Urânio natural - Natural uranium

Urânio natural (NU, U nat ) refere-se ao urânio com a mesma proporção isotópica encontrada na natureza. Ele contém 0,711% de urânio-235 , 99,284% de urânio-238 e vestígios de urânio-234 por peso (0,0055%). Aproximadamente 2,2% de sua radioatividade vem do urânio-235, 48,6% do urânio-238 e 49,2% do urânio-234.

O urânio natural pode ser usado para abastecer reatores nucleares de baixa e alta potência . Historicamente, reactores moderados a grafite e de água pesada reactores -moderated ter sido alimentado com urânio natural no metal puro (L) ou dióxido de urânio (UO 2 ) cerâmicos formas. No entanto, abastecimentos experimentais com trióxido de urânio (UO 3 ) e octaóxido de triurânio (U 3 O 8 ) têm se mostrado promissores.

O 0,72% de urânio-235 não é suficiente para produzir uma reação em cadeia crítica autossustentável em reatores de água leve ou armas nucleares ; essas aplicações devem usar urânio enriquecido . As armas nucleares requerem uma concentração de 90% de urânio-235, e os reatores de água leve requerem uma concentração de aproximadamente 3% de urânio-235. O urânio natural não enriquecido é o combustível apropriado para um reator de água pesada , como um reator CANDU .

Em raras ocasiões, no início da história geológica, quando o urânio-235 era mais abundante, descobriu-se que o minério de urânio se engajava naturalmente na fissão, formando reatores de fissão nuclear natural . O urânio-235 decai em uma taxa mais rápida ( meia-vida de 700 milhões de anos) em comparação com o urânio-238, que se decompõe extremamente lentamente (meia-vida de 4,5 bilhões de anos). Portanto, um bilhão de anos atrás, havia mais do que o dobro do urânio-235 em comparação com agora.

Durante o Projeto Manhattan , o nome Tuballoy foi usado para se referir ao urânio natural na condição refinada; este termo ainda está em uso ocasional. O urânio também recebeu o codinome de "X-Metal" durante a Segunda Guerra Mundial. Da mesma forma, o urânio enriquecido foi referido como Oralloy ( liga Oak Ridge ), e o urânio empobrecido foi referido como Depletalloy (liga empobrecida).

Veja também

Referências

  • Parâmetros de projeto para um reator nuclear alimentado com urânio natural, CM Hopper et al. , ORNL / TM-2002/240, novembro de 2002.

links externos