ataque ao cemitério de Milltown -Milltown Cemetery attack

Ataque ao cemitério de Milltown
Parte dos problemas
Ataque do Cemitério de Milltown.JPG
Os funerais, minutos antes do ataque
Localização Cemitério de Milltown , Belfast ,
Irlanda do Norte
Coordenadas 54°35′0″N 5°58′38″W / 54,58333°N 5,97722°W / 54.58333; -5,97722 Coordenadas: 54°35′0″N 5°58′38″W / 54,58333°N 5,97722°W / 54.58333; -5,97722
Data 16 de março de 1988 ; 34 anos atrás ( 1988-03-16 )
armas
Mortes 3
Ferido 60+
Autor Michael Stone

O ataque ao cemitério de Milltown (também conhecido como os assassinatos do cemitério de Milltown ou massacre de Milltown ) ocorreu em 16 de março de 1988 no cemitério de Milltown em Belfast , Irlanda do Norte. Durante o grande funeral de três membros provisórios do IRA mortos em Gibraltar , um membro da Ulster Defense Association (UDA), Michael Stone , atacou os enlutados com granadas de mão e pistolas. Ele soube que não haveria policiais ou membros armados do IRA no cemitério. Enquanto Stone corria em direção à rodovia próxima, uma grande multidão o perseguiu e ele continuou atirando e lançando granadas. Parte da multidão pegou Stone e o espancou, mas ele foi resgatado pela polícia e preso. Três pessoas morreram e mais de 60 ficaram feridas. O "ataque de um homem sem precedentes" foi filmado por equipes de noticiários de televisão e causou choque em todo o mundo.

Três dias depois, dois cabos do exército britânico entraram no cortejo fúnebre de uma das vítimas de Milltown. Os soldados não uniformizados foram arrastados de seu carro por uma multidão enfurecida, espancados e depois mortos a tiros pelo IRA, no que ficou conhecido como os assassinatos dos cabos .

Fundo

Em 6 de março de 1988, os membros provisórios do IRA Daniel McCann , Seán Savage e Mairéad Farrell foram mortos a tiros pelo Serviço Aéreo Especial (SAS) em Gibraltar , na Operação Flavius . Os três supostamente estavam preparando um ataque a bomba contra militares britânicos lá, mas as mortes indignaram os republicanos , pois os três estavam desarmados e baleados sem aviso prévio. Seus corpos chegaram a Belfast em 14 de março e foram levados para as casas de suas famílias. A tensão aumentou quando as forças de segurança inundaram os bairros onde eles moravam, para tentar impedir exibições públicas em homenagem aos mortos. Os "Gilbraltar Three" deveriam ser enterrados no terreno republicano no Cemitério de Milltown em 16 de março. Durante anos, os republicanos reclamaram do policiamento pesado dos funerais do IRA, o que levou à violência. Em uma mudança no procedimento normal, as forças de segurança concordaram em ficar longe do funeral em troca de garantias de que não haveria saudação de três rajadas de homens armados do IRA. Em vez disso, o Exército Britânico e a Royal Ulster Constabulary (RUC) manteriam a vigilância do lado de fora. Esta decisão não foi tornada pública.

Michael Stone era um legalista , um membro da Ulster Defense Association (UDA) que esteve envolvido em vários assassinatos e outros ataques, e que se descrevia como um "paramilitar legalista autônomo". Stone soube que haveria pouca presença da força de segurança nos funerais e planejou "tirar a liderança do Sinn Féin e do IRA junto ao túmulo". Ele disse que seu ataque foi uma retaliação pelo atentado do Dia da Memória quatro meses antes, quando onze protestantes foram mortos por uma bomba do IRA em uma cerimônia do Domingo da Memória . Mais tarde, ele disse ao jornalista Peter Taylor que "foi simbólico: o IRA havia atacado um cenotáfio britânico e ele estava se vingando atacando o equivalente do IRA". Stone afirmou que ele e outros membros da UDA consideraram plantar bombas no cemitério, mas abandonaram o plano porque as bombas poderiam errar os líderes republicanos. Em vez disso, ele decidiu realizar um ataque individual com armas e granadas. Stone afirmou que um "membro sênior da UDA" havia dado a ele autorização oficial da organização para o ataque e que ele recebeu uma pistola Browning Hi-Power 9 mm , um revólver Ruger Speed-Six .357 Magnum e sete granadas RGD-5 na noite anterior ao funeral.

Ataque

A conspiração republicana no cemitério de Milltown, alvo de Michael Stone

O serviço fúnebre e a missa de réquiem ocorreram conforme planejado, e o cortejo seguiu para o Cemitério de Milltown, próximo à Falls Road . Estiveram presentes milhares de enlutados e membros importantes do IRA e do Sinn Féin, incluindo o líder do Sinn Féin, Gerry Adams , e Martin McGuinness . Dois helicópteros RUC sobrevoavam o local. Stone afirmou que entrou no cemitério pelo portão da frente com os enlutados e se misturou à grande multidão, embora uma testemunha afirmasse tê-lo visto entrar pela rodovia M1 com outras três pessoas.

Quando o terceiro caixão estava prestes a ser baixado ao solo, Stone lançou duas granadas - com um atraso de sete segundos - na direção do complô republicano e começou a atirar. A primeira granada explodiu perto da multidão e cerca de 20 jardas (18 m) da sepultura. Houve pânico e confusão; as pessoas se esconderam atrás de lápides. Stone começou a correr em direção à rodovia, a várias centenas de metros de distância, perseguido por dezenas de homens e jovens. Ele parava periodicamente para atirar e lançar granadas em seus perseguidores. Na edição de 19 de março do Irish Times , o colunista Kevin Myers , um oponente da violência paramilitar republicana, escreveu: "Jovens desarmados atacaram o homem lançando granadas e disparando uma pistola automática  ... Os jovens perseguindo sua presa repetidamente ficaram sob fogo; foram bombardeados repetidamente; avançaram repetidamente. Na verdade, isso não foi simplesmente bravura; foi um heroísmo que em outras circunstâncias, não tenho dúvidas, teria conquistado as mais altas condecorações militares".

Três pessoas foram mortas enquanto perseguiam Stone, os civis católicos Thomas McErlean (20) e John Murray (26) e o membro do IRA Caoimhín Mac Brádaigh (30), também conhecido como Kevin Brady. Durante o ataque, cerca de 60 pessoas foram feridas por balas, estilhaços de granadas e fragmentos de mármore e pedra de lápides. Entre os feridos estava uma mãe grávida de quatro filhos, uma avó de 72 anos e um menino de dez anos. Alguns companheiros leais disseram que Stone cometeu o erro de lançar suas granadas cedo demais; o número de mortos provavelmente teria sido muito maior se as granadas tivessem explodido no ar, "chovendo estilhaços letais sobre uma ampla área".

Uma van branca que estava estacionada no acostamento da rodovia de repente partiu enquanto Stone fugia da multidão enfurecida. Especulou-se que a van fazia parte do ataque, mas o RUC disse que fazia parte de uma patrulha policial e que os policiais fugiram porque temiam por suas vidas. Stone disse que arranjou um carro de fuga, dirigido por um membro da UDA, para buscá-lo no acostamento da rodovia, mas o motorista supostamente "entrou em pânico e foi embora". No momento em que Stone chegou à rodovia, ele aparentemente ficou sem munição. Ele correu para a estrada e tentou parar os carros, mas foi pego pela multidão, espancado e colocado em um veículo sequestrado. Oficiais armados do RUC em Land Rovers chegaram rapidamente, "quase certamente salvando sua vida". Eles o prenderam e o levaram ao Musgrave Park Hospital para tratamento de seus ferimentos. Todo o evento foi registrado pelas câmeras dos noticiários de televisão.

Consequências

Um memorial em Milltown Cemetery para o 'Gibraltar Three' e para os três homens mortos no ataque em seu funeral

Naquela noite, jovens furiosos em distritos republicanos queimaram veículos sequestrados e atacaram o RUC. Imediatamente após o ataque, os dois principais grupos paramilitares leais - a UDA e a Força Voluntária do Ulster (UVF) - negaram a responsabilidade. O líder da UDA West Belfast Brigade , Tommy Lyttle , disse que Stone era um leal desonesto agindo sem ordens da UDA, embora não condenasse o ataque. Lyttle disse a outros líderes da UDA para manter essa linha. O membro da UDA Sammy Duddy disse: "Depois de Milltown, dois brigadeiros da UDA de dois batalhões de Belfast telefonaram para o IRA para dizer que não conheciam Michael Stone  ... Mas Michael era da UDA, ele era um pistoleiro itinerante que perseguiu o IRA e os republicanos e ele não precisava de autoridade para isso porque esse era o trabalho dele. Aqueles dois brigadeiros estavam com medo de que o IRA retaliasse contra eles ou suas áreas  ... então eles negaram Michael, um de nossos melhores operadores ".

O Sinn Féin e outros "alegaram que deve ter havido conluio com as forças de segurança , porque apenas um pequeno número de pessoas sabia antecipadamente da reduzida presença policial nos funerais". Stone afirmou mais tarde que tinha garantias de que soldados britânicos e oficiais do RUC não seriam implantados no cemitério. Ele também afirmou ter informações detalhadas sobre os movimentos do Exército Britânico e do RUC. Stone disse que, na noite anterior ao ataque, ele "escolheu as armas de um esconderijo da Resistência do Ulster em um local secreto fora de Belfast" e foi "conduzido de volta à cidade por um membro do RUC". De acordo com o jornalista Martin Dillon , as armas que ele usou foram dadas a ele por ordem do chefe da inteligência da UDA, Brian Nelson , que mais tarde foi revelado ser um agente secreto da Unidade de Pesquisa de Força (FRU) do Exército Britânico.

Três dias depois, durante o funeral de uma das vítimas de Stone, Caoimhín Mac Brádaigh, dois cabos do Exército britânico (Derek Wood e David Howes) em trajes civis e em um carro civil entraram no caminho do cortejo fúnebre, aparentemente por engano. Muitos dos presentes acreditavam que os soldados eram legalistas com a intenção de repetir o ataque de Stone. Uma multidão enfurecida cercou e atacou o carro deles. O cabo Wood sacou sua pistola de serviço e disparou para o ar. Os dois homens foram então arrastados para fora do carro antes de serem levados, espancados e mortos a tiros pelo IRA. O incidente é frequentemente referido como os assassinatos dos cabos e, como o ataque em Milltown, grande parte dele foi filmado por câmeras de noticiários de televisão.

A pistola Browning usada por Stone foi apreendida no dia do ataque e acabou sendo usada por uma unidade do IRA para emboscar uma patrulha combinada do RUC-Exército em Belfast em 13 de outubro de 1990. Um policial foi morto a tiros e outro gravemente ferido. Em março de 1989, Stone foi condenado pelos três assassinatos em Milltown, por três assassinatos paramilitares antes e por outros crimes, recebendo sentenças totalizando 682 anos. Muitos leais da linha dura o viam como um herói e ele se tornou um ícone leal. Após sua condenação, uma edição da revista UDA Ulster foi dedicada a Stone, afirmando que ele "se posicionou bravamente no meio da escória rebelde e os deixou ficar com ela". Além do tempo em prisão preventiva gasto na prisão de Crumlin Road , Stone passou toda a sua sentença no HM Prison Maze . Stone foi libertado sob o Acordo da Sexta-Feira Santa depois de cumprir 13 anos. O autor e jornalista Martin Dillon entrevistou Stone na prisão e publicou um livro sobre ele em 1992, Stone Cold: The True Story of Michael Stone and the Milltown Massacre .

Stone posteriormente publicou uma autobiografia, None Shall Divide Us , que incluía um relato do ataque, no qual ele escreveu que lamentava profundamente a dor que causou às famílias daqueles que matou e prestou homenagem à bravura de dois dos homens mortos. enquanto o perseguia no cemitério (Murray, Mac Brádaigh). Stone escreveu "Não escolhi matar como carreira, matar me escolheu". Stone mais tarde alegou que, enquanto estava sob custódia policial após o ataque, um jovem oficial do RUC pediu-lhe que assinasse uma cópia da revista interna do RUC, Police Beat , que tinha o rosto do chefe de polícia John Hermon na capa. Em novembro de 2006, Stone foi acusado de tentativa de assassinato de Martin McGuinness e Gerry Adams, tendo sido preso tentando entrar armado nos prédios do parlamento em Stormont . Ele foi posteriormente condenado e sentenciado a mais 16 anos de prisão. Stone foi libertado em liberdade condicional em 2021.

Veja também

Referências