Nova Orleans (barco a vapor) - New Orleans (steamboat)

Primeiro barco construído nas águas ocidentais, 1812.jpg
A Nova Orleans em uma gravura de 1856
História
Nome: Nova Orleans
Proprietário: Robert Fulton e Robert R. Livingston
Construtor: Nicholas Roosevelt
Lançado: Março de 1811
Fora de serviço: 14 de julho de 1814
Destino: Afundou
Características gerais
Tipo: Barco a vapor
Comprimento: 148 pés e 6 polegadas
Profundidade: 12 pés

New Orleans foi o primeiro barco a vapor nas águas ocidentais dos Estados Unidos . Propriedade de Robert Fulton e Robert R. Livingston e construída por Nicholas Roosevelt , sua viagem de 1811–1812 de Pittsburgh, Pensilvânia , a Nova Orleans, Louisiana , nos rios Ohio e Mississippi , deu início à era da navegação comercial em barcos a vapor no oeste e rios continentais do meio-oeste.

fundo

Robert Fulton (1765–1815)
Robert Livingston (1746-1813)

Nova Orleans fazia parte de um empreendimento comercial entre Robert Fulton (1765-1815), Robert R. Livingston (1746-1813) e Nicholas Roosevelt (1767-1854) para construir e operar barcos a vapor nas águas ocidentais da América, incluindo Ohio e Mississippi rios . Fulton já havia comercializado com sucesso o uso do barco a vapor no rio Hudson acima da cidade de Nova York com seu barco a vapor North River (freqüentemente chamado de Clermont ) em 1807. Além disso, Fulton se familiarizou com o rio Ohio durante uma visita de 1786 a Pittsburgh . Livingston foi um rico político e inventor de Nova York que ajudou a negociar a Compra da Louisiana enquanto ministro na França de 1800 a 1804. Fulton e Livingston se tornaram sócios e consultaram Nicholas Roosevelt, um inventor e especialista em barcos a vapor. O design da roda lateral de Livingston acabou sendo crucial para o sucesso de sua joint venture.

Depois que Fulton e Livingston obtiveram patentes industriais americanas para seu projeto de " barco a vapor ", eles esperavam aumentar seus lucros com os direitos exclusivos concedidos pelos governos estaduais do estado de Nova York e da Louisiana para a navegação a vapor nos rios Hudson e Mississippi. Os dois homens perceberam o grande potencial para o tráfego de barcos a vapor nas águas ocidentais e, doze dias após a conclusão da primeira viagem de Clermont , eles começaram a planejar a introdução de um barco a vapor nos rios ocidentais.

Na época, Roosevelt fabricava cobre e motores a vapor na Soho Works no Passaic River em Belleville, New Jersey , uma das melhores fundições do país. Roosevelt havia trabalhado em um barco a vapor de roda de popa para Livingston de 1798 a 1800, mas parou quando perdeu seus contratos governamentais de fornecimento de cobre para navios de guerra.

Em 1798, Roosevelt tentou sem sucesso convencer Livingston a usar rodas laterais em seus projetos, mas Livingston insistiu em uma roda de popa. No entanto, após esgotar outras opções, Fulton e Livingston eventualmente usaram rodas laterais em Clermont . Os dois homens também estavam em dívida com Roosevelt por originalmente treinar e empregar muitos dos trabalhadores altamente qualificados de Fulton.

Preparação e construção

Como parte de seus planos para uma viagem de barco a vapor de Pittsburgh a Nova Orleans , Fulton e Livingston enviaram Roosevelt a Pittsburgh para explorar, pesquisar e testar as águas dos rios Ohio e Mississippi. Além disso, Roosevelt teve que localizar suprimentos e depósitos de carvão que poderiam ser minerados e posteriormente transportados para os rios ocidentais para abastecer barcos a vapor. Roosevelt chegou a Pittsburgh em abril ou maio de 1809 com sua jovem esposa, Lydia, filha de seu sócio, Benjamin H. Latrobe (1764-1820), famoso arquiteto britânico-americano e atualmente arquiteto do Capitólio em Washington, DC , com a construção do Capitólio dos Estados Unidos agora em andamento. De acordo com uma notação de Fulton, Roosevelt recebeu US $ 600 por uma expedição exploratória do rio Mississippi em 28 de junho de 1809. Em um flatboat construído no rio Monongahela acima de Pittsburgh, Roosevelt e sua esposa grávida começaram uma jornada de seis meses para explorar o barco a vapor pretendido rota rio abaixo na rota Ohio-Mississippi para Nova Orleans. Roosevelt carregava cartas de apresentação para todas as pessoas importantes ao longo da rota ( Cincinnati , Louisville e Natchez eram cidades insignificantes naquela época e os únicos lugares de alguma importância), mas nenhum, muito menos os pilotos e barqueiros, acreditava que ele poderia navegue nas águas ocidentais com um barco a vapor. Durante esta viagem exploratória, Roosevelt registrou profundidades e correntes medidas para referência posterior. Perto da atual cidade de Cannelton, Indiana , Roosevelt comprou uma propriedade e providenciou para que o carvão fosse extraído e mudado para as margens do rio Ohio, onde se tornaria uma fonte de combustível útil quando o barco a vapor chegasse mais tarde. Depois de chegar a Nova Orleans, perto da costa do Golfo do México , em 1 de dezembro de 1809, Roosevelt e sua esposa navegaram de volta para Nova York, chegando em 15 de janeiro de 1810.

Depois que Roosevelt deu um relatório favorável a Fulton e Livingston, ele voltou com sua esposa e filha para Pittsburgh em 1810 para supervisionar a construção do novo barco a vapor. Por causa das " Cataratas do Ohio " com suas águas rasas, corredeiras e "águas brancas" rochosas em Louisville, Kentucky , toda a extensão do rio Ohio não poderia ser facilmente navegada de barco, os parceiros planejaram dividir o comércio de barcos a vapor oeste em duas seções, onde uma operava barcos a vapor de Pittsburgh às Cataratas em Louisville, e a outra de Louisville a jusante até Nova Orleans. Roosevelt, que pretendia levar o novo barco pelos rios Ohio e Mississippi e colocá-lo em serviço em Nova Orleans, deu-lhe o nome de Nova Orleans , em homenagem à cidade que seria seu porto de origem. Projetado por Fulton, Roosevelt trouxe construtores navais e mecânicos de Nova York para construir o barco a vapor nas margens do rio Monongahela , a uma curta distância de sua junção em "The Point" com o rio Allegheny . A maior parte do maquinário do barco era feito em Nova York e transportado por terra até Pittsburgh, porque esta última cidade não tinha um fabricante local com capacidade suficiente para o trabalho na época. O motor de cilindro único e campanário de baixa pressão do barco , que foi baseado em um James Watt , (1736-1819) e Matthew Boulton , (1728-1809), projeto conjunto e sua caldeira de cobre foram montados pelos engenheiros William Robinson e Nicholas D Baker e colocado em seu porão. Os historiadores têm debatido se Nova Orleans tinha uma roda de popa ou duas rodas laterais, mas as evidências de que o New Orleans era uma roda lateral em vez de uma roda de popa são apoiadas por relatos contemporâneos, incluindo o jornal " , Louisiana Gazette e Anunciante " reporta em 13 de janeiro de 1812, que notou que foi detido pela quebra de" uma "de suas rodas, e um relato do naufrágio do navio em 1814 que continha uma referência à" roda a bombordo ". A madeira de pinheiro usada para tábuas foi obtida de florestas próximas e enviada pelo rio Monongahela. Semelhante a outros barcos a vapor projetados por Fulton, New Orleans também carregava um mastro, vergas e duas velas como reserva, no caso de falha da máquina a vapor ou falta de combustível.

As estimativas mais precisas colocam Nova Orleans em 148 pés e 6 polegadas (45,26 m) de comprimento, 32 pés e 6 polegadas (9,91 m) de largura e 12 pés (3,7 m) de profundidade, e mediu 371 toneladas de carga . Seu tamanho era consideravelmente maior do que as barcaças, então a maior embarcação nos rios na época, que raramente ultrapassava os 30 m de comprimento. Em Nova Orleans, as cabines abaixo do convés ofereciam espaço para até sessenta passageiros. O custo total da construção foi de cerca de US $ 38.000, uma quantia considerável para a época. O barco, lançado pela primeira vez no rio Monongahela em março de 1811, levou muitos meses para ser concluído. Em seu primeiro teste, Roosevelt conduziu o novo barco pelo rio Monongahela até o rio Ohio, depois subiu o rio Allegheny, onde atingiu a velocidade de 3 milhas por hora (5 km / h), mas estagnou contra uma forte corrente.

Viagem inaugural

A rota de Nova Orleans

Depois de uma viagem experimental bem-sucedida em torno de Pittsburgh em 15 de outubro de 1811, New Orleans finalmente partiu para Nova Orleans em 20 de outubro, com Roosevelt como capitão e sua esposa grávida e filha como passageiros. A tripulação era composta pelo engenheiro Nicholas Baker; o piloto, Andrew Jack; seis mãos; duas criadas para a Sra. Roosevelt; um garçom; um cozinheiro; e um cachorro da Terra Nova chamado Tiger. O povo de Pittsburgh compareceu em massa para testemunhar a partida do barco a vapor. Na primeira noite, Roosevelt e sua esposa estavam ansiosos demais para dormir e observaram a costa, coberta por uma floresta quase intacta, enquanto ela passava. O piloto ficou tranqüilo sobre as chances de sucesso pela facilidade de manobra do barco e velocidade uniformemente rápida. Na manhã seguinte, 21 de outubro, Nova Orleans foi aplaudida pelos moradores de Beaver, Pensilvânia . Eles tinham visto o barco se aproximando por um trecho reto do rio. Durante sua primeira parada, em Wheeling , então no ponto noroeste da Virgínia , Roosevelt deu as boas-vindas às multidões a bordo do navio, cobrando uma taxa de 25 centavos pela oportunidade e pela excursão.

Em 27 de outubro, quando o barco passou por Cincinnati , Ohio, os residentes da cidade ficaram desapontados por ele não ter parado e pensaram que nunca mais veriam Nova Orleans . Depois da meia-noite de 28 de outubro, o barco chegou a Louisville , com uma "explosão estridente" da máquina a vapor e faíscas voando de sua chaminé, uma reminiscência do " Grande Cometa de 1811 " que arqueou no céu ao mesmo tempo. Aqui, os residentes locais parabenizaram Roosevelt por seu sucesso, mas disseram-lhe que duvidavam de que veriam o barco novamente, porque ele não seria capaz de subir o rio. Para provar que estavam errados e recrutar investidores para a empresa a vapor de Fulton, Roosevelt convidou cidadãos proeminentes para um jantar de gala a bordo do barco. Assim que todos estavam a bordo, e para sua surpresa, Nova Orleans subiu o rio por conta própria e completou uma breve excursão antes de retornar a Louisville. No mês seguinte, Roosevelt esperou que as águas do rio Ohio subissem o suficiente para que New Orleans passasse com segurança (com um calado de menos de seis polegadas) sobre as traiçoeiras " Cataratas do Ohio ". Roosevelt passou o tempo extra na área fazendo uma breve viagem rio acima até Cincinnati antes de retornar a Louisville para cruzar as cataratas. Em 30 de outubro, o segundo filho de Roosevelt, um filho chamado Henry Latrobe Roosevelt, nasceu a bordo de um barco a vapor, perto de Louisville. Depois de parar em Shippingport para obter suprimentos e carregar carvão perto da atual Cannelton, Indiana , que Roosevelt havia combinado em sua viagem anterior para minerar e empilhar na margem do rio, o New Orleans continuou sua viagem rio abaixo.

Embora a viagem no rio Ohio tenha sido pacífica e tranquila, a passagem do rio Mississippi seria repleta de perigos e incertezas. Quando Nova Orleans passou pela foz do rio Tennessee, a tripulação viu os guerreiros índios Chickasaw , mas não experimentou violência. Enquanto a luta continuava ao norte do rio Ohio durante a Guerra de 1812 , os Chickasaws permaneceram aliados pacíficos dos americanos e se recusaram a unir forças com o grande guerreiro e chefe, Tecumseh . Mais tarde, ocorreu um incêndio a bordo do navio após a lenha ter sido deixada muito perto do fogão durante a noite, mas foi rapidamente extinto. Então, em meados de dezembro, o primeiro de uma série de terremotos atingiu a área, mas a água do rio amorteceu Nova Orleans , permitindo que continuasse sem ser danificada pelos terremotos. Em 16 de dezembro, o famoso terremoto de New Madrid , que ocorreu perto de New Madrid, Missouri , tornou-se um dos mais fortes terremotos da América do Norte já registrados; os sismólogos estimam que foi de 7,5 na escala de magnitude do momento . O terremoto afetou a viagem, alterando os marcos do rio Mississippi, como ilhas e canais de rios, que confundiram a navegação visual do piloto. Em algumas pequenas cidades ribeirinhas, os moradores imploraram para serem levados a bordo para escapar da desolação do terremoto, mas Nova Orleans não tinha provisões para alimentar os refugiados e não teria mais disponibilidade até que o barco chegasse a Natchez, Mississippi , no final de dezembro de 1811. Em Natchez, o A tripulação conheceu Zadok Cramer , autor do guia do rio "Navigator" , que estava ansioso por qualquer nova informação sobre a geografia do rio. Continuando, o barco chegou a Nova Orleans em 10 de janeiro de 1812. Após a viagem, Roosevelt e sua família voltaram para Nova York, onde assumiu outros empreendimentos empresariais e interrompeu sua parceria com Fulton e Livingston. Logo, New Orleans estava fazendo corridas regulares entre New Orleans e Natchez.

Impacto

O Mississippi, como já te escrevi, está conquistado.

-  Fulton em uma carta para Joel Barlow

Durante as décadas que antecederam a primeira viagem de Nova Orleans , e em um ritmo acelerado após a compra da Louisiana em 1803, os colonos chegaram às terras ocidentais através dos rios Ohio e Mississippi. No entanto, sem uma maneira prática de subir o rio, o comércio era limitado. Para mover-se rio acima, era necessário remar laboriosamente em baixa velocidade, empurrar um barco com varas ou ser puxado por homens que caminhavam na costa com cabos de reboque. Caso contrário, a viagem de volta exigia uma viagem marítima de Nova Orleans para um porto oriental e cruzar as Montanhas Apalaches para chegar a um ponto de partida no interior. Nova Orleans , que atingiu uma velocidade a jusante de 13 a 16 quilômetros por hora e a montante de três milhas por hora, tornou-se o primeiro de milhares de barcos a vapor que converteram o comércio fluvial de uma viagem de sentido único rio abaixo em tráfego de mão dupla, abrindo os vales do rio Mississippi e do rio Ohio para o comércio comercial. Em seu primeiro ano de negócios no rio Mississippi, entre New Orleans e Natchez, New Orleans rendeu em média $ 2.400 em receitas por viagem, fazendo a viagem de ida e volta uma vez a cada três semanas. Considerando as despesas, isso resultou em um ganho líquido de mais de US $ 20.000, que Cramer descreveu como "uma receita superior a qualquer outro estabelecimento nos Estados Unidos". No entanto, o público duvidava que a navegação a vapor pudesse ter sucesso e ainda era mais cara do que outros métodos de transporte fluvial. Como resultado, o transporte de carga em barcos chatos e quilhas aumentou. Além disso, o leito do rio era pontilhado de obstáculos perigosos, cascalho e bancos de areia, e as "Quedas do Ohio" em Louisville efetivamente dividiam a navegação em duas seções. Eventualmente, o leito do rio foi limpo e, mais tarde, o Canal de Louisville e Portland foi construído, tornando mais fácil viajar a passagem de 981 milhas (1.579 km) entre Pittsburgh e a junção com o rio Mississippi.

A chegada de Nova Orleans sinalizou o início de uma mudança econômica significativa ao longo dos rios do interior. Fulton e Livingston pretendiam ter seis barcos operando entre as " Cataratas do Ohio " e Nova Orleans e cinco entre as Cataratas e Pittsburgh. Em 8 de abril de 1812, Fulton e Livingston garantiram, com a ajuda do irmão de Livingston, Edward , um político de Nova Orleans, os direitos exclusivos e a concessão do uso da navegação a vapor nos rios do novo Território da Louisiana por um período de 18 anos , desde que cobrem uma tarifa de frete não superior a três quartos da tarifa já cobrada pelas embarcações que não sejam a vapor. Depois que Nova Orleans começou a navegar no baixo rio Mississippi, Fulton e Livingston tentaram evitar que outros barcos a vapor usassem o rio, até que as decisões judiciais quebraram seu monopólio do comércio de barcos a vapor em Nova York e Louisiana. À medida que a navegação comercial melhorou, o desenvolvimento de terras também aumentou ao longo dos rios interiores abaixo das "Quedas do Ohio" em Louisville.

Livingston e Fulton não viveram o suficiente para ver o impacto de longo prazo de Nova Orleans nos rios centro-oeste e oeste. Livingston morreu em 1813 e Fulton em 1815, mas Roosevelt se aposentou em Skaneateles, Nova York , e morreu 39 anos depois em 1854, aos 87 anos.

Nova Orleans foi a primeira tentativa de rápido desenvolvimento de tecnologia, que incluiu motores a vapor mais eficientes, melhorias em barcos a vapor projetados para rios ocidentais, bem como construção de eclusas e canais. Depois de Nova Orleans , vários barcos a vapor foram construídos rapidamente em Pittsburgh nos dois anos seguintes, incluindo o Cometa (1813), o Vesúvio (1814) e o Aetna . Por volta de 1817, quando havia doze barcos a vapor nos rios do meio-oeste, um público cético se convenceu de que a navegação em barco a vapor funcionaria e, portanto, em dois anos, havia mais de sessenta barcos a vapor nas águas ocidentais. Em 1826, havia 143 barcos a vapor no rio; um total de 233 existiam até aquele momento, apesar da ameaça constante e perigos de explosões de caldeiras superaquecidas e destroços de obstruções de rios.

Afundando

Nova Orleans atingiu um obstáculo, que perfurou o casco, e ele afundou perto de Baton Rouge, Louisiana , em 14 de julho de 1814, dois anos após sua primeira viagem histórica, estabelecendo o padrão para a vida média de um barco a vapor de cerca de três anos.

A empresa de barcos a vapor de Fulton mudou o motor e as máquinas para um novo casco, que eles também chamaram de New Orleans , e continuou no comércio de barcos a vapor Natchez.

Referências

Leitura adicional

  • Dohan, Mary Helen (2004). Barco a vapor do Sr. Roosevelt . Pelican Publishing Company. p. 194. ISBN   1-58980-229-2 .

links externos