Mercúrio 13 - Mercury 13

"Mulheres no Programa Espacial" redireciona aqui. Para mulheres não WISP em programas espaciais, consulte Lista de astronautas femininas .
Este artigo é sobre o grupo de 13 mulheres selecionadas com o Mercury Seven como sujeitos femininos de controle. Para Mercury XIII, o motor aeronáutico, consulte Bristol Mercury . Para o documentário de 2018, veja Mercury 13 (filme) .
Jerrie Cobb com uma cápsula de Mercúrio ( c.  Início dos anos 1960 )
O astronauta Wally Funk do Mercury 13 voou em um vôo espacial suborbital New Shepard em 20 de julho de 2021

Os Mercury 13 eram treze mulheres americanas que, como parte de um programa de financiamento privado, foram submetidas com sucesso aos mesmos testes de triagem fisiológica que os astronautas selecionados pela NASA em 9 de abril de 1959, para o Projeto Mercury . O termo foi cunhado em 1995 pelo produtor de Hollywood James Cross como uma comparação ao nome Mercury Seven dado aos astronautas selecionados. As mulheres do Mercury 13 não faziam parte do programa de astronautas da NASA , nunca voaram ao espaço como parte de uma missão da NASA e nunca se encontraram como um grupo inteiro.

Na década de 1960, algumas dessas mulheres estavam entre as que pressionaram a Casa Branca e o Congresso para que as mulheres fossem incluídas no programa de astronautas. Eles testemunharam perante um comitê do Congresso em 1962. Clare Boothe Luce escreveu um artigo para a revista LIFE divulgando as mulheres e criticando a NASA por não incluir mulheres como astronautas.

Um dos treze, Wally Funk , foi lançado ao espaço em um vôo suborbital a bordo do vôo 16 da missão New Shepard 4 da Blue Origin em 20 de julho de 2021 , tornando-a a mulher mais velha a ir ao espaço aos 82 anos.

História

Quando a NASA planejou pela primeira vez colocar pessoas no espaço, eles acreditavam que os melhores candidatos seriam pilotos, tripulações de submarinos ou membros de expedições às áreas da Antártica ou Ártica. Eles também achavam que pessoas com experiência em esportes radicais, como paraquedismo, escalada, mergulho em alto mar, etc., se destacariam no programa.

A NASA sabia que muitas pessoas se inscreveriam para essa oportunidade e os testes seriam caros. O presidente Dwight Eisenhower acreditava que os pilotos de teste militares seriam os melhores astronautas e já haviam passado por testes e treinamento rigorosos dentro do governo. Isso alterou muito os requisitos de teste e mudou a história de quem foi escolhido para ir ao espaço originalmente. [2]

William Randolph Lovelace II , ex-cirurgião de vôo e mais tarde presidente do Comitê Consultivo Especial da NASA em Ciências da Vida, ajudou a desenvolver os testes para os astronautas do sexo masculino da NASA e ficou curioso para saber como as mulheres se sairiam fazendo os mesmos testes. Em 1960, Lovelace e o Brig da Força Aérea. O general Don Flickinger convidou Geraldyn "Jerrie" Cobb , conhecido como um piloto talentoso, a enfrentar os mesmos desafios rigorosos que os homens.

Lovelace ficou interessado em começar este programa porque ele era um médico que havia feito os testes físicos da NASA para o programa oficial. Ele conseguiu financiar o programa não oficial e convidou até 25 mulheres para fazer os testes físicos. Lovelace estava interessado na maneira como os corpos das mulheres reagiriam ao estar no espaço. Embora o programa tenha sido financiado por privados, o programa foi escondido dos olhos do público. O Mercury 13 não foi relatado em nenhuma publicação importante, mas não era desconhecido.

Cobb foi a primeira mulher americana (e a única do Mercury 13) a se submeter e passar nas três fases de testes. Lovelace e Cobb recrutaram mais 19 mulheres para fazer os testes, financiados pelo marido da aviadora mundialmente conhecida Jacqueline Cochran . Treze das mulheres passaram nos mesmos testes que o Mercúrio 7. Algumas foram desqualificadas devido a anomalias cerebrais ou cardíacas. Os resultados foram anunciados no segundo Simpósio Internacional de Medicina Submarina e Espacial em Estocolmo, Suécia, em 18 de agosto de 1960.

Histórico do candidato

Todos os candidatos eram pilotos talentosos; Lovelace e Cobb revisaram os registros de mais de 700 mulheres pilotos para selecionar candidatos. Eles não convidaram ninguém com menos de 1.000 horas de experiência de vôo. Algumas das mulheres podem ter sido recrutadas por meio do Ninety-Nines , uma organização de mulheres de pilotos da qual Cobb também era membro. Algumas mulheres responderam depois de ouvir sobre a oportunidade por meio de amigos.

Este grupo de mulheres, que Jerrie Cobb chamou de First Lady Astronaut Trainees (FLATs), aceitou o desafio de ser testado para um programa de pesquisa.

Wally Funk escreveu um artigo dizendo que, dado o sigilo do teste, nem todas as candidatas se conheceram ao longo dos anos de preparação. Só em 1994 é que dez dos Mercury 13 foram apresentados um ao outro pela primeira vez.

Testes

Como os médicos não conheciam todas as condições que os astronautas poderiam encontrar no espaço, eles tinham que adivinhar quais testes seriam necessários. Estes variaram de radiografias típicas e exames físicos gerais do corpo ao atípico; por exemplo, as mulheres tiveram que engolir um tubo de borracha para testar o nível de ácidos estomacais . Os médicos testaram os reflexos no nervo ulnar dos antebraços da mulher usando choque elétrico. Para induzir a vertigem , água gelada foi injetada em seus ouvidos, congelando o ouvido interno para que os médicos pudessem medir a rapidez com que se recuperaram. As mulheres foram empurradas à exaustão enquanto andavam em bicicletas ergométricas com pesos especiais , para testar sua respiração. Eles se submeteram a muitos testes mais invasivos e desconfortáveis.

Os 13

No final, treze mulheres passaram nos mesmos exames físicos de Fase I que a Fundação Lovelace desenvolveu como parte do processo de seleção de astronautas da NASA. Essas treze mulheres eram:

Aos 41 anos, Jane Hart era a candidata mais velha e mãe de oito filhos. Wally Funk era o mais novo, com 23 anos. Marion e Janet Dietrich eram irmãs gêmeas.

Testes adicionais

Algumas mulheres fizeram testes adicionais. Jerrie Cobb, Rhea Hurrle e Wally Funk foram para Oklahoma City, Oklahoma, para o teste de Fase II, que consiste em um teste de tanque de isolamento e avaliações psicológicas. Por causa de outros compromissos familiares e profissionais, nem todas as mulheres puderam fazer esses testes. Depois que Cobb passou nos testes de Fase III (exames aeromédicos avançados usando equipamento militar e aviões a jato), o grupo se preparou para se reunir em Pensacola, Flórida, na Escola Naval de Medicina de Aviação para fazer o mesmo. Duas das mulheres pediram demissão para poderem comparecer. Poucos dias antes de se apresentarem, no entanto, as mulheres receberam telegramas cancelando abruptamente o teste de Pensacola. Sem um pedido oficial da NASA para realizar os testes, a Marinha dos Estados Unidos não permitiria o uso de suas instalações para um projeto não oficial.

Funk também concluiu a terceira fase de testes, mas essa afirmação é enganosa. Após o cancelamento dos testes da NASA, ela encontrou maneiras de continuar sendo testados. Ela concluiu a maioria dos testes da Fase III, mas apenas por ações individuais, não como parte de um programa específico. Cobb passou em todos os exercícios de treinamento, ficando entre os 2% melhores candidatos a astronautas de ambos os sexos.

Independentemente das conquistas das mulheres nos testes, a NASA continuou a excluir mulheres como candidatas a astronautas por anos. Apesar do avanço soviético para colocar a primeira mulher no espaço em 1963, após a órbita de Yuri Gagarin em 1961, os homens que testemunharam na audiência estavam desmotivados. Qualquer ameaça à "cronologia patriótica" da programação americana seria considerada um "impedimento" ou "interrupção".

  • Dezenove mulheres fizeram exames de aptidão para astronautas dados pela Lovelace Clinic .
  • Ao contrário dos candidatos masculinos da NASA, que competiram em grupo - as mulheres fizeram seus testes sozinhas ou em pares.
  • As mulheres passaram nesses testes secretamente enquanto a nação se concentrava em John Glenn , Alan Shepard e os outros astronautas do Projeto Mercury.

Audiência do Comitê da Câmara sobre Discriminação de Gênero

Quando os testes de Pensacola foram cancelados, Jerrie Cobb voou imediatamente para Washington, DC para tentar retomar o programa de testes. Ela e Janey Hart escreveram ao presidente John F. Kennedy e visitaram o vice-presidente Lyndon B. Johnson . Finalmente, em 17 e 18 de julho de 1962, o Representante Victor Anfuso ( D - NY ) convocou audiências públicas perante um Subcomitê especial do Comitê de Ciência e Astronáutica da Câmara . Significativamente, as audiências investigaram a possibilidade de discriminação de gênero dois anos antes da aprovação da Lei dos Direitos Civis de 1964, que tornava tais ações ilegais.

Cobb e Hart testemunharam sobre os benefícios do projeto privado de Lovelace. Jacqueline Cochran minou amplamente o testemunho deles, falando sobre suas preocupações de que a criação de um programa especial para treinar uma mulher astronauta poderia prejudicar o programa espacial. Ela propôs um projeto com um grande grupo de mulheres, e esperava que uma parte significativa desistisse por motivos como "casamento, parto e outras causas".

Os representantes da NASA, George Low, e os astronautas John Glenn e Scott Carpenter, testemunharam que, segundo os critérios de seleção da NASA, as mulheres não podiam se qualificar como candidatas a astronautas. Glenn também acreditava que “O fato de as mulheres não estarem neste campo é um fato de nossa ordem social.”. Eles afirmaram corretamente que a NASA exigia que todos os astronautas fossem graduados em programas de teste de piloto militar a jato e graduados em engenharia, embora John Glenn admitisse que havia sido designado para o Projeto Mercúrio da NASA sem ter obtido o diploma universitário exigido. Em 1962, as mulheres ainda eram proibidas de frequentar as escolas de treinamento da Força Aérea, de modo que nenhuma mulher americana podia se tornar piloto de teste de jatos militares. Apesar do fato de que vários dos Mercury 13 foram empregados como pilotos de teste civis, e muitos tinham consideravelmente mais tempo de voo de aeronaves a hélice do que os candidatos a astronauta (embora não em jatos de alto desempenho, como os homens), a NASA se recusou a considerar a concessão uma equivalência para suas horas em aviões a hélice. Jan Dietrich acumulou 8.000 horas, Mary Wallace Funk 3.000 horas, Irene Leverton 9.000+ e Jerrie Cobb 10.000+. Embora alguns membros do Subcomitê tenham simpatizado com os argumentos das mulheres por causa dessa disparidade na experiência aceita, nenhuma ação resultou.

A assistente executiva do vice-presidente Lyndon Johnson , Liz Carpenter, redigiu uma carta ao administrador da NASA James E. Webb questionando esses requisitos, mas Johnson não enviou a carta, em vez disso escreveu: "Vamos parar com isso agora!"

O paradoxo do piloto

As qualificações para astronautas em potencial foram um ponto de discórdia após a criação da NASA em 1958. A proposta para os astronautas terem experiência como piloto foi uma escolha lógica, especificamente pilotos de teste com disposição para treinar e aprender a voar em novos projetos de embarcações . O consenso buscava pilotos de teste de jato das forças armadas, um campo em que as mulheres não eram permitidas na época e, por padrão, excluídas da consideração. No entanto, a NASA também exigia que os astronautas em potencial tivessem diploma universitário - uma qualificação que John Glenn, do grupo Mercury 7, não possuía. A exigência foi dispensada para Glenn, permitindo assim um ambiente que poderia ter considerado a avaliação de mulheres para a mesma função. A grande questão por trás dessa pretensão, reconhecida por Glenn e a luta geral do Mercúrio 13, era a organização da ordem social. A mudança era necessária para que as mulheres fossem consideradas, mas resistia veementemente em segredo por aqueles que já se beneficiavam de suas posições apoiadas por gênero. Pouco ou nenhum apoio jamais surgiu para o mérito, força ou intelecto que as mulheres possuíam para o papel de um astronauta, apesar das evidências em contrário. Algumas preocupações óbvias para a NASA durante a corrida espacial incluíram, mas não se limitaram a, consumo de oxigênio e peso para o efeito de arrasto na decolagem. Após o inegável sucesso de seus testes, os FLATs não precisavam mais provar sua aptidão física e psicológica. Eles estavam pressionando a 'ordem social' para convencer a NASA de que as mulheres tinham o direito de desempenhar as mesmas funções que os homens tinham como astronautas. Foi só em 1972 que uma emenda ao Título VII da Lei dos Direitos Civis de 1964 finalmente concedeu às mulheres assistência jurídica para entrar no reino do espaço. Em 1978, a exigência de piloto de caça não era mais um obstáculo para as candidatas. A NASA teve sua primeira aula com mulheres naquele ano. Eles foram admitidos em uma nova categoria de astronauta, o especialista em missões .

Atenção da mídia

O projeto de teste para mulheres com financiamento privado de Lovelace recebeu atenção renovada da mídia quando a cosmonauta soviética Valentina Tereshkova se tornou a primeira mulher no espaço em 16 de junho de 1963. Em resposta, Clare Boothe Luce publicou um artigo na revista Life criticando a NASA e os tomadores de decisão americanos. Ao incluir fotos de todas as treze finalistas da Lovelace, ela tornou públicos os nomes de todas as treze mulheres pela primeira vez. Em 17 de junho de 1963, o New York Times publicou os comentários de Jerrie Cobb após o lançamento soviético, dizendo que era "uma pena que, uma vez que vamos colocar uma mulher no espaço, não fomos em frente e o fizemos primeiro".

Inúmeros artigos de jornais, filmes e livros foram feitos sobre o Mercury 13, mas eles nunca apareceram na primeira página ou na capa de qualquer rede de mídia. Os que se opunham à inclusão de mulheres no treinamento como astronautas criaram um ambiente onde as mulheres podiam ser vistas como possuidoras da "virtude da paciência" ou do "vício da impaciência" em termos do sucesso dos Estados Unidos na corrida espacial.

A mídia muitas vezes retratou as mulheres como candidatas não qualificadas devido à sua estrutura frágil e emocional, o que implica que elas não podem suportar a severidade que os homens sofrem. No dia 17 de julho de 1962, uma audiência foi marcada para o testemunho de Jerrie Cobb e Jane Hart. Mais detalhadamente, Quase Astronautas: 13 Mulheres Que Ousaram Sonhar, justifica as audiências e declarações feitas pelas duas, bem como pelos repórteres e pela imprensa. Seus depoimentos indagam sobre a discriminação entre as mulheres e que seus talentos não devem ser pré-julgados ou pré-qualificados pelo fato de não serem homens. O livro incluía uma foto de Jerrie Cobb e Jane Hart no banco das testemunhas que causou um grande impacto nas futuras mulheres astronautas. Um redator científico do The Dallas Times Herald chegou ao ponto de implorar ao senhor vice- presidente Johnson para permitir que as mulheres "usem calças e joguem sinuca, mas, por favor, não as deixem no espaço".

Primeira astronauta americana

Veja também: Lista de mulheres astronautas
Sete FLATS sobreviventes presentes no lançamento do STS-63 (1995). (A partir da esquerda): Gene Nora Jessen, Wally Funk, Jerrie Cobb, Jerri Truhill, Sarah Ratley, Myrtle Cagle e Bernice Steadman.

Embora Cobb e Cochran tenham feito apelos separados por anos depois para reiniciar um projeto de teste de astronautas femininos, a agência espacial civil dos EUA não selecionou nenhuma candidata a astronauta até o Grupo de Astronautas 8 em 1978, que selecionou astronautas para o programa operacional do Ônibus Espacial . A astronauta Sally Ride se tornou a primeira mulher americana no espaço em 1983 no STS-7 , e Eileen Collins foi a primeira mulher a pilotar o ônibus espacial durante o STS-63 em 1995. Collins também se tornou a primeira mulher a comandar uma missão do ônibus espacial durante o STS -93 em 1999. Em 2005, ela comandou a missão de retorno ao vôo da NASA, STS-114 . A convite de Collins, sete dos finalistas Lovelace sobreviventes compareceram ao seu primeiro lançamento, dez dos FLATs compareceram à sua primeira missão de comando e ela voou com lembranças para quase todos eles. A BBC News informou que, se não fossem as regras que os impediam ainda mais de voar, a primeira mulher a ir para o espaço poderia ter sido uma americana.

Collins sobre como se tornar um astronauta: "Quando eu era muito jovem e comecei a ler sobre astronautas, não existiam mulheres astronautas." Ela foi inspirada quando era criança pelos astronautas da Mercury e quando ela estava no colégio e na faculdade, mais oportunidades se abriram para mulheres que queriam um papel na aviação. Collins então experimentou a Força Aérea e, durante os exercícios de treinamento do primeiro mês, sua base foi visitada pela mais nova classe de astronautas. Essa turma foi a primeira a incluir mulheres. Daquele ponto ela soube que "Eu queria fazer parte do programa espacial de nossa nação. É a maior aventura neste planeta - ou fora do planeta, por falar nisso. Eu queria voar no Ônibus Espacial."

Outras influências notáveis

A primeira mulher no espaço, a cosmonauta russa Valentina Tereshkova , era indiscutivelmente menos qualificada do que os FLATs, sem qualificações como piloto ou cientista. Ao conhecer Jerrie Cobb , Tereshkova disse a ela que ela era seu modelo e perguntou "nós sempre achamos que você seria o primeiro. O que aconteceu?"

Honras e prêmios

  • Em maio de 2007, os oito membros sobreviventes do grupo foram agraciados com doutorado honorário pela University of Wisconsin – Oshkosh .
  • O Mercury 13 recebeu o prêmio Adler Planetarium Women in Space Science em 2005.
  • Jerrie Cobb foi reconhecida no artigo publicado de Clare Boothe Luce , Life , destacando seus vários prêmios de voo e alcançando quatro grandes recordes mundiais.
    • Em 1959, ela estabeleceu o recorde mundial de voos de longa distância sem escalas e o recorde mundial de velocidade de aviões leves.
    • Em 1960, ela recebeu o reconhecimento pelo recorde de altitude de uma aeronave leve voando a cerca de 37.010 pés.
  • Em 1 de julho de 2021, a Blue Origin anunciou que Wally Funk voaria para o espaço no primeiro vôo tripulado de New Shepard . Funk, de 82 anos, fez o vôo suborbital em 20 de julho de 2021 e se tornou a pessoa mais velha a voar para o espaço.

Na cultura popular

Literatura sobre ou referenciando o grupo

  • Filhas de Amelia Earhart: a história selvagem e gloriosa de mulheres aviadoras americanas da Segunda Guerra Mundial ao alvorecer da era espacial , de Leslie Haynsworth e David Toomey
  • Coisas Certas , Sexo Errado: As Primeiras Mulheres no Programa Espacial da América por Margaret A. Weitekamp
  • The Mercury 13: A Verdadeira História de Treze Mulheres e o Sonho do Voo Espacial por Martha Ackmann
  • Quase astronautas: 13 mulheres que ousaram sonhar por Tanya Lee Stone
  • A Lua Prometida: A História Não Contada das Primeiras Mulheres na Corrida Espacial, de Stephanie Nolan
  • Wally Funk's Race for Space: The Extraordinary Story of a Female Aviation Pioneer por Sue Nelson
  • Mulheres no espaço: 23 histórias de primeiros voos, missões científicas e aventuras que quebram a gravidade (mulheres de ação), de Karen Bush Gibson
  • Lutando pelo espaço: dois pilotos e sua batalha histórica pelo voo espacial feminino por Amy Shira Teitel

Paralelos passados ​​e atuais

"Antes de seu tempo"

Refletindo sobre os eventos de 1962 e o resultado do Mercury 13, o astronauta Scott Carpenter afirmou que "a NASA nunca teve a intenção de colocar aquelas mulheres no espaço. A ideia foi impingida a ela e ficou feliz por ter o dados da pesquisa, mas essas mulheres estavam antes de seu tempo. "

Refletindo sobre a exclusão de mulheres do treinamento como pilotos de caça a jato, a Força Aérea dos Estados Unidos explicitamente não testaria mulheres para voos de alta altitude por falta de roupas de pressão nos tamanhos corretos. A resposta deles ao teste inicial com astronautas femininas foi que as mulheres não podiam se tornar astronautas "porque não tinham nada para vestir".

Em março de 2019, a NASA anunciou que haveria a primeira caminhada espacial exclusivamente feminina no dia 29 daquele mês, realizada na Estação Espacial Internacional . Anne McClain e Christina Koch deveriam fazer história naquele dia, mas surgiram complicações quando não havia disponibilidade de trajes espaciais. A NASA teve problemas com o tamanho dos trajes espaciais, alegando que eles só vêm em tamanhos médio, grande e extragrande. Na década de 1990, a NASA parou de fabricar trajes espaciais em tamanhos pequenos devido a falhas técnicas. Isso teve um grande impacto nas astronautas mulheres e mais tarde levou ao cancelamento. A primeira e demorada caminhada no espaço exclusivamente feminina ocorreu em 18 de outubro de 2019, com Koch e Jessica Meir realizando a tarefa.

Veja também

Notas

Referências

links externos