Explosões de gás Merrimack Valley - Merrimack Valley gas explosions

Explosões de gás Merrimack Valley
Casa de explosões de gás Merrimack Valley (48787740283) .jpg
Uma casa danificada por uma explosão de gás
Encontro 13 de setembro de 2018 ( 13/09/2018 )
Tempo 4:15  pm ( horário de verão do leste )
Duração 2 horas e 30 minutos (estimado)
Localização Massachusetts , Estados Unidos
Modelo Incêndios
Causa Rede de gás sobrepressurizada
Participantes Columbia Gas
Resultado O custo é superior a US $ 1 bilhão em danos à propriedade, danos pessoais, danos à infraestrutura e pagamentos de ajuda mútua a outras empresas de serviços públicos que ajudaram nos esforços de recuperação e restauração.
Mortes 1
Lesões não fatais 25+
Danos materiais 60-100 casas

Em 13 de setembro de 2018, a pressão excessiva nas linhas de gás natural de propriedade da Columbia Gas de Massachusetts causou uma série de explosões e incêndios em até 40 casas, com mais de 80 incêndios individuais, nas cidades de Lawrence , Andover e North Andover , tudo em Merrimack Valley , Massachusetts , Estados Unidos. Uma pessoa, Leonel Rondon, foi morta e 30.000 foram forçados a evacuar suas casas imediatamente.

Fundo

De acordo com o relatório preliminar do NTSB , os clientes na área do acidente receberam gás de uma rede de distribuição de baixa pressão (0,5 psi) que, por sua vez, era alimentada por uma tubulação principal de alta pressão (75 psi) por meio de reguladores controlados por sensores medição de pressão nas tubulações de baixa pressão. No momento do acidente, os trabalhadores estavam substituindo algumas das tubulações de baixa pressão, mas o procedimento estabelecido pela Columbia Gas para fazer isso não incluiu a transferência de um sensor de pressão do regulador da tubulação antiga e fora de uso para a nova. Como resultado, quando o tubo antigo foi despressurizado, o regulador detectou pressão zero no lado de baixa pressão e abriu completamente, alimentando a pressão total do duto principal na rede de distribuição local.

Incêndios e explosões

Casa danificada em North Andover.

O procedimento defeituoso usado fez com que o gás natural se acumulasse nas residências em questão de minutos. Várias explosões e incêndios foram relatados durante um período muito curto de tempo nas cidades de Lawrence, Andover e North Andover começando por volta das 4:15  pm ( EDT ). Ao longo da noite, as equipes de emergência responderam a cerca de 40 a 80 incêndios. Ao mesmo tempo, até 18 incêndios estavam queimando ao mesmo tempo, e os funcionários de Andover deram uma resposta de no máximo 10 alarmes .

O chefe dos bombeiros de Andover descreveu "ondas de fumaça vindo de Lawrence atrás de mim, eu podia ver nuvens de fumaça na minha frente dentro da cidade de Andover, parecia apenas uma zona de guerra absoluta." Um residente de Lawrence descreveu encontrar sua caldeira pegando fogo depois que seu alarme de fumaça disparou; enquanto o apagava, ouviu um estrondo vindo da casa de um vizinho e o chão tremeu. Uma explosão em uma das casas envolvidas fez com que a casa saísse de seus alicerces. Isso, por sua vez, fez com que a chaminé presa caísse sobre um carro ocupado por um residente em fuga, matando-o. Além desta morte, vinte e cinco outras pessoas foram relatadas como feridas em todo o evento. Todos os incêndios foram apagados por volta  das 18h45 .

Assim que se percebeu que os incêndios eram causados ​​por canalizações de gás excessivamente pressurizadas , todos os residentes abastecidos pela Columbia Gas na área foram instruídos a evacuar suas casas. O crime também foi descartado como uma possível causa pela polícia. O serviço de gás para aproximadamente 8.000 residentes foi finalmente encerrado; a eletricidade para partes das três comunidades também foi interrompida para evitar a ignição de qualquer gás remanescente.

Resposta

Milhares de pessoas foram instruídas a fechar o serviço de gás e evacuar suas casas. Em Lawrence, o prefeito Dan Rivera pediu aos residentes da cidade que se mudassem para o norte do rio Merrimack . Escolas e centros para idosos foram abertos em todas as três áreas para receber os desabrigados, e hotéis também ofereceram abrigo. O número de pessoas evacuando por meio de veículos logo causou engarrafamentos nas ruas que já estavam congestionadas pela hora do rush da tarde . Merrimack College evacuou seus edifícios temporariamente. Escolas e escritórios estaduais nas três comunidades permaneceram fechados no dia seguinte. Primeiros socorros de lugares distantes como Boston e Manchester, New Hampshire , correram para Lawrence, Andover e North Andover quando as linhas de gás e eletricidade foram desligadas para evitar novas explosões.

O NTSB também enviou uma equipe para investigar a situação no dia seguinte, informando que eles iriam examinar o projeto do sistema de dutos, a manutenção associada a ele, a resposta de emergência e o sistema de gerenciamento de integridade do Columbia Gas . A empresa de gás envolvida divulgou várias atualizações sobre os incêndios e explosões por meio de seu site. As atualizações expressaram simpatia pelo "trágico incidente" e a morte resultante, bem como direcionaram os leitores aos abrigos e como permanecer seguros durante todo o incidente. O governador Baker e o prefeito de Lawrence, Dan Rivera, foram mais tarde fortemente críticos da resposta emitida pela Columbia Gas.

Em 14 de setembro de 2018, o governador de Massachusetts, Charlie Baker, declarou estado de emergência e nomeou a Eversource para avaliar e supervisionar a gestão do sistema de distribuição de gás na área afetada. Os residentes puderam gradualmente retornar para suas casas e negócios, mas outros ainda permaneceram em abrigos de emergência, hotéis ou com amigos e familiares. Os funcionários entravam em cada residência e comércio com a ajuda de um chaveiro, se necessário, inspecionavam para ver se havia gás preso e garantiam que o cano de gás da rua fosse desligado. Por fim, foram publicadas listas de ruas que haviam sido limpas e a eletricidade foi gradualmente restaurada para esses residentes e empresas. As inspeções foram concluídas e a eletricidade para todas as áreas afetadas foi restaurada em 16 de setembro de 2018. Alguns negócios dependentes de gás, como lavanderias e restaurantes, permaneceram impossibilitados de abrir.

Recuperação

A restauração do serviço de gás para os 8.600 clientes afetados exigiu a substituição de cerca de 48 milhas (77 km) de gasoduto, que a Columbia Gas esperava realizar até 19 de novembro de 2018. Em 22 de setembro de 2018, as tropas da Guarda Nacional começaram a entregar cerca de 7.000 quentes placas aos clientes para substituir temporariamente os fogões a gás para cozinhar. Havia planos para entregar cerca de 24.000 aquecedores de ambiente antes do tempo frio chegar, com a Columbia Gas pagando o aumento das contas de luz, mas nenhum plano para compensar a falta de chuveiros quentes devido a aquecedores de água desativados . A empresa também retirou um aumento da taxa de $ 33 milhões que estava programado para entrar em vigor em 1º de novembro de 2018.

No final de outubro, a empresa adiou a data de conclusão prevista para 16 de dezembro. A substituição das redes de gás estava ocorrendo antes do previsto, mas algumas casas mais antigas não conseguiam acomodar aparelhos mais novos e exigiam mais trabalho para atualizá-los para os padrões atuais.

Custos e ação legal

No início de maio de 2019, a NiSource , empresa controladora da Columbia Gas de Massachusetts, disse que as reivindicações de terceiros relacionadas ao desastre de gás do Vale Merrimack poderiam custar mais de US $ 1 bilhão. Este valor inclui danos à propriedade , ferimentos pessoais , danos à infraestrutura e pagamentos de ajuda mútua a outras empresas de serviços públicos que ajudaram nos esforços de recuperação e restauração. Vários processos de ação coletiva foram movidos por negligência e destruição de propriedade; estes foram todos liquidados pela Columbia Gas por $ 143 milhões em julho de 2019. O acordo incluiu $ 80 milhões para as comunidades afetadas e um pagamento separado para a família do falecido. Em fevereiro de 2020, a Columbia Gas se declarou culpada de violar as leis federais de segurança de dutos e, sob um acordo com o Ministério Público de Massachusetts , concordou em vender suas operações de distribuição de gás no estado e pagar uma multa de US $ 53 milhões. A Columbia Gas foi sentenciada em 23 de junho de 2020 e condenada a pagar a multa de US $ 53 milhões, além de cumprir uma liberdade condicional de três anos.

Veja também

Notas

Referências

links externos