Maya Angelou -Maya Angelou

Maya Angelou
Angelou recitando seu poema "On the Pulse of Morning" na posse do presidente dos Estados Unidos, Bill Clinton, em 20 de janeiro de 1993
Angelou recitando seu poema " On the Pulse of Morning " na posse do presidente dos Estados Unidos, Bill Clinton , em 20 de janeiro de 1993
Nascer Marguerite Annie Johnson 4 de abril de 1928 St. Louis , Missouri, EUA
( 1928-04-04 )
Morreu 28 de maio de 2014 (2014-05-28)(86 anos)
Winston-Salem, Carolina do Norte , EUA
Ocupação
  • Escritor
  • poeta
  • ativista dos direitos civis
Período 1951–2014
Assunto
  • livro de memórias
  • poesia
obras notáveis
Cônjuges
Crianças 1 (Guy Johnson)
Local na rede Internet
www .mayaangelou .com

Maya Angelou ( / æ n ə l / ( ouvir ) AN -jə-loh ; nascida Marguerite Annie Johnson ; 4 de abril de 1928 - 28 de maio de 2014) foi uma memorialista americana, poetisa popular e ativista dos direitos civis . Ela publicou sete autobiografias, três livros de ensaios, vários livros de poesia e é creditada com uma lista de peças de teatro, filmes e programas de televisão que abrangem mais de 50 anos. Ela recebeu dezenas de prêmios e mais de 50 títulos honorários. Angelou é mais conhecida por sua série de sete autobiografias, que se concentram em sua infância e experiências adultas. O primeiro, I Know Why the Caged Bird Sings (1969), conta sua vida até os 17 anos e lhe trouxe reconhecimento e aclamação internacional.

Ela se tornou poetisa e escritora após uma série de biscates durante sua juventude. Estes incluíram fritadeira, trabalhadora do sexo , performer de boate, membro do elenco de Porgy and Bess , coordenador da Southern Christian Leadership Conference e correspondente no Egito e Gana durante a descolonização da África . Ela também foi atriz, escritora, diretora e produtora de peças, filmes e programas de televisão pública. Em 1982, ela foi nomeada a primeira Professora Reynolds de Estudos Americanos na Wake Forest University em Winston-Salem , Carolina do Norte. Ela era ativa no Movimento dos Direitos Civis e trabalhou com Martin Luther King Jr. e Malcolm X. A partir da década de 1990, ela fez aproximadamente 80 aparições por ano no circuito de palestras , algo que continuou até os oitenta anos. Em 1993, Angelou recitou seu poema " On the Pulse of Morning " (1993) na primeira posse de Bill Clinton , tornando-a a primeira poetisa a fazer uma recitação inaugural desde Robert Frost na posse de John F. Kennedy em 1961.

Com a publicação de I Know Why the Caged Bird Sings , Angelou discutiu publicamente aspectos de sua vida pessoal. Ela era respeitada como porta-voz dos negros e das mulheres, e seus trabalhos eram considerados uma defesa da cultura negra. Suas obras são amplamente utilizadas em escolas e universidades em todo o mundo, embora tenham sido feitas tentativas de banir seus livros de algumas bibliotecas dos Estados Unidos. As obras mais célebres de Angelou foram rotuladas como ficção autobiográfica , mas muitos críticos as consideram autobiográficas. Ela fez uma tentativa deliberada de desafiar a estrutura comum da autobiografia, criticando, mudando e expandindo o gênero. Seus livros centram-se em temas como racismo , identidade, família e viagens.

Vida pregressa

Marguerite Annie Johnson nasceu em St. Louis , Missouri, em 4 de abril de 1928, a segunda filha de Bailey Johnson, porteiro e nutricionista da marinha, e Vivian (Baxter) Johnson, enfermeira e carteadora . O irmão mais velho de Angelou, Bailey Jr., apelidado de Marguerite "Maya", derivado de "My" ou "Mya Sister". Quando Angelou tinha três anos e seu irmão quatro, o "casamento calamitoso" de seus pais terminou, e seu pai os enviou para Stamps , Arkansas, sozinhos de trem, para morar com sua avó paterna, Annie Henderson. Em "uma surpreendente exceção" à difícil economia dos afro-americanos da época, a avó de Angelou prosperou financeiramente durante a Grande Depressão e a Segunda Guerra Mundial , porque o armazém geral que ela possuía vendia mercadorias básicas e necessárias e porque "ela fazia investimentos sábios e honestos ".

E a vida de Angelou certamente foi plena: da dura era da Depressão no Sul a cafetão, prostituta, cantora de clube de jantar, performer em Porgy and Bess , coordenador da Conferência de Liderança Cristã do Sul de Martin Luther King Jr. , jornalista no Egito e Gana nos dias inebriantes da descolonização, camarada de Malcolm X e testemunha ocular dos motins de Watts . Ela conhecia King e Malcolm, Billie Holiday e Abbey Lincoln .

Linguista John McWhorter , The New Republic (McWhorter, p. 36)

Conhecer a história de vida dela é ao mesmo tempo se perguntar o que diabos você tem feito com sua própria vida e se sentir feliz por não ter que passar por metade das coisas que ela passou.

O escritor do Guardian, Gary Younge , 2009

Quatro anos depois, quando Angelou tinha sete anos e seu irmão oito, o pai das crianças "veio para Stamps sem avisar" e os devolveu aos cuidados de sua mãe em St. Louis. Aos oito anos, enquanto vivia com sua mãe, Angelou foi abusada sexualmente e estuprada pelo namorado de sua mãe, um homem chamado Freeman. Ela contou ao irmão, que contou ao resto da família. Freeman foi considerado culpado, mas ficou preso por apenas um dia. Quatro dias após sua libertação, ele foi assassinado, provavelmente pelos tios de Angelou. Angelou ficou muda por quase cinco anos, acreditando, como ela declarou: "Eu pensei, minha voz o matou; eu matei aquele homem, porque eu disse o nome dele. E então pensei que nunca mais falaria, porque minha voz mataria qualquer um. ." De acordo com Marcia Ann Gillespie e seus colegas, que escreveram uma biografia sobre Angelou, foi durante esse período de silêncio que Angelou desenvolveu sua memória extraordinária, seu amor por livros e literatura e sua capacidade de ouvir e observar o mundo ao seu redor.

Pouco depois do assassinato de Freeman, quando Angelou tinha oito anos e seu irmão nove, Angelou e seu irmão foram mandados de volta para a avó. Ela frequentou a Lafayette County Training School , em Stamps, uma Rosenwald School . Angelou credita a uma professora e amiga de sua família, a Sra. Bertha Flowers, por ajudá-la a falar novamente, desafiando-a dizendo: "Você não ama poesia, não até que você a fale". Flowers a apresentou a autores como Charles Dickens , William Shakespeare , Edgar Allan Poe , Georgia Douglas Johnson e James Weldon Johnson , autores que afetariam sua vida e carreira, bem como artistas negras como Frances Harper , Anne Spencer e Jessie . Fauset .

Quando Angelou tinha quatorze anos e seu irmão quinze, ela e seu irmão foram morar novamente com sua mãe, que desde então se mudou para Oakland , Califórnia. Durante a Segunda Guerra Mundial, Angelou frequentou a Escola de Trabalho da Califórnia . Aos 16 anos, ela se tornou a primeira mulher negra condutora de bonde em São Francisco. Ela queria muito o emprego, admirando os uniformes dos operadores - tanto que sua mãe o chamava de "emprego dos sonhos". Sua mãe a encorajou a buscar o cargo, mas avisou que ela precisaria chegar cedo e trabalhar mais do que os outros. Em 2014, Angelou recebeu um prêmio pelo conjunto da obra da Conferência de Oficiais de Transporte de Minorias como parte de uma sessão intitulada "Mulheres que movem a nação".

Três semanas depois de terminar a escola, aos dezessete anos, ela deu à luz seu filho, Clyde (que mais tarde mudou seu nome para Guy Johnson).

Carreira

Idade adulta e início de carreira: 1951-61

Em 1951, Angelou se casou com Tosh Angelos, um eletricista grego , ex-marinheiro e aspirante a músico, apesar da condenação das relações inter-raciais na época e da desaprovação de sua mãe. Ela teve aulas de dança moderna nessa época e conheceu os dançarinos e coreógrafos Alvin Ailey e Ruth Beckford. Ailey e Angelou formaram um time de dança, chamando a si mesmos de "Al e Rita", e apresentaram dança moderna em organizações fraternas negras em São Francisco, mas nunca tiveram sucesso. Angelou, seu novo marido e seu filho se mudaram para a cidade de Nova York para que ela pudesse estudar dança africana com a dançarina de Trinidad Pearl Primus , mas eles voltaram para San Francisco um ano depois.

Depois que o casamento de Angelou terminou em 1954, ela dançou profissionalmente em clubes de São Francisco, incluindo a boate The Purple Onion , onde cantou e dançou ao som de calipso . Até então, ela atendia pelo nome de "Marguerite Johnson", ou "Rita", mas por forte sugestão de seus empresários e apoiadores do The Purple Onion, ela mudou seu nome profissional para "Maya Angelou" (seu apelido e ex-sobrenome de casado). Era um "nome distinto" que a diferenciava e capturava a sensação de suas apresentações de dança calypso . Durante 1954 e 1955, Angelou excursionou pela Europa com uma produção da ópera Porgy and Bess . Ela começou sua prática de aprender o idioma de cada país que visitou e, em poucos anos, adquiriu proficiência em vários idiomas. Em 1957, aproveitando a popularidade do calypso, Angelou gravou seu primeiro álbum, Miss Calypso , que foi relançado como um CD em 1996. Ela apareceu em uma crítica off-Broadway que inspirou o filme de 1957 Calypso Heat Wave , no qual Angelou cantou e executou suas próprias composições.

Angelou conheceu o romancista John Oliver Killens em 1959 e, por insistência dele, mudou-se para Nova York para se concentrar em sua carreira de escritora. Ela se juntou ao Harlem Writers Guild , onde conheceu vários autores afro-americanos importantes, incluindo John Henrik Clarke , Rosa Guy , Paule Marshall e Julian Mayfield , e foi publicado pela primeira vez. Em 1960, depois de conhecer o líder dos direitos civis Martin Luther King Jr. e ouvi-lo falar, ela e Killens organizaram "o lendário" Cabaret for Freedom para beneficiar a Southern Christian Leadership Conference (SCLC), e ela foi nomeada Coordenadora do Norte da SCLC. De acordo com o estudioso Lyman B. Hagen, suas contribuições para os direitos civis como arrecadadora de fundos e organizadora do SCLC foram bem-sucedidas e "extremamente eficazes". Angelou também iniciou seu ativismo pró-Castro e anti-apartheid nessa época. Ela se juntou à multidão torcendo por Fidel Castro quando ele entrou pela primeira vez no Hotel Theresa no Harlem , em Nova York, durante a 15ª Assembleia Geral das Nações Unidas em 19 de setembro de 1960.

África para pássaro enjaulado : 1961-69

Em 1961, Angelou atuou na peça de Jean Genet , The Blacks (fazendo o papel da Rainha), junto com Abbey Lincoln , Roscoe Lee Brown , James Earl Jones , Louis Gossett , Godfrey Cambridge e Cicely Tyson . Também em 1961, ela conheceu o lutador pela liberdade sul-africano Vusumzi Make ; eles nunca se casaram oficialmente. Ela e seu filho Guy se mudaram com Make para o Cairo , onde Angelou trabalhou como editor associado no jornal semanal em inglês The Arab Observer . Em 1962, seu relacionamento com Make terminou, e ela e Guy se mudaram para Accra, Gana , para que ele pudesse frequentar a faculdade, mas ficou gravemente ferido em um acidente automobilístico. Angelou permaneceu em Accra para sua recuperação e acabou ficando lá até 1965. Tornou-se administradora da Universidade de Gana e atuou na comunidade de expatriados afro-americanos. Ela foi editora de recursos do The African Review , redatora freelancer do Ghanaian Times , escreveu e transmitiu para a Rádio Gana e trabalhou e atuou para o Teatro Nacional de Gana. Ela se apresentou em um revival de The Blacks em Genebra e Berlim.

Em Accra, ela se tornou amiga íntima de Malcolm X durante sua visita no início dos anos 1960. Angelou voltou aos Estados Unidos em 1965 para ajudá-lo a construir uma nova organização de direitos civis, a Organização da Unidade Afro-Americana ; ele foi assassinado logo depois. Devastada e à deriva, ela se juntou ao irmão no Havaí, onde retomou a carreira de cantora. Ela voltou para Los Angeles para se concentrar em sua carreira de escritora. Trabalhando como pesquisadora de mercado em Watts , Angelou testemunhou os tumultos no verão de 1965. Ela atuou e escreveu peças e voltou para Nova York em 1967. Ela conheceu sua amiga Rosa Guy e renovou sua amizade com James Baldwin , com quem ela havia se conhecido em Paris na década de 1950 e chamado de "meu irmão", nessa época. Seu amigo Jerry Purcell forneceu a Angelou um estipêndio para ajudá-la a escrever.

Em 1968, Martin Luther King Jr. pediu a Angelou que organizasse uma marcha. Ela concordou, mas adiou novamente, e no que Gillespie chama de "uma reviravolta macabra do destino", ele foi assassinado no aniversário de 40 anos dela (4 de abril). Devastada novamente, ela foi encorajada a sair de sua depressão por seu amigo James Baldwin. Como afirma Gillespie, "Se 1968 foi um ano de grande dor, perda e tristeza, também foi o ano em que a América testemunhou pela primeira vez a amplitude e a profundidade do espírito e do gênio criativo de Maya Angelou". Apesar de quase não ter experiência, ela escreveu, produziu e narrou Blacks, Blues, Black! , uma série de documentários em dez partes sobre a conexão entre a música blues e a herança africana dos negros americanos, e o que Angelou chamou de "africanismos ainda atuais nos EUA" para a National Educational Television , a precursora da PBS . Também em 1968, inspirada em um jantar a que compareceu com Baldwin, o cartunista Jules Feiffer , e sua esposa Judy, e desafiada pelo editor da Random House , Robert Loomis , ela escreveu sua primeira autobiografia, I Know Why the Caged Bird Sings , publicada em 1969. Isso lhe trouxe reconhecimento e aclamação internacional.

carreira posterior

Lançado em 1972, Angelou's Georgia, Georgia , produzido por uma produtora sueca e filmado na Suécia, foi o primeiro roteiro produzido por uma mulher negra. Ela também escreveu a trilha sonora do filme, apesar de ter muito pouca contribuição adicional na filmagem do filme. Angelou casou-se com Paul du Feu , um carpinteiro galês e ex-marido da escritora Germaine Greer , em San Francisco em 1973. Nos dez anos seguintes, como Gillespie afirmou, "Ela [Angelou] realizou mais do que muitos artistas esperam alcançar em uma vida inteira." Angelou trabalhou como compositor, escrevendo para a cantora Roberta Flack e compondo trilhas sonoras para filmes. Ela escreveu artigos, contos, roteiros de TV, documentários, autobiografias e poesia. Ela produziu peças e foi nomeada professora visitante em várias faculdades e universidades. Ela era "uma atriz relutante" e foi indicada ao Tony Award em 1973 por seu papel em Look Away . Como diretora de teatro, em 1988 ela empreendeu uma remontagem da peça de Errol John , Moon on a Rainbow Shawl, no Almeida Theatre, em Londres.

Em 1977, Angelou apareceu como coadjuvante na minissérie de televisão Roots . Ela recebeu uma infinidade de prêmios durante esse período, incluindo mais de trinta títulos honorários de faculdades e universidades de todo o mundo. No final dos anos 1970, Angelou conheceu Oprah Winfrey quando Winfrey era âncora de TV em Baltimore, Maryland; Angelou mais tarde se tornaria amigo íntimo e mentor de Winfrey. Em 1981, Angelou e du Feu se divorciaram.

Ela voltou para o sul dos Estados Unidos em 1981 porque sentiu que tinha que aceitar seu passado lá e, apesar de não ter diploma de bacharel, aceitou a cátedra vitalícia Reynolds de Estudos Americanos na Wake Forest University em Winston-Salem, Carolina do Norte . onde ela foi uma das poucas professoras afro-americanas em tempo integral. A partir daí, passou a se considerar "uma professora que escreve". Angelou ensinou uma variedade de assuntos que refletiam seus interesses, incluindo filosofia, ética, teologia, ciência, teatro e redação. O Winston-Salem Journal relatou que, embora ela tenha feito muitos amigos no campus, "ela nunca superou todas as críticas de pessoas que pensavam que ela era mais uma celebridade do que um intelecto ... [e] uma figura de proa muito bem paga". O último curso que ela ministrou em Wake Forest foi em 2011, mas ela planejava ministrar outro curso no final de 2014. Sua última palestra na universidade foi no final de 2013. A partir da década de 1990, Angelou participou ativamente do circuito de palestras em um ônibus de turismo customizado, algo que ela continuou até os oitenta anos.

Maya Angelou falando em um comício para Barack Obama, 2008

Em 1993, Angelou recitou seu poema " On the Pulse of Morning " na posse presidencial de Bill Clinton , tornando-se a primeira poetisa a fazer uma recitação inaugural desde Robert Frost na posse de John F. Kennedy em 1961. Sua recitação resultou em mais fama e reconhecimento por seus trabalhos anteriores e ampliou seu apelo "além das fronteiras raciais, econômicas e educacionais". A gravação do poema ganhou um prêmio Grammy . Em junho de 1995, ela entregou o que Richard Long chamou de seu "segundo poema 'público'", intitulado " A Brave and Startling Truth ", que comemorou o 50º aniversário das Nações Unidas.

Angelou alcançou seu objetivo de dirigir um longa-metragem em 1996, Down in the Delta , que contou com atores como Alfre Woodard e Wesley Snipes . Também em 1996, ela colaborou com os artistas de R&B Ashford & Simpson em sete das onze faixas de seu álbum Been Found . O álbum foi responsável por três das únicas aparições de Angelou nas paradas da Billboard . Em 2000, ela criou uma coleção de produtos de sucesso para a Hallmark , incluindo cartões comemorativos e utensílios domésticos decorativos. Ela respondeu aos críticos que a acusaram de ser muito comercial, afirmando que "o empreendimento estava perfeitamente de acordo com seu papel de 'poeta do povo'". Mais de trinta anos depois de Angelou começar a escrever a história de sua vida, ela completou sua sexta autobiografia A Song Flung Up to Heaven , em 2002.

Angelou e Hillary Clinton em um evento na Carolina do Norte em 2008

Angelou fez campanha pelo Partido Democrata nas primárias presidenciais de 2008 , dando seu apoio público a Hillary Clinton . Na corrida para as primárias democratas de janeiro na Carolina do Sul , a campanha de Clinton exibiu anúncios com o endosso de Angelou. Os anúncios faziam parte dos esforços da campanha para reunir apoio na comunidade negra; mas Barack Obama venceu as primárias da Carolina do Sul, terminando 29 pontos à frente de Clinton e obtendo 80% dos votos negros. Quando a campanha de Clinton terminou, Angelou apoiou Obama, que venceu a eleição presidencial e se tornou o primeiro presidente afro-americano dos Estados Unidos. Após a posse de Obama, ela afirmou: "Estamos crescendo além das idiotices do racismo e do sexismo."

No final de 2010, Angelou doou seus papéis pessoais e memorabilia de carreira para o Schomburg Center for Research in Black Culture no Harlem . Eles consistiam em mais de 340 caixas de documentos que apresentavam suas anotações manuscritas em blocos de anotações amarelos para I Know Why the Caged Bird Sings , um telegrama de 1982 de Coretta Scott King , cartas de fãs e correspondência pessoal e profissional de colegas como seu editor Robert Loomis. Em 2011, Angelou atuou como consultora do Martin Luther King Jr. Memorial em Washington, DC Ela se opôs a uma paráfrase de uma citação de King que apareceu no memorial, dizendo: "A citação torna o Dr. Martin Luther King parece um idiota arrogante", e exigiu que fosse mudado. Eventualmente, a paráfrase foi removida.

Em 2013, aos 85 anos, Angelou publicou o sétimo volume da autobiografia de sua série, intitulada Mom & Me & Mom , que enfoca sua relação com a mãe.

Vida pessoal

Faço da escrita uma parte da minha vida tanto quanto comer ou ouvir música.

Maya Angelou, 1999

Eu também uso um chapéu ou uma gravata bem apertada quando escrevo. Suponho que espero, ao fazer isso, impedir que meu cérebro escorra para fora do meu couro cabeludo e escorra em grandes bolhas cinzas pelo meu pescoço, pelas orelhas e pelo rosto.

Maya Angelou, 1984

Nada me assusta tanto quanto escrever, mas nada me satisfaz tanto. É como um nadador no Canal [Inglês]: você enfrenta as arraias e as ondas e o frio e a gordura, e finalmente chega à outra margem e põe o pé no chão - Aaaahhhh!

Maya Angelou, 1989

Evidências sugerem que Angelou era parcialmente descendente do povo Mende da África Ocidental. Em 2008, um teste de DNA revelou que entre todos os seus ancestrais africanos, 45 por cento eram da região do Congo -Angola e 55 por cento eram da África Ocidental. Um documentário da PBS de 2008 descobriu que a bisavó materna de Angelou, Mary Lee, que havia sido emancipada após a Guerra Civil , ficou grávida de seu ex-proprietário branco, John Savin. Savin forçou Lee a assinar uma declaração falsa acusando outro homem de ser o pai de seu filho. Depois que Savin foi indiciado por forçar Lee a cometer perjúrio, e apesar da descoberta de que Savin era o pai, um júri o considerou inocente. Lee foi enviada para o asilo do condado de Clinton , no Missouri, com sua filha, Marguerite Baxter, que se tornou a avó de Angelou. Angelou descreveu Lee como "aquela pobre garotinha negra, fisicamente e mentalmente machucada".

Os detalhes da vida de Angelou descritos em suas sete autobiografias e em inúmeras entrevistas, discursos e artigos tendiam a ser inconsistentes. A crítica Mary Jane Lupton explicou que quando Angelou falou sobre sua vida, ela o fez de forma eloquente, mas informal e "sem gráfico de tempo à sua frente". Por exemplo, ela foi casada pelo menos duas vezes, mas nunca esclareceu o número de vezes que foi casada, "por medo de soar frívola"; de acordo com suas autobiografias e com Gillespie, ela se casou com Tosh Angelos em 1951 e Paul du Feu em 1974, e começou seu relacionamento com Vusumzi Make em 1961, mas nunca se casou formalmente com ele. Angelou teve muitos empregos, incluindo alguns no comércio sexual , trabalhando como prostituta e madame para lésbicas, como ela descreveu em sua segunda autobiografia, Gather Together in My Name . Em uma entrevista de 1995, Angelou disse

Escrevi sobre minhas experiências porque achava que muitas pessoas diziam aos jovens: "Nunca fiz nada de errado. Quem, Moi? - nunca eu. Não tenho esqueletos em meu armário. Na verdade, não tenho armário." Eles mentem assim e então os jovens se encontram em situações e pensam: "Droga, devo ser um cara muito mau. Minha mãe ou meu pai nunca fizeram nada de errado." Eles não podem perdoar a si mesmos e continuar com suas vidas.

Angelou teve um filho, Guy, cujo nascimento ela descreveu em sua primeira autobiografia; um neto, dois bisnetos e, de acordo com Gillespie, um grande grupo de amigos e parentes. A mãe de Angelou, Vivian Baxter, morreu em 1991 e seu irmão Bailey Johnson Jr. morreu em 2000 após uma série de derrames; ambos foram figuras importantes em sua vida e em seus livros. Em 1981, a mãe de seu neto desapareceu com ele; encontrá-lo levou quatro anos.

Angelou não obteve um diploma universitário, mas de acordo com Gillespie, era preferência de Angelou ser chamada de "Dra. Angelou" por pessoas de fora de sua família e amigos próximos. Ela possuía duas casas em Winston-Salem, Carolina do Norte, e um "lordial brownstone" no Harlem , que foi comprado em 2004 e estava cheio de sua "crescente biblioteca" de livros que ela colecionou ao longo de sua vida, obras de arte coletadas ao longo de muitos anos. décadas e cozinhas bem abastecidas. O escritor do Guardian, Gary Younge , relatou que na casa de Angelou no Harlem havia várias tapeçarias africanas e sua coleção de pinturas, incluindo algumas de vários trompetistas de jazz, uma aquarela de Rosa Parks e uma obra de Faith Ringgold intitulada "Maya's Quilt Of Life".

De acordo com Gillespie, ela organizou várias comemorações por ano em sua residência principal em Winston-Salem; "sua habilidade na cozinha é lendária - da alta culinária à comida caseira caseira". O Winston-Salem Journal declarou: "Garantir um convite para um dos jantares de Ação de Graças de Angelou , festas de decoração de árvores de Natal ou festas de aniversário estava entre os convites mais cobiçados da cidade." O New York Times , descrevendo a história da residência de Angelou na cidade de Nova York, afirmou que ela regularmente organizava elaboradas festas de Ano Novo. Ela combinou suas habilidades culinárias e de escrita em seu livro de 2004 Aleluia! A Welcome Table , que trazia 73 receitas, muitas delas aprendidas com a avó e a mãe, acompanhadas de 28 vinhetas. Ela seguiu em 2010 com seu segundo livro de receitas, Great Food, All Day Long : Cook Splendidly, Eat Smart , que focava na perda de peso e controle de porções.

Começando com I Know Why the Caged Bird Sings , Angelou usou o mesmo "ritual de escrita" por muitos anos. Ela acordava de manhã cedo e se registrava em um quarto de hotel, onde a equipe era instruída a remover todas as fotos das paredes. Ela escrevia em blocos de notas deitada na cama, com apenas uma garrafa de xerez, um baralho para jogar paciência , o Thesaurus de Roget e a Bíblia, e partia no início da tarde. Ela teria em média 10 a 12 páginas de material escrito por dia, que editava para três ou quatro páginas à noite. Ela passou por esse processo para "encantar" a si mesma e, como disse em uma entrevista de 1989 para a British Broadcasting Corporation , "reviver a agonia, a angústia, o Sturm und Drang ". Ela se colocou de volta no tempo sobre o qual escreveu, até mesmo experiências traumáticas como seu estupro em Caged Bird , a fim de "contar a verdade humana" sobre sua vida. Angelou afirmou que jogava cartas para chegar àquele lugar de encantamento e para acessar suas memórias com mais eficácia. Ela disse: "Pode levar uma hora para entrar, mas uma vez que estou nele - ha! É tão delicioso!" Ela não achou o processo catártico; em vez disso, ela encontrou alívio em "dizer a verdade".

Em 2009, o site de fofocas TMZ relatou erroneamente que Angelou havia sido hospitalizada em Los Angeles quando ela estava viva e bem em St. Louis, o que resultou em rumores de sua morte e, segundo Angelou, preocupação entre seus amigos e familiares em todo o mundo.

Morte

Angelou morreu na manhã de 28 de maio de 2014, aos 86 anos. Ela foi encontrada por sua enfermeira. Embora Angelou estivesse com a saúde debilitada e tivesse cancelado as aparições agendadas recentemente, ela estava trabalhando em outro livro, uma autobiografia sobre suas experiências com líderes nacionais e mundiais. Durante seu serviço memorial na Wake Forest University, seu filho Guy Johnson afirmou que, apesar de sentir dores constantes devido à carreira de dançarina e insuficiência respiratória, ela escreveu quatro livros durante os últimos dez anos de sua vida. Ele disse: "Ela deixou este plano mortal sem perda de acuidade e sem perda de compreensão."

Homenagens a Angelou e condolências foram prestadas por artistas, artistas e líderes mundiais, incluindo Obama, cuja irmã recebeu o nome de Angelou, e Bill Clinton. Harold Augenbraum , da National Book Foundation , disse que o "legado de Angelou é aquele que todos os escritores e leitores de todo o mundo podem admirar e aspirar". Na semana após a morte de Angelou, I Know Why the Caged Bird Sings subiu para o número 1 na lista de best-sellers da Amazon.com .

Em 29 de maio de 2014, a Igreja Batista Mount Zion em Winston-Salem, da qual Angelou foi membro por 30 anos, realizou um serviço memorial público para homenageá-la. Em 7 de junho, um serviço memorial privado foi realizado na Wait Chapel , no campus da Wake Forest University em Winston-Salem. O memorial foi transmitido ao vivo em estações locais na área de Winston-Salem/Triad e transmitido ao vivo no site da universidade com discursos de seu filho, Oprah Winfrey, Michelle Obama e Bill Clinton. Em 15 de junho, um memorial foi realizado na Glide Memorial Church em San Francisco, onde Angelou foi membro por muitos anos. O reverendo Cecil Williams , o prefeito Ed Lee e o ex-prefeito Willie Brown falaram.

Funciona

Angelou escreveu um total de sete autobiografias. De acordo com a estudiosa Mary Jane Lupton, a terceira autobiografia de Angelou, Singin' and Swingin' and Gettin' Merry Like Christmas, marcou a primeira vez que um conhecido autobiógrafo afro-americano escreveu um terceiro volume sobre sua vida. Seus livros "se estendem ao longo do tempo e do lugar", do Arkansas à África e de volta aos Estados Unidos, e acontecem desde o início da Segunda Guerra Mundial até o assassinato de Martin Luther King Jr. Em sua quinta autobiografia, All God's Children Need Traveling Shoes (1986), Angelou conta sobre seu retorno a Gana em busca do passado de sua tribo. Ela publicou sua sétima autobiografia Mom & Me & Mom em 2013, aos 85 anos. Os críticos tendem a julgar as autobiografias subsequentes de Angelou "à luz da primeira", com Caged Bird recebendo os maiores elogios. Angelou escreveu cinco coleções de ensaios, que a escritora Hilton Als chamou de "livros de sabedoria" e "homilias unidas a textos autobiográficos". Angelou usou o mesmo editor ao longo de sua carreira de escritora, Robert Loomis , um editor executivo da Random House ; ele se aposentou em 2011 e foi chamado de "um dos editores do hall da fama da publicação". Angelou disse sobre Loomis: "Temos um relacionamento que é meio famoso entre os editores."

Todo o meu trabalho, minha vida, tudo o que faço é sobre sobrevivência, não apenas sobrevivência nua, terrível e penosa, mas sobrevivência com graça e fé. Embora alguém possa encontrar muitas derrotas, não se deve ser derrotado.

Maya Angelou

A longa e extensa carreira de Angelou também incluiu poesia, peças de teatro, roteiros para televisão e cinema, direção, atuação e oratória. Ela era uma prolífica escritora de poesia; seu volume Just Give Me a Cool Drink of Water 'fore I Diiie (1971) foi indicado ao Prêmio Pulitzer , e ela foi escolhida pelo presidente dos Estados Unidos Bill Clinton para recitar seu poema "On the Pulse of Morning" durante sua posse em 1993.

A carreira de atriz de sucesso de Angelou incluiu papéis em várias peças, filmes e programas de televisão, incluindo sua aparição na minissérie de televisão Roots em 1977. Seu roteiro, Georgia, Georgia (1972), foi o primeiro roteiro original de uma mulher negra a ser produziu, e ela foi a primeira mulher afro-americana a dirigir um grande filme, Down in the Delta , em 1998.

Cronologia das autobiografias

Recepção e legado

Influência

O presidente dos EUA, Barack Obama, presenteando Angelou com a Medalha Presidencial da Liberdade , 2011

Quando I Know Why the Caged Bird Sings foi publicado em 1969, Angelou foi aclamada como um novo tipo de memorialista, uma das primeiras mulheres afro-americanas capazes de discutir publicamente suas vidas pessoais. De acordo com o estudioso Hilton Als, até aquele momento, as escritoras negras eram marginalizadas a ponto de não conseguirem se apresentar como personagens centrais na literatura que escreviam. O linguista John McWhorter concordou, vendo as obras de Angelou, que ele chamou de "tratados", como "escrita apologética". Ele colocou Angelou na tradição da literatura afro-americana como uma defesa da cultura negra, que chamou de "uma manifestação literária do imperativo que reinava na erudição negra da época". O escritor Julian Mayfield, que chamou Caged Bird de "uma obra de arte que escapa à descrição", argumentou que as autobiografias de Angelou estabelecem um precedente não apenas para outras escritoras negras, mas também para a autobiografia afro-americana como um todo. Als disse que Caged Bird marcou uma das primeiras vezes que um autobiógrafo negro pôde, como ele disse, "escrever sobre a negritude por dentro, sem desculpas ou defesa". Ao escrever sua autobiografia, Angelou tornou-se reconhecida e altamente respeitada como porta-voz dos negros e das mulheres. Isso a tornou "sem dúvida, ... a autobiógrafa negra mais visível da América" ​​e "uma importante voz autobiográfica da época". Como disse o escritor Gary Younge: "Provavelmente mais do que quase qualquer outro escritor vivo, a vida de Angelou é literalmente o trabalho dela."

Als disse que Caged Bird ajudou a aumentar os escritos feministas negros na década de 1970, menos por sua originalidade do que "sua ressonância no Zeitgeist predominante ", ou a época em que foi escrita, no final do Movimento dos Direitos Civis americanos . Als também afirmou que os escritos de Angelou, mais interessados ​​em auto-revelação do que em política ou feminismo, libertaram outras escritoras para "se abrirem sem vergonha aos olhos do mundo". A crítica de Angelou, Joanne M. Braxton, afirmou que Caged Bird foi "talvez a autobiografia mais esteticamente agradável" escrita por uma mulher afro-americana em sua época. A poesia de Angelou influenciou a comunidade da música hip-hop moderna , incluindo artistas como Kanye West , Common , Tupac Shakur e Nicki Minaj .

Recepção critica

A crítica Elsie B. Washington chamou Angelou de "a poetisa laureada da mulher negra". As vendas da versão em brochura de seus livros e poesia aumentaram de 300 a 600% na semana após a recitação de Angelou. A Random House , que publicou o poema no final daquele ano, teve que reimprimir 400.000 cópias de todos os seus livros para atender à demanda. Eles venderam mais livros dela em janeiro de 1993 do que em todo o ano de 1992, representando um aumento de 1.200%. Angelou disse a famosa frase, em resposta às críticas sobre o uso dos detalhes de sua vida em seu trabalho: "Concordo com Balzac e os escritores do século 19, em preto e branco, que dizem: 'Escrevo por dinheiro'." Younge, falando após a publicação do terceiro livro de ensaios de Angelou, Letter to My Daughter (2008), disse: "Nas últimas duas décadas, ela fundiu seus vários talentos em uma espécie de arte performática - emitindo uma mensagem de valor pessoal e elevação social através da mistura de poesia, música e conversa."

Os livros de Angelou, especialmente I Know Why the Caged Bird Sings , foram criticados por muitos pais, causando sua remoção dos currículos escolares e das prateleiras das bibliotecas. De acordo com a National Coalition Against Censorship , alguns pais e algumas escolas se opuseram às representações de lesbianismo, coabitação pré-marital, pornografia e violência de Caged Bird . Alguns criticaram as cenas sexualmente explícitas do livro, o uso da linguagem e as representações irreverentes da religião. Caged Bird apareceu em terceiro lugar na lista da American Library Association (ALA) dos 100 livros mais frequentemente desafiados de 1990–2000 e em sexto na lista da ALA de 2000–2009.

Premios e honras

Angelou foi homenageado por universidades, organizações literárias, agências governamentais e grupos de interesse especial. Suas honras incluíram uma indicação ao Prêmio Pulitzer por seu livro de poesia, Just Give Me a Cool Drink of Water 'fore I Diiie, uma indicação ao Tony Award por seu papel na peça de 1973 Look Away e três Grammys por seus álbuns de palavras faladas. Ela serviu em dois comitês presidenciais e foi premiada com a Medalha Spingarn em 1994, a Medalha Nacional de Artes em 2000 e a Medalha Presidencial da Liberdade em 2011. Angelou recebeu mais de cinquenta diplomas honorários. Em 2021, a Casa da Moeda dos Estados Unidos anunciou que Angelou estaria entre as primeiras mulheres retratadas no verso do quarto como parte da série de quartos das mulheres americanas . As moedas foram lançadas em janeiro de 2022. Ela é a primeira mulher negra a ser retratada em um quarto.

Usos na educação

As autobiografias de Angelou têm sido usadas em abordagens narrativas e multiculturais na formação de professores . Jocelyn A. Glazier, professora da Universidade George Washington , treinou professores sobre como "falar sobre raça" em suas salas de aula com Eu sei por que o pássaro engaiolado canta e se reúne em meu nome . De acordo com Glazier, o uso de eufemismo, auto-zombaria, humor e ironia por Angelou deixou os leitores das autobiografias de Angelou inseguros sobre o que ela deixou de fora e como eles deveriam responder aos eventos que ela descreveu. As descrições de Angelou de suas experiências de racismo forçaram os leitores brancos a explorar seus sentimentos sobre raça e seu próprio "status privilegiado" ou a evitar a discussão como um meio de manter seu privilégio. Glazier descobriu que os críticos se concentraram na maneira como Angelou se encaixa no gênero da autobiografia afro-americana e em suas técnicas literárias , mas os leitores tendem a reagir à sua narrativa com "surpresa, principalmente quando [eles] entram no texto com certas expectativas sobre o gênero da autobiografia".

O educador Daniel Challener, em seu livro Stories of Resilience in Childhood, de 1997 , analisou os eventos em Caged Bird para ilustrar a resiliência em crianças. Ele argumentou que o livro de Angelou forneceu uma "estrutura útil" para explorar os obstáculos que muitas crianças como Maya enfrentaram e como suas comunidades as ajudaram a ter sucesso. O psicólogo Chris Boyatzis relatou o uso do Caged Bird para complementar a teoria científica e a pesquisa na instrução de tópicos de desenvolvimento infantil , como o desenvolvimento do autoconceito e da autoestima, resiliência do ego, indústria versus inferioridade, efeitos do abuso, estilos parentais, irmãos e relações de amizade, questões de gênero, desenvolvimento cognitivo, puberdade e formação de identidade na adolescência. Ele achou o Caged Bird uma ferramenta "altamente eficaz" para fornecer exemplos da vida real desses conceitos psicológicos.

Poesia

Angelou é mais conhecida por suas sete autobiografias, mas também foi uma poetisa prolífica e bem-sucedida. Ela foi chamada de "a poetisa laureada da mulher negra" e seus poemas foram chamados de hinos dos afro-americanos. Angelou estudou e começou a escrever poesia ainda jovem, e usou poesia e outras grandes literaturas para lidar com seu estupro quando jovem, conforme descrito em Caged Bird . De acordo com a estudiosa Yasmin Y. DeGout, a literatura também afetou a sensibilidade de Angelou como poetisa e escritora que ela se tornou, especialmente o "discurso libertador que evoluiria em seu próprio cânone poético".

Muitos críticos consideram as autobiografias de Angelou mais importantes do que sua poesia. Embora todos os seus livros tenham sido best-sellers, sua poesia não foi considerada tão séria quanto sua prosa e foi pouco estudada. Seus poemas eram mais interessantes quando ela os recitava e executava, e muitos críticos enfatizavam o aspecto público de sua poesia. A falta de aclamação da crítica de Angelou foi atribuída tanto à natureza pública de muitos de seus poemas quanto ao sucesso popular de Angelou, e às preferências dos críticos pela poesia como forma escrita em vez de verbal e performática. Zofia Burr rebateu os críticos de Angelou condenando-os por não levarem em consideração os propósitos maiores de Angelou em sua escrita: "ser representativo em vez de individual, autoritário em vez de confessional".

Na visão de Harold Bloom , professor de literatura (Yale University e New York University) e crítico literário:

Sua poesia tem um grande público, mas muito pouca estima crítica. É, em todos os sentidos, "poesia popular" e não faz exigências formais ou cognitivas ao leitor. Da sinceridade de Angelou, boa vontade para com todos e vitalidade pessoal, não pode haver dúvida. Ela é profissionalmente uma escritora inspiradora, do tipo auto-ajuda, o que talvez a coloque além da crítica. [...] Angelou parece melhor em baladas, o tipo mais tradicional de poesia popular. A função desse trabalho é necessariamente social e não estética, particularmente em uma era totalmente dominada pela mídia visual. É preciso ser grato pela benignidade, humor e sinceridade do projeto de Angelou, mesmo que sua prosa autobiográfica necessariamente centralize sua realização.

Estilo e gênero nas autobiografias

O uso de Angelou de técnicas de escrita de ficção, como diálogo, caracterização e desenvolvimento de tema, cenário, enredo e linguagem, muitas vezes resultou na colocação de seus livros no gênero de ficção autobiográfica . Angelou fez uma tentativa deliberada em seus livros de desafiar a estrutura comum da autobiografia, criticando, mudando e expandindo o gênero. A estudiosa Mary Jane Lupton argumenta que todas as autobiografias de Angelou estão de acordo com a estrutura padrão do gênero: são escritas por um único autor, são cronológicas e contêm elementos de caráter, técnica e tema. Angelou reconhece que existem aspectos ficcionais em seus livros; Lupton concorda, afirmando que Angelou tendia a "divergir da noção convencional de autobiografia como verdade", o que é paralelo às convenções de grande parte da autobiografia afro-americana escrita durante o período abolicionista da história dos Estados Unidos, quando Lupton e o estudioso afro-americano Crispin Sartwell colocou, a verdade foi censurada pela necessidade de autoproteção. O estudioso Lyman B. Hagen coloca Angelou na longa tradição da autobiografia afro-americana, mas afirma que Angelou criou uma interpretação única da forma autobiográfica.

Angelou no York College em fevereiro de 2013

De acordo com o estudioso da literatura afro-americana Pierre A. Walker, o desafio para grande parte da história da literatura afro-americana foi que seus autores tiveram que confirmar seu status como literatura antes que pudessem atingir seus objetivos políticos, razão pela qual o editor de Angelou, Robert Loomis foi capaz de desafiá-la a escrever Caged Bird , desafiando-a a escrever uma autobiografia que poderia ser considerada "alta arte". Angelou reconheceu que seguiu a tradição narrativa escrava de "falar na primeira pessoa do singular falando sobre a primeira pessoa do plural, sempre dizendo que eu significa 'nós'". O estudioso John McWhorter chama os livros de Angelou de "folhetos" que defendem a cultura afro-americana e combatem os estereótipos negativos. De acordo com McWhorter, Angelou estruturou seus livros, que para ele parecem ser escritos mais para crianças do que para adultos, para apoiar sua defesa da cultura negra. McWhorter vê Angelou como ela se descreve em suas autobiografias "como uma espécie de figura substituta do negro americano em tempos difíceis". McWhorter vê as obras de Angelou como datadas, mas reconhece que "ela ajudou a pavimentar o caminho para escritores negros contemporâneos que podem desfrutar do luxo de serem meramente indivíduos, não mais representantes da raça, apenas eles próprios". A estudiosa Lynn Z. Bloom compara as obras de Angelou aos escritos de Frederick Douglass , afirmando que ambos cumpriram o mesmo propósito: descrever a cultura negra e interpretá-la para seu público branco mais amplo.

De acordo com a estudiosa Sondra O'Neale, a poesia de Angelou pode ser colocada dentro da tradição oral afro-americana, e sua prosa "segue a técnica clássica em formas ocidentais não poéticas". O'Neale afirma que Angelou evitou usar uma "linguagem negra monolítica" e conseguiu, por meio do diálogo direto, o que O'Neale chama de "expressividade de gueto mais esperada". McWhorter considera irreal a linguagem que Angelou usou em suas autobiografias e as pessoas que ela retratou, resultando em uma separação entre ela e seu público. Como afirma McWhorter, "nunca li uma escrita autobiográfica em que tivesse tanta dificuldade em evocar uma noção de como o sujeito fala ou de quem o sujeito realmente é". McWhorter afirma, por exemplo, que figuras-chave nos livros de Angelou, como ela, seu filho Guy e a mãe Vivian não falam como seria de esperar, e que sua fala é "limpa" para seus leitores. Guy, por exemplo, representa o jovem homem negro, enquanto Vivian representa a figura materna idealizada, e a linguagem rígida que eles usam, assim como a linguagem do texto de Angelou, pretende provar que os negros podem usar o inglês padrão com competência.

McWhorter reconhece que muito do motivo do estilo de Angelou foi a natureza "apologética" de sua escrita. Quando Angelou escreveu Caged Bird no final da década de 1960, uma das características necessárias e aceitas da literatura na época era a "unidade orgânica", e um de seus objetivos era criar um livro que satisfizesse esse critério. Os eventos em seus livros eram episódicos e elaborados como uma série de contos, mas seus arranjos não seguiam uma cronologia estrita. Em vez disso, eles foram colocados para enfatizar os temas de seus livros , que incluem racismo, identidade, família e viagens. A estudiosa da literatura inglesa Valerie Sayers afirmou que "a poesia e a prosa de Angelou são semelhantes". Ambos contam com sua "voz direta", que alterna ritmos constantes com padrões sincopados e usa símiles e metáforas (por exemplo, o pássaro engaiolado). De acordo com Hagen, as obras de Angelou foram influenciadas tanto pela literatura convencional quanto pelas tradições orais da comunidade afro-americana. Por exemplo, ela fez referência a mais de 100 personagens literários em seus livros e poesias. Além disso, ela usou os elementos da música blues , incluindo o ato de testemunho ao falar sobre a vida e as lutas de alguém, eufemismo irônico e o uso de metáforas, ritmos e entonações naturais. Angelou, em vez de depender do enredo, usou eventos pessoais e históricos para moldar seus livros.

Referências

Notas explicativas

Citações

Trabalhos citados

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links externos