Michael Lenson - Michael Lenson
Michael Lenson (21 de fevereiro de 1903 - 9 de junho de 1971) ganhou amplo reconhecimento como um dos pintores realistas mais importantes da América. Quem era quem na arte americana o chamou de "o muralista mais importante de Nova Jersey". Ele é valorizado por sua habilidade como desenhista e pela técnica que alcançou por meio do estudo cuidadoso dos Velhos Mestres .
Biografia
Michael Lenson nasceu como Michael Levenson em Galich, Rússia , em 21 de fevereiro de 1903, e emigrou para os Estados Unidos em 1911. Ele estudou na National Academy of Design , onde ganhou o Prêmio Chalonier de Paris de $ 10.000 em 1928, que apoiou quatro anos de estudos adicionais na Europa: na Slade School of Art em Londres, na Academie des Beaux Arts em Paris e na Holanda.
Ele voltou da Europa para enfrentar um mercado de arte inóspito durante a Grande Depressão. Ele disse a um entrevistador anos depois: "Não fui mais um herói conquistador, voltei para o nada." Ele se inscreveu para trabalhar no capítulo de Nova York da Works Progress Administration (WPA), mas foi rejeitado porque excedeu a exigência de renda, pois um de seus irmãos era médico e a família possuía uma empresa de lavagem a seco. Em 1936, ele reaplicou com sucesso em Nova Jersey, não admitindo nenhuma fonte de sustento familiar. Ele se tornou supervisor assistente estadual de projetos de murais para a WPA em Nova Jersey. Ele completou vários murais importantes e supervisionou uma dúzia de outros artistas. Ele permaneceu na WPA até o fim do programa em 1943.
Seus murais sobreviventes, todos em Newark, incluem: "History of the Enlightenment of Man" na Weequahic High School ; "História de Newark" nas câmaras do conselho na Prefeitura de Newark ; e "As Quatro Liberdades", na Escola da Décima Quarta Avenida. Outro mural, "Mining", está em uma agência dos correios em Mount Hope, West Virginia . Três outros foram destruídos: "The History of New Jersey", um mural de 5 por 75 pés no Essex Mountain Sanatorium em Verona, foi destruído durante as reformas; murais para o Pavilhão de New Jersey da Feira Mundial de 1939 e para a Charlton Street School em Newark foram perdidos para a demolição.
Em 1941 ele comprou uma casa em Nutley, New Jersey , e em 1945 casou-se com June Rollar.
Lenson expôs em várias galerias da cidade de Nova York, incluindo Bonestell Gallery em 1947, Kende Gallery em 1951 e Cober Gallery em 1962. Uma crítica do New York Times disse:
As pinturas mais espirituosas da semana são as de Michael Lenson na Galeria Kende. Ele pinta com algum tipo de resinas sintéticas e laca e as superfícies resultantes, não agradando aos olhos, são tão duras e inflexíveis quanto os perfis em forma de chicote que aprisionam suas figuras educadas. Muita imaginação vai para essas figuras, que passam da realidade à fantasia com a facilidade profissional de bailarinos.
Ele pintou a óleo depois de 1950, adaptando seus elementos surrealistas anteriores ao realismo socialista de sua juventude. "Onde estamos agora?" (1955) protestou contra a proliferação nuclear de uma forma tanto emocional quanto política. Um crítico descreveu seus últimos trabalhos como "às vezes difíceis de ler porque são visualmente intrincados", mas ainda são representantes perfeitos da arte politicamente engajada dos anos da Guerra Fria.
Ele pintou e expôs extensivamente até sua morte em 1971.
Lenson escreveu uma coluna semanal para o Newark Sunday News , "The Realm of Art", de 1956 a 1971. Isso o tornou, de acordo com o historiador de arte William Gerdts , "o mais distinto crítico de arte de Nova Jersey". Ele lecionou na Rutgers Extension School e no Montclair Art Museum , que adquiriu muitas de suas obras após sua morte. Ele testemunhou perante um comitê do governo em 1969 para pedir mais financiamento para bibliotecas públicas em uma sala decorada com seus próprios murais.
O Montclair Art Museum montou uma retrospectiva de sua carreira em 1970. Ainda morando em Nutley, Lenson morreu em Orange, New Jersey, em 9 de junho de 1971, aos 68 anos.
Suas obras estão nas coleções do RISD Museum , do Maier Museum of Art , do Johnson Museum em Cornell, do Newark Museum , do Montclair Art Museum, da Wolfsonian Collection e de muitos outros.
O Butler Institute of American Art em Ohio apresentou uma exposição retrospectiva individual de pinturas e desenhos de Lenson, "Time, Place and Substance", em 2012–2013.
Um de seus irmãos era o humorista Sam Levenson . Seu filho é David Lenson , professor do departamento de Literatura Comparada da Universidade de Massachusetts Amherst e autor de On Drugs .