Igreja Metodista da Grã-Bretanha - Methodist Church of Great Britain

A Igreja Metodista
A Igreja Metodista com logotipo "orbe e cruz"
Classificação protestante
Orientação metodista
Teologia Wesleyano
Governança Conexionalismo
Presidente Rev. Sonia Hicks
Vice presidente Barbara Easton
Associações
Região Grã-Bretanha
Ilhas do Canal  · Ilha de Man  · Gibraltar  · Malta
Quartel general Methodist Church House,
Marylebone Road ,
Londres , NW1
Origem 1932 ( União Metodista ) 1
Grã-Bretanha
Fusão de
Igrejas locais 4.110 (em 2019)
Membros 173.019 (em 2018)
Ministros 3.459
Organização de ajuda Tudo que podemos
Website oficial metodista .org .uk
1. O movimento metodista originou-se no século 18

A Igreja Metodista da Grã-Bretanha é uma denominação cristã protestante na Grã-Bretanha e a igreja-mãe dos metodistas em todo o mundo. Participa do Conselho Metodista Mundial e do Conselho Mundial de Igrejas, entre outras associações ecumênicas .

O Metodismo começou principalmente através do trabalho de John Wesley (1703–1791), que liderou um avivamento evangélico na Grã-Bretanha do século 18. Um padre anglicano , Wesley adotou práticas não convencionais e controversas, como a pregação ao ar livre , para alcançar os trabalhadores das fábricas e as massas recém-urbanizadas desenraizadas de sua cultura tradicional de aldeia no início da Revolução Industrial . Sua pregação centrou-se na universalidade da graça de Deus para todos, no efeito da fé no caráter e na possibilidade de perfeição no amor durante esta vida. Ele organizou os novos convertidos localmente e em uma " conexão " em toda a Grã-Bretanha.

Após a morte de Wesley, o avivamento metodista se tornou uma igreja separada e ordenou seus próprios ministros ; ele é chamado de um dissidente da igreja porque não está em conformidade com as regras da estabelecida Igreja da Inglaterra . No século 19, a Igreja Metodista Wesleyana experimentou muitas secessões, com a maior das ramificações sendo os Metodistas Primitivos . As principais correntes do Metodismo foram reunidas em 1932 , formando a Igreja Metodista como ela é hoje.

Os circuitos metodistas , contendo várias igrejas locais , são agrupados em trinta distritos. O supremo corpo governante da igreja é a Conferência Metodista anual; é chefiado pelo presidente da Conferência , um ministro presbiteral (atualmente Sonia Hicks ), apoiado por um vice-presidente que pode ser um pregador local ou diácono .

A Pesquisa Britânica de Atitudes Sociais de 2009 descobriu que cerca de 800.000 pessoas, ou 1,29 por cento da população britânica, foram identificadas como metodistas. Em 2018, o número de membros ativos era de aproximadamente 173.000, representando um declínio de 14,3 por cento em relação ao número de 2014. O Metodismo é o quarto maior grupo cristão da Grã-Bretanha . Cerca de 202.000 pessoas frequentam um culto da igreja metodista a cada semana, enquanto 490.000 a 500.000 participam de alguma outra forma de atividade metodista, como trabalho para jovens e eventos comunitários organizados por igrejas locais.

História

Origens

Uma grande igreja de pedra cinza com duas entradas de cada lado e uma torre à direita.
Wesley Memorial Church em Oxford , a cidade onde os irmãos Wesley estudaram e formaram o Holy Club .

O movimento que se tornaria a Igreja Metodista se originou no início do século 18 dentro da Igreja da Inglaterra . Um pequeno grupo de alunos da Universidade de Oxford , incluindo John Wesley (1703–1791) e seu irmão mais novo, Charles (1707–1788), reuniu-se com o propósito de aperfeiçoamento mútuo; eles se concentraram em estudar a Bíblia e viver uma vida santa. Outros alunos zombaram do grupo, dizendo que eles eram o " Clube Santo " e "os metodistas", sendo metódicos e excepcionalmente detalhados em seu estudo da Bíblia , opiniões e estilo de vida disciplinado.

O primeiro movimento metodista fora da Igreja da Inglaterra foi associado a Howell Harris (1714–1773), que lançou o avivamento metodista galês na década de 1730. Esta se tornaria a Igreja Metodista Calvinista (hoje conhecida como Igreja Presbiteriana de Gales ). Outro ramo do avivamento metodista estava sob o ministério de George Whitefield (1714–1770), um amigo dos Wesleys do Oxford Holy Club - resultando na Connexion da Condessa de Huntingdon .

Uma estátua de bronze de John Wesley vestido com mantos e bandas de pregação em primeiro plano, com uma capela georgiana ao fundo
A Capela de Wesley foi fundada por John Wesley em 1778 para servir como sua base em Londres. Hoje, ele incorpora um museu do Metodismo em sua cripta .

O maior ramo do Metodismo na Inglaterra foi organizado por John Wesley. Em maio de 1738, ele afirmou ter experimentado uma profunda descoberta de Deus em seu coração, um acontecimento crucial que veio a ser chamado de sua conversão evangélica . A partir de 1739, Wesley começou a pregar ao ar livre e converteu as pessoas ao seu movimento. Ele formou pequenas classes nas quais seus seguidores receberiam orientação religiosa e responsabilidade intensiva em suas vidas pessoais. Wesley também nomeou evangelistas itinerantes para viajar e pregar como ele fazia e para cuidar desses grupos de pessoas. É um tributo aos poderes de oratória de Wesley e habilidades organizacionais que o termo Metodismo seja hoje assumido como significando Metodismo Wesleyano, a menos que especificado de outra forma. Teologicamente , Wesley sustentou a crença Arminiana de que a salvação está disponível para todas as pessoas, em oposição às idéias calvinistas de eleição e predestinação que foram aceitas pelos Metodistas Calvinistas .

Os pregadores metodistas eram famosos por seus sermões apaixonados, embora os oponentes os acusassem de " entusiasmo ", isto é, fanatismo. Durante a vida de Wesley, muitos membros da igreja estabelecida da Inglaterra temiam que as novas doutrinas promulgadas pelos Metodistas, como a necessidade de um novo nascimento para a salvação, da justificação pela fé e da ação constante e sustentada do Espírito Santo sobre a alma do crente. , produziria efeitos negativos em mentes fracas. Theophilus Evans , um dos primeiros críticos do movimento, até escreveu que era "a tendência natural de seu comportamento, em voz e gestos e expressões horríveis, enlouquecer as pessoas". Em uma de suas gravuras, William Hogarth também atacou os metodistas como entusiastas cheios de " credulidade, superstição e fanatismo ". Outros ataques contra os metodistas foram fisicamente violentos - Wesley quase foi assassinado por uma multidão em Wednesbury em 1743. Os metodistas responderam vigorosamente aos seus críticos e prosperaram apesar dos ataques contra eles.

Gravura de Wesley em um pedestal e pregando para uma multidão.
John Wesley pregando fora de uma igreja (gravura do século 19). Os primeiros metodistas foram proibidos de pregar nas igrejas paroquiais.

Enquanto Wesley e seus assistentes pregavam por todo o país, eles formaram sociedades locais , autorizadas e organizadas por meio da liderança de Wesley e conferências de pregadores. Wesley insistiu que os metodistas frequentassem regularmente sua igreja paroquial local , bem como as reuniões metodistas. Em 1784, Wesley tomou providências para a continuação como um corpo corporativo após sua morte da 'Conferência Anual do Povo Chamados Metodistas'. Ele nomeou 100 pessoas, declarou-os seus membros e definiu o método pelo qual seus sucessores deveriam ser nomeados. A Conferência continuou sendo o órgão governante do Metodismo desde então.

Separação da Igreja da Inglaterra

A primeira capela metodista denominada " A Fundição " . Litografia de H. Humphreys, c.  1865 .

À medida que suas sociedades se multiplicavam e elementos de um sistema eclesiástico eram sucessivamente adotados, a brecha entre Wesley e a Igreja da Inglaterra ( anglicanismo ) aumentava gradualmente. Em 1784, Wesley respondeu à escassez de padres nas colônias americanas devido à Guerra Revolucionária Americana ordenando pregadores para a América com poder de administrar os sacramentos . As ações de Wesley precipitaram a divisão entre os metodistas americanos e a Igreja da Inglaterra (que sustentava que apenas os bispos podiam ordenar pessoas ao ministério).

Com relação à posição do Metodismo dentro da Cristandade , "John Wesley certa vez notou que o que Deus realizou no desenvolvimento do Metodismo não foi um mero esforço humano, mas a obra de Deus. Como tal, seria preservado por Deus enquanto a história existisse. " Chamando-o de "o grand depositum" da fé metodista, Wesley ensinou especificamente que a propagação da doutrina da inteira santificação foi a razão pela qual Deus levantou os metodistas no mundo (ver § teologia Wesleyana ).

O Metodismo Britânico separou-se da Igreja da Inglaterra logo após a morte de Wesley. Houve contendas iniciais sobre os poderes dos pregadores e da Associação, e sobre o horário dos serviços religiosos na capela. Naquela época, a maioria dos membros metodistas não frequentava os cultos da igreja anglicana. O Plano de Pacificação de 1795 permitiu que as capelas Metodistas celebrassem a Sagrada Comunhão onde tanto a maioria dos administradores quanto a maioria dos administradores e líderes permitiam. (Esses serviços freqüentemente usavam a abreviação de Wesley do Livro de Oração Comum .) Esta permissão foi posteriormente estendida para a administração do batismo, sepultamento e horário dos serviços, trazendo as capelas Metodistas em competição direta com a igreja paroquial local. Consequentemente, metodistas conhecidos foram excluídos da Igreja da Inglaterra. Alexander Kilham e seus "radicais" denunciaram a Conferência por dar muito poder aos ministros da Igreja às custas dos leigos . Em 1797, seguindo o Plano de Pacificação, Kilham foi expulso da igreja. Os radicais formaram a Nova Conexão Metodista , enquanto o corpo original veio a ser conhecido como Igreja Metodista Wesleyana .

1790 a 1910

Linha do tempo das conexões metodistas na Grã-Bretanha

Crescimento inicial

Os primeiros metodistas eram sistemáticos na coleta de estatísticas sobre os membros. Seu crescimento foi rápido, de 58.000 em 1790 para 302.000 em 1830 e 518.000 em 1850. Esses eram os membros oficiais, mas o censo nacional de 1851 contou pessoas com uma ligação informal ao Metodismo, e o total foi 1.463.000. O crescimento foi constante nas áreas rurais e urbanas, apesar da interrupção causada por numerosos cismas ; estes resultaram em denominações separadas (ou " conexões "), como a Igreja Metodista Wesleyana, a primeira e maior, seguida pela Nova Conexão, a Igreja Cristã Bíblica e a Igreja Metodista Primitiva . Parte do crescimento pode ser atribuído ao fracasso da Igreja da Inglaterra em fornecer instalações para a igreja. Uma série de reformas na igreja estabelecida ajudou a corrigir essa falha, então havia menos oportunidades para os não-conformistas em geral e para os metodistas em particular de continuar crescendo. O número de membros chegou a 602.000 em 1870 e atingiu o pico de 841.000 em 1910.

O Metodismo inicial era particularmente proeminente em Devon e na Cornualha , que eram os principais centros de atividade da facção cristã da Bíblia. Os cristãos bíblicos produziram muitos pregadores e enviaram muitos missionários para a Austrália. O metodismo como um todo cresceu rapidamente nas antigas cidades industriais de Yorkshire e Lancashire , onde os pregadores enfatizaram que as classes trabalhadoras eram iguais às classes superiores aos olhos de Deus. No País de Gales, três elementos saudaram separadamente o Metodismo: Falante de Galês, Falante de Inglês e Calvinista .

O movimento metodista independente não atraiu a pequena nobreza rural da Inglaterra ; eles favoreciam o desenvolvimento do movimento evangélico dentro da Igreja da Inglaterra. No entanto, o Metodismo se tornou popular entre famílias ambiciosas de classe média . Por exemplo, a família Osborn de Sheffield, cuja siderúrgica surgiu em meados do século 19 no período de rápida industrialização de Sheffield. O historiador Clyde Binfield diz que sua fervorosa fé metodista fortaleceu seu compromisso com a independência econômica, certeza espiritual e responsabilidade cívica.

O metodismo era especialmente popular entre os trabalhadores qualificados e muito menos prevalente entre os trabalhadores. Historiadores como Élie Halévy , Eric J. Hobsbawm , EP Thompson e Alan Gilbert exploraram o papel do metodismo nas primeiras décadas da formação da classe trabalhadora britânica (1760-1820). Por um lado, forneceu um modelo de como organizar com eficiência um grande número de pessoas e sustentar sua conexão por um longo período de tempo e, por outro lado, desviou e desencorajou o radicalismo político . Ao explicar por que a Grã-Bretanha não passou por uma revolução social no período de 1790-1832, uma época que parecia madura para uma violenta convulsão social, Halévy argumentou que o Metodismo evitou a revolução entre a classe trabalhadora redirecionando suas energias para assuntos espirituais ao invés de preocupações com o local de trabalho. Thompson argumenta que no geral teve um efeito politicamente regressivo.

Liderança

Jabez Bunting, c.  1843-47

John Wesley foi o presidente de longa data da Conferência Metodista, mas após sua morte foi acordado que, no futuro, tanta autoridade não seria colocada nas mãos de um homem. Em vez disso, o presidente seria eleito por um ano, para se sentar na cadeira de Wesley. Cismas metodistas sucessivos resultaram em vários presidentes, antes de uma conferência unida reunida em 1932.

Wesley escreveu, editou ou resumiu cerca de 400 publicações. Além de teologia, ele escreveu sobre música, casamento, medicina, abolicionismo e política. O próprio Wesley e a liderança sênior eram conservadores políticos. Embora muitos líderes sindicais fossem atraídos pelo Metodismo - os Mártires Tolpuddle sendo um dos primeiros exemplos - a própria igreja não apoiava ativamente os sindicatos. Os historiadores Patrick K. O'Brien e Roland Quinault argumentam:

As simpatias conservadoras de John Wesley e seus instintos autocráticos tinham sido fortes e genuínos e, tanto quanto possível, ele instilou em seus seguidores deferência para com as autoridades sociais e religiosas estabelecidas. Ele enfatizou o quietismo político. Ele via sua missão como estritamente espiritual, e seus próprios instintos políticos e valores sociais inerentemente conservadores reforçavam uma preocupação pragmática de ofender o menos possível a uma sociedade mais ampla e suspeita. Esses mesmos motivos influenciaram a oligarquia ministerial ... "O Metodismo" disse Jabez Bunting ... odeia a democracia como odeia o pecado. "

Jabez Bunting (1779-1858) foi o líder mais proeminente do movimento Metodista Wesleyano após a morte de Wesley. Ele pregou reavivamentos de sucesso até 1802, quando viu reavivamentos levando à dissensão e divisão. Ele então se dedicou à ordem e disciplina da igreja, e se opôs veementemente ao avivalismo. Ele foi um pregador popular em várias cidades. Ele foi escolhido quatro vezes para ser presidente da Conferência e ocupou vários cargos de alto escalão como administrador e acompanhou os orçamentos de perto. Bunting e seus aliados centralizaram o poder, tornando a Conferência o árbitro final do Metodismo, e dando-lhe o poder de designar novamente pregadores e selecionar superintendentes . Ele era zeloso pela causa das missões estrangeiras. Na política inglesa, ele era conservador. Ele tinha pouca tolerância para elementos liberais ou para escolas dominicais e cruzadas de temperança, o que levou à expulsão de seus oponentes, com o que um terço dos membros se separou em 1849. Numerosas alianças com outros grupos falharam e enfraqueceram seu controle.

William Bramwell (1759-1818) foi um pregador que gerou polêmica devido ao seu intenso estilo de pregação revivalista, que estimulou o despertar em todo o norte da Inglaterra - incluindo o reavivamento de Yorkshire de 1793-1797 - e sua associação com Alexander Kilham (1762-1798). Kilham foi um reavivalista que liderou a secessão da Nova Conexão do ministério Wesleyano tradicional.

Hugh Price Hughes, editor e orador, encorajou os metodistas a apoiar o Partido Liberal mais moralista .

Hugh Price Hughes (1847–1902) foi o primeiro superintendente da Missão Metodista de West London , uma organização metodista chave. Reconhecido como um dos maiores oradores de sua época, ele também fundou e editou um jornal influente, o Methodist Times em 1885. Hughes desempenhou um papel fundamental na liderança dos metodistas na coalizão do Partido Liberal, longe das tendências conservadoras dos líderes metodistas anteriores.

John Scott Lidgett (1854–1953) alcançou proeminência tanto como teólogo quanto reformador ao enfatizar a importância do envolvimento da igreja com toda a sociedade e cultura humana. Ele promoveu o Evangelho Social e fundou o Bermondsey Settlement para alcançar os pobres de Londres, bem como a " Wesley Guild ", uma organização social voltada para os jovens que alcançou 150.000 membros em 1900.

Mulheres

O Metodismo inicial experimentou uma fase radical e espiritual que permitiu às mulheres autoridade na liderança da igreja. Em 1771, Mary Bosanquet (1739–1815) escreveu a John Wesley para defender o trabalho dela e de Sarah Crosby pregando e dando aulas em seu orfanato, Cross Hall. Seu argumento era que as mulheres deveriam ser capazes de pregar quando experimentassem um "chamado extraordinário". Wesley aceitou o argumento de Bosanquet, e formalmente começou a permitir que as mulheres pregassem no Metodismo em 1771. O papel da pregadora surgiu do senso de que o lar deveria ser um lugar de cuidado comunitário e deveria promover o crescimento pessoal. As mulheres ganharam autoestima nessa época, quando os membros foram incentivados a testificar sobre a natureza de sua fé. As mulheres metodistas formaram uma comunidade que cuidava dos vulneráveis, estendendo o papel da mãe para além dos cuidados físicos. No entanto, a centralidade do papel das mulheres diminuiu drasticamente após 1790, à medida que o movimento metodista se tornou mais estruturado e mais dominado pelos homens.

No século 18, Selina Hastings, condessa de Huntingdon (1707-1791), desempenhou um papel importante no financiamento e orientação do Metodismo inicial. Hastings foi a primeira diretora de uma faculdade masculina no País de Gales, Trevecca College , para a educação de ministros metodistas. Ela financiou a construção de 64 capelas na Inglaterra e no País de Gales, escreveu freqüentemente para George Whitefield e John Wesley e financiou o trabalho missionário na América colonial. Ela é mais lembrada por seus relacionamentos adversários com outros metodistas que se opunham a uma mulher ter poder.

Juventude e educação

Os metodistas deram alta prioridade à orientação de seus jovens, como visto nas atividades das escolas dominicais e do Band of Hope (cujos membros assinaram uma promessa de "se abster de todas as bebidas alcoólicas").

Chapel of Kingswood School , a instituição educacional metodista mais antiga do mundo

O próprio Wesley abriu escolas na The Foundery em Londres e na Kingswood School . Um relatório Wesleyano em 1832 disse que para a igreja prosperar, o sistema de escolas dominicais deveria ser aumentado por escolas diurnas com professores instruídos. Foi proposto em 1843 que 700 novas escolas diurnas fossem estabelecidas em sete anos. Embora um aumento constante tenha sido alcançado, essa meta ambiciosa não pôde ser alcançada, em parte limitada pelo número de professores devidamente qualificados. A maioria dos professores veio de uma instituição em Glasgow. O Relatório de Educação Wesleyana de 1844 clamava por um colégio Wesleyano de treinamento de professores permanente. O resultado foi a fundação do Westminster Training College em Horseferry Road, Westminster , em 1851.

A Inglaterra do século 19 não tinha um sistema de ensino público; o principal fornecedor foi a Igreja da Inglaterra. O Comitê de Educação Wesleyano, que existiu de 1838 a 1902, documentou o envolvimento do Metodismo na educação das crianças. No início, o maior esforço foi colocado na criação de escolas dominicais. Em 1837, havia 3.339 escolas dominicais com 59.297 professores e 341.443 alunos. Em 1836, a Conferência Metodista Wesleyana deu sua bênção à criação de 'escolas durante a semana'. Em 1902, os metodistas administravam 738 escolas, de modo que seus filhos não precisavam aprender com professores anglicanos. Os metodistas, junto com outros não-conformistas, se opuseram amargamente ao Ato de Educação de 1902 , que financiou escolas da Igreja da Inglaterra, e também financiou escolas metodistas, mas as colocou sob as autoridades educacionais locais que geralmente eram controladas por anglicanos. No século 20, o número de escolas operadas pela Igreja Metodista diminuiu, já que muitas se tornaram escolas públicas, com apenas 28 ainda funcionando em 1996.

Missões coloniais

Por meio de um vigoroso trabalho missionário , o Metodismo se espalhou por todo o Império Britânico. Foi especialmente bem-sucedido nos novos Estados Unidos, graças ao Segundo Grande Despertar do início do século XIX. Emigrantes ingleses trouxeram o metodismo para o Canadá e a Austrália. Missionários britânicos e americanos estenderam a mão para a Índia e algumas outras colônias imperiais. Em geral, os esforços de conversão foram apenas modestamente bem-sucedidos, mas os relatórios feitos à Grã-Bretanha tiveram uma influência em moldar como os metodistas entendiam o mundo em geral.

Consciência não-conformista

Os historiadores agrupam os metodistas com outros grupos protestantes como "não-conformistas" ou " dissidentes ", que se opõem à Igreja da Inglaterra estabelecida. No século 19, os dissidentes que iam à capela eram metade das pessoas que realmente compareciam aos cultos aos domingos. A "consciência não-conformista" foi sua sensibilidade moral que eles tentaram implementar na política britânica. As duas categorias de dissidentes, ou não conformistas, somavam-se aos evangélicos ou elemento da " Igreja Baixa " na Igreja da Inglaterra. "Antigos dissidentes", datando dos séculos 16 e 17, incluíam batistas , congregacionalistas , quacres , unitaristas e presbiterianos fora da Escócia. Os "novos dissidentes" surgiram no século 18 e eram principalmente metodistas, especialmente os metodistas wesleyanos.

A "consciência não-conformista" do "antigo" grupo enfatizou a liberdade religiosa e a igualdade, a busca pela justiça e a oposição à discriminação, compulsão e coerção. Os "Novos Dissidentes" (e também os evangélicos anglicanos ) enfatizaram questões de moralidade pessoal, incluindo sexualidade, temperança, valores familiares e guarda do sábado . Ambas as facções eram politicamente ativas, mas até meados do século 19 o antigo grupo apoiava principalmente Whigs e Liberais na política, enquanto o Novo geralmente apoiava os conservadores . No entanto, os metodistas mudaram e na década de 1880 ingressaram no Partido Liberal, atraídos em grande parte pelo intenso moralismo de Gladstone. O resultado foi uma fusão do Velho e do Novo, fortalecendo seu grande peso como grupo de pressão política. Eles se uniram em novas questões, especialmente em apoio à temperança e em oposição à Lei da Educação de 1902 , sendo a primeira de interesse especial para os metodistas. Em 1914, a consciência estava enfraquecendo e na década de 1920 estava virtualmente morta politicamente.

Arquitetura

A capela metodista octogonal em Heptonstall é uma das mais antigas da Inglaterra.

Nos primeiros dias do Metodismo, as capelas às vezes eram construídas em formato octogonal, em grande parte para evitar conflito com a Igreja da Inglaterra estabelecida. O primeiro foi em Norwich (1757); foi seguido por Rotherham (1761), Whitby (1762), Yarm (1763), Heptonstall (1764) e nove outros. John Wesley aprovou pessoalmente o projeto das capelas octogonais, afirmando: "É melhor para a voz e, em muitos aspectos, mais confortável do que qualquer outra." Ele também disse ter adicionado - "não há cantos para o diabo se esconder".

O patrimônio metodista registra a capela Yarm como a mais antiga da Inglaterra em uso contínuo como local de culto metodista. Seu projeto e construção foram supervisionados por Wesley, que pregou na capela com frequência e a declarou como sua "favorita".

No entanto, a capela Heptonstall também disputou o título de capela octógona mais antiga em uso contínuo. O edifício foi apresentado na série de televisão da BBC Churches: How to Read Them . O apresentador Richard Taylor a considerou uma de suas dez igrejas favoritas, dizendo: "Se os edifícios têm uma aura, esta irradia amizade".

Metodismo Primitivo

Uma capela Metodista (originalmente Metodista Primitiva), inaugurada em 1878, em Halvergate , Norfolk

A rejeição dos metodistas wesleyanos aos avivamentos e reuniões campais levou à fundação em 1820 da Conexão Metodista Primitiva na Inglaterra e Escócia, que enfatizava essas práticas. Foi um movimento democrático, orientado para os leigos . Sua base social estava entre os membros mais pobres da sociedade; eles apreciavam tanto seu conteúdo (condenação, salvação, pecadores e santos) e estilo (direto, espontâneo e apaixonado). Ele ofereceu uma alternativa para os Metodistas Wesleyanos de classe média e a Igreja Anglicana controlada pela classe alta e, por sua vez, às vezes levou adeptos ao Pentecostalismo . Os metodistas primitivos eram mal financiados e tinham problemas para construir capelas ou escolas e apoiar ministros. O crescimento foi forte em meados do século XIX. Membership diminuiu depois de 1900 por causa da crescente secularismo na sociedade, um ressurgimento do anglicanismo entre as classes trabalhadoras, a concorrência de outras denominações não-conformistas (incluindo o ex-ministro metodista William Booth 's Exército da Salvação ), ea concorrência entre os diferentes ramos Metodista.

O principal teólogo dos Metodistas Primitivos foi Arthur Peake (1865-1929), professor de crítica bíblica na Universidade de Manchester, 1904-1929. Ele foi ativo em vários papéis de liderança e promoveu a União Metodista que surgiu em 1932 após sua morte. Ele popularizou os estudos bíblicos modernos, incluindo a nova crítica superior . Ele abordou a Bíblia não como a palavra infalível de Deus, mas como o registro de revelação escrito por humanos falíveis.

1910 até o presente

Reunificação

O número de membros dos vários ramos metodistas atingiu o pico de 841.000 em 1910, depois caiu para 425.000 em 1990. A segunda metade do século 19 viu muitos dos pequenos cismas reunidos para se tornarem as Igrejas Metodistas Livres Unidas , e uma nova união em 1907 com a A New Connexion Metodista e a Igreja Cristã Bíblica deram origem à Igreja Metodista Unida . Em 1908, os três ramos principais eram os Metodistas Wesleyanos , os Metodistas Primitivos e os Metodistas Unidos. Após o final do século 19, as abordagens evangélicas dos sem - igreja eram menos eficazes e menos usadas. Os metodistas prestaram mais atenção aos seus membros atuais e menos ao evangelismo, enquanto o tamanho das famílias de classe média diminuía constantemente. Havia menos pregadores famosos ou líderes notáveis. A mudança teológica que enfatizou a experiência de conversão como sendo um evento único na vida, em vez de um passo na estrada para a perfeição, diminuiu a importância da frequência às reuniões de classe e tornou os avivamentos menos significativos. Os mecanismos de crescimento que funcionaram tão bem na fase de expansão no início do século 19 foram amplamente descartados, incluindo avivamentos e apelo pessoal nas reuniões de classe, bem como a festa do amor , a reunião de oração no domingo à noite e a reunião ao ar livre . O fracasso em crescer foi assinalado pela experiência decadente das escolas dominicais, cujas matrículas caíram constantemente.

O Hino-Livro Metodista (uma primeira edição, na foto) foi impresso em 1933 para comemorar a união dos três principais ramos Metodistas.

Com a União Metodista de 1932, as três ligações metodistas principais na Grã-Bretanha - os Wesleyanos, Metodistas Primitivos e Metodistas Unidos - juntaram-se para formar a actual Igreja Metodista. Algumas ramificações do Metodismo, como a Conexão Metodista Independente , permanecem organizações totalmente separadas.

Tentativas de reverter o declínio

O historiador metodista Reginald Ward afirma que, como a união de 1932 foi implementada de maneira desigual até a década de 1950, ela desviou a atenção da necessidade urgente de reviver o movimento de redução rápida. Os esperados ganhos financeiros provaram ser ilusórios, e os líderes metodistas passaram o início do pós-guerra tentando em vão alcançar a união com a Igreja da Inglaterra. Múltiplas abordagens foram usadas para contornar o declínio de membros e enfraquecer o zelo na era pós-guerra, mas nenhuma funcionou bem. Por exemplo, viagens de grupos metodistas foram organizadas, mas terminaram quando ficou claro que causaram pouco impacto.

Durante o século 20, os metodistas cada vez mais abraçaram as idéias socialistas cristãs . Donald Soper (1903–1998) foi talvez o líder metodista mais amplamente reconhecido. Ativista, ele promoveu o pacifismo e o desarmamento nuclear em cooperação com o Partido Trabalhista. A primeira-ministra Margaret Thatcher era uma metodista moralista; Soper denunciou suas políticas como anticristãs. No entanto, na "batalha pela alma da Grã-Bretanha", ela foi reeleita várias vezes. O historiador Martin Wellings diz sobre a Soper:

Sua combinação de teologia modernista, alto sacramentalismo e política socialista, expressa com sagacidade despreocupada e élan sem remorso, audiências emocionadas, admiradores encantados e oponentes reduzidos à fúria apoplética.

Em 1967, Soper, então o único ministro metodista na Câmara dos Lordes , lamentou que:

Hoje vivemos naquela que é a primeira era genuinamente pagã, ou seja, há tantas pessoas, principalmente crianças, que nunca se lembram de ter ouvido hinos no colo da mãe, como eu, cujas primeiras músicas são do rádio Um , e não de nenhum livro de hinos; cujo primeiro contato com seus amigos, parentes e outras pessoas não foi na Escola Dominical ou na Igreja, como o meu.

Os estudiosos sugeriram várias razões possíveis para o declínio, mas não concordaram sobre sua importância relativa. Wellings expõe o "modelo clássico" de secularização , enquanto observa que foi contestado por alguns estudiosos.

O ponto de partida familiar, um modelo clássico de secularização, argumenta que a fé religiosa se torna menos plausível e a prática religiosa mais difícil em sociedades industriais e urbanizadas avançadas. O colapso ou ruptura de comunidades tradicionais e normas de comportamento; a disseminação de uma visão de mundo científica diminuindo o alcance do sobrenatural e o papel de Deus; aumentar a riqueza material promovendo a autossuficiência e o otimismo deste mundo; e uma maior consciência e tolerância de diferentes credos e ideias, encorajando o pluralismo religioso e eviscerando o compromisso com uma fé particular, todos os componentes do caso da secularização. Aplicado às igrejas britânicas em geral por Steve Bruce e ao metodismo em particular por Robert Currie, este modelo traça o declínio até a era vitoriana e representa no século XX um constante refluxo do mar da fé.

Durante o período de dez anos de 2006 a 2016, o número de associados diminuiu de 262.972 para 188.398. Isso representa um declínio a uma taxa de 3,5 por cento ano a ano. Havia 4.512 igrejas locais na denominação. Nos três anos seguintes, até 2019, a taxa de declínio diminuiu ligeiramente, com o número de membros reduzido para menos de 170.000 e o número de igrejas para 4.110.

Adoração e liturgia

Um ministro, vestido com uma batina e bandas de pregação , preside um serviço da Sagrada Comunhão

O Metodismo foi dotado pelos irmãos Wesley de uma adoração caracterizada por uma prática dupla: a liturgia sacramental do Livro Anglicano de Oração Comum por um lado e a forma livre "serviço da palavra", ou seja, um serviço de pregação não-conformista , por outro. Ouvir a leitura das Escrituras e um sermão baseado no texto bíblico está quase sempre incluído na adoração metodista. A Igreja Metodista segue o Lecionário Comum Revisado , em comum com outras denominações importantes na Grã-Bretanha. Semelhante à maioria das igrejas cristãs históricas, a Igreja Metodista tem liturgias oficiais para serviços como a Santa Comunhão (a Ceia do Senhor), Batismo , Ordenação e Casamento . Esses e outros padrões de adoração estão contidos no Livro de Adoração Metodista , o livro de serviço metodista mais recente . Afirma em seu prefácio que o culto é "um encontro gracioso entre Deus e a Igreja. Deus nos fala, especialmente por meio das escrituras lidas e proclamadas e por meio de símbolos e sacramentos. Respondemos principalmente por meio de hinos, orações e atos de dedicação". O Metodismo normalmente permite a liberdade na forma como a liturgia é celebrada - o Livro de Adoração serve como uma diretriz, mas ministros, pregadores e outros líderes de adoração não são obrigados a usá-lo.

Capela Metodista do Santuário de Heptonstall. A posição proeminente do púlpito reflete a ênfase na pregação como o foco central da maioria dos serviços.

A Igreja Metodista tem usado uma sucessão de hinários (livros de hinos) e livros de serviço. The Methodist Hymn-Book (1933) foi o primeiro hinário publicado após a união de 1932. Em 1936, a igreja autorizou o Livro dos Ofícios , incluindo uma "Ordem para a Oração da Manhã", que seguiu o precedente das liturgias wesleyanas baseadas no Livro de Oração Comum (1662). Mais tarde, o Methodist Service Book (1975) modernizou a linguagem usada nas orações da Comunhão; seu uso generalizado foi citado como uma causa para a celebração mais frequente da Comunhão na Igreja Metodista. A publicação de um novo hinário, Hinos e Salmos (1983), ampliou o repertório de composições do século XX.

O Livro de Adoração Metodista (1999) inclui uma ampla gama de serviços para cada estação ; ele continua a intenção do livro de serviço de 1975 de preservar as tradições metodistas, levando em consideração as percepções do movimento de renovação litúrgica . A mídia noticiosa se interessou pela sua publicação devido à utilização de uma linguagem neutra em termos de gênero e à inclusão de uma oração dirigida a "Deus nosso Pai e nossa Mãe  ". Esta oração foi vista por alguns tradicionalistas como um afastamento "desafiador" da linguagem masculina que é tradicionalmente usada quando se refere a Deus.

A hinodia é reconhecida como uma característica central da identidade litúrgica do Metodismo e usada para comunicar a doutrina. A igreja é conhecida por sua rica tradição musical, e Charles Wesley foi instrumental na escrita de muitos dos hinos populares cantados por congregações metodistas. Cantando a Fé é o hinário atual, publicado pela igreja em 2011. Ele contém 748 hinos e canções e 42 ambientes litúrgicos (como o Kyrie , o Sanctus e o Pai Nosso , além de material das tradições de Taizé e Iona ). Existem também 50 cânticos e salmos , selecionados com base em seu uso na liturgia. A coleção de 89 hinos de Charles Wesley é uma redução dos mais de 200 do Hino-Livro de 1933 .

comunhão

As congregações metodistas celebram a Sagrada Comunhão em um culto de domingo, geralmente pelo menos uma vez por mês. A prática de "uma mesa aberta " agora é amplamente difundida na Igreja Metodista. Embora a frase e os requisitos exatos em uma determinada igreja local possam variar, geralmente "todos os que amam o Senhor Jesus Cristo" são convidados a receber pão e vinho , independentemente da idade ou identidade denominacional. No entanto, esta não é uma prática metodista histórica. As Diretrizes sobre Crianças e a Sagrada Comunhão , publicadas em 1987, afirmavam que aqueles que recebiam a comunhão deveriam, se ainda não foram batizados, ser incentivados a ser batizados - embora reconhecendo que esse "princípio teológico" não era amplamente seguido.

Covenant Service

Uma característica litúrgica distinta do Metodismo Britânico é o Covenant Service. Os metodistas seguem anualmente o chamado de John Wesley para uma renovação de sua aliança com Deus. Em 1755, Wesley elaborou o Covenant Service original usando material dos escritos dos eminentes clérigos Joseph e Richard Alleine . Em 1780, Wesley publicou um trecho da Vindiciae Pietatis de Richard Alleine , que é uma oração pela renovação da aliança de um crente com Deus. Este trecho, conhecido na forma modificada como a Oração da Aliança Wesley, permaneceu em uso - ligado à Sagrada Comunhão e observada no primeiro domingo do Ano Novo - entre os Metodistas Wesleyanos até 1936. Na década de 1920, o ministro Wesleyano George B. Robson expandiu a forma do Culto da Aliança, substituindo a maior parte da exortação por orações de adoração, ação de graças e confissão. O Covenant Service de Robson foi revisado e oficialmente autorizado para uso no Book of Offices (1936). Outras revisões, fortalecendo o vínculo com a Comunhão e intercessão pela igreja em geral e pelo mundo, apareceram no Livro de Serviço (1975) e no Livro de Adoração (1999). Esta Oração da Aliança, que foi adotada por outras tradições cristãs, foi descrita como "uma celebração de tudo o que Deus fez e uma afirmação de que entregamos nossas vidas e escolhas a Deus".

Doutrina

Crenças fundamentais

Um resumo da doutrina metodista está contido no Catecismo para o Uso das Pessoas Chamadas de Metodistas . Algumas crenças básicas que são afirmadas pela maioria dos metodistas incluem:

Teologia wesleyana

A tradição Wesleyana está em uma encruzilhada única entre evangélico e sacramental , entre litúrgico e carismático , e entre teologia e prática anglo-católica e reformada . Tem sido caracterizada como teologia arminiana com ênfase na obra do Espírito Santo para trazer santidade para a vida do crente participante. A Igreja Metodista ensina os conceitos arminianos de livre arbítrio , eleição condicional e graça santificadora . John Wesley foi talvez o mais claro proponente inglês do arminianismo. Wesley ensinou que a salvação é alcançada através da "cooperação divina / humana" (que é referida como sinergismo ), no entanto, não se pode voltar para Deus nem crer a menos que Deus primeiro tenha desenhado uma pessoa e implantado o desejo em seu coração (a doutrina Wesleyana da graça preveniente ).

Wesley acreditava que certos aspectos da fé cristã requeriam ênfase especial. O ministro metodista wesleyano William Fitzgerald (1856–1931) resumiu as ênfases centrais da doutrina wesleyana usando quatro declarações que coletivamente são chamadas de 'Quatro Todos'. São expressos:

Wesley descreveu a missão do Metodismo como sendo "espalhar a santidade escriturística sobre a terra". Os metodistas acreditam que a santidade interior (santificação) deve ser evidenciada por ações externas (isto é, santidade exterior ), como evitar ostentação, vestir-se com recato e agir honestamente. Wesley deu muita importância ao processo contínuo ou "jornada" de santificação, ocasionalmente até parecendo afirmar que os crentes poderiam, em algum grau, atingir a perfeição nesta vida.

É uma posição tradicional da Igreja Metodista que qualquer trabalho teológico disciplinado exige o uso cuidadoso da razão para entender a ação e vontade de Deus. No entanto, os metodistas também consideram a tradição cristã uma fonte de doutrina. O próprio Wesley acreditava que o núcleo vivo da fé cristã foi revelado na Bíblia como a única fonte fundamental. A centralidade das Escrituras era tão importante para Wesley que ele se autodenominou " um homem de um só livro ". O Metodismo também enfatizou uma experiência pessoal de fé; isso está ligado à doutrina metodista de segurança . Esses quatro elementos juntos formam o Quadrilátero Wesleyano .

Escritura

De acordo com um relatório da conferência, Uma Lâmpada para Nossos Pés e Uma Luz para Nosso Caminho , publicado em 2001, os Metodistas Britânicos possuem diversos pontos de vista sobre a Bíblia:

  1. A Bíblia é a Palavra de Deus e, portanto, inerrante (livre de todos os erros e totalmente confiável em tudo o que registra) e tem autoridade completa em todos os assuntos de teologia e comportamento ....
  2. O ensino da Bíblia sobre Deus, a salvação e a vida cristã é totalmente confiável. Não se pode esperar, entretanto, que forneça informações científicas ou históricas totalmente precisas ....
  3. A Bíblia é o fundamento essencial sobre o qual a fé e a vida cristã são construídas. No entanto, seus ensinamentos foram formados em contextos históricos e culturais específicos e, portanto, devem ser lidos sob essa luz ....
  4. O ensino da Bíblia, embora fundamental e autorizado para os cristãos, precisa ser interpretado pela igreja ... A tradição da igreja é, portanto, de grande importância como uma fonte prática de autoridade.
  5. A Bíblia é uma das principais maneiras pelas quais Deus fala ao crente ... Muita ênfase é colocada na própria experiência espiritual, que transmite sua própria autoridade convincente.
  6. A Bíblia dá testemunho da revelação de Deus de si mesmo ao longo da história e supremamente por meio de Jesus Cristo. No entanto, a Bíblia não é ela mesma essa revelação, mas apenas o testemunho dela ... Razão, tradição e experiência são tão importantes quanto os testemunhos bíblicos.
  7. A Bíblia compreende uma coleção diversa e freqüentemente contraditória de documentos que representam as experiências de várias pessoas em vários tempos e lugares. A tarefa do cristão é seguir, de alguma forma, o exemplo de Cristo. E na medida em que a Bíblia registra evidências de seu caráter e ensino, ela oferece um recurso útil.

Padrões doutrinários

A Igreja Metodista entende-se como parte da Igreja Una , Santa, Católica e Apostólica . Ele reconhece os credos históricos , o Credo dos Apóstolos e o Credo Niceno , que podem ser usados ​​nos serviços religiosos.

Embora as práticas metodistas e a interpretação das crenças tenham evoluído ao longo do tempo, essas práticas e crenças podem ser rastreadas até os escritos, hinos e sermões dos fundadores da igreja, especialmente John Wesley e Charles Wesley . A Igreja Metodista não possui um conjunto estrito de doutrinas comparáveis ​​ao da Confissão de Westminster , mas especifica os padrões doutrinários gerais, como segue:

A Igreja Metodista reivindica e valoriza seu lugar na Santa Igreja Católica, que é o Corpo de Cristo. Alegra-se com a herança da fé apostólica e aceita lealmente os princípios fundamentais dos credos históricos e da Reforma Protestante. Ele sempre se lembra que na providência de Deus o Metodismo foi levantado para espalhar a santidade das escrituras através da terra pela proclamação da fé evangélica e declara sua resolução inabalável para ser fiel à sua missão divinamente designada.

As doutrinas da fé evangélica que o Metodismo sustentou desde o início e ainda mantém são baseadas na revelação divina registrada nas Sagradas Escrituras. A Igreja Metodista reconhece esta revelação como a regra suprema de fé e prática. Essas doutrinas evangélicas às quais os pregadores da Igreja Metodista estão comprometidos estão contidas nas Notas de Wesley sobre o Novo Testamento e nos primeiros quatro volumes de seus sermões.

As notas sobre o Novo Testamento e os 44 sermões não pretendem impor um sistema de teologia formal ou especulativa aos pregadores metodistas, mas estabelecer padrões de pregação e crença que devem assegurar a lealdade às verdades fundamentais do evangelho da redenção e garantir o testemunho contínuo da Igreja das realidades da experiência cristã de salvação.

-  Escritura de União (1932)

Posições sobre questões sociais e morais

Problemas da vida

A declaração da Conferência Metodista de 1976 diz que o término de qualquer forma de vida humana não pode ser considerado superficialmente. A Igreja também afirmou que o "ser humano não nascido" deve receber direitos progressivamente, à medida que se desenvolve ao longo dos estágios da gestação, do embrião ao feto, culminando com total respeito como indivíduo no nascimento. A declaração de 1976 dá exemplos de circunstâncias em que o aborto pode ser permitido; incluem-se as situações em que a vida ou a saúde da mãe está em risco, nos casos de anomalia grave em que a criança é incapaz de sobreviver e nos casos em que o direito do nascituro a ser saudável e desejado pode não ser cumprido. A Igreja Metodista acredita que seus membros devem trabalhar para a eliminação da necessidade do aborto, defendendo o apoio social para as mães. A declaração da conferência argumenta que "o aborto não deve ser visto como uma alternativa à contracepção" e discorda da legalização completa , recomendando que o aborto "deve permanecer sujeito a uma estrutura legal e a aconselhamento responsável e julgamento médico." Dentro dessa estrutura legal, defende a limitação do aborto eletivo a 20 semanas de gravidez. A igreja geralmente aprovou a Lei do Aborto de 1967, que tornou o aborto legal apenas sob certas circunstâncias. Também apóia o uso de "contracepção responsável" e planejamento familiar como formas de prevenir gravidezes indesejadas.

A Igreja Metodista se opõe fortemente ao suicídio assistido e à eutanásia : "O estágio final de uma doença não é aquele que precisa representar a derrota final para o médico ou enfermeira, mas uma oportunidade suprema de ajudar o paciente em muitos níveis, incluindo aqueles relacionados ao emocional e bem-estar espiritual ... Trabalhadores dedicados neste campo do cuidado, incluindo hospícios especializados , demonstram que é possível lidar com todos os sintomas que causam problemas ao paciente ... Eutanásia, morrer assistido - ambos são precipitação artificial da morte . Muitos cristãos acreditam que essa ideia está errada. Uma abordagem da morte, conforme descrito acima, torna a eutanásia inadequada e irrelevante. "

A Igreja Metodista apoiou a campanha para abolir a pena capital no Reino Unido e, desde então, opôs-se totalmente à sua reintrodução.

Sexualidade e casamento

Dentro da Igreja Metodista, os membros têm uma ampla gama de pontos de vista sobre a sexualidade humana , relacionamentos e o propósito do casamento . A igreja condena todas as práticas de sexualidade "que sejam promíscuas, exploradoras ou degradantes de qualquer forma". Em seu tratado de 1743 , Reflexões sobre o casamento e uma vida de solteiro , John Wesley ensinou que a capacidade de viver uma vida de solteiro é dada por Deus a todos os crentes, embora poucas pessoas sejam capazes de aceitar esse "presente".

Em 1993, a Conferência Metodista se reuniu em Derby e aprovou seis resoluções cobrindo questões relacionadas com a sexualidade humana (conhecidas como "Resoluções Derby" ou "Resoluções de 1993"). Entre eles, a conferência reafirmou o ensino cristão tradicional de "castidade para todos fora do casamento e fidelidade dentro dele". As Resoluções Derby também concordaram que a igreja "reconhece, afirma e celebra a participação e ministério de lésbicas e gays" e permite a ordenação de ministros abertamente gays .

A Igreja Metodista tem uma posição mista sobre a bênção de casais do mesmo sexo . Em 2005, a reunião da Conferência Metodista em Torquay recomendou que os ministros tivessem permissão para abençoar relacionamentos entre pessoas do mesmo sexo, sujeito à aprovação local. Afirmou que a igreja deve ser "acolhedora e inclusiva" e não rejeitar as pessoas por causa de sua orientação sexual. No entanto, em 2006, a Conferência Metodista decidiu não autorizar bênçãos formais nas igrejas, embora os ministros pudessem oferecer orações privadas informais. A conferência de 2013 criou um grupo de trabalho para supervisionar um processo de "profunda reflexão e discernimento" antes de apresentar um relatório à conferência em 2016 com recomendações sobre se a definição de casamento deve ser revisada. Posteriormente, em 2016 a conferência votou para "rever" a posição da igreja sobre o casamento do mesmo sexo , com um mandato dos membros "expressando o desejo de endossar relacionamentos do mesmo sexo".

Em 3 de julho de 2019, a Conferência Metodista aprovou um relatório, Deus em Amor nos Une , e votou em princípio para permitir casamentos entre pessoas do mesmo sexo nas premissas Metodistas por ministros Metodistas - o relatório foi então enviado aos sínodos distritais para consulta. A decisão final deveria ser tomada na conferência de julho de 2020, mas foi adiada até 2021 devido à pandemia COVID-19 , que impediu discussões de base das propostas. Em 30 de junho de 2021, a Conferência aprovou por esmagadora maioria (254 votos a favor e 46 contra) o reconhecimento do casamento entre pessoas do mesmo sexo na igreja. Os ministros não são forçados a conduzir tais casamentos se discordarem. A Conferência também afirmou a coabitação . O caucus tradicionalista, Metodistas Evangélicos Juntos, discordou desse reconhecimento.

Em relação às pessoas transgênero , a igreja afirmou que, após a transição , as pessoas trans "estão autorizadas a se casar [em uma cerimônia na igreja] com uma pessoa do sexo oposto sob a lei atual do casamento".

Dignity and Worth é um grupo de campanha dentro da Igreja Metodista que visa fortalecer a posição da Igreja Metodista como uma denominação de afirmação LGBT . O presidente do grupo descreveu a decisão da Igreja de reconhecer o casamento entre pessoas do mesmo sexo como um "passo importante no caminho para a justiça".

Álcool

Em 1744, as instruções que os Wesleys deram às sociedades metodistas exigiam que "não experimentassem nenhuma bebida alcoólica ... a menos que prescrito por um médico". Os metodistas, em particular os primitivos, mais tarde assumiram um papel de liderança no movimento britânico de temperança do século 19 e início do século 20, e o metodismo permanece associado à temperança nas mentes de muitas pessoas. Os metodistas viram as questões sociais, como pobreza e violência no lar, como exacerbadas pela embriaguez e alcoolismo , e procuraram persuadir as pessoas a se absterem totalmente de bebidas alcoólicas. A temperança apelou fortemente para as doutrinas metodistas de santificação e perfeição. Houve uma época em que os ministros juraram não beber e incentivaram suas congregações a fazer o mesmo. Até hoje, o álcool continua proibido na maioria das instalações metodistas. A escolha de consumir álcool fora da igreja é agora uma decisão pessoal de qualquer membro: a conferência de 1974 reconheceu a "sinceridade e integridade daqueles que têm pontos de vista diferentes sobre se devem beber ou se abster". A conferência de 2000 recomendou posteriormente que todos os metodistas deveriam "considerar seriamente as alegações de abstinência total" e "fazer um compromisso pessoal com a abstinência total ou com o consumo responsável".

A Igreja Metodista usa vinho não alcoólico (suco de uva) no sacramento da Sagrada Comunhão. Em 1869, um dentista metodista chamado Thomas Welch desenvolveu um método de pasteurização do suco de uva para produzir um vinho de comunhão não fermentado para sua igreja. Mais tarde, ele fundou a empresa de suco de uva de Welch . Na década de 1880, esse vinho não alcoólico se tornou comum nas igrejas metodistas em todo o mundo.

Pobreza

Desde o início, o Metodismo foi simpático para com os pobres. Em 1753, John Wesley lamentou: "Tão perversamente, diabolicamente falsa é essa objeção comum: 'Eles são pobres apenas porque são ociosos'." Em um relatório do Joint Public Issues Team emitido com a União Batista da Grã-Bretanha , a Igreja da Escócia e a Igreja Reformada Unida , a Igreja Metodista afirmou que esse equívoco também prevalece hoje.

Daleep Mukarji , vice-presidente metodista em 2013 e ex-diretor da instituição de caridade Christian Aid , afirmou que a desigualdade econômica era mais prevalente na Grã-Bretanha do século 21 do que em qualquer momento desde a Segunda Guerra Mundial . Vinte e cinco por cento dos residentes britânicos vivenciam a pobreza relativa , desproporcionalmente muitos são crianças.

Trabalhando com outras pessoas, pessoas de fé ou sem fé, precisamos trabalhar pela justiça, inclusão e desenvolvimento que beneficie os pobres e marginalizados aqui no Reino Unido e em todo o mundo. Isso exige que estejamos preparados para a educação, organização e capacitação de nossos membros, de modo que construamos a energia e o compromisso necessários para ver as mudanças em nossa sociedade. (...) Devemos responsabilizar os nossos líderes, as estruturas e os sistemas para que possamos ver que os fracos e vulneráveis ​​têm um melhor negócio. (...) Muitos metodistas em nossas igrejas locais e circuitos têm programas excelentes que atendem as pessoas necessitadas. Neste momento em que a pobreza, a privação e a negligência parecem ter piorado, devemos fazer mais. (...) Nossa Igreja Metodista é conhecida por nosso serviço, nosso compromisso com a justiça social e nossa vontade de agir para transformar a sociedade.

-  Daleep Mukarji

Algumas igrejas metodistas hospedam bancos de alimentos , distribuindo alimentos para os necessitados.

Ministério

Presbíteros e diáconos

Em 2016, havia 3.459 ministros metodistas, com 1.562 ativos no ministério de circuito. A igreja reconhece duas ordens de ministério ordenado - o de presbítero e diácono . Os documentos da Igreja referem-se a ambos como " Ministro ", embora o uso popular muitas vezes limite este título aos presbíteros. Presbíteros são denominados " O Reverendo ", enquanto "Diácono" é usado como um título pelos membros do diaconato. Diáconos (homens e mulheres) também pertencem a uma comunidade de diáconos da Ordem Diaconal Metodista . O Deed of Union (o documento fundamental de fundação da Igreja Metodista desde que se tornou unida em 1932) descreve as funções dos presbíteros e diáconos e o propósito de seus ministérios:

Os ministros de Cristo na igreja são mordomos na casa de Deus e pastores de seu rebanho. Alguns são chamados e ordenados para essa ocupação como presbíteros ou diáconos. Os presbíteros têm uma parte principal e diretora nesses grandes deveres, mas não possuem nenhum sacerdócio que difira em espécie daquele que é comum a todo o povo do Senhor e não têm nenhum título exclusivo para pregar o evangelho ou cuidar das almas. Esses ministérios são compartilhados com eles por outros a quem também o Espírito divide seus dons separadamente, conforme deseja.

John Wesley apontou, organizou e enviou pregadores metodistas em seus dias. Os "assistentes" de Wesley se tornariam os ministros superintendentes.

As duas ordens são iguais em status, com presbíteros e diáconos cada um servindo um papel distinto no ministério da Igreja Metodista. Os diáconos são chamados para um ministério de serviço e testemunho : especificamente para "ajudar o povo de Deus na adoração e na oração" e "para visitar e apoiar os enfermos e sofredores". Os presbíteros são chamados a um ministério de palavra e sacramento: "pregar por palavra e ação o Evangelho da graça de Deus" e "batizar, confirmar e presidir a celebração do sacramento do corpo e sangue de Cristo ". Presbíteros são pregadores itinerantes , residindo em um circuito por geralmente cinco anos antes de se transferirem para outro.

Os presbíteros metodistas geralmente recebem a responsabilidade pastoral de várias igrejas locais em um circuito. Os presbíteros comuns, por sua vez, são supervisionados por um superintendente , que é o ministro mais antigo de um circuito. Ao contrário de muitas outras denominações metodistas, a igreja britânica não tem bispos . Um relatório, que tipo de bispos? à conferência de 2005, foi aceito para estudo e relatório. Este relatório considerou se isso deveria ser mudado agora e, em caso afirmativo, quais formas de episcopado poderiam ser aceitáveis. As consultas a nível de base durante 2006 e 2007 revelaram uma oposição esmagadora daqueles que responderam. Como conseqüência, a conferência de 2007 decidiu não ter bispos no momento.

Sem bispos, a Igreja Metodista não subscreve a ideia de um episcopado histórico . No entanto, afirma a doutrina da sucessão apostólica . Em 1937, a Conferência Metodista localizou a "verdadeira continuidade" com a igreja das eras passadas na "continuidade da experiência cristã, a comunhão no dom do único Espírito; na continuidade na fidelidade a um Senhor, a proclamação contínua do mensagem; a aceitação contínua da missão; ... "[através de uma longa cadeia que remonta a]" os primeiros discípulos na companhia do próprio Senhor ... Esta é a nossa doutrina da sucessão apostólica "[da qual nenhum dos dois depende , nem é assegurada por,] "uma sucessão oficial de ministros, sejam bispos ou presbíteros, desde os tempos apostólicos, mas antes pela fidelidade à verdade apostólica".

Ordenação de mulheres

A Igreja Metodista Primitiva sempre permitiu pregadoras e ministras do sexo feminino, embora nunca houvesse muitos deles. A Igreja Metodista Wesleyana estabeleceu uma ordem de diaconisas em 1890. A Igreja Metodista re-permitiu a ordenação de mulheres como presbíteras desde 2 de julho de 1974, quando 17 mulheres foram recebidas em plena conexão na Conferência Metodista em Bristol. A Igreja Metodista, junto com algumas outras igrejas protestantes, sustenta que quando os contextos históricos envolvidos são compreendidos, um argumento bíblico coerente pode ser feito em favor da ordenação de mulheres.

Pregadores locais

Uma característica distintiva do Metodismo Britânico é seu uso extensivo de "pregadores locais" ('locais' porque eles ficam no mesmo circuito, ao contrário de pregadores 'itinerantes' que se movem para circuitos diferentes, no caso de presbíteros). Eles são leigos que foram treinados e credenciados para pregar e liderar cultos de adoração no lugar de um presbítero; entretanto, os pregadores locais normalmente não podem oficiar nos serviços da Sagrada Comunhão. Os pregadores locais são, portanto, semelhantes aos leitores leigos da Igreja da Inglaterra. Estima-se que os pregadores locais conduzem sete de cada dez cultos metodistas, seja em seu próprio circuito ou em outros onde são convidados como "pregadores visitantes". Todos os candidatos à ordenação como presbítero na Igreja Metodista devem ser admitidos como pregadores locais antes de serem formalmente aceitos como candidatos ou começarem seu treinamento.

Os pregadores locais desempenharam um papel importante na história social inglesa e galesa, especialmente entre a classe trabalhadora e o movimento operário . Figuras públicas proeminentes do século 20 que pregaram incluem George Thomas , Presidente da Câmara dos Comuns de 1976 a 1983, e Len Murray , Secretário Geral do Congresso Sindical de 1973 a 1983.

Organização

Uma capela metodista típica em Chellaston . As igrejas locais são agrupadas em circuitos para os quais os ministros são nomeados.

Os metodistas pertencem a igrejas locais (geralmente reunidas em um prédio chamado de ' capela '), ou parcerias ecumênicas locais , mas também se sentem parte de uma comunidade conectada maior, conhecida como The Connexion . Essa sensação de estar conectado faz diferença em como a Igreja Metodista como um todo está estruturada. Desde o seu início sob John Wesley, o Metodismo sempre colocou forte ênfase na interdependência e apoio mútuo, em termos de ministério e finanças, de uma igreja local para outra. A comunidade da igreja nunca foi vista isoladamente das comunidades da igreja imediatamente vizinhas ou da organização nacional centralizada. Quando os ministros são ordenados na Igreja Metodista, eles também são "recebidos em plena Conexão".

Igrejas locais

A capela metodista em Haroldswick é a igreja mais ao norte da Grã-Bretanha. O Metodismo tem uma forte presença nas Ilhas Shetland .

A filiação à Igreja Metodista é realizada em uma igreja local particular, ou em uma parceria ecumênica local. Para as pessoas que desejam se tornar membros da igreja, há um período de treinamento e, uma vez que o conselho da igreja local esteja satisfeito com a aceitação sincera da pessoa da base de membresia da Igreja Metodista, um serviço de confirmação e recepção como membro é realizado ; se eles não foram batizados anteriormente, o serviço incluirá o batismo. (Cada membro de uma igreja local recebe um bilhete de membro , emitido anualmente; no Metodismo antigo, os bilhetes eram emitidos por Wesley a cada três meses como evidência da boa posição de um membro.) Em outubro de 2016, os membros da igreja estão espalhados por 4.512 igrejas locais— distribuído desigualmente por um pequeno número de igrejas grandes e um grande número de igrejas pequenas.

A igreja local pode se referir tanto à congregação quanto ao prédio. É todo o corpo de membros da Igreja Metodista ligados a um local particular de culto. O conceito de igreja local é baseado nas "sociedades" metodistas originais que existiam dentro da Igreja da Inglaterra durante o tempo do ministério de John Wesley. Uma igreja local é normalmente liderada por um presbítero, geralmente referido como "o ministro".

Alguns membros da igreja pertencem a um conselho da igreja, ou porque foram eleitos pelos membros da igreja local, ou porque ocupam um de vários cargos dentro da igreja local. O conselho da igreja, com um ministro, tem a responsabilidade de dirigir a igreja local. Os membros do conselho da igreja também são administradores da igreja local. O conselho da igreja nomeia dois ou mais mordomos da igreja , que exercem responsabilidade pastoral em conjunto com o ministro e, juntos, desempenham um papel de liderança em "toda a extensão da vida e atividade da igreja".

Circuitos

As igrejas locais estão agrupadas em 368 circuitos (em 2016) de vários tamanhos. As responsabilidades do circuito são exercidas por meio da reunião de circuito, dirigida pelo ministro superintendente. É responsável pela gestão das finanças, propriedade e titulares de cargos dentro do circuito. A maioria dos circuitos tem muito menos ministros do que igrejas e a maioria dos serviços é dirigida por pregadores locais ou por ministros supranumerários - ministros aposentados que não são oficialmente contados no número de ministros do circuito em que estão listados. O superintendente e outros ministros são auxiliados na liderança e administração do circuito por mordomos de circuito leigos, que juntos formam a equipe de liderança.

Corredores centrais

O Methodist Central Hall , Westminster, serve como uma igreja e centro de conferências.

Alguns grandes edifícios metodistas no centro da cidade, chamados de 'corredores centrais', são designados como circuitos em si mesmos. Cerca de cem desses salões foram construídos na Grã-Bretanha entre 1886 e 1945, muitos em estilo renascentista ou barroco . Eles foram designados como locais polivalentes; em seu apogeu, eles apresentavam concertos e shows de baixo custo para entreter as classes trabalhadoras aos sábados - encorajando-os a se absterem de álcool - e também hospedando congregações da igreja aos domingos. No entanto, muitos foram bombardeados durante a Segunda Guerra Mundial e outros diminuíram à medida que as pessoas se mudavam dos centros das cidades; em 2012, apenas dezesseis permanecem em uso como igrejas metodistas. Outros, como o famoso Birmingham Central Hall e o Grand Central Hall de Liverpool , foram vendidos e adaptados como lojas ou casas noturnas. Um dos salões restantes é o Methodist Central Hall , localizado perto da Parliament Square em Westminster , estabelecido em 1912 para servir como uma igreja com uso adicional "para conferências sobre questões religiosas, educacionais, científicas, filantrópicas e sociais".

Distritos

O Connexion está dividido em trinta distritos (em 2018) cobrindo toda a Grã-Bretanha, a Ilha de Man e as Ilhas do Canal. O distrito é um agrupamento de um número variável de circuitos em uma localidade geográfica. O País de Gales é coberto por dois distritos: um sínodo de língua galesa e um sínodo de língua inglesa. O Metodismo nunca foi prevalente na Escócia e existem apenas cerca de 40 igrejas locais reunidas em um Distrito da Escócia.

O corpo governante de um distrito é o sínodo semestral . Cada distrito é presidido por um presidente , exceto o grande Distrito de Londres, que tem três presidentes. Um presidente era, a princípio, um superintendente de um circuito dentro do distrito, mas agora os ministros são nomeados exclusivamente para o papel separado. A principal função da cadeira é pastoral - cuidar dos ministros, obreiros leigos e suas famílias dentro do distrito; a nomeação de ministros para circuitos; candidatos para o ministério e a supervisão dos estagiários (estagiário) Ministros. O presidente do distrito também é a pessoa com quem outras denominações se relacionam ecumenicamente em nível regional ou nacional.

Conferência anual

O corpo governante central da Connexion é a Conferência Metodista que se reúne em junho ou julho de cada ano em uma parte diferente do país. Representa ministros e leigos e determina a política da igreja. A conferência é um encontro de representantes de cada distrito, junto com alguns que foram eleitos pela conferência e alguns membros ex officio e representantes da assembleia de jovens. É realizado em duas sessões: uma sessão presbiteral e uma sessão representativa incluindo representantes leigos. A conferência de 2019 foi realizada em Birmingham. A conferência de 2020 ocorreu como uma reunião virtual devido à pandemia COVID-19 . A conferência de 2021 ocorreu em Birmingham e online. A conferência de 2022 será realizada em Telford .

A Conferência Metodista é a autoridade formal em todas as questões de crença e prática. As propostas para uma mudança ou desenvolvimento do ensino metodista sobre a ética cristã pessoal, social ou pública podem ser iniciadas:

  1. por quaisquer dois representantes na conferência anual propondo uma resolução (conhecida como "notificação de movimento") na própria conferência;
  2. por agrupamentos locais de igrejas (reuniões de circuito) por agrupamentos regionais de igrejas (sínodos) propondo uma resolução para a conferência;
  3. por uma resolução para a conferência do Conselho Metodista (um corpo representativo menor que se reúne quatro vezes por ano entre as conferências).

Se, pelos métodos 1 e 2 acima, a mudança ou desenvolvimento proposto é significativo, a conferência normalmente dirigirá o Conselho Metodista para examinar as questões e apresentar um relatório em uma Conferência subsequente.

No decorrer da preparação do relatório, o pessoal nomeado ou empregado pelo conselho será responsável por desenvolver o pensamento da igreja com a ajuda de experiência profissional e teológica; e deve realizar uma ampla gama de consultas, tanto dentro da Igreja Metodista quanto com denominações parceiras. Em seguida, o relatório, com ou sem recomendações específicas, será apresentado à Conferência para debate.

Exemplos de questões tratadas desta forma são: aborto; desobediência civil; dissuasão nuclear; a fabricação e venda de armas; desarmamento; cuidado com o meio ambiente; família e lei de divórcio; jogos de azar; habitação; desenvolvimento no exterior e comércio justo; pobreza; justiça racial; questões de asilo e imigração; Sexualidade humana; responsabilidade política.

Às vezes, a conferência tentará um julgamento definitivo sobre um tema importante que se destina a representar o ponto de vista da Igreja Metodista por uma década ou mais. Em tais casos, uma decisão final é feita após dois debates na conferência, separados por pelo menos um ano, para permitir a discussão em todas as partes da vida da igreja. Tópicos de ética cristã pessoal, social ou pública tratados desta forma tornam-se "Declarações" ou "Declarações" oficiais da Igreja Metodista sobre o assunto em questão, por exemplo, Vida em Família, Pessoa Solteira e Casamento .

A Conferência Metodista é presidida pelo presidente da conferência, um presbítero. O presidente é apoiado pelo vice-presidente, que é um leigo ou diácono. O presidente e o vice-presidente cumprem um mandato de um ano, viajando pela Connexion - seguindo o exemplo de Wesley - e pregando nas igrejas locais.

Prática Constitucional e Disciplina

A Prática Constitucional e Disciplina da Igreja Metodista (CPD) é publicada anualmente por ordem da conferência. Seu conteúdo é preparado pelo Comitê de Lei e Polity da igreja e revisado a cada ano. O Volume 1 contém um conjunto de textos fixos, incluindo Atos do Parlamento , outra legislação e documentos históricos; o prefácio de 1988 foi retido em revisões posteriores porque, junto com versões abreviadas de prefácios anteriores, seu "valor como uma introdução geral à prática constitucional e disciplina metodista permanece insuperável". O Volume 2 inclui a Escritura da União e fundos modelo, junto com as ordens permanentes da conferência que são atualizadas anualmente após emendas pela conferência.

Instituições de caridade

A Igreja Metodista está intimamente associada a várias organizações de caridade: a saber, Ação para Crianças (anteriormente o Lar Nacional das Crianças), Lares Metodistas e All We Can (o Fundo Metodista de Alívio e Desenvolvimento). A igreja também ajuda a administrar várias escolas religiosas , tanto estaduais quanto independentes. Isso inclui duas escolas independentes líderes em East Anglia, Culford School e The Leys School . Ajuda a promover uma educação abrangente com um forte etos cristão .

Relações ecumênicas e inter-religiosas

A Igreja de São Mateus, Rastrick , é um exemplo de parceria ecumênica local onde metodistas e anglicanos trabalham e adoram juntos como uma congregação.
Christ Church, Nelson é uma parceria ecumênica local entre metodistas e católicos romanos.

A Igreja Metodista participa de vários fóruns ecumênicos e associações com outras denominações. A igreja é um membro fundador da Churches Together na Grã-Bretanha e Irlanda (desde 1990) e dos três organismos ecumênicos nacionais na Grã-Bretanha, a saber, Churches Together in England , Cytûn no País de Gales e Action of Churches Together na Escócia . Desde 1975, a Igreja Metodista é uma das Igrejas Pactuadas no País de Gales , junto com a Igreja no País de Gales , a Igreja Presbiteriana do País de Gales , a Igreja Reformada Unida e certas igrejas Batistas . Participa da Conferência de Igrejas Européias e do Conselho Mundial de Igrejas . A igreja enviou delegados a todas as Assembléias do Conselho Mundial e, em várias ocasiões, foi representada em seus Comitês Centrais e em sua Comissão de Fé e Ordem.

A Igreja Metodista está oficialmente comprometida em "buscar oportunidades de trabalhar em parceria com outras denominações" e "buscar oportunidades de se unir a outros cristãos para compartilhar as Boas Novas do Evangelho e fazer mais seguidores de Jesus Cristo através do testemunho conjunto da unidade da única, santa, católica e apostólica Igreja. " Da década de 1970 em diante, a Igreja Metodista esteve envolvida em quase 900 parcerias ecumênicas locais (LEPs) com denominações vizinhas, como a Igreja da Inglaterra , a União Batista e a Igreja Reformada Unida . A Igreja de Cristo em Nelson, Lancashire , é um exemplo incomum de uma igreja metodista-católica conjunta na Grã-Bretanha.

Em abril de 2016, o Conselho Metodista Mundial abriu um Escritório Ecumênico em Roma , Itália. Os líderes metodistas e o Papa Francisco se reuniram para dedicar o novo cargo. Ele existe para oferecer um recurso na cidade de Roma para a família Metodista global e para ajudar a facilitar as relações Metodistas com a Igreja Cristã mais ampla , especialmente a Igreja Católica Romana .

Pacto Anglicano-Metodista

Na década de 1960, a Igreja Metodista fez aberturas ecumênicas para a Igreja da Inglaterra, visando a unidade da igreja. Em fevereiro de 1963, um relatório, Conversas entre a Igreja da Inglaterra e a Igreja Metodista , foi publicado. Isso deu um esboço de um esquema para unir as duas igrejas. O esquema teve oposição, pois quatro representantes metodistas - Barrett , Meadley, Snaith e Jessop - emitiram um relatório dissidente. Durante grande parte da década de 1960, a polêmica se espalhou nas duas igrejas. No centro do debate estava a necessidade de os ministros metodistas serem ordenados sob o episcopado histórico anglicano , que os oponentes caracterizaram como " reordenação " dos ministros metodistas.

As discussões falharam quando as propostas de união foram rejeitadas pelo Sínodo Geral da Igreja da Inglaterra em 1972, mas foram renovadas em meados da década de 1990, com uma série de Conversas Informais realizadas em 1995 e 1996. Essas reuniões foram concluídas com a publicação de uma declaração comum em Dezembro de 2000, que destacou crenças comuns e áreas potenciais de cooperação entre as duas denominações.

Em 2002, a Conferência Metodista votou nas propostas de Um Pacto Anglicano-Metodista , enviando-as aos seus distritos para discussão. Em 1 de novembro de 2003, na presença da Rainha Elizabeth II , o presidente e outros líderes da Conferência Metodista e arcebispos da Igreja da Inglaterra assinaram o pacto no Methodist Central Hall em Westminster. O pacto afirma a vontade das duas igrejas de trabalharem juntas em nível diocesano / distrital em questões de evangelismo e adoração conjunta.

Controvérsia sobre o relatório sobre sionismo

Após a apresentação de um relatório intitulado Justiça para a Palestina e Israel em junho de 2010, a Conferência Metodista questionou se "o sionismo era compatível com as crenças metodistas". O sionismo cristão foi amplamente caracterizado como a crença de que Israel "deve ser mantido acima de críticas, seja qual for a política adotada", e a Conferência convocou um boicote de produtos selecionados dos assentamentos israelenses . O rabino-chefe da comunidade judaica ortodoxa britânica descreveu o relatório como "desequilibrado, factual e historicamente falho" e afirmou que não oferecia "nenhuma compreensão genuína de um dos conflitos mais complexos do mundo hoje. Muitos em ambas as comunidades ficarão profundamente perturbados. "

Metodismo Mundial

A Igreja escocesa de St Andrew's , Malta , é uma congregação conjunta da Igreja Metodista da Grã-Bretanha e da Igreja da Escócia situada em Valletta . Ele serve expatriados britânicos . Existem também congregações metodistas nas dependências da Coroa da Ilha de Man e das Ilhas do Canal (cada uma formando um distrito).

As igrejas metodistas na Irlanda do Norte são parte da Igreja Metodista na Irlanda , uma conexão separada que está historicamente associada à Igreja Metodista Britânica. John Wesley visitou a Irlanda em 21 ocasiões entre 1747 e 1789, estabelecendo sociedades lá.

O Metodismo é um movimento mundial com cerca de 80,5 milhões de adeptos (incluindo membros de igrejas unidas e unidas ). A sua maior denominação é a Igreja Metodista Unida , que tem congregações em quatro continentes (embora a maioria esteja nos Estados Unidos ). Quase todas as denominações metodistas se reúnem a cada cinco anos em uma conferência do Conselho Metodista Mundial , com sede em Lake Junaluska, Carolina do Norte .

Veja também

Notas de rodapé

Referências

Leitura adicional

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