No. 9 Esquadrão RAAF - No. 9 Squadron RAAF

No. 9 Esquadrão RAAF
9 Sqn (AWM 044443) .jpg
Uma aeronave No. 9 do Esquadrão Walrus embarcou em um cruzador leve australiano em 1939
Ativo 1939–1944
1962–1989
País Austrália
Filial Força Aérea Real Australiana
Noivados Segunda Guerra Mundial Guerra do
Vietnã
Comandantes

Comandantes notáveis
Angus Houston (1987-1989)
Aeronave voada
Helicóptero UH-1 Iroquois
S-70A Blackhawk
Reconhecimento Seagull
Walrus

O No. 9 Squadron era uma unidade da Royal Australian Air Force (RAAF). O esquadrão foi formado no início de 1939 e viu o serviço ativo na Segunda Guerra Mundial como uma unidade de cooperação de frota fornecendo tripulações para hidroaviões operando em cruzadores da Marinha Real Australiana . Foi dissolvido no final de 1944, mas foi ressurgido em 1962 e mais tarde tornou-se uma unidade de cooperação do Exército, pilotando helicópteros em apoio às tropas australianas durante a Guerra do Vietnã . O esquadrão foi dissolvido em 1989, quando a RAAF transferiu seus helicópteros de campo de batalha para os regimentos de aviação do Exército australiano.

História

Cooperação de frota

O No. 9 Squadron foi formado em 1 de janeiro de 1939 na RAAF Base Richmond pela renumeração do No. 5 Squadron . Em formação, o primeiro comandante do esquadrão foi um oficial da Força Aérea Real , o líder do esquadrão JAS Brown. Como o único esquadrão de cooperação da frota da Austrália, o No. 9 Squadron operava aeronaves anfíbias dos cruzadores leves e pesados ​​da Marinha Real Australiana ; a cada cruzador foi atribuído um único anfíbio Gaivota ou Morsa .

Durante a Segunda Guerra Mundial, aeronaves do No. 9 Squadron entraram em ação com seus navios-mãe na maioria dos oceanos do mundo, indo do Ártico ao Pacífico Sul em navios como HMA Ships Hobart , Sydney , Austrália , Perth e Canberra . Os anfíbios foram usados ​​para fornecer aos seus navios-mãe reconhecimento, proteção anti-submarino, observação de artilharia e apoio geral. Embora os anfíbios tenham fornecido um apoio importante durante os primeiros anos da guerra, à medida que a guerra avançava, a Marinha Real Australiana (RAN) teve um apoio considerável de aeronaves terrestres e de porta-aviões e os anfíbios não eram mais necessários. No início de janeiro de 1943, o esquadrão foi transferido para Bowen, Queensland , de onde sua aeronave realizava operações de patrulha. Durante 1944, todos os cruzadores RAN restantes tiveram suas catapultas removidas e o Esquadrão No. 9 foi dissolvido na Base Rathmines da RAAF em 31 de dezembro de 1944. As vítimas durante a guerra totalizaram 22 mortos, muitos dos quais foram perdidos quando os navios em que serviam foram afundados .

Cooperação do Exército

Um Esquadrão No. 9 UH-1D no Vietnã, 1970.

O No. 9 Squadron foi reformado na Base RAAF Williamtown em 11 de junho de 1962 equipado inicialmente com morsas antes de ser reequipado com helicópteros UH-1 Iroquois e movendo-se para a Base Fairbairn da RAAF . Embora originalmente formado para fornecer à RAAF capacidade de busca e resgate , a função principal do esquadrão rapidamente passou a fornecer transporte aéreo para o Exército australiano .

O esquadrão desdobrou-se para o Vietnã do Sul em meados de 1966 como parte da 1ª Força-Tarefa Australiana (1 ATF) e começou a voar operações em 30 de junho de 1966. O esquadrão forneceu à Força-Tarefa parte de seu apoio de helicóptero, embora a maior parte tenha sido fornecida pelo Exército dos EUA. Logo surgiram problemas entre os comandantes do Esquadrão No. 9 e do Exército, pois o Conselho Aéreo insistia que "regulamentações, concebidas para tempos de paz, deveriam ser aplicadas". Isso limitou o escopo das operações do No. 9 Squadron e, de acordo com Owen Eather, evitou que os helicópteros Iroquois operassem em "'locais inseguros' ou realizassem funções que eram 'ofensivas'". Eather afirma que isso "exibiu uma falta de conhecimento por parte da RAAF dos requisitos da força terrestre no Vietnã do Sul" e dificultou as operações do Exército a ponto de o Esquadrão No. 9 ficar temporariamente no solo. Alan Stephens, na história oficial da RAAF pós-guerra, afirma, entretanto, que o último relato é um mito e que os registros do esquadrão indicam que ele operou constantemente durante o período de seu suposto encalhe entre junho e setembro de 1966.

Durante a Batalha de Long Tan em 18 de agosto de 1966, dois No. 9 Squadron Iroquois pilotados pelos Flight Lieutenants Cliff Dohle e Frank Riley completaram uma perigosa missão para reabastecer a D Company, 6 RAR que estava em grande desvantagem numérica e perigosamente sem munição. A missão provou ser vital para garantir a sobrevivência da infantaria australiana até que uma força de socorro pudesse abrir caminho de Nui Dat e foi concluída apesar da chuva forte e do risco de fogo terrestre. Após a retirada do vietcongue, vários helicópteros foram usados ​​para evacuar as vítimas australianas do campo de batalha. As relações RAAF-Exército melhoraram consideravelmente após Long Tan. Subseqüentemente, o No. 9 Squadron desenvolveu novos conceitos e procedimentos operacionais, alcançando taxas consistentemente altas de disponibilidade de aeronaves, sucesso de missão e uma baixa taxa de perdas. Uma estreita relação profissional também foi desenvolvida com o Serviço Aéreo Especial, que viu o esquadrão fornecer uma inserção e extração rápida e precisa de patrulhas em zonas de pouso na selva na altura do topo das árvores.

Soldados do 7º Batalhão do Regimento Real Australiano descarregando suprimentos de um helicóptero do Esquadrão No. 9 em 1967

Enquanto desdobrado para o Vietnã, em 1967 o esquadrão foi reequipado com versões atualizadas do Iroquois e também foi reforçado com pessoal da RAN e da Força Aérea Real da Nova Zelândia . As operações no Vietnã do Sul provaram ser perigosas, com as tripulações regularmente expostas a fogo terrestre, condições de vôo ruins, evacuações médicas noturnas e zonas de pouso perigosamente pequenas na selva que às vezes estavam presas a minas terrestres. A unidade perdeu sete iroqueses e dois tripulantes em ação durante sua implantação. Como parte da retirada geral da Austrália, o Esquadrão No. 9 partiu do Vietnã do Sul em 8 de dezembro de 1971. Após seu retorno à Austrália, o Esquadrão No. 9 foi baseado na Base da RAAF em Amberley , onde continuou a fornecer transporte aéreo para o Exército australiano e busca e resgate para a comunidade civil. Entre 1982 e 1986, o esquadrão contribuiu com oito aeronaves e tripulações para o destacamento de helicópteros australianos que fazia parte da Força Multinacional e Observadores na Península do Sinai, no Egito .

Em 1986, o governo australiano decidiu transferir toda a capacidade do helicóptero do campo de batalha da RAAF para o Exército australiano após a decisão de que todos os helicópteros do campo de batalha deveriam ser controlados diretamente pelo Exército - uma decisão parcialmente baseada na experiência do Vietnã e nos problemas que surgiram durante o primeiro poucos meses após o desdobramento, tendo o Esquadrão No. 9 baseado em Vung Tau sob comando separado, em vez de co-localizado com 1 ATF em Nui Dat, aproximadamente 50 quilômetros (31 milhas) ao norte. Isso causou uma série de problemas com o apoio à força-tarefa com o Exército, inicialmente, considerando que o No. 9 Squadron não era confiável e não estava disposto a se expor ao fogo inimigo, ao contrário das unidades do Exército dos EUA.

Durante fevereiro de 1988, o No. 9 Squadron foi reequipado com os helicópteros S-70A Blackhawk . Após a conversão para a nova aeronave, o esquadrão mudou-se para Townsville, onde foi dissolvido em 14 de fevereiro de 1989. A tripulação e os aviões do esquadrão foram então usados ​​para formar o Esquadrão 'A' do 5º Regimento de Aviação do Exército Australiano . O último oficial comandante do esquadrão foi o comandante de ala (posteriormente marechal do ar) Angus Houston .

Operado por aeronave

O Esquadrão No. 9 operou os seguintes tipos de aeronaves:

Notas

Referências

Leitura adicional

links externos