Incidente Mechelen - Mechelen incident

A Messerschmitt Bf.108 , o tipo de aeronave que Erich Hoenmanns voou.

O incidente Mechelen de 10 de janeiro de 1940, também conhecido como o caso Mechelen , ocorreu na Bélgica durante a Guerra Falsa nos primeiros estágios da Segunda Guerra Mundial . Uma aeronave alemã com um oficial a bordo carregando os planos para Fall Gelb ( Case Yellow ), o ataque alemão aos Países Baixos , fez uma aterrissagem forçada na Bélgica neutra perto de Vucht, no atual município de Maasmechelen, na província de Limburg . Isso provocou uma crise imediata nos Países Baixos e entre as autoridades francesas e britânicas, que os belgas notificaram de sua descoberta; no entanto, a crise diminuiu com relativa rapidez, uma vez que as datas mencionadas nos planos passaram sem incidentes. Argumentou-se que o incidente levou a uma grande mudança no plano de ataque alemão, mas essa hipótese também foi contestada.

O acidente

A localização do local do acidente

O incidente foi causado por um erro do aviador alemão Major Erich Hoenmanns , o comandante da base de 52 anos do campo de aviação de Loddenheide , perto de Münster . Na manhã de 10 de janeiro, ele pilotava um Messerschmitt Bf 108 Taifun , uma aeronave usada para reconhecimento , ligação e outras funções diversas, de Loddenheide a Colônia quando se perdeu; extensos bancos de névoa baixos obscureciam sua visão da paisagem. Em resposta, ele mudou o curso para o oeste, na esperança de recuperar o rumo ao chegar ao rio Reno . No entanto, já tendo cruzado o Reno congelado e indistinguível no momento em que mudou de direção, ele deixou o território alemão voando até o rio Meuse , a fronteira nesta área entre a Bélgica e a Holanda , e acabou contornando Vucht.

Naquele momento, Hoenmanns parece por engano ter cortado o suprimento de combustível para o motor do avião movendo uma alavanca dentro da cabine. O motor engasgou e depois parou, e Hoenmanns foi forçado a pousar em um campo próximo por volta das 11h30. A aeronave foi gravemente danificada. Ambas as asas foram quebradas quando atingiram dois choupos canadenses enquanto ele acelerava entre eles; o motor pesado arrancou a seção do nariz. O avião foi danificado além do reparo, mas Hoenmanns sobreviveu ileso.

Se Hoenmanns estivesse sozinho no avião, nada de importante provavelmente teria acontecido, exceto sua internação por pousar sem permissão em um país neutro . No entanto, ele tinha um passageiro, o Major Helmuth Reinberger , que era responsável por organizar o abastecimento da 7. Divisão Flieger , a formação que deveria pousar os pára-quedistas atrás das linhas belgas em Namur no dia do próximo ataque. Reinberger estava indo a Colônia para uma reunião de equipe. Na noite anterior, tomando um drinque na bagunça, Hoenmanns se ofereceu para levá-lo até lá. Normalmente, Reinberger teria que fazer a tediosa viagem de trem, mas Hoenmanns precisava de algumas horas extras de voo de qualquer maneira e queria levar a roupa lavada para sua esposa em Colônia. Hoenmanns não sabia que Reinberger estaria portando documentos relacionados ao plano alemão de ataque à Holanda e à Bélgica, que no dia do vôo foi decretado por Hitler para ocorrer uma semana depois, em 17 de janeiro.

Hoje, um monumento comemora o acidente

Só depois de pousar, Hoenmanns ficou sabendo que Reinberger carregava documentos secretos quando perguntou a um lavrador, Engelbert Lambrichts, onde estavam, que lhe dissessem que haviam cruzado o território holandês sem saber e desembarcado apenas dentro da Bélgica. Ao ouvir isso, Reinberger entrou em pânico e correu de volta ao avião para guardar sua pasta de pele de porco amarela, dizendo que tinha documentos secretos que precisava destruir imediatamente. Para deixá-lo fazer isso Hoenmanns, como uma diversão, afastou-se do avião. Reinberger tentou primeiro atear fogo aos documentos com o isqueiro, mas não funcionou bem; ele então correu para o lavrador que lhe deu um único fósforo. Com isso Reinberger se escondeu atrás de um matagal e empilhou os papéis no chão para queimá-los. Mas logo dois guardas de fronteira belgas chegaram em bicicletas, o sargento Frans Habets e o cabo Gerard Rubens. Vendo fumaça saindo dos arbustos, Rubens correu para evitar que os documentos fossem totalmente destruídos. Reinberger fugiu no início, mas permitiu-se ser feito prisioneiro depois de dois tiros de advertência terem sido disparados.

Os dois alemães foram levados para a guarita da fronteira belga perto de Mechelen-aan-de-Maas (francês: Malines-sur-Meuse). Lá eles foram interrogados pelo capitão Arthur Rodrique, que colocou os documentos carbonizados sobre uma mesa. Como distração, mais uma vez, Hoenmanns pediu aos soldados belgas que o deixassem usar o banheiro; Reinberger então tentou enfiar os papéis em um fogão aceso próximo. Ele conseguiu, mas gritou de dor ao levantar a tampa extremamente quente do fogão. Assustado, Rodrique se virou e tirou os papéis do fogo, queimando gravemente a mão no processo. Os documentos agora estavam trancados em uma sala separada. O fracasso em queimá-los fez Reinberger perceber que certamente seria fuzilado, por deixar o plano de ataque cair nas mãos do inimigo. Ele decidiu se suicidar e tentou agarrar o revólver de Rodrique. Quando o furioso capitão o derrubou, Reinberger desatou a chorar, gritando "Eu queria que seu revólver me matasse". Hoenmanns apoiou Reinberger dizendo: 'Você não pode culpá-lo. Ele é um oficial regular. Ele acabou agora. '

Duas horas depois, oficiais do serviço de inteligência belga chegaram, levando os papéis à atenção de seus superiores no final da tarde.

Reação inicial alemã

No final da noite de 10 de janeiro, as notícias do incidente chegaram a Berlim por meio de reportagens sobre a queda de um avião alemão. No Oberkommando der Wehrmacht , o alto comando das forças armadas alemãs, causou uma consternação geral, pois logo se deduziu que Reinberger devia ter papéis revelando partes do plano de ataque com ele. Em 11 de janeiro, um Hitler enfurecido despediu o comandante da Luftflotte 2 , general Hellmuth Felmy , e o chefe de gabinete de Felmy, coronel Josef Kammhuber . No entanto, foi decidido prosseguir com o ataque conforme planejado originalmente, enquanto o adido da Luftwaffe em Haia , Tenente-General Ralph Wenninger , e o adido militar em Bruxelas , Coronel Friedrich-Carl Rabe von Pappenheim , investigariam se o plano havia sido fatal comprometido ou não. No dia 12, dia do primeiro encontro dos adidos com Reinberger e Hoenmanns, o general Alfred Jodl , chefe de operações da Wehrmacht (forças armadas), deu a Hitler uma avaliação preocupante do que os belgas poderiam ter aprendido com isso. Uma nota no diário de Jodl em 12 de janeiro resumiu o que ele disse a Hitler: 'Se o inimigo está de posse de todos os arquivos, situação catastrófica!' No entanto, os alemães foram inicialmente falsamente tranquilizados pelas medidas de engano belgas.

Decepção

Os belgas decidiram tentar enganar Reinberger fazendo-o acreditar que os papéis tinham sido destruídos e dar-lhe a oportunidade de transmitir esta informação às autoridades alemãs. O engano teve duas partes: na primeira, os investigadores belgas perguntaram a Reinberger o que estava nos planos e disseram-lhe que seria tratado como espião se não os contasse. Mais tarde Reinberger testemunhou dizendo: "Pela forma como esta pergunta foi feita, percebi que ele [o interrogador] não poderia ter entendido nada dos fragmentos dos documentos que tinha visto." A segunda parte do plano era permitir que Reinberger e Hoenmanns conhecessem os Adidos do Exército e da Aeronáutica Alemã, Wenninger e Rabe von Pappenheim, enquanto suas conversas eram gravadas secretamente. Durante essa reunião, Reinberger informou a Wenninger que ele havia conseguido queimar os papéis o suficiente para torná-los ilegíveis. Esse ato de engano teve bastante sucesso, pelo menos no curto prazo. Depois da reunião na esquadra da polícia, Vicco von Bülow-Schwante , embaixador da Alemanha na Bélgica, telegrafou aos seus superiores: «O major Reinberger confirmou que queimou os documentos, exceto alguns pedaços que são do tamanho da palma da sua mão. Reinberger confirma que a maioria dos documentos que não puderam ser destruídos parecem não ter importância. Isso parece ter convencido o General Jodl. Seu diário de 13 de janeiro incluía o seguinte: "Relato da conversa do adido da Luftwaffe com os dois aviadores que fizeram pouso forçado. Resultado: caixa de despacho queimada com certeza."

Reação belga

Durante o dia 10 de janeiro, os belgas ainda duvidavam da autenticidade dos documentos, que foram rapidamente traduzidos pela Seção Deuxième (inteligência militar) do Estado-Maior em Bruxelas . A maioria tinha de fato sido seriamente danificada pelas tentativas consecutivas de Reinberger de queimá-los, mas os contornos gerais de um ataque contra a Bélgica e a Holanda eram claros nas passagens restantes, embora a data do ataque não fosse mencionada e a maior parte do texto estivesse preocupada com instruções específicas para 7. Flieger-Division apenas. Como o seu conteúdo estava de acordo com as advertências anteriores do ministro italiano das Relações Exteriores, conde Galeazzo Ciano , sobre um ataque alemão que ocorreria por volta de 15 de janeiro, em 11 de janeiro o general Raoul Van Overstraeten concluiu que a informação era basicamente correta. Naquela tarde, o rei Leopoldo III da Bélgica decidiu informar seu próprio ministro da Defesa, general Henri Denis , e o comandante supremo francês, Maurice Gamelin . Às 17h15, o oficial de ligação francês, tenente-coronel Hautcoeur, recebeu um resumo de duas páginas do conteúdo, embora sem qualquer explicação de como as informações foram obtidas. Lord Gort , o comandante da Força Expedicionária Britânica , também foi avisado, e Leopold telefonou pessoalmente para a Princesa Juliana da Holanda e para a Grã-duquesa Charlotte de Luxemburgo , dizendo à primeira "Cuidado, o tempo está perigoso", e à última "Cuidado com a gripe ", ambas as frases de código predeterminadas indicando que os belgas consideravam um ataque alemão iminente.

Reação francesa

Na manhã de 12 de janeiro, Gamelin teve uma reunião com os mais altos comandantes operacionais do exército francês e o chefe da Inteligência Militar, coronel Louis Rivet . Rivet estava cético em relação ao aviso, mas Gamelin considerou que, mesmo que fosse um alarme falso, esta seria uma excelente oportunidade para pressionar os belgas a permitir um avanço francês em seu país. Gamelin pretendia executar uma ofensiva decisiva contra a Alemanha em 1941 através dos Países Baixos; sua neutralidade seria, entretanto, um obstáculo a esses planos. Se o susto da invasão fizesse os belgas tomarem o lado da França e da Grã-Bretanha, esse problema estranho seria parcialmente resolvido e teria um terreno estrategicamente vital para lançar o ataque, obtido sem esforço. Por outro lado, se a Alemanha realmente prosseguisse com a invasão, seria muito desejável que as forças francesas pudessem se entrincheirar na Bélgica central antes que o inimigo chegasse. Tanto para intensificar a crise como para estar pronto para qualquer ocasião que se apresentasse, Gamelin ordenou assim que o 1º Grupo de Exército e o adjacente Terceiro Exército marchassem em direção à fronteira belga.

O aviso de Sas

Que seu plano de engano parecia provar que os documentos eram genuínos, naquele dia aumentou ainda mais a ansiedade belga; no dia seguinte, eles se convenceram de que a situação era crítica. Na noite de 13 de janeiro, uma mensagem do coronel Georges Goethals , adido militar da Bélgica em Berlim, incluía estas palavras: "Havia ordens táticas ou partes delas no avião de Malines? Um informante sincero, cuja credibilidade pode ser contestada, afirma que este avião levava planos de Berlim a Colônia em relação ao ataque ao Ocidente. Como esses planos caíram nas mãos da Bélgica, o ataque acontecerá amanhã para prevenir contra-medidas. Faço reservas explícitas sobre esta mensagem, que não considero confiáveis, mas que é meu dever relatar. " O "informante sincero" foi o adido militar holandês em Berlim Gijsbertus Sas que falou com Goethals por volta das 17:00; suas informações sempre tiveram que ser consideradas com cuidado, pois ele estava em contato com um oficial de inteligência alemão que era adversário do regime nazista, conhecido hoje como sendo o coronel Hans Oster .

O general Van Overstraeten, conselheiro militar do rei da Bélgica, que foi informado da mensagem por volta das 20:00, ficou surpreso que o informante parecia saber da captura dos planos. Não foi mencionado em nenhuma reportagem da imprensa sobre o acidente. Era possível que fosse parte de um grande plano de engano alemão, mas igualmente possível que fosse genuíno. Partindo do pressuposto de que poderia ser levado a sério, van Overstraeten alterou o aviso que o Chefe do Estado-Maior Belga Tenente-General Édouard van den Bergen havia redigido e que estava prestes a ser enviado a todos os comandantes do Exército belga em 13 de janeiro; embora tivesse declarado que um ataque na manhã seguinte era "provável", agora dizia que um ataque era "quase certo". Van den Bergen, que havia prometido secretamente a Gamelin trazer a Bélgica para o lado aliado, decidiu transmitir (em um popular programa de rádio de atualidades) naquela noite por volta das 22h30, um recall imediato para suas unidades de todos os 80.000 belgas soldados de licença. A "fase D", como era conhecida, garantiria que suas forças estariam com força total no momento do ataque alemão.

Este gesto dramático foi feito sem referência ao rei ou Van Overstraeten e sem saber a decisão que tinha sido tomada para manter a Alemanha no escuro sobre se a Bélgica estava de posse de seus planos de ataque. Então, novamente sem referência ao rei ou Van Overstraeten, Van den Bergen ordenou que as barreiras fossem removidas na fronteira sul com a França para que as tropas francesas e britânicas pudessem marchar rapidamente quando fossem chamadas, em resposta ao ataque alemão . Se os alemães tivessem realmente atacado em 14 de janeiro, Van den Bergen provavelmente teria sido parabenizado por sua enérgica tomada de decisão. Assim, ele caiu em desgraça por agir sem a permissão do rei, já que o rei Leopold era o comandante supremo de todas as forças armadas belgas. Van den Bergen foi repreendido tão duramente por Van Overstraeten que a reputação do Chefe do Estado-Maior belga nunca se recuperou; no final de janeiro, ele renunciou. Uma das reclamações de Van Overstraeten sobre as ações de Van den Bergen foi que ele deu aos alemães motivos para acreditar que os holandeses tinham seus planos de ataque.

Reação holandesa

Embora a rainha Guilhermina da Holanda e seu governo tenham ficado alarmados com o aviso belga, o comandante supremo holandês Izaak H. Reijnders duvidou da informação. Quando o adido militar belga em Haia, tenente-coronel Pierre Diepenrijckx , entregou-lhe um memorando pessoal de Van Overstraeten em 12 de janeiro, ele respondeu: "Você acredita nessas mensagens? Não acredito nelas de forma alguma." Mais uma vez, os holandeses não foram informados da fonte precisa, e os belgas esconderam o fato de que os alemães nesses planos pretendiam apenas uma ocupação parcial da Holanda, sem incluir o Reduto Nacional Holandês , o Vesting Holland .

Ainda não se sabe se Reijnders também foi avisado no dia seguinte por Sas - depois da guerra ele até negou ter falado com o adido belga - mas na manhã de 14 de janeiro, em reação ao alerta belga, ele ordenou que não houvesse licença. concedido a qualquer soldado - ao contrário dos belgas, os holandeses, portanto, não chamavam de volta ninguém - e para fechar as pontes estratégicas enquanto os fusíveis deveriam ser colocados dentro de suas cargas explosivas. A população civil à tarde ficou preocupada com a transmissão de rádio sobre o cancelamento das licenças. Eles temiam que os alemães aproveitassem o frio severo para cruzar a linha de água da Nova Holanda , agora que estava congelada. Na semana seguinte, para tranquilizar as pessoas, muita cobertura da imprensa foi dada às serras circulares motorizadas que estavam disponíveis para cortar as camadas de gelo nas inundações.

Clímax e anticlímax

Planos alemães originais capturados em Maasmechelen, agora na coleção do Museu Real da Forças Armadas e da História Militar em Bruxelas

O desejo do governo belga de manter a posse dos planos em segredo foi ainda mais abalado, desta vez pelo próprio rei. Na manhã de 14 de janeiro, ele havia enviado uma mensagem a Winston Churchill , então primeiro lorde do Almirantado , via almirante Sir Roger Keyes, pedindo certas garantias. Este foi enviado por Keyes porque ele se estabeleceu como o elo secreto entre o governo britânico e o rei belga. As garantias mencionadas incluíam assegurar que os Aliados não abririam negociações para a resolução de qualquer conflito sem o acordo da Bélgica. Keyes acrescentou que acreditava que Leopold poderia persuadir seu governo a chamar os Aliados imediatamente se as garantias estivessem disponíveis. Isso era do interesse dos Aliados porque tanto a Grã-Bretanha quanto a França vinham tentando persuadir a Bélgica a deixar suas tropas entrarem desde o início da guerra.

Não há uma transcrição da conversa de Keyes com Churchill, mas se Keyes realmente disse o que pretendia dizer, então isso foi mudando conforme avançava na linha. Quando chegou aos franceses naquela tarde, não havia nenhuma referência ao fato de que Keyes estava apenas dando sua opinião pessoal sobre a convocação dos Aliados. O registro francês do que estava em oferta afirmava que "o rei pediria ao seu governo que pedisse aos exércitos aliados que ocupassem posições defensivas dentro da Bélgica imediatamente", se os belgas recebessem satisfação nas garantias relacionadas. Édouard Daladier , o Président du Conseil francês em janeiro de 1940, disse rapidamente ao governo britânico que, no que dizia respeito à França, as garantias podiam ser dadas. Assim, os franceses acreditaram que os belgas receberiam uma resposta satisfatória do governo britânico em relação às garantias e, então, imediatamente convidariam os exércitos aliados a marchar.

Às 15h50, Daladier informou a Gamelin que os belgas haviam, em princípio, concordado com um avanço francês e perguntou se ele estava pronto para executá-lo. Gamelin ficou muito satisfeito, respondendo que devido à forte nevasca na área da fronteira belga-alemã, os próprios alemães seriam incapazes de avançar rapidamente, que uma invasão alemã era, portanto, improvável e que isso representava uma situação ideal para um entrincheiramento francês, acrescentando “Devemos agora aproveitar a ocasião”. Gamelin ordenou que as tropas aliadas sob seu controle durante a noite de 14-15 de janeiro deveriam fazer sua marcha de abordagem para a fronteira franco-belga para que estivessem prontos para entrar a qualquer momento.

Às 16h45, Gamelin recebeu um telefonema de seu vice, o comandante da Frente Ocidental, general Alphonse Georges . Alarmado com a ordem, Georges temia que a decisão fosse irreversível e desencadeasse uma série de acontecimentos que tornariam inevitável uma invasão alemã em um momento em que o exército e a força aérea franceses ainda não haviam completado seu rearmamento. Gamelin perdeu a paciência e abusou de Georges, forçando-o a concordar com a ordem. Durante a noite, os belgas foram informados da manobra. Foi apenas às 8h00 do dia 15 de janeiro que Gamelin viu a resposta britânica às garantias: eles estavam oferecendo uma versão diluída que era muito improvável de ser aceitável para os belgas. Ao mesmo tempo, ele recebeu mensagens das forças em avanço de que as tropas belgas na fronteira haviam parado de remover os obstáculos da fronteira e não haviam recebido ordens para permitir a entrada em seu país. Três horas depois, Daladier, instigado pelo desesperado Gamelin que insistia que o primeiro-ministro faria o governo belga "assumir suas responsabilidades", disse a Pol le Tellier, embaixador da Bélgica em Paris, que a menos que os franceses recebessem um convite para entrar na Bélgica até 8 Naquela noite, eles não apenas retirariam todas as tropas britânicas e francesas da fronteira, mas também se recusariam a realizar manobras semelhantes durante novos alertas até depois que os alemães tivessem invadido.

O gabinete belga naquele dia se mostrou incapaz de chegar a uma decisão positiva sobre o convite. Afinal, a invasão já havia sido prevista para o dia 14, mas não se concretizou. Uma forte nevasca continuou na fronteira leste, tornando improvável um ataque alemão imediato. O rei e Van Overstraeten, ambos neutros ferrenhos, esperavam que uma solução diplomática pudesse ser alcançada para encerrar a guerra e não tinham intenção de envolver seu país a menos que fosse absolutamente necessário. Por volta do meio-dia, Van Overstraeten ordenou às tropas de fronteira belgas que reconstruíssem as barreiras e lembrou-lhes da ordem permanente de "repelir pela força qualquer unidade estrangeira de qualquer nacionalidade que violasse o território belga". Às 18:00, Daladier disse a um decepcionado Gamelin que "não poderia assumir a responsabilidade de nos autorizar a penetrar preventivamente na Bélgica", ou seja, violar a neutralidade belga.

Os alemães cancelam a invasão

Quando Jodl soube no dia 13 que os documentos provavelmente eram ilegíveis, ele cancelou os planos de executar o ataque três dias antes de 14 de janeiro - os mesmos planos que causariam a crise na Bélgica - e os adiou para 15 ou 16 de janeiro, para ser decidido conforme as circunstâncias exigiam. Ao anoitecer, chegou a surpreendente notícia de que as tropas belgas e holandesas - já mobilizadas desde setembro de 1939 - haviam sido colocadas em alerta. Isso foi atribuído ao acidente e à marcha de aproximação muito óbvia do Sexto Exército alemão , o último causando a perda do elemento surpresa. Em 15 de janeiro, as condições das estradas eram tão ruins devido à nevasca e às perspectivas climáticas tão desanimadoras que Jodl aconselhou Hitler a cancelar a invasão indefinidamente. O Führer concordou hesitantemente em 16 de janeiro às 19h.

Resultados

A curto prazo, nenhum dano parecia ter sido feito, mas argumentou-se que, a longo prazo, as consequências deste incidente foram desastrosas para a Bélgica e a França. Quando a invasão real veio, em 10 de maio de 1940, os alemães mudaram fundamentalmente sua estratégia e essa mudança resultou na rápida queda da França , ao passo que, indiscutivelmente, mesmo uma vitória parcial da Alemanha estaria longe de ser certa se o plano original tivesse sido seguido. Determinar a natureza exata da conexão causal entre o incidente e a mudança de estratégia, no entanto, provou ser problemático.

No relato mais tradicional dos eventos, o incidente fez com que Hitler pedisse uma mudança drástica de estratégia. Ele disse a Jodl que "toda a operação teria que ser construída em uma nova base para garantir o sigilo e a surpresa". Os belgas se sentiram obrigados a dizer aos alemães que eles tinham o plano de ataque. Quando Joachim von Ribbentrop , ministro das Relações Exteriores da Alemanha, respondeu que estava desatualizado, ele teria sido mais verdadeiro do que pretendia. Em reação à demanda de Hitler, o Alto Comando Alemão teria ido em busca de uma alternativa, finalmente encontrando-a nas propostas do General Erich von Manstein , o ex-Chefe do Estado-Maior do Exército Alemão Grupo A , que por alguns meses havia defendido um novo conceito: em vez de se comprometerem com o ataque detalhado nos documentos capturados, cujo principal impulso estava na fronteira nordeste da Bélgica, as Divisões Panzer alemãs deveriam se concentrar mais ao sul. Jodl registrou em 13 de fevereiro que Hitler concordou, referindo-se ao Incidente de Mechelen: "Devemos então atacar na direção de Sedan ", disse Hitler a Jodl. "O inimigo não espera que ataquemos lá. Os documentos em poder dos oficiais da Luftwaffe que fizeram o pouso forçado convenceram o inimigo de que pretendemos apenas dominar as costas holandesa e belga." Dias depois dessa discussão, Hitler conversou pessoalmente com Von Manstein e o Führer deu luz verde. O plano que causou tanto caos quando foi capturado pelos belgas em 1940 foi substituído.

No entanto, a importância do incidente também foi negada com veemência. Hitler já estava hesitante sobre o plano original desde o início. O adiamento foi um entre muitos e mesmo nesta ocasião mais a ser atribuído às condições meteorológicas do que à divulgação do conteúdo dos documentos. Como o plano era bastante tradicional e previsível, nenhum segredo fundamental foi comprometido e, como tal, não havia necessidade direta de mudança. A exigência de surpresa de Hitler não se referia a uma nova estratégia imprevisível, mas a uma abordagem abreviada e fase de concentração, de modo que uma surpresa tática pudesse ser obtida antes que o inimigo pudesse reagir. Para este fim, as divisões blindadas foram localizadas mais a oeste e a organização foi melhorada. Não houve mudança direta no pensamento estratégico e quando um conceito melhorado foi concluído, dentro de um processo contínuo de alterações, em 30 de janeiro, este Aufmarschanweisung N ° 3, Fall Gelb ("Diretiva de Implementação, Caso Amarelo"), não diferia fundamentalmente de Versões recentes. Nessa visão, apenas o fato de alguns amigos de Von Manstein terem conseguido trazer suas propostas à atenção de Hitler realmente causou uma virada fundamental. A principal conseqüência do incidente teria sido que ele revelou, não o plano alemão, mas a maneira como os Aliados se posicionariam em caso de uma invasão, permitindo aos alemães adaptarem seu ataque de acordo.

A adoção do Fall Gelb revisado pelos alemães, enquanto os Aliados ainda esperavam que Hitler continuasse com a versão capturada, significava que os alemães poderiam armar uma armadilha. Ainda haveria um ataque feito no centro da Bélgica, mas isso seria apenas uma diversão para puxar o máximo de tropas possível para o norte enquanto o principal ataque alemão caía nas Ardenas , e então cruzaria o Mosa entre Sedan e a área ao norte de Dinant , para penetrar até a costa do Canal . Ao fazer isso, os exércitos da Bélgica seriam privados de seus suprimentos e forçados a se render. Esse estratagema pode ter sido inteligente, mas só funcionaria se Gamelin mantivesse sua estratégia original; o que era pedir muito, visto que até 14 de janeiro de 1940 sua intuição tinha sido impecável. Ele não havia adivinhado corretamente o conteúdo do Aufmarsschanweisung Fall Gelb original do alemão ?

No entanto, Gamelin falhou em mudar sua estratégia na presunção de que os alemães mudariam a deles, apesar dos receios de Gort e do governo britânico. Talvez os Aliados ainda acreditassem que os documentos capturados eram uma 'planta'. Talvez os britânicos ficaram constrangidos com o tamanho de sua contribuição e, portanto, hesitaram em criticar abertamente a estratégia de seu aliado.

Gamelin foi severamente criticado por não mudar seu plano. Sua postura foi explicada como uma incapacidade de acreditar que o tradicional alto comando alemão recorreria a estratégias inovadoras, muito menos às ainda mais inovadoras táticas " Blitzkrieg " necessárias para fazê-las funcionar; qualquer grande concentração de forças sendo fornecida através da má rede de estradas nas Ardenas teria que agir muito rapidamente. Também a este respeito, o incidente não teria consequências importantes.

Rescaldo

Erich Hoenmanns e Helmuth Reinberger foram julgados à revelia na Alemanha e condenados à morte. Transportar documentos secretos de avião sem autorização explícita era estritamente proibido e uma ofensa capital. Os veredictos nunca seriam executados. Depois de uma estadia em um campo de internamento em Huy, os dois homens foram evacuados em 1940, primeiro para a Grã-Bretanha e depois para o Canadá . A esposa de Hoenmanns, Annie, foi interrogada pela Gestapo , que temia que seu marido fosse um traidor. Ela negou, mas pelo fato de não ter conhecimento de um caso extraconjugal de Hoenmanns, concluiu-se que ela não era uma fonte confiável de informação. Seus dois filhos foram autorizados a servir no exército e foram mortos em combate durante a guerra. Os homens foram posteriormente na guerra parte das trocas de prisioneiros de guerra em 1943 (Hoenmanns) e 1944 (Reinberger). Ao retornar à Alemanha, foram julgados. Hoenmanns foi parcialmente perdoado. Reinberger foi totalmente absolvido; ele não foi responsabilizado pelas graves consequências de sua transgressão.

Referências

Coordenadas : 50,9729 ° N 5,7158 ° E 50 ° 58 22 ″ N 5 ° 42 57 ″ E /  / 50,9729; 5,7158