Michael Flanders - Michael Flanders

Michael Flanders
Michael Flanders e Donald Swann 1966.JPG
Flandres (à esquerda) com Donald Swann, 1966
Nascer
Michael Henry Flanders

( 01/03/1922 )1 de março de 1922
Londres , Inglaterra
Faleceu 14 de abril de 1975 (14/04/1975)(53 anos)
Betws-y-Coed , País de Gales
Ocupação Ator, locutor, escritor e intérprete
Cônjuge (s) Claudia Cockburn
Crianças

VÁ!
Westminster School Revue
St David's Institute, Exeter, 26 de julho de 1940
Produzido, idealizado e apresentado por
M. H. Flanders
Arranjos musicais de
Donald Swann
Outras apresentações -
Moreland Hall, Hampstead, 28 de agosto de 1940
Rudolph Steiner Hall, Londres, 29 de agosto de 1940

O primeiro show de Flandres e Swann

Michael Henry Flanders OBE (1 de março de 1922 - 14 de abril de 1975) foi um ator inglês, locutor, escritor e intérprete de canções cômicas. Ele é mais conhecido por sua parceria de palco com Donald Swann .

Quando jovem, Flanders parecia estar caminhando para uma carreira de ator de sucesso. Ele contraiu poliomielite em 1943 enquanto servia na Royal Navy Volunteer Reserve e pelo resto de sua vida dependeu de uma cadeira de rodas. Ele fez carreira como locutor prolífico no rádio e mais tarde na televisão e, junto com seu antigo amigo de escola, o compositor Donald Swann, escreveu canções de sucesso no final dos anos 1940 e no início e meados dos anos 1950 para revistas no West End de Londres. Em 1956, eles próprios executaram algumas dessas canções, junto com novas canções, em uma revista para dois homens, At the Drop of a Hat . Este show, e seu sucessor, At the Drop of Another Hat , funcionou com curtas pausas ocasionais de 1956 a 1967 e foi exibido em cinemas nas Ilhas Britânicas, nos Estados Unidos, na Austrália e em outros lugares.

Durante e após a parceria de palco com Swann, Flanders seguiu uma carreira multifacetada, atuando em palco, tela, rádio, plataformas de concertos e gravações. Ele escreveu libretos de ópera, um livro infantil, um volume de poesia e as palavras de uma cantata sobre a Arca de Noé .

vida e carreira

Primeiros anos

Flanders nasceu em Hampstead , Londres, o terceiro filho e único filho de Percy Henry Flanders e sua esposa, Laura Rosa (Laurie), née O'Beirne. Seu pai teve uma variedade de ocupações, incluindo ator e gerente de cinema. Sua mãe era violinista profissional.

De 1936 a 1940, Flandres foi aluno da Westminster School , onde seus contemporâneos incluíam Peter Ustinov , Peter Brook , Tony Benn e Donald Swann . Em seu último mandato em 1940, ele e Swann colaboraram em uma revista escolar chamada Go To It! De Westminster, Flanders foi para a Christ Church, em Oxford , para ler História. Lá, ele atuou e dirigiu para a Oxford University Dramatic Society e o Experimental Theatre Club. Seus papéis incluídos Brabantio em Othello , Pirandello 's Henry IV e Shawcross em Auden e Isherwood é The Ascent of F6 . Ele também escreveu críticas dramáticas para a revista Cherwell de Oxford . Em outubro de 1941 ele fez sua estréia como ator profissional no Playhouse Oxford como Valentine em Shaw 's você nunca pode dizer . Seu biógrafo e contemporâneo de Oxford, Michael Meyer, escreve sobre Flandres neste período:

um magro e comprido, um metro e oitenta, um excelente remador e um quarto de milha e, de longe, o notável ator de Oxford de nosso ano. Nenhum de nós tinha dúvidas de que ele seria o Olivier ou Donat de nossa geração; com sua altura, capacidade atlética, rosto magro e bonito, inteligência profunda e voz esplêndida, ele estava formidavelmente, talvez completamente, equipado.

Em 1942, Flandres candidatou-se para ingressar na Royal Navy Volunteer Reserve , servindo inicialmente como um marinheiro competente e, mais tarde, comissionado como subtenente . Ele sobreviveu ileso a um ataque de torpedo em 1942 em seu navio, o HMS Marne , mas no ano seguinte contraiu poliomielite no mar e passou os três anos seguintes em hospitais. Em 1946, ele recebeu alta, mas continuou como cadeirante pelo resto da vida. Ele ficou profundamente chateado quando as autoridades universitárias se recusaram, por causa de sua deficiência, a permitir que ele voltasse aos estudos.

Pós-guerra

Flanders voltou para a casa da família no subúrbio de Hampstead Garden . Ele dirigiu e produziu peças com um grupo de teatro amador local e organizou pequenos encontros musicais com outros amadores da música, incluindo Gerard Hoffnung e Frank Hauser . Uma carreira de ator no palco não sendo mais possível, ele encontrou trabalho como locutor de rádio e escreveu algumas letras de músicas. Ao mesmo tempo, Swann começou a compor músicas para revistas musicais . Ele lembrou em 1974,

Escrevemos nossa primeira música no verão de 1948. Eu fui até a casa de Michael perto de Hampstead Heath para ver se ele conseguia pensar em algumas palavras para uma música que eu escrevi ... "Tudo soa um pouco como Gilbert e Sullivan , não acham?… Deve ser terrivelmente enfadonho na D'Oyly Carte Company , ter que fazer tudo exatamente como sempre foi feito - Idéia! ""

O trio resultante, "In the D'Oyly Cart" [ sic ], para três Savoyards descontentes, foi aceito pelo produtor Laurier Lister para seu novo show Oranges and Lemons . A revista musical e o trio foram muito bem-sucedidos, e Lister encomendou mais trabalho à dupla para sua próxima produção, Penny Plain (1951). Entre suas contribuições para o último estavam "Prehistoric Complaint", um solo de Max Adrian , "vestido com pedaços de pele como uma espécie de homem das cavernas desajustado", e "Surly Girls", com Adrian, Desmond Walter-Ellis e Jimmy Thompson como um trio das assustadoras colegiais de St Trinian .

Sobre a primeira Beggar's Opera , costumavam dizer
que tornava Gay rico e Rich gay:
revivido por nosso herói depois de todos esses anos,
fez maços para Britten e pilhas para peras.

"Guide to Britten", 1953

Os números de Flanders e Swann nos dois programas funcionaram tão bem que Lister convidou a dupla para escrever grande parte de sua próxima revista, Airs on a Shoestring (1953). Seus tópicos variavam de economia e política ("Há um buraco no meu orçamento") a uma canção melancólica sobre o último bonde de Londres ("Last of the Line") e um envio das obras de Benjamin Britten até o momento ("Guide to Britten "). No mesmo ano, Flanders escreveu o libreto para uma curta ópera de Antony Hopkins , Three's Company . Eles seguiram isso no ano seguinte com Uma História de Natal . Também em 1954 Flanders, em parceria com Kitty Preto (1914-2006), traduzido Stravinsky 's Histoire du soldat para o Festival de Edimburgo . A obra foi exibida para um público lotado em Edimburgo e novamente em Londres, no Royal Festival Hall em 1956, com Flandres como narrador, Sir Ralph Richardson como o soldado e Peter Ustinov como o diabo. A tradução manteve seu lugar como a versão padrão em inglês no século XXI.

Durante a década de 1950, Flanders consolidou sua carreira como locutor, no rádio e, mais tarde, na televisão, em programas que variavam de comentários esportivos a leituras de poesia, e incluindo uma passagem de dois anos como presidente do The Brains Trust depois que passou do rádio para a televisão . Ele preferia atuar a escrever e disse que escrevia principalmente "para me dar algo para representar".

Na queda de um chapéu

Como compositores consagrados e bem-sucedidos, Flanders e Swann foram convidados a dar palestras sobre seu ofício na Dartington International Summer School em 1956. Flanders descobriu que suas apresentações faladas foram tão bem recebidas pelo público quanto as próprias canções. Ele e Swann decidiram fazer um show parecido em Londres. Eles pegaram o New Lindsey Theatre por um período limitado de três semanas; o New Lindsey, com capacidade para cerca de 150 pessoas, estava situado fora do distrito de teatros do West End de Londres . O show estreou em 31 de dezembro de 1956. As notícias da imprensa foram boas, a bilheteria fez um excelente negócio e foi oferecido aos dois uma transferência para o West End. Swann lembrou em 1977: "Nós recusamos unanimemente. Parecia significar o fim da carreira de Michael no rádio (ele já tinha feito pelo menos mil transmissões) e o fim de Swann como compositor." Depois que cada um passou duas ou três noites sem dormir se preocupando, eles reconsideraram; o espetáculo foi transferido para o Fortune Theatre em Covent Garden em 24 de janeiro de 1957, onde, de acordo com o The Times , "arrebatou o público". O crítico JC Trewin escreveu: "Sinto que até mesmo [WS] Gilbert poderia ter aplaudido a intrincada nitidez de seus números. ... Exorto-o a ouvir o Sr. Flanders enquanto ele explica a derivação precisa de 'Greensleeves'." O show teve 808 apresentações no Fortune, até 2 de maio de 1959.

Em agosto de 1959, Flanders e Swann levaram a revista para o Festival de Edimburgo . Em 8 de outubro, eles estrearam em Nova York no John Golden Theatre da Broadway , tocando lá em 215 apresentações. No New York Herald Tribune, Walter Kerr escreveu: "O que quer que seja que corre nas veias desses dois cavalheiros, torna-os vivos, espirituosos, letrados, insinuantes, explosivamente engraçados e excelente companhia para uma noite deliciosa e deliciosa". Depois de fechar na Broadway, eles fizeram uma turnê com o show por 12 cidades nos Estados Unidos, uma no Canadá e três na Suíça. Durante 1962 e 1963, eles reviveram a produção no Canadá e viajaram pelas Ilhas Britânicas, aparecendo em 17 cidades. Durante a turnê, eles continuamente adicionavam novas músicas e abandonavam as antigas; quando voltaram ao West End em outubro de 1963, o programa era tão diferente daquele apresentado em sua última aparição em Londres, mais de quatro anos antes, que ganhou um novo título: Na queda de outro chapéu .

Na queda de outro chapéu

As letras de Michael Flanders, no seu melhor, abordam a intrincada facilidade de W.  S.  Gilbert.

Bamber Gascoigne , The  Observer , 1963

O segundo show seguiu o padrão do primeiro, com canções e monólogos ligados por comentários e introduções de Flandres. Foi inaugurado em 2 de outubro de 1963 no Theatre Royal, Haymarket , uma casa muito maior do que a Fortune (com 900 lugares para 438 da Fortune). Mais uma vez, os comentários foram excelentes. O Daily Express chamou o show de "um sucesso instantâneo"; O Times chamou de "um entretenimento delicioso ... uma noite inimitável":

Eles continuam a escrever canções de animais (uma celebrando um caso de amor entre um tatu e um tanque abandonado é o melhor do novo grupo) e canções sobre a pequena Grã-Bretanha (estações ferroviárias desaparecendo, os hábitos do trabalhador britânico etc.) ... e há ataques ocasionais a outros compositores - notavelmente um movimento prestíssimo de Mozart a uma canção sobre as provações de um trompista amador. Flanders atinge seu auge em dois monólogos - um relato de uma festa do recheio de azeitonas no sopé de Andorra e um comentário irônico de um observador contemporâneo no edifício de Stonehenge.

A dupla tocou no Haymarket até 21 de março de 1964, e após um intervalo percorreu o show na Austrália, Nova Zelândia, Hong Kong e sul da Inglaterra, antes de estrear novamente em Londres, no Globe Theatre em setembro de 1965, tocando lá até fevereiro de 1966 Finalmente, eles fizeram uma turnê no Canadá e nos Estados Unidos, concluindo em uma apresentação na Broadway no Booth Theatre de 31 de dezembro de 1966 a 9 de abril de 1967.

A decisão de parar de tocar nos shows do Hat foi principalmente de Swann, que sentiu que eles estavam impedindo seu alcance como um compositor sério. Os dois permaneceram amigos e continuaram a colaborar de vez em quando.

Ele foi o tema de This Is Your Life em 1972, quando foi surpreendido por Eamonn Andrews .

Outro trabalho

Nos intervalos da programação dos shows do Hat, e depois de encerrados, Flanders se apresentava no rádio, na televisão, no palco, no cinema e no palco do concerto. Em 1962, ele apareceu no Aldwych Theatre , Londres, como o Narrador na Royal Shakespeare Company 'produção de s Brecht ' s O círculo de giz caucasiano . Em 1970, ele estrelou a revista Ten Years Hard, de Peter Myers; seu desempenho foi elogiado, mas o show não, e fechou em um mês. Atuou nos filmes Doctor in Distress (1963) e The Raging Moon (1971).

Flanders continuou a transmitir no rádio e na televisão. Na rádio BBC, ele foi o âncora das séries "Scrapbook" e "Battle for the Atlantic", e foi assíduo nos programas de perguntas e respostas "Twenty Questions" e "Animal, Vegetable and Mineral". Na televisão apresentou a série de concertos, ópera e ballet "Gala Performance". Ele forneceu a voz do contador de histórias na trilha sonora britânica da série de desenhos animados Barbapapa e narrou muitos documentários, incluindo a BBC Royal Family de 1969 .

Como escritor, a obra mais conhecida de Flanders, além de suas letras de revista, é provavelmente o texto para a cantata infantil Captain Noah and His Floating Zoo with music, de Joseph Horovitz , que ganhou um prêmio Ivor Novello em 1976. Ele publicou um livro de poemas, Criaturas grandes e pequenas , em 1964, e um livro infantil The Sayings and Doings of Nasrudin the Wise em 1974.

Gravações

Os registros da Parlophone fizeram gravações ao vivo de ambos os shows do Hat e gravações de estúdio de uma coleção de canções sobre animais. Material inédito, gravado privadamente ou fora do ar, foi lançado posteriormente em LP e CD.

Edith Sitwell (retrato de Roger Fry): Flanders era fascinado por seus poemas Façade .

Para a EMI Flanders gravou a narração de Peter and the Wolf com a Philharmonia Orchestra dirigida por Efrem Kurtz (1959). Com Fenella Fielding gravou Edith Sitwell da fachada poemas com Walton "a música é tocada pelos Academy of St Martin in the Fields conduzido por Neville Marriner (1972). Flanders sempre foi fascinado por Façade : "É um trabalho extraordinariamente difícil - até mesmo impossível. Há momentos em que você é apenas forçado a balbuciar, outros em que você é completamente inundado pela orquestra. Isso realmente o leva ao limite" .

Flanders gravou como narrador na ópera Three's Company (1954) dele e de Antony Hopkins ; como leitor em "Touches of Sweet Harmony - Música inspirada por Shakespeare" (1962); como o Dromios em A Comédia dos Erros com John Neville as Antipholuses (1963); e como leitor de todo o Evangelho de São Marcos em um conjunto de três LPs (1962). Com os cantores de Michael Sammes gravou " The Little Drummer Boy ", que foi lançado como um único disco e como parte de uma compilação de EP , com introduções de Flandres, "The Christmas Story". Ele foi o narrador de um LP da EMI "Elizabeth the Great" (1963) que celebrava a Rainha Elizabeth I , com Mary Morris como Elizabeth.

Vida pessoal

Em 31 de dezembro de 1959, Flanders casou-se com Claudia Davis , filha do jornalista Claud Cockburn e enteada de Robert Gorham Davis, professor de inglês na Columbia University em Nova York. Eles tiveram duas filhas, que se tornaram jornalistas: Laura e Stephanie .

Flanders foi nomeado oficial da Ordem do Império Britânico (OBE) nas honras de ano novo de 1964. Ele foi um defensor eloqüente de um melhor acesso aos cinemas para pessoas com deficiência e, mais tarde, se interessou por outras questões de campanha. Após sua morte, Claudia Flanders continuou a promover a causa da acessibilidade para usuários de cadeiras de rodas.

Flanders morreu repentinamente em 14 de abril de 1975, aos 53 anos, de um aneurisma de baga intracraniana rompido , enquanto estava de férias em Betws-y-Coed , País de Gales. Suas cinzas foram espalhadas no terreno da Chiswick House, no oeste de Londres, um lugar onde ele sempre gostava de se sentar à tarde durante os últimos anos de sua vida.

Comemoração

Em 30 de junho de 2007, The Archive Hour, da BBC Radio 4, transmitiu "Flanders on Flanders", um documentário da filha de Flandres, Stephanie, sobre seu pai e sua obra. O Michael Flanders Centre, uma creche com 75 lugares em Acton, Londres , foi fundado em sua homenagem por Claudia Flanders e outros.

Notas

Referências

links externos