Laboratório Nacional de Pesquisa de Furacões - National Hurricane Research Laboratory
O National Hurricane Research Laboratory (NHRL) é o braço de pesquisa de furacões da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica . Foi formado em dezembro de 1964 a partir do National Hurricane Research Project , o esforço do US Weather Bureau para examinar cientificamente ciclones tropicais a fim de fazer melhores previsões. O status do laboratório significava que esse esforço agora era uma parte permanente das atividades do Weather Bureau.
História
O diretor R. Cecil Gentry supervisionou a mudança da NHRL do Aviation Building perto do Aeroporto Internacional de Miami para o recém-construído prédio do Computer Center no campus Coral Gables da Universidade de Miami em janeiro de 1965. Eles foram acompanhados pelo escritório de previsão de furacões de Miami e o duas entidades combinadas eram conhecidas, na época, como National Hurricane Center (NHC). O programa de campo do furacão de 1965 se concentrou na pesquisa do furacão Betsy . O Projeto STORMFURY fez planos para semear Betsy para examinar métodos de modificação de furacão, mas Betsy voltou antes de entrar na área operacional, então, em vez disso, a NHRL fez um 'ensaio', no qual nenhum iodeto de prata foi liberado. A confusão em comunicar essa mudança de planos à imprensa resultou em algumas pessoas acreditarem que Betsy foi semeada e que suas mudanças de faixa subsequentes foram resultado disso.
Nenhuma outra oportunidade de semeadura se apresentou nos cinco anos seguintes, então os cientistas do NHRL se concentraram em examinar furacões em seus estados não modificados. Furacões notáveis nos quais eles realizaram experiências incluem o furacão Inez (1966), o furacão Beulah (1967) e o furacão Gladys (1968) . Eles também aprimoraram seus modelos de previsão de furacões, como o NHC-67 e o SANBAR, um modelo barotrópico desenvolvido em conjunto com o Dr. Fred Sanders (MIT). Eles refinaram seus modelos de circulação de tempestade e usaram essas versões aprimoradas para testar as teorias do STORMFURY. Além de seus projetos anteriores, eles participaram de projetos internacionais de pesquisa meteorológica, como BOMEX (1969). Em 1967, o nome 'NHC' foi reivindicado apenas pelo escritório de previsão de furacões de Miami.
Outra oportunidade de semeadura surgiu em agosto de 1969, quando o furacão Debbie se mudou para sua área operacional. Eles realizaram várias semeaduras ao longo de dois dias. Enquanto estavam ocupados em Porto Rico, o furacão Camille se intensificou rapidamente e atingiu a costa do Golfo. A saída daquela tempestade devastadora levou a melhorias nas frotas de reconhecimento. O NHRL realizou outro experimento de semeadura no furacão Ginger (1971) , mas era um sistema fraco e desorganizado, e poucas mudanças foram notadas.
A atividade do furacão no Atlântico tornou-se decididamente mais lenta na década de 1970, e os gerentes da NHRL tentaram mover o STORMFURY para o Pacífico. Isso se mostrou politicamente inviável, e a Marinha e a Força Aérea se retiraram do Projeto STORMFURY. O NHRL se voltou mais para estudos teóricos e buscou melhorias em seus modelos de computador. Eles também participaram do GATE, um grande experimento meteorológico internacional realizado na costa oeste da África, examinando distúrbios que poderiam se transformar em furacões.
Em 1975, o Laboratório de Meteorologia Experimental foi incluído no NHRL e ficou conhecido como Laboratório Nacional de Furacões e Meteorologia Experimental (NHEML) pelos seis anos seguintes. A NHEML se envolveu em vários estudos de modificação de nuvens, pois a atividade do furacão permaneceu baixa. A NHEML obteve acesso à nova aeronave Orion P-3 em 1975 e 1976 para substituir os DC-6s. As novas fuselagens também tinham melhor instrumentação, incluindo radares digitalizados e sondas de física de nuvem.
NHC e NHEML foram transferidos de seu poleiro da Universidade de Miami em 1978 para um prédio comercial próximo. Essa mudança provou ser perturbadora, pois algum material de arquivo foi perdido e fez com que alguns membros antigos da equipe se aposentassem ou demitissem; entretanto, os dados de melhor qualidade dos P-3s foram analisados por uma nova geração de pesquisadores, contratados para substituir os que partiram após a mudança. Isso resultou em uma melhor compreensão da dinâmica do furacão, levando à formulação do ciclo de substituição da parede do olho .
Com o declínio do entusiasmo pela modificação do clima e o fim do Projeto STORMFURY em 1983, uma parte dos cientistas da Meteorologia Experimental foi transferida do NHEML para o antigo Laboratório de Pesquisa Ambiental em Boulder, Colorado , com a organização restante mais uma vez retomando o título de NHRL. Em 1984, o NHRL foi renomeado para Divisão de Pesquisa de Furacões , ou HRD, do Laboratório Oceanográfico e Meteorológico do Atlântico , ou AOML. Isso significou mover os pesquisadores do furacão de seus escritórios co-localizados com o NHC para a instalação AOML da NOAA, localizada em Virginia Key , uma ilha barreira localizada entre o centro de Miami e Key Biscayne .
Em agosto de 1992, a instalação sofreu danos moderados após a passagem do furacão Andrew ; no entanto, apesar da interrupção pessoal significativa de suas próprias vidas, os voos de reconhecimento continuaram em Andrew até que atingiu o litoral final ao longo da costa da Louisiana vários dias depois.
Durante a década de 1990, a equipe de HRD continuou a refinar seus modelos de previsão e, apesar da aposentadoria ou transferência de vários membros da equipe de pesquisa de longa data, fez vários voos de pesquisa em uma série de furacões notáveis daquela década, incluindo o furacão Opal (1995) e Furacão Georges (1998).
Durante a desastrosa temporada de furacões de 2005, a organização realizou missões contínuas contra o infame Furacão Katrina , que forneceu dados valiosos que continuam a ser estudados em suas instalações em Miami.