Odor - Odor

"Cheirar", da Alegoria dos Sentidos, de Jan Brueghel, o Velho , Museu do Prado

Um odor ( Inglês Americano ) ou odor ( Inglês Britânico ; veja diferenças da soletração ) é causada por uma ou mais volatilizado compostos químicos que são geralmente encontrados em baixas concentrações que os seres humanos e animais podem perceber pelo seu sentido de cheiro . Um odor também é chamado de "cheiro" ou "cheiro", que pode se referir a um odor agradável ou desagradável.

Embora "odor" possa se referir a odores agradáveis ​​e desagradáveis, os termos "perfume", "aroma" e "fragrância" são geralmente reservados para odores com cheiro agradável e são frequentemente usados ​​na indústria de alimentos e cosméticos para descrever aromas florais ou para referem-se a perfumes .

No Reino Unido e em outras nações da Comunidade Britânica de língua inglesa, "odor" se refere a aromas em geral - sem conotações positivas ou negativas; mas nos Estados Unidos, e para muitos falantes não nativos de inglês em todo o mundo, "odor" geralmente tem uma conotação negativa como sinônimo de "fedor". Um odor desagradável também pode ser descrito como "fedorento" ou "fedorento", e também pode ser chamado de "mau cheiro" ou "fedor".

Fisiologia do olfato

Tampas de controle de odor em uma estação de tratamento de esgoto : Sob essas tampas, areia e cascalho são eliminados da água residual.

Sentido de olfato

A percepção de odores, ou olfato, é mediada pelo nervo olfatório . As células do receptor olfatório (OR) são neurônios presentes no epitélio olfatório , que é uma pequena porção de tecido na parte posterior da cavidade nasal . Existem milhões de neurônios receptores olfativos que atuam como células de sinalização sensorial. Cada neurônio possui cílios em contato direto com o ar. Moléculas odoríferas se ligam a proteínas receptoras que se estendem dos cílios e agem como um estímulo químico, iniciando sinais elétricos que viajam ao longo dos axônios do nervo olfatório até o cérebro.

Quando um sinal elétrico atinge um limite, o neurônio dispara, o que envia um sinal que viaja ao longo do axônio até o bulbo olfatório , uma parte do sistema límbico do cérebro. A interpretação do cheiro começa aí, relacionando o cheiro a experiências passadas e em relação à (s) substância (s) inalada (s). O bulbo olfatório atua como uma estação de retransmissão conectando o nariz ao córtex olfatório no cérebro. A informação olfativa é posteriormente processada e enviada ao sistema nervoso central (SNC), que controla as emoções e o comportamento, bem como os processos básicos do pensamento.

A sensação de odor geralmente depende da concentração (número de moléculas) disponível para os receptores olfativos. Um único odorante é geralmente reconhecido por muitos receptores. Diferentes odorantes são reconhecidos por combinações de receptores. Os padrões de sinais dos neurônios ajudam a identificar o cheiro. O sistema olfativo não interpreta um único composto, mas sim toda a mistura odorífera. Isso não corresponde à concentração ou intensidade de qualquer constituinte individual.

A maioria dos odores consiste em compostos orgânicos , embora alguns compostos simples que não contêm carbono, como sulfeto de hidrogênio e amônia , também sejam odorantes. A percepção do efeito do odor é um processo de duas etapas. Primeiro, existe a parte fisiológica. Esta é a detecção de estímulos por receptores no nariz. Os estímulos são reconhecidos pela região do cérebro humano que lida com o olfato. Por causa disso, uma medida objetiva e analítica do odor é impossível. Embora as sensações de odor sejam percepções pessoais , as reações individuais geralmente estão relacionadas. Eles se relacionam a coisas como sexo , idade, estado de saúde e história pessoal.

Acuidade olfativa por idade e sexo

A capacidade de identificar odores varia entre as pessoas e diminui com a idade. Estudos mostram que há diferenças de sexo na discriminação de odores , e as mulheres geralmente superam os homens. Por outro lado, existem alguns estudos que mostram uma vantagem masculina. Uma meta-análise recente mostrou que as diferenças no olfato são extremamente pequenas, mas confirmou uma pequena vantagem para as mulheres.

As mulheres grávidas aumentam a sensibilidade ao olfato, às vezes resultando em percepções anormais de paladar e olfato , levando a desejos ou aversões por alimentos . A capacidade de paladar também diminui com a idade, pois o olfato tende a dominar o paladar. Problemas de olfato crônicos são relatados em pequeno número para aqueles em seus vinte e poucos anos, com números aumentando continuamente, com a sensibilidade geral começando a diminuir na segunda década de vida, e então deteriorando consideravelmente com o aumento da idade, especialmente após os 70 anos de idade.

Acuidade olfativa em comparação com outros animais

Para a maioria dos indivíduos destreinados, o ato de cheirar adquire pouca informação sobre os ingredientes específicos de um odor. Sua percepção de cheiro oferece principalmente informações que provocam uma resposta emocional. Indivíduos experientes, no entanto, como aromatizantes e perfumistas , podem identificar produtos químicos discretos em misturas complexas usando apenas o sentido do olfato.

A percepção do odor é um sentido evolutivo primário . O sentido do olfato pode induzir prazer ou alertar inconscientemente sobre o perigo, o que pode, por exemplo, ajudar a localizar parceiros, encontrar comida ou detectar predadores. Os humanos têm um olfato excepcionalmente bom, considerando que têm apenas 350 genes de receptores olfativos funcionais, em comparação com os 1.300 encontrados em camundongos, por exemplo. Isso apesar de um aparente declínio evolutivo no sentido do olfato. O olfato humano é comparável ao de muitos animais, capaz de distinguir entre uma ampla gama de odores. Estudos relataram que os humanos podem distinguir na região de um trilhão de aromas únicos.

Habituação ou adaptação

Os odores aos quais uma pessoa está acostumada, como o odor do próprio corpo , são menos perceptíveis do que os odores incomuns. Isso se deve à "habituação". Após a exposição contínua ao odor, o sentido do olfato fica cansado, mas se recupera se o estímulo for removido por um tempo. Os odores podem mudar devido às condições ambientais: por exemplo, os odores tendem a ser mais distinguíveis no ar frio e seco.

A habituação afeta a capacidade de distinguir odores após a exposição contínua. A sensibilidade e a habilidade de discriminar odores diminuem com a exposição, e o cérebro tende a ignorar o estímulo contínuo e focar nas diferenças e mudanças em uma sensação particular. Quando os odores são misturados, um odor habitual é bloqueado. Isso depende da força dos odorantes na mistura, o que pode alterar a percepção e o processamento de um odor. Este processo ajuda a classificar odores semelhantes, bem como ajustar a sensibilidade às diferenças em estímulos complexos.

Componente genético

As sequências genéticas primárias para milhares de receptores olfativos são conhecidas pelos genomas de mais de uma dúzia de organismos. São proteínas transmembrana de sete hélices . Mas não existem estruturas conhecidas para qualquer receptor olfativo. Há uma sequência conservada em cerca de três quartos de todas as salas de operação. Este é um local de ligação tripodal de íons metálicos, e Suslick propôs que os ORs são na verdade metaloproteínas (mais provavelmente com íons de zinco, cobre e manganês) que servem como um local de ácido de Lewis para a ligação de muitas moléculas odoríferas. Em 1978, Crabtree sugeriu que Cu (I) é "o candidato mais provável para um sítio metalo-receptor no olfato" de voláteis de cheiro forte. Esses também são bons ligantes de coordenação de metais, como os tióis. Em 2012, Zhuang, Matsunami e Block confirmaram a proposta de Crabtree / Suslick para o caso específico de um rato OR, MOR244-3, mostrando que o cobre é essencial para a detecção de certos tióis e outros compostos contendo enxofre. Assim, ao usar uma substância química que se liga ao cobre no nariz do camundongo, de forma que o cobre não estivesse disponível para os receptores, os autores mostraram que os camundongos não conseguiam detectar os tióis sem o cobre. No entanto, esses autores também descobriram que MOR244-3 carece do sítio de ligação de íon metálico específico sugerido por Suslick, em vez de mostrar um motivo diferente no domínio EC2.

Impacto evolutivo

Gordon Shepherd propôs que a rota retro-nasal do olfato (odores introduzidos na mucosa olfatória através da cavidade oral frequentemente como alimento) era parcialmente responsável pelo desenvolvimento da acuidade olfatória humana. Ele sugeriu que a pressão evolutiva da diversificação das fontes alimentares e o aumento da complexidade da preparação dos alimentos apresentaram aos humanos uma gama mais ampla de odorantes, levando a um "repertório mais rico de cheiros". Animais como cães apresentam maior sensibilidade a odores do que humanos, especialmente em estudos que usam compostos de cadeia curta. Mecanismos cerebrais cognitivos superiores e regiões cerebrais olfativas permitem aos humanos discriminar odores melhor do que outros mamíferos, apesar de menos genes de receptores olfativos.

Técnicas de medição

Olfaktometrie

Na Alemanha , as concentrações de odorantes foram definidas desde a década de 1870 pela Olfaktometrie , o que ajuda a analisar o sentido do olfato humano de acordo com a concentração da substância odorífera , intensidade do odor, qualidade do odor e avaliação hedônica .

A detecção de cheiro mais precisa é quando um cheiro é encontrado pela primeira vez, antes que a habituação comece a mudar a percepção do odor.

Concentração

A concentração de odor é a difusão de um odor. Para medir a sensação de odor, um odor é diluído para um limite de detecção ou reconhecimento . O limite de detecção é a concentração de um odor no ar quando 50% da população pode distinguir entre a amostra odorífera e uma amostra de referência sem odor. O limite de odor de reconhecimento é geralmente um fator de dois a cinco maior do que o limite de detecção.

A medição da concentração de odores é o método mais difundido para quantificar odores. É padronizado em CEN EN 13725: 2003. O método é baseado na diluição de uma amostra de odor até o limite de odor. O valor numérico da concentração de odor é igual ao fator de diluição necessário para atingir o limite de odor. Sua unidade é a "Unidade Europeia Odor", OU E . Portanto, a concentração de odor no limite de odor é 1 OU E por definição.

Olfatômetro

Para estabelecer a concentração do odor, um olfatômetro é usado, o qual emprega um grupo de painelistas humanos. Uma mistura diluída de odores e um gás sem odores - n-butanol - como referência são apresentados a partir de portas farejadoras para um grupo de painelistas que são sensíveis na percepção de odores. Para coletar uma amostra de odor, as amostras são coletadas usando sacos de amostra especializados, que são feitos de um material livre de odor, por exemplo, Teflon . A técnica mais aceita para coleta de amostras de odores é a técnica de pulmão, onde a bolsa de amostras é colocada em um tambor lacrado, onde um vácuo é criado fora da bolsa, que se enche sob expansão e atrai para si a amostra da fonte. Criticamente, todos os componentes que tocam a amostra de odor devem ser isentos de odor, o que inclui linhas e acessórios.

Ao comparar o odor emitido por cada porta, os painelistas são solicitados a relatar se podem detectar uma diferença entre as portas. A proporção de diluição do gás é então diminuída por um fator de 1,4 ou dois (ou seja, a concentração é aumentada de acordo). Os painelistas são solicitados a repetir o teste. Isso continua até que os painelistas respondam com certeza e corretamente duas vezes seguidas. Essas respostas são usadas para calcular a concentração do odor em termos de unidades de odor europeias (OU E / m 3 ), onde 1 OU E / m 3 ≡40 ppb / v n-butanol.

Os humanos podem discriminar entre dois odorantes que diferem na concentração em apenas 7%. O limite de detecção de odores de um ser humano é variável. A exposição repetida a um odorante aumenta a sensibilidade olfativa e diminui os limiares de detecção para vários odorantes diferentes. Foi descoberto em um estudo que humanos que eram incapazes de detectar o odor da androstenona desenvolveram a capacidade de detectá-lo após exposições repetidas. Diz-se que as pessoas que não conseguem cheirar são anosmicas .

Há uma série de problemas que devem ser superados com a amostragem, incluindo:

  1. Se a fonte estiver sob vácuo
  2. se a fonte estiver em alta temperatura
  3. Se a fonte tiver alta umidade

Problemas como temperatura e umidade são melhor superados usando técnicas de pré-diluição ou diluição dinâmica.

Outros métodos analíticos

Outros métodos analíticos podem ser subdivididos em físico, cromatográfico gasoso e método quimiossensorial.

Ao medir o odor, há uma diferença entre as medições de emissão e imissão . A medição da emissão pode ser feita por olfatometria usando um olfatômetro para diluir a amostra de odor. A olfatometria raramente é usada para medição de imissão devido às baixas concentrações de odor envolvidas. Os mesmos princípios de medição são usados, mas o julgamento do ensaio de ar ocorre sem diluir as amostras.

A medição do odor é essencial para a regulação e controle do odor. A emissão de um odor geralmente consiste em uma mistura complexa de muitos compostos odoríferos. O monitoramento analítico de compostos químicos individuais presentes em tal odor geralmente não é prático. Como resultado, métodos sensoriais de odor, em vez de métodos instrumentais, são normalmente usados ​​para medir tal odor. Os métodos sensoriais de odor estão disponíveis para monitorar o odor tanto das emissões da fonte quanto do ar ambiente. Esses dois contextos requerem abordagens diferentes para medir o odor. A coleta de amostras de odores é mais facilmente realizada para uma fonte de emissão do que para odores no ar ambiente.

A medição de campo com olfatômetros de campo portáteis pode parecer mais eficaz, mas o uso do olfatômetro não é regulamentado na Europa, embora seja popular nos EUA e Canadá, onde vários estados estabelecem limites nos locais receptores ou ao longo do perímetro das plantas que emitem odores, expressou em unidades de diluição até o limite (D / T).

Intensidade

A intensidade do odor é a força percebida da sensação do odor. Esta propriedade de intensidade é usada para localizar a fonte de odores e talvez mais diretamente relacionada ao incômodo de odores.

A força percebida da sensação de odor é medida em conjunto com a concentração de odor. Isso pode ser modelado pela lei de Weber-Fechner: I = a × log (c) + b, onde I é a intensidade psicológica percebida na etapa de diluição na escala de butanol, a é o coeficiente de Weber-Fechner, C é o químico concentrações eb é a constante de interceptação (0,5 por definição).

A intensidade do odor pode ser expressa usando uma escala de intensidade do odor, que é uma descrição verbal de uma sensação de odor à qual um valor numérico é atribuído.

A intensidade do odor pode ser dividida nas seguintes categorias de acordo com a intensidade:

0 - sem odor
1 - muito fraco (limiar de odor)
2 - fraco
3 - distinto
4 - forte
5 - muito forte
6 - intolerável

A intensidade do odor é determinada em laboratório por especialistas treinados para definir a intensidade com precisão.

Avaliação do tom hedônico

A avaliação hedônica é o processo de classificação de odores de acordo com uma escala que varia de extremamente desagradável a extremamente agradável. Intensidade e tom hedônico, embora semelhantes, referem-se a coisas diferentes: ou seja, a força do odor (intensidade) e a agradabilidade de um odor (tom hedônico). A percepção de um odor pode mudar de agradável para desagradável com o aumento da concentração, intensidade, tempo, frequência ou experiência anterior com um odor específico - todos fatores na determinação de uma resposta.

Fatores FIDOL

O conjunto geral de qualidades às vezes é identificado como os "fatores FIDOL (frequência, intensidade, duração, ofensividade, localização)".

O caráter de um odor é um elemento crítico na avaliação de um odor. Esta propriedade é a capacidade de distinguir odores diferentes e é apenas descritiva. Primeiro, uma descrição básica é usada - como doce, picante, acre, fragrante, quente, seco ou azedo. O odor é então referenciado a uma fonte, como esgoto ou maçã, que pode ser seguida por uma referência a um produto químico específico, como ácidos ou gasolina.

Mais comumente, um conjunto de descritores padrão é usado, que pode variar de "perfumado" a "odor de esgoto". Embora o método seja bastante simplista, é importante que os fatores do FIDOL sejam compreendidos pela pessoa que avalia o cheiro. Este método é mais comumente usado para definir o caráter de um odor que pode então ser comparado a outros odores. É comum que os laboratórios de olfatometria relatem o caráter como um fator adicional após a análise da amostra.

Categorização

Diferentes categorizações de odores primários foram propostas, incluindo o seguinte, que identifica sete odores primários:

  1. Almiscarado - perfumes
  2. Pútrido - ovos podres
  3. Pungente - vinagre
  4. Cânfora - naftalina
  5. Ethereal - fluido de limpeza a seco
  6. Floral - rosas (veja também perfume floral )
  7. Pepperminty - goma de hortelã

Benjamin Auffarth contesta o conceito de odores primários.

Modelagem de dispersão interpretativa

Em muitos países, a modelagem de odores é usada para determinar a extensão de um impacto de uma fonte de odores. São uma função da concentração modelada, do tempo médio (durante o período de tempo em que as etapas do modelo são executadas, normalmente de hora em hora) e de um percentil. Os percentis referem-se a uma representação estatística de quantas horas por ano a concentração C pode ser excedida com base no período de média.

Amostragem de fontes de área

Existem duas técnicas principais de amostragem de odores: técnicas de amostragem direta e indireta de odores.

Amostragem direta

Direto se refere à colocação de um invólucro sobre ou sobre uma superfície emissora da qual as amostras são coletadas e uma taxa de emissão de odores é determinada.

Os métodos diretos mais comumente usados ​​incluem a câmara de fluxo e túneis de vento , como o da University of New South Wales (UNSW). Existem muitas outras técnicas disponíveis e deve-se levar em consideração uma série de fatores antes de selecionar um método adequado.

Uma fonte que tem implicações para este método são fontes, como biofiltros de leito de casca , que têm um componente de velocidade vertical. Para tais fontes, deve-se considerar o método mais apropriado. Uma técnica comumente usada é medir a concentração de odor na superfície de emissão e combiná-la com a taxa de fluxo volumétrico de ar que entra no biofiltro para produzir uma taxa de emissão.

Amostragem indireta

A amostragem indireta é freqüentemente chamada de cálculo retroativo. Envolve o uso de uma fórmula matemática para prever uma taxa de emissão.

Muitos métodos são usados, mas todos usam os mesmos dados que incluem rugosidade da superfície, concentrações a favor e contra o vento, classe de estabilidade (ou outro fator semelhante), velocidade do vento e direção do vento.

Riscos de saúde

O olfato humano é um fator primordial na sensação de conforto. O olfato como sistema sensorial traz a consciência da presença de substâncias químicas no ar. Alguns produtos químicos inalados são compostos voláteis que agem como um estímulo, desencadeando reações indesejadas, como irritação no nariz, olhos e garganta . A percepção do odor e da irritação é única para cada pessoa e varia devido às condições físicas ou à memória de exposições anteriores a produtos químicos semelhantes. O limite específico de uma pessoa, antes que um odor se torne um incômodo, depende também da frequência, concentração e duração de um odor.

A percepção de irritação da sensação de odor é difícil de investigar porque a exposição a uma substância química volátil elicia uma resposta diferente com base em sinais sensoriais e fisiológicos, e a interpretação desses sinais é influenciada pela experiência, expectativas, personalidade ou fatores situacionais. Os compostos orgânicos voláteis (COVs) podem ter concentrações mais altas em ambientes internos confinados, devido à infiltração restrita de ar fresco, em comparação com o ambiente externo, levando a um maior potencial de exposições tóxicas à saúde de uma variedade de compostos químicos. Os efeitos do odor na saúde são atribuídos à sensação de um odor ou do próprio odor. Os sintomas e efeitos para a saúde variam - incluindo irritação nos olhos, nariz ou garganta, tosse, aperto no peito, sonolência e mudança de humor - todos diminuindo conforme o odor cessa. Os odores também podem desencadear doenças como asma, depressão, doenças induzidas pelo estresse ou hipersensibilidade. A capacidade de realizar tarefas pode diminuir e outras mudanças sociais / comportamentais podem ocorrer.

Os ocupantes devem esperar remediação de odores perturbadores e inesperados que perturbam a concentração, diminuem a produtividade, evocam sintomas e geralmente aumentam a antipatia por um ambiente específico. É importante definir limites de exposição ocupacional (OELs) para garantir a saúde e segurança dos trabalhadores, bem como o conforto, pois a exposição a produtos químicos pode provocar alterações fisiológicas e bioquímicas no sistema respiratório superior. Os padrões são difíceis de definir quando as exposições não são relatadas e também podem ser difíceis de medir. As populações de força de trabalho variam em termos de desconforto de odores devido ao histórico de exposição ou habituação, e podem não perceber os possíveis riscos de exposição a produtos químicos que produzem odores específicos.

Tipos

Alguns odores são procurados, como os de perfumes e flores, alguns dos quais alcançam preços elevados. Indústrias inteiras se desenvolveram em torno de produtos que removem ou mascaram odores desagradáveis, como desodorantes .

As moléculas de odor transmitem mensagens ao sistema límbico , a área do cérebro que governa as respostas emocionais. Alguns acreditam que essas mensagens têm o poder de alterar o humor, evocar memórias distantes, elevar o ânimo e aumentar a autoconfiança. Essa crença levou à " aromaterapia ", na qual se afirma que as fragrâncias curam uma ampla gama de problemas psicológicos e físicos. A aromaterapia afirma que as fragrâncias podem afetar positivamente o sono, o estresse, o estado de alerta, a interação social e a sensação geral de bem-estar. A evidência da eficácia da aromaterapia é principalmente anedótica e faltam estudos científicos controlados para fundamentar suas alegações.

Algumas pessoas são alérgicas às fragrâncias encontradas em perfumes, xampus perfumados, desodorantes perfumados ou produtos semelhantes. As reações, como acontece com outras alergias químicas, podem variar de leves dores de cabeça a choque anafilático , que pode resultar em morte.

Os odores desagradáveis ​​desempenham vários papéis na natureza, muitas vezes para alertar sobre o perigo, embora isso possa não ser conhecido pela pessoa que os cheira. A indústria de gás natural usa odores para permitir que os consumidores identifiquem vazamentos. O gás natural em seu estado nativo é incolor e quase inodoro. Para ajudar os usuários a detectar vazamentos , um odorizador com cheiro de ovo podre, o tert-butiltiol (t-butil mercaptano), é adicionado. Às vezes, um composto relacionado, tiofano , pode ser usado na mistura.

Um odor que é considerado desagradável por algumas pessoas ou culturas pode ser considerado atraente por outras onde é mais familiar ou tem uma reputação melhor. É comum pensar que aqueles que exalam um odor corporal desagradável não são atraentes para os outros. Mas estudos mostraram que uma pessoa exposta a um odor desagradável específico pode ser atraída por outras que foram expostas ao mesmo odor desagradável. Isso inclui odores associados à poluição.

O que faz com que uma substância tenha um cheiro desagradável pode ser diferente do que se percebe. Por exemplo, a transpiração costuma ser vista como um odor desagradável, mas é inodoro. São as bactérias presentes na transpiração que causam o odor.

Odores desagradáveis ​​podem surgir de processos industriais específicos, afetando negativamente os trabalhadores e até mesmo os residentes a favor do vento da fonte. As fontes mais comuns de odor industrial surgem de estações de tratamento de esgoto , refinarias , fábricas de processamento de animais e indústrias de processamento de produtos químicos (como enxofre) que possuem características odoríferas. Às vezes, as fontes de odores industriais são objeto de controvérsia da comunidade e de análises científicas.

O odor corporal está presente tanto em animais quanto em humanos e sua intensidade pode ser influenciada por diversos fatores (padrões de comportamento, estratégias de sobrevivência). O odor corporal tem uma forte base genética em animais e humanos, mas também pode ser fortemente influenciado por várias doenças e condições psicológicas.

Estude

O estudo de odores é um campo crescente, mas complexo e difícil. O sistema olfativo humano pode detectar muitos milhares de cheiros com base em concentrações de uma substância química no ar apenas diminutas. O olfato de muitos animais é ainda melhor. Algumas flores perfumadas exalam plumas de odor que se movem contra o vento e são detectadas por abelhas a mais de um quilômetro de distância.

O estudo dos odores é complicado pela complexa química que ocorre no momento de uma sensação de cheiro. Por exemplo, objetos metálicos contendo ferro têm um odor característico quando tocados, embora a pressão de vapor do ferro seja insignificante. De acordo com um estudo de 2006, esse cheiro é o resultado de aldeídos (por exemplo, não -anal ) e cetonas : 1-octen-3-ona ) liberados da pele humana em contato com íons ferrosos que são formados na corrosão mediada pelo suor de ferro. Os mesmos produtos químicos também estão associados ao cheiro de sangue, pois o ferro ferroso no sangue na pele produz a mesma reação.

Feromônios

Feromônios são odores usados ​​para comunicação e às vezes são chamados de "hormônios transportados pelo ar". Uma mariposa fêmea pode liberar um feromônio que pode atrair uma mariposa macho que está vários quilômetros a favor do vento. As rainhas das abelhas liberam constantemente feromônios que regulam a atividade da colmeia . As abelhas operárias podem liberar esses odores para chamar outras abelhas para uma cavidade apropriada quando um enxame se move para novos aposentos, ou para "soar" um alarme quando a colmeia é ameaçada.

Tecnologia avançada

A maioria dos instrumentos de nariz artificial ou eletrônico funciona combinando a saída de uma série de sensores químicos não específicos para produzir uma impressão digital de quaisquer produtos químicos voláteis no ambiente local. A maioria dos narizes eletrônicos precisa ser "treinada" para reconhecer produtos químicos de interesse antes que possam ser usados. Muitos instrumentos de nariz eletrônico atuais sofrem de problemas de reprodutibilidade sujeitos a variações de temperatura ambiente e umidade . Um exemplo desse tipo de tecnologia é a matriz de sensores colorimétricos , que visualiza o odor por meio da mudança de cor e cria uma "imagem" dele.

Dicas de comportamento

A percepção de odores é um processo complexo que envolve o sistema nervoso central e pode evocar respostas psicológicas e fisiológicas. Como o sinal olfativo termina na amígdala ou próximo a ela, os odores estão fortemente ligados às memórias e podem evocar emoções. A amígdala participa do processamento hedônico ou emocional dos estímulos olfativos. Os odores podem perturbar nossa concentração, diminuir a produtividade, evocar sintomas e, em geral, aumentar a aversão ao meio ambiente. Os odores podem afetar o gosto por uma pessoa, lugar, comida ou produto como uma forma de condicionamento. As memórias evocadas por odores são significativamente mais emocionais e evocativas do que aquelas evocadas pela mesma sugestão apresentada visualmente ou auditivamente. Os odores podem ficar condicionados a estados experienciais e, quando encontrados mais tarde, têm influências direcionais no comportamento. Fazer uma tarefa frustrante em uma sala perfumada diminui o desempenho de outras tarefas cognitivas na presença do mesmo odor. Os animais não humanos comunicam seus estados emocionais por meio de mudanças no odor corporal, e os odores do corpo humano são indicativos de estado emocional.

Os odores do corpo humano influenciam os relacionamentos interpessoais e estão envolvidos em comportamentos adaptativos, como apego dos pais em bebês ou escolha de parceiro em adultos. "As mães podem discriminar o odor de seu próprio filho, e os bebês reconhecem e preferem o odor corporal de sua mãe ao de outra mulher. Esse odor materno parece guiar os bebês em direção ao seio e ter um efeito calmante." O odor corporal está envolvido no desenvolvimento do apego bebê-mãe e é essencial para o desenvolvimento social e emocional da criança e evoca sentimentos de segurança. A tranquilidade criada por odores corporais familiares dos pais pode contribuir significativamente para o processo de apego. Os odores do corpo humano também podem afetar a escolha do parceiro. As fragrâncias são comumente usadas para aumentar a atratividade sexual e induzir a excitação sexual. Os pesquisadores descobriram que as pessoas escolhem perfumes que interajam bem com o odor corporal.

O odor corporal é uma dica sensorial crítica para a seleção de parceiros em humanos porque é um sinal de saúde imunológica. As mulheres preferem homens com genótipos do complexo principal de histocompatibilidade (MHC) e odores diferentes de si mesmas, especialmente durante a ovulação. Diferentes alelos MHC são favoráveis ​​porque diferentes combinações de alelos maximizariam a proteção contra doenças e minimizariam mutações recessivas na prole. Biologicamente, as fêmeas tendem a selecionar parceiros "que têm maior probabilidade de garantir a sobrevivência da prole e, assim, aumentar a probabilidade de que sua contribuição genética seja reprodutivamente viável".

Estudos têm sugerido que as pessoas podem estar usando sinais de odor associados ao sistema imunológico para selecionar parceiros. Usando uma técnica de imagem cerebral, pesquisadores suecos mostraram que os cérebros de homens gays e heterossexuais respondem de maneiras diferentes a dois odores que podem estar envolvidos na excitação sexual, e que os homens gays respondem da mesma forma que as mulheres heterossexuais, embora pudesse não foi determinado se isso foi causa ou efeito. O estudo foi expandido para incluir mulheres lésbicas; os resultados foram consistentes com as descobertas anteriores de que as mulheres lésbicas não eram tão responsivas aos odores identificados pelos homens, enquanto sua resposta aos sinais femininos era semelhante à dos homens heterossexuais. Segundo os pesquisadores, essa pesquisa sugere um possível papel dos feromônios humanos na base biológica da orientação sexual .

Um odor pode sugerir a lembrança de uma memória distante. A maioria das memórias que pertencem ao odor vem da primeira década de vida, em comparação com as memórias verbais e visuais que geralmente vêm dos 10 aos 30 anos de vida. As memórias evocadas por odores são mais emocionais, associadas a fortes sentimentos de ser trazido de volta no tempo e foram pensadas com menos frequência em comparação com as memórias evocadas por outras pistas.

Uso em design

O olfato não é esquecido como forma de comercialização de produtos. A aplicação deliberada e controlada do perfume é usada por designers, cientistas, artistas, perfumistas, arquitetos e chefs. Algumas aplicações de aromas em ambientes são em cassinos, hotéis, clubes privados e automóveis novos. Por exemplo, "técnicos do Sloan-Kettering Cancer Center da cidade de Nova York dispersam óleo com aroma de baunilha no ar para ajudar os pacientes a lidar com os efeitos claustrofóbicos dos testes de ressonância magnética. Os aromas são usados ​​no Chicago Board of Trade para reduzir o nível de decibéis no pregão."

Se os ingredientes estiverem listados em um produto, o termo "fragrância" pode ser usado em um sentido geral.

Preferências de perfume

Efeito do perfume na atratividade sexual

Homens e mulheres usam perfume para aumentar sua atração sexual por membros do mesmo sexo ou oposto. Quando as pessoas descobrem que um determinado perfume ou loção pós-barba é percebido positivamente, elas podem ter dificuldade em alterá-lo. A comunicação olfativa é natural em humanos. Sem perfume ou loção pós-barba, os humanos detectam inconscientemente os aromas naturais das pessoas: na forma de feromônios. Os feromônios são geralmente detectados inconscientemente e acredita-se que tenham uma influência importante no comportamento social e sexual dos humanos. Existem várias hipóteses sobre por que os humanos usam perfume ou loção pós-barba e se isso amplifica ou reduz seus cheiros naturais.

Em 2001, um estudo descobriu que o complexo principal de histocompatibilidade (MHC) (um conjunto polimórfico de genes que é importante para a função imunológica em humanos) está correlacionado com os ingredientes encontrados no perfume. Isso sugere que os humanos, de fato, escolhem perfumes que complementam ou realçam seus aromas naturais (seus feromônios). Essa evidência oferece suporte para a hipótese de que o perfume é escolhido por indivíduos para anunciar sua saúde física. A pesquisa sugere que esta propaganda de boa saúde irá, de fato, aumentar a atratividade das mulheres para o sexo oposto, como os marcadores de saúde mostraram fazer. Embora fortes evidências tenham sido encontradas para apoiar a hipótese de que o uso de perfume aumenta a atratividade das mulheres para os homens, pouca pesquisa foi feita sobre o efeito da fragrância na atratividade dos homens para as mulheres. Consideravelmente mais pesquisas cobriram o efeito do odor natural dos machos e as classificações de atratividade das fêmeas. Muitos estudos (por exemplo) descobriram que o odor previa atratividade quando as avaliadoras não tomavam nenhuma forma de pílula anticoncepcional. Para os que eram, não houve relação entre atratividade e odor corporal.

O odor de uma pessoa pode aumentar ou diminuir as classificações de atratividade porque os receptores olfativos no cérebro estão diretamente ligados ao sistema límbico, a parte do cérebro que se acredita estar mais envolvida com a emoção. Esse vínculo é importante, porque se um indivíduo associa um afeto positivo (provocado por feromônios) a um parceiro em potencial, seu gosto e atração por esse parceiro em potencial serão aumentados. Embora não seja uma hipótese tipicamente evolucionária, essa hipótese reconhece como os humanos adaptaram suas estratégias de acasalamento às normas da sociedade moderna.

Principal complexo de histocompatibilidade (MHC) e preferências de odor corporal

O complexo principal de histocompatibilidade (MHC) é um genótipo encontrado em vertebrados, incluindo humanos. Acredita-se que o MHC contribua para a escolha do parceiro em animais e humanos. Na seleção sexual , as fêmeas optam por parceiros com MHC diferente do seu, otimizando genes para seus descendentes. As explicações da " vantagem do heterozigoto " e da " Rainha Vermelha " para esses achados se enquadram na "hipótese do patógeno". Devido às diferenças na resistência dos alelos do MHC aos patógenos , argumentou-se que uma preferência por parceiros com uma composição diferente do MHC atua como um mecanismo para evitar doenças infecciosas. De acordo com a hipótese da vantagem dos heterozigotos , a diversidade dentro do genótipo MHC é benéfica para o sistema imunológico devido a uma maior variedade de antígenos disponíveis para o hospedeiro. Portanto, a hipótese propõe que os heterozigotos do MHC serão superiores aos homozigotos do MHC no combate a patógenos. A pesquisa experimental mostrou resultados mistos para esta ideia. A hipótese da "Rainha Vermelha" ou "alelo raro" sugere que a diversidade no gene MHC fornece um alvo móvel para patógenos, tornando mais difícil para eles se adaptarem aos genótipos MHC no hospedeiro. Outra hipótese sugere que as preferências por parceiros MHC diferentes podem servir para evitar a consanguinidade .

O odor corporal pode fornecer informações sobre o MHC. Embora menos se saiba sobre como o odor é influenciado pelos genes do MHC, as possíveis explicações são que a flora microbiana ou os ácidos voláteis são afetados pelo gene, o que pode ser detectado no odor corporal. Camundongos fêmeas e humanos mostraram preferências de odor para machos com dissimilaridade de MHC. A pesquisa mostrou que as mulheres preferem o cheiro de homens com genes MHC diferentes. Em um estudo, as mulheres classificaram o cheiro de camisetas, usadas durante duas noites por homens, como mais agradável ao cheirar as de homens diferentes de MHC. Também foi descoberto que as mulheres eram mais lembradas dos parceiros atuais ou anteriores quando sentiam odores de homens cujo MHC era diferente do seu. Um estudo com casais descobriu que os haplótipos MHC diferiam entre os cônjuges mais do que o acaso poderia ditar. Tomando contraceptivos orais tem sido encontrado para inverter a preferências odor MHC-dissimilaridade.

Preferências de cheiros femininos e o ciclo menstrual

As preferências das mulheres em relação aos odores corporais mudam com seus ciclos menstruais. A hipótese do deslocamento ovulatório argumenta que as mulheres experimentam atração sexual imediata elevada, em relação aos dias de baixa fertilidade do ciclo, por homens com características que refletem boa qualidade genética. O odor corporal pode fornecer pistas significativas sobre a qualidade genética, estado reprodutivo e saúde de um parceiro sexual em potencial, com as preferências de uma mulher por odores corporais específicos aumentando durante seus dias mais férteis. Como certos odores corporais podem refletir boa qualidade genética, as mulheres são mais propensas a preferir esses cheiros quando são férteis, pois é quando eles são mais propensos a produzir descendentes com quaisquer parceiros em potencial, com risco de concepção relacionado a uma preferência pelo cheiro de simetria masculina. Os homens também preferem o perfume das mulheres em seus pontos do ciclo fértil.

Existem vários aromas que refletem a boa qualidade genética que as mulheres preferem durante a fase mais fértil de seus ciclos. As mulheres preferem o cheiro de homens simétricos mais durante as fases férteis de seu ciclo menstrual do que durante suas fases inférteis, com o estrogênio predizendo positivamente as preferências das mulheres pelo cheiro da simetria. A preferência das mulheres por rostos masculinos é maior quando sua fertilidade está no auge, assim como a preferência por rostos atraentes. Outros aromas considerados preferidos pelas mulheres na fase mais fértil de seu ciclo são o aroma para estabilidade de desenvolvimento e o aroma para dominância.

Se as mulheres estão tomando uma pílula anticoncepcional, as mudanças nas preferências do cheiro do companheiro durante o ciclo menstrual não são expressas. Se o odor desempenha um papel na escolha do parceiro humano, a pílula anticoncepcional pode atrapalhar as preferências do parceiro desassortivo . Aqueles que tomam uma pílula anticoncepcional não mostram nenhuma preferência significativa pelo cheiro de homens simétricos ou assimétricos, enquanto as mulheres normalmente ciclistas preferem o cheiro de camisas usadas por homens simétricos. As preferências dos homens pelo cheiro das mulheres também podem mudar se a mulher estiver tomando anticoncepcionais orais. Quando as mulheres tomam uma pílula anticoncepcional, descobriu-se que isso destrói a atratividade do ciclo de odores que os homens consideram atraentes em mulheres com ovulação normal. Portanto, uma pílula anticoncepcional afeta as preferências das mulheres por cheiros e também afeta seus próprios cheiros, tornando seus cheiros menos atraentes para os homens do que o cheiro de mulheres que normalmente andam de bicicleta.

Veja também

Referências

Leitura adicional

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