre .38 que a Polícia da Zona do Canal teria disparado diretamente contra a multidão, apenas seis panamenhos ficaram mortalmente feridos. Das 2.008 balas, cartuchos e cartuchos restantes, as 7.193 granadas de gás lacrimogêneo ou projéteis, os 460 libras adicionais de gás lacrimogêneo, apenas 15 panamenhos ficaram mortalmente feridos.

Reações internacionais e consequências

A reação internacional foi amplamente desfavorável contra os Estados Unidos. Os governos britânico e francês, que haviam sido criticados pelas administrações dos Estados Unidos por sua política externa e pelo manejo de suas várias colônias, acusaram os Estados Unidos de hipocrisia e argumentaram que seus cidadãos zonianos eram tão detestáveis ​​quanto qualquer outro grupo de colonos coloniais.

Egito 's Gamal Abdul Nasser sugeriu que o Panamá nacionalizar o Canal do Panamá como haviam nacionalizou o Canal de Suez . A República Popular da China, a União Soviética e Cuba denunciaram os EUA com veemência. Do outro lado do espectro ideológico, o Partido Falangista de direita do ditador espanhol Francisco Franco acusou os Estados Unidos de agressão ao Panamá.

Significativamente, outros governos do hemisfério ocidental, que há muito apoiavam as políticas dos EUA, recusaram-se a apoiar a posição americana. A Venezuela liderou um coro de críticas latino-americanas aos Estados Unidos. A Organização dos Estados Americanos , a pedido do Brasil , assumiu a jurisdição sobre a controvérsia do Conselho de Segurança das Nações Unidas . A OEA, por sua vez, encaminhou o assunto para sua Comissão Interamericana de Paz. O comitê realizou uma investigação de uma semana no Panamá, que foi saudada por uma paralisação unânime de 15 minutos do trabalho panamenho para demonstrar a opinião unida do Panamá. Nenhuma ação foi tomada em relação à moção do Panamá para rotular os Estados Unidos como culpados de agressão, mas o comitê acusou os americanos de usar força desnecessária.

O então presidente do Panamá, Roberto Chiari , rompeu relações diplomáticas com os Estados Unidos em 10 de janeiro. Em 15 de janeiro, o presidente Chiari declarou que o Panamá não restabeleceria os laços diplomáticos com os Estados Unidos até que concordasse em abrir negociações sobre um novo tratado. Os primeiros passos nessa direção foram dados logo em seguida, em 3 de abril de 1964, quando os dois países concordaram com a retomada imediata das relações diplomáticas e os Estados Unidos concordaram em adotar procedimentos para a "eliminação das causas do conflito entre os dois países". Algumas semanas depois, Robert B. Anderson , representante especial do presidente Johnson, voou para o Panamá para preparar o caminho para futuras negociações. Por essas ações, o presidente Chiari é considerado "o presidente da dignidade". Também merece destaque o papel desempenhado pelo embaixador do Panamá nas Nações Unidas, Miguel Moreno. Moreno é lembrado por seu forte discurso contra os Estados Unidos na Assembleia Geral da ONU .

Este incidente é considerado o catalisador para a eventual abolição pelos Estados Unidos do controle "perpétuo" da Zona do Canal e a alienação de seu título de propriedade ali, com a assinatura de 1977 dos Tratados Torrijos-Carter , que dissolveu a Zona do Canal em 1979, definiu um cronograma para o fechamento das bases das Forças Armadas dos Estados Unidos e transferiu o controle total do Canal do Panamá para o Governo do Panamá ao meio-dia de 31 de dezembro de 1999.

Monumentos

Dois monumentos foram construídos na Cidade do Panamá para comemorar esses eventos. Um deles foi construído onde aconteceu o incidente com o mastro da bandeira, o antigo Colégio Balboa, hoje um prédio da Autoridade do Canal do Panamá que leva o nome de Ascânio Arosemena, conhecido como o primeiro "mártir" e talvez o mais famoso. Foi construído pela Autoridade do Canal do Panamá e consiste em uma entrada coberta contendo o memorial, que tem o nome de um "mártir" em cada coluna, e um fogo eterno (não muito diferente do fogo eterno do presidente dos EUA John F. Kennedy) em o meio, e a bandeira do Panamá depois, em uma espécie de "quadrado" aberto para o céu (ou seja, sem teto), em um mastro.

Outro monumento, construído em frente à Assembleia Legislativa, nos limites da antiga Zona do Canal da Cidade do Panamá, consiste em um monumento em tamanho natural em forma de poste, com três figuras subindo nele para hastear sua bandeira. O monumento reflete a fotografia que estava na capa da Life , na qual três alunos escalaram a cerca de segurança de 3,6 metros de altura e escalaram um poste e o que estava no topo tinha uma bandeira do Panamá.

Referências

links externos

Coordenadas : 8 ° 57′33 ″ N 79 ° 33′26 ″ W / 8,95917 ° N 79,55722 ° W / 8.95917; -79.55722