Nick Bockwinkel - Nick Bockwinkel

Nick Bockwinkel
Nick Bockwinkel.jpg
Bockwinkel em 1970 usando o NWA Georgia Heavyweight Championship .
Nome de nascença Nicholas Warren Francis Bockwinkel
Nascer ( 06-12-1934 )6 de dezembro de 1934
St. Louis , Missouri , EUA
Faleceu 14 de novembro de 2015 (14/11/2015)(80 anos)
Las Vegas , Nevada , EUA
Alma mater Universidade da Califórnia, Los Angeles
Cônjuge (s)
Susan Tranchitella
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( M.  1957 ; div.  1967 )

Darlene Bockwinkel, nascida Hampp
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( M.  1972)
Crianças 2
Família Warren Bockwinkel (pai)
Carreira de wrestling profissional
Nome (s) do anel Dick Warren
Nick Bock
Nick Bockwinkel
Nicky Bockwinkel
Nick Warren
O Fantasma
Roy Diamond
Altura faturada 5 pés 10 pol. (178 cm)
Peso faturado 240 lb (109 kg)
Faturado de Beverly Hills, Califórnia,
St. Paul, Minnesota
Treinado por Warren Bockwinkel
Lou Thesz
Estréia 1954
Aposentado 1987
Serviço militar
Fidelidade  Estados Unidos
Serviço / filial Marca do Exército dos Estados Unidos.svg Exército dos Estados Unidos
Anos de serviço 1958–1960

Nicholas Warren Francis Bockwinkel (6 de dezembro de 1934 - 14 de novembro de 2015) foi um lutador profissional americano . Ele é mais conhecido por suas aparições na American Wrestling Association (AWA) nas décadas de 1970 e 1980.

Bockwinkel teve uma longa carreira de wrestling profissional com lutas em 34 anos consecutivos. Estreando em 1954, Bockwinkel passou a primeira metade de sua carreira como um jornaleiro babyface , lutando principalmente na Califórnia e no Havaí, com passagens pelo Texas, Canadá, Geórgia e no noroeste do Pacífico. Em 1970, ele ingressou na AWA de Minneapolis, Minnesota , onde permaneceria pelo resto de sua carreira. Rapidamente ganhando destaque como heel do evento principal , Bockwinkel conquistou o AWA World Tag Team Championship três vezes, depois o AWA World Heavyweight Championship quatro vezes antes de se aposentar em 1987.

Bockwinkel foi reconhecido por sua excepcional habilidade técnica de luta livre, domínio da psicologia do ringue e promos articulados e harmoniosos . O historiador de wrestling profissional Tim Hornbaker o descreveu como "o campeão de peso pesado definitivo dos anos 1970", enquanto o historiador Scott Beekman o descreveu como "o campeão de heel de maior sucesso na história do wrestling". Bockwinkel foi introduzido no Hall da Fama do Newsletter do Wrestling Observer em 1996, no Hall da Fama e Museu da Wrestling Profissional em 2003, no Hall da Fama do World Wrestling Entertainment em 2007, no Hall da Fama da Wrestling Profissional de George Tragos / Lou Thesz em 2009 e o Hall da Fama da National Wrestling Alliance em 2016.

Vida pregressa

Bockwinkel nasceu de Warren Bockwinkel - ele mesmo um lutador profissional - e Helen (nascida Crnkovich) Bockwinkel em St. Louis, Missouri, em 6 de dezembro de 1934. Os pais de Bockwinkel se divorciaram quando ele tinha cinco anos e ele morou com sua avó até os 12 anos, em seguida, frequentou um internato em Indiana por dois anos antes de voltar a morar com seu pai. Enquanto o pai de Bockwinkel se mudava pelo país a trabalho, ele frequentou quatro escolas de segundo grau diferentes. Bockwinkel foi um zagueiro famoso no colégio, ganhando um troféu de "jogador excepcional" em 1953. Ele estudou na Universidade de Oklahoma com uma bolsa de futebol , jogando pelo Oklahoma Sooners até sofrer uma lesão no joelho que encerrou sua carreira no futebol e lhe custou sua bolsa. Bockwinkel posteriormente foi transferido para a Universidade da Califórnia, em Los Angeles - estudando marketing - onde por sugestão de seu pai ele começou a lutar para financiar seus estudos. Depois de se formar na UCLA, Bockwinkel foi convocado para o Exército dos Estados Unidos em 1958; ele passou dois anos no Exército, durante os quais esteve estacionado em Fort Ord, em Monterey, Califórnia .

Carreira de wrestling profissional

Treinamento

Bockwinkel foi treinado para lutar por seu pai Warren , uma estrela regional na década de 1940, e Lou Thesz . Ele recebeu treinamento adicional de Gene Kiniski , Lord Blears e Wilbur Snyder . Quando ele estava entrando pela primeira vez no wrestling profissional, Bockwinkel serviu como motorista de Yukon Eric , levando-o a várias cidades no leste e nordeste dos Estados Unidos ; mais tarde, ele comentou que a experiência "foi tão inteligente. [...] Muitas maneiras de aprender sobre este negócio."

Início de carreira (1954-1961)

Bockwinkel estreou em 1954 em Los Angeles , Califórnia . Ele passou os primeiros anos de sua carreira trabalhando no sul da Califórnia para a North American Wrestling Alliance , onde ocasionalmente se juntou a seu pai e às vezes era chamado de "Nicky Bockwinkel". Em 1955, ele segurou brevemente o NWA International Television Championship .

De junho a setembro de 1956, durante suas férias de verão da UCLA, Bockwinkel fez uma incursão no meio - oeste dos Estados Unidos , apresentando-se em cidades como Chicago , Milwaukee e St. Louis . De julho a setembro de 1957, ele teve uma temporada no Texas, aparecendo com Houston Wrestling e Southwest Sports .

No início de 1958, ao ser convocado para o Exército dos Estados Unidos, Bockwinkel mudou-se para o norte da Califórnia . Durante o serviço militar, ele moonlighted como um lutador, aparecendo esporadicamente para NWA San Francisco e Oakland, Califórnia baseados promoções ad Santel sob uma variedade de nomes do anel. Em abril de 1958, Bockwinkel (lutando sob o nome de Dick Warren) e Ramón Torres venceram o NWA World Tag Team Championship (versão San Francisco) . Eles mantiveram os títulos até junho de 1958, quando perderam para Hombre Montana e Tiny Mills . Eles recuperaram os títulos de Mills e Montana em julho, depois os perderam para Gene Dubuque e Mike Valentino no mês seguinte. Em junho e julho de 1959, Bockwinkel reapareceu com a North American Wrestling Alliance. No final de 1959 e início de 1960, ele fez algumas aparições em Indiana com o NWA Indianapolis e a American Wrestling Alliance, onde foi classificado como "Nick Bock".

Bockwinkel deixou o Exército em 1960. Em meados de 1960, ele lutou pela NWA Detroit . Durante este tempo, ele também apareceu com a All Star Wrestling em Omaha, Nebraska , tanto como Nick Bockwinkel e sob uma máscara como "The Phantom". No final de 1960, Bockwinkel retornou à North American Wrestling Alliance, onde em dezembro de 1960 e janeiro de 1961 ganhou o International Television Tag Team Championship em duas ocasiões: uma com Lord Blears e outra com Édouard Carpentier . Seu segundo reinado durou até maio de 1961, quando deixou a Califórnia para ingressar na Southwest Sports no Texas.

Texas e Canadá (1961–1962)

Em maio de 1961, Bockwinkel deixou a Califórnia e foi para o Texas, onde começou a lutar pela Southwest Sports como um "All American babyface". Pouco depois de estrear, ele venceu uma batalha real no Dallas Sportatorium . Seus oponentes regulares incluíam Angelo Poffo , Corsica Joe , Duke Keomuka , Mike DiBiase e Waldo Von Erich . Em junho de 1961, ele desafiou sem sucesso Von Erich pelo NWA Texas Heavyweight Champion . Em julho de 1961, ele desafiou sem sucesso visitar o campeão mundial dos pesos pesados ​​da NWA Buddy Rogers . Bockwinkel deixou o Texas em setembro de 1961, lutando um punhado de lutas pela NWA Upstate em Buffalo, Nova York, antes de se mudar para o Canadá.

Em novembro de 1961, Bockwinkel começou a lutar no Canadá para a promoção Big Time Wrestling baseada em Regina, Saskatchewan . Ele ocasionalmente se juntou a George Scott , enquanto seus oponentes regulares incluíam Dave Ruhl , Tiny Mills e Killer Kowalski . Em dezembro de 1961, ele desafiou sem sucesso Kowalski pelo NWA Canadian Heavyweight Championship . Bockwinkel deixou o Canadá em janeiro de 1962.

Havaí e Califórnia (1962-1963)

No início de 1962, Bockwinkel começou a lutar no Havaí para o Honolulu baseados em 50º Wrestling Estado Big Time promoção, onde foi nomeado o inaugural NWA Estados Unidos Heavyweight Champion (versão havaiana) na chegada. Ele manteve o título até junho de 1962, quando o perdeu para o Rei Curtis Iaukea . Durante sua corrida, ele regularmente se juntou a Lord Blears e Neff Maiava , enquanto seus rivais incluíam vilões como Curtis, Buddy Austin e Tosh Togo . Bockwinkel deixou a 50th State Big Time Wrestling em agosto de 1962.

Bockwinkel retornou à Califórnia em setembro de 1962, juntando-se à American Wrestling Alliance de Roy Shire , que sucedera a NWA San Francisco . Ele formou uma dupla "All American babyface" com Wilbur Snyder , e a dupla foi empurrada por Shire como sua melhor tag team babyface. Em novembro de 1961, Bockwinkel e Snyder venceram o NWA World Tag Team Championship (versão de San Francisco) , derrotando Kinji Shibuya e Mitsu Arakawa no Cow Palace . Eles defenderam o campeonato contra times incluindo Dan Manoukian e Ciclón Negro e Ray Stevens e The Sheik antes de perder para Art Nielsen e Stan Nielsen em março de 1963. Bockwinkel deixou o AWA em abril de 1963.

Bockwinkel voltou ao Havaí em abril de 1963. Em julho de 1963, ele derrotou King Curtis para ganhar o NWA United States Heavyweight Championship pela segunda vez. Seu reinado durou até setembro, quando perdeu para Don Manoukian em uma partida de duas de três quedas . Durante sua corrida, Bockwinkel se juntou a Lord James Blears e brevemente rivalizou com Dick the Bruiser . Bockwinkel posteriormente deixou o Havaí mais uma vez, mudando-se para o Noroeste do Pacífico para lutar pela Luta Livre do Noroeste do Pacífico .

Pacific Northwest Wrestling (1963-1964)

No final de 1963, Bockwinkel deixou o Havaí após ser recrutado por Don Owen para se juntar à sua promoção de luta livre no noroeste do Pacífico em Portland, Orgeon . Ele rapidamente começou uma rivalidade com o campeão dos pesos-pesados ​​da NWA Pacific Northwest, Tony Borne . Em outubro de 1963, Borne derrotou Bockwinkel em uma partida de duas de três quedas na qual o perdedor foi pintado de amarelo. Mais tarde naquele mês, Bockwinkel derrotou Borne pelo NWA Pacific Northwest Heavyweight Championship - seu primeiro grande título de simples. Ele perdeu o título para Mad Dog Vachon em novembro de 1963. Em dezembro de 1963, Bockwinkel formou uma dupla com Nick Kozak. Em março de 1964, Bockwinkel e Kozak derrotaram Art Michalik e The Destroyer pelo NWA Pacific Northwest Tag Team Championship . Michalik e The Destroyer recuperaram os títulos em abril, mas Bockwinkel e Kozak os venceram pela segunda vez ao derrotar The Destroyer e Don Manoukian (substituindo Michalik, que estava ferido). Depois que o próprio Kozak sofreu uma lesão, Buddy Mareno o substituiu como parceiro de Bockwinkel. Bockwinkel e Mareno ficaram com os títulos até junho de 1964, quando perderam para Pat Patterson e Tony Borne. Bockwinkel deixou a Pacific Northwest Wrestling no mês seguinte.

Havaí, Califórnia e Austrália (1964-1968)

Bockwinkel voltou ao Havaí em setembro de 1964, reforçando sua aliança com Lord James Blears e retomando sua rivalidade com o Rei Curtis Iaukea. Em novembro de 1964, Bockwinkel venceu o NWA Hawaii Heavyweight Championship , derrotando Johnny Barend . Seu reinado durou até dezembro de 1964, quando perdeu o título para Iaukea. Nos meses seguintes, seus oponentes incluíram Iaukea, Harold Fujiwara e Hard Boiled Haggerty . Bockwinkel deixou o Havaí em maio de 1965.

Em setembro de 1965, Bockwinkel voltou para a North American Wrestling Alliance de Los Angeles, Califórnia, desde então renomeada para Worldwide Wrestling Associates (WWA). Seus oponentes regulares incluíam Luke Graham , Pedro Morales , El Mongol e Gorilla Monsoon . Bockwinkel deixou a WWA em janeiro de 1966, retornando brevemente à 50th State Big Time Wrestling no Havaí antes de partir para uma turnê pela Austrália.

De março de 1966 a junho de 1966, Bockwinkel lutou na Austrália com a promoção World Championship Wrestling . Em sua primeira aparição, ele ganhou uma batalha real "Roleta Russa" no Estádio de Sydney . Seus oponentes regulares incluíam Killer Kowalski , Pampero Firpo , Toru Tanaka , Waldo Von Erich e Larry O'Dea .

Após sua turnê pela Austrália, Bockwinkel voltou ao 50th State Big Time Wrestling no Havaí em junho de 1966. Em agosto de 1966, ele desafiou Johnny Barend pelo NWA Hawaii United States Heavyweight Championship , com a luta terminando em um empate com limite de tempo. Ele enfrentou Barend mais uma vez em outubro, perdendo para ele em uma partida de duas de três quedas . Em novembro de 1966, Bockwinkel voltou para a Worldwide Wrestling Associates, onde lutou até janeiro de 1967.

Bockwinkel fez uma segunda turnê pela Austrália com o World Championship Wrestling de janeiro a março de 1967. Em sua primeira aparição, ele participou de um torneio de uma noite, perdendo para The Beast nas semifinais. Seus oponentes durante sua segunda passagem pela Austrália incluíram Dory Funk Jr. , Roy Heffernan e Rudy LaBelle .

Após sua segunda turnê pela Austrália, Bockwinkel fez algumas aparições no Havaí antes de retornar à Worldwide Wrestling Associates em abril de 1967. Seus oponentes regulares incluíam Karl Gotch , Hard Boiled Haggerty e Ricky Romero . Durante sua estada na Califórnia, ele apareceu em um episódio da série de televisão The Monkees . Bockwinkel deixou a WWA mais uma vez em outubro de 1967, retornando ao Havaí mais uma vez até o início de 1968 antes de se mudar para o Texas em março de 1968.

Texas e Havaí (1968-1969)

Em março de 1968, Bockwinkel começou a competir para a promoção Western States Sports com base no oeste do Texas , onde foi escalado como um babyface. Pouco depois da estreia, Bockwinkel formou uma dupla com Ricky Romero , com a dupla rivalizando com os Von Brauners . Em abril de 1968, Bockwinkel e Romero derrotaram os Von Brauners pela versão Amarillo do NWA World Tag Team Championship . Seu reinado durou até maio de 1968, quando os Von Brauners recuperaram os títulos. Nos meses seguintes, Bockwickel continuou a trabalhar com Romero, além de competir como lutador individual contra oponentes como Gypsy Joe Rosario e Pat Patterson . Em setembro de 1968, Bockwinkel desafiou sem sucesso o campeão mundial dos pesos-pesados ​​da NWA Gene Kiniski em duas partidas de duas de três quedas . Bockwinkel deixou a Western States Sports em outubro de 1968.

Bockwinkel voltou ao Havaí mais uma vez em outubro de 1968. No final de 1968, ele formou uma dupla com Bobby Shane . Em dezembro de 1968, ele conquistou o NWA Hawaii Heavyweight Championship pela segunda vez. Em março de 1969, Bockwinkel e Shane derrotaram Ripper Collins e Luke Graham pelo NWA Hawaii Tag Team Championship . Seu reinado terminou no mês seguinte, quando perderam para Collins e Buddy Austin . Bockwinkel continuou a competir na 50th State Big Time Wrestling até sair em novembro de 1969 para se juntar ao Georgia Championship Wrestling . Durante essa temporada no Havaí, Bockwinkel foi escalado para um episódio do programa de televisão Hawaii Five-O .

Georgia Championship Wrestling (1969-1970)

Em novembro de 1969, Bockwinkel começou a lutar para o Atlanta, Georgia baseados Georgia Championship Wrestling promoção. Foi nessa época que Bockwinkel "encontrou sua vocação" como calcanhar. Tendo lutado anteriormente principalmente como um babyface, Bockwinkel adotou uma persona "arrogante e arrogante de salto alto de Beverly Hills na Califórnia" na Geórgia, alinhando-se com a vilã tag team The Assassins . Em janeiro de 1970, Bockwinkel desafiou sem sucesso o campeão mundial dos pesos pesados ​​da NWA, Dory Funk Jr .; Funk mais tarde descreveu Bockwinkel como "um dos melhores desafiadores de wrestling pelo cinturão. [...] Ele era muito técnico e pensava muito em suas entrevistas, sua palestra, seu trabalho no ringue, sua personalidade".

Em janeiro de 1970, Bockwinkel derrotou Joe Scarpa pelo NWA Georgia Television Championship . Ele perdeu o título para El Mongol em março de 1970, mas o título foi desocupado depois que uma filmagem mostrando El Mongol usando um ataque ilegal de caratê foi ao ar; Bockwinkel derrotou El Mongol em uma revanche no final daquele mês. O segundo reinado de Bockwinkel terminou em abril de 1970, quando ele foi derrotado por seu ex-aliado Assassino # 2; depois que The Assassins foram suspensos e Assassin # 2 perdeu o título, Bockwinkel derrotou Joe Scarpa em junho de 1970 para ganhar o título vago. Seu terceiro e último reinado terminou em agosto de 1970, quando ele perdeu para Bobby Shane .

Em abril de 1970, Bockwinkel derrotou o Assassin # 2 pelo NWA Georgia Heavyweight Championship . Ele manteve o título até julho de 1970, quando perdeu para Paul DeMarco. Bockwinkel recuperou o título de DeMarco no final daquele mês, com seu segundo reinado durando até setembro de 1970, quando perdeu para Buddy Colt . Depois de sua derrota para Colt, Bockwinkel deixou Georgia, brevemente retornar para o Havaí mais uma vez antes de ingressar no Minneapolis , Minnesota baseados American Wrestling Association . As aparições de Bockwinkel na Geórgia foram descritas por Jim Zordani como "[mostrando] ao mundo do wrestling que ele era mais do que capaz de ser o calcanhar de uma promoção".

American Wrestling Association (1970-1987)

Reina o Tag Team Champion (1970–1975)

Em Dezembro de 1970, Bockwinkel começou a lutar para o Minneapolis , Minnesota baseados American Wrestling Association (AWA). Nos meses seguintes, ele teve uma longa seqüência invicta (embora perdesse algumas lutas por desqualificação e contagem), com seus oponentes regulares, incluindo Edouard Carpentier , Kenny Jay e Paul Diamond . Ele sofreu sua primeira derrota em setembro de 1971, quando desafiou sem sucesso o campeão mundial dos pesos pesados ​​da AWA, Verne Gagne .

Em agosto de 1971, Bockwinkel começou a trabalhar com Ray Stevens . A dupla se tornou "a lutadora AWA mais odiada do início dos anos 1970"; no final das contas eles lutaram mais de 300 lutas juntos. A tag team foi formada quando Bockwinkel interferiu em uma luta entre Stevens e Red Bastien . Bockwinkel e Stevens começaram a rivalizar com Bastien e The Crusher , os então AWA World Tag Team Champions . Em janeiro de 1972, Bockwinkel e Stevens derrotaram Bastien e The Crusher pelos títulos em uma partida de duas de três quedas , vencendo a queda final quando Bockwinkel chutou Bastien no estômago enquanto ele tentava dar uma gota atômica a Stevens . Eles defenderam com sucesso os títulos em uma série de revanche com Bastien e The Crusher, bem como outros adversários como Billy Robinson e Dr. X , The Vachon Brothers e Billy Robinson e Wahoo McDaniel . Durante 1972, Bockwinkel e Stevens também competiram no Championship Wrestling da Flórida - onde realizaram brevemente o NWA Florida Tag Team Championship - e várias outras promoções. Seu reinado como AWA World Tag Team Champions finalmente terminou em dezembro de 1972, quando perderam para o "time dos sonhos" de Billy Robinson e Verne Gagne.

Em janeiro de 1973, Bockwinkel e Stevens reconquistaram o AWA World Tag Team Championship de Gagne e Robinson em uma luta de duas quedas. Nos 18 meses seguintes, eles defenderam os títulos contra times como o Texas Outlaws ( Dick Murdoch e Dusty Rhodes ), The Crusher e Mad Dog Vachon , e Billy Robinson e uma série de parceiros, incluindo Don Muraco , Geoff Portz, Ken Patera , Red Bastien e Wahoo McDaniel. A revista Pro Wrestling Illustrated nomeou Bockwinkel e Stevens como " Tag Team do Ano " de 1973. Seu segundo reinado terminou em julho de 1974, quando perderam para Billy Robinson e The Crusher em uma partida de duas de três quedas em uma partida com Greg Gagne como árbitro convidado especial. Após a derrota do título, Bockwinkel e Stevens começaram a rivalizar com Greg Gagne e seu parceiro Jim Brunzell . Alegando que havia uma "conspiração" contra eles, em agosto de 1974 Bockwinkel e Stevens apresentaram Bobby Heenan como seu empresário para proteger seus interesses.

Em outubro de 1974, Bockwinkel e Stevens recuperaram o AWA World Tag Team Championship de Robinson e The Crusher após a interferência de Heenan. Em novembro de 1974, Bockwinkel e Stevens participaram do torneio International Wrestling Enterprise World Championship Series no Japão, durante o qual defenderam seus títulos contra The Great Kusatsu e Rusher Kimura . Em 25 de janeiro de 1975, um fã furioso disparou uma arma contra Heenan no Anfiteatro Internacional de Chicago depois que Heenan interferiu na luta de Bockwinkel; nem Heenan nem Bockwinkel foram atingidos, mas vários membros da audiência ao lado do ringue ficaram feridos. Nos meses seguintes, Bockwinkel e Stevens defenderam seus títulos contra adversários, incluindo os High Flyers (Gagne e Brunzell), Dusty Rhodes e Superstar Billy Graham , e Dusty Rhodes e Larry Hennig . Seu terceiro e último reinado terminou em agosto de 1975, quando foram derrotados por The Crusher e Dick the Bruiser . A equipe se dissolveu logo em seguida, quando Stevens partiu da AWA, com Bobby Duncum aliando-se a Bockwinkel em novembro de 1975.

Primeiro reinado como Campeão Mundial de Pesos Pesados ​​(1975-1980)

Bockwinkel em 1975.

Em 1975, o co-fundador da AWA Verne Gagne propôs que ele fizesse a transição do Campeonato Mundial de Pesos Pesados da AWA para seu filho, Greg Gagne . Seu parceiro de negócios, Wally Karbo , propôs Bockwinkel como alternativa. Bockwinkel derrotou Verne Gagne pelo AWA World Heavyweight Championship em 8 de novembro de 1975 aos 40 anos de idade no St. Paul Civic Center em Saint Paul, Minnesota , encerrando o reinado de sete anos de Gagne. A partida terminou quando Bobby Duncum interferiu, permitindo que Bockwinkel derrotasse Gagne.

Ao longo de 1976, Bockwinkel defendeu o AWA World Heavyweight Championship contra adversários como Gagne, Larry Hennig , Pampero Firpo , Joe Blanchard , Jos LeDuc , Peter Maivia , Art Thomas e The Crusher. Bockwinkel também se juntou a Heenan e Bobby Duncum para enfrentar os High Flyers e vários parceiros em uma série de combates de seis jogadores . Em agosto de 1976, Bockwinkel defendeu o AWA World Heavyweight Championship contra André the Giant em uma luta no Comiskey Park em Chicago, Illinois, que terminou em dupla desqualificação.

Após passagens pelo Japão, Califórnia e Flórida, Ray Stevens retornou à AWA no final de 1976. Stevens se reuniu com Bockwinkel e Heenan, que agora também haviam se juntado a Blackjack Lanza (que conquistou o AWA World Tag Team Championship com Bobby Duncum) no que ficou conhecido como " A Família Heenan ". Stevens era frequentemente esquecido por Heenan, que o ignorava ou interrompia durante entrevistas na televisão no All Star Wrestling , irritando Stevens. No episódio de 25 de dezembro de 1976 do All Star Wrestling , Heenan foi presenteado com um troféu de " Gerente do Ano " pelo editor da Pro Wrestling Illustrated , Bill Apter . Em seu discurso de aceitação, Heenan agradeceu a Bockwinkel, Duncum e Lanza (olhando para Stevens) e depois insultou Stevens quando tentou parabenizá-lo. Um Stevens furioso derrubou Heenan e Bockwinkel e quebrou o troféu de Heenan antes de ser derrotado pela Família Heenan. O ângulo viu Stevens virar o rosto e começar a brigar com a Família Heenan.

Em 1977, Bockwinkel defendeu o Campeonato Mundial de Pesos Pesados ​​da AWA contra Stevens, bem como outros adversários como Billy Robinson, The Crusher, Ernie Ladd , Les Thornton , Pedro Morales e Terry Funk . Em 1978, ele enfrentou novos adversários como John Tolos , Bob Armstrong , Mr. Wrestling II , Rocky Johnson , Tommy Rich , Rufus R. Jones e Angelo Mosca , bem como antigos oponentes como Verne Gagne, Greg Gagne, Billy Robinson , O Esmagador e André, o Gigante. Em dezembro de 1978, Bockwinkel e Blackjack Lanza fizeram uma turnê pelo Japão com a All Japan Pro Wrestling , competindo na Liga Anual de Determinação de Marca mais Forte do Mundo .

Bockwinkel começou 1979 defendendo com sucesso seu título contra adversários de todo o mundo, como Dino Bravo , Jumbo Tsuruta e Tiger Jeet Singh . Em março de 1979, Bockwinkel enfrentou o campeão da WWWF Bob Backlund na primeira luta pelo título versus título da American Wrestling Association e da World Wide Wrestling Federation , com a luta terminando em dupla contagem. Em abril de 1979, Bockwinkel apareceu com a Mid Atlantic Championship Wrestling , defendendo seu título contra adversários como Johnny Weaver e Paul Orndorff . De volta ao AWA, os adversários de Bockwinkel durante o resto do ano incluíram Ricky Steamboat , Bill Dundee , Rick Martel , Bruiser Brody e Bobo Brasil , bem como antigos adversários como Greg Gagne e The Crusher. Em setembro de 1979, Bockwinkel voltou ao Mid Atlantic Championship Wrestling, onde enfrentou o campeão da NWA World Television Ricky Steamboat em uma luta título versus título que terminou em desqualificação (o que significa que o título não mudou de mãos). Em outubro de 1979, Bockwinkel lutou no Japão pela International Wrestling Enterprise como parte de sua turnê "Dynamite Series"; durante a turnê, ele enfrentou o campeão mundial dos pesos-pesados ​​da IWA, Rusher Kimura, em uma luta título versus título que terminou com Bockwinkel sendo desqualificado (o que significa que o título não mudou de mãos).

Bockwinkel começou 1980 com defesas contra oponentes como The Crusher, Mad Dog Vachon, Kintaro Ohki , Wahoo McDaniel e Scott Casey . Seu reinado finalmente chegou ao fim após 1.716 dias, quando ele foi derrotado por Verne Gagne em uma luta em Comiskey Park em 18 de julho de 1980, perdendo para a assinatura dormente de Gagne .

Segundo reinado como campeão mundial dos pesos pesados ​​(1981-1982)

Imediatamente após sua derrota para Gagne, Bockwinkel desafiou o Campeão Mundial dos Pesos Pesados ​​da World Wrestling Association , Dick the Bruiser, no que havia sido anunciado como uma luta título-contra-título; a luta terminou empatada. Nos meses seguintes, Bockwinkel enfrentou uma série de faces superiores do AWA. Em novembro e dezembro de 1980, Bockwinkel mais uma vez fez uma turnê no Japão com o All Japan Pro Wrestling; ele competiu na Liga de Determinação de Marca Mais Forte do Mundo ao lado de Jim Brunzell, ficando em quarto lugar.

Após retornar do Japão, Bockwinkel revelou seu novo movimento de acabamento, o "Oriental Sleeper". Ao longo do início de 1981, Bockwinkel recebeu uma série de tiros pelo título contra Gagne, mas não conseguiu derrotá-lo. A rivalidade culminou em uma luta final entre Bockwinkel e Gagne no Centro Cívico de St. Paul em 10 de maio de 1981, que Gagne venceu mais uma vez usando seu dorminhoco. Gagne se aposentou após a luta, e o Campeonato Mundial de Pesos Pesados ​​da AWA foi concedido de volta para Bockwinkel - o candidato número um - em 19 de maio de 1981. Este movimento enfureceu os fãs da AWA, solidificando o status de Bockwinkel como um dos lutadores mais desprezados do mundo. Ao longo do restante de 1981, Bockwinkel enfrentou novos adversários como Tito Santana , Pat Patterson , Baron von Raschke e Adnan Al-Kaissie . Ele também defendeu o AWA World Heavyweight Championship em outras promoções, enfrentando oponentes como o jovem Bret Hart na Stampede Wrestling e Tony Atlas na Houston Wrestling . Em dezembro de 1981, ele apareceu em Bremen , Alemanha, com a Catch Wrestling Association , defendendo o AWA World Heavyweight Championship contra o lutador austríaco Otto Wanz em uma luta que chegou a um empate com limite de tempo.

Em janeiro de 1982, Bockwinkel fez outra turnê pelo Japão com a All Japan Pro Wrestling como parte de sua "New Year Giant Series". De volta à AWA, Bockwinkel começou a rivalizar com Hulk Hogan , que Verne Gagne assinou depois que Hogan deixou a World Wrestling Federation. Hogan rapidamente se tornou o babyface mais famoso da AWA, com sua popularidade crescendo ainda mais após o lançamento de Rocky III (no qual Hogan apareceu) em maio de 1982. Em março de 1982, Hogan derrotou Bockwinkel e Heenan em uma luta de handicap sem título no Anfiteatro Internacional em Chicago, Illinois . Hogan desafiou repetidamente Bockwinkel pelo AWA World Heavyweight Championship, com as lutas geralmente terminando em desqualificações (o que significa que o título não mudou de mãos). Em abril de 1982, Hogan derrotou Bockwinkel e foi declarado o novo campeão, apenas para as decisões serem anuladas pelo presidente da AWA, Stanley Blackburn, devido ao uso de um objeto estranho durante a partida.

Em meados de 1982, Bockwinkel fez várias defesas de seu título em outras promoções, enfrentando adversários como Bret Hart, Keith Hart , Sr. Hito e David Schultz na Stampede Wrestling, Dick Slater na Houston Wrestling e Bruiser Brody na Southwest Championship Wrestling . Seu segundo reinado chegou ao fim em 29 de agosto de 1982, quando ele perdeu para Otto Wanz no St. Paul Civic Center em St. Paul, Minnesota. A perda - considerada como uma grande virada - supostamente aconteceu depois que Wanz ofereceu a Verne Gagne $ 50.000 em troca de uma corrida como Campeão Mundial de Pesos Pesados ​​da AWA, permitindo que ele se declarasse um ex-campeão mundial.

Terceiro reinado como campeão mundial dos pesos pesados ​​(1982-1984)

Bockwinkel enfrentou Otto Wanz em uma série de revanche, eventualmente derrotando-o para ganhar o AWA World Heavyweight Championship pela terceira vez em 9 de outubro de 1982 no International Amphitheatre em Chicago, Illinois. Dois dias depois, Bockwinkel apareceu com a Continental Wrestling Association em Memphis, Tennessee , onde derrotou Jerry Lawler para ganhar o AWA Southern Heavyweight Championship . Bockwinkel passou o mês seguinte como bicampeão antes de perder o título de volta para Lawler em uma luta "título contra cabelo" sem desqualificação . Bockwinkel fechou 1982 com defesas bem-sucedidas do AWA World Heavyweight Championship contra adversários como Rick Martel , Mike Graham , Tito Santana, Jim Brunzell e Baron von Raschke. Em 27 de dezembro de 1982, o Campeonato Mundial de Pesos Pesados ​​da AWA foi suspenso depois que uma luta entre Bockwinkel e Jerry Lawler terminou em circunstâncias controversas; Bockwinkel derrotou Lawler no mês seguinte para confirmar seu status de campeão.

Ao longo de 1983, Bockwinkel enfrentou adversários como Pat Patterson, Rick Martel, Barão von Raschke, Jerry Lawler, Wahoo McDaniel e Brad Rheingans . Em abril de 1983, Bockwinkel defendeu seu título contra Hulk Hogan mais uma vez no supercard do Super Sunday no St. Paul Civic Center, que contou com a presença de mais de 18.000 fãs com mais de 4.000 fãs assistindo em circuito fechado de televisão no Auditório Roy Wilkins . Hogan venceu a luta por pinfall após uma queda de perna , mas posteriormente o presidente da AWA, Stanley Blackburn, anulou a decisão com base em que Hogan tinha jogado Bockwinkel por cima da corda (uma manobra ilegal na AWA), enfurecendo os fãs. Nos bastidores, as disputas entre Hogan e Verne Gagne levaram Hogan a deixar a AWA no final daquele ano para retornar à WWF, onde foi rapidamente nomeado Campeão do WWF e se tornou uma estrela global. Em julho de 1983, Bockwinkel voltou ao All Japan Pro Wrestling como parte de sua turnê " Grand Champion Carnival III ", enfrentando oponentes como Genichiro Tenryu e Jumbo Tsuruta .

Bockwinkel começou 1984 com defesas contra adversários como Dino Bravo, Jerry Lawler e Brad Rheingans. Ele teve uma pequena rivalidade com seu ex-aliado Blackjack Lanza, que deixou a Família Heenan depois de ser repreendido por Bobby Heenan por perder para Greg Gagne; Bockwinkel também enfrentou Lanza e seu novo parceiro, Blackjack Mulligan, em uma série de lutas de duplas. Em fevereiro de 1984, Bockwinkel voltou ao All Japan Pro Wrestling como parte de sua turnê "Excite Series"; em 23 de fevereiro no Kuramae Kokugikan em Tóquio , Bockwinkel enfrentou o NWA International Heavyweight Champion Jumbo Tsuruta em uma luta título versus título com Terry Funk como árbitro convidado. A luta foi vencida por Tsuruta, encerrando o terceiro reinado de Bockwinkel como campeão. Semelhante a Otto Wanz em 1982, a vitória de Tsuruta supostamente aconteceu depois que o dono da All Japan Pro Wrestling, Giant Baba, pagou a Verne Gagne uma "quantia considerável de dinheiro" para Tsuruta ter um breve reinado como Campeão Mundial de Pesos Pesados ​​da AWA.

Tag team com o Sr. Saito; rivalidade com Larry Zbyszko (1984–1986)

Na primavera de 1984, Bockwinkel tentou sem sucesso reconquistar o AWA World Heavyweight Championship de Jumbo Tsuruta em uma série de lutas. Depois que Rick Martel ganhou o título de Tsuruta em maio de 1984, Bockwinkel foi seu primeiro desafiante. Em julho de 1984, Bockwinkel formou uma dupla com o Sr. Saito e começou uma longa rivalidade com os Fabulosos que durou até o final do ano. Em setembro de 1984, o empresário de Bockwinkel de longa data, Bobby Heenan, deixou a AWA para ingressar na World Wrestling Federation, encerrando sua associação de uma década. Em dezembro de 1984, Bockwinkel retornou à All Japan Pro Wrestling, participando da Liga Mundial de Determinação de Marca mais Forte daquele ano, com a Harley Race como parceira.

Bockwinkel e Saito continuaram a se unir no início de 1985, enfrentando times como Curt Hennig e Larry Hennig , The Road Warriors e The High Flyers (Greg Gagne e Jim Brunzell) antes de se separarem em abril de 1985, quando Saito deixou a AWA devido a um problema legal questões. Naquele mesmo mês, Bockwinkel reformou sua dupla com Ray Stevens. Em julho de 1985, Larry Zbyszko juntou-se à equipe, com o trio rivalizando com Greg Gagne e o sargento. Massacre . No evento inaugural da supercard SuperClash em 28 de setembro de 1985 em Comiskey Park em Chicago, Illinois - que contou com a presença de mais de 20.000 pessoas - Bockwinkel competiu na eliminatória em uma luta de tag team de seis homens , se unindo a Stevens e Zbyszko em uma derrota para Curt Hennig , Greg Gagne e Scott Hall . Em novembro e dezembro de 1985, Bockwinkel mais uma vez participou da Liga de Determinação de Marca mais Forte do All Japan Pro Wrestling, fazendo parceria com Curt Hennig.

No episódio de 3 de dezembro de 1985 da AWA na ESPN , Zbyszko enfrentou Greg Gagne com Bockwinkel em comentários coloridos no ringue. A partida terminou em desqualificação quando Zbyszko atingiu Gagne no meio com um nunchaku . Após a partida, Zbyszko acertou Gagne na nuca e depois acertou Bockwinkel enquanto ele protestava contra ele. O ângulo viu o fim da aliança entre Zbyszko e Bockwinkel, com Bockwinkel virando o rosto pela primeira vez desde que se juntou à AWA em 1970. Em janeiro de 1986, Bockwinkel desafiou o campeão mundial dos pesos pesados ​​da NWA, Ric Flair, na Winnipeg Arena em Winnipeg, Manitoba ; a luta terminou em uma contagem dupla. Bockwinkel enfrentou Zbyszko em uma série de lutas cada vez mais violentas ao longo do início de 1986, incluindo uma série de lutas mortais no Texas e lutas em jaulas de aço .

Reinado final como campeão mundial dos pesos pesados ​​(1986-1987)

Em abril de 1986, Bockwinkel começou a desafiar o Campeão Mundial de Pesos Pesados ​​da AWA, Stan Hansen . No evento de supercard da WrestleRock 86 no Hubert H. Humphrey Metrodome em Minneapolis, Minnesota, Bockwinkel derrotou Hansen por desqualificação (o que significa que o título não mudou de mãos). Depois que Hansen não mostrou uma defesa de título agendada contra Bockwinkel devido a um compromisso anterior de turnê com a All Japan Pro Wrestling, Verne Gagne o despojou do título e Bockwinkel foi nomeado o novo campeão (por perda) pela quarta e última vez em 28 de junho , 1986 aos 52 anos de idade. Um descontente Hansen defendeu o cinturão do título no Japão, então, em seu retorno aos Estados Unidos, atropelou-o com seu carro e enviou os fragmentos para Gagne.

Ao longo do restante de 1986, Bockwinkel defendeu o título contra Larry Zbyszko e outros adversários como Boris Zhukov , Nord the Barbarian e Scott Hall. Em 1987, ele enfrentou adversários como Leon White , The Super Ninja , Austin Idol e o Coronel DeBeers . Seu quarto e último reinado como AWA World Heavyweight Champion terminou em 2 de maio de 1987, quando ele perdeu para Curt Hennig no SuperClash II no Cow Palace em San Francisco, Califórnia . A partida terminou de forma polêmica devido à interferência de Larry Zbyszko, que entregou um rolo de moedas a Hennig para usar em Bockwinkel. Verne Gagne tinha pretendido originalmente reverter a decisão e devolver o título para Bockwinkel, mas decidiu manter o título para Hennig devido à forte recepção a ele durante a luta e um desejo de impedir Hennig de deixar a AWA para a World Wrestling Federation .

Bockwinkel lutou sua luta final pela AWA em 2 de agosto de 1987, desafiando Curt Hennig sem sucesso. Em agosto e setembro de 1987, ele fez suas últimas aparições com a All Japan Pro Wrestling como parte da turnê "Summer Action Series II". Em 16 de novembro, ele participou de uma batalha real da World Wrestling Federation ao lado de vários outros lutadores veteranos, com o ex- campeão mundial dos pesos pesados ​​da NWA Lou Thesz prevalecendo. Bockwinkel posteriormente se aposentou do wrestling profissional, marcando o fim de uma carreira que durou quatro décadas.

Pós-aposentadoria (1987-2015)

Com o declínio da American Wrestling Association, em 1987 Bockwinkel abordou a World Wrestling Federation e foi contratado como um agente de estrada . Ele também atuou como comentarista de cores para eventos televisivos ocasionais depois de ter sido apresentado em um show de arena por Bobby Heenan como seu substituto para a noite. Em dezembro de 1987, ele serviu como árbitro convidado especial para uma luta entre Randy Savage e The Honky Tonk Man . Ele foi libertado em 1989 devido a cortes no orçamento, após o que começou a trabalhar em serviços financeiros .

Bockwinkel voltou aos ringues por uma noite em dezembro de 1990, enfrentando Masa Saito em uma luta pelo New Japan Pro-Wrestling realizada na Arena Hamamatsu em Hamamatsu , no Japão. Ele fez um segundo retorno em maio de 1992, lutando contra Billy Robinson até o limite de tempo em uma luta de exibição pela UWF International realizada na Yokohama Arena em Yokohama , Japão. Bockwinkel lutou sua última luta em maio de 1993 pelo World Championship Wrestling no pay-per-view Slamboree 1993: A Legends 'Reunion , que contou com vários lutadores veteranos; Bockwinkel lutou contra o ex-campeão mundial dos pesos pesados ​​da NWA, Dory Funk Jr., para um empate com limite de tempo.

Em 1994, Bockwinkel se tornou o comissário na tela do World Championship Wrestling. Sua corrida como comissário terminou silenciosamente no verão de 1995, embora ele tenha sido mencionado pela última vez como comissário em uma edição de novembro de 1995 da WCW Monday Nitro, quando o advogado da WCW Nick Lambrose tirou O Gigante do WCW World Heavyweight Championship . Ele foi lançado pela WCW em dezembro de 1995.

Em 2000, Bockwinkel e Yoshiaki Fujiwara eram os comissários para uma curta duração de estilo shoot promoção, a Japan Pro Wrestling Association.

Em 29 de março de 2010, Bockwinkel fez uma aparição especial no WWE Raw , onde foi uma das várias "lendas" ao lado do ringue para uma luta de lenhador entre Christian e Ted Dibiase .

Legado

Bockwinkel era conhecido por sua habilidade técnica de luta livre e psicologia no ringue. Bob Backlund escreveu em sua autobiografia que "Nick tinha uma grande cabeça para o jogo, um maravilhoso senso de psicologia de ringue e uma habilidade incrível de usar sua inteligência e petulância para irritar as pessoas. Ele foi um excelente representante da AWA e foi o jogador-chave no sucesso da AWA por muito tempo. " Backlund prossegue dizendo: "Ele era muito inteligente, falante e arrogante, e suas habilidades no ringue combinavam com o que havia de melhor no ramo." No livro 50 Maiores Lutadores Profissionais de Todos os Tempos: O Tiro Definitivo , o autor Larry Matysik nomeou Bockwinkel o 18º maior lutador profissional, escrevendo "ele era um atleta, ele podia lutar e sua psicologia era inigualável." O jornalista de luta livre profissional Dave Meltzer descreveu Bockwinkel como "um trabalhador de primeira linha". O companheiro de luta Jim Wilson descreveu Bockwinkel como "um dos trabalhadores verdadeiramente suaves do wrestling com um repertório de movimentos executados com fluidez, credibilidade e sem um pingo de dor para seus oponentes." Bockwinkel foi supostamente considerado pela National Wrestling Alliance como um candidato a campeão mundial dos pesos pesados ​​da NWA no final dos anos 1970, mas retirou seu nome da contenção devido ao fato de que a agenda de viagens do campeão era muito árdua. Richard Berger descreveu Bockwinkel como "um garoto-propaganda do que era certo sobre o wrestling", que era "um maestro técnico, capaz de trabalhar suavemente e confortavelmente com quase todos os oponentes, independentemente do estilo ou das limitações daquele homem".

Bockwinkel era conhecido por suas promos calmas, carismáticas e articuladas, que o distinguiam de muitos de seus contemporâneos. "Eu costumava usar as palavras de quatro, cinco ou seis sílabas da melhor maneira que podia", disse Bockwinkel no livro The Pro Wrestling Hall of Fame: The Heels . “Se encontrasse um que não conhecia, tinha um pequeno dicionário. Teria este pequeno dicionário, com 70 ou 80 palavras, que estaria sempre a ler. Tinha comigo o tempo todo. Automaticamente, algumas dessas palavras apenas começando a vir a mim em minhas entrevistas porque eu estava familiarizado com elas. " Richard Berger descreveu Bockwinkel como um "orador mestre" que falava "com franqueza, clareza e inteligência". Em 2008, Chris Jericho baseou sua nova personalidade de wrestling vilão em Bockwinkel. Em sua autobiografia, O Melhor do Mundo, Jericho escreveu: "A WWE lançou recentemente um DVD retrospectivo da AWA e, enquanto o assistia, lembrei-me de como Bockwinkel era um grande salto. Ele usava ternos em todas as suas entrevistas e usava palavras de dez dólares que passou por cima da cabeça dos fãs comuns, irritando-os nitidamente. Aqui estava este fanfarrão pomposo usando o linguajar chique e vestindo ternos chiques, alegando ser o melhor porque ele era o Campeão do Mundo , o que era a verdade. "

Bockwinkel foi introduzido no Wrestling Observer Newsletter Hall of Fame em 1996 (como parte da aula inaugural), no Professional Wrestling Hall of Fame and Museum em 2003, no World Wrestling Entertainment Hall of Fame em 2007, no George Tragos / Lou Thesz Professional Wrestling Hall of Fame em 2009, e o National Wrestling Alliance Hall of Fame em 2016. Em 2007, a revista Pro Wrestling Illustrated deu a Bockwinkel seu Stanley Weston Award (um prêmio pelo conjunto de sua obra ). Em 2009, o Cauliflower Alley Club deu a Bockwinkel o prêmio Iron Mike Mazurki.

Estilo e personalidade de luta livre profissional

Durante a primeira metade de sua carreira, Bockwinkel foi um babyface clássico , a certa altura sendo anunciado como "O jovem Nicky Bockwinkel, o favorito das velhinhas". Na segunda metade de sua carreira, ele interpretou um " calcanhar arrogante e arrogante de Beverly Hills Califórnia " e um "fanfarrão pomposo". Phil Nowick o descreveu como "um calcanhar trapaceiro clássico que era aparentemente imbatível, não importa o quão forte ele tomasse".

Bockwinkel usou uma variedade de movimentos de finalização ao longo de sua carreira, incluindo um piledriver e o "Oriental Sleeper" (um dormente porão ). Seus outros movimentos característicos incluíam uma chave de braço , chave de perna e quebra - ombro .

Outras aparições na televisão

Em 1967, Bockwinkel apareceu no episódio " I Was a 99-Pound Weakling " da série de televisão The Monkees . Em 1969, ele apareceu no episódio " Savage Sunday " do show Hawaii Five-O . Em 1968, Bockwinkel apareceu como concorrente no game show da NBC Hollywood Squares , ganhando um Pontiac Firebird , um conjunto de cozinha de luxo e US $ 1.300 em dinheiro.

Filmografia

Filmografia
Título Ano Função Notas
The Monkees 1967 Shah-Ku Homem Forte Nº 1 Televisão (episódio: " I Was a 99-Pound Weakling ")
Hawaii Five-O 1969 atormentar Televisão (episódio: " Savage Sunday ")
O lutador 1974 Ele mesmo Filme

Vida pessoal

Em 22 de junho de 1957, Bockwinkel casou-se com Susan Tranchitella, com quem teve duas filhas. O casal se divorciou em 1967. Bockwinkel se casou novamente em 1972 com Darlene Hampp, com o casamento durando até sua morte.

Em novembro de 2007, Bockwinkel foi submetido a uma cirurgia cardíaca de revascularização tripla .

Em 2007, Bockwinkel foi eleito presidente do Cauliflower Alley Club , uma organização fraternal sem fins lucrativos de lutadores profissionais. Ele deixou o cargo em 2014 devido a problemas de saúde, sendo substituído por B. Brian Blair .

Morte

Bockwinkel morreu de causas não reveladas na noite de 14 de novembro de 2015 aos 80 anos. Antes de sua morte, ele sofria de perda de memória. Ele deixou sua esposa Darlene, seus dois filhos do primeiro casamento, dois netos e dois bisnetos. Seus restos mortais foram cremados em Las Vegas e uma missa em memória foi realizada na Igreja Católica St. Joseph Croatian em sua cidade natal de St. Louis, Missouri, em 21 de novembro de 2015.

Campeonatos e conquistas

Referências

links externos