Melite (cidade antiga) - Melite (ancient city)
Localização | Malta |
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Região | Região Norte |
Coordenadas | 35 ° 53′N 14 ° 24′E / 35,883 ° N 14,400 ° E Coordenadas: 35 ° 53′N 14 ° 24′E / 35,883 ° N 14,400 ° E |
Área | c. 0,32 km 2 (0,12 sq mi) |
História | |
Construtor | Fenícios , cartagineses , romanos e bizantinos |
Material | principalmente calcário e mármore |
Fundado | c. Século 8 ou 7 aC |
Abandonado | 870 DC |
Notas do site | |
Doença | Em grande parte destruído, alguns restos sobrevivem |
Melite ( grego : Μελίτη , translit. Melítē ) ou Melita era uma cidade antiga localizada no local das atuais Mdina e Rabat , Malta . Começou como um assentamento da Idade do Bronze , que se desenvolveu em uma cidade chamada Maleth ( 𐤌𐤋𐤈 , MLṬ ) sob os fenícios , e se tornou o centro administrativo da ilha. A cidade caiu para a República Romana em 218 AC, e permaneceu parte do Império Romano e mais tarde do Império Bizantino até 870 DC, quando foi capturada e destruída pelos Aglabidas . A cidade foi então reconstruída e rebatizada de Medina, dando origem ao nome atual de Mdina. Permaneceu a capital de Malta até 1530.
Apenas alguns vestígios da cidade púnica-romana sobreviveram. As mais substanciais são as ruínas da Domus Romana , onde foram encontrados vários mosaicos e estátuas bem preservados. Restos esparsos de outros edifícios e partes das muralhas da cidade foram escavados, mas nenhum vestígio visível dos numerosos templos, igrejas e outros edifícios públicos da cidade sobreviveu.
História
Pré-história
Melite estava localizada em um planalto estrategicamente importante em um terreno elevado na parte norte de Malta. O local era habitado desde a pré-história e, na Idade do Bronze , era um local de refúgio por ser naturalmente defensável.
Colônia fenícia
Os fenícios fundaram a cidade de Maleth logo após colonizar a ilha por volta do século 8 aC. Várias tumbas púnicas foram encontradas em Rabat, na área que ficava fora das muralhas de Maleth.
Cidade romana
O domínio romano em Malta foi estabelecido nos primeiros estágios da Segunda Guerra Púnica . Em 218 aC, o cônsul romano Tibério Semprônio Longo navegou com sua frota da Sicília a Melite, e o comandante cartaginês Amílcar se rendeu sem oferecer muita resistência . A ilha foi posteriormente integrada à província romana da Sicília , e Maleth ficou conhecida como Melite. A cidade era considerada um refúgio, longe da política de Roma.
Durante o início da ocupação romana, Melite tinha o status de foederata civitas como outras cidades da Sicília, como Messana (moderna Messina ) e Tauromenium (moderna Taormina ). Seus habitantes eram considerados sócios e não como povos conquistados, então eles mantiveram suas leis e tinham o direito de cunhar suas próprias moedas. Embora a língua latina e a religião romana tenham sido introduzidas, a cultura e a língua púnica sobreviveram em Malta pelo menos até o século I dC. Eventualmente, Melite recebeu o status de municipium , sendo concedidos os mesmos direitos que outras cidades romanas.
De acordo com os Atos dos Apóstolos , quando o Apóstolo Paulo naufragou em uma ilha chamada Melite em 60 DC, ele foi saudado por Publius , o governador de Melite, e curou seu pai doente. De acordo com a tradição, a população de Melite se converteu ao cristianismo, e Publius supostamente se tornou o primeiro bispo de Malta e depois bispo de Atenas antes de ser martirizado em 112 DC.
Pouco se sabe sobre o layout da cidade, já que poucos vestígios sobreviveram. Era cercada por grossos muros e uma vala, com vários cemitérios localizados fora dos muros. Segundo a tradição, a Catedral de Mdina foi construída no local da residência do governador, onde São Paulo curou o pai de Publius. Um teatro foi localizado na cidade, e um Templo de Apolo estava nas proximidades. O templo tinha um pórtico de tetrostilo , e uma parede que faz parte de seu pódio ainda existe sob a atual rua Villegaignon.
Um templo de Prosérpina ficava na colina de Mtarfa , fora das muralhas de Melite. Apenas um fragmento de uma coluna de mármore e partes de uma cornija púnica permanecem deste templo, mas sua existência é conhecida pela inscrição de Chrestion, uma inscrição descoberta em 1613 que registra que o templo foi reformado durante o reinado de Augusto . Uma estátua de São Nicolau agora está no local do templo.
História posterior
As ilhas maltesas foram incorporadas à província bizantina da Sicília em 535. Melite continuou sendo o centro administrativo da ilha, mas pouco se sabe sobre o período bizantino na cidade. Eles podem ter construído uma contenção que reduziu Melite ao tamanho da atual Mdina, um terço do tamanho da cidade púnica-romana. A contenção foi provavelmente construída por volta do século 8 para conter a crescente ameaça muçulmana , embora possa ter sido construída mais tarde, por volta do século 11, pelos árabes. Independentemente de quando a contenção foi construída, as novas paredes provavelmente foram construídas com pedras retiradas de edifícios demolidos da cidade antiga.
Melita foi capturada e destruída pelos Aghlabids em 870. De acordo com Al-Himyarī , na época a cidade era governada pelo governador bizantino Amros (provavelmente Ambrosios). A duração do cerco não é conhecida, mas deve ter durado algumas semanas ou possivelmente alguns meses. A força Aghlabid foi liderada pelo engenheiro Halaf al-Hādim, que perdeu a vida na luta. Um novo wali , Sawāda Ibn Muḥammad, foi então enviado da Sicília para continuar o cerco. Depois de algum tempo, Melite caiu nas mãos dos invasores, e os habitantes foram massacrados, a cidade foi destruída e suas igrejas foram saqueadas. O mármore das igrejas de Melite foi usado para construir o castelo de Sousse na atual Tunísia .
De acordo com o relato de Al-Himyarī, a ilha permaneceu quase desabitada até ser reassentada por volta de 1048 ou 1049 por uma comunidade muçulmana e seus escravos, que construíram um assentamento chamado Medina no local de Melite, tornando-o "um lugar melhor do que era antes." Os bizantinos tentaram retomar a cidade por volta de 1053–54, mas foram repelidos pelos defensores. No entanto, evidências arqueológicas sugerem que a cidade já era um próspero assentamento muçulmano no início do século 11, então o relato de Al-Himyarī pode não ser confiável neste aspecto.
A cidade de Medina, mais tarde chamada de Mdina em maltês , permaneceu a capital de Malta durante o período medieval até 1530, quando a Ordem de São João estabeleceu sua sede em Birgu . A cidade foi posteriormente conhecida como Città Vecchia (Cidade Velha) ou Città Notabile (Cidade Nobre). Foi amplamente reconstruída ao longo dos séculos, com o último grande projeto de construção ocorrendo em 1720, quando suas fortificações foram atualizadas e muitos edifícios públicos foram construídos.
Restos
De acordo com Giovanni Francesco Abela , muitos fragmentos arquitetônicos de Melite ainda eram visíveis em Mdina em meados do século XVII. Do final do século 17 ao século 19, algumas colunas de mármore e outros vestígios dos templos de Apolo e Prosérpina, e outros edifícios de Melite, foram tomados e esculpidos em elementos decorativos para várias casas e igrejas, incluindo a Catedral de São Paulo em Mdina, Gruta de São Paulo em Rabat e a Igreja Franciscana de Santa Maria de Jesus , a Igreja das Santas Almas , Auberge d'Italie e a Castellania em Valletta.
Muito poucos vestígios de Melite ainda existem hoje, e nenhuma ruína significativa dos templos, basílicas ou arcos triunfais da cidade sobreviveu. O remanescente mais substancial é a Domus Romana , uma casa geminada que data do século I AC e que foi abandonada no século II DC. Um cemitério islâmico foi estabelecido em suas ruínas no século 11, e o local foi descoberto acidentalmente em 1881. Escavações subsequentes revelaram as fundações da casa, incluindo mosaicos e estátuas bem preservados. Os restos da domus estão agora abertos ao público como um museu administrado pelo Heritage Malta .
Os restos de um portão ou torre da cidade dentro das muralhas de Melite foram descobertos em Saqqajja na Rabat moderna, cerca de 5 m (16 pés) abaixo do nível da rua atual. Partes da vala de 700 m de comprimento da cidade sobreviveram sob a atual Rua Santa Rita e a Igreja de São Paulo . As fundações inferiores de algumas muralhas púnico-romanas, consistindo em blocos de silhar rusticados com três fiadas de altura ainda in situ , foram desenterradas em 2010 em escavações perto da Cortina de Revista na parte ocidental de Mdina. Os únicos outros vestígios das antigas muralhas são blocos de alvenaria púnico-romanos que foram reutilizados no período medieval. Isso inclui uma parede ao redor do portão grego e algumas pedras que foram descobertas em escavações na rua Inguanez e no palácio Xara .
Seções de uma estrada romana, cisternas, canais e outros vestígios arqueológicos foram descobertos sob o Palazzo Castelletti em Rabat. Algumas inscrições, capitéis de colunas e outros vestígios arquitetônicos da antiga Melite também foram encontrados, e agora estão preservados no museu Domus Romana e no Museu da Catedral em Mdina, ou em coleções particulares. Partes do pódio do Templo de Apolo foram descobertas em 2002. Os restos de outros edifícios antigos, bem como cerâmica, moedas ou outros artefatos da Idade do Bronze ou período Púnico-romano, ainda são ocasionalmente descobertos em escavações ou durante projetos de construção em Mdina ou Rabat.
Uma pequena estátua da deusa egípcia Ísis e uma cornija elaborada também foram encontradas em Rabat.
Muitas catacumbas , junto com várias tumbas púnicas e romanas, são encontradas em Rabat. Eles estavam originalmente localizados fora das paredes de Melite. As catacumbas do período também incluem as de uma comunidade judaica.
Legado
A cidade de Melite deu seu nome à ilha principal de Malta e, posteriormente, a todo o país.
Leitura adicional
- Uma laje de mármore decorativa descoberta recentemente na Notabile
- Malta nos tempos clássicos
- Uma inscrição grega encontrada em Malta
- Muitos vestígios antigos jazem sob as antigas partes romanas de Rabat
- As quatro curiosidades de Rabat
- Os pavimentos de mosaico no Museu de Antiguidades Romanas em Rabat, Malta
- Traços de assentamento da Idade do Bronze descobertos em Rabat
- Restos de paredes e uma torre redonda do período medieval
- Muro romano e período árabe permanecem no cemitério de Santa Margerita
- Muralha e vala romanas descobertas; melite tinha cerca de 1,5 quilômetros quadrados
- Aqueduto bizantino
Referências
Citações
Bibliografia
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