Nelson Sullivan - Nelson Sullivan
Nelson Sullivan | |
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| Nascer |
John Nelson Sullivan
15 de março de 1948
Kershaw, Carolina do Sul , EUA
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| Faleceu | 4 de julho de 1989 (com 41 anos) |
| Ocupação | Cinegrafista |
| Local na rede Internet | Canal do Youtube |
John Nelson Sullivan (15 de março de 1948 - 4 de julho de 1989) foi um cinegrafista americano que fez a crônica da vida nas artes e clubes de Downtown Manhattan de 1982 até sua morte. Suas centenas de vídeos documentaram a vida diária na cidade, noites selvagens na cidade e momentos privados com seus muitos amigos famosos - incluindo RuPaul , Keith Haring , Sylvia Miles , Larry Tee , Susanne Bartsch , Tom Rubnitz , Lady Bunny , Michael Musto , Ethyl Eichelberger , John Sex e Michael Alig .
Visto hoje, o registro em vídeo de sua vida de Sullivan representa uma forma de vlog anterior à Internet, enquanto sua técnica frequentemente usada de virar a câmera para ficar de frente para si mesmo antecipa claramente o selfie moderno.
Em 2012, o arquivo de vídeo de Sullivan foi recebido como uma doação da Fales Library & Special Collections da New York University . Versões editadas de fitas selecionadas podem ser vistas no canal 5NinthAvenueProject do YouTube.
Vida pregressa
Sullivan nasceu em Kershaw, Carolina do Sul , em 15 de março de 1948. Ele era o mais jovem de dois filhos em uma família ligada a uma grande fortuna do algodão. Quando ele tinha cerca de cinco anos, a família de Sullivan mudou-se para a casa ao lado da família de outro menino, James Prioleau Richards III. “Dick” Richards se tornaria seu amigo de longa data, parceiro artístico e a pessoa mais responsável pela preservação do arquivo de Sullivan. Richards relembrou: “Nós dois fomos considerados maricas / homossexuais desde o início, o que não contribuiu para uma experiência escolar agradável”. No entanto, ele observou que até mesmo a pequena cidade deles oferecia oportunidades para o avanço cultural: a mãe de Sullivan contratou professores para ensiná-lo arte e piano, e os dois meninos liam bem. Os filmes no cinema da cidade e os programas de televisão ofereciam possibilidades tentadoras de uma vida brilhante à distância. Esses elementos, disse Richards, “são a base profunda para a videoarte de Nelson - amar sair para experimentar o glamour das boates e do teatro depois de ter invejado por tanto tempo; saboreando a liberdade que uma cidade grande dá para a auto-expressão que uma cidade pequena despreza. ”
Depois de se formar no Davidson College em Davidson, Carolina do Norte , Sullivan mudou-se para Manhattan em 1971. Enquanto muitos homens de sua idade estavam sendo enviados para a Guerra do Vietnã , Sullivan foi classificado como 4-F devido aos ferimentos que recebeu em uma queda quase fatal em uma mina de ouro abandonada quando jovem. Isso lhe deu a liberdade de realizar estudos de pós-graduação, incluindo a escola de cinema. Sullivan também tinha seu próprio salão de cabeleireiro, com uma locação de verão em Fire Island . Mais tarde, Sullivan tornou-se motorista de táxi em Manhattan e depois consultor de música em meio período na Joseph Patelson Music House, uma loja especializada em música clássica à sombra do Carnegie Hall . A flexibilidade de trabalhar meio período deu-lhe a liberdade de explorar o cenário de entretenimento noturno da cidade. Em 1981, Sullivan alugou uma casa decadente de três andares na 5 Ninth Avenue no Meatpacking District , que ainda estava a muitos anos de seu renascimento como uma área da moda.
Larry Tee , amigo de Sullivan e um de seus últimos companheiros de quarto, lembrou em 2021 que o "edifício dilapidado da virada do século" era "feito de pedaços de navios antigos e, portanto, você podia ver através de buracos no chão abaixo, em certos lugares. ”
Carreira
Em 1981, Dick Richards, James Bond e Potsy Duncan usaram o equipamento de vídeo doméstico recentemente disponível para criar um programa de televisão semanal, The American Music Show , que foi transmitido a cabo no canal de televisão de acesso público de Atlanta . Em uma visita a Atlanta, Sullivan ficou impressionado com a nova câmera de vídeo de Richards e logo comprou seu próprio set. O equipamento consistia em uma câmera do tamanho de uma caixa de sapatos presa no ombro e um gravador e bateria pendurados em uma alça de ombro. (Mais tarde, Sullivan usou filmadoras Kyocera e Ricoh 8mm mais leves e mais manobráveis .)
Em 1983, Sullivan começou a filmar suas excursões a boates agitadas como Saint , Limelight , Danceteria e Tunnel , bem como mergulhos como Pyramid Club e CBGB. Além de shows no palco, ele capturou intimidades nos bastidores e travessuras pós-festa. Ele filmou o elenco rotativo de personagens que fizeram o caminho para sua casa. E ele gravou longas caminhadas com seu cão de resgate Blackout pelas ruas sonolentas antes do amanhecer após noites de boates e passeios noturnos ao longo dos cais do Rio Hudson como o pôr do sol.
Como muitos dos amigos de Sullivan tinham aspirações no show business, eles o convidaram para gravar suas apresentações, e ele lhes deu cópias das fitas. Ele também enviou reportagens em vídeo para Richards, que as mostrou como parte do The American Music Show .
De acordo com Larry Tee, os vídeos de Sullivan documentam “uma geração de drag queens esquecidas, estrelas da arte, artistas performáticos, revolucionários culturais e a cor local de Nova York daquela época. John Sex , Manic Panic 's Tish and Snooky, Ethyl Eichelberger , Wendy Wild , Dianne Brill , Tabboo , Chicklet , The Boy Bär Beauties, Patricia Field e Rebecca Field, Sister Dimension, Julie Jewels, Rudolf, Dean Johnson , Stephen Saban da revista Details , Arthur Weinstein do mundo, DJ Anita Sarko , Susanne Bartsch - as participações especiais continuam e continuam. ”
“O que Nelson estava fazendo era totalmente único”, disse Richards em 2013. “Ao assistir às fitas, você pesquisará em vão para encontrar outra pessoa que esteja gravando esses eventos. Com a AIDS devastando a comunidade e mudando-a para sempre, ele foi basicamente o único testemunho pessoal em vídeo de uma cena que estava se desintegrando rapidamente. ”
Depois de ter uma hérnia devido ao peso da filmadora VHS ao longo dos anos, ele mudou para uma filmadora de 8 mm mais leve. Sullivan começou a segurar a câmera com o braço estendido e a apontá-la para si mesmo, e o foco e o efeito de sua arte mudaram. Richards explicou: “Nelson desenvolveu um estilo em que entrava e saía da foto sozinho, para falar com o espectador sobre o que estava acontecendo ao seu redor. A perspectiva então se tornou o que uma pessoa veria indo com Nelson em algum lugar. ”
Em 1987, Richards ajudou a providenciar para que RuPaul, Larry Tee e Lahoma van Zandt se mudassem de Atlanta para Nova York e se tornassem companheiros de quarto de Sullivan. Richards mais tarde creditou a Sullivan a apresentação de RuPaul a Fenton Bailey e Randy Barbato, que criaria a corporação World of Wonder que guiou sua carreira ao estrelato.
Em sua autobiografia Lettin 'It All Hang Out , de 1995 , RuPaul escreveu: “Nelson foi nosso contato em Nova York e ele nos apresentou a cidade. Cada vez que caminho por Nova York, penso nele o tempo todo. Ele nos ensinou sobre West Village, sobre Fire Island e nos apresentou aos filmes de Tennessee Williams. Ele foi nosso educador gay e nos ensinou sobre nosso direito de nascença, nossa herança cultural. E ele sempre me apoiou, não importa o quê. ”
Em 2021, Larry Tee relembrou a chegada do trio na 5 Ninth Avenue: “Nelson registra nossa van virando a esquina e nos capturou enquanto arrastávamos nossos rostos turvos para fora da van (tínhamos sacudido a van na interestadual no caminho para cima) . ” Larry Tee relembrou: “Às vezes Nelson era como um treinador de vida hiperativo e feliz, e outras vezes mal conseguia arrastar seu corpo quebrado escada acima por causa de seus surtos de depressão. Olhando para trás, ele parecia mais do que um pouco assombrado, como se soubesse que estava vivendo em um tempo emprestado. "
Morte e preservação de arquivo
No verão de 1989, a conselho de Richards, Sullivan decidiu criar seu próprio programa de acesso público ao ar em Nova York. Ele largou o emprego na Joseph Patelson Music House, pagou sua aposentadoria e partiu para a próxima fase de sua vida.
Em 2 de julho, Sullivan gravou o vídeo bruto que esperava editar no primeiro episódio de seu programa de TV, centrando a câmera em si mesmo enquanto caminhava de seu bairro até a Sheridan Square e o Stonewall Inn , local do tumulto no bar Stonewall Inn em 1969. Seu humor ficou sombrio com a morte de sua amiga Christina, uma mulher transgênero que recentemente o recebera com sua câmera em seus bizarros quartos no Chelsea Hotel . “Sinto uma falta terrível dela agora e sempre sentirei”, disse Sullivan em sua câmera de vídeo. “Eu gostaria que meu primeiro programa de TV a cabo fosse um memorial à minha amiga Christina.” No final da tarde de 3 de julho, Sullivan gravou um vídeo no qual ele e o artista Bill Moye caminhavam em Blackout ao longo do cais Westside. Enquanto Moye e o cachorro corriam na frente, Sullivan comentou: “Eles estão correndo até o fim do cais, mas não estou com vontade de correr hoje. É dia três de julho e é o último dia que terei, para não correr. ”
Menos de 12 horas depois, na madrugada de 4 de julho, Sullivan estava morto, vítima de um aparente ataque cardíaco. Ele tinha 41 anos. Richards disse que foi informado que, como Sullivan ainda estava vivo quando chegou ao hospital, uma autópsia não foi necessária e nenhuma foi realizada. “Um dos avós de Nelson morreu de um ataque cardíaco repentino exatamente na mesma idade: talvez a causa tenha sido uma doença genética”, disse Richards.
O corpo de Sullivan foi devolvido a Kershaw, na Carolina do Sul, onde foi enterrado no cemitério da cidade de Kershaw após uma cerimônia fúnebre presbiteriana. Pouco depois do funeral, de acordo com o acordo artístico conjunto, Richards voou para Nova York e recuperou o arquivo de Sullivan, enviando as mais de 600 fitas de vídeo para a casa de Atlanta que ele compartilhava com o parceiro de negócios Ted Rubenstein e o parceiro de vida David Goldman. Pelos próximos anos, Richards assistiu e catalogou as mais de 1.100 horas de filmagem, que foram cuidadosamente rotuladas por Sullivan.
Em uma viagem de 1993 a Chicago, Richards e Goldman conheceram Robert Coddington, um historiador queer de 23 anos e arquivista que ficou intrigado ao saber da obra de Sullivan. “Como um jovem gay na época, tive a aguda sensação de que estava chegando a uma festa fabulosa - cinco minutos depois que as luzes se acenderam”, disse Coddington em 2013. “Eu sabia que a AIDS estava destruindo aquela cultura gay que já existia antes. Comecei a me perguntar: 'O que era esse mundo e como eram essas pessoas?' Ao experimentar as fitas de Nelson, comecei a aprender as respostas a essas perguntas. ”
Em 2001, Richards e Coddington começaram a editar fitas selecionadas, produzindo quatro DVDs de destaque. O canal do YouTube 5NinthAvenueProject foi lançado em 2008. Em 2021, os 738 vídeos do canal foram vistos mais de 22 milhões de vezes, e mais de 120.000 espectadores são assinantes do canal.
No entanto, apesar da presença de seleções no YouTube, a sobrevivência final da coleção completa estava longe de ser certa, já que as fitas originais estavam encaixotadas na casa centenária de Richards e Goldman no Inman Park de Atlanta. Foi através do contato de Coddington com a Biblioteca Fales que a coleção garantiu um lar permanente. Em 2012, Richards, Goldman e Coddington doaram as fitas de vídeo originais para a Fales Library & Special Collections da New York University.
Influência e reconhecimento
Em 25 de abril de 2013, a Fales Library organizou um painel de discussão, “Nelson Sullivan: Vlogging nos anos 80”, para dar as boas-vindas à Coleção de Vídeos de Nelson Sullivan ao seu arquivo. Marvin Taylor, diretor da Biblioteca Fales ”, disse Sullivan“ estava em todos os lugares que eram importantes na hora certa. Mas, ele era mais do que isso. Quando Nelson voltou sua câmera de vídeo para si mesmo como flâner do centro da cidade, ele encontrou sua própria voz artística, queer e pós-moderna. Estamos honrados em ter os vídeos de Nelson aqui na NYU. ”
O trabalho de Sullivan foi tema de um documentário de 1994, “Nelson Sullivan's World of Wonder”, dirigido por Bailey e Barbato.
Imagens da coleção de vídeos Nelson Sullivan foram usadas em vários filmes, incluindo “Susanne Bartsch: On Top” (2017), “Wig” (2019) e "Moby Doc" (2021).
As filmagens gravadas por Sullivan foram apresentadas com destaque no episódio dos anos 1980 da série de documentários em seis partes “PRIDE” (2021) na FX.
Os vídeos de Sullivan foram exibidos em festivais de cinema nos Estados Unidos e na Europa, Austrália e América do Sul.