Nicholas Spencer - Nicholas Spencer

Um retrato de Spencer, artista desconhecido

O coronel Nicholas Spencer Jr. (1633–1689) foi um comerciante, fazendeiro e político na Virgínia colonial . Nascido em Cople , Bedfordshire , Spencer migrou para o condado de Westmoreland, na Virgínia , onde se tornou um fazendeiro e que representou na Virginia House of Burgesses . Spencer mais tarde serviu como Secretário e Presidente do Conselho da Colônia da Virgínia , e com a partida de seu primo Thomas Colepeper, 2º Barão Colepeper em 1683, foi nomeado Governador Interino (1683-84), cargo em que Spencer serviu até a chegada de Governador Lord Howard de Effingham . O papel de Spencer como agente dos Culpepers ajudou ele e seu primo, o tenente-coronel John Washington , ancestral de George Washington , a garantir a patente para a concessão conjunta de terras da propriedade de Mount Vernon .

Juventude e migração para a Virgínia

Nicholas Spencer nasceu em uma família aristocrática Inglês longa sentado em Cople , Bedfordshire . A família era parente da família Spencer de Northamptonshire , com quem compartilhavam um brasão de armas . Em 1531, os Spencers compraram a mansão de Rowlands em Cople, que eles possuíram por vários séculos. Nicholas Spencer, Sr., pai do emigrante da Virgínia, e sua esposa, a ex-Mary Gostwick, segunda filha de Sir Edward Gostwick, teve vários filhos, destes William herdou as propriedades da família, mas morreu sem filhos após tornar seu herdeiro seu sobrinho, também William , filho de seu irmão seguinte, Nicholas, que se mudou para a Virgínia. Outro irmão, Robert Spencer, mais tarde mudou-se do condado de Surry, Virgínia , para o condado de Talbot, Maryland , onde seus descendentes viveram por muito tempo em Spencer Hall, a plantação da família.

Nicholas Spencer mudou-se de Londres para o condado de Westmoreland, Virgínia, na década de 1650, onde atuou como agente de seu primo John Colepeper, primeiro Barão Colepeper . Colepeper herdou a parte de propriedade de seu pai na Virginia Company em 1617, e foi posteriormente nomeado cavaleiro e posteriormente elevado à nobreza. Ele se tornou o sétimo proprietário do Northern Neck of Virginia sob o foral de 1649. Colepeper nunca viveu nas colônias, e seu filho Thomas Culpeper, 2º Barão Culpeper de Thoresway , que vivia em Leeds Castle , não chegou à Virgínia até 1680. Nesse ínterim, Nicholas Spencer foi para a Virgínia para ajudar a supervisionar o investimento de seu primo John.

Tornando-se um administrador e agente da Virgínia

Thomas Colepeper, 2º Barão Colepeper, primo de quem Nicholas Spencer atuou como agente

Ao chegar à colônia, Spencer conseguiu uma nomeação como coletor alfandegário, além de seu posto como administrador das propriedades de seu primo na Virgínia. (O trabalho de Spencer como agente de seus primos Colepeper incluía tarefas funcionais como apreender 'peles de castor de inverno' ou tonéis de tabaco para dívidas aos interesses de Colepeper). Spencer e John Washington conjuntamente ocuparam o posto de coletor alfandegário no Potomac. (Após a morte de Washington em 1679, Spencer foi o único coletor alfandegário no Potomac.) Ele também ganhou sua própria concessão de terras. Mas Spencer era, por mais improvável que pareça, aparentemente um administrador eficiente por conta própria, sendo mais tarde nomeado para cargos adicionais na Virgínia em virtude de suas habilidades. Spencer era aparentemente um administrador pragmático. Ele também era um capitalista obstinado. Quando se tratava de escravidão, por exemplo, Spencer pesava os benefícios do trabalho escravo de uma forma estritamente de custo-benefício. "O baixo preço do tabaco", escreveu Spencer, "exige que seja o mais barato possível e que os negros possam torná-lo mais barato do que os brancos." A justificativa de Spencer para a escravidão era provavelmente tão sucintamente cruel quanto qualquer outra registrada no papel.

O papel de Spencer como um burocrata aristocrático na nova colônia era complicado. Ele estava navegando em cardumes de dilemas que há séculos deixam uma nação perplexa. Ao mesmo tempo em que tentava racionalizar a escravidão, Spencer também escrevia ao Conselho Privado na Inglaterra sobre a situação precária da Colônia da Virgínia nos limites da Católica Maryland. "Espíritos indisciplinados e desordenados se apoderam de vocês", escreveu Spencer, "e isso sob o pretexto da Religião, de modo que, a partir daqueles óculos falsos, fingir que se dirigem a Arms ... do Imaginacon (sic) infundado que os poucos papistas em Maryland e na Virgínia conspiraram para hyre os índios Seneca, para você corte, e para a destruição total de todos os protestantes. "

Ao mesmo tempo, as forças que impulsionavam a Colônia da Virgínia para a vanguarda do poderio econômico e social americano - principalmente o cultivo do fumo com base na escravidão - estavam simultaneamente tornando o papel administrativo de Spencer complicado. A colônia da Virgínia da época era, como escreveu o eminente historiador colonial Edmund S. Morgan , "a sociedade volátil". Houve revoltas populares, como a Rebelião de Bacon , bem como motins para o corte das plantas de tabaco. Uma comunicação à Coroa em 1674 observou que sua oposição à Rebelião de Bacon, por exemplo, havia afetado as propriedades de Spencer. Tendo prestado ao país "um serviço muito bom contra os rebeldes, no sentido de que ele afetou parte do país onde residia, e como sabemos com credibilidade, por sua correspondência aqui está muito prejudicado em seu estado pelos últimos rebeldes".

Em 1682, Spencer escreveu para Londres após os acontecimentos que agitavam a Virgínia. "A rebelião de Bacon", disse Spencer aos superintendentes coloniais em Londres, "deixou uma coceira para trás". Foi "plaine" que as tensões de classe agitadas pela Rebelião persistiram, com uma "turba amotinada" subsequentemente envolvida em motins "selvagens e extravagantes", indo de fazenda em fazenda, arrancando plantas de tabaco pela raiz. O governo da Virgínia reagiu duramente com patrulhas de milícias e a promessa de multas altas. O "frenesi", de acordo com Spencer, destruiu colheitas em mais de 200 plantações e foi impulsionado por um mercado de tabaco saturado que havia baixado os preços. Até as esposas, escreveu Spencer, pegaram nas enxadas deixadas pelos maridos e continuaram a arrancar as plantas. Tal desobediência civil, Nicholas Spencer viu, foi o preço pago pelos administradores coloniais agindo como contraponto para os mercadores do império em casa.

Quando tomado por sintomas de doença, Spencer escreveu a seu irmão na Inglaterra descrevendo suas dores e pediu-lhe que consultasse um médico inglês e lhe enviasse o diagnóstico o mais rápido possível.

Mapa de Mount Vernon por George Washington , uma concessão de terras a John Washington e Nicholas Spencer

O papel de Spencer como agente de seus primos Colepeper também não foi fácil. Como os proprietários de um domínio quase feudal eventualmente abrangendo mais de cinco milhões de acres (20.000 km²) na nova colônia, a concessão Colepeper Northern Neck, eventualmente passada para seus herdeiros Fairfax, passou a ser vista por alguns colonos como um lembrete oneroso do inglês privilégio aristocrático. Na ausência de Colepeper, coube ao parente deles, Spencer, fazer o trabalho pesado de coletar aluguéis e impostos no baronato de Colepeper.

Levantamento da concessão de terras em Little Hunting Creek ao Coronel Nicholas Spencer e o Tenente-Coronel John Washington , local da atual propriedade de Mount Vernon . 1674

Nesse ínterim, Spencer casou-se com Frances, filha do coronel John Mottrom, de Coan Hall, do condado de Northumberland, na Virgínia . Mottrom foi provavelmente o primeiro colono branco do Northern Neck no início do século XVII. Mais tarde, ele serviu como o primeiro Burgess para Northumberland em 1645 e presidiu o tribunal do condado por quatro anos. A filha de Mottrom e seu marido, Nicholas Spencer, batizaram um de seus filhos, Mottrom, em homenagem a John Mottrom. Outro filho de Spencer, William, voltou à Inglaterra para estudar e lá permaneceu, servindo como Membro Whig do Parlamento por Bedfordshire. William Spencer, filho do emigrante da Virgínia Nicholas, casou-se com Lady Catherine Wentworth, filha de Thomas Wentworth, 1º Conde de Cleveland . (Após a morte prematura de William, seu irmão Nicholas Jr. voltou à Inglaterra para suceder às propriedades da família.)

Nicholas Spencer foi proeminente nos assuntos da colônia da Virgínia, residindo em sua plantação em Nomini Creek . A paróquia de Cople do condado de Westmoreland, a paróquia anglicana que abrangia metade do condado, foi renomeada em 1668 para homenagear Spencer e seu local de nascimento inglês em Cople. A família Spencer estava ligada à família Washington na Inglaterra e, mais tarde, na Virgínia. O coronel Spencer patenteou a concessão de terras de 5.000 acres (20 km 2 ) em Mount Vernon com seu amigo, o tenente-coronel John Washington, em 1674, com Spencer atuando como intermediário na venda. A patente bem-sucedida da área foi em grande parte devido a Spencer, que atuou como agente de seu primo Thomas Colepeper, segundo Barão Colepeper, que controlava o Northern Neck da Virgínia, onde ficava o trato.

Os interesses comerciais de Spencer e vida futura

Quando John Washington morreu em 1677, seu filho Lawrence, avô de George Washington, herdou a participação de seu pai na propriedade de Mount Vernon. (Após a morte do Coronel Nicholas Spencer, os Washingtons e os Spencers dividiram a concessão de terras, com os herdeiros Spencer tomando a maior metade sul da concessão Mount Vernon na fronteira com Dogue Creek, e os Washingtons a porção ao longo de Little Hunting Creek. Os herdeiros Spencer pagaram Lawrence Washington 2.500 libras de tabaco como compensação por sua escolha.) Mais tarde, os Washingtons compraram a participação da Spencer em Mount Vernon.

Além de atuar como agente dos interesses da Colepeper, Spencer estava frequentemente envolvido nos negócios da Virginia Colony e freqüentemente se correspondia com administradores ingleses em Londres, bem como com membros da família em Bedfordshire e em outros lugares. Quando seu primo Thomas Colepeper partiu da Virgínia em 1683, Spencer foi nomeado governador interino , cargo em que serviu por nove meses até a chegada de Francis Howard, 5º Barão Howard de Effingham em abril de 1684 . Por causa da morte precoce de seus irmãos, Spencer foi o único filho sobrevivente de seu pai, Nicholas, e então herdou extensas propriedades da família em Bedfordshire e Huntingdonshire .

Spencer também recebeu terras de outros colonos proeminentes no condado de Westmoreland. Em um depoimento de 1674 pelo tenente-coronel John Washington, por exemplo, que era parente da família Pope de Popes Creek , Washington testemunhou que em seu testamento de 24 de junho de 1674, o parente de Washington, Richard Cole, havia deixado todas as suas terras na Virgínia para Nicholas Spencer. Washington "declara que ouviu o Sr. Richard Cole Falecido declarar que tinha feito um testamento e entregou todos os seus bens ao jovem Sr. Nicholas Spencer e, além disso, não disse". O polêmico Richard Cole também especificou que seu corpo fosse enterrado em sua plantação em um caixão de nogueira preta com uma lápide de mármore preto inglês (a ser importada para o propósito) e uma lápide cujo epitáfio dizia: "Heere mente Dick Cole um pecador cruel , Que morreu um pouco antes do jantar, Ainda espera no céu encontrar um lugar, Para saciar sua alma com graça. "

Igreja de Todos os Santos, Cople, Bedfordshire, paróquia de infância de Nicholas Spencer

Nicholas Spencer morreu na Virgínia em 1688. Em seu testamento em abril de 1688, Spencer se autodenominou "de Nominy em Westmoreland Co., na Virgínia". Nicholas Spencer deixou cinco filhos: William, Mottrom, Nicholas Jr., John e Francis (para quem seu pai deixou Mount Vernon). Spencer provavelmente teve pelo menos duas filhas, Elizabeth Spencer e Lettice Barnard, a quem Mottrom Spencer se referiu em seu testamento como "minha irmã, Sra. Lettice Barnard". Em seu testamento, arquivado nos tribunais ingleses em Canterbury , o coronel Spencer nomeou seu "singular bons amigos Coll. Isaac Allerton de Matchotick, Capitão George Brent de Stafford Co. (ex- governador de Maryland ) e Capitão Lawrence Washington "para servir como curadores de suas propriedades. O capitão Washington, nomeado por Spencer como curador, era o irmão mais novo do tenente-coronel John Washington e nasceu em 1635. Ele e os outros curadores nomeados pelo coronel Spencer em seu testamento receberam quarenta xelins por anéis de luto .

Após a morte de Nicholas Spencer, a plantação de 6.000 acres (24 km 2 ) da família em Nomini em Westmoreland foi vendida. Em 1709, Robert Carter comprou a propriedade Spencer dos herdeiros do coronel Spencer por £ 800 libras esterlinas, marcando o fim da residência da família Spencer em Westmoreland e delineando o futuro local do Nomini Hall, a residência da família Carter em Westmoreland ocupando o antigo Spencer Estado.

O ramo inglês da família continuou a viver em Bedfordshire, onde membros da família serviam no Parlamento e eram grandes proprietários de terras. A família Spencer continuou a manter suas terras em Cople , Bedfordshire, até o século XIX. "As propriedades Spencers 'Cople", de acordo com o Conselho do Condado de Bedfordshire, "foram compradas por Francis Brace para a duquesa viúva de Marlborough , e a mansão ainda era conhecida como Rowlands quando fazia parte da propriedade do duque de Bedford no início do século 19 século."

Referências

links externos

Fontes