Tatu de nove bandas - Nine-banded armadillo

Tatu de nove bandas
Florida-015.jpg
Masculino
Armadillo en Montemorelos.jpg
Fêmea
Classificação científica editar
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Mamíferos
Pedido: Cingulata
Família: Dasypodidae
Gênero: Dasypus
Espécies:
D. novemcinctus
Nome binomial
Dasypus novemcinctus
Área comum de tatu de nariz comprido.png
Alcance do tatu de nove bandas
A extensão atual (por volta de 2009-2010) (sombreado em vermelho) e a extensão futura prevista (sombreado em rosa) do tatu de nove bandas nos EUA
Esqueleto de 9 bandas em exposição no Museu de Osteologia .

O tatu de nove bandas ( Dasypus novemcinctus ), também conhecido como tatu de nove bandas ou tatu de nariz comprido comum , é um mamífero de tamanho médio encontrado na América do Norte , Central e do Sul , tornando-o o mais difundido dos os tatus . Seus ancestrais se originaram na América do Sul e permaneceram lá até que a formação do istmo do Panamá permitiu que eles entrassem na América do Norte como parte do Grande Intercâmbio Americano . O tatu de nove bandas é um animal solitário, principalmente noturno , encontrado em vários tipos de hábitats, desde florestas tropicais maduras e secundárias até pastagens e matagais secos . É um insetívoro , alimentando-se principalmente de formigas , cupins e outros pequenos invertebrados . O tatu pode pular de 91 a 122 cm em linha reta no ar se estiver suficientemente assustado, tornando-se um perigo particular nas estradas. É o pequeno mamífero do estado do Texas.

Subespécies

  • D. n. aequatorialis Lönnberg , 1913
  • D. n. fenestratus Peters, 1864
  • D. n. hoplitas Allen , 1911
  • D. n. mexianae Hagmann, 1908
  • D. n. mexicanus Peters, 1864
  • D. n. novemcinctus Linnaeus , 1758

As subespécies norte-americanas apresentam variabilidade genética reduzida em comparação com as subespécies da América do Sul, indicando que os tatus da América do Norte descendem de um número relativamente pequeno de indivíduos que migraram do sul do Rio Grande.

Descrição

Tatu de nove bandas em habitat natural (perto de Memphis , TN, 2010)
Carapaça de tatu taxidermizada

Os tatus de nove bandas geralmente pesam de 2,5–6,5 kg (5,5–14,3 lb), embora os maiores espécimes possam pesar até 10 kg (22 lb). Eles são uma das maiores espécies de tatus. O comprimento da cabeça e do corpo é de 38–58 cm (15–23 pol.), Que se combina com a cauda de 26–53 cm (10–21 pol.), Para um comprimento total de 64–107 cm (25–42 pol.). Eles têm de 15 a 25 cm (5,9 a 9,8 pol.) De altura no topo da concha. A camada externa é composta de placas dérmicas ossificadas cobertas por escamas epidérmicas queratinizadas e não sobrepostas , que são conectadas por faixas flexíveis de pele. Esta armadura cobre as costas, os lados, a cabeça, a cauda e as superfícies externas das pernas. A parte inferior do corpo e as superfícies internas das pernas não têm proteção blindada. Em vez disso, eles são cobertos por uma pele dura e uma camada de cabelo áspero. As vértebras se fixam na carapaça . As garras nos dedos médios dos pés dianteiros são alongadas para cavar, embora não no mesmo grau que as do tatu-canastra, muito maior da América do Sul. Sua baixa taxa metabólica e baixa termorregulação os tornam mais adequados para ambientes semitropicais. Ao contrário dos tatus sul-americanos de três bandas , o tatu de nove bandas não pode se enrolar como uma bola. No entanto, é capaz de flutuar através dos rios inflando seus intestinos ou afundando e correndo em seus leitos. A segunda é possível devido à capacidade de prender a respiração por até seis minutos, adaptação desenvolvida originalmente para permitir ao animal manter o focinho submerso no solo por longos períodos durante a procura de alimentos. Embora nove seja o número típico de bandas no tatu de nove bandas, o número real varia de acordo com a área geográfica. Os tatus possuem os dentes típicos de todas as preguiças e tamanduás . Os dentes são todos molares pequenos, semelhantes a pinos, com raízes abertas e sem esmalte . Os incisivos se formam nos embriões, mas degeneram rapidamente e geralmente estão ausentes no nascimento.

Habitat

O tatu de nove bandas evoluiu em um ambiente quente e chuvoso, e ainda é mais comumente encontrado em regiões que lembram sua casa ancestral. Como um animal muito adaptável, porém, também pode ser encontrado em matagais , pradarias abertas e florestas tropicais . Não pode prosperar em ambientes particularmente frios ou secos, pois sua grande área de superfície, que não é bem isolada por gordura, o torna especialmente suscetível à perda de calor e água.

Faixa

O tatu de nove bandas tem expandido rapidamente sua distribuição tanto ao norte quanto ao leste nos Estados Unidos , onde é a única espécie de tatu de ocorrência regular. O tatu cruzou o Rio Grande do México no final do século 19 e foi introduzido na Flórida quase na mesma época por humanos. Em 1995, a espécie já estava bem estabelecida no Texas , Oklahoma , Louisiana , Arkansas , Mississippi , Alabama , Geórgia e Flórida, e foi avistada em lugares distantes como Kansas , Missouri , Tennessee , Kentucky e Carolina do Sul . Uma década depois, o tatu se estabeleceu em todas essas áreas e continuou sua migração, sendo avistado no extremo norte de Nebraska , sul de Illinois e sul de Indiana . A principal causa dessa rápida expansão é explicada simplesmente pelo fato de as espécies terem poucos predadores naturais nos Estados Unidos, pouco desejo por parte dos americanos de caçar ou comer tatu e a alta taxa reprodutiva dos animais. A expansão para o norte do tatu deve continuar até que a espécie alcance o extremo norte de Ohio , Pensilvânia , Nova Jersey e Connecticut , e todos os pontos ao sul na costa leste dos Estados Unidos . A expansão mais para o norte e para o oeste provavelmente será limitada pela baixa tolerância do tatu a invernos rigorosos, devido à sua falta de gordura isolante e à sua incapacidade de hibernar . Em 2009, notícias de jornais indicaram que o tatu de nove bandas parece ter expandido sua distribuição para o norte até Omaha, Nebraska no oeste, e Kentucky Dam e Evansville, Indiana , no leste. Em 1995, os tatus só eram vistos no extremo sul da Carolina do Sul e, em dois a três anos, eles haviam varrido a maior parte do estado. No final de 2009, a Carolina do Norte começou a considerar o estabelecimento de uma temporada de caça ao tatu, após relatos de que a espécie estava se mudando para o sul do estado (aproximadamente entre as áreas de Charlotte e Wilmington ). Fora dos Estados Unidos, o tatu de nove bandas segue para o sul através da América Central e do Sul até o norte da Argentina e Uruguai , onde ainda está expandindo sua área de atuação.

Dieta

Os tatus de nove bandas são geralmente insetívoros . Eles procuram alimentos enfiando seus focinhos em solo solto e folhagem e cavando freneticamente em padrões erráticos, parando ocasionalmente para desenterrar larvas , besouros (talvez a parte principal da seleção de presas desta espécie), formigas , cupins e vermes , que seus narizes sensíveis podem detectar até 20 cm de solo. Eles então lambem os insetos com suas línguas pegajosas. Observou-se que tatus de nove bandas rola em formigueiros para desalojar e consumir as formigas residentes. Eles complementam suas dietas com anfíbios e pequenos répteis , especialmente nos meses mais invernais, quando tais presas tendem a ser mais lentas e, ocasionalmente, ovos de pássaros e bebês mamíferos . Carniça também é comida, embora talvez a espécie seja mais atraída pelos vermes carregados pelas carcaças do que pela própria carne. Menos de 10% da dieta dessa espécie é composta por matéria não animal, embora fungos , tubérculos , frutos e sementes sejam ocasionalmente consumidos.

Tatu de nove bandas nas patas traseiras

Comportamento

Toca de tatu

Os tatus de nove bandas são animais solitários, em grande parte noturnos, que saem para forragear ao anoitecer. Eles são tocadores extensos, com um único animal às vezes mantendo até 12 tocas em sua área de distribuição. Essas tocas têm aproximadamente 20 cm de largura, 2,1 m de profundidade e 7,6 m de comprimento. Tatus marcam seu território com urina, fezes e excreções de glândulas odoríferas encontradas nas pálpebras, nariz e pés. Os machos possuem territórios de reprodução e podem se tornar agressivos para manter outros machos fora de sua área de vida para aumentar as chances de emparelhar com uma fêmea. As disputas territoriais são resolvidas chutando e perseguindo. Quando não estão forrageando, os tatus se arrastam bem devagar, parando ocasionalmente para farejar o ar em busca de sinais de perigo.

Predação

Se alarmados, os tatus-de-nove-bandas podem fugir com velocidade surpreendente. Ocasionalmente, um grande predador pode ser capaz de emboscar o tatu antes que ele consiga abrir uma distância e romper a carapaça dura com uma mordida ou golpe bem colocado. Se a fuga em fuga falhar, o tatu pode cavar rapidamente uma trincheira rasa e se alojar lá dentro. Os predadores raramente conseguem desalojar o animal depois de ele se enterrar e abandonar sua presa quando não conseguem romper a armadura do tatu ou agarrar sua cauda afilada. Devido às suas carapaças mais macias, os tatus juvenis são mais propensos a serem vítimas de predação natural e seu comportamento cauteloso geralmente reflete isso. Os jovens tatus tendem a forragear no início do dia e são mais cautelosos com a abordagem de um animal desconhecido (incluindo humanos) do que os adultos. Seus predadores naturais conhecidos incluem pumas (talvez o principal predador), lobos guará , coiotes , ursos negros , lobos vermelhos , onças , crocodilos , linces e grandes raptores . De longe, o principal predador de tatus de nove bandas hoje são os humanos, já que os tatus são colhidos localmente para obter sua carne e conchas e muitos milhares são vítimas de acidentes de carro todos os anos.

Reprodução

O acasalamento ocorre durante uma estação de acasalamento de dois a três meses, que ocorre de julho a agosto no hemisfério norte e de novembro a janeiro no hemisfério sul . Um único óvulo é fertilizado, mas a implantação é adiada por três a quatro meses para garantir que os filhotes não nasçam durante um período desfavorável. Depois que o zigoto se implanta no útero, ocorre um período de gestação de quatro meses, durante o qual o zigoto se divide em quatro embriões idênticos , presos por uma placenta comum. Eles nascem em março e pesam 3 onças (85 g). Após o nascimento, os quadrigêmeos permanecem na toca, vivendo do leite materno por cerca de três meses. Eles então começam a forragear com a mãe, eventualmente partindo depois de seis meses a um ano.

Os tatus de nove bandas atingem a maturidade sexual com a idade de um ano e se reproduzem todos os anos pelo resto de sua expectativa de vida de 12 a 15 anos. Uma única fêmea pode produzir até 56 filhotes ao longo de sua vida. Essa alta taxa reprodutiva é a principal causa da rápida expansão da espécie.

Efeito no meio ambiente

O forrageamento de tatu-nove-bandas pode causar danos leves ao sistema radicular de certas plantas. Skunks , ratos do algodão , corujas , cobras de pinheiro e cascavéis podem ser encontrados vivendo em tocas de tatu abandonadas. Ocasionalmente, o tatu pode ameaçar a tartaruga gopher ameaçada de extinção, deslocando-a agressivamente de suas tocas e reivindicando as tocas para si. Estudos têm mostrado que a toutinegra-de-cauda-em-leque costuma seguir tatus para se alimentar de insetos e outros invertebrados deslocados por eles.

Normalmente são caçados por sua carne, que parece ter gosto de porco , mas são mortos com mais frequência devido à tendência de roubar os ovos de aves domésticas e de caça. Isso fez com que certas populações de tatu-nove-bandas fossem ameaçadas, embora a espécie como um todo não estivesse sob ameaça imediata. Eles também são valiosos para uso em pesquisas médicas, pois estão entre os poucos mamíferos, além dos humanos, suscetíveis à hanseníase . No Texas, tatus de nove bandas são criados para participar de corridas de tatu, um esporte de pequena escala, mas bem estabelecido, em que os animais correm por uma trilha de 12 metros.

Porco Hoover

Durante a Grande Depressão , a espécie foi caçada por sua carne no leste do Texas , onde era conhecida como porco pobre , ou "porco Hoover", por aqueles que consideravam o presidente Herbert Hoover o responsável pela Depressão. Anteriormente, os colonizadores alemães no Texas costumavam se referir ao tatu como Panzerschwein ("porco de armadura"). Em 1995, o tatu de nove bandas foi, com alguma resistência, transformado em pequeno mamífero do estado do Texas, onde é considerado uma praga e costuma ser visto morto na beira da estrada . Eles invadiram pela primeira vez no Texas através do Rio Grande do México no século 19, eventualmente se espalhando pelo sudeste dos Estados Unidos.

Referências

Leitura adicional

links externos