Meteorito - Meteorite

O meteorito Hoba de 60 toneladas e 2,7 m de comprimento (8,9 pés) de comprimento na Namíbia é o maior meteorito intacto conhecido.

Um meteorito é um fragmento sólido de um objeto, como um cometa , asteróide ou meteoróide , que se origina no espaço sideral e sobrevive à sua passagem pela atmosfera para chegar à superfície de um planeta ou lua . Quando o objeto original entra na atmosfera, vários fatores como atrito , pressão e interações químicas com os gases atmosféricos fazem com que ele aqueça e irradie energia. Em seguida, torna-se um meteoro e forma uma bola de fogo , também conhecida como estrela cadente ou estrela cadente ; os astrônomos chamam os exemplos mais brilhantes de " bólidos ". Assim que se instala na superfície do corpo maior, o meteoro se torna um meteorito. Os meteoritos variam muito em tamanho. Para os geólogos, um bólido é um meteorito grande o suficiente para criar uma cratera de impacto .

Meteoritos que são recuperados após serem observados enquanto transitam pela atmosfera e impactam a Terra são chamados de quedas de meteoritos . Todos os outros são conhecidos como achados de meteoritos . Em agosto de 2018, havia cerca de 1.412 quedas testemunhadas com espécimes nas coleções do mundo. Em julho de 2021, havia mais de 65.780 descobertas de meteoritos bem documentadas.

Os meteoritos têm sido tradicionalmente divididos em três grandes categorias: meteoritos rochosos que são rochas, principalmente compostas de minerais de silicato ; meteoritos de ferro que são amplamente compostos de ferroníquel ; e meteoritos de ferro pétreo que contêm grandes quantidades de material metálico e rochoso. Os esquemas de classificação modernos dividem os meteoritos em grupos de acordo com sua estrutura, composição química e isotópica e mineralogia. Meteoritos menores que 2 mm são classificados como micrometeoritos . Meteoritos extraterrestres foram encontrados na Lua e em Marte.

Fenômenos de queda

A maioria dos meteoróides se desintegra ao entrar na atmosfera da Terra. Normalmente, observam-se quedas de cinco a dez por ano, sendo posteriormente recuperadas e divulgadas aos cientistas. Poucos meteoritos são grandes o suficiente para criar grandes crateras de impacto . Em vez disso, eles normalmente chegam à superfície em sua velocidade terminal e, no máximo, criam um pequeno fosso.

Meteorito de ferro NWA 859 mostrando efeitos da ablação atmosférica
A cratera formada por um meteorito Novato de 61,9 gramas ao atingir o telhado de uma casa em 17 de outubro de 2012.

Grandes meteoróides podem atingir a Terra com uma fração significativa de sua velocidade de escape (segunda velocidade cósmica), deixando para trás uma cratera de impacto de hipervelocidade . O tipo de cratera dependerá do tamanho, composição, grau de fragmentação e ângulo de entrada do impactador. A força de tais colisões tem o potencial de causar destruição generalizada. Os eventos de cratera de hipervelocidade mais frequentes na Terra são causados ​​por meteoróides de ferro, que são mais facilmente capazes de transitar intactos na atmosfera. Exemplos de crateras causadas por meteoróides de ferro incluem a Cratera do Meteoro Barringer , a Cratera do Meteoro Odessa , as crateras Wabar e a cratera Wolfe Creek ; meteoritos de ferro são encontrados em associação com todas essas crateras. Em contraste, mesmo corpos rochosos ou gelados relativamente grandes, como pequenos cometas ou asteróides , de até milhões de toneladas, são interrompidos na atmosfera e não formam crateras de impacto. Embora esses eventos de interrupção sejam incomuns, eles podem causar uma concussão considerável; o famoso evento de Tunguska provavelmente resultou de tal incidente. Objetos pedregosos muito grandes, com centenas de metros de diâmetro ou mais, pesando dezenas de milhões de toneladas ou mais, podem atingir a superfície e causar grandes crateras, mas são muito raros. Esses eventos são geralmente tão enérgicos que o impactador é completamente destruído, sem deixar meteoritos. (O primeiro exemplo de um meteorito rochoso encontrado em associação com uma grande cratera de impacto, a cratera Morokweng na África do Sul, foi relatado em maio de 2006.)

Vários fenômenos estão bem documentados durante as quedas de meteoritos testemunhadas, muito pequenas para produzir crateras de hipervelocidade. A bola de fogo que ocorre quando o meteoróide passa pela atmosfera pode parecer muito brilhante, rivalizando com o sol em intensidade, embora a maioria seja muito mais fraca e possa nem ser notada durante o dia. Várias cores foram relatadas, incluindo amarelo, verde e vermelho. Flashes e rajadas de luz podem ocorrer quando o objeto se quebra. Explosões, detonações e estrondos são freqüentemente ouvidos durante as quedas de meteoritos, que podem ser causados ​​por estrondos sônicos , bem como ondas de choque resultantes de eventos de grande fragmentação. Esses sons podem ser ouvidos em grandes áreas, com um raio de cem quilômetros ou mais. Sons de assobios e assobios às vezes também são ouvidos, mas são mal compreendidos. Após a passagem da bola de fogo, não é incomum que um rastro de poeira permaneça na atmosfera por vários minutos.

Como os meteoróides são aquecidos durante a entrada na atmosfera , suas superfícies derretem e sofrem ablação . Eles podem ser esculpidos em várias formas durante esse processo, às vezes resultando em indentações superficiais semelhantes a impressões digitais em suas superfícies, chamadas regmagliptos . Se o meteoróide mantiver uma orientação fixa por algum tempo, sem tombar, ele pode desenvolver uma forma cônica de "nariz cônico" ou "escudo térmico". À medida que desacelera, eventualmente a camada superficial derretida se solidifica em uma fina crosta de fusão, que na maioria dos meteoritos é preta (em alguns acondritos , a crosta de fusão pode ser de cor muito clara). Em meteoritos pedregosos, a zona afetada pelo calor tem no máximo alguns mm de profundidade; em meteoritos de ferro, que são mais termicamente condutores, a estrutura do metal pode ser afetada pelo calor de até 1 centímetro (0,39 pol.) abaixo da superfície. Os relatórios variam; alguns meteoritos são relatados como "ardentes ao toque" ao pousar, enquanto outros são considerados frios o suficiente para condensar a água e formar uma geada.

Os meteoróides que se desintegram na atmosfera podem cair como chuvas de meteoritos, que podem variar de apenas alguns até milhares de indivíduos separados. A área sobre a qual cai uma chuva de meteoritos é conhecida como campo espalhado . Os campos espalhados são comumente de forma elíptica , com o eixo principal paralelo à direção do vôo. Na maioria dos casos, os maiores meteoritos em uma chuva são encontrados mais abaixo no campo espalhado.

Classificação

Meteorito Murnpeowie, um meteorito de ferro com regmagliptos que lembram impressões digitais
Meteorito de Marília , um condrito H4, que caiu em Marília , Brasil, em 1971
Um corte e fatia polida do meteorito Esquel , uma pedra-ferro pallasite . Cristais de olivina verde-amarelo são encerrados na matriz de ferro-níquel .

A maioria dos meteoritos são meteoritos rochosos, classificados como condritos e acondritos . Apenas cerca de 6% dos meteoritos são meteoritos de ferro ou uma mistura de rocha e metal, os meteoritos de ferro rochoso . A classificação moderna de meteoritos é complexa. O artigo de revisão de Krot et al. (2007) resume a taxonomia moderna de meteoritos.

Cerca de 86% dos meteoritos são condritos, cujo nome se deve às pequenas partículas redondas que contêm. Essas partículas, ou côndrulos , são compostas principalmente de minerais de silicato que parecem ter sido derretidos enquanto eram objetos flutuantes no espaço. Certos tipos de condritos também contêm pequenas quantidades de matéria orgânica , incluindo aminoácidos e grãos pré - molares . Os condritos têm normalmente cerca de 4,55 bilhões de anos e acredita-se que representem material do cinturão de asteróides que nunca se aglutinou em grandes corpos. Como os cometas , os asteróides condríticos são alguns dos materiais mais antigos e primitivos do Sistema Solar . Os condritos são frequentemente considerados "os blocos de construção dos planetas".

Cerca de 8% dos meteoritos são acondritos (o que significa que não contêm côndrulos), alguns dos quais são semelhantes a rochas ígneas terrestres . A maioria dos acondritos também são rochas antigas e acredita-se que representem o material da crosta terrestre de planetesimais diferenciados. Uma grande família de acondritos (os meteoritos HED ) pode ter se originado no corpo pai da Família Vesta , embora essa afirmação seja contestada. Outros derivam de asteróides não identificados. Dois pequenos grupos de acondritos são especiais, pois são mais jovens e não parecem vir do cinturão de asteróides. Um desses grupos vem da Lua e inclui rochas semelhantes às trazidas de volta à Terra pelos programas Apollo e Luna . O outro grupo é quase certamente de Marte e constitui os únicos materiais de outros planetas já recuperados por humanos.

Cerca de 5% dos meteoritos que caíram são meteoritos de ferro compostos de ligas de ferro- níquel , como kamacita e / ou taenita . Acredita-se que a maioria dos meteoritos de ferro venha de núcleos de planetesimais que já foram derretidos. Tal como acontece com a Terra, o metal mais denso separou-se do material de silicato e afundou em direção ao centro do planetesimal, formando seu núcleo. Depois que o planetesimal se solidificou, ele se partiu em uma colisão com outro planetesimal. Devido à baixa abundância de meteoritos de ferro em áreas de coleta como a Antártica, onde a maior parte do material meteórico que caiu pode ser recuperado, é possível que o percentual de queda de meteorito de ferro seja inferior a 5%. Isso seria explicado por um viés de recuperação; leigos são mais propensos a notar e recuperar massas sólidas de metal do que a maioria dos outros tipos de meteoritos. A abundância de meteoritos de ferro em relação ao total das descobertas da Antártica é de 0,4%.

Meteoritos de ferro pétreo constituem o 1% restante. Eles são uma mistura de metais de ferro-níquel e minerais de silicato . Acredita-se que um tipo, chamado de palasitas , tenha se originado na zona limite acima das regiões centrais onde os meteoritos de ferro se originaram. O outro tipo principal de meteoritos de ferro rochoso são os mesosideritos .

Tektites (do grego tektos , derretido) não são em si meteoritos, mas sim objetos de vidro natural com alguns centímetros de tamanho que foram formados - de acordo com a maioria dos cientistas - pelos impactos de grandes meteoritos na superfície da Terra. Alguns pesquisadores preferiram os tektites originários da Lua como material ejetado vulcânico, mas essa teoria perdeu muito de seu apoio nas últimas décadas.

Química

Em março de 2015, os cientistas da NASA relataram que compostos orgânicos complexos encontrados no DNA e RNA , incluindo uracila , citosina e timina , foram formados em laboratório sob condições do espaço sideral , usando produtos químicos iniciais, como a pirimidina , encontrada em meteoritos. A pirimidina e os hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAHs) podem ter se formado em gigantes vermelhos ou em poeira interestelar e nuvens de gás, segundo os cientistas.

Em janeiro de 2018, os pesquisadores descobriram que meteoritos de 4,5 bilhões de anos encontrados na Terra continham água líquida junto com substâncias orgânicas complexas prebióticas que podem ser ingredientes para a vida.

Em novembro de 2019, os cientistas relataram a detecção de moléculas de açúcar em meteoritos pela primeira vez, incluindo ribose , sugerindo que processos químicos em asteróides podem produzir alguns compostos orgânicos fundamentais para a vida e apoiando a noção de um mundo de RNA antes de uma origem baseada em DNA de vida na Terra.

Intemperismo

A maioria dos meteoritos data do início do Sistema Solar e é de longe o material mais antigo existente na Terra. A análise do intemperismo terrestre devido à água, sal, oxigênio, etc. é usada para quantificar o grau de alteração que um meteorito experimentou. Vários índices qualitativos de intemperismo foram aplicados a amostras antárticas e desérticas.

A escala de intemperismo mais comumente empregada, usada para condritos comuns , varia de W0 (estado primitivo) a W6 (alteração pesada).

Exemplos de fósseis

Meteoritos "fósseis" às vezes são descobertos por geólogos. Eles representam os restos de meteoritos altamente intemperizados que caíram na Terra no passado remoto e foram preservados em depósitos sedimentares suficientemente bem para que possam ser reconhecidos por meio de estudos mineralógicos e geoquímicos. Uma pedreira de calcário na Suécia produziu um número anormalmente grande - superior a cem - meteoritos fósseis do Ordoviciano , quase todos os quais são L-condritos altamente intemperizados que ainda se assemelham ao meteorito original sob um microscópio petrográfico, mas que tiveram seu material original quase inteiramente substituído por mineralização secundária terrestre. A proveniência extraterrestre foi demonstrada em parte por meio de análise isotópica de grãos de espinélio relíquias , um mineral comum em meteoritos, insolúvel em água e capaz de persistir quimicamente inalterado no ambiente terrestre de intemperismo. Um desses meteoritos fósseis, apelidado de Österplana 065 , parece representar um tipo distinto de meteorito que está "extinto" no sentido de que não está mais caindo na Terra, o corpo-mãe já foi completamente esgotado do reservatório de perto da Terra objetos .

Coleção

Uma "queda de meteorito", também chamada de "queda observada", é um meteorito coletado após sua chegada ter sido observada por pessoas ou dispositivos automatizados. Qualquer outro meteorito é denominado "achado de meteorito". Existem mais de 1.100 quedas documentadas listadas em bancos de dados amplamente usados, a maioria dos quais com espécimes em coleções modernas. Em janeiro de 2019, o Banco de Dados do Boletim Meteorítico tinha 1.180 quedas confirmadas.

Quedas

Assento de carro e silenciador atingidos pelo meteorito Benld em 1938, com a inserção do meteorito. Uma queda observada.

A maioria das quedas de meteoritos são coletadas com base em relatos de testemunhas oculares da bola de fogo ou do impacto do objeto no solo, ou ambos. Portanto, apesar do fato de que meteoritos caem com probabilidade virtualmente igual em todos os lugares da Terra, as quedas verificadas de meteoritos tendem a se concentrar em áreas com densidades populacionais humanas mais altas, como Europa, Japão e norte da Índia.

Um pequeno número de quedas de meteoritos foi observado com câmeras automatizadas e recuperado após o cálculo do ponto de impacto. O primeiro deles foi o meteorito Přibram , que caiu na Tchecoslováquia (hoje República Tcheca) em 1959. Neste caso, duas câmeras usadas para fotografar meteoros capturaram imagens da bola de fogo. As imagens foram usadas para determinar a localização das pedras no solo e, mais significativamente, para calcular pela primeira vez uma órbita precisa para um meteorito recuperado.

Após a queda de Pribram, outras nações estabeleceram programas de observação automatizados com o objetivo de estudar meteoritos em queda. Uma delas foi a Prairie Network , operada pelo Observatório Astrofísico Smithsonian de 1963 a 1975 no meio-oeste dos Estados Unidos . Este programa também observou a queda de um meteorito, o condrito da Cidade Perdida , permitindo sua recuperação e cálculo de sua órbita. Outro programa no Canadá, o Projeto de Observação e Recuperação de Meteoritos, foi executado de 1971 a 1985. Ele também recuperou um único meteorito, Innisfree , em 1977. Finalmente, observações da Rede Europeia de Bola de Fogo , um descendente do programa original tcheco que recuperou Pribram, levou à descoberta e cálculos de órbita para o meteorito de Neuschwanstein em 2002. A NASA tem um sistema automatizado que detecta meteoros e calcula a órbita, magnitude, trajetória terrestre e outros parâmetros sobre o sudeste dos EUA, que frequentemente detecta uma série de eventos a cada noite.

Achados

Até o século XX, apenas algumas centenas de achados de meteoritos foram descobertos. Mais de 80% deles eram meteoritos de ferro e ferro-pétreo, que são facilmente distinguidos das rochas locais. Até hoje, poucos meteoritos pedregosos são relatados a cada ano que podem ser considerados achados "acidentais". A razão de agora haver mais de 30.000 descobertas de meteoritos nas coleções do mundo começou com a descoberta de Harvey H. Nininger de que os meteoritos são muito mais comuns na superfície da Terra do que se pensava anteriormente.

As Grandes Planícies dos EUA

A estratégia de Nininger era procurar meteoritos nas Grandes Planícies dos Estados Unidos, onde a terra era amplamente cultivada e o solo continha poucas rochas. Entre o final dos anos 1920 e 1950, ele viajou pela região, educando a população local sobre como eram os meteoritos e o que fazer se eles pensassem que haviam encontrado um, por exemplo, durante a limpeza de um campo. O resultado foi a descoberta de mais de 200 novos meteoritos, principalmente do tipo pedregoso.

No final da década de 1960, descobriu-se que o condado de Roosevelt, no Novo México, nas Grandes Planícies, era um lugar particularmente bom para encontrar meteoritos. Após a descoberta de alguns meteoritos em 1967, uma campanha de conscientização pública resultou na descoberta de quase 100 novos espécimes nos anos seguintes, muitos deles de uma única pessoa, Ivan Wilson. No total, cerca de 140 meteoritos foram encontrados na região desde 1967. Na área dos achados, o solo era originalmente coberto por um solo raso e solto sobre uma camada dura . Durante a era do poço de poeira , o solo solto foi removido, deixando quaisquer rochas e meteoritos que estavam presentes encalhados na superfície exposta.

Antártica

Um microscópio eletrônico de varredura revelou estruturas semelhantes a fósseis de bactérias - no meteorito ALH84001 descoberto na Antártica em 1984. Microscopicamente, as características foram inicialmente interpretadas como fósseis de formas de vida semelhantes a bactérias. Desde então, foi demonstrado que estruturas de magnetita semelhantes podem se formar sem a presença de vida microbiana em sistemas hidrotérmicos.

Alguns meteoritos foram encontrados na Antártica entre 1912 e 1964. Em 1969, a 10ª Expedição Japonesa de Pesquisa Antártica encontrou nove meteoritos em um campo de gelo azul perto das Montanhas Yamato . Com esta descoberta, veio a constatação de que o movimento das camadas de gelo pode atuar para concentrar meteoritos em certas áreas. Depois que uma dúzia de outros espécimes foram encontrados no mesmo local em 1973, uma expedição japonesa foi lançada em 1974 dedicada à busca de meteoritos. Esta equipe recuperou cerca de 700 meteoritos.

Pouco depois, os Estados Unidos iniciaram seu próprio programa de busca de meteoritos antárticos, operando ao longo das Montanhas Transantárticas do outro lado do continente: o programa de Busca Antártica por Meteoritos ( ANSMET ). Equipes europeias, começando com um consórcio denominado "EUROMET" na temporada 1990/91, e continuando com um programa do italiano Programma Nazionale di Ricerche na Antartide, também realizaram buscas sistemáticas de meteoritos antárticos.

A Antarctic Scientific Exploration of China conduz pesquisas de meteoritos com sucesso desde 2000. Um programa coreano (KOREAMET) foi lançado em 2007 e coletou alguns meteoritos. Os esforços combinados de todas essas expedições produziram mais de 23.000 espécimes de meteoritos classificados desde 1974, com milhares mais que ainda não foram classificados. Para obter mais informações, consulte o artigo de Harvey (2003).

Austrália

Mais ou menos na mesma época em que concentrações de meteoritos estavam sendo descobertas no deserto frio da Antártica, os coletores descobriram que muitos meteoritos também podiam ser encontrados nos desertos quentes da Austrália . Várias dezenas de meteoritos já haviam sido encontrados na região de Nullarbor , no oeste e sul da Austrália . Pesquisas sistemáticas entre cerca de 1971 e o presente recuperaram mais de 500 outros, ~ 300 dos quais estão atualmente bem caracterizados. Os meteoritos podem ser encontrados nesta região porque o terreno apresenta uma planície plana, sem traços característicos, coberta por calcário . No clima extremamente árido, tem havido relativamente pouco intemperismo ou sedimentação na superfície por dezenas de milhares de anos, permitindo que os meteoritos se acumulem sem serem enterrados ou destruídos. Os meteoritos de cor escura podem então ser reconhecidos entre os seixos e rochas de calcário de aparência muito diferente.

O Sahara

Este pequeno meteorito é do campo espalhado NWA 869, perto de Tindouf , na Argélia. Actualmente classificado como um L3.8-6 condrito ordinário mostra brechação e abundantes côndrulos .

Em 1986-87, uma equipe alemã instalando uma rede de estações sísmicas durante a prospecção de petróleo descobriu cerca de 65 meteoritos em uma planície deserta a cerca de 100 quilômetros (62 milhas) a sudeste de Dirj (Daraj), na Líbia . Alguns anos depois, um entusiasta do deserto viu fotografias de meteoritos sendo recuperados por cientistas na Antártica e pensou ter visto ocorrências semelhantes no norte da África . Em 1989, ele recuperou cerca de 100 meteoritos de vários locais distintos na Líbia e na Argélia. Nos anos seguintes, ele e outros que o seguiram encontraram pelo menos mais 400 meteoritos. As localizações das descobertas eram geralmente em regiões conhecidas como regs ou hamadas : áreas planas e sem características cobertas apenas por pequenos seixos e pequenas quantidades de areia. Meteoritos de cor escura podem ser facilmente localizados nesses locais. No caso de vários campos de meteoritos, como Dar al Gani , Dhofar e outros, a geologia de cores claras favorável consistindo em rochas básicas (argilas, dolomitas e calcários ) torna os meteoritos particularmente fáceis de identificar.

Embora meteoritos tenham sido vendidos comercialmente e coletados por amadores por muitas décadas, até a época das descobertas no Saara no final dos anos 1980 e início dos anos 1990, a maioria dos meteoritos foi depositada ou comprada por museus e instituições semelhantes onde foram exibidos e disponibilizados para pesquisa científica . A disponibilidade repentina de um grande número de meteoritos que podiam ser encontrados com relativa facilidade em locais facilmente acessíveis (especialmente em comparação com a Antártica) levou a um rápido aumento na coleção comercial de meteoritos. Esse processo foi acelerado quando, em 1997, meteoritos vindos da Lua e de Marte foram encontrados na Líbia. No final da década de 1990, expedições privadas de coleta de meteoritos foram lançadas em todo o Saara. Espécimes de meteoritos recuperados dessa forma ainda são depositados em coleções de pesquisa, mas a maior parte do material é vendida para colecionadores particulares. Essas expedições elevaram agora o número total de meteoritos bem descritos encontrados na Argélia e na Líbia para mais de 500.

Noroeste da áfrica

Os mercados de meteoritos surgiram no final da década de 1990, especialmente no Marrocos . Este comércio foi impulsionado pela comercialização ocidental e um número crescente de colecionadores. Os meteoritos foram fornecidos por nômades e habitantes locais que vasculharam os desertos em busca de espécimes para vender. Muitos milhares de meteoritos foram distribuídos desta forma, muitos dos quais carecem de qualquer informação sobre como, quando ou onde foram descobertos. Estes são os chamados meteoritos do "Noroeste da África". Quando são classificados, são nomeados "Noroeste da África" ​​(abreviado como NWA) seguido por um número. É geralmente aceito que os meteoritos NWA se originam em Marrocos, Argélia, Saara Ocidental, Mali e, possivelmente, ainda mais longe. Quase todos esses meteoritos deixam a África pelo Marrocos. Dezenas de meteoritos importantes, incluindo os lunares e marcianos, foram descobertos e disponibilizados para a ciência por meio dessa rota. Alguns dos meteoritos mais notáveis ​​recuperados incluem Tissint e Northwest Africa 7034 . Tissint foi a primeira queda de meteorito marciano testemunhada em mais de cinquenta anos; NWA 7034 é o meteorito mais antigo que se conhece de Marte e é uma brecha regolita com água única.

Península Arábica

Meteorito encontrado in situ no pavimento do deserto , Rub 'al Khali , Arábia Saudita. Provável condrito , 408,5 gramas de peso.

Em 1999, caçadores de meteoritos descobriram que o deserto no sul e no centro de Omã também era favorável para a coleta de muitos espécimes. As planícies de cascalho nas regiões de Dhofar e Al Wusta de Omã, ao sul dos desertos arenosos de Rub 'al Khali , renderam cerca de 5.000 meteoritos em meados de 2009. Entre eles está um grande número de meteoritos lunares e marcianos , tornando Omã uma área particularmente importante para cientistas e colecionadores. As primeiras expedições a Omã foram feitas principalmente por traficantes comerciais de meteoritos; no entanto, equipes internacionais de cientistas europeus e de Omã também já coletaram espécimes.

A recuperação de meteoritos de Omã é atualmente proibida pela legislação nacional, mas vários caçadores internacionais continuam a remover espécimes agora considerados tesouros nacionais. Esta nova lei provocou um pequeno incidente internacional , pois sua implementação precedeu qualquer notificação pública de tal lei, resultando na prisão prolongada de um grande grupo de caçadores de meteoritos, principalmente da Rússia, mas cujo grupo também era composto por membros dos Estados Unidos. como vários outros países europeus.

O sudoeste americano

Um meteorito pedregoso (H5) encontrado ao norte de Barstow , Califórnia, em 2006

A partir de meados da década de 1960, caçadores amadores de meteoritos começaram a vasculhar as áreas áridas do sudoeste dos Estados Unidos. Até o momento, milhares de meteoritos foram recuperados dos desertos de Mojave , Sonoran , Grande Bacia e Chihuahuan , com muitos sendo recuperados em leitos de lagos secos . Descobertas significativas incluem o meteorito Old Woman de três toneladas , atualmente em exibição no Desert Discovery Center em Barstow, Califórnia , e os campos espalhados de meteoritos da Franconia e Gold Basin; centenas de quilos de meteoritos foram recuperados de cada um. Uma série de descobertas do sudoeste americano foram enviadas com localizações de descobertas falsas, já que muitos descobridores acham que não é sensato compartilhar publicamente essas informações por medo de confisco pelo governo federal e competição com outros caçadores em locais de descobertas publicados. Vários dos meteoritos encontrados recentemente estão atualmente em exibição no Observatório Griffith em Los Angeles e na Galeria de Meteoritos da UCLA .

Nos assuntos humanos

Uma lança feita de uma presa de Narwhal com uma cabeça de ferro de meteorito

Os meteoritos figuram na cultura humana desde a sua primeira descoberta como objetos cerimoniais ou religiosos, como o assunto de escrita sobre eventos que ocorrem no céu e como uma fonte de perigo. Os artefatos de ferro mais antigos conhecidos são nove pequenas contas marteladas de ferro meteorítico. Eles foram encontrados no norte do Egito e foram datados com segurança em 3200 aC.

Uso cerimonial ou religioso

Embora o uso do metal encontrado em meteoritos também seja registrado em mitos de muitos países e culturas onde a fonte celeste era frequentemente reconhecida, a documentação científica começou apenas nos últimos séculos.

As quedas de meteoritos podem ter sido a fonte de adoração de um culto . O culto no Templo de Artemis em Éfeso, uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo , possivelmente se originou com a observação e recuperação de um meteorito que foi considerado pelos contemporâneos como tendo caído na terra de Júpiter , a principal divindade romana. Há relatos de que uma pedra sagrada foi guardada no templo que pode ter sido um meteorito.

A Pedra Negra fixada na parede da Kaaba costuma ser considerada um meteorito, mas as poucas evidências disponíveis para isso são inconclusivas.

Alguns nativos americanos trataram os meteoritos como objetos cerimoniais. Em 1915, um meteorito de ferro de 61 quilos (135 lb) foi encontrado em um cisto funerário de Sinagua (c. 1100–1200 DC) perto de Camp Verde, Arizona , respeitosamente embrulhado em um pano de penas. Um pequeno palasita foi encontrado em uma jarra de cerâmica em um antigo cemitério encontrado em Pojoaque Pueblo , Novo México. Nininger relata vários outros exemplos, no sudoeste dos Estados Unidos e em outros lugares, como a descoberta de contas de ferro meteórico nativas americanas encontradas em túmulos de Hopewell e a descoberta do meteorito Winona em uma cripta com paredes de pedra nativa americana.

Escritos históricos

Na China medieval durante a Dinastia Sung , um evento de colisão de meteorito foi registrado por Shen Kuo em 1064 DC perto de Changzhou . Ele relatou que "um barulho alto que parecia um trovão foi ouvido no céu; uma estrela gigante, quase como a lua, apareceu no sudeste" e mais tarde encontrou a cratera e o meteorito ainda quente dentro dela, nas proximidades.

Duas das mais antigas quedas de meteoritos registradas na Europa são os meteoritos Elbogen (1400) e Ensisheim (1492). O físico alemão Ernst Florens Chladni foi o primeiro a publicar (em 1794) a ideia de que os meteoritos podem ser rochas originadas não da Terra, mas do espaço. Seu livreto era "Sobre a origem das massas de ferro encontradas por Pallas e outros semelhantes a ela e sobre alguns fenômenos naturais associados" . Nisso, ele compilou todos os dados disponíveis sobre várias descobertas e quedas de meteoritos, concluindo que eles devem ter suas origens no espaço sideral. A comunidade científica da época respondeu com resistência e zombaria. Demorou quase dez anos antes que uma aceitação geral da origem dos meteoritos fosse alcançada por meio do trabalho do cientista francês Jean-Baptiste Biot e do químico britânico Edward Howard . O estudo de Biot, iniciado pela Academia Francesa de Ciências , foi impulsionado pela queda de milhares de meteoritos em 26 de abril de 1803 dos céus de L'Aigle, França.

Golpeando pessoas ou propriedades

Ao longo da história, muitos relatos de primeira e segunda mão falam de meteoritos matando humanos e outros animais. Um exemplo é de 1490 DC na China, que supostamente matou milhares de pessoas. Em 1888, um meteorito supostamente matou um homem e deixou outro paralisado em Sulaymaniyah , Iraque, de acordo com o governador do Império Otomano , Sultão Abdul Hamid II . John Lewis compilou alguns desses relatórios e resume: "Ninguém na história registrada jamais foi morto por um meteorito na presença de um meteorítico e um médico" e "revisores que tiram conclusões negativas abrangentes geralmente não citam nenhum dos as publicações principais em que as testemunhas oculares descrevem as suas experiências e não dão provas de as terem lido ".

Relatórios modernos de colisões de meteoritos incluem:

  • Em 1954 em Sylacauga, Alabama . Um condrito de pedra de 4 kg (8,8 lb), o meteorito Hodges ou meteorito Sylacauga, caiu através de um telhado e feriu um ocupante.
  • Um fragmento de aproximadamente 3 gramas (0,11 oz) da queda do meteorito Mbale de Uganda atingiu um jovem, sem causar ferimentos.
  • Em outubro de 2021, um meteorito penetrou no telhado de uma casa em Golden, British Columbia, caindo na cama de um ocupante.

Exemplos notáveis

Nomeação

Os meteoritos são sempre nomeados de acordo com os locais em que foram encontrados, onde for prático, geralmente uma cidade próxima ou característica geográfica. Nos casos em que muitos meteoritos foram encontrados em um lugar, o nome pode ser seguido por um número ou letra (por exemplo, Allan Hills 84001 ou Dimmitt (b)). O nome designado pela Sociedade Meteorítica é usado por cientistas, catalogadores e a maioria dos colecionadores.

Terrestre

Extraterrestre

Grandes crateras de impacto

Meteoroides em desintegração

Veja também

Referências

links externos