Epidemia de cólera em Nashville, Tennessee (1849-1850) - Nashville, Tennessee cholera epidemic (1849–1850)
Uma epidemia de cólera começou em Nashville, Tennessee , em janeiro de 1849 e causou muitas mortes na cidade em 1849 e 1850.
A epidemia de cólera de Nashville foi parte da terceira pandemia de cólera que ocorreu entre 1846 e 1860. Ela começou no sul da Ásia e se espalhou globalmente por viajantes. Nos Estados Unidos, o surto da doença foi registrado pela primeira vez em dezembro de 1848 em dois portos: Nova York em 2 de dezembro e Nova Orleans em 11 de dezembro. Espalhou-se pelo interior do país ao longo dos canais, aparecendo em Nashville em 20 de janeiro de 1849 .
O número de casos aumentou em junho de 1849. A morte naquele mês, em Nashville, do ex-presidente James K. Polk pode ter sido devido ao cólera, possivelmente adquirido durante viagens a outras partes do sul . O cólera era relatado como predominante na cidade na época de seu funeral, em junho de 1849. De acordo com um relato publicado em 1866, houve 311 mortes por cólera em Nashville em 1849, um grande número de mortos para uma cidade com uma população de apenas cerca de 10.000.
O número de casos aumentou dramaticamente novamente em junho e julho de 1850. As estimativas de mortes por cólera em 1850 variam de 316 a cerca de 500. Houve 64 mortes por cólera apenas nos primeiros 4 dias de julho de 1850. A epidemia levou a Universidade de Nashville a suspendeu as operações e levou seu presidente, Philip Lindsley , a renunciar. Em uma carta escrita em 16 de julho de 1850, Mary Hamilton House relatou a seu marido que a epidemia estava diminuindo, já que a taxa de mortalidade havia caído para apenas "três a seis ou oito mortes" por dia. No mês seguinte, o mineralogista Gerard Troost morreu em Nashville de cólera.
Morte do presidente Polk
O ex-presidente dos Estados Unidos, James K. Polk, voltou ao Tennessee durante o surto. Polk foi o 11º presidente dos Estados Unidos , servindo de 1845 a 1849.
O presidente Polk e sua esposa Sarah Polk deixaram Washington em 6 de março para uma viagem triunfal pelo Sul, que terminaria em Nashville. Ele e sua esposa já haviam combinado comprar uma casa em Nashville, que mais tarde foi apelidada de Polk Place . O casal avançou pela costa do Atlântico e depois para o oeste pelo Deep South . Ele foi recebido com entusiasmo e banqueteado. Quando os polks chegaram ao Alabama, ele estava com um forte resfriado e logo ficou preocupado com relatos de cólera - um passageiro do barco de Polk morreu disso, e rumores eram comuns em Nova Orleans, mas era tarde demais para mudar os planos. Preocupado com sua saúde, ele teria partido da cidade rapidamente, mas foi dominado pela hospitalidade da Louisiana. Vários passageiros do barco que subia o Mississippi morreram da doença, e Polk sentiu-se tão mal que desembarcou por quatro dias, hospedando-se em um hotel. Um médico garantiu que ele não tinha cólera e Polk fez a última etapa, chegando a Nashville em 2 de abril para uma grande recepção.
Depois de uma visita à mãe de James em Columbia, os Polks se estabeleceram em Polk Place. O exausto ex-presidente parecia ganhar vida nova, mas no início de junho, ele adoeceu novamente, segundo a maioria dos relatos de cólera. Na tarde de sexta-feira, 15 de junho, Polk morreu em sua casa em Polk Place em Nashville, Tennessee, aos 53 anos.