Milburn G. Apt - Milburn G. Apt

Milburn Grant Apt
Capitão Mel Apt em Bell X-2 1956.jpg
Capitão Mel Apt na cabine do Bell X-2
Apelido (s) Mel
Nascer ( 09/04/1924 )9 de abril de 1924
Buffalo, Kansas , EUA
Faleceu 27 de setembro de 1956 (27/09/1956)(com 32 anos)
Base da Força Aérea de Edwards , Califórnia , EUA
Fidelidade Estados Unidos da America
Serviço / filial Selo da Força Aérea dos EUA.svg Força Aérea dos Estados Unidos
Anos de serviço 1941–1956
Classificação US-O3 insignia.svg Capitão
Prêmios
Relações Sharman Apt Russell (filha)

Milburn Grant "Mel" Apt (9 de abril de 1924 - 27 de setembro de 1956) foi um piloto de teste da Força Aérea dos Estados Unidos e o primeiro homem a atingir velocidades superiores a Mach 3. Ele foi morto após se separar do Bell X-2 em seu cápsula de escape durante o vôo recorde que ultrapassou Mach 3. Pouco depois, o secretário da Força Aérea Donald A. Quarles elogiou Apt, dizendo que ele estava "voando mais rápido do que qualquer ser humano jamais voou".

Início de carreira

Apt nasceu em 9 de abril de 1924, em Buffalo , Condado de Wilson, Kansas , filho dos pais Oley Glen Apt (1891–1975) e Ada Willoughby Apt (1896–1987). Ele se formou na Buffalo High School em 1942. Ele ingressou nas Forças Aéreas do Exército dos EUA imediatamente, foi enviado para a escola de voo e foi comissionado em fevereiro de 1944. Ele serviu no Comando de Defesa do Caribe até junho de 1946. Em 1951 recebeu o título de bacharel em ciências formado pela University of Kansas e também como bacharel em Engenharia Aeronáutica pelo Instituto de Tecnologia da Força Aérea dos EUA . Ele se formou na Escola de Pilotos de Teste de Voo Experimental na Edwards Air Force Base (Classe 54B) em setembro de 1954.

Piloto de teste

Operação de resgate

Antes de pilotar o X-2, Apt voou em aviões de perseguição para outros voos de teste. A revista LIFE relatou um incidente em 22 de dezembro de 1954, no qual Apt resgatou o capitão Richard J. Harrer de um avião Lockheed F-94 Starfire . O avião de Harrer caiu e pegou fogo. Apt conseguiu tirar Harrer dos destroços e por seu heroísmo foi premiado com a Medalha do Soldado .

Voo recorde do X-2

O X-2, inicialmente um programa da Força Aérea, estava programado para ser transferido para o Comitê Consultivo Nacional da Aeronáutica (NACA) para pesquisas científicas. A Força Aérea atrasou a entrega da aeronave ao NACA na esperança de atingir Mach 3. O serviço solicitou e recebeu uma prorrogação de dois meses para qualificar outro piloto de teste da Força Aérea, Apt, no X-2, e tentar exceder Mach 3

Em 27 de setembro de 1956, Apt fez seu primeiro e único vôo X-2. O X-2 com foguete foi lançado de um bombardeiro B-50 sobre o deserto de Mojave, na Califórnia, em seu 13º vôo com motor. Apt pilotou a uma velocidade recorde de 3.377 km (2.098 mi) por hora, ou Mach 3.196 a 19.977 m (65.541 pés). A subsequente perda de controle do acoplamento por inércia levou ao acidente fatal do avião.

Relatório NACA dos voos X-2-1 12 e 13

Na preparação para seu primeiro vôo de avião-foguete, Apt teve várias instruções de solo no simulador. Seu treinamento no simulador indicou dificuldades de controle em vôo de alta velocidade e possíveis técnicas para manuseá-las. Ele lançou-se do B-50, ultrapassando rapidamente os aviões de perseguição F-100 . Em grande altitude, ele inclinou o nariz, acelerando rapidamente. A 19.977 m (65.541 pés), o X-2 atingiu Mach Mach 3.196, tornando Apt o primeiro homem a voar mais de três vezes a velocidade do som. Após o esgotamento do foguete, Apt se viu mais longe de casa do que o previsto. O perfil de vôo planejado pedia desaceleração para Mach 2.4 antes de retornar à base. O tempo adicional para desacelerar antes de virar pode tê-lo colocado fora do alcance de planagem seguro de sua pista planejada.

Ainda acima de Mach 3, ele se voltou para Edwards. O X-2 começou uma série de jogadas divergentes e caiu fora de controle. Apt tentou recuperar o controle da aeronave. Incapaz de fazer isso, ele separou a cápsula de fuga . O pára-quedas drogue da cápsula se abriu, mas não o paraquedas maior. Tarde demais, Apt tentou resgatar e foi morto quando a cápsula atingiu o alcance de bombardeio de Edwards. De acordo com a reportagem do New York Times sobre o evento, o tenente. O coronel Frank K. Everest, um experiente piloto X-2, criticou a relativamente nova cabine destacável: "O Coronel Everest disse a repórteres em Buffalo que um piloto usando o dispositivo destacável seria atirado contra o painel de instrumentos com uma força terrível quando o Ele disse que parte da segurança foi sacrificada em vez de atrasar os testes de vôo do X-2 enquanto o mecanismo de escape era modificado. "

O resto do X-2 caiu sem tripulação a cinco milhas de distância.

Em 21 de março de 1957, Apt foi condecorado postumamente com a Cruz Voadora Distinta , que é concedida àqueles que se destacaram "por bravura, heroísmo ou realizações extraordinárias". Potenciais X-15 pilotos foram mostrados posteriormente o filme on-board do acidente fatal de Apt, tirada por uma câmara stop-estrutura montada atrás dele no cockpit.

Apt e o X-2 ele voou (# 46-674)

Vida pessoal

Apt deixou sua esposa e duas filhas - de dois e seis anos. Uma das filhas de Apt, Sharman Apt Russell , cresceu para se tornar uma escritora. Ela escreveu sobre o significado de sua morte em um ensaio em seu livro, Songs of the Fluteplayer .

Referências

Leitura adicional

links externos