Mineração - Mining

Mineiro de enxofre com enxofre transportado do fundo do vulcão Ijen (2015)
Mapa de mineração ativo mundial simplificado

A mineração é a extração de minerais valiosos ou outros materiais geológicos da Terra, geralmente de um corpo de minério , filão , veia , fenda , recife ou depósito de placer . Esses depósitos formam uma commodity mineralizada de interesse econômico para o minerador.

Minerais recuperados por mineração incluem metais , carvão , xisto betuminoso , pedras preciosas , calcário , giz , pedra dimensão , sal-gema , potássio , cascalho , e argila . A mineração é necessária para obter qualquer material que não possa ser cultivado por meio de processos agrícolas ou criado artificialmente em um laboratório ou fábrica. A mineração em um sentido mais amplo inclui a extração de qualquer recurso não renovável , como petróleo, gás natural ou mesmo água .

Os processos modernos de mineração envolvem a prospecção de corpos de minério, a análise do potencial de lucro de uma mina proposta, a extração dos materiais desejados e a recuperação final da terra após o fechamento da mina.

As operações de mineração geralmente criam um impacto ambiental negativo, tanto durante a atividade de mineração quanto após o fechamento da mina. Conseqüentemente, a maioria das nações do mundo aprovou regulamentações para diminuir o impacto. A segurança do trabalho também tem sido uma preocupação, e as práticas modernas melhoraram significativamente a segurança nas minas.

História

Pré-história

Desde o início da civilização, as pessoas usaram pedras , cerâmicas e, posteriormente, metais encontrados próximos à superfície da Terra . Eles foram usados ​​para fazer as primeiras ferramentas e armas ; por exemplo, sílex de alta qualidade encontrado no norte da França , sul da Inglaterra e Polônia foi usado para criar ferramentas de sílex . Minas de sílex foram encontradas em áreas de calcário , onde as costuras da pedra eram seguidas por poços e galerias no subsolo. As minas em Grimes Graves e Krzemionki são especialmente famosas e, como a maioria das outras minas de sílex, são de origem neolítica (c. 4000–3000 aC). Outras rochas duras extraídas ou coletadas para machados incluíam a pedra verde da indústria de machados de Langdale, sediada no English Lake District . A mina mais antiga conhecida em registros arqueológicos é a Mina Ngwenya em Eswatini (Suazilândia) , que a datação por radiocarbono mostra ter cerca de 43.000 anos. Neste local, os humanos do Paleolítico extraíram hematita para fazer o pigmento vermelho ocre . Acredita-se que as minas de idade semelhante na Hungria sejam locais onde os neandertais podem ter minerado pederneira para armas e ferramentas.

Antigo Egito

Malaquita

Os antigos egípcios extraíram malaquita em Maadi . No início, os egípcios usavam as pedras de malaquita verdes brilhantes para ornamentações e cerâmica. Mais tarde, entre 2613 e 2494 aC, grandes projetos de construção exigiram expedições no exterior para a área de Wadi Maghareh , a fim de garantir minerais e outros recursos não disponíveis no próprio Egito. Pedreiras de turquesa e cobre também foram encontradas em Wadi Hammamat , Tura , Aswan e vários outros locais da Núbia na Península do Sinai e em Timna .

A mineração no Egito ocorreu nas primeiras dinastias. As minas de ouro da Núbia estavam entre as maiores e mais extensas de todas no Egito Antigo. Essas minas são descritas pelo autor grego Diodorus Siculus , que menciona a queima de fogo como um método usado para quebrar a rocha dura que contém o ouro. Um dos complexos é mostrado em um dos primeiros mapas conhecidos. Os mineiros trituraram o minério e o transformaram em um pó fino antes de lavar o pó para o ouro em pó.

Grécia e Roma Antigas

Antigo desenvolvimento romano das Minas de Ouro Dolaucothi , País de Gales

A mineração na Europa tem uma longa história. Os exemplos incluem as minas de prata de Laurium , que ajudaram a sustentar a cidade-estado grega de Atenas . Embora tivessem mais de 20.000 escravos trabalhando neles, sua tecnologia era essencialmente idêntica à de seus predecessores da Idade do Bronze. Em outras minas, como na ilha de Thassos , o mármore foi extraído pelos parianos depois que eles chegaram no século 7 aC. O mármore foi despachado e posteriormente descoberto por arqueólogos como tendo sido usado em construções, incluindo a tumba de Anfípolis. Filipe II da Macedônia , pai de Alexandre o Grande, capturou as minas de ouro do Monte Pangeo em 357 aC para financiar suas campanhas militares. Ele também capturou minas de ouro na Trácia para cunhar moedas, produzindo 26 toneladas por ano.

No entanto, foram os romanos que desenvolveram métodos de mineração em grande escala, especialmente o uso de grandes volumes de água trazidos para a mina por numerosos aquedutos . A água foi utilizada para uma variedade de fins, incluindo a remoção de obstáculos e detritos de rocha, chamado mineração hidráulica , bem como a lavagem triturado ou esmagado, minérios e condução máquinas simples.

Os romanos usavam métodos de mineração hidráulica em grande escala para prospectar os veios de minério, especialmente uma forma agora obsoleta de mineração conhecida como manejo . Eles construíram vários aquedutos para fornecer água à cabeça da mina. Lá, a água é armazenada em grandes reservatórios e tanques. Quando um tanque cheio foi aberto, o fluxo de água jorrou fora a sobrecarregar a expor a rocha por baixo e nenhum veios de ouro. A rocha era então trabalhada por meio de queimadas para aquecê-la, que seria apagada com um jato de água. O choque térmico resultante rachou a rocha, permitindo que ela fosse removida por outros jatos de água dos tanques superiores. Os mineiros romanos usaram métodos semelhantes para trabalhar depósitos de cassiterita na Cornualha e minério de chumbo nos Peninos .

Os métodos foram desenvolvidos pelos romanos na Espanha em 25 DC para explorar grandes depósitos aluviais de ouro, sendo o maior local em Las Medulas , onde sete longos aquedutos exploravam rios locais e drenavam os depósitos. Os romanos também exploraram a prata presente na galena argentina nas minas de Cartagena ( Cartago Nova ), Linares ( Castulo ), Plasenzuela e Azuaga , entre muitas outras. A Espanha foi uma das regiões de mineração mais importantes, mas todas as regiões do Império Romano foram exploradas. Na Grã-Bretanha, os nativos exploraram minerais por milênios , mas após a conquista romana , a escala das operações aumentou dramaticamente, pois os romanos precisavam dos recursos da Britânia , especialmente ouro , prata , estanho e chumbo .

As técnicas romanas não se limitavam à mineração de superfície. Eles seguiram os veios de minério no subsolo, uma vez que a mineração a céu aberto não era mais viável. Em Dolaucothi eles taparam as veias e dirigiram galerias através da rocha nua para drenar os stopes. Os mesmos acréscimos também eram usados ​​para ventilar o funcionamento, especialmente importante quando o fogo era usado. Em outras partes do local, eles penetraram no lençol freático e desidrataram as minas usando vários tipos de máquinas, especialmente rodas d'água reversas . Estes foram usados ​​extensivamente nas minas de cobre em Rio Tinto, na Espanha, onde uma sequência compreendeu 16 dessas rodas dispostas em pares e levantando água a cerca de 24 metros (79 pés). Eles foram trabalhados como esteiras com os mineiros de pé nas ripas superiores. Muitos exemplos de tais dispositivos foram encontrados em antigas minas romanas e alguns exemplos estão agora preservados no Museu Britânico e no Museu Nacional de Gales .

Europa medieval

Agricola, autor de De Re Metallica
Galeria, século 12 a 13, Alemanha

A mineração como indústria passou por mudanças dramáticas na Europa medieval . A indústria de mineração no início da Idade Média concentrava-se principalmente na extração de cobre e ferro. Outros metais preciosos também eram usados, principalmente para douramento ou cunhagem. Inicialmente, muitos metais foram obtidos por meio de mineração a céu aberto , e o minério foi extraído principalmente de profundidades rasas, ao invés de poços profundos de minas. Por volta do século 14, o uso crescente de armas, armaduras, estribos e ferraduras aumentou muito a demanda por ferro. Os cavaleiros medievais, por exemplo, freqüentemente carregavam até 100 libras (45 kg) de placas ou armaduras de elos de corrente, além de espadas, lanças e outras armas. A enorme dependência do ferro para fins militares estimulou os processos de produção e extração de ferro.

A crise da prata de 1465 ocorreu quando todas as minas atingiram profundidades nas quais os poços não podiam mais ser bombeados para secar com a tecnologia disponível. Embora o aumento do uso de notas , crédito e moedas de cobre durante esse período tenham diminuído o valor e a dependência de metais preciosos, ouro e prata, ainda eram vitais para a história da mineração medieval.

Devido às diferenças na estrutura social da sociedade, a crescente extração de depósitos minerais espalhou-se da Europa central para a Inglaterra em meados do século XVI. No continente, os depósitos minerais pertenciam à coroa, e esse direito régio foi fortemente mantido. Mas na Inglaterra, os direitos reais de mineração eram restritos ao ouro e à prata (dos quais a Inglaterra praticamente não tinha depósitos) por uma decisão judicial de 1568 e uma lei em 1688. A Inglaterra tinha minérios de ferro, zinco, cobre, chumbo e estanho. Os proprietários que possuíam os metais básicos e o carvão de suas propriedades tiveram um forte incentivo para extrair esses metais ou arrendar os depósitos e coletar royalties dos operadores de minas. Capital inglês, alemão e holandês combinados para financiar a extração e o refino. Centenas de técnicos e trabalhadores qualificados alemães foram trazidos; em 1642, uma colônia de 4.000 estrangeiros estava minerando e fundindo cobre em Keswick, nas montanhas do noroeste.

O uso de energia hídrica na forma de moinhos de água era extenso. Os moinhos de água eram empregados na trituração de minério, na extração de minério de poços e na ventilação de galerias acionando foles gigantes . A pólvora negra foi usada pela primeira vez na mineração em Selmecbánya , Reino da Hungria (agora Banská Štiavnica , Eslováquia) em 1627. A pólvora negra permitiu que a explosão de rocha e terra se soltasse e revelasse veios de minério. A detonação era muito mais rápida do que o incêndio e permitia a mineração de metais e minérios anteriormente impenetráveis. Em 1762, a primeira academia de mineração do mundo foi estabelecida na mesma cidade de lá.

A adoção generalizada de inovações agrícolas, como a relha de ferro , bem como o uso crescente de metal como material de construção, também foi uma força motriz no enorme crescimento da indústria do ferro durante esse período. Invenções como o arrastra eram frequentemente usadas pelos espanhóis para pulverizar o minério depois de extraído. Esse dispositivo era movido por animais e usava os mesmos princípios usados ​​para a debulha de grãos .

Grande parte do conhecimento de técnicas de mineração medievais vem de livros como Biringuccio ‘s De la pirotechnia e provavelmente o mais importante de Georg Agricola 's De metallica re (1556). Esses livros detalham muitos métodos de mineração diferentes usados ​​nas minas alemãs e saxônicas. Uma questão primordial nas minas medievais, que Agrícola explica em detalhes, era a remoção de água dos poços de mineração. À medida que os mineiros cavavam mais fundo para acessar novas veias, as enchentes se tornaram um obstáculo muito real. A indústria de mineração tornou-se dramaticamente mais eficiente e próspera com a invenção de bombas acionadas mecanicamente e por animais.

África

A metalurgia do ferro na África remonta a mais de quatro mil anos. A partir do século 19, a mineração de ouro e diamantes na África Austral teve grandes consequências políticas e sociais.

Oceânia

A mineração de ouro e carvão começou na Austrália e na Nova Zelândia no século XIX. O níquel se tornou importante na economia da Nova Caledônia .

Em Fiji , em 1934, a Emperor Gold Mining Company Ltd. estabeleceu operações em Vatukoula , seguida em 1935 pela Loloma Gold Mines, NL, e depois pela Fiji Mines Development Ltd. (também conhecida como Dolphin Mines Ltd.). Esses desenvolvimentos deram início a um “boom de mineração”, com a produção de ouro aumentando mais de cem vezes, de 931,4 onças em 1934 para 107.788,5 onças em 1939, uma ordem de magnitude comparável à produção combinada dos estados do leste da Nova Zelândia e da Austrália.

Américas

Mineração de chumbo na região do alto rio Mississippi nos Estados Unidos, 1865

Durante os tempos pré-históricos, os primeiros americanos extraído grandes quantidades de cobre ao longo do Lago Superior de Keweenaw Península e na vizinha Ilha Royale ; o cobre metálico ainda estava presente próximo à superfície na época colonial. Os povos indígenas usaram o cobre do Lago Superior há pelo menos 5.000 anos; ferramentas de cobre, pontas de flechas e outros artefatos que faziam parte de uma extensa rede de comércio nativa foram descobertos. Além disso, obsidiana , sílex e outros minerais eram extraídos, trabalhados e comercializados. Os primeiros exploradores franceses que encontraram os locais não fizeram uso dos metais devido às dificuldades de transportá-los, mas o cobre acabou sendo comercializado em todo o continente ao longo das principais rotas fluviais.

Mineiros na mina Tamarack em Copper Country , Michigan, EUA, em 1905.

No início da história colonial das Américas, "o ouro e a prata nativos foram rapidamente expropriados e enviados de volta à Espanha em frotas de galeões carregados de ouro e prata", o ouro e a prata originados principalmente de minas na América Central e do Sul. Turquesa datada de 700 DC foi extraída na América pré-colombiana ; no distrito de mineração de Cerillos, no Novo México , uma estimativa de "cerca de 15.000 toneladas de rocha foram removidas do Monte Chalchihuitl usando ferramentas de pedra antes de 1700".

Em 1727, Louis Denys (Denis) (1675–1741), sieur de La Ronde - irmão de Simon-Pierre Denys de Bonaventure e genro de René Chartier - assumiu o comando de Fort La Pointe em Chequamegon Bay ; onde os nativos o informaram de uma ilha de cobre. La Ronde obteve permissão da coroa francesa para operar minas em 1733, tornando-se "o primeiro mineiro prático no Lago Superior"; sete anos depois, a mineração foi interrompida por um surto entre as tribos Sioux e Chippewa .

A mineração nos Estados Unidos se tornou generalizada no século 19, e o Congresso dos Estados Unidos aprovou a Lei Geral de Mineração de 1872 para incentivar a mineração de terras federais. Tal como aconteceu com a corrida do ouro na Califórnia em meados do século 19, a mineração de minerais e metais preciosos, junto com a pecuária , tornou-se um fator determinante na expansão para o oeste dos Estados Unidos até a costa do Pacífico. Com a exploração do Oeste, campos de mineração surgiram e "expressaram um espírito distinto, um legado duradouro para a nova nação"; Os Gold Rushers teriam os mesmos problemas que os Land Rushers do transitório Ocidente que os precedeu. Ajudadas por ferrovias, muitas pessoas viajaram para o oeste em busca de oportunidades de trabalho na mineração. Cidades ocidentais como Denver e Sacramento se originaram como cidades mineradoras.

Quando novas áreas eram exploradas, geralmente era o ouro ( placer e depois filão ) e depois a prata que eram tomados e extraídos primeiro. Outros metais costumam esperar por ferrovias ou canais, já que o pó de ouro grosso e as pepitas não exigem fundição e são fáceis de identificar e transportar.

Modernidade

Vista mostrando roupas de mineiros suspensas por roldanas, também pias e sistema de ventilação, Kirkland Lake, Ontário, 1936.

No início do século 20, a corrida do ouro e da prata para o oeste dos Estados Unidos também estimulou a mineração de carvão, bem como de metais básicos como cobre, chumbo e ferro. Áreas nos modernos Montana, Utah, Arizona e, mais tarde, no Alasca, tornaram-se fornecedores predominantes de cobre para o mundo, que estava demandando cada vez mais cobre para produtos elétricos e domésticos. A indústria de mineração do Canadá cresceu mais lentamente do que a dos Estados Unidos devido às limitações de transporte, capital e concorrência dos Estados Unidos; Ontário foi o maior produtor do início do século 20 de níquel, cobre e ouro.

Enquanto isso, a Austrália experimentou a corrida do ouro australiana e na década de 1850 estava produzindo 40% do ouro mundial, seguido pelo estabelecimento de grandes minas, como a mina Mount Morgan , que funcionou por quase cem anos, depósito de minério de Broken Hill (uma das os maiores depósitos de minério de zinco-chumbo), e as minas de minério de ferro em Iron Knob . Após o declínio da produção, outro boom da mineração ocorreu na década de 1960. Agora, no início do século 21, a Austrália continua sendo um grande produtor mundial de minerais.

No início do século 21, surgiu uma indústria de mineração globalizada de grandes corporações multinacionais. Os picos de minerais e impactos ambientais também se tornaram uma preocupação. Diferentes elementos, particularmente minerais de terras raras , começaram a aumentar em demanda como resultado de novas tecnologias.

Desenvolvimento e ciclo de vida da mina

O processo de mineração, desde a descoberta de um corpo de minério até a extração de minerais e, finalmente, o retorno da terra ao seu estado natural, consiste em várias etapas distintas. A primeira é a descoberta do corpo de minério, que é realizada por meio de prospecção ou exploração para encontrar e definir a extensão, localização e valor do corpo de minério. Isso leva a uma estimativa de recursos matemáticos para estimar o tamanho e o grau do depósito.

Esta estimativa é usada para conduzir um estudo de pré-viabilidade para determinar a economia teórica do depósito de minério. Isso identifica, desde o início, se mais investimentos em estudos de estimativa e engenharia são garantidos e identifica os principais riscos e áreas para trabalhos futuros. O próximo passo é realizar um estudo de viabilidade para avaliar a viabilidade financeira, os riscos técnicos e financeiros e a robustez do projeto.

É quando a mineradora toma a decisão de desenvolver a mina ou desistir do projeto. Isso inclui o planejamento da mina para avaliar a parte economicamente recuperável do depósito, a metalurgia e a recuperabilidade do minério, a comercialização e a capacidade de pagamento dos concentrados de minério, questões de engenharia, custos de moagem e infraestrutura, requisitos financeiros e patrimoniais e uma análise da mina proposta a partir do escavação inicial até a recuperação. A proporção de um depósito que é economicamente recuperável depende do fator de enriquecimento do minério na área.

Para obter acesso ao depósito mineral dentro de uma área, muitas vezes é necessário minerar ou remover resíduos que não são de interesse imediato para o minerador. A movimentação total de minério e estéril constitui o processo de mineração. Freqüentemente, mais resíduos do que minério são extraídos durante a vida útil de uma mina, dependendo da natureza e da localização do corpo de minério. A remoção e colocação de resíduos é um custo importante para o operador de mineração, portanto, uma caracterização detalhada do material residual constitui uma parte essencial do programa de exploração geológica para uma operação de mineração.

Uma vez que a análise determina que vale a pena recuperar um determinado corpo de minério, o desenvolvimento começa a criar acesso ao corpo de minério. Os prédios da mina e as plantas de processamento são construídos e todo o equipamento necessário é obtido. A operação da mina de recuperação do minério começa e continua enquanto a empresa que opera a mina achar que é econômico para isso. Uma vez que todo o minério que a mina pode produzir lucrativamente é recuperado, a recuperação começa a tornar o terreno usado pela mina adequado para uso futuro.

Apesar dos desafios técnicos e econômicos, o desenvolvimento bem-sucedido da mina também deve abordar os fatores humanos. As condições de trabalho são fundamentais para o sucesso, especialmente no que diz respeito à exposição a poeiras, radiação, ruído, riscos de explosivos e vibração, bem como aos padrões de iluminação. A mineração hoje deve cada vez mais abordar os impactos ambientais e comunitários, incluindo dimensões psicológicas e sociológicas. Assim, o educador de mineração Frank TM White (1909-1971), ampliou o foco para o "ambiente total da mineração", incluindo referência ao desenvolvimento comunitário em torno da mineração e como a mineração é retratada para uma sociedade urbana, que depende da indústria, embora aparentemente inconsciente dessa dependência. Ele afirmou: “No passado, os engenheiros de minas não eram chamados para estudar os problemas psicológicos, sociológicos e pessoais de sua própria indústria - aspectos que hoje estão assumindo uma importância tremenda. O engenheiro de mineração deve expandir rapidamente seu conhecimento e sua influência para esses campos mais novos. ”

Técnicas

Mineração subterrânea de longwall .

As técnicas de mineração podem ser divididas em dois tipos comuns de escavação : mineração de superfície e mineração subterrânea (subterrânea) . Hoje, a mineração de superfície é muito mais comum e produz, por exemplo, 85% dos minerais (excluindo petróleo e gás natural) nos Estados Unidos, incluindo 98% dos minérios metálicos.

Os alvos são divididos em duas categorias gerais de materiais: depósitos de placer , que consistem em minerais valiosos contidos em cascalhos de rios, areias de praia e outros materiais não consolidados ; e depósitos de filões, onde minerais valiosos são encontrados em veios, em camadas ou em grãos minerais geralmente distribuídos por uma massa de rocha real. Ambos os tipos de depósito de minério, placer ou filão, são extraídos por métodos de superfície e subterrâneos.

Alguma mineração, incluindo muitos dos elementos de terras raras e mineração de urânio , é feita por métodos menos comuns, como a lixiviação in situ : essa técnica não envolve cavar nem na superfície nem no subsolo. A extracção de minerais alvo por esta técnica requer que eles sejam solúveis, por exemplo, cloreto de potássio , cloreto de potássio , cloreto de sódio , sulfato de sódio , que se dissolvem em água. Alguns minerais, como minerais de cobre e óxido de urânio , requerem soluções de ácido ou carbonato para se dissolver.

Superfície

A mineração de superfície é feita removendo-se a vegetação da superfície, a sujeira e o leito rochoso para alcançar os depósitos de minério enterrados. As técnicas de mineração de superfície incluem: mineração a céu aberto , que é a recuperação de materiais de uma mina a céu aberto no solo; pedreira , idêntica à mineração a céu aberto, exceto que se refere a areia, pedra e argila; mineração a céu aberto , que consiste em retirar as camadas superficiais para revelar o minério por baixo; e remoção do topo da montanha , comumente associada à mineração de carvão, que envolve retirar o topo de uma montanha para alcançar depósitos de minério em profundidade. A maioria dos depósitos de placer, por serem enterrados superficialmente, são extraídos por métodos de superfície. Finalmente, a mineração em aterros sanitários envolve locais onde os aterros são escavados e processados. A mineração em aterros sanitários é considerada uma solução de longo prazo para as emissões de metano e poluição local.

Parede alta

Mineração de highwall Coalburg Seam em ADDCAR 16 Logan County WV

A mineração de paredes altas, que evoluiu da mineração de trado, é outra forma de mineração de superfície. Na mineração de parede alta, a parte restante de uma camada de carvão anteriormente explorada por outras técnicas de mineração de superfície tem muita sobrecarga para ser removida, mas ainda pode ser explorada de forma lucrativa do lado do penhasco artificial feito pela mineração anterior. Um ciclo típico alterna a soma, que reduz a camada, e o cisalhamento, que levanta e abaixa a lança da cabeça de corte para cortar toda a altura da camada de carvão. À medida que o ciclo de recuperação do carvão continua, a cabeça de corte é progressivamente lançada ainda mais na camada de carvão. A mineração de paredes altas pode produzir milhares de toneladas de carvão em operações de contorno com bancadas estreitas, áreas previamente mineradas, aplicações em trincheiras e veios de mergulho íngreme.

Mineração subterrânea

Mantrip usada para transportar mineiros dentro de uma mina subterrânea
Caterpillar Highwall Miner HW300 - Tecnologia de ponte subterrânea e mineração a céu aberto

A mineração subterrânea consiste em cavar túneis ou poços na terra para alcançar depósitos de minério enterrados. O minério, para processamento, e os resíduos de rocha, para disposição, são trazidos à superfície por meio de túneis e poços. A mineração subterrânea pode ser classificada pelo tipo de poços de acesso usados ​​e pelo método de extração ou técnica usada para alcançar o depósito mineral. A mineração à deriva utiliza túneis de acesso horizontal, a mineração em talude usa poços de acesso inclinados diagonalmente e a mineração de poços utiliza poços de acesso verticais. A mineração em formações rochosas duras e moles requer técnicas diferentes.

Outros métodos incluem mineração por encolhimento , que está minerando para cima, criando uma sala subterrânea inclinada, mineração de parede longa , que está moendo uma longa superfície de minério no subsolo, e mineração de sala e pilar , que está removendo minério das salas enquanto deixa pilares no lugar para apoiar o telhado da sala. A mineração de espaço e pilar geralmente leva à mineração de recuo , na qual os pilares de sustentação são removidos à medida que os mineiros recuam, permitindo que o espaço desmorone, liberando assim mais minério. Métodos adicionais de mineração de subsuperfície incluem mineração de rocha dura , mineração de furo, mineração de deriva e aterro, mineração de talude de furo longo, escavação de subnível e escavação de bloco .

Maquinas

A Bagger 288 é uma escavadeira com roda de caçamba usada na mineração a céu aberto . É também um dos maiores veículos terrestres de todos os tempos.
Uma dragline Bucyrus Erie 2570 e um caminhão de transporte CAT 797 na mina de carvão opencut de North Antelope Rochelle

Maquinário pesado é usado na mineração para explorar e desenvolver locais, remover e estocar estéril, quebrar e remover rochas de várias durezas e tenacidade, processar o minério e realizar projetos de recuperação após o fechamento da mina. Bulldozers, brocas, explosivos e caminhões são todos necessários para escavar o terreno. No caso da mineração de placer , cascalho não consolidado, ou aluvião , é alimentado em maquinários que consistem em uma tremonha e uma tela vibratória ou trommel que libera os minerais desejados do cascalho residual. Os minerais são então concentrados usando comportas ou gabaritos.

Grandes brocas são usadas para afundar poços, escavar barreiras e obter amostras para análise. Os bondes são usados ​​para transportar mineradores, minerais e resíduos. Elevadores carregam os mineiros para dentro e para fora das minas e movem rochas e minérios para fora, e maquinário para dentro e para fora, das minas subterrâneas. Enormes caminhões, pás e guindastes são empregados na mineração de superfície para mover grandes quantidades de estéril e minério. As plantas de processamento utilizam grandes trituradores, moinhos, reatores, torradores e outros equipamentos para consolidar o material rico em minerais e extrair os compostos e metais desejados do minério.

Em processamento

Uma vez que o mineral é extraído, geralmente é processado. A ciência da metalurgia extrativa é uma área especializada na ciência da metalurgia que estuda a extração de metais valiosos de seus minérios, principalmente por meios químicos ou mecânicos.

O processamento mineral (ou curativo mineral) é uma área especializada na ciência da metalurgia que estuda os meios mecânicos de britagem, moagem e lavagem que permitem a separação (metalurgia extrativa) de metais ou minerais valiosos de sua ganga (resíduos). O processamento de material de minério de aluvião consiste em métodos de separação dependentes da gravidade, como caixas de eclusa . Apenas uma pequena agitação ou lavagem pode ser necessária para desagregar (desagregar) as areias ou cascalhos antes do processamento. O processamento do minério de uma mina de veios, seja uma mina de superfície ou subterrânea, requer que o minério de rocha seja triturado e pulverizado antes de começar a extração dos valiosos minerais. Depois que o minério do filão é triturado, a recuperação dos minerais valiosos é feita por uma, ou uma combinação de várias técnicas mecânicas e químicas.

Como a maioria dos metais está presente nos minérios como óxidos ou sulfetos, o metal precisa ser reduzido à sua forma metálica. Isso pode ser feito por meios químicos como a fundição ou por redução eletrolítica, como no caso do alumínio . A geometalurgia combina as ciências geológicas com a metalurgia extrativa e a mineração.

Em 2018, liderado pelo professor de Química e Bioquímica Bradley D. Smith, pesquisadores da Universidade de Notre Dame "inventaram uma nova classe de moléculas cuja forma e tamanho permitem que elas capturem e contenham íons de metais preciosos", relatou um estudo publicado pelo Journal of a American Chemical Society . O novo método "converte o minério que contém ouro em ácido cloroáúrico e o extrai usando um solvente industrial. As moléculas do recipiente são capazes de separar seletivamente o ouro do solvente sem o uso de água". As moléculas recentemente desenvolvidas podem eliminar a remoção de água, enquanto a mineração tradicionalmente "conta com um método de 125 anos que trata minério contendo ouro com grandes quantidades de cianeto de sódio venenoso ... este novo processo tem um impacto ambiental mais brando e que, além disso, ouro, pode ser usado para capturar outros metais, como platina e paládio, "e também pode ser usado em processos de mineração urbana que removem metais preciosos de fluxos de águas residuais.

Efeitos ambientais

A drenagem ácida de minas causa graves problemas ambientais na Rio Tinto, Espanha.
O precipitado de hidróxido de ferro mancha um riacho que recebe drenagem ácida da mineração de carvão de superfície.

Os operadores de minas na maioria dos países são obrigados a seguir rigorosos códigos ambientais e de reabilitação, a fim de minimizar o impacto ambiental e evitar o impacto na saúde humana. Todos esses códigos e regulamentos exigem as etapas comuns de avaliação de impacto ambiental , desenvolvimento de planos de gestão ambiental , planejamento de fechamento de mina (que deve ser feito antes do início das operações de mineração) e monitoramento ambiental durante a operação e após o fechamento. No entanto, em algumas áreas, especialmente no mundo em desenvolvimento, as regulamentações governamentais podem não ser bem aplicadas.

Para as principais empresas de mineração e qualquer empresa que busca financiamento internacional, há uma série de outros mecanismos para fazer cumprir os padrões ambientais. Geralmente estão relacionados a padrões de financiamento, como os Princípios do Equador , padrões ambientais da IFC e critérios para investimento socialmente responsável . As mineradoras têm usado essa supervisão do setor financeiro para defender algum nível de autorregulação do setor . Em 1992, um Projeto de Código de Conduta para Corporações Transnacionais foi proposto na Cúpula da Terra do Rio pelo Centro das Nações Unidas para Corporações Transnacionais (UNCTC), mas o Conselho Empresarial para o Desenvolvimento Sustentável (BCSD) juntamente com a Câmara de Comércio Internacional (ICC) argumentaram com sucesso para a autorregulação.

Seguiu-se a Global Mining Initiative que foi iniciada por nove das maiores empresas de metais e mineração e que levou à formação do Conselho Internacional de Mineração e Metais , cujo objetivo era "atuar como um catalisador" em um esforço para melhorar desempenho social e ambiental na indústria de mineração e metais internacionalmente. A indústria de mineração forneceu financiamento para vários grupos de conservação, alguns dos quais têm trabalhado com agendas de conservação que estão em conflito com uma aceitação emergente dos direitos dos povos indígenas - particularmente o direito de tomar decisões sobre o uso da terra.

A certificação de minas com boas práticas ocorre por meio da International Organization for Standardization (ISO). Por exemplo, a ISO 9000 e a ISO 14001 , que certificam um "sistema de gestão ambiental auditável", envolvem inspeções curtas, embora tenham sido acusadas de falta de rigor. A certificação também está disponível por meio da Global Reporting Initiative da Ceres , mas esses relatórios são voluntários e não verificados. Existem diversos outros programas de certificação para vários projetos, geralmente por meio de grupos sem fins lucrativos.

O objetivo de um artigo EPS PEAKS de 2012 foi fornecer evidências sobre as políticas de gerenciamento de custos ecológicos e maximizar os benefícios socioeconômicos da mineração usando iniciativas regulatórias do país anfitrião. Ele encontrou literatura existente sugerindo que os doadores incentivem os países em desenvolvimento a:

  • Faça a ligação entre meio ambiente e pobreza e introduza medidas de riqueza de ponta e contas de capital natural .
  • Reformar os impostos antigos de acordo com as inovações financeiras mais recentes, envolver-se diretamente com as empresas, aprovando o uso da terra e avaliações de impacto, e incorporar apoio especializado e agências de padronização.
  • Coloque em jogo iniciativas de transparência e participação comunitária usando a riqueza acumulada.

Desperdício

Localização do armazenamento de estéril (centro) na mina de cobre-molibdênio de Teghut (vila), na província de Lori, no norte da Armênia.

As fábricas de minério geram grandes quantidades de resíduos, chamados de rejeitos . Por exemplo, 99 toneladas de resíduos são geradas por tonelada de cobre, com proporções ainda maiores na mineração de ouro - porque apenas 5,3 g de ouro são extraídos por tonelada de minério, uma tonelada de ouro produz 200.000 toneladas de rejeitos. (Conforme o tempo passa e os depósitos mais ricos se esgotam - e a tecnologia melhora - esse número está caindo para 0,5 ge menos.) Esses rejeitos podem ser tóxicos. Rejeitos, que geralmente são produzidos como lama , são mais comumente despejados em lagoas feitas de vales naturalmente existentes. Essas lagoas são protegidas por represas ( barragens ou barragens de aterro ). Em 2000, estimou-se que existiam 3.500 represas de rejeitos e que, a cada ano, ocorriam de 2 a 5 grandes falhas e 35 pequenas falhas. Por exemplo, no desastre da mineração Marcopper, pelo menos 2 milhões de toneladas de rejeitos foram lançados em um rio local. Em 2015, a Barrick Gold Corporation derramou mais de 1 milhão de litros de cianeto em um total de cinco rios na Argentina perto de sua mina Veladero . Desde 2007, no centro da Finlândia, o efluente residual da mina de polimetal Talvivaara Terrafame e os vazamentos de água salina da mina resultaram no colapso ecológico de um lago próximo. O descarte de rejeitos subaquáticos é outra opção. A indústria de mineração argumenta que a disposição submarina de rejeitos (STD), que descarta rejeitos no mar, é ideal porque evita os riscos de bacias de rejeitos. A prática é ilegal nos Estados Unidos e Canadá, mas é usada no mundo em desenvolvimento.

Os resíduos são classificados como estéreis ou mineralizados, com potencial de geração de ácido, sendo a movimentação e armazenamento desse material parte importante do processo de planejamento da mina. Quando o pacote mineralizado é determinado por um corte econômico, o resíduo mineralizado próximo ao grau é geralmente despejado separadamente com vistas a um tratamento posterior, caso as condições de mercado mudem e se torne economicamente viável. Parâmetros de projeto de engenharia civil são usados ​​no projeto de depósitos de resíduos, e condições especiais se aplicam a áreas de alta pluviosidade e a áreas sismicamente ativas. Os projetos de despejo de resíduos devem atender a todos os requisitos regulamentares do país em cuja jurisdição a mina está localizada. Também é prática comum reabilitar lixões para um padrão internacionalmente aceitável, o que, em alguns casos, significa que são aplicados padrões mais elevados do que o padrão regulatório local.

Energia renovável

O Ministro de Estado da Energia, Carvão, Energia Nova e Renovável e Minas, Shri P. Goyal, lançando a lâmpada LED de eficiência energética como parte da Inovação de Tecnologia Verde, no IIT Madras , Tamil Nadu , Índia (2016).

Muitos locais de mineração são remotos e não estão conectados à rede. A eletricidade é normalmente gerada com geradores a diesel . Devido ao alto custo de transporte e roubo durante o transporte, o custo de geração de eletricidade é normalmente alto. As aplicações de energia renovável estão se tornando uma alternativa ou alteração. Ambas as usinas de energia solar e eólica podem contribuir na economia de custos de diesel em locais de mineração. Aplicações de energia renovável foram construídas em locais de mineração. A economia de custos pode chegar a até 70%.

Indústria

O poço Särkijärvi da mina de apatita em Siilinjärvi , Finlândia

A mineração existe em muitos países. Londres é o quartel-general de grandes mineradoras como a Anglo American , BHP e Rio Tinto . A indústria de mineração dos EUA também é grande, mas é dominada pela extração de carvão e outros minerais não metálicos (por exemplo, rocha e areia), e vários regulamentos têm trabalhado para reduzir a importância da mineração nos Estados Unidos. Em 2007, a capitalização de mercado total das empresas de mineração foi relatada em US $ 962 bilhões, que se compara a uma capitalização de mercado global total das empresas de capital aberto de cerca de US $ 50 trilhões em 2007. Em 2002, Chile e Peru foram declaradamente os principais países mineradores do Sul América . A indústria mineral da África inclui a mineração de vários minerais; ela produz relativamente pouco dos metais industriais cobre, chumbo e zinco, mas, de acordo com uma estimativa, tem como porcentagem das reservas mundiais 40% de ouro, 60% de cobalto e 90% dos metais do grupo da platina do mundo . A mineração na Índia é uma parte significativa da economia daquele país. No mundo desenvolvido, a mineração na Austrália , com a BHP fundada e sediada no país, e a mineração no Canadá são particularmente significativas. Para a mineração de minerais de terras raras , a China supostamente controlou 95% da produção em 2013.

A mina Bingham Canyon da subsidiária da Rio Tinto, Kennecott Utah Copper.

Embora a exploração e a mineração possam ser conduzidas por empreendedores individuais ou pequenas empresas, a maioria das minas modernas são grandes empresas que requerem grandes quantidades de capital para se estabelecer. Consequentemente, o setor de mineração da indústria é dominado por grandes empresas, muitas vezes multinacionais, a maioria delas de capital aberto. Pode-se argumentar que o que se denomina 'indústria de mineração' na verdade são dois setores, um especializado na exploração de novos recursos e o outro na mineração desses recursos. O setor de exploração é tipicamente composto por pessoas físicas e pequenas empresas de recursos minerais, denominadas "juniors", que dependem de capital de risco. O setor de mineração é formado por grandes empresas multinacionais que se sustentam pela produção de suas operações de mineração. Vários outros setores, como fabricação de equipamentos, testes ambientais e análise metalúrgica, dependem e apóiam a indústria de mineração em todo o mundo. As bolsas de valores canadenses têm um foco particular em empresas de mineração, particularmente empresas juniores de exploração por meio da TSX Venture Exchange de Toronto ; As empresas canadenses levantam capital nessas bolsas e, em seguida, investem o dinheiro na exploração global. Alguns argumentaram que abaixo das juniores existe um setor substancial de empresas ilegítimas voltadas principalmente para a manipulação dos preços das ações.

As operações de mineração podem ser agrupadas em cinco categorias principais de acordo com seus respectivos recursos. Estas são a extração de petróleo e gás, mineração de carvão, mineração de minério metálico, mineração e extração de minérios não metálicos e atividades de apoio à mineração. De todas essas categorias, a extração de petróleo e gás continua sendo uma das maiores em termos de importância econômica global. A prospecção de locais de mineração em potencial, uma área de preocupação vital para a indústria de mineração, agora é feita com o uso de novas tecnologias sofisticadas, como prospecção sísmica e satélites de sensoriamento remoto. A mineração é fortemente afetada pelos preços das commodities minerais, que geralmente são voláteis. O boom das commodities dos anos 2000 ("superciclo das commodities") aumentou os preços das commodities, levando à mineração agressiva. Além disso, o preço do ouro aumentou dramaticamente na década de 2000, o que aumentou a mineração de ouro ; por exemplo, um estudo descobriu que a conversão da floresta na Amazônia aumentou seis vezes do período 2003–2006 (292 ha / ano) para o período 2006–2009 (1.915 ha / ano), em grande parte devido à mineração artesanal.

Classificações corporativas

As empresas de mineração podem ser classificadas com base em seu tamanho e capacidade financeira:

  • As principais empresas são consideradas como tendo uma receita anual ajustada relacionada à mineração de mais de US $ 500 milhões, com capacidade financeira para desenvolver uma grande mina por conta própria.
  • As empresas intermediárias têm pelo menos US $ 50 milhões em receita anual, mas menos de US $ 500 milhões.
  • As empresas juniores contam com financiamento de capital como seu principal meio de financiamento da exploração. As juniores são principalmente empresas de exploração pura, mas também podem produzir minimamente e não têm uma receita superior a US $ 50 milhões.

Sobre sua avaliação e características do mercado de ações, consulte Avaliação (finanças) § Avaliação de projetos de mineração .

Regulação e governança

Conferência Global da EITI 2016

Novos regulamentos e um processo de reformas legislativas visam melhorar a harmonização e estabilidade do setor de mineração em países ricos em minerais. A nova legislação para a indústria de mineração em países africanos ainda parece ser um problema, mas tem potencial para ser resolvida quando se chega a um consenso sobre a melhor abordagem. No início do século 21, o setor de mineração em expansão e cada vez mais complexo em países ricos em minerais estava proporcionando apenas pequenos benefícios para as comunidades locais, especialmente devido às questões de sustentabilidade. O debate e a influência crescentes de ONGs e comunidades locais exigiram novas abordagens que também incluiriam as comunidades desfavorecidas e trabalhariam em direção ao desenvolvimento sustentável, mesmo após o fechamento da mina (incluindo transparência e gestão de receitas). No início dos anos 2000, as questões de desenvolvimento comunitário e reassentamentos tornaram-se as principais preocupações nos projetos de mineração do Banco Mundial. A expansão da indústria de mineração depois que os preços dos minerais aumentaram em 2003 e também as receitas fiscais potenciais nesses países criaram uma omissão nos outros setores econômicos em termos de finanças e desenvolvimento. Além disso, isso destacou a demanda regional e local por receitas de mineração e a incapacidade dos governos subnacionais de usar as receitas de forma eficaz. O Fraser Institute (um think tank canadense) destacou as leis de proteção ambiental nos países em desenvolvimento, bem como os esforços voluntários das empresas de mineração para melhorar seu impacto ambiental.

Em 2007, a Iniciativa de Transparência das Indústrias Extrativas (EITI) foi integrada em todos os países que cooperam com o Banco Mundial na reforma da indústria de mineração. A EITI opera e foi implementada com o apoio do fundo fiduciário de vários doadores da EITI, administrado pelo Banco Mundial. A EITI visa aumentar a transparência nas transações entre governos e empresas nas indústrias extrativas, monitorando as receitas e os benefícios entre as indústrias e os governos beneficiários. O processo de entrada é voluntário para cada país e é monitorado por múltiplos stakeholders incluindo governos, empresas privadas e representantes da sociedade civil, responsáveis ​​pela divulgação e disseminação do relatório de reconciliação; no entanto, a desvantagem competitiva do relatório público empresa por empresa é, pelo menos para algumas das empresas em Gana, a principal limitação. Portanto, a avaliação dos resultados em termos de fracasso ou sucesso do novo regulamento da EITI não "recai apenas sobre os ombros do governo", mas também sobre a sociedade civil e as empresas.

Por outro lado, a implementação tem problemas; inclusão ou exclusão da mineração artesanal e da mineração em pequena escala (ASM) da EITI e como lidar com pagamentos "não monetários" feitos por empresas a governos subnacionais. Além disso, as receitas desproporcionais que a indústria de mineração pode trazer para o número comparativamente pequeno de pessoas que emprega, causa outros problemas, como a falta de investimento em outros setores menos lucrativos, levando a oscilações nas receitas do governo devido à volatilidade nos mercados de petróleo. A mineração artesanal é claramente um problema nos países da EITI, como a República Centro-Africana, República Democrática do Congo, Guiné, Libéria e Serra Leoa - ou seja, quase metade dos países mineradores que implementam a EITI. Entre outras coisas, o escopo limitado da EITI envolvendo disparidade em termos de conhecimento da indústria e habilidades de negociação, até agora a flexibilidade da política (por exemplo, liberdade dos países para expandir além dos requisitos mínimos e adaptá-la às suas necessidades), cria outro risco de implementação malsucedida. O aumento da consciência pública, onde o governo deve atuar como uma ponte entre o público e a iniciativa para um resultado bem-sucedido da política, é um elemento importante a ser considerado.

Banco Mundial

Logotipo do Banco Mundial

O Banco Mundial está envolvido na mineração desde 1955, principalmente por meio de doações de seu Banco Internacional para Reconstrução e Desenvolvimento , com a Agência Multilateral de Garantia de Investimentos do Banco que oferece seguro contra riscos políticos . Entre 1955 e 1990, forneceu cerca de US $ 2 bilhões a cinquenta projetos de mineração, amplamente classificados como reforma e reabilitação, construção de minas greenfield, processamento mineral, assistência técnica e engenharia. Esses projetos têm sido criticados, particularmente o projeto Ferro Carajás do Brasil, iniciado em 1981. O Banco Mundial estabeleceu códigos de mineração com o objetivo de aumentar o investimento estrangeiro; em 1988, solicitou feedback de 45 empresas de mineração sobre como aumentar seu envolvimento.

Em 1992, o Banco Mundial começou a pressionar pela privatização de empresas de mineração de propriedade do governo com um novo conjunto de códigos, começando com seu relatório The Strategy for African Mining . Em 1997, a maior mineradora da América Latina, Companhia Vale do Rio Doce (CVRD), foi privatizada. Esses e outros desenvolvimentos, como a Lei de Mineração das Filipinas de 1995, levaram o banco a publicar um terceiro relatório ( Assistência para Desenvolvimento e Reforma do Setor Mineral nos Países Membros ) que endossava avaliações obrigatórias de impacto ambiental e atenção às preocupações da população local. Os códigos baseados neste relatório são influentes na legislação das nações em desenvolvimento. Os novos códigos têm como objetivo encorajar o desenvolvimento por meio de isenções fiscais, taxas alfandegárias zero, impostos de renda reduzidos e medidas relacionadas. Os resultados desses códigos foram analisados ​​por um grupo da Universidade de Quebec, que concluiu que os códigos promovem o investimento estrangeiro, mas "estão muito aquém de permitir o desenvolvimento sustentável". A correlação negativa observada entre os recursos naturais e o desenvolvimento econômico é conhecida como a maldição dos recursos .

Segurança

Transporte de mineração em Devnya, Bulgária.
Um mineiro de carvão na Virgínia Ocidental pulverizando pó de rocha para reduzir a fração combustível de pó de carvão no ar.

A segurança sempre foi uma preocupação no negócio de mineração, especialmente na mineração subterrânea. O desastre da mina Courrières , o pior acidente de mineração da Europa , envolveu a morte de 1.099 mineiros no norte da França em 10 de março de 1906. Esse desastre foi superado apenas pelo acidente Benxihu Colliery na China em 26 de abril de 1942, que matou 1.549 mineiros. Embora a mineração hoje seja substancialmente mais segura do que era nas décadas anteriores, ainda ocorrem acidentes de mineração . Números do governo indicam que 5.000 mineiros chineses morrem em acidentes a cada ano, enquanto outros relatórios sugerem um número tão alto quanto 20.000. Os acidentes de mineração continuam em todo o mundo, incluindo acidentes que causaram dezenas de fatalidades em um momento como o desastre da mina Ulyanovskaya em 2007 na Rússia, a explosão da mina Heilongjiang em 2009 na China e o desastre na mina Upper Big Branch de 2010 nos Estados Unidos. A mineração foi identificada pelo Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH) como um setor industrial prioritário na Agenda Nacional de Pesquisa Ocupacional (NORA) para identificar e fornecer estratégias de intervenção em questões de saúde e segurança ocupacional. A Administração de Segurança e Saúde na Mineração (MSHA) foi criada em 1978 para "trabalhar para prevenir mortes, doenças e ferimentos causados ​​pela mineração e promover locais de trabalho seguros e saudáveis ​​para os mineiros dos EUA". Desde sua implementação em 1978, o número de mortes de mineiros diminuiu de 242 mineiros em 1978 para 24 mineiros em 2019.

Existem inúmeros riscos ocupacionais associados à mineração, incluindo a exposição à poeira rochosa que pode levar a doenças como silicose , asbestose e pneumoconiose . Os gases na mina podem levar à asfixia e também podem inflamar-se. Equipamentos de mineração podem gerar ruído considerável, colocando os trabalhadores em risco de perda auditiva . Desmoronamentos , quedas de pedras e exposição ao excesso de calor também são perigos conhecidos. O atual limite de exposição recomendado pelo NIOSH (REL) de ruído é 85 dBA com uma taxa de câmbio de 3 dBA e o limite de exposição permissível (PEL) MSHA é 90 dBA com uma taxa de câmbio de 5 dBA como uma média ponderada de 8 horas. O NIOSH descobriu que 25% dos trabalhadores expostos ao ruído em Mineração, Pedreira e Extração de Petróleo e Gás têm deficiência auditiva. A prevalência de perda auditiva aumentou 1% de 1991 a 2001 nesses trabalhadores.

Estudos de ruído foram realizados em vários ambientes de mineração. Stageloaders (84-102 dBA), shearers (85-99 dBA), ventiladores auxiliares (84-120 dBA), máquinas de mineração contínua (78-109 dBA) e parafusadeiras de telhado (92-103 dBA) representam alguns dos equipamentos mais ruidosos em minas de carvão subterrâneas . Lubrificadores de dragline, operadores de buldôzeres e soldadores usando arco de ar foram ocupações com as maiores exposições a ruído entre os mineradores de carvão de superfície. As minas de carvão apresentaram a maior probabilidade de perda auditiva.

Ventilação adequada , proteção auditiva e equipamento de pulverização com água são práticas de segurança importantes em minas.

Direitos humanos

Além dos impactos ambientais dos processos de mineração, uma crítica proeminente em relação a essa forma de prática extrativista e às mineradoras são os abusos aos direitos humanos ocorridos em locais de mineração e nas comunidades próximas a eles. Freqüentemente, apesar de estarem protegidos pelos direitos trabalhistas internacionais , os mineiros não recebem equipamentos adequados para protegê-los de um possível colapso da mina ou de poluentes e produtos químicos perigosos expelidos durante o processo de mineração, trabalham em condições desumanas, gastando várias horas trabalhando em calor extremo, escuridão e dias de trabalho de 14 horas sem tempo alocado para pausas.

Trabalho infantil

Garotos destruidores : crianças trabalhadoras que quebraram carvão em uma mina em South Pittston , Pensilvânia , Estados Unidos no início do século 20

Incluídos nos abusos dos direitos humanos que ocorrem durante os processos de mineração estão os casos de trabalho infantil . Esses casos são motivo de críticas generalizadas às minas que coletam cobalto , um mineral essencial para alimentar tecnologias modernas, como laptops , smartphones e veículos elétricos . Muitos desses casos de crianças trabalhadoras são encontrados na República Democrática do Congo . Surgiram relatos de crianças carregando sacos de cobalto pesando 25 kg de pequenas minas para comerciantes locais sendo pagos por seu trabalho apenas em alimentação e acomodação. Várias empresas como Apple , Google , Microsoft e Tesla foram implicadas em ações judiciais movidas por famílias cujos filhos foram gravemente feridos ou mortos durante as atividades de mineração no Congo. Em dezembro de 2019, 14 famílias congolesas entraram com um processo contra a Glencore , uma empresa de mineração que fornece o cobalto essencial para essas corporações multinacionais com alegações de negligência que levaram à morte de crianças ou ferimentos como coluna quebrada, sofrimento emocional e trabalho forçado.

Pessoas indígenas

Também houve casos de assassinatos e despejos atribuídos a conflitos com empresas de mineração. Quase um terço dos 227 assassinatos em 2020 foram de ativistas dos direitos dos povos indígenas na linha de frente do ativismo pela mudança climática ligado à exploração madeireira , mineração, agronegócio em grande escala, hidrelétricas e outras infraestruturas, de acordo com a Global Witness .

A relação entre os povos indígenas e a mineração é definida pelas lutas pelo acesso à terra. Na Austrália, o aborígine Bininj disse que a mineração representa uma ameaça à sua cultura viva e pode danificar locais de patrimônio sagrado.

Nas Filipinas, um movimento anti-mineração levantou preocupações sobre "o total desrespeito aos direitos ancestrais à terra [das comunidades indígenas]". A oposição do povo Ifugao à mineração levou um governador a proclamar a proibição das operações de mineração na província de Mountain, nas Filipinas.

No Brasil, mais de 170 tribos organizaram uma marcha para se opor às tentativas polêmicas de retirar os direitos à terra dos indígenas e abrir seus territórios para operações de mineração. A Comissão de Direitos Humanos das Nações Unidas apelou ao Supremo Tribunal do Brasil para defender os direitos das terras indígenas para prevenir a exploração por grupos de mineração e agricultura industrial.

Registros

Chuquicamata , Chile , local da maior circunferência e segunda mina de cobre a céu aberto mais profunda do mundo.

Em 2008, a mina mais profunda do mundo é TauTona em Carletonville , África do Sul , a 3,9 quilômetros (2,4 mi), substituindo a mina Savuka vizinha na Província Noroeste da África do Sul a 3.774 metros (12.382 pés). A mina East Rand em Boksburg , África do Sul , deteve brevemente o recorde de 3.585 metros (11.762 pés), e a primeira mina declarada a mais profunda do mundo também foi TauTona quando estava a 3.581 metros (11.749 pés).

A mina de ouro Moab Khutsong na Província do Noroeste (África do Sul) tem o cabo de aço de aço mais longo do mundo, capaz de reduzir os trabalhadores a 3.054 metros (10.020 pés) em uma viagem ininterrupta de quatro minutos.

A mina mais profunda da Europa é o 16º poço das minas de urânio em Příbram , República Tcheca , a 1.838 metros (6.030 pés). O segundo é Bergwerk Saar em Saarland , Alemanha , a 1.750 metros (5.740 pés).

A mina a céu aberto mais profunda do mundo é Bingham Canyon Mine em Bingham Canyon , Utah , Estados Unidos , a mais de 1.200 metros (3.900 pés). A maior e a segunda mais profunda mina de cobre a céu aberto do mundo é Chuquicamata, no norte do Chile, a 900 metros (3.000 pés), que produz anualmente 443.000 toneladas de cobre e 20.000 toneladas de molibdênio.

A mina a céu aberto mais profunda em relação ao nível do mar é Tagebau Hambach na Alemanha, onde a base da mina está 299 metros (981 pés) abaixo do nível do mar.

A maior mina subterrânea é a Mina Kiirunavaara em Kiruna , Suécia . Com 450 quilômetros (280 mi) de estradas, 40 milhões de toneladas de minério produzido anualmente e uma profundidade de 1.270 metros (4.170 pés), é também uma das mais modernas minas subterrâneas. O poço mais profundo do mundo é o poço Kola Superdeep, com 12.262 metros (40.230 pés), mas está conectado à perfuração científica , não à mineração.

Reservas de metal e reciclagem

Macro de cobre nativo com cerca de 1 ½ polegadas (4 cm) de tamanho.
Uma usina de reciclagem de metal na Carolina do Sul que está abandonada há anos.

Durante o século 20, a variedade de metais usados ​​na sociedade cresceu rapidamente. Hoje, o desenvolvimento de grandes nações como China e Índia e os avanços nas tecnologias estão alimentando uma demanda cada vez maior. O resultado é que as atividades de mineração de metal estão se expandindo e mais e mais estoques de metal do mundo estão acima do solo em uso, e não abaixo do solo, como reservas não utilizadas. Um exemplo é o estoque de cobre em uso . Entre 1932 e 1999, o cobre em uso nos Estados Unidos aumentou de 73 quilogramas (161 lb) para 238 quilogramas (525 lb) por pessoa.

95% da energia usada para fazer o alumínio a partir do minério de bauxita é economizada com o uso de material reciclado. No entanto, os níveis de reciclagem de metais são geralmente baixos. Em 2010, o International Resource Panel , patrocinado pelo Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), publicou relatórios sobre os estoques de metais existentes na sociedade e suas taxas de reciclagem.

Os autores do relatório observaram que os estoques de metal na sociedade podem servir como enormes minas acima do solo. No entanto, eles alertaram que as taxas de reciclagem de alguns metais raros usados ​​em aplicações como telefones celulares, baterias para carros híbridos e células de combustível são tão baixas que, a menos que as taxas de reciclagem de fim de vida futuras aumentem drasticamente, esses metais críticos tornam-se indisponíveis para uso em tecnologia moderna.

Como as taxas de reciclagem são baixas e tanto metal já foi extraído, alguns aterros agora contêm concentrações mais altas de metal do que as próprias minas. Isso é especialmente verdadeiro para o alumínio, usado em latas, e metais preciosos, encontrados em eletrônicos descartados. Além disso, os resíduos após 15 anos ainda não foram decompostos, portanto, menos processamento seria necessário quando comparado aos minérios de mineração. Um estudo realizado pela Cranfield University descobriu que £ 360 milhões de metais poderiam ser extraídos de apenas quatro aterros. Também há até 20 MJ / kg de energia nos resíduos, potencialmente tornando a reextração mais lucrativa. No entanto, embora a primeira mina de aterro sanitário tenha sido aberta em Tel Aviv , Israel, em 1953, pouco trabalho foi feito devido à abundância de minérios acessíveis.

Veja também

Referências

Leitura adicional

  • Woytinsky, WS e ES Woytinsky. População mundial e tendências e perspectivas de produção (1953) pp. 749–881; com muitas tabelas e mapas da indústria de mineração mundial em 1950, incluindo carvão, metais e minerais
  • Ali, Saleem H. (2003). Mineração, Meio Ambiente e Conflitos de Desenvolvimento Indígena . Tucson AZ: University of Arizona Press.
  • Ali, Saleem H. (2009). Tesouros da Terra: necessidade, ganância e um futuro sustentável . New Haven e Londres: Yale University Press
  • Even-Zohar, Chaim (2002). From Mine to Mistress: Estratégias Corporativas e Políticas Governamentais na Indústria Internacional de Diamantes . Mining Journal Books. p. 555. ISBN 978-0-9537336-1-3.
  • Projeto Geobacter: as minas de ouro podem ter sua origem nas bactérias (em formato PDF )
  • Garrett, Dennis. Alaska Placer Mining
  • Jayanta, Bhattacharya (2007). Princípios de planejamento de mina (2ª ed.). Publicação ampla. p. 505. ISBN 978-81-7764-480-7.
  • Morrison, Tom (1992). Hardrock Gold: conto de um mineiro . ISBN  0-8061-2442-3
  • John Milne. The Miner's Handbook: A Handy Reference on the assunto of Mineral Deposits (1894) Operações de mineração no século XIX. The Miner's Handbook: Um Handy Book of Reference Sobre os Assuntos de Depósitos Minerais, Operações de Mineração, Mineração, Etc. Para Uso de Estudantes e Outros Interessados ​​em Mineração
  • Aryee, B., Ntibery, B., Atorkui, E. (2003). "Tendências na mineração em pequena escala de minerais preciosos em Gana: uma perspectiva sobre seu impacto ambiental", Journal of Cleaner Production 11: 131-40
  • O Fundo de Desenvolvimento Comunitário Sustentável de Petróleo, Gás e Mineração (2009) Estratégia Social de Fechamento de Mina, Mali (em CommDev: Projetos: Estratégia Social de Fechamento de Mina, Mali )
  • White F. (2020). Mineiro com Coração de Ouro: biografia de um professor de ciências minerais e engenharia. Friesen Press, Victoria. ISBN 978-1-5255-7765-9 (capa dura) 978-1-5255-7766-6 (brochura) 978-1-5255-7767-3 (e-book)

links externos