Millennium '73 - Millennium '73

Um pôster azul com a imagem de um jovem indiano de cabelo curto, conversando, sentado em um sofá, os pés sobre uma almofada, vários microfones à sua frente.  Abaixo da foto, o pôster tem letras brancas com a grafia "Mil anos de paz para quem deseja paz", abaixo - em letras maiores - "Millennium '73" e, abaixo, em letras menores "8, 9 e 10 de novembro no Houston Astrodome USA "
Cartaz anunciando "Millennium '73"

Millennium '73 foi um festival de três dias realizado de 8 a 10 de novembro de 1973 no Astrodome em Houston , Texas , Estados Unidos, pela Divine Light Mission (DLM). Apresentava Prem Rawat , então conhecido como Guru Maharaj Ji, um guru de 15 anos e líder de um novo movimento religioso em rápido crescimento . Os organizadores classificaram o festival como o evento mais significativo da história da humanidade, que traria mil anos de paz .

A programação oficial do festival descreveu os três discursos noturnos de Guru Maharaj Ji como os destaques do evento. Música de big band , bandas de rock , canções religiosas, obras corais , uma apresentação de dança e discursos de outros líderes DLM encheram o programa do meio-dia às 22 horas. Os eventos de mídia incluíram conferências de imprensa e um debate improvisado.

Millennium '73 recebeu ampla publicidade. Rennie Davis , proeminente ativista anti-guerra e membro do Chicago Seven , ajudou a chamar a atenção para o evento como porta-voz do DLM. Compareceram jornalistas notáveis, alguns deles conhecidos de Davis da Nova Esquerda . Posteriormente, foi descrito por alguns acadêmicos e jornalistas como um dos principais eventos de 1973 e 1970, o ponto alto da popularidade de Guru Maharaj Ji e o desenvolvimento mais importante na história do DLM americano.

O comparecimento foi estimado de 10.000 a 35.000, em comparação com os 100.000 projetados. Muitos acadêmicos e jornalistas geralmente descreveram o evento como uma decepção. Isso, junto com outros fatores, incluindo um grande endividamento, levou a mudanças na estrutura, gestão e mensagem do DLM. No ano seguinte, o movimento se dividiu em ramos liderados por Maharaj Ji no Ocidente e sua mãe e irmão Bal Bhagwan Ji na Índia.

Antes do evento

Fundo

Um jovem autoconfiante vestindo um terno branco, camisa branca e gravata escura, seu braço esquerdo segurando guirlandas de flores ao estilo indiano;  vários jovens ocidentais de terno estão atrás dele.
Guru Maharaj Ji chegando à França em 14 de julho de 1971

Hans Ji Maharaj , que ensinava técnicas secretas de meditação chamadas "Conhecimento", fundou a Divine Light Mission (DLM) na Índia em 1960. Hans Ji, chamado "Guru Maharaj Ji", morreu seis anos depois e foi sucedido como líder espiritual e Mestre Perfeito por seu filho mais novo de oito anos, que adotou o título de seu pai. Como o jovem Guru Maharaj Ji era menor de idade, sua mãe, Mata Ji, e o filho mais velho, Bal Bhagwan Ji, administravam os negócios do DLM. Em 1971, quando o Guru Maharaj Ji de 13 anos fez suas primeiras viagens ao Reino Unido e aos Estados Unidos, o DLM indiano tinha mais de cinco milhões de membros (conhecidos como "premies"). Em dois anos, o DLM tinha até 50.000 membros nos Estados Unidos, outros milhares no Reino Unido e outros países e até seis milhões na Índia. A maioria dos seguidores ocidentais eram jovens da contracultura dos anos 1960 .

O DLM celebrou três festivais anuais, o maior dos quais, "Hans Jayanti", comemorou o aniversário de Hans Ji Maharaj em 9 de novembro. Os festivais Hans Jayanti realizados na Índia no início da década de 1970 foram bem frequentados, atraindo públicos de até um milhão de pessoas , incluindo ocidentais. Mata Ji e Bal Bhagwan Ji, de 22 anos, decidiram que o Hans Jayanti de 1973 deveria ser realizado nos Estados Unidos; foi o primeiro a ser realizado fora da Índia.

O movimento investiu todos os seus recursos no evento, com orçamento geral de cerca de US $ 1.000.000, sendo US $ 75.000 para aluguel do Astrodome e US $ 100.000 para publicidade. O DLM pagou por muitos dos voos charter internacionais que trouxeram seguidores a Houston. Os membros do DLM estavam sob pressão para contribuir com dinheiro para apoiar o evento. Os organizadores convidaram centenas de repórteres de todo o país, na esperança de conseguir uma exposição positiva para Maharaj Ji na mídia.

Apelo milenar

No final dos anos 1960 e início dos 1970, muitas pessoas nos Estados Unidos, especialmente os hippies , acreditavam que o mundo estava à beira de uma nova era, a Era de Aquário . Esperava-se que essa nova era fosse caracterizada por paz e amor, harmonia e compreensão. No final do outono de 1973, havia um "calafrio apocalíptico no ar", já que as manchetes tratavam da guerra do Vietnã , o escândalo de Watergate , a renúncia de Agnew , uma guerra no Oriente Médio , uma crise de energia , assassinatos em massa em Houston e Califórnia , e avistamentos de OVNIs no sul.

O sociólogo James V. Downton escreveu que o apelo milenar do DLM antes do festival surgiu da crença de que Guru Maharaj Ji era o Senhor e que uma nova era de paz começaria sob sua liderança. Essas esperanças atraíam os jovens da contracultura da época, que estavam desiludidos com as tentativas anteriores de revolução política e cultural e que estavam voltando suas aspirações em uma direção espiritual. Downton descreve essas aspirações como encorajadoras de crenças milenares dentro do DLM, incluindo as "armadilhas psicológicas de rendição e idealização". Ele afirma que a mãe do guru, cujo satsang era "cheio de referências à sua natureza divina", ajudou essas crenças, assim como o próprio guru, "por permitir que outros o colocassem no papel do Senhor". O apelo de Maharaj Ji aos seguidores para que abandonassem as crenças e conceitos não os impediu "de adotar um conjunto bastante rígido de idéias sobre sua divindade e o advento de uma nova era".

Em uma reunião com os membros, o presidente do DLM Bob Mishler negou que o evento iniciaria o milênio e disse que o chamou de "Milênio 73" porque a palavra " milênio " evocou a "visão de um mundo pacífico baseado em valores espirituais".

Promoção

O membro mais proeminente da Missão era o ativista anti-guerra e réu do Chicago Seven Rennie Davis , que conheceu Guru Maharaj Ji em fevereiro de 1973. Davis foi nomeado vice-presidente da organização pouco tempo depois e atuou como coordenador geral do festival do Milênio. Sua conversão foi o assunto de vários artigos de jornal, já que abalou a Nova Esquerda de costa a costa. Um promotor enérgico de seu novo guru e do Millennium '73, Davis viajou pelos Estados Unidos em um tour por 21 cidades, falando para o que ele disse ser cerca de um milhão de pessoas por dia por meio de entrevistas de rádio e televisão. Ele disse às pessoas que Guru Maharaj Ji era a solução para os problemas da civilização. Davis nem sempre foi bem recebido, particularmente por seus ex-companheiros do movimento pela paz (um jornal de Berkeley tinha a manchete "Rennie une a esquerda - contra ele") e foi questionado em algumas de suas aparições. O novo julgamento do Chicago Seven estava em andamento no outono de 1973, e o juiz deu a Davis uma dispensa para comparecer ao festival. Vários associados de Davis da esquerda também compareceram, alguns como jornalistas.

Uma excursão de duas semanas, oito cidades e 500 pessoas, chamada "Soul Rush", foi organizada para promover o Millennium '73. Em uma parada em Washington, DC premies (membros DLM) se reuniram em frente à Casa Branca e convidaram o presidente Richard Nixon para participar do festival e receber o Conhecimento. Um repórter do Village Voice que viajou na turnê escreveu que eles tiveram pouca cobertura da imprensa e pouca participação, mas mostraram uma energia óbvia, e que a turnê em si foi notavelmente tranquila, com expressões de amor entre os membros. Em cada cidade, o grupo de turismo e as premies locais desfilaram pela manhã, e uma trupe de teatro se apresentou à tarde. O evento principal foi a apresentação noturna gratuita de Blue Aquarius , uma banda de 50 a 60 integrantes liderada por Bhole Ji, irmão de 20 anos de Maharaj Ji, conhecido como o "Senhor da Música" por Davis e outros. A banda era composta por músicos profissionais e amadores que doaram seus esforços, e seu membro principal era o baterista Geoff Bridgeford , ex- Bee Gees . Foi a âncora do festival de Houston.

Comunicados de imprensa e um pôster do festival anunciaram que o evento marcaria o início de "mil anos de paz para as pessoas que querem paz", com a ideia de que a paz poderia chegar ao mundo quando os indivíduos experimentassem a paz interior. Um panfleto dizia: "Agora o ponto de inflexão na civilização humana é aqui ... O Amanhecer da Nova Era" Em uma carta às premissas convidando-as a participar do festival, que só havia sido celebrado na Índia até aquele momento, Guru Maharaj Ji disse: "Este ano o evento mais sagrado e significativo da história humana acontecerá na América". O anúncio "Call to Millennium" publicado na publicação DLM And It Is Divine dizia que "Guru Maharaj Ji nos provou que uma era de paz é possível, agora, ... A paz é necessária. E a paz será obtida... .. [Guru Maharaj Ji] apresentará ao mundo um plano para colocar a paz em prática. "

Expectativas e rumores

A literatura oficial DLM previu o amanhecer de uma nova era de paz, a Era de Aquário , e alguns seguidores esperavam uma mudança dramática ou mesmo a Segunda Vinda de Jesus . Em uma carta às premies convidando-as a participar do festival, Guru Maharaj Ji disse: "Este é um festival não para você ou para mim. É para todo o mundo e talvez para todo o universo." Ele os incentivou a apoiar o festival, dizendo: "Não é hora de todos vocês se reunirem e me ajudarem a trazer paz a esta Terra?" Rennie Davis prometeu que um plano prático para a paz mundial seria revelado.

O sociólogo Thomas Pilarzyk escreveu que os devotos fizeram previsões "bizarras, 'cultas'" e sugeriram que sua empolgação validava a importância do evento. Um membro comentou que mesmo os seguidores normalmente realistas foram influenciados pelas fantasias coletivas. Sophia Collier , uma adolescente que mais tarde deixou o movimento e publicou um livro de memórias, disse que uma minoria de membros, a maioria limitada a Houston, foi vítima da "Febre do Milênio" promovida principalmente por Bal Bhagwan Ji. A maioria das premissas repetiu as idéias de Bal Bhagwan Ji de surpresa, mas alguns realmente acreditaram nele. Os jornalistas notaram que alguns seguidores perceberam o aparecimento previsto do cometa Kohoutek como um presságio, como uma nave espacial a caminho de Houston ou como o retorno da Estrela de Belém .

Uma predição frequentemente repetida, atribuída a Maharaj Ji, era que o Astrodome levitaria. Davis e outros faziam previsões frequentemente relatadas, repetidas em meio de brincadeira, de que extraterrestres compareceriam ao festival. Bal Bhagwan Ji teria previsto que o festival seria precedido por terremotos em Nova York e Denver, junto com uma queda nas bolsas de valores. O sociólogo Downton escreveu que havia expectativas descontroladas sobre o comparecimento. As previsões públicas de comparecimento aumentaram: de 100.000 para 144.000 (o número predito no livro do Apocalipse para a Segunda Vinda ), para 200.000 e até 400.000. (A capacidade do Astrodome era de 66.000.) Davis disse a um público que milhões compareceriam.

Bob Mishler, o presidente fundador da DLM nos Estados Unidos, disse mais tarde que tentou diminuir as expectativas crescentes. Ele disse que esperava apenas 20.000–25.000 e que viajou pelo país explicando aos membros que o festival seria significativo por causa do que aconteceu lá, não por causa do número de participantes. Ele disse que tentou lembrá-los de que o objetivo era estabelecer a paz na Terra, não viajar para outro planeta.

Festival

Brigada Arco-Íris

Durante o verão anterior ao festival, 380 seguidores trabalharam em tempo integral em Houston, preparando-se para o evento. Conhecida como "Brigada do Arco-Íris", seu lema era "Trabalho é Adoração". A equipe total do festival chegou a 4.000. Mil e quinhentos voluntários do festival ficaram em uma antiga fábrica da Coca-Cola, rebatizada de "Fábrica da Paz" para a ocasião, onde dormiram em cobertores dobrados sobre o chão de concreto. Outros mil ficaram no motel Rainbow Inn. Os repórteres escreveram que os voluntários mantiveram uma operação rígida e profissional e mostraram a obediência igualitária do Exército israelense ou de um mosteiro . Um repórter escreveu que nunca viu uma premie perder a paciência. Outro observou que os trabalhadores pareciam ser "seres humanos exemplares, talvez até mesmo a caminho de se tornarem a 'nova espécie evolucionária' que afirmam estabelecer o paraíso na terra".

World Peace Corps

O World Peace Corps (WPC), chefiado pelo irmão mais novo de 19 anos de Maharaj Ji, Raja Ji, foi a força de segurança do DLM no evento. Raja Ji disse que seu trabalho era "garantir que tudo o que está acontecendo aconteça corretamente". Uma das principais tarefas do grupo de segurança era manter os seguidores longe do guru. Jornalistas relataram ter sido empurrados e ameaçados por guardas, em sua maioria ingleses. Os guardas foram vistos por um repórter como exemplificando "a violência inevitável de qualquer seita milenar obstinada na pureza abstrata e na felicidade infinita". O nome do World Peace Corps era chamado de duplo discurso e comparado à grande mentira . Um observador foi citado como dizendo: "Essas pessoas estavam loucas com um senso de poder autorizado pela divindade. Foi como descer ao nono anel do inferno."

E é edição especial Divina

A revista And It Is Divine do DLM publicou uma edição especial para o evento. A revista de 78 páginas, com Maharaj Ji listado como editor-chefe , incluía um convite para o evento, o programa do festival e uma história do festival. Um artigo traçou o perfil da "Sagrada Família" (Guru Maharaj Ji, sua mãe e três irmãos mais velhos), ilustrada com retratos individuais e uma fotografia de grupo. O convite do festival dizia: "Há três anos, em 1970, Hans Jayanti, o atual Guru Maharaj Ji proclamou que estabeleceria a paz mundial. Este ano, no Millennium 1973, ele colocará em ação seu plano para trazer paz à terra ... para mil anos." Um artigo comparou as nações do mundo ao coiote dos desenhos animados do Roadrunner que, cego pelo prêmio que está perseguindo, sai correndo do penhasco e cai.

Um artigo não assinado, intitulado "Profetas do Milênio", referia-se a profecias do Livro de Isaías , escrituras hindus , índios americanos , Edgar Cayce , Jeanne Dixon e outros. O artigo observou que as profecias tendem a se cumprir, que há muitas previsões de que o salvador será uma criança ou virá do Oriente. Concluiu perguntando se Guru Maharaj Ji poderia ser aquele profetizado "Grande Salvador".

Chegada ao aeroporto de Hobby

A chegada de Guru Maharaj Ji e sua família na quarta-feira, 7 de novembro de 1973, foi o primeiro grande evento do festival. Uma multidão de 3.000 jovens e bem preparados seguidores esperou por duas ou três horas no aeroporto Hobby , um atraso que irritou repórteres impacientes. Enquanto esperavam, as premies cobriram o Rolls-Royce verde-esmeralda de Maharaj Ji com flores. Um seguidor disse a um repórter que queriam que ele tivesse o melhor porque ele é como um rei, ao contrário de Cristo, que era como um mendigo. Após sua chegada tardia, Maharaj Ji falou por alguns minutos, dizendo aos presentes:

É realmente fantástico e lindo ver vocês aqui, o programa Millennium começa amanhã e vai ser fantástico, vai ser incrível ... e logo as pessoas vão se reunir e finalmente entender quem é Deus. ... Há tantos problemas no mundo, Watergate não está apenas na América, ele existe em toda parte.

As premissas estavam sorridentes e radiantes, um estado que chamaram de "extasiados". Um repórter disse que "olhar para uma premie extasiada é espreitar uma casa vazia através de janelas imaculadas". A frase "blissed out" foi usada em muitas reportagens do festival, até mesmo em seus títulos, que são citados pelo Oxford English Dictionary para os primeiros usos da frase.

A família Rawat ficou na suíte Celestial de seis quartos do Astrodome, $ 2.500. Rennie Davis comentou sobre a adequação cósmica dos nomes da suíte e do quarto principal, e das torneiras em forma de cisnes (o símbolo do guru). Davis disse que o Astrodome foi construído para o festival, um sentimento que um gerente do Astrodome disse ser compartilhado por todos os grupos religiosos que realizaram um evento lá.

Palco, sinais e efeitos

O interior de um estádio de futebol.  O estádio está vazio e coberto por um grande telhado em forma de cúpula;  as extremidades do campo de jogo têm letras grandes soletrando "Houston".
O interior do Astrodome (foto de 2004, após a remoção do signo do Astrolite)

O arquiteto e seguidor Larry Bernstein disse que projetou o palco não para o público no Astrodome, mas para as câmeras de TV. O conjunto multinível de 35 pés (11 m) de altura se encaixa facilmente em uma extremidade do campo sob o teto de 300 pés (91 m) da cúpula. O conjunto, feito de Plexiglas branco brilhante , foi descrito como impressionante na aparência, mas foi supostamente diminuído pelo tamanho vasto do Astrodome. No nível mais alto estava o trono do guru. Os níveis mais baixos mantinham a "Sagrada Família", os mahatmas (às vezes descritos como os sacerdotes ou apóstolos do DLM) e a banda Blue Aquarius liderada por Bhole Ji Rawat, que usava um terno de lantejoulas prateadas enquanto regia. Um carpete vermelho cobria o AstroTurf .

Projetados em enormes telas brancas acima do cenário, estavam arco-íris e imagens da turbulência dos anos 1960. O Astrolite, o enorme letreiro eletrônico do Astrodome, exibia fogos de artifício animados (os mesmos que eram exibidos durante jogos com bola), representações de Maharaj Ji e uma variedade de slogans, citações das escrituras e anúncios:

  • Açúcar é doce / Você também / Guru Maharaj Ji
  • A Respiração Sagrada preencherá este lugar / E você será batizado na Respiração Sagrada
  • Todas as premissas interessadas em fazer / Propagação em Marrocos, por favor, contate / Informações do Milênio no Royal Coach Inn
  • A felicidade não está no mundo material. É propriedade de Deus
  • Atenção, atenção / Por favor, não corra e dance / Obrigado, Guru Maharaj Ji
  • Perceba o paraíso na terra
  • Você vai se sentar em seus lugares designados, por favor

Programa

O programa de cada dia era aberto e encerrado com o canto de Aarti , chamado de "antigo canto devocional de louvor ao Mestre Perfeito". Segundo relatos anteriores ao festival, seus três temas seriam "Quem é Guru Maharaj Ji", "Guru Maharaj Ji está aqui" e "O Messias chegou", embora a programação oficial em novembro tivesse uma lista diferente.

Maharaj Ji assistiu aos procedimentos em circuito fechado de televisão em sua suíte e enviou seu guarda-costas com uma lata de confete de espuma rosa para borrifar a multidão em seu nome, relatado como um exemplo de lila , ou jogo divino . Além do programa principal, os mahatmas estavam conduzindo iniciações no Conhecimento em ashrams locais, e o guru e sua família estavam oferecendo darshan , ou presença sagrada, aos iniciados.

Dia 1 - "O que é um Mestre Perfeito?"

O primeiro dia do festival era quinta-feira, 8 de novembro de 1973. O programa listava o tema do dia como "O que é um Mestre Perfeito?" Começou ao meio-dia com um oratório composto para a ocasião por Erika Anderson. Rennie Davis abriu o programa dizendo ao público que, "Tudo o que posso dizer é, honestamente, muito em breve, todo ser humano saberá que aquele que era esperado por todas as religiões de todos os tempos realmente chegou" Os mestres da cerimônia foram Joan Apter, uma das primeiras convertidas dos Estados Unidos e uma das secretárias de Maharaj Ji, e Charles Cameron, um dos primeiros convertidos do guru no Reino Unido e editor de Who Is Guru Maharaj Ji? Cameron contou histórias de Mestres Perfeitos anteriores. Depois disso, veio uma representação encenando cenas da vida de Jesus Cristo. À tarde, Bal Bhagwan Ji fez um discurso espiritual, ou satsang .

O músico de ritmo e blues Eric Mercury se apresentou durante o intervalo do jantar. A Stax Records negociou um acordo com a DLM para fazer uma gravação do evento em troca da apresentação de Mercury, um de seus novos atos. Já haviam lançado um álbum intitulado "Blue Aquarius" em 1973 que estava à venda no evento. Mercury, um canadense de ascendência africana e o único não-membro que se apresentou, tocou para um público de 5.000 ou menos. Stax gravou a performance e Mercury disse em uma entrevista coletiva que daria 50 por cento de seus royalties do álbum para o DLM. Mais tarde, ele disse a um repórter que, embora inicialmente estivesse interessado na mensagem, foi desanimado pela pressão para se juntar ao que considerou um esforço para ganhar diversidade étnica.

Depois de Mercury, houve um discurso de Bob Mishler e, em seguida, um set de uma hora da orquestra Blue Aquarius. O destaque da noite foi um satsang de Maharaj Ji:

Você quer ser o homem mais rico do mundo? Eu posso te deixar rico. Eu tenho a única moeda que não cai ... As pessoas pensam que sou um contrabandista. Pode apostar que estou. Eu contrabando paz e verdade de um país para outro. Essa moeda é muito rica. Mas se você pensa que sou um contrabandista, então Jesus Cristo foi um contrabandista, assim como o Senhor Krishna e Maomé.

Maharaj Ji disse à multidão: "Experimente, você vai gostar." (Esta foi a frase de efeito de uma popular campanha publicitária de 1971 para a Alka Seltzer .)

Dia 2 - "O Mestre Perfeito está Aqui"

O segundo dia do festival, sexta-feira, 9 de novembro, teve como tema “O Mestre Perfeito está Aqui”. Apresentava discursos de mahatmas e da mãe de Maharaj Ji, Mata Ji. O Divine Light Dance Ensemble apresentou uma peça de dança, Krishna Lila , conhecida por ser bem coreografada. A música incluiu outra composição coral de Erika Anderson, outra longa apresentação de Blue Aquarius e uma apresentação dos Apóstolos, uma banda de rock devocional. Maharaj Ji vestiu um manto vermelho de Krishna e mais tarde colocou uma coroa de joias de Krishna, a "Coroa de Coroas para o Rei dos Reis". Seu satsang naquela noite incluía esta história:

Imagine se você quisesse muito uma história em quadrinhos do Superman. E você vai por toda parte perguntando às pessoas se elas têm um. Você vai a todas as livrarias e a todas as crianças nas faculdades, e a todas as pessoas nas ruas e ninguém tem ninguém em lugar nenhum. E você está muito deprimido e está sentado lá no parque e um garotinho chega e diz "Ei cara, você gosta de um quadrinho do Superman." E você diz: "G'wan. Você não tem um." E esse garoto o tira da camisa e é genuíno; um gibi genuíno do Superman: e você olha para ele e diz: "Ei, cara; isso deve ser muito caro", e ele diz: "Não, pegue, é seu. É grátis." E você não acredita nele, mas então você aceita. Ele apenas dá a você. Bem, se você pode imaginar isso, você pode imaginar o que Conhecimento significaria para você.

Dia 3 - "Assembleia Mundial para Salvar a Humanidade"

O terceiro e último dia do festival, sábado, 10 de novembro, foi denominado "Assembleia Mundial para Salvar a Humanidade". Uma palestra de outro irmão, Raja Ji, e mais apresentações de Blue Aquarius e os Apóstolos preencheram a programação. Planos para a Divine United Organization e a Divine City foram anunciados. Rennie Davis fez um discurso que um repórter chamou de o ponto alto oratório do festival. "Eu digo a você agora que é primavera nesta terra!" Jerry Rubin , co-réu no julgamento do Chicago Seven , disse que nunca tinha ouvido Davis parecer mais perigoso.

O clímax do evento foi o satsang final de Maharaj Ji, no qual ele expôs seu plano para a paz. De acordo com um repórter, sua mensagem básica era: "Você quer paz? Dê-me uma chance. Deixe-me tentar. Vou estabelecer a paz. É um negócio simples." Uma analogia de Maharaj Ji que vários repórteres observaram comparou as técnicas do Conhecimento a um filtro de combustível :

O fato é que esta vida é um grande carro e dentro do carro há um grande motor. E no motor há um carburador, que está ligado a uma linha de combustível. Em alguns carros, antes que a linha de combustível atinja o carburador, existe uma coisa chamada filtro que garante que o combustível que vai para o carburador é puro. Portanto, nesta vida, o filtro para nossas mentes é o Conhecimento, e se não estamos sendo filtrados adequadamente, muitas partículas sujas entram em nossas mentes e, eventualmente, todo o motor é destruído.

Após o satsang, ele foi presenteado por premies agradecidos com uma escultura dourada de um cisne e uma placa de mármore representando um leão e um cordeiro deitados juntos. O evento foi encerrado após breve apresentação da orquestra Blue Aquarius. Depois do programa, os voluntários correram para limpar o campo do palco e do carpete a tempo para um jogo de futebol na tarde seguinte.

Comparecimento

Membros notáveis ​​que compareceram ao evento incluíram Sophia Collier , Rennie Davis e Timothy Gallwey . Jornalistas, escritores, observadores e convidados incluíam James Downton , Marjoe Gortner , Robert Greenfield , Paul Krassner , Bob Larson , Wavy Gravy , Annie Leibovitz , Jerry Rubin , Robert Scheer , Michael Shamberg , John Sinclair e Loudon Wainwright III . A frequência geral foi estimada predominantemente em 20.000, com outras estimativas variando de 10.000 a 35.000. Os aviões fretados trouxeram seguidores de várias dezenas de países; com assentos designados para participantes da França, Suécia, Índia, Espanha e até, como uma piada, de Marte. Além dos assentos reservados para os ETs dentro do estádio, um canto do estacionamento foi reservado para o navio. Bal Bhagwan Ji disse a um seguidor que perguntou sobre o baixo comparecimento que na verdade havia 150.000 seres ali.

As premissas foram relatadas como alegres e amigáveis. Ao contrário da maioria das reuniões de jovens da época, não havia cheiro de maconha ou tabaco , apenas incenso. Embora os membros do movimento incluíssem ex-moradores de rua, radicais e usuários de drogas, eles agora pareciam bem-vestidos e bem vestidos. Os seguidores do sexo masculino usavam terno e gravata, e as mulheres usavam vestidos longos. Quando Maharaj Ji estava presente, seus seguidores ergueram os braços em sua direção e gritaram "Bolie Shri Satgurudev Maharaj ki jai!" ("Todo o louvor ao Mestre Perfeito, doador da vida"). Um repórter os chamou de líderes de torcida. Quatro jornalistas compararam as cenas no estádio de Nuremberg .

Quatrocentos pais de membros DLM sentaram-se em uma seção especial bem acima do chão da cúpula. Muitos pais apreciaram Maharaj Ji por reabilitar seus filhos pródigos. Uma mãe explicou como seu filho parou de usar drogas e ficou mais feliz depois de receber Conhecimento, e que ela também havia sido iniciada. Um seguidor disse que alguns dos pais pareceram um pouco envergonhados.

Grupos de oposição

As igrejas batistas locais publicaram um anúncio de página inteira no jornal alertando sobre os falsos profetas. Um grupo de cristãos postou-se fora do Astrodome e orou. Hare Krishna , Jesus Freaks , Filhos de Deus e os Judeus por Jesus protestaram ruidosamente e buscaram convertidos. Membros do Comitê de Informação Cristã dirigiram de Berkeley, Califórnia . Um grupo cristão evangélico anticulto , o Spiritual Counterfeits Project , teve sua origem no evento.

Os grupos de piquete lutaram entre si, assediaram os participantes e vandalizaram carros pertencentes a membros do DLM. Os organizadores chamaram a polícia para liberar os manifestantes Hare Krishna que estavam bloqueando as entradas da arena e até trinta e um deles foram presos por conduta desordeira. Os Hare Krishnas protestaram que Maharaj Ji estava sendo chamado de uma encarnação de Krishna, enquanto os Jesus Freaks protestaram que Maharaj Ji era um falso messias e o Anticristo . Em resposta, Maharaj Ji disse em um de seus satsangs : "Eles devem estar bêbados. Quando o verdadeiro Anticristo vier, eles nem o reconhecerão. Ele será muito profissional".

Cobertura da mídia

Entre cinquenta e trezentos repórteres cobriram o evento. Recebeu ampla cobertura da mídia impressa, embora não a cobertura do noticiário da televisão nacional que os organizadores esperavam (havia previsões de que Walter Cronkite o faria ao vivo). O New York Times e a Rolling Stone enviaram dois repórteres cada, e também foram cobertos pelo Washington Post , Chicago Tribune , Los Angeles Times , Los Angeles Free Press , Detroit Free Press , Village Voice , The Rag of Houston e o Houston Chronicle . As revistas que cobriam o festival incluíam Time , Newsweek , New York Review of Books , Ramparts Magazine , Creem , Texas Monthly , The Realist , Crawdaddy , Playboy , Penthouse e Oui . Os jornalistas Marilyn Webb, Robert Scheer, Robert Greenfield e Ken Kelley acompanharam ou até moraram com o DLM semanas ou meses antes do festival.

KPFT-FM , uma estação de rádio progressiva local, cobriu o evento: Paul Krassner, John Sinclair, Jeff Nightbyrd e Jerry Rubin foram co-âncoras. Eles teriam zombado do festival e de seus participantes. Sem perceber isso, os organizadores do festival transmitiram o sinal por todo o Astrodome até que a natureza da cobertura se tornou aparente. Loudon Wainwright III, que fez uma aparição especial na KPFT, disse mais tarde que Maharaj Ji inspirou parcialmente sua canção "I am the Way".

A Top Value Television (TVTV) escolheu o festival Millennium '73 como tema de um documentário, intitulado Lord of the Universe . A TVTV era uma produtora de documentários que acabara de receber elogios por sua obra inovadora na Convenção Nacional Republicana de 1972. Eles usaram câmeras Portapak e uma tecnologia de gravação recém-desenvolvida que lhes permitiu gravar vídeos portáteis com qualidade de transmissão. Duas equipes seguiram um membro e a turnê do Soul Rush antes do evento. Liderados pelo produtor Michael Shamberg , cinco equipes de câmeras gravaram 80 horas de vídeo no próprio festival. Abbie Hoffman , co-réu do Chicago Seven , que não compareceu, forneceu comentários. Premie Sophia Collier escreveu que a equipe da TVTV parecia começar a filmar sempre que alguém dizia algo fanático ou mal concebido. As estações de televisão PBS dos Estados Unidos transmitiram o documentário na primavera de 1974 e novamente no verão. O documentário ganhou o prêmio DuPont-Columbia em 1974 por excelência em jornalismo de radiodifusão.

Os repórteres ficaram irritados e alienados com o tratamento. Regras e passes para acesso à mídia eram alterados diariamente sem lógica aparente. Uma repórter escreveu sobre ser empurrada algumas vezes por membros do WPC. Outro repórter disse que o DLM designou a ele um guia para acompanhá-lo em todos os momentos e responder a perguntas. Robert Scheer escreveu mais tarde sobre um assessor de imprensa que disse que os venusianos estavam pousando e que ele poderia ser o primeiro a cobri-los se corresse para o estacionamento. De acordo com Collier, os jornalistas consideraram o evento uma mistura confusa de ideias mal expressas. Um repórter reclamou da falta de conteúdo.

A imprensa nacional estava mais preocupada com finanças e organização do que em "sentir o Conhecimento", segundo um relato. Collier se queixaram da cobertura, em geral, e especialmente sobre um artigo da Village Voice ' Marilyn Webb s que contou ela, dizendo que o artigo era impreciso e deturpado suas crenças. Davis disse aos repórteres que estava ciente das percepções do evento por estranhos, e admitiu que o enorme palco, luzes piscando e uma criança contando parábolas sobre carros não eram um bom show.

Em junho de 1974, o jornal Divine Times do DLM publicou uma análise da cobertura da imprensa. Ele criticou artigos escritos sobre o festival, dizendo que eles retratavam Maharaj Ji como materialista cujos seguidores estavam mal orientados. O único artigo que aprovou foi em uma revista infantil. A revisão também admitiu que o DLM cometeu uma série de erros e que as relações com a imprensa foram impróprias e ineptas. Carole Greenberg, chefe da DLM Information Services, disse: "Pegamos algo sutil e sagrado e tentamos comercializá-lo para o público". Ela disse que a imprensa fez um favor ao movimento ao mostrar um espelho que mostrava "o lixo que demos a eles". O artigo prosseguia dizendo que a maior falha crítica foi a entrevista coletiva de Guru Maharaj Ji.

conferência de imprensa

A entrevista coletiva de Maharaj Ji, agendada às pressas para a manhã de sexta-feira, 9 de novembro, foi conhecida por deixar os repórteres frustrados e hostis por causa do que eles descreveram como respostas petulantes, manipuladoras e arrogantes, e por causa de um esforço para encher a sala de apoiadores . Várias dezenas de seguidores, a maioria estrangeiros, empurraram repórteres, fizeram longas e elogiosas perguntas e gritaram "Boli Shri" ou "Jai Satchitanand" após as respostas. De acordo com o Divine Times, alguns dos repórteres agiram como "promotores interrogando uma testemunha hostil". Um repórter da Newsweek reclamou que as respostas evasivas o lembraram de uma recente coletiva de imprensa de Watergate com o secretário de imprensa da Casa Branca, Ron Ziegler , enquanto outro observador a chamou de "Nixonian".

Pergunta: Você é o Messias?
Resposta: Por favor, não presuma isso. Sou um humilde servo de Deus, tentando estabelecer a paz no mundo.
P: Por que existe uma contradição tão grande entre o que você diz sobre você e o que seus seguidores dizem sobre você?
R: Bem, por que você não me faz um favor ... por que você não vai até os devotos e pede uma explicação sobre isso?
P: É difícil para algumas pessoas entender como você pode viver tão luxuosamente em suas várias casas e seus Rolls-Royces
R: Essa vida que você chama de luxuosa não é luxuosa de forma alguma, porque se qualquer outra pessoa conseguir a mesma vida que eu, ele vai explodir em um milhão de pedaços em uma fração de segundo. ... As pessoas fizeram do Rolls-Royce um carro danado, só que ele é um pedaço de lata com motor V8 que provavelmente um Chevelle Concourse tem.
P: Por que você não vende e dá comida às pessoas?
R: De que adiantaria. Tudo o que vai acontecer é que eles vão precisar de mais e eu não tenho outros Rolls-Royces. Vou vender tudo e vou caminhar e eles ainda vão estar com fome.
P: Guru, o que aconteceu com o repórter em Detroit que foi espancado por seus seguidores? [Após a pergunta, o assessor de imprensa de Maharaj Ji tentou mudar de assunto, acusando o questionador de monopolizar a palavra.]
R: Acho que você deve descobrir o que aconteceu com tudo.

A conferência, que durou quase uma hora, terminou pouco depois de cair em uma confusão, quando repórteres pressionaram por informações sobre o incidente de Detroit , no qual um repórter que jogou uma torta no Maharaj Ji alguns meses antes foi posteriormente espancado por dois membros do DLM. Em 1976, foi a última conferência de imprensa de Maharaj Ji.

Debate Krassner-Davis

Paul Krassner desafiou repetidamente Rennie Davis para um debate e Davis finalmente concordou. Ela foi realizada no centro de convenções Astrohall, no terceiro dia, sábado, 10 de novembro, e contou com a presença de 30 repórteres. A questão era: "Resolvido: Que Davis fugiu para afastar as crianças da responsabilidade social para a fuga pessoal". Ken Kelley foi o moderador e a KPFT-FM transmitiu ao vivo. Repetindo acusações que vinha fazendo durante o verão, Krassner disse que o movimento fazia parte de uma conspiração dirigida pela CIA . Ele a chamou de disciplina neofascista, disse que Maharaj Ji era um místico contratado para seduzir o movimento jovem ao esquecimento e o chamou de equivalente espiritual a Mark Spitz . Ele perguntou: "O Maharaj Ji deu a Richard Nixon uma contribuição secreta?", Ao que Davis respondeu: "Sim - ele deu a Richard Nixon sua vida."

Davis disse que o ponto mais importante é que "o Senhor está no planeta e ele tem o segredo da vida", e que Maharaj Ji lideraria "a revolução mais séria já ocorrida na história do mundo". Ele disse que o principal campo de batalha agora é "a luta entre a mente e a alma" em cada pessoa. Os repórteres disseram que Davis permaneceu equilibrado enquanto Krassner interveio.

Mais tarde

Dois sociólogos descreveram o Millennium '73 como o evento cultural jovem do ano. Os jornalistas o listaram entre os eventos notáveis ​​da década de 1970. O escritor indiano Vishal Mangalwadi chamou o festival de o apogeu da popularidade de Maharaj Ji. O festival não correspondeu às expectativas de estabelecer a paz ou transformar o mundo. Segundo relatos, o Astrodome não levitou, nenhum OVNI pousou e nenhum ET compareceu. Jornalistas e acadêmicos chamaram o festival de um fracasso sombrio, um fiasco, um grande revés, um comício desastroso, uma grande decepção e um "show deprimente despercebido pela maioria". De acordo com James T. Richardson , o evento deixou o movimento "em apuros financeiros e sem credibilidade". O erudito religioso Robert S. Ellwood escreveu que a "carreira meteórica de Maharaj Ji desmoronou em escândalo e dívidas" após o evento.

Maharaj Ji não deu nenhuma indicação pública de que estava desapontado, embora um repórter tenha dito que parecia perplexo com o comparecimento. Ele comentou em particular como foi perfeito e chamou o evento de fantástico. Três meses após o evento, Davis disse que foi significativo, apesar do baixo comparecimento, observando que apenas um pequeno número de pessoas estava no Sermão da Montanha ou na Última Ceia . Em uma entrevista de junho de 1974, Mishler disse que o amor que encheu o Astrodome foi o início da raça humana, e que apenas aqueles que vieram com expectativas ficaram desapontados.

Alguns membros esperavam uma transformação mundial e houve muitos relatos de membros que ficaram desapontados. De acordo com os sociólogos Foss e Larkin, alguns membros viram o fracasso em atender às expectativas como outro exemplo de lila . Downton, que compareceu ao festival, disse que os seguidores tentaram encontrar coisas boas para dizer sobre o evento, mas pareceu a ele que eles estavam tentando esconder sonhos arruinados. Um membro disse que a empolgação acabou e que os seguidores não podiam acreditar que o mundo não havia mudado. Um membro de ascendência judia ortodoxa ficou desencantado e começou a duvidar que Maharaj Ji tivesse todas as respostas, de acordo com as memórias de sua irmã. Janet McDonald , uma afro-americana que estudava no Vassar College , disse que sua "fé foi brutalmente despedaçada" no festival por causa de seu fracasso em atender às suas expectativas de milagres e por seu constrangimento em ficar horas na fila para beijar os de meia-branca pé da Mata Ji. Ela deixou o movimento logo depois. Sophia Collier disse que acordou no chão da fábrica de engarrafamento na manhã seguinte se perguntando por que ela estava lá, embora tenha decidido tentar reparar a imagem pública do movimento.

Dívida

A liderança do DLM esperava que uma grande participação fosse seguida de generosas doações. O Millennium '73 era gratuito, ao contrário de outros festivais DLM que cobravam taxas consideráveis. Apesar da arrecadação de fundos antes do evento, o comparecimento abaixo do esperado e a má administração deixaram o DLM em sérias dívidas, estimadas em $ 682.000. Membros individuais também carregavam dívidas contraídas para despesas de viagem.

O festival foi financiado com crédito de curto prazo que começou a vencer logo após o evento. Em busca de pagamento, os credores, incluindo a administração do Astrodome, perseguiram o DLM e retomaram a propriedade pertencente à missão. Em meados de 1974, a NBC relatou que cerca de US $ 150.000 ainda deviam e que 25 fornecedores não haviam recebido nenhum pagamento. Membros do DLM assumiram trabalho extra para arrecadar dinheiro por sugestão de Maharaj Ji. A dívida forçou a venda ou fechamento da impressão e outros negócios da DLM, o fechamento temporário de seu jornal e revista, a dissolução da Blue Aquarius e o arquivamento de novas iniciativas. Em 1976, um porta-voz do DLM disse que a dívida havia sido reduzida para US $ 80.000 e que a missão tinha uma base financeira sólida.

Impacto

Thomas Pilarzyk descreveu o festival como o "desenvolvimento mais importante" na história do movimento americano. James V. Downton opinou que o movimento falhou em alcançar seu sonho milenar de paz mundial. O não cumprimento das expectativas, aliado ao endividamento e à imprensa negativa, geraram mudanças significativas no movimento.

Os estudiosos descrevem 1973 como o ano de pico do movimento ou mencionam uma queda significativa de novos seguidores. No entanto, Roger E. Olson escreveu que "o movimento continuou a atrair um grande número de seguidores, principalmente da contracultura", apesar das decepções. A crise financeira exigiu contenção e reorganização. Após o festival, Maharaj Ji começou a assumir uma responsabilidade maior no movimento; ele assumiu o controle administrativo da filial do DLM nos Estados Unidos um mês após completar 16 anos. No ano seguinte, ele se casou e tornou-se menor emancipado. Desentendimentos entre Maharaj Ji e sua família levaram ao movimento a ser dividido entre um ramo ocidental, liderado por Maharaj Ji, e um ramo indiano, dirigido por sua mãe e Bal Bhagwan Ji.

O fracasso do Millennium '73 levou o ramo ocidental a se afastar das influências e armadilhas indianas, de acordo com alguns observadores. O estudioso sikh Kirpal Singh Khalsa escreveu que o DLM "não mais se projetava como um movimento que incluiria toda a humanidade em seus membros". O DLM ocidental se afastou de suas origens ascéticas, de "rejeição do mundo" e adotou uma "posição de afirmação do mundo". A partir de 1982, Guru Maharaj Ji transformou o DLM no Elan Vital, mais vagamente organizado . Michael York escreveu que, como resultado da falta de comparecimento e do fracasso financeiro, Maharaj Ji mudou o nome do movimento e "se distanciou de seu status de guru divino". Ele ficou conhecido como Maharaji ou Prem Rawat e foi apresentado como um orador e professor inspirador. Bal Bhagwan Ji tornou-se conhecido como Satpal Maharaj ou Satpal Rawat, e seu ramo agora é conhecido como Manav Utthan Seva Samiti. Ambas as filiais celebraram Hans Jayanti novamente desde 1973.

Notas

Referências

Leitura adicional

  • Clayton, Lewis (29 de outubro de 1973), "Singing Along With the Guru" , The Harvard Crimson , recuperado em 24/05/2009
  • Espo, David (26 de novembro de 1976), "Seguidores Fewer, Church Retrenching for Maharaj Ji", The Charleston Gazette , Associated Press, p. 8C
  • Mangalwadi, Vishal ; Hoeksema, Kurt (1992), The World of Gurus , Cornerstone Pr Chicago, ISBN 0-940895-03-X
  • Melton, J. Gordon, Diretor de Projeto ; Lewis, James R., Pesquisador Associado Sênior (1993), Requisitos Religiosos e Práticas de Certos Grupos Selecionados: Um Manual para Capelães do Instituto para o Estudo da Religião Americana , Instituto para o Estudo da Religião Americana
  • Ponte, Lowell (21 de novembro de 1973), "Turned On and Blissed Out: Setting of the Guru, 1973", Oakland Tribune
  • Syracuse Post-Standard staff (10 de março de 1973), "15-Year-Old Guru Teaches 'Perfectness ' ", Syracuse Post-Standard , p. 3
  • United Press International (25 de novembro de 1978), "Maharaj Ji tem traços semelhantes aos de Jones", Chronicle-Telegram , Elyria, p. A – 3

links externos