Teatro do norte da Guerra Revolucionária Americana após Saratoga - Northern theater of the American Revolutionary War after Saratoga

O teatro do Norte da Guerra Revolucionária Americana após Saratoga consistiu em uma série de batalhas entre revolucionários americanos e forças britânicas, de 1778 a 1782 durante a Guerra Revolucionária Americana . É caracterizada por duas áreas principais de atividade. O primeiro conjunto de atividades foi baseado na base de operações britânica na cidade de Nova York , onde cada lado fazia sondagens e contra-sondas contra as posições do outro que às vezes resultavam em ações notáveis. A segunda foi essencialmente uma guerra de fronteira no norte do estado de Nova York e na zona rural do norte da Pensilvânia, em grande parte travada por companhias de milícias estaduais e alguns aliados indianos do lado americano, e companhias legalistas apoiadas por índios, agentes indianos britânicos e, ocasionalmente, regulares britânicos . A notável exceção à participação significativa do Exército Continental na fronteira foi a Expedição Sullivan de 1779 , na qual o General John Sullivan liderou uma expedição do exército que expulsou os Iroquois de Nova York. A guerra entre os estilhaços das Seis Nações Iroquois foi particularmente brutal, transformando grande parte da população indiana em refugiados.

As únicas outras ações notáveis ​​ocorreram na Nova Inglaterra . Uma tentativa combinada de americanos e franceses foi feita para expulsar os britânicos de Newport, Rhode Island . A Batalha de Rhode Island terminou mal quando a frota francesa abandonou o esforço; o fracasso causou alguns danos às relações franco-americanas. Em 1779, os britânicos estabeleceram uma base no rio Penobscot no distrito de Maine com a intenção de estabelecer uma presença legalista lá. O estado de Massachusetts respondeu com a expedição anfíbia Penobscot , que terminou em completo desastre.

Os britânicos continuaram o processo de invasão às comunidades costeiras da Nova Inglaterra. Uma dessas invasões levou a uma escaramuça em Freetown, Massachusetts , enquanto outras ocorreram nas comunidades costeiras de Massachusetts e Connecticut . Na Batalha de Groton Heights de 1781 , os britânicos foram liderados pelo nativo de Connecticut Benedict Arnold , que causou danos substanciais à cidade.

Estratégia britânica depois de Saratoga

Depois que o general John Burgoyne rendeu seu exército após as batalhas de Saratoga em outubro de 1777, a França entrou na guerra, reconhecendo os Estados Unidos e firmando uma aliança militar. A França despachou uma frota e um exército através do Atlântico para ajudar os americanos que lutavam pela independência, além de realizar operações militares no Caribe e nas Índias Orientais . A França também pressionou a Espanha para entrar na guerra; embora isso não tenha acontecido até 1779, as ações espanholas em outros cinemas sobrecarregaram ainda mais os recursos militares britânicos.

Essas mudanças estratégicas forçaram os britânicos a desviar sua atenção da América do Norte, movendo tropas, navios e recursos para defender as Índias Ocidentais, Índia e outras possessões coloniais, bem como se proteger contra a ameaça de uma invasão francesa da própria Grã-Bretanha. Na América do Norte, os britânicos retiraram-se da Filadélfia em 1778 e fizeram de Nova York a sede do teatro de guerra norte-americano. Eles então embarcaram em uma estratégia para o sul, na qual buscavam obter controle sobre as colônias da Geórgia , Carolina do Norte e do Sul e Virgínia , onde acreditavam que o sentimento legalista era forte. Esta atividade formou a maior parte da atividade militar na América do Norte durante o resto da guerra, mas as ações e investidas ocorreram em fortalezas britânicas em Quebec , Nova York , Rhode Island e Nova Escócia .

Após sua consolidação após o desastre de Saratoga, os britânicos começaram a recrutar legalistas americanos e aliados nativos em grande número para compensar a falta de tropas do exército, e os despacharam no que eram essencialmente expedições de invasão contra assentamentos patriotas nas fronteiras. Usando sua supremacia naval, os britânicos também lançaram ataques e ações anfíbias contra o litoral da Nova Inglaterra .

Estratégia americana depois de Saratoga

A estratégia militar americana se ampliou até certo ponto após a entrada da França na guerra. Os estados ainda eram dominados pelo maior exército britânico, que mantinha o Exército Continental na defensiva fora da Filadélfia e de Nova York. Os britânicos começaram a se retirar da Filadélfia no início de 1778, e a chegada de uma frota francesa ao largo da Filadélfia em julho aumentou as perspectivas de ação ofensiva. Enquanto essas ações em grande escala ocupavam o exército, milícias e colonos nas fronteiras norte e oeste de Nova York e Pensilvânia tiveram que enfrentar incursões de índios e legalistas organizados pelos britânicos a partir de postos em Quebec.

Escaramuças em Nova York

Cada lado fazia sondagens ou movimentos alternativos projetados para manter o outro lado no limite e incerto de suas intenções. O general Clinton enviou tropas para "limpar aquele ninho de piratas rebeldes" em Little Egg Harbor , Nova Jersey. Na Batalha de Chestnut Neck em 6 de outubro de 1778, os britânicos destruíram alguns suprimentos americanos e, no dia 15, surpreenderam a Legião de Pulaski no massacre de Little Egg Harbor . Aparentemente, como uma distração para desviar a atenção daquele ataque, Clinton também enviou tropas para o norte de Nova Jersey. Durante esses movimentos, 12 companhias de infantaria leve britânica lideradas por Charles Gray surpreenderam e massacraram uma companhia adormecida de dragões americanos no Massacre de Baylor em 27 de setembro.

Em maio de 1779, Clinton capturou o posto avançado em Stony Point, Nova York , que guardava um lado de um importante ponto de passagem no rio Hudson. Quando ele enfraqueceu essa força para fornecer tropas para os ataques costeiros de William Tryon , Washington planejou um ataque para recuperar a posição. Na Batalha de Stony Point em 16 de julho, o forte foi invadido e capturado pela infantaria leve de Anthony Wayne . Posteriormente, Clinton retirou suas forças de volta para Nova York como parte do planejamento para a invasão dos estados do sul. Mais tarde, em 1779, o Light Horse Harry Lee liderou as tropas americanas em um ataque surpresa a Paulus Hook na atual Jersey City, New Jersey, que enfraqueceu o controle britânico do norte de New Jersey.

No início de 1780, um ataque britânico contra um posto avançado americano no condado de Westchester, Nova York, resultou em cerca de 50 baixas americanas e 75 capturados na Batalha de Young's House . A última ação notável na área de Nova York foi uma tentativa dos britânicos de retomar o controle do norte de Nova Jersey em junho, atacando o principal acampamento do Exército Continental em Morristown . O primeiro ataque britânico-hessiano de Wilhelm von Knyphausen foi bloqueado na Batalha de Connecticut Farms em 7 de junho. Uma segunda ofensiva de Knyphausen em 23 de junho foi interrompida na Batalha de Springfield após duros combates quando Nathanael Greene apareceu no local com 2.000 soldados . Isso pôs fim às ambições britânicas em Nova Jersey.

Em 21 de julho, Wayne com duas brigadas da Pensilvânia e quatro canhões atacaram uma casamata legalista em Bulls Ferry , Nova Jersey. Na Batalha de Bull's Ferry , os 70 Tories suportaram uma barragem de artilharia e repeliram todos os ataques americanos, causando 15 mortos e 49 feridos, sofrendo apenas 21 baixas.

Ações costeiras

A costa norte não viu muita ação militar depois de 1777, embora os britânicos executassem uma série de ataques contra as comunidades costeiras de Connecticut e Massachusetts, e houvesse escaramuças ocasionais.

A chegada de uma frota francesa a Nova York em julho de 1778 causou uma enxurrada de atividades. O general John Sullivan já havia sido enviado a Rhode Island para organizar um ataque a Newport ocupada pelos britânicos . Os britânicos invadiram seus esconderijos de suprimentos , além de destruir as defesas militares e danificar significativamente várias comunidades na Baía de Mount Hope . Os esforços de Sullivan tornaram-se parte da primeira grande tentativa de cooperação franco-americana depois que a ideia de um ataque a Nova York foi rejeitada. Marcadas pelo mau tempo e comunicação deficiente, as tropas francesas chegaram, mas não foram usadas, e os americanos, enquanto se retiravam após um breve esforço de cerco fracassado em Newport, travaram uma batalha inconclusiva com as forças britânicas na Batalha de Rhode Island . O general Clinton comandou tropas de Nova York com a intenção de apoiar a guarnição de Nova York, mas ele chegou ao largo de Newport depois que os americanos foram expulsos. Em vez disso, Clinton ordenou que essas tropas realizassem um ataque (também liderado pelo general Gray) contra New Bedford, Massachusetts e Martha's Vineyard em setembro. Ele também ordenou uma série de ataques na costa de Connecticut liderados por William Tryon em 1779. O ataque mais devastador foi contra New London em 1781, liderado pelo vira-casaca general britânico Benedict Arnold .

No verão de 1778, planejadores militares britânicos em Londres começaram a desenvolver planos para um novo assentamento legalista na baía de Penobscot . Uma expedição foi organizada no início de 1779 e, em 30 de maio, uma frota transportando tropas e suprimentos deixou Halifax, na Nova Escócia . Chegando cerca de duas semanas depois, os britânicos estabeleceram uma série de fortificações no lado leste da baía. O estado de Massachusetts organizou uma expedição para expulsar os britânicos com o mínimo de apoio do Congresso Continental. Esta expedição terminou em desastre , com toda a frota destruída e quase metade dos homens da expedição mortos, capturados ou feridos. Foi a pior derrota de uma força naval americana até o século XX. O fracasso da expedição foi atribuído à falta de comando bem definido entre os componentes terrestre e naval, e à falta de vontade do Comodoro Dudley Saltonstall em enfrentar a frota britânica que chegou em socorro.

Guerra de fronteira

Função expandida do nativo americano

No rescaldo da campanha de Saratoga, surgiu uma guerra de fronteira. Antes da campanha de Burgoyne, o governador de Quebec, Guy Carleton, havia restringido seu uso no território de Quebec (que na época abrangia as terras iroquesas que agora são o oeste de Nova York, Ohio e o noroeste da Pensilvânia). Carleton foi, no entanto, ordenado pelo Secretário de Estado Lord Sackville (que nutria um intenso ódio político e pessoal por Carleton e negou-lhe o comando dado a Burgoyne) para expandir o recrutamento. Foi o que Carleton fez, encorajando e financiando John Butler em Fort Niagara para esse propósito. Alguns desses recrutas se juntaram a Burgoyne, enquanto outros se juntaram a Barry St. Leger em seu igualmente malsucedido Cerco ao Forte Stanwix em agosto de 1777. A sangrenta batalha de Oriskany , travada principalmente entre nativos americanos do lado britânico e a milícia do condado de Tryon acompanhada por alguns Oneidas , expôs fraturas dentro da Confederação Iroquois e marcou o início de uma sangrenta guerra civil intra-Iroquois.

Embora ainda houvesse interesses tribais que queriam permanecer neutros, os defensores da guerra, incluindo o líder Mohawk Joseph Brant , e a persuasão contínua de John Butler (que incluiu muitos presentes e o uso de bebidas alcoólicas para enfraquecer a determinação nativa), convenceram muitos dos os iroqueses, especialmente os Senecas e Cayugas, para pegar em armas pelos britânicos. Essas forças foram lideradas principalmente pelos líderes dos chefes de guerra Cornplanter e Sayenqueraghta , embora Brant liderasse um contingente de Mohawks e uma pequena força de legalistas conhecida como Voluntários de Brant . O recrutamento de legalistas de Brant às vezes o colocava em conflito com os Butler, que também recrutavam legalistas para suas companhias de guardas florestais .

Invadindo os vales, 1778

Essas forças engajaram-se em ataques destrutivos a assentamentos remotos de Nova York e Pensilvânia nos vales de Mohawk , Susquehanna , Delaware e no alto do rio Hudson , conhecidos como Burning of the Valleys . Essas incursões visavam destruir fazendas e safras e interromper o fluxo de suprimentos para as forças americanas. Essas operações foram principalmente sob a liderança de John Butler, seu filho Walter , ou sob a direção de um dos chefes de guerra. Eles foram fornecidos pelos britânicos em Quebec e pelas simpáticas comunidades legalistas e indianas. Essas incursões às vezes cruzavam o território do atual Vermont , território que foi formalmente reivindicado por Nova York, mas recentemente proclamou sua independência de Nova York após muitos anos de disputa . Os colonos da fronteira organizaram milícias para se defender e foram apoiados por alguns regimentos do exército continental baseados em Fort Schuyler , Cherry Valley e Wyoming Valley (agora parte da Pensilvânia, mas disputada entre aquele estado e Connecticut ). Essas defesas foram amplamente ineficazes para evitar que os invasores agissem, mas as comunidades às vezes eram alertadas sobre ataques iminentes de Oneidas amigáveis , a maioria dos quais ficava do lado dos americanos.

Em 1778, Brant recrutou uma força mista de legalistas e iroqueses e começou seus ataques de fronteira com um ataque a Cobleskill, Nova York, em maio de 1778, e os senecas operavam no vale do rio Susquehanna, expulsando os colonos do atual condado de Lycoming, Pensilvânia em uma série de ações que ficaram conhecidas como a Grande Fuga . Os Butlers e os Senecas uniram forças no início de julho para atacar o Vale do Wyoming . Embora Brant não estivesse presente, as atrocidades alegadas ter sido cometidas lá contribuíram para sua reputação como um "monstro", e o Sêneca ficou indignado com as falsas acusações de que eles haviam cometido atrocidades.

Brant juntou forças com alguns dos Rangers de Butler para atacar Flatts alemães no início de setembro. As autoridades de Nova York responderam às atividades de Brant destruindo as cidades indígenas de Unadilla e Onaquaga em outubro; essas cidades foram usadas por Brant e os Butlers como bases de operação. Brant, os Butlers e alguns Senecas uniram forças para se vingar, participando de um grande ataque em Cherry Valley no início de novembro, no qual até 30 não-combatentes foram massacrados na sequência. As forças britânicas da área de Montreal lideradas pelo major Christopher Carleton invadiram comunidades no vale do rio Hudson em outubro.

Expedição Sullivan, 1779

A brutal guerra de fronteira levou a pedidos no Congresso Continental para que o exército assumisse um papel ativo. Em 1779, Washington enviou o general John Sullivan em uma expedição punitiva para reprimir os ataques indígenas. Sullivan e suas tropas destruíram sistematicamente as aldeias iroquesas, conduzindo com sucesso os iroqueses para o norte, para Quebec. Na única ação importante daquela expedição, as forças de Sullivan derrotaram as dos Butlers e Brant na Batalha de Newtown . Brant liderou ataques que visavam especificamente as aldeias de Oneida e Tuscarora , que também apoiavam a causa americana. Essa destruição de aldeias indígenas em ambos os lados efetivamente despovoou grande parte do território iroquesa à medida que os sobreviventes dos ataques se tornaram refugiados, mas a expedição de Sullivan falhou em seu objetivo de parar ou reduzir a frequência dos ataques na fronteira. Em abril, alguns meses antes da Expedição Sullivan, o coronel americano Van Schaick liderou uma expedição de mais de 500 soldados contra os Onondagas , destruindo várias aldeias.

A invasão continua

Os Butler continuaram a atacar as áreas da fronteira de Nova York enquanto Brant se tornava mais ativo na frente ocidental . No início de abril de 1782, Anne Hupp defendeu o forte do Blockhouse de Miller contra um ataque dos índios Shawnee por mais de 24 horas em 1782 enquanto estava grávida de oito meses, depois que seu marido foi assassinado e escalpelado.

Mesmo depois que a paz preliminar foi acordada em 1782, Brant tentou continuar a guerra, mas foi forçado a abandonar o esforço quando os britânicos pararam de fornecê-lo.

Referências

links externos

• Bibliografia de Operações no Teatro do Norte, compilada pelo Centro de História Militar do Exército dos Estados Unidos