Montgomery Cunningham Meigs (1919-1944) - Montgomery Cunningham Meigs (1919–1944)

Montgomery Cunningham Meigs
LTC Montgomery Meigs 1942.jpg
Tenente Coronel Montgomery Cunningham Meigs, c. 1942
Apelido (s) "Monty", "Mont"
Nascer ( 1919-10-08 )8 de outubro de 1919
Weston, Massachusetts , Estados Unidos
Morreu 11 de dezembro de 1944 (11/12/1944)(25 anos)
Rohrbach , França
Enterrado
Fidelidade Estados Unidos
Serviço / filial Exército dos Estados Unidos
Anos de serviço 1940-1944
Classificação tenente-coronel
Comandos realizados 23º Batalhão de Tanques, 12ª Divisão Blindada
Batalhas / guerras Segunda Guerra Mundial
Prêmios Silver Star
Purple Heart
Relações Montgomery Meigs (filho)
Montgomery C. Meigs (tio-avô)

Montgomery Cunningham Meigs (/ ˈmɛɡz /; 10 de agosto de 1919 - 11 de dezembro de 1944) foi tenente-coronel do Exército dos Estados Unidos e comandante de um batalhão de tanques durante a Segunda Guerra Mundial . Ele é o tataraneto de Montgomery C. Meigs , Intendente do Exército da União durante a Guerra Civil Americana e pai do General Montgomery Meigs (1945-2021). Ele foi morto em ação durante as primeiras semanas de batalha enfrentada pela 12ª Divisão Blindada durante a libertação da Alsácia na França.

Infância e educação

Montgomery Cunningham ("Monty") Meigs era o mais novo dos três filhos do Comandante John Forsyth Meigs da Marinha dos Estados Unidos (1890–1963) e Elisabeth Hubbard Meigs (1894–1991). Ele nasceu em Weston, Massachusetts , e devido ao posto naval de seu pai, frequentou 8 escolas diferentes, graduando-se na Brent School em Baguio , Filipinas, e frequentou a Academia Militar dos Estados Unidos em West Point, Nova York , graduando-se em 44º. em 1940. Durante a última parte de sua carreira escolar, ele foi prejudicado por uma dolorosa lesão nas costas que o manteve engessado por seis meses e em uma cinta de ferro por um ano.

Carreira militar

Após a graduação em West Point em 1940, Meigs escolheu entrar na cavalaria e serviu pela primeira vez no 8º Regimento de Cavalaria , em Fort Bliss , Texas. Em 1941 ele foi transferido para a 2ª Divisão Blindada e em 1942 para a 7ª Divisão Blindada , servindo como MP em Fort Polk , Louisiana . Enquanto nessas duas divisões, ele sofreu ferimentos graves e dolorosos em acidentes de motocicleta, primeiro com uma vértebra fraturada no pescoço e, segundo, com um joelho quebrado.

Meigs se recuperou no Hospital Geral Walter Reed e conheceu vários sobreviventes do Ataque Doolittle em Tóquio. Ele recebeu o comando do 23º Batalhão de Tanques da 12ª Divisão Blindada após sua segunda alta do hospital, e foi para o exterior para o Teatro Europeu de Operações com a divisão em setembro de 1944.

Um tanque Sherman M4A3E8 usado pelo 23º Batalhão de Tanques

A primeira missão dada ao 23º Batalhão de Tanques foi apoiar o 17º Batalhão de Infantaria Blindada (AIB) no ataque ao quartel de Binning em 9 de dezembro de 1944. Um pelotão de cinco tanques da Companhia A liderado pelo 1º Tenente Robert Seymour apoiou o avanço da infantaria , enquanto o resto do batalhão de tanques atirou no quartel pelo flanco. Saindo de Rohrbach às 9h30, o coronel Meigs, com seu S-2 Capitão Virgil Thorp no assento do artilheiro do M-4 com um canhão de 75 mm, avançou para uma posição em uma crista que permitia a Meigs observar e direcionar o fogo. Os tanques encontraram minas antitanque e ataques de artilharia pesada e morteiros da 11ª Divisão Panzer . "Nunca o coronel fechou a escotilha da torre. Ele apenas abaixava a cabeça quando um cartucho inimigo pousava perto do tanque e estava pronto para observar a ação do inimigo e de suas próprias forças."

Os tanques mantiveram sua posição durante a noite, enquanto Meigs voltou para a sede da divisão porque as áreas estavam fortemente minadas. Um comandante de companhia foi morto e outro gravemente ferido quando voltaram para o quartel-general naquela noite. Enquanto esperava para falar com o general Ennis no quartel-general da divisão, Meigs descobriu que seu cantil no cinto da pistola havia sido perfurado por estilhaços.

Durante a noite, Meigs deu ordens aos comandantes de sua companhia, notificando-os de que o 23º Batalhão de Tanques estaria liderando uma força-tarefa que atacaria a Linha Maginot ao norte de Rohrbach. Ele voltou para seu tanque que liderou o ataque. Saindo de Oberstmuhl em 10 de dezembro, a força-tarefa atingiu um campo minado e virou-se para o sul, para Sinnesberg. Eles avançaram sob fogo pesado para as defesas da Linha Maginot por 1500 horas, mas foram forçados pelo aumento do fogo antitanque de posições ocultas mantidas pela 11ª Divisão Panzer, e o número crescente de baixas para voltar a uma posição contaminada durante a noite. Seis tanques foram perdidos no combate.

Um GI (provavelmente do 17º AIB, que junto com o 23º Batalhão de Tanques e a 435ª Artilharia de Campo Blindada, constituía a Reserva de Comando de Combate (CCR)) que estava seguindo o tanque de Meigs, foi atingido por uma barragem de artilharia inimiga. Meigs parou o tanque, desmontou, pegou o soldado e, com o capitão Thorp, colocou-o no convés do tanque. Ele ordenou que o tanque se movesse para uma posição de cobertura de uma grande caixa de remédios, onde administrou pessoalmente os primeiros socorros e morfina ao soldado ferido. Ele foi evacuado depois perdendo ambas as pernas, mas sobreviveu devido à ação de Meigs.

Os pedidos para 11 de dezembro de 1944 eram para prosseguir por Rohrbach e depois pegar a estrada que levava ao leste até Bitche . Meigs, que não dormia há três dias, estava no tanque de chumbo da primeira onda de assalto, avançou 1.200 jardas (1.100 m) em uma crista que os alemães tinham "zerado" com canhões de artilharia antitanque de 88 mm bem escondidos . Os alemães desencadearam "a mais intensa barragem de artilharia que o 23º havia sofrido". Três tanques foram desativados e vários oficiais expostos foram mortos. Devido à perda dos comandantes das companhias B e C, dois oficiais subalternos foram nomeados comandantes interinos da companhia. Um deles, o 1º Tenente John Lee da Companhia B, se destacaria no final da guerra durante a Batalha pelo Castelo Itter .

Meigs deu uma parada até que os canhões pudessem ser localizados e disse aos tanques para se protegerem. Ele ordenou que o motorista do tanque avançasse até que pudesse ver por cima da crista sem expor o tanque inteiro, em uma posição de desfiladeiro do casco . Ele observou um flash de luz vindo da direção de Bettwiller e pediu fumaça nos arredores da cidade. Ele disse ao motorista do tanque para recuar, mas naquele momento, um projétil antitanque passou pela porta aberta da escotilha e o atingiu, matando-o instantaneamente. O capitão William Comfort, um oficial S-3 , assumiu temporariamente o comando do batalhão, até 13 de dezembro, quando o major William Edwards assumiu o comando do batalhão. O 17º AIB avançou para as casamatas da Linha Maginot, mas foi imobilizado na frente e no flanco esquerdo. O fogo de artilharia dirigido por aviões de ligação do 12º AD nocauteou as casamatas que impediam o 17º avanço.

A divisão cumpriu seus objetivos em 15 de dezembro, capturando Bettviller, Guising, Binning, Hoelling e Rohrbach. O relatório de baixas da divisão para o período de 7 a 15 de dezembro de 1944, incluiu seis oficiais e 37 soldados mortos, 16 oficiais e 141 soldados feridos. Pelo menos 10 tanques foram perdidos no primeiro confronto da guerra.

Meigs foi condecorado postumamente com a Estrela de Prata por "bravura e serviço extraordinário". Sua citação afirma que:

As ações do tenente-coronel Meigs durante os três dias de operações sob artilharia, morteiro e fogo de armas leves serviram de exemplo para todos os oficiais e homens de seu batalhão, inspirando-os a continuar o ataque ao objetivo da Divisão, realizado em 12 de dezembro, 1944. A coragem do tenente-coronel Meigs e o total desprezo por sua própria vida ao liderar seu batalhão exemplificam as melhores tradições das Forças Armadas dos Estados Unidos.

Vida pessoal

Meigs tinha dois irmãos mais velhos, o capitão Charles Hubbard Meigs (1915–2008), que serviu na Marinha dos Estados Unidos, e John Forsyth Meigs (1917–1938). Seu apelido, como muitos de seus homônimos, era "Mont". Ele se casou com Elizabeth Shoemaker Griggs em 25 de maio de 1943, em Annapolis, Maryland. Eles tiveram um filho, Montgomery Meigs , que nasceu um mês depois de sua morte, e passou a frequentar West Point, tornando-se Comandante Geral do Exército dos Estados Unidos, na Europa.

Meigs era membro de uma longa e distinta família militar. Ele é o pai do General Montgomery Meigs (1945–2021), filho do Comandante John Forsyth Meigs Jr., genro do Capitão John B. Griggs, irmão do Comandante Charles Hubbard Meigs, sobrinho-bisneto do Major General Montgomery de Brevet C. Meigs , sobrinho do Almirante Montgomery Meigs Taylor , primo do Brevet Major John Rodgers Meigs , Brevet Coronel Return Jonathan Meigs Jr. e Coronel Return Jonathan Meigs .

Referências

links externos