Origens neurobiológicas da linguagem - Neurobiological origins of language
A linguagem tem uma longa história evolutiva e está intimamente relacionada ao cérebro , mas o que torna o cérebro humano exclusivamente adaptado à linguagem não está claro. As regiões do cérebro que estão envolvidas na linguagem em humanos têm análogos semelhantes em macacos e macacos, e ainda assim eles não usam a linguagem. Também pode haver um componente genético : mutações no gene FOXP2 impedem os humanos de construir frases completas.
Adaptações neurobiológicas para a linguagem
Áreas de Broca e Wernicke
Essas regiões são onde a linguagem está localizada no cérebro - tudo, desde a fala até a leitura e a escrita . A própria linguagem é baseada em símbolos usados para representar conceitos no mundo, e esse sistema parece estar alojado nessas áreas. As regiões da linguagem no cérebro humano se assemelham muito às regiões semelhantes em outros primatas, embora os humanos sejam a única espécie que usa a linguagem.
As estruturas cerebrais dos chimpanzés são muito semelhantes às dos humanos. Ambos contêm homólogos de Broca e Wernicke que estão envolvidos na comunicação. A área de Broca é amplamente utilizada para planejamento e produção de vocalizações em chimpanzés e humanos. A área de Wernicke parece ser onde as representações linguísticas e os símbolos são mapeados para conceitos específicos. Essa funcionalidade está presente tanto em chimpanzés quanto em humanos; a área de Wernicke do chimpanzé é muito mais semelhante à sua contraparte humana do que a área de Broca, sugerindo que a área de Wernicke é mais antiga evolucionária do que a de Broca.
Neurônios motores
Para falar, o sistema respiratório deve ser reaproveitado voluntariamente para produzir sons vocais, o que permite que os mecanismos respiratórios sejam temporariamente desativados em favor da produção de música ou fala. O trato vocal humano evoluiu para ser mais adequado à fala, com laringe inferior , giro de 90 ° na traqueia e língua grande e redonda. Neurônios motores em pássaros e humanos contornam os sistemas inconscientes no tronco cerebral para dar controle direto da laringe ao cérebro.
Teorias da origem da linguagem
Origem gestual
A linguagem mais antiga era estritamente vocal; ler e escrever vieram depois. Uma nova pesquisa sugere que a combinação de gestos e vocalizações pode ter levado ao desenvolvimento de uma linguagem mais complicada em proto-humanos. Os chimpanzés que produzem sons que chamam a atenção mostram ativação em áreas do cérebro que são muito semelhantes à área de Broca em humanos. Mesmo os movimentos das mãos e da boca sem vocalizações causam padrões de ativação muito semelhantes na área de Broca de humanos e macacos. Quando os macacos veem outros macacos gesticulando, os neurônios-espelho do homólogo de Broca são ativados. Grupos de neurônios-espelho são especializados em responder apenas a um tipo de ação visualizada, e atualmente acredita-se que estes podem ser uma origem evolutiva para os neurônios que são adaptados para o processamento e produção da fala.
Gramática universal
A hipótese do bioprograma de linguagem propõe que os humanos têm uma estrutura gramatical cognitiva inata que lhes permite desenvolver e compreender a linguagem. De acordo com essa teoria, esse sistema está embutido na genética humana e sustenta a gramática básica de todas as línguas. Algumas evidências sugerem que pelo menos algumas de nossas capacidades linguísticas podem ser geneticamente controladas. Mutações no gene FOXP2 impedem as pessoas de combinar palavras e frases em sentenças. No entanto, esses genes estão presentes no coração, pulmões e cérebro, e seu papel não está totalmente claro.
É possível que a capacidade humana para a gramática tenha evoluído de um comportamento não semântico como o canto. Os pássaros têm a capacidade de produzir, processar e aprender vocalizações complexas, mas as unidades do canto dos pássaros, quando removidas do significado e contexto mais amplos do canto dos pássaros como um todo, não têm nenhum significado inerente. Os primeiros hominídeos podem ter desenvolvido capacidades para propósitos não semânticos semelhantes, que foram posteriormente modificados para a linguagem simbólica .