Curtiss NC-4 - Curtiss NC-4

NC-4
Curtiss NC-4 four engine configuration-detail.jpg
O NC-4 após seu retorno aos Estados Unidos em 1919
Modelo Curtiss NC
Fabricante Curtiss Airplane and Motor Company
Fabricado 1917
Serial A2294
Primeiro voo 30 de abril de 1919
Proprietários e operadores Marinha dos Estados Unidos
Em serviço 1919-1920
Voos 7
Total de horas 21379
Preservado em Museu Nacional de Aviação Naval , Pensacola, Flórida

O NC-4 foi um barco voador Curtiss NC que foi a primeira aeronave a cruzar o Oceano Atlântico, embora não sem escalas. A designação NC foi derivada dos esforços colaborativos da Marinha (N) e Curtiss (C). Os barcos voadores da série NC foram projetados para atender às necessidades de tempo de guerra e, após o fim da Primeira Guerra Mundial , foram enviados ao exterior para validar o conceito do projeto.

A aeronave foi projetada por Glenn Curtiss e sua equipe, e fabricada pela Curtiss Airplane and Motor Company , com o casco construído pela Herreshoff Manufacturing Corporation em Bristol, Rhode Island .

Em maio de 1919, uma tripulação de aviadores da Marinha dos Estados Unidos e da Guarda Costeira dos Estados Unidos ( https://cgaviationhistory.org/1919-nc-4-transatlantic-flight/ ) voou o NC-4 do estado de Nova York para Lisboa, Portugal , sobre o curso de 19 dias. Isso incluiu tempo para paradas de vários reparos e para descanso da tripulação, com paradas ao longo do caminho em Massachusetts , Nova Escócia (no continente), Terra Nova e duas vezes nas Ilhas dos Açores . Em seguida, seu voo dos Açores para Lisboa completou o primeiro voo transatlântico entre a América do Norte e a Europa, e mais dois voos de Lisboa ao noroeste da Espanha para Plymouth, na Inglaterra , completou o primeiro voo entre a América do Norte e a Grã-Bretanha . Essa conquista foi um tanto eclipsada nas mentes do público pelo primeiro vôo transatlântico sem escalas , feito pelos pilotos da Royal Air Force John Alcock e Arthur Whitten Brown duas semanas depois.

Fundo

A capacidade transatlântica do NC-4 foi o resultado do desenvolvimento da aviação que começou antes da Primeira Guerra Mundial . Em 1908, Glenn Curtiss experimentou sem sucesso com flutuadores na fuselagem de uma nave Bug do início de junho , mas sua primeira decolagem bem-sucedida na água não foi realizada até 1911, com um avião A-1 equipado com um pontão central. Em janeiro de 1912, ele voou pela primeira vez seu primeiro "hidroavião" com casco, o que o levou a uma apresentação com o oficial naval inglês aposentado John Cyril Porte, que procurava um parceiro para produzir uma aeronave com ele para tentar ganhar o prêmio do jornal o Daily Mail para o primeiro vôo transatlântico entre as Ilhas Britânicas e a América do Norte - não necessariamente sem escalas, mas usando apenas um avião. (por exemplo, mudar de avião na Islândia ou nos Açores não era permitido.)

Emmitt Clayton Bedell, projetista-chefe da Curtiss, aprimorou o casco incorporando o Bedell Step, o inovador hidroavião "degrau" no casco que permitiu a quebra da água na decolagem . Porte e Curtiss foram acompanhados pelo tenente John H. Towers da Marinha dos Estados Unidos como piloto de teste. O barco voador América 1914 produzido por Porte e Curtiss era uma aeronave maior com dois motores e duas hélices empurradoras. Os membros da equipe esperavam reivindicar o prêmio por um vôo transatlântico, no entanto, suas ambições foram reduzidas em 4 de agosto de 1914 com a eclosão da Primeira Guerra Mundial na Europa.

O desenvolvimento continuou nos Estados Unidos e Porte, agora de volta ao braço de voo da Marinha Real , o RNAS , encomendou mais barcos a serem construídos pela Curtiss Company . Eles poderiam ser usados ​​para patrulhas de guerra anti - submarino de longo alcance . Porte modificou essas aeronaves e as desenvolveu em seu próprio conjunto de lanchas voadoras Felixstowe com motores mais potentes, distâncias mais longas, cascos melhores e melhores características de manuseio. Ele compartilhou este projeto com a Curtiss Company, que construiu esses modelos aprimorados sob licença, vendendo-os ao governo dos Estados Unidos .

Este culminou em um conjunto de quatro aeronaves idêntico, o NF-1, NF-2, NC-3 e o NC-4, a US Navy primeira série de quatro de tamanho médio de Curtiss NC floatplanes feito para a marinha por Curtiss Aeroplane and Motor Company. O NC-4 fez seu primeiro vôo de teste em 30 de abril de 1919.

A Primeira Guerra Mundial terminou em novembro de 1918, antes da conclusão dos quatro NCs Curtiss. Então, em 1919, com vários dos novos hidroaviões em sua posse, os oficiais encarregados da Marinha dos Estados Unidos decidiram demonstrar a capacidade dos hidroaviões com um vôo transatlântico. No entanto, foi necessário programar paradas para reabastecimento e conserto que também eram para as refeições dos tripulantes e pausas para dormir e descansar - já que esses NCs Curtiss eram muito lentos no vôo. Por exemplo, o voo entre a Terra Nova e os Açores exigia muitas horas de voo noturno porque não podia ser concluído em um dia.

O vôo transatlântico

Tripulações do NC-4, NC-3 e NC-1 imediatamente antes da partida do primeiro voo transatlântico

A expedição de vôo transatlântico da Marinha dos EUA começou em 8 de maio de 1919. O NC-4 começou na companhia de dois outros NCs Curtiss, o NC-1 e o NC-3 (com o NC-2 tendo sido canibalizado para peças de reposição para conserto o NC-1 antes mesmo desse grupo de aviões ter deixado a cidade de Nova York ). As três aeronaves partiram da Naval Air Station Rockaway , com paradas intermediárias na Chatham Naval Air Station , Massachusetts, e Halifax, Nova Scotia , antes de voar para Trepassey , Newfoundland, em 15 de maio. Oito navios de guerra da Marinha dos EUA estavam estacionados ao longo da costa leste dos Estados Unidos e do Canadá Atlântico para ajudar os NCs Curtiss na navegação e resgatar seus tripulantes em caso de qualquer emergência.

O "navio-base", ou a nau capitânia de todos os navios da Marinha designados para apoiar o vôo dos Curtiss NCs, era o ex- minelayer USS  Aroostook , que a Marinha havia convertido em um hidroavião antes do vôo do Curtiss NCs. Com um deslocamento de pouco mais de 3.000 toneladas, Aroostook era maior do que os contratorpedeiros da Marinha designados para apoiar o vôo transatlântico em 1919. Antes do Curtiss NC decolar da cidade de Nova York, Aroostook foi enviado para Trepassey, Terra Nova, para aguardar sua chegada lá e, em seguida, fornecer reabastecimento, relubrificação e manutenção no NC-1, NC-3 e NC-4. Em seguida, ela cruzou o Atlântico e encontrou o grupo quando eles chegaram à Inglaterra.

No dia 16 de maio, os três NCs Curtiss partiram para o trecho mais longo da viagem, da Terra Nova aos Açores, no meio do Atlântico. Mais vinte e dois navios da Marinha, a maioria destróieres , estavam estacionados em espaçamentos de cerca de 50 milhas (80 km) ao longo desta rota. Esses "navios-estação" eram fortemente iluminados durante a noite. Seus marinheiros acenderam seus holofotes para o céu e também dispararam conchas de estrelas brilhantes para o céu para ajudar os aviadores a permanecerem em sua trajetória de vôo planejada.

Depois de voar toda a noite e grande parte do dia seguinte, o NC-4 chegou à cidade da Horta, na ilha do Faial, nos Açores, na tarde seguinte, tendo voado cerca de 1.200 milhas (1.900 km). Os tripulantes levaram 15 horas e 18 minutos para voar esta perna. Os NCs encontraram bancos de névoa espessos ao longo da rota. Tanto o NC-1 quanto o NC-3 foram forçados a pousar no oceano Atlântico aberto porque a pouca visibilidade e a perda de um horizonte visual tornavam o vôo extremamente perigoso. O NC-1 foi danificado ao pousar em mar agitado e não pôde voar novamente. NC-3 teve problemas mecânicos.

Os tripulantes do NC-1, incluindo o futuro almirante Marc Mitscher , foram resgatados pelo navio de carga grego SS Ionia . Este navio levou o NC-1 a reboque, mas ele afundou três dias depois e se perdeu em águas profundas.

Os pilotos do NC-3, incluindo o futuro Almirante Jack Towers , taxiaram o hidroavião cerca de 200 milhas náuticas (370 km; 230 milhas) para chegar aos Açores, onde foi rebocado por um navio da Marinha dos Estados Unidos.

Navios de guerra da Marinha dos EUA "estendidos como um colar de pérolas" ao longo da rota de voo do NC (3ª perna)

Três dias depois de chegar aos Açores, a 20 de maio, o NC-4 voltou a decolar com destino a Lisboa, mas sofreu problemas mecânicos, e os seus pilotos tiveram que pousar novamente em Ponta Delgada , Ilha de São Miguel , Açores, tendo voado apenas cerca de 150 milhas (240 km). Após vários dias de atrasos para peças de reposição e reparos, o NC-4 decolou novamente em 27 de maio. Mais uma vez havia navios-estação da Marinha para ajudar na navegação, principalmente à noite. Foram 13 navios de guerra dispostos ao longo da rota entre os Açores e Lisboa. O NC-4 não teve mais problemas graves e aterrou no porto de Lisboa após um voo de nove horas e 43 minutos. Assim, o NC-4 se tornou a primeira aeronave de qualquer tipo a voar sobre o Oceano Atlântico - ou qualquer um dos outros oceanos. Ao voar de Massachusetts e Halifax para Lisboa, o NC-4 também voou de continente para continente da América do Norte e Europa. Nota: os hidroaviões foram transportados para terra para trabalhos de manutenção em seus motores.

A parte deste voo apenas de Terra Nova para Lisboa teve um tempo total de 10 dias e 22 horas, mas com o tempo real de voo a totalizar apenas 26 horas e 46 minutos.

O "NC-4" mais tarde voou para a Inglaterra , chegando a Plymouth em 31 de maio com grande alarde, tendo levado 23 dias para o vôo de Newfoundland para a Grã-Bretanha. Para as etapas finais do voo - de Lisboa a Ferrol, Espanha , e depois de Ferrol a Plymouth - mais 10 navios de guerra da Marinha dos EUA estavam estacionados ao longo da rota. Um total de 53 navios da Marinha dos EUA foram estacionados ao longo da rota da cidade de Nova York a Plymouth.

A maior parte da rota de voo do NC-4 foi indicada no mapa do Atlântico Norte publicado pela revista Flight em 29 de maio de 1919, enquanto o NC-4 ainda se encontrava no continente.

A façanha de fazer o primeiro voo transatlântico foi um tanto eclipsada logo depois pelo primeiro voo transatlântico sem escalas de John Alcock e Arthur Whitten Brown em um biplano Vickers Vimy , quando voaram de Terra Nova para a Irlanda sem escalas em 14-15 de junho de 1919, em 16 horas e 27 minutos. Consequentemente, Alcock e Brown ganharam um prêmio de £ 10.000 oferecido pelo jornal Daily Mail , que havia sido anunciado pela primeira vez em 1913, e então renovado em 1918, para "o aviador que primeiro cruzar o Atlântico em um avião em vôo de qualquer ponto nos Estados Unidos, Canadá ou Terra Nova para qualquer ponto na Grã-Bretanha ou Irlanda, em 72 horas consecutivas. " As condições também estipulam que “apenas uma aeronave pode ser usada para cada tentativa”. Portanto, não havia possibilidade de mudança para uma nova aeronave na Islândia , Groenlândia , Açores e além.

Alcock e Brown também voaram sem escalas, embora isso não estivesse especificado nas regras do Daily Mail . Concebivelmente, qualquer aviador poderia ter feito escalas na Islândia, Groenlândia ou Açores ao longo do caminho para reabastecimento, desde que completassem o vôo inteiro em 72 horas. A regra de que "só poderá ser utilizada uma aeronave" eliminou a possibilidade de haver aeronaves novas, com os tanques de combustível já abastecidos, e óleo novo no (s) cárter (s), aguardando que o piloto ou pilotos passassem de um avião exausto para um novo.

Os Curtiss NCs nunca participaram da competição acima - porque a Marinha dos Estados Unidos nunca planejou que seu vôo fosse concluído em menos de 72 horas.

Um noticiário de 1945 cobrindo várias estreias em voos humanos, incluindo imagens do voo através do Atlântico

Os tripulantes do NC-4

A tripulação do NC-4, posando antes de Howard ser substituído.
Da esquerda para a direita: Read, Stone, Hinton, Rodd, Howard, Breese.

Os tripulantes do NC-4 eram Albert Cushing Read , o comandante e navegador ; Walter Hinton e Elmer Fowler Stone (Aviador # 1 da Guarda Costeira), os dois pilotos ; James L. Breese e Eugene S. Rhoads, os dois engenheiros de vôo ; e Herbert C. Rodd , o operador de rádio . Anteriormente, EH Howard havia sido escolhido para ir como um dos engenheiros de vôo, mas em 2 de maio, Howard perdeu uma mão por avaliar mal sua distância de uma hélice girando. Consequentemente, ele foi substituído por Rhoads na tripulação.

Depois da travessia

O NC-4 foi desmontado em junho de 1919 em Plymouth, Inglaterra, antes de ser enviado de volta aos Estados Unidos

Depois de chegar a Plymouth, na Inglaterra, os tripulantes do NC-4, que haviam se reunido com os tripulantes dos menos bem-sucedidos NC-1 e NC-3, foram de trem para Londres, onde receberam uma recepção tumultuada. Em seguida, eles visitaram Paris, França , para serem novamente celebrizados.

O NC-4 foi desmontado em Plymouth e carregado no USS  Aroostook , o navio-base do voo transatlântico do Curtiss NC, para a viagem de volta aos Estados Unidos. Aroostook chegando ao porto de Nova York em 2 de julho de 1919.

Após o retorno de todas as três tripulações a bordo do transatlântico USS  Zeppelin , uma viagem de boa vontade pela Costa Leste dos Estados Unidos e pela Costa do Golfo dos Estados do Sul foi realizada pela tripulação.

Em 9 de fevereiro de 1929, o Congresso aprovou a Lei Pública 70-714 (45 Stat. 1157), concedendo medalhas de ouro do Congresso ao Tenente Comandante John H. Towers por "conceber, organizar e comandar o primeiro voo transatlântico", e os seis homens da tripulação de vôo "por sua extraordinária realização ao realizar o primeiro vôo transatlântico bem-sucedido, no barco voador naval dos Estados Unidos NC-4, em maio de 1919." A Marinha criou uma decoração militar conhecida como Medalha NC-4 .

É muito raro que uma medalha de ouro do Congresso em forma de miniatura seja autorizada para uso em um uniforme naval ou militar.

O NC-4 é propriedade da Smithsonian Institution , uma vez que foi cedido a essa instituição pela Marinha após seu retorno para casa. No entanto, esta aeronave era muito grande para ser alojada no antigo edifício Smithsonian Arts & Industries em Washington, DC , ou em seu sucessor, o edifício principal do National Air and Space Museum , concluído em 1976 , também em Washington. Um modelo menor do NC-4 é mantido na Milestones of Flight Gallery no National Air and Space Museum, um lugar de honra, junto com o Wright Flyer original de 1903; O Espírito de St. Louis de Charles Lindbergh de 1927 ; Mandril Yeager 's glamoroso Glennis X-1 avião foguete de 1947, e uma aeronave foguete X-15. Em 1974, o NC-4 remontado foi emprestado pelo Smithsonian ao Museu Nacional de Aviação Naval em Pensacola, Flórida .

Operadores

  Estados Unidos

Especificações (NC-4)

Trator de nacela central e 4 motores de empurrador Liberty V-12, o casco Herreshoff e uma asa do NC-4 no Museu Nacional de Aviação Naval , Pensacola, em 1997.

Dados de Curtiss Aircraft 1907-1947

Características gerais

  • Tripulação: 5
  • Comprimento: 68 pés 2 pol. (20,78 m)
NC-2: 68 pés 2 pol (20,78 m)
  • Envergadura: 126 pés (38 m)
  • Altura: 24 pés 5 pol. (7,44 m)
  • Área da asa: 2.441 pés quadrados (226,8 m 2 )
  • Aerofólio : RAF 6
  • Peso vazio: 16.000 lb (7.257 kg)
NC-2: 14.100 lb (6.400 kg)
  • Peso bruto: 28.000 lb (12.701 kg)
NC-2: 23.000 lb (10.000 kg)
  • Powerplant: 4 × motores de pistão Liberty L-12 V-12 refrigerados a água, 400 hp (300 kW) cada
NC-1: 3 motores Liberty L-12 de baixa compressão de 360 ​​hp (270 kW) ; convertido para quatro motores Liberty
NC-2: 3 motores Liberty L-12 de 400 hp (300 kW) ; convertido para quatro motores Liberty como o NC-T
  • Hélices: hélices de passo fixo de 4 pás

Desempenho

  • Velocidade máxima: 85 mph (137 km / h, 74 kn)
  • Resistência: 14 horas 48 minutos
  • Teto de serviço: 2.500 pés (760 m)
NC-2: 2.500 pés (760 m)
  • Tempo até a altitude: 2.000 pés (610 m) em 10 minutos
  • Potência / massa : 0,06 hp / lb (0,099 kW / kg)

Armamento

Aparições notáveis ​​na mídia

Frederick Ellsworth Bigelow (1873–1929), famoso pela "Marcha do Nosso Diretor", escreveu uma marcha chamada "A NC4" dedicada aos homens da NC4.

Veja também

Referências

NC-4 Naval Aviation Museum Pensacola Florida

Notas

Citações

Bibliografia

  • Nevin, David. The Pathfinders (série The Epic of Flight). Alexandria, Virginia: Time Life Books, 1980. ISBN   978-1-84447-032-7 .
  • Silberg, Eric e Haas, David. Desenvolvendo os barcos voadores NC da Marinha: Transformando a engenharia aeronáutica para o primeiro vôo transatlântico. Instituto Americano de Aeronáutica e Astronáutica, 2011. [1]
  • Smith, Richard K. First Across: The US Navy Transatlantic Fight of 1919 . Annapolis, Maryland: Naval Institute Press, 1973. ISBN   978-0-87021-184-3 .
  • Turnbull, Archibald D., Capitão, USNR e Clifford L. Lord, Tenente Comandante, USNR. História da Aviação Naval dos Estados Unidos. New Haven, Connecticut: Yale University Press, 1949.
  • Vance, Jonathan. High Flight. Toronto, Ontário: Penguin of Canada, 2002. ISBN   978-0-14-301345-7 .

links externos