Obstrução de justiça -Obstruction of justice
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Obstrução da justiça , nas jurisdições dos Estados Unidos , é um crime que consiste em obstruir promotores , investigadores ou outros funcionários do governo. As jurisdições de direito consuetudinário que não os Estados Unidos tendem a usar o delito mais amplo de perverter o curso da justiça .
A obstrução é um crime amplo que pode incluir atos como perjúrio , fazer declarações falsas a funcionários, adulteração de testemunhas , adulteração de júri , destruição de provas e muitos outros. A obstrução também se aplica à coerção aberta de funcionários do tribunal ou do governo por meio de ameaças ou danos físicos reais, e também se aplica à sedição deliberada contra um funcionário do tribunal para minar a aparência de autoridade legítima.
Visão geral jurídica
Obstrução da justiça é um termo abrangente que abrange uma variedade de crimes específicos. Black's Law Dictionary define como qualquer "interferência com a administração ordenada da lei e da justiça". A obstrução foi categorizada por várias fontes como um crime de processo , um crime de ordem pública ou um crime de colarinho branco .
A obstrução pode incluir crimes cometidos por juízes , promotores , procuradores-gerais e funcionários eleitos em geral.
Lei federal
Na lei federal, os crimes que constituem obstrução da justiça são definidos principalmente no Capítulo 73 do Título 18 do Código dos Estados Unidos . Este capítulo contém disposições que abrangem vários crimes específicos, como adulteração e retaliação de testemunhas , adulteração de júri , destruição de provas , agressão a um servidor de processo e roubo de registros judiciais. Também inclui seções mais gerais sobre obstrução de processos em tribunais federais , Congresso e agências executivas federais . Uma das disposições mais amplas do capítulo, conhecida como Cláusula Omnibus , afirma que qualquer pessoa que "corruptamente... se esforce para influenciar, obstruir ou impedir a devida administração da justiça" em relação a um processo judicial pendente está sujeito a punição. .
As estatísticas sobre a frequência de processos de obstrução de justiça não são claras. Em 2004, agências federais prenderam 446 pessoas por obstrução, representando 0,3% de todas as prisões federais. Isso não inclui, no entanto, pessoas que foram acusadas de obstrução, além de um crime subjacente mais grave.
Aprimoramento de sentença
De acordo com as Diretrizes Federais de Sentença , um réu condenado por qualquer crime está sujeito a uma pena mais severa se for constatado que obstruiu a justiça ao impedir a investigação ou o julgamento de seus crimes. Enquanto uma condenação separada pelo crime de obstrução exigiria prova além de qualquer dúvida razoável , uma constatação de obstrução para fins de condenação só precisa atender ao padrão mais flexível de " preponderância da evidência " (a menos que a sentença aumentada exceda a sentença máxima legal para o crime subjacente).
Uma descoberta de obstrução adiciona dois níveis à sentença do infrator, o que pode resultar em até 68 meses adicionais de prisão. Em 2017, o aumento da obstrução foi aplicado em 1.319 casos, representando 2,1% de todas as sentenças proferidas em tribunais federais.
Lei Estadual
As leis estaduais relativas à obstrução da justiça variam muito. Uma pesquisa de 2004 descobriu que 24 estados e o Distrito de Columbia tinham uma lei geral que criminalizava a obstrução da justiça ou obstrução das funções do governo em termos amplos, semelhantes aos encontrados na lei federal. Todos os estados têm leis que proíbem alguns tipos específicos de obstrução, como adulteração de testemunhas, adulteração do júri ou destruição de provas.
História
A partir da criação dos tribunais federais pelo Judiciary Act de 1789 , os juízes passaram a ter o poder de punir sumariamente aqueles que obstruíam a justiça, condenando-os por desacato ao tribunal .
Um escândalo em 1830 levou à reforma da lei de desacato e à criação da obstrução da justiça como crime separado. O juiz federal James H. Peck prendeu um advogado por desacato por publicar uma carta criticando uma das opiniões de Peck. Em um esforço para evitar tais abusos, o Congresso aprovou uma lei em 1831 limitando a aplicação dos procedimentos de desacato sumário a crimes cometidos dentro ou perto do tribunal. Uma nova seção, que sobrevive hoje como a Cláusula Omnibus, foi adicionada para punir os desacatos cometidos fora do tribunal, mas somente após acusação e julgamento por júri .
Em 1982, em resposta às preocupações de que a lei de obstrução não oferecia proteção adequada às vítimas de crimes e outras testemunhas, o Congresso ampliou a lei contra adulteração de testemunhas e criminalizou a retaliação contra testemunhas, como parte da Lei de Proteção à Vítima e Testemunha.
A Lei Sarbanes–Oxley de 2002 reforçou as leis de obstrução em relação à destruição de provas antes de uma investigação ou processo começar, em resposta à amplamente divulgada destruição de documentos pela empresa de contabilidade Arthur Andersen relacionados ao escândalo da Enron .
Exemplos notáveis
- O processo de impeachment contra Richard Nixon em 1974 incluiu acusações de obstrução da justiça por impedir a investigação do roubo de Watergate . Os atos de obstrução de Nixon, conforme alegado pelo Comitê Judiciário da Câmara, incluíam mentir para os investigadores e reter provas, influenciar testemunhas (inclusive por meio de pagamentos de suborno ) e fazer declarações falsas ao público sobre a investigação. Nixon renunciou antes que o impeachment pudesse ser considerado pelo plenário da Câmara dos Deputados e foi perdoado preventivamente por Gerald Ford antes que qualquer investigação criminal pudesse ocorrer.
- Na esteira do caso Irã-Contras , vários membros do governo Reagan foram acusados de obstrução da justiça por supostas ações, incluindo mentir aos comitês do Congresso que investigam o assunto e ocultar provas.
- O impeachment de Bill Clinton em 1998 incluiu alegações de que Clinton obstruiu a justiça ao tentar influenciar o depoimento de testemunhas, incluindo Monica Lewinsky , na ação de assédio sexual movida contra ele por Paula Jones , e ao encorajar Lewinsky a ocultar provas. Clinton foi absolvido de todas as acusações pelo Senado.
- A firma de contabilidade Arthur Andersen foi acusada de obstrução da justiça em 2002 por supostamente destruir e alterar documentos em antecipação a uma investigação do escândalo da Enron . A empresa foi condenada e efetivamente destruída, embora a condenação tenha sido posteriormente anulada .
- Martha Stewart foi condenada por obstrução da justiça em 2004 por mentir aos investigadores no caso de negociação de ações ImClone sobre os motivos de uma venda de ações que estava sendo investigada como potencial negociação de informações privilegiadas .
- Em United States v. Binion , fingir (fingir doença) durante uma avaliação de competência foi considerado obstrução da justiça e levou a uma sentença aumentada.
- Scooter Libby , conselheiro do vice-presidente Dick Cheney , foi acusado de obstrução da justiça em 2007 por supostamente mentir para um grande júri que investigava o caso Plame sobre conversas que ele teve com repórteres sobre a identidade de Valerie Plame como agente da CIA. Libby foi condenada por obstrução e crimes relacionados, mas sua sentença de 30 meses de prisão foi comutada por George W. Bush , e ele foi perdoado por Donald Trump em 2018, depois que uma testemunha-chave desmentiu seu depoimento.
- Conrad Black foi condenado por obstrução da justiça em julho de 2007 por remover 13 caixas contendo registros financeiros de seu escritório em Toronto depois de terem sido lacradas por uma ordem judicial, devolvendo as caixas alguns dias depois. Black foi perdoado por Donald Trump em maio de 2019.
- Barry Bonds foi acusado de obstrução da justiça em 2011 por supostamente mentir para um grande júri que investigava o escândalo de esteróides BALCO sobre se seu personal trainer havia lhe dado esteróides. Bonds foi condenado e cumpriu 30 dias de prisão domiciliar , mas a condenação foi posteriormente anulada em recurso.
- Os esforços para o impeachment de Donald Trump envolveram alegações de que ele obstruiu a justiça ao impedir a investigação da interferência russa nas eleições presidenciais de 2016 e a investigação do escândalo Trump-Ucrânia . O relatório Mueller descreveu dez supostas instâncias de obstrução potencial, incluindo a demissão de Trump do diretor do FBI James Comey , tentativas de influenciar testemunhas, tentativas de influenciar a supervisão do procurador especial Robert Mueller pelo Departamento de Justiça e uma tentativa de demitir Mueller. O Comitê Judiciário da Câmara abriu uma investigação sobre as acusações.
- Muitos dos participantes que participaram do ataque de 6 de janeiro à capital dos Estados Unidos foram acusados de obstrução à Justiça/Congresso.
Veja também
- Obstrução de um processo oficial
- Acessório (termo legal)
- Evidências falsas
- Adulteração do júri
- Pervertendo o curso da justiça , um conceito semelhante na Comunidade das Nações
- Espoliação de provas
- Testemunha adulteração