Nigel Benn x Chris Eubank - Nigel Benn vs. Chris Eubank
Nigel Benn vs. Chris Eubank foi uma série de duas lutas de boxe profissional que aconteceram em 18 de novembro de 1990 e 9 de outubro de 1993. Tanto Benn quanto Eubank lutaram no peso médio e no superpeso médio ao mesmo tempo em 1985-97, e se tornaram rivais em ambos o cenário doméstico e mundial do boxe. Benn venceu suas primeiras 22 lutas consecutivas por nocaute, ganhando o apelido de 'the Dark Destroyer'. Eubank era o arrogante arrogante e extravagante que começou a chamar Benn após sua décima luta. A rivalidade cresceu, com os dois homens jurando que nocauteariam o outro. O público britânico começou a exigir que a luta fosse travada.
Benn, tendo perdido para Michael Watson , começou a se reconstruir na América, ganhando o título dos médios WBO ao nocautear Doug DeWitt . Ele então atacou Iran Barkley em uma rodada em sua primeira defesa. Benn então concordou em enfrentar Eubank com seu título em jogo, o que preparou a primeira luta. Uma revanche foi realizada três anos depois.
The Hate Game , um livro que documenta essa rivalidade no boxe, escrito por Ben Dirs , foi publicado em 2013.
Primeira luta
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| Encontro | 18 de novembro de 1990 | ||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Local | Centro Nacional de Exposições , Birmingham, Reino Unido | ||||||||||||||||||||||||||||||||
| Título (s) na linha | Título dos médios WBO | ||||||||||||||||||||||||||||||||
| Conto da fita | |||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Resultado | |||||||||||||||||||||||||||||||||
| Eubank vence por nocaute técnico na nona rodada | |||||||||||||||||||||||||||||||||
A comitiva de Benn começou a tramar maneiras de desmoralizar Eubank e "equilibrar as coisas". Eles decidiram sabotar sua música de entrada. Enquanto Eubank fazia seu anel andar ao som de "Simply the Best" de Tina Turner (seu apelido de anel), o registro parou de repente. Eubank ignorou isso e foi até o avental do ringue e saltou para a corda como de costume. O sino então tocou para começar a luta.
Eubank correu para o lado antes de virar e acertar Benn com um cruzamento de direita, claramente esperando por um nocaute surpresa. Benn perseguiu o desafiante com ritmo, e as rodadas iniciais são lembradas por sua falta de jabs ou socos de localização de distância. Na quarta rodada, Eubank deu um uppercut de direita feroz no queixo ao quebrar de um clinch. O golpe o fez morder a língua, deixando um corte severo que fez com que uma grande quantidade de sangue fosse engolida. Eubank escondeu esta evidência de seu canto, com medo de uma parada médica.
O olho de Benn estava inchado e fechado no quinto assalto, e no sexto Eubank começou a atirar em Benn, que estava cobrindo as cordas. Benn acertou Eubank com um golpe baixo e, sem dedução de pontos, aproveitou a vantagem para acertar o corpo de Eubank. Eubank revidou no sétimo, e com pontuações bastante equilibradas, os lutadores começaram o oitavo assalto.
Um Benn mais cauteloso agora procurava pegar Eubank com disparos rápidos e rápidos seguidos de ganchos curtos. Eubank ficou preso no canto quando uma direita superior acertou-o no topo da cabeça e ele caiu. Ele se levantou rapidamente, alegando que foi um deslize, mas levou a contagem de oito independentemente de Richard Steele . Eubank terminou a rodada com força e posou e se exibiu entre as rodadas. O nono foi um round equilibrado até que Eubank errou com um direito e Benn o pegou com um gancho de esquerda que acertou a retaguarda desequilibrada de Eubank, mandando-o para baixo. Levantando-se, Eubank circulou Benn antes de lançar uma combinação esquerda direita e um gancho de esquerda que cambaleou Benn. Benn sobreviveu à agitação e conquistou, mas um direto à direita de Eubank o mandou para um canto, e Steele interveio para acabar com a agitação com cinco segundos restantes da nona rodada, encerrando o que ele chamou; "A luta mais dramática que já arbitrei".
Eubank iria defender seu novo título três vezes, renunciando a contestar o título vago dos super-médios WBO contra o malfadado Michael Watson , que depois de vencer oito das onze rodadas entrou em coma após um uppercut de Eubank no final da 11ª rodada, antes do subsequente parada do árbitro vinte segundos na rodada 12. Benn, que também subiu para o super-médio , ganhou o título do super-médio WBC na Itália, batendo Mauro Galvano . Com os dois campeões masculinos na mesma divisão de peso, uma luta de unificação e uma revanche antecipada de três anos foi organizada por Don King para 9 de outubro de 1993.
Segunda luta
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| Encontro | 9 de outubro de 1993 | ||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Local | Old Trafford , Grande Manchester, Reino Unido | ||||||||||||||||||||||||||||||||
| Título (s) na linha | Títulos super médios WBC e WBO | ||||||||||||||||||||||||||||||||
| Conto da fita | |||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Resultado | |||||||||||||||||||||||||||||||||
| Dividir sorteio | |||||||||||||||||||||||||||||||||
Mais de 42.000 lotaram Old Trafford para esta luta, que foi assistida por meio bilhão de pessoas em todo o mundo. O contrato de Don King estipulava que não apenas o vencedor se juntaria a seu estábulo de lutadores, mas também o perdedor.
Desta vez, a caminhada do ringue de Eubank saiu sem problemas, com o comentarista Reg Gutteridge fazendo a clássica chamada quando Eubank executou seu salto habitual sobre as cordas para dentro do ringue, dizendo "O ego aterrissou". A luta em si não atingiu o auge da brutalidade do primeiro, pois nenhum dos dois estava tão ferido. No entanto, houve rajadas de socos no final dos rounds, com ambos os boxeadores tentando reivindicar os rounds sabendo que havia mais chance de a luta durar a distância conforme o combate progredia . Uma dessas trocas viu Benn em um canto ser derrubado pelas cordas, embora Eubank também tenha usado seu corpo e Benn não tenha se machucado gravemente. A rodada final foi emocionante, com os dois boxeadores dizendo que precisavam vencer. A maioria dos especialistas em boxe concorda que isso foi uma rodada verdadeiramente clássica, Gutteridge referindo-se aos dois 'guerreiros magníficos' em seu clímax.
As pontuações finais foram 115–113 Eubank, 114–113 Benn e 114–114. A luta foi declarada um empate - Benn manteve seu cinturão WBC, Eubank seu campeonato WBO. Surpreendentemente, Don King não incluiu o empate no contrato e, como resultado, nenhum dos lutadores estava contratualmente obrigado a se juntar a ele.
A dupla nunca mais lutou, apesar de uma luta de £ 6 milhões no estádio de Wembley sendo anunciada pelo acordo de oito lutas de Eubank com a Sky. Benn enfrentou Gerald McClellan , peso por peso um dos lutadores mais devastadores dos anos 90, e sua carreira foi paralela à de Eubank quando McClellan ficou paralisado como resultado dessa luta. Benn foi finalizado mentalmente e quase fisicamente após esta guerra violenta, e perdeu primeiro o título e depois mais duas vezes para Steve Collins , que magnanimamente afirmou depois que Benn era o maior boxeador britânico de todos os tempos, e desejou que ele pudesse ter lutado em seu auge.
Eubank também perdeu o título e a invencibilidade, também para Collins por decisão dividida. Ele se aposentou e saiu da aposentadoria para enfrentar o jovem Joe Calzaghe , que o venceu por pontos. Ele lutou pelo título cruiserweight WBO , perdendo outra decisão dividida para Carl Thompson, e a revanche quando, à frente por pontos, o médico parou a luta devido ao olho inchado de Eubank. Desta vez, ele se aposentou para sempre.
No documentário da ITV 'Best Ever Big Fight Live', o ex-campeão mundial Duke McKenzie disse sobre a rivalidade Benn-Eubank: "Pode nunca ser rivalizado". Barry McGuigan concordou, dizendo; "Havia uma verdadeira antipatia e má vontade ali. Mas que brigas, que brigas." O legado da rivalidade foi resumido com a primeira luta sendo mostrada, e recebeu o apelido; “Uma guerra para acabar com todas as guerras”.