Notas sobre o estado da Virgínia -Notes on the State of Virginia

Notes foi o único livro completo publicado por Thomas Jefferson em sua vida.

Notes on the State of Virginia (1785) é um livro escrito pelo estadista, filósofo e fazendeiro americano Thomas Jefferson . Ele completou a primeira versão em 1781 e atualizou e ampliou o livro em 1782 e 1783. Ela se originou nas respostas de Jefferson às perguntas sobre a Virgínia feitas a cada um dos treze estados em 1780 por François Barbé-Marbois , secretário da delegação francesa na Filadélfia , a capital temporária do Congresso Continental .

Notas sobre o estado da Virgínia é tanto uma compilação de dados de Jefferson sobre os recursos naturais e a economia do estado quanto seu argumento vigoroso sobre a natureza da boa sociedade, que ele acreditava ser a encarnação da Virgínia. Ele expressou suas crenças na separação entre Igreja e Estado , governo constitucional , freios e contrapesos e liberdade individual . Ele também escreveu extensivamente sobre a escravidão , sua aversão à miscigenação , as justificativas da supremacia branca e sua crença de que brancos e negros americanos não poderiam coexistir em uma sociedade na qual os negros fossem livres .

Foi o único livro completo que Jefferson publicou durante sua vida. Ele o publicou anonimamente em Paris por Philippe Denis Pierres em 1785, enquanto Jefferson servia ao governo dos Estados Unidos como representante comercial . Uma tradução francesa de Abbé Morellet apareceu em 1787. Em Londres , John Stockdale publicou-a em 1787, depois que Jefferson chegou a um acordo para uma tiragem limitada e outros arranjos.

Publicação

Notas foi publicado anonimamente em Paris em uma edição privada limitada de 200 cópias em 1785. Uma tradução francesa de Abbé Morellet apareceu em 1787 (embora com uma data de impressão de 1786). Sua primeira edição pública, emitida por John Stockdale em Londres, começou a ser vendida em 1787. Foi o único livro completo de Jefferson publicado durante sua vida, embora ele tenha emitido um Manual de Prática Parlamentar para o Uso do Senado de os Estados Unidos , geralmente conhecido como Manual de Jefferson , em 1801.

As notas incluem algumas das mais memoráveis ​​declarações de crença de Jefferson em princípios políticos, jurídicos e constitucionais, como a separação da igreja e do estado, governo constitucional, freios e contrapesos e liberdade individual.

Naturalismo

Jefferson documentou meticulosamente, de acordo com suas habilidades, os recursos naturais da Virgínia e se opôs ferozmente à proposição do naturalista francês Georges Louis Leclerc, Conde de Buffon , cujo autoritário Histoire Naturelle afirmou que a natureza, a vida vegetal, a vida animal e a vida humana degeneram no Novo Mundo em contraste com seu estado no Velho Mundo .

Jefferson observou o trabalho de 1648 dos cientistas Georg Marcgraf e Willem Piso , cujo trabalho sobre história natural no Brasil holandês resultou na Historia Naturalis Brasiliae e argumentou que a abelha não era nativa da América do Norte.

Contorno

O texto está dividido em 23 capítulos, que Jefferson chamou de "Consultas", cada um descrevendo um aspecto diferente da Virgínia.

  1. Fronteiras da Virgínia
  2. Rios
  3. Portos marítimos
  4. Montanhas
  5. Cascades
  6. Produções minerais, vegetais e animais
  7. Clima
  8. População
  9. Força militar
  10. Força Marinha
  11. Aborígines
  12. Condados e cidades
  13. Constituição
  14. Leis
  15. Faculdades, edifícios e estradas
  16. Procedimentos quanto aos conservadores
  17. Religião
  18. Maneiras
  19. Fabrica
  20. Assuntos de comércio
  21. Pesos, medidas e dinheiro
  22. Receitas e despesas públicas
  23. Histórias, memoriais e documentos do estado

Liberdade de expressão e governo secular

As notas sobre o estado da Virgínia continham a firme convicção de Jefferson nos direitos dos cidadãos de se expressarem livremente sem medo de represálias do governo ou da igreja e que o papel do governo é apenas secular e não deve ter nada a ver com religião. Isso levou mais tarde a acusações de ateísmo feitas a ele por seus oponentes em jornais federalistas antes da desagradável eleição de 1800. Eles citaram suas Notas sobre a Virgínia publicadas na Europa como prova de que ele era ímpio.

Jefferson dirigiu-se à autoridade do governo e às leis:

Os poderes legítimos do governo se estendem a atos que sejam prejudiciais a terceiros. Mas não me prejudica o meu vizinho dizer que existem vinte deuses, ou nenhum deus. Não bate em meu bolso nem quebra minha perna.

No entanto, na Questão XVIII, ele também abordou a suposta retribuição por falta de respeito teísta:

As liberdades de uma nação podem ser consideradas seguras quando removemos sua única base firme, uma convicção na mente do povo de que essas liberdades são um dom de Deus? Que eles não devem ser violados, mas com sua ira? Na verdade, tremo por meu país quando reflito que Deus é justo: que sua justiça não pode dormir para sempre ....

O biógrafo Joseph J. Ellis observou que Jefferson achava que a obra seria desconhecida nos Estados Unidos, pois não a publicou na América do Norte e manteve sua autoria anônima na Europa. Ele trocou cartas com amigos e ficou preocupado com o que eles pensariam sobre sua autoria de tal heresia religiosa. Eles o apoiaram em resposta. Jefferson não respondeu de forma alguma às acusações de lançamento de lama.

Ele venceu a eleição presidencial de qualquer maneira, mas as acusações de ateísmo e as acusações de um caso com uma escrava de 15 anos, Sally Hemings , publicadas em jornais por partidários dos federalistas colocam à prova sua crença na liberdade de imprensa e de expressão.

Seu antecessor, John Adams , contra-atacou furiosamente a imprensa e seus oponentes vocais, aprovando atos arrepiantes de Alien e Sedição. Jefferson, por outro lado, trabalhou incansavelmente para derrubar o que ele via como limites tirânicos à liberdade de expressão e imprensa, exceto quando pediu a Thomas McKean , o governador da Pensilvânia , que jornalistas federalistas fossem indiciados por difamação , alegando que era necessário evitar licenciosidade abusos da liberdade de expressão.

Jefferson mais tarde lamentou a angústia causada por seus inimigos políticos, mas nunca negou suas acusações, incluindo aquelas em Notas sobre a Virgínia , e ele nunca desistiu de sua luta pelos "princípios republicanos" para proteger o homem comum da opressão do Estado ou religiosa.

Escravidão

Em "Leis" (Questão XIV-14), Jefferson redirecionou as questões sobre a escravidão ao focar a discussão nos africanos ao se referir ao que ele chamou de "as reais distinções que a natureza fez" entre os descendentes de europeus e os afrodescendentes. Posteriormente, ele expressou sua oposição à escravidão de "maneiras" (Consulta XVIII-18).

A proposta de Jefferson para reassentar negros libertos em uma colônia na África expressou a mentalidade e ansiedade de alguns proprietários de escravos americanos após a Guerra Revolucionária Americana , que contrastava com o sentimento crescente entre alguns outros proprietários de escravos americanos de emancipar seus escravos por causa da hipocrisia na luta pela independência enquanto eles mantinham milhares de negros em cativeiro. Vários estados do norte aboliram a escravidão por completo. Vários estados do sul, incluindo a Virgínia em 1782, facilitaram as manumissões.

Tantos proprietários de escravos na Virgínia libertaram escravos entre 1780 e 1800, às vezes em testamento e outras durante sua vida, que o número de negros livres na Virgínia aumentou de cerca de 1.800 em 1782 para 30.466, ou 7,2% do total da população negra em 1810. No Upper South, mais de 10% dos negros eram livres em 1810. No Norte, mais de três quartos dos negros.

No entanto, milhões de escravos ainda permaneceram em cativeiro no Sul e os libertos enfrentaram altos níveis de racismo no Norte. O Sul manteria a escravidão até depois da Guerra Civil Americana e da Proclamação de Emancipação .

Em "Leis", Jefferson escreveu:

Provavelmente, será perguntado: por que não reter e incorporar os negros ao estado e, assim, economizar as despesas de suprir, por meio da importação de colonos brancos, as vagas que eles deixarão? Preconceitos profundamente enraizados alimentados pelos brancos; dez mil lembranças, pelos negros, dos ferimentos que sofreram; novas provocações; as distinções reais que a natureza fez; e muitas outras circunstâncias, nos dividirão em grupos, e produzirão convulsões que provavelmente nunca terminarão a não ser no extermínio de uma ou outra raça.

Alguns proprietários de escravos temiam que guerras raciais pudessem ocorrer após a emancipação, pelo menos por causa da retaliação natural dos negros pelas injustiças sob seu longo período de escravidão. Jefferson pode ter pensado que seus temores eram justificados após a Revolução Haitiana , que foi marcada pela violência generalizada no levante em massa de escravos contra colonos brancos e pessoas de cor livres em sua luta pela independência. Milhares de pessoas de cor brancas e livres vieram como refugiados para os Estados Unidos no início de 1800, muitos dos quais trouxeram seus escravos. Além disso, revoltas como a de Gabriel em Richmond, Virgínia , eram frequentemente lideradas por negros alfabetizados.

Jefferson e alguns outros proprietários de escravos abraçaram a ideia de "colonização" ao providenciar o transporte de negros livres para a África, incluindo os nascidos nos Estados Unidos. Em 1816, a American Colonization Society foi fundada com a colaboração de abolicionistas e proprietários de escravos.

Jefferson também declarou sua crença de que os negros eram inferiores aos brancos em termos de beleza, inteligência, arte, imaginação e odor:

A melhora do corpo e da mente dos negros, no primeiro momento de sua mistura com os brancos, foi observada por todos e prova que sua inferioridade não é efeito apenas de sua condição de vida.

Em "Manners", Jefferson escreveu que a escravidão era desmoralizante para brancos e negros e que o homem é um "animal imitador".

Marinha

Jefferson incluiu a discussão sobre a capacidade naval potencial da América por causa de seus extensos recursos naturais. A seção seria usada pelo federalista William Loughton Smith para embaraçar os anti-navalistas republicanos durante o debate em 1796 sobre a continuação da construção das seis fragatas originais da Marinha dos Estados Unidos . Smith alegou que outros acreditavam que o comércio exigia uma marinha para protegê-lo, e ele leu um extenso trecho das Notas de Jefferson para provar que o país poderia sustentar uma marinha muito maior do que os federalistas queriam construir. Isso ocasionou acusações republicanas de que Smith tirou Jefferson do contexto ou afirma que Jefferson estava errado em seu entendimento.

Clima

As observações de Jefferson sobre o clima da Virgínia no Capítulo 7 observaram a recente mudança climática , que incluiu o aquecimento:

Uma mudança em nosso clima, entretanto, está ocorrendo de forma muito sensata. Tanto os calores quanto os resfriados se tornaram muito mais moderados na memória, mesmo dos de meia-idade. As neves são menos frequentes e menos profundas. Não costumam ficar, abaixo das montanhas, mais de um, dois ou três dias, e muito raramente por semana. Eles são lembrados por terem sido anteriormente frequentes, profundos e de longa duração. Os idosos me informaram que a terra ficava coberta de neve cerca de três meses por ano. Os rios, que então raramente deixavam de congelar durante o inverno, raramente o fazem agora. Essa mudança produziu uma flutuação infeliz entre o calor e o frio, na primavera do ano, que é muito fatal para as frutas. Do ano de 1741 a 1769, intervalo de 28 anos, não houve ocorrência de fruta morta pela geada no bairro de Monticello. Um frio intenso, produzido por neves constantes, mantinha os botões fechados até que o sol pudesse obter, na primavera do ano, uma ascendência tão fixa a ponto de dissolver aquelas neves, e proteger os botões, durante seu desenvolvimento, de todo perigo de voltando frio. As neves acumuladas do inverno, que permaneceram para se dissolver totalmente na primavera, produziram aqueles transbordamentos de nossos rios, tão frequentes então, e tão raros agora.

Influência

O trabalho de Jefferson inspirou outros por suas reflexões sobre a natureza da sociedade, direitos humanos e governo. Os defensores da abolição consideravam seus pensamentos sobre os negros e a escravidão como obstáculos para a obtenção de direitos iguais para os negros livres nos Estados Unidos. As pessoas argumentaram contra as idéias de Jefferson muito depois de sua morte. Por exemplo, o abolicionista David Walker , um negro livre, se opôs ao movimento de colonização. No Artigo IV de seu Recurso (1830), Walker afirmou que os negros livres consideravam a colonização como o desejo dos brancos de remover os negros livres:

dentre aqueles de nossos irmãos a quem eles injustamente mantêm em cativeiro, para que possam mantê-los mais seguros na ignorância e na miséria, para sustentar a eles e a seus filhos e, conseqüentemente, eles teriam um escravo mais obediente. Pois se os livres forem autorizados a permanecer entre os escravos, eles terão relações sexuais juntos e, é claro, os livres aprenderão os maus hábitos dos escravos , ensinando-lhes que eles são HOMENS, assim como outras pessoas, e certamente devem e deve ser GRATUITO.

As passagens de Jefferson sobre a escravidão e os negros nas Notas foram mencionadas e contestadas por Walker na apelação . Walker avaliou Jefferson como "um dos maiores personagens que já viveu entre os brancos", mas se opôs às ideias de Jefferson:

Você acredita que as afirmações de tal homem, passarão ao esquecimento sem serem observadas por este povo e pelo mundo? ... Eu digo, que a menos que tentemos refutar os argumentos do Sr. Jefferson a respeito de nós, nós apenas os estabeleceremos.

Ele continuou a afirmar:

As observações muito severas do Sr. Jefferson sobre nós foram tão amplamente discutidas por homens cujos conhecimentos na literatura, eu nunca poderei alcançar, que eu não teria me intrometido, se não fosse para solicitar a cada um de meus irmãos, que o espírito de um homem, para comprar um exemplar das Notas do Sr. Jefferson sobre a Virgínia e colocá-lo nas mãos de seu filho. Pois que nenhum de nós suponha que as refutações que foram escritas por nossos amigos brancos sejam suficientes - eles são brancos - somos negros . Nós e o mundo queremos ver as acusações do Sr. Jefferson refutadas pelos próprios negros , de acordo com sua chance; pois devemos lembrar que o que os brancos escreveram a respeito desse assunto é trabalho de outros homens e não emanou dos negros.

Referências

Fontes

  • RB Bernstein, Thomas Jefferson (Nova York: Oxford University Press, 2003; pbk, 2005) ISBN  978-0-19-518130-2
  • —— (2004). A revolução das idéias . Oxford University Press, 251 páginas. ISBN 9780195143683., Livro
  • Robert A. Ferguson, Law and Letters in American Culture (Cambridge, Mass .: Harvard University Press, 1984) ISBN  978-0-674-51466-9
  • Dustin Gish e Daniel Klinghard. Thomas Jefferson e a Ciência do Governo Republicano: Uma Biografia Política de Notas sobre o Estado da Virgínia (Cambridge UP, 2017). x, 341 pp.
  • Peter Kolchin, American Slavery, 1619-1877, New York: Hill e Wang, 1993; pbk, 1994
  • A Vida e os Escritos Selecionados de Thomas Jefferson . The Modern Library, 1944.
  • Thomas Jefferson: Escritos: Autobiografia / Notas sobre o Estado da Virgínia / Artigos Públicos e Privados / Endereços / Cartas (1984, ISBN  978-0-940450-16-5 ) Edição da Biblioteca da América .
  • David Tucker, Enlightened Republicanism: A Study of Jefferson's Notes on the State of Virginia (Lexington Books, 2008) ISBN  978-0-7391-1792-7
  • David Walker, Appeal , 1830, texto eletrônico, Documents of the American South, University of North Carolina

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