Mike Todd - Mike Todd

Mike Todd
Miketodd.jpg
Todd no Jones Beach Theatre , 1952
Nascer
Avrom Hirsch Goldbogen

( 1909-06-22 )22 de junho de 1909
Faleceu 22 de março de 1958 (22/03/1958)(com 48 anos)
Causa da morte Acidente de avião
Lugar de descanso Cemitério Beth Aaron, Forest Park , Illinois
Ocupação Produtor
Anos ativos 1933–1958
Cônjuge (s)
Bertha Freshman
( M.  1927; morreu 1946)

( M.  1947; div.  1950)

( M.  1957)
Crianças 2

Michael Todd (nascido Avrom Hirsch Goldbogen ; 22 de junho de 1909 - 22 de março de 1958) foi um produtor de teatro e cinema americano, mais conhecido por sua produção de 1956 de Around the World in 80 Days , que ganhou um Oscar de Melhor Filme . Ele é conhecido como o terceiro dos sete maridos de Elizabeth Taylor , e é o único de quem ela não se divorciou (ele morreu em um acidente de avião particular um ano após o casamento). Ele foi a força motriz por trás do desenvolvimento do formato de filme widescreen de mesmo nome Todd-AO .

Vida pregressa

Todd nasceu em Minneapolis , Minnesota, filho de Chaim Goldbogen (um rabino ortodoxo ) e Sophia Hellerman, ambos imigrantes judeus poloneses. Ele era um dos nove filhos de uma família pobre, o filho mais novo, e seus irmãos o apelidaram de "Tod" (pronuncia-se "Toat" em alemão) para imitar sua dificuldade em pronunciar a palavra "casaco". Foi daí que seu nome foi derivado.

A família mudou-se mais tarde para Chicago, chegando no dia em que terminou a Primeira Guerra Mundial . Todd foi expulso na sexta série por jogar um jogo de dados dentro da escola. No colégio, ele produziu a peça escolar, The Mikado , que foi considerada um sucesso. (Como Mike Todd, ele produziria uma versão jazz do musical na Broadway em 1939.)

Ele finalmente largou o ensino médio e trabalhou em uma variedade de empregos, incluindo vendedor de sapatos e decorador de vitrines. Um de seus primeiros empregos foi como idiota de refrigerante . Quando a drogaria fechou , Todd adquiriu conhecimento médico suficiente com seu trabalho lá para ser contratado no Hospital Michael Reese de Chicago como uma espécie de "segurança" para impedir os visitantes de trazerem alimentos que não estivessem na dieta do paciente.

Carreira

Construção

Todd começou sua carreira no ramo de construção, onde ganhou, e posteriormente perdeu, uma fortuna. Ele abriu o College of Bricklaying of America, comprando os materiais para ensinar pedreiro a crédito. A escola foi forçada a fechar quando o sindicato dos pedreiros não viu a faculdade como um local de estudo aceito. Todd e seu irmão, Frank, abriram em seguida sua própria construtora.

Seu primeiro flerte com a indústria cinematográfica foi quando foi contratado pelos estúdios de Hollywood, insonorizando estágios de produção durante a transição do cinema mudo para o som. A empresa que ele possuía com seu irmão faliu quando seu apoio financeiro falhou nos primeiros dias da Grande Depressão . Com menos de 21 anos, Todd havia perdido mais de US $ 1 milhão (equivalente a cerca de US $ 15.492.032 nos fundos de hoje). Todd casou-se com a ex-Bertha Freshman em 14 de fevereiro de 1927 e era pai de um filho pequeno, sem lar para a família. A carreira de negócios subsequente de Todd foi volátil e empreendimentos fracassados ​​o deixaram muitas vezes.

Empresário teatral

Todd era dono de um Theatre Cafe no bairro de Lake View em Chicago na década de 1940, que oferecia jantares com apresentações ao vivo e música.

Durante a Century of Progress Exposition de 1933 a 1934 em Chicago, Todd produziu uma atração chamada "Flame Dance". Nesse número, os jatos de gás foram projetados para queimar parte da fantasia de uma dançarina, deixando-a com a aparência nua. O ato atraiu atenção suficiente para trazer uma oferta da boate Casino de Paree, em Nova York. Todd teve seu primeiro gostinho da Broadway com o noivado e estava determinado a encontrar uma maneira de trabalhar lá.

Depois de assistir ao show do Federal Theatre Project em Chicago de The Swing Mikado , uma adaptação da ópera de Gilbert e Sullivan The Mikado com um elenco totalmente afro-americano concebido por Harry Minturn, Todd decidiu fazer sua própria versão na Broadway, The Hot Mikado , apesar dos protestos do FTP. The Hot Mikado , estrelado por Bill "Bojangles" Robinson , estreou na Broadway em 23 de março de 1939. O sucesso subsequente da produção de Todd, às custas da produção de Chicago, contribuiu para a crise financeira e o fim da unidade Federal Theatre Project em Chicago .

O sucesso de Todd na Broadway deu-lhe coragem para desafiar o showman Billy Rose . Todd visitou Grover Whalen , presidente da Feira Mundial de Nova York de 1939 , com a proposta de trazer o show da Broadway para a Feira. Whalen, ansioso para ter o show na feira, cobriu os custos de fechamento antecipado da Todd na Broadway. Rose, que tinha uma cláusula de exclusividade em seu contrato justo, conheceu Todd na Lindy's , onde Rose soube que seu contrato cobria apenas novas formas de entretenimento. Para evitar qualquer competição cara a cara, Rose concordou rapidamente em promover a produção de Todd junto com a sua própria.

Final do primeiro ato de A Night in Venice A produção foi repleta de um elenco de 500 pessoas e fogos de artifício.

Todd acabou produzindo 17 shows da Broadway durante sua carreira, incluindo a revista burlesca de imenso sucesso Star and Garter, estrelada pelo comediante Bobby Clark , The Naked Genius, escrita e estrelada pela stripper Gypsy Rose Lee , e uma produção de 1945 de Hamlet estrelada por Maurice Evans . Seus maiores sucessos foram em revistas musicais de comédia, normalmente apresentando atrizes em deshabillé, como As the Girls Go (que também estrelou Clark) e Michael Todd's Peepshow .

Todd sugeriu a realização do All-Star Game da Liga Principal de Beisebol de 1945 na recém-libertada Berlim . Embora o novo comissário do beisebol, Happy Chandler, tenha ficado "intrigado" com a ideia, ela foi descartada como impraticável. O jogo foi finalmente cancelado devido a restrições de viagens durante a guerra.

Em 1952, Todd fez uma produção da opereta Johann Strauss II A Night in Venice , completa com gôndolas flutuantes no então recém-construído Jones Beach Theatre em Long Island, Nova York. Funcionou por duas temporadas.

Cinema widescreen e produções cinematográficas

A CBS pagou a Mike Todd pelos direitos de cobrir a celebração do primeiro aniversário no Madison Square Garden para Around the World in 80 Days como um especial de televisão em 1957. Todd e sua esposa Elizabeth Taylor são vistos aqui em casa em um clipe de filme que foi usado para o especial.

Em 1950, Mike Todd formou o Cinerama com o locutor Lowell Thomas (que fundou a Capital Cities Communications ) e o inventor Fred Waller. A empresa foi criada para explorar o Cinerama, um processo de filme widescreen criado por Waller que usava três projetores de filme para criar uma imagem composta gigante em uma tela curva. O primeiro longa-metragem do Cinerama, This is Cinerama , foi lançado em setembro de 1952.

Antes de seu lançamento, Todd deixou a Cinerama Company para desenvolver um processo widescreen que eliminaria algumas das falhas do Cinerama. O resultado foi o processo Todd-AO , desenvolvido pela American Optical Company. O processo foi usado pela primeira vez comercialmente para a adaptação cinematográfica de sucesso de Oklahoma! (1955). (Ironicamente, o produtor havia renunciado ao musical de palco durante os testes uma década antes, zombando "Sem piadas, sem pernas, sem chance".) Todd logo produziu o filme pelo qual é mais lembrado, A Volta ao Mundo em 80 Dias de Michael Todd , que estreou nos cinemas em 17 de outubro de 1956. Custando US $ 6 milhões para ser produzido (equivalente a aproximadamente US $ 57.113.831), o filme arrecadou US $ 33 milhões de bilheteria na época de sua morte. Em 1957, Around the World in 80 Days ganhou o Oscar de Melhor Filme .

Na década de 1950, Todd adquiriu os Teatros Harris e Selwyn no centro de Chicago. O Selwyn foi renomeado para Cinestage de Michael Todd e convertido em uma vitrine para as produções Todd-AO, enquanto o Harris foi renomeado para Teatro Michael Todd e funcionou como um cinema convencional. As fachadas de ambos os teatros sobrevivem como parte do complexo Goodman Theatre , embora os interiores tenham sido demolidos.

Um romance de William Woolfolk do início dos anos 1960, intitulado My Name Is Morgan , foi considerado vagamente baseado na vida e carreira de Todd.

Vida pessoal

Todd com Elizabeth Taylor em Belgrado
Todd com a filha Liza e a esposa Elizabeth Taylor, 1957

Aos 17 anos, Todd se casou com Bertha Freshman em Crown Point, Indiana , no Dia dos Namorados de 1927. Ele se interessava por Freshman desde os 14 anos, mas precisava desenvolver confiança antes mesmo de convidá-la para sair. Em 1929, nasceu o filho do casal, Mike Todd Jr .. A morte de seu pai em 1958 foi um momento decisivo para Todd; ele decidiu mudar seu nome para Mike Todd no dia da morte de seu pai. A esposa de Todd, Bertha, morreu de pneumotórax (colapso do pulmão) em 12 de agosto de 1946, em Santa Monica, Califórnia , durante uma cirurgia no St. John's Hospital devido a um tendão danificado em seu dedo. Todd e sua esposa foram separados no momento de sua morte; menos de uma semana antes da morte de Freshman, ele pediu o divórcio.

Em 5 de julho de 1947, Todd se casou com a atriz Joan Blondell . Eles se divorciaram em 8 de junho de 1950, depois que Blondell pediu o divórcio alegando crueldade mental.

O terceiro casamento de Todd foi com a atriz Elizabeth Taylor , com quem teve um relacionamento tempestuoso. O casal trocou os votos em 2 de fevereiro de 1957, no México, em cerimônia realizada pelo prefeito de Acapulco . Foi o terceiro casamento da noiva de 24 anos e de seu noivo de 47 anos. Mario Moreno, mais conhecido como Cantinflas , foi sua testemunha. Todd e Taylor tiveram uma filha, Elizabeth Frances (Liza) Todd, nascida em 6 de agosto de 1957.

Morte

Em 22 de março de 1958, o avião particular de Todd, o Liz, caiu perto de Grants, Novo México . O avião, um Lockheed Lodestar bimotor , sofreu falha de motor, enquanto voava sobrecarregado em condições de gelo em uma altitude que era muito alta para apenas um motor trabalhando sob a carga pesada. O avião saiu de controle e caiu, matando os quatro a bordo. Cinco dias antes do acidente, Todd voou neste avião para Albuquerque, 126 km a leste do local do acidente, para promover uma exibição de Around the World in 80 Days, de Michael Todd .

Este anúncio da Trans World Airlines apareceu na Playbill em 10 de fevereiro de 1958, cerca de seis semanas antes do acidente de avião fatal de Todd.

Além de Todd, aqueles que morreram no acidente foram o roteirista e autor Art Cohn , que estava escrevendo a biografia de Todd, As Nove Vidas de Michael Todd , o piloto Bill Verner e o co-piloto Tom Barclay, um substituto do co-piloto regular do avião . Verner era um piloto militar veterano que havia pilotado aviões de carga Curtiss C-46 Commando com carga pesada sobre o Hump entre a Índia e a China. Todd pagou pela instalação de dois tanques de combustível extras em sua aeronave Lodestar alugada; isso fez com que a aeronave pesasse mais do que sua classificação oficial quando todos os tanques estavam cheios, sem a tripulação de vôo, passageiros ou bagagem a bordo. Verner havia pilotado o avião sobrecarregado assim antes, sem incidentes, incluindo o piloto de Todd em viagens sobre o Atlântico e ao redor da Europa. Os tanques estavam totalmente cheios antes do vôo fatal.

Todd estava a caminho de Nova York para receber o prêmio de "Showman do Ano" do New York Friars Club . Taylor queria viajar com o marido, mas ficou em casa com um resfriado depois que Todd rejeitou seus apelos para participar da viagem. Poucas horas antes do acidente, Todd descreveu o avião como seguro quando telefonou para amigos, incluindo Joseph Mankiewicz e Kirk Douglas , na tentativa de recrutar um jogador de gin rummy para o voo: "Ah, vamos", disse ele. "É um avião bom e seguro. Eu não o deixaria cair. Estou levando uma foto de Elizabeth e não deixaria nada acontecer com ela."

Seu filho, Mike Jr., queria que o corpo de seu pai fosse cremado após ser identificado por meio de registros dentários e levado para Albuquerque, Novo México , mas Taylor recusou, dizendo que não iria querer a cremação . A mãe de Todd, de 89 anos e paciente de sanatório na época da morte de seu filho, não foi informada do acidente, pois considerou que o choque seria prejudicial para sua saúde frágil. Todd foi enterrado em Forest Park, Illinois , no cemitério Beth Aaron no lote 66, que faz parte do cemitério judeu Waldheim. Em sua autobiografia, Eddie Fisher , que se considerava o melhor amigo de Todd, afirmou:

Com Frank Sinatra , 1956

Havia um caixão fechado, mas eu sabia que era mais para exibição do que qualquer outra coisa. O avião explodiu com o impacto e os restos encontrados não puderam ser identificados ... Os únicos itens recuperados dos destroços foram a aliança de casamento de Mike e um par de abotoaduras de platina que eu dei a ele.

Em junho de 1977, os restos mortais de Todd foram profanados por graverobbers. Os ladrões invadiram seu caixão em busca de um anel de diamante de $ 100.000, que, segundo rumores, Taylor colocara no dedo de seu marido antes de seu enterro. A bolsa contendo os restos mortais de Todd foi encontrada sob uma árvore perto de seu cemitério. A bolsa e o caixão foram lacrados em Albuquerque depois que os restos mortais de Todd foram identificados após o acidente de 1958. Os restos mortais de Todd foram mais uma vez identificados por meio de registros odontológicos e foram enterrados novamente em um local secreto.

Produções selecionadas da Broadway

Referências

Fontes

  • Dicionário de primeiros nomes , ISBN  0-304-36226-3
  • City of Light: The Story of Fiber Optics , ISBN  0-19-516255-2
  • Cohn, art. As nove vidas de Michael Todd . Hutchinson de Londres, 1959.
  • Walker, Alexander. Elizabeth: The Life of Elizabeth Taylor . Grove Press, 2001. ISBN  0-8021-3769-5

links externos

Marido de Elizabeth Taylor
Precedido por
Marido de Elizabeth Taylor
(por ordem de casamento)

1957–1958
Sucedido por
Produtor do Oscar de Melhor Filme
Precedido por
Produtor Vencedor do Oscar ao
redor do mundo em 80 dias

Ano premiado: 1957
Sucedido por