Antiga Câmara do Senado - Old Senate Chamber
A Antiga Câmara do Senado é uma sala no Capitólio dos Estados Unidos que foi a câmara legislativa do Senado dos Estados Unidos de 1810 a 1859 e serviu como câmara da Suprema Corte de 1860 a 1935. Foi projetada em estilo neoclássico e é elaboradamente decorada. Em 1976, como parte das comemorações do Bicentenário dos Estados Unidos , foi restaurada à aparência de quando servia ao Senado na década de 1850; é preservado como museu e para uso do Senado.
Design e mobiliário
Localizada ao norte da rotunda do Capitólio, no segundo andar da ala norte (lado do Senado) do Capitólio, a sala semicircular de dois andares tem 50 pés (15 m) de largura e 75 pés (23 m) de comprimento, com metade teto abobadado.
A câmara é dominada por duas galerias de visitantes. O Arquiteto do Capitólio relata que a galeria a leste é "sustentada por oito colunas jônicas de mármore variegado extraídas ao longo do rio Potomac ", inspirado no Erecteum da Acrópole de Atenas . Diretamente acima desta galeria está pendurado um "retrato de vigia" de 1823 de George Washington por Rembrandt Peale , que foi comprado para exibição na câmara em 1832 no centenário do nascimento de Washington.
A segunda galeria é a Galeria das Senhoras, que segue a parede oeste curva e é muito maior. A Galeria das Senhoras é sustentada por 12 colunas de aço "envoltas em formas de ferro fundido com capitéis coríntios , que foram projetadas para simular os originais de ferro fundido". A galeria tem uma " grade de ferro forjado da varanda [que] segue o contorno da galeria e é apoiada por um tecido carmesim que acentua o trabalho em metal decorativo ".
No estrado no centro da sala está uma mesa curva com " pernas ricamente torneadas e esculpidas e uma tela de pudor carmesim " que serve como mesa do presidente do Senado (o vice-presidente dos Estados Unidos ). O tecido carmesim está pendurado em uma valência de mogno de um dossel no alto. A valência está abaixo de uma águia dourada esculpida e um escudo. Diretamente em frente à mesa do vice-presidente, um nível abaixo, está "uma mesa maior de design semelhante", que foi usada pelo secretário do Senado e pelo secretário-chefe .
Uma tela de vidro entre o estrado e um pequeno saguão permitiu que os senadores relaxassem, mas permanecessem ao alcance da voz do chão. Além disso, há duas cornijas de lareira na parede leste atrás da tela, que estão entre as peças originais da câmara que permanecem até hoje. Duas outras cornijas nas extremidades norte e sul do saguão são réplicas , já que as originais foram substituídas por fogões quando a câmara foi convertida para uso da Suprema Corte dos Estados Unidos .
Irradiando do estrado estão as mesas e cadeiras para 64 senadores, que era o número de senadores na época em que o Senado mudou para seus atuais aposentos. As mesas e cadeiras estão localizadas em quatro plataformas graduadas semicirculares. Quando o Senado mudou para sua atual câmara em 1859, levou consigo a mobília original. Muitas das mesas originais permanecem em uso hoje, incluindo as mesas Daniel Webster e Jefferson Davis . As mesas e cadeiras que estão na câmara hoje são réplicas de um projeto de cerca de 1819 do marceneiro Thomas Constantine da cidade de Nova York . Como os originais, os móveis são de mogno .
Atrás da última fileira de escrivaninhas, há uma parede baixa com painéis que separa o centro da câmara de uma área de visitantes (a terceira área de visitantes na câmara, junto com as duas galerias de visitantes). A área tem sofás forrados de vermelho e foi originalmente "reservada para visitantes privilegiados que conseguiram admissão na Câmara através do convite especial de um senador". Em ambos os lados da porta principal há nichos para fogões a carvão ou a lenha ; os fogões atuais são reproduções.
O esquema de cores carmesim e dourado, visto nas decorações do estrado, pode ser visto em outras partes da câmara também, como nas " grinaldas da cortina carmesim protegidas com estrelas douradas" nas galerias dos visitantes, os tratamentos das janelas carmesins e o tapete no piso da câmara, que é tecido com lã virgem de longa duração e tem um "padrão de estrela dourada sobre fundo vermelho".
O teto abobadado da câmara é pintado de branco. O arquiteto do Capitólio o descreve como "elaboradamente decorado e enriquecido por molduras decorativas ". No centro do teto há uma clarabóia semicircular e, ao redor dela, cinco claraboias circulares menores. A claraboia originalmente permitia luz natural na câmara, mas hoje eles são iluminados artificialmente. Um grande lustre de latão feito pela Cornelius and Company da Filadélfia também iluminava; uma reprodução agora está pendurada acima da mesa do vice-presidente.
Uso pelo Senado e pela Suprema Corte
A câmara foi concluída em 1810, depois que o arquiteto do Capitólio Benjamin Henry Latrobe dividiu a câmara do Senado original na ala norte em duas salas, uma no primeiro andar e outra no segundo. A câmara do andar inferior - conhecida como Antiga Câmara da Suprema Corte - foi usada como câmara da Suprema Corte em 1810.
Em 1810 - o mesmo ano em que a Suprema Corte passou para o andar inferior - o Senado passou para a câmara do segundo andar. Pelos 49 anos seguintes, o Senado usou a câmara até a conclusão da extensão da ala norte em 1859, quando se mudou para a atual câmara. No auge, 64 senadores se reuniram na Câmara. Em 1860, depois que o Senado mudou para seus aposentos atuais, a Suprema Corte subiu as escadas para a Antiga Câmara do Senado, onde se sentou até a conclusão do prédio da Suprema Corte dos Estados Unidos em 1935.
Muitos eventos notáveis ocorreram na câmara. Entre eles estão a passagem do Compromisso de Missouri de 1820 , o debate Webster-Hayne de 1830 e os debates Webster-Clay-Calhoun sobre o Compromisso de 1850 . Em 1856, o deputado Preston Brooks espancou o senador Charles Sumner quase até a morte com uma bengala na câmara. O ataque ocorreu três dias depois que Sumner, um abolicionista estridente , atacou políticos pró- escravidão , incluindo o parente de Brooks, o senador Andrew Butler , em um discurso. Brooks atacou Sumner por uma questão de honra, espancando-o com uma bengala e ferindo-o tanto que ele esteve ausente do Senado por quase três anos enquanto se recuperava.
Em uma famosa troca de idéias em 1858, o senador James Henry Hammond, da Carolina do Sul, fez um discurso promovendo a teoria Mudsill , argumentando que a escravidão era justificada porque a civilização exigia uma subclasse permanente para servir de base. Em resposta, o senador David C. Broderick , um democrata do Free Soil , apontou que ele próprio subiu ao Senado a partir dessa classe "lamaçal", e que seu pai, um imigrante irlandês, havia trabalhado como cortador de pedras na construção daquele muito espaço:
Se eu estivesse inclinado a esquecer minha ligação com eles, ou a negar que saí deles, esta câmara também não seria o lugar em que eu poderia fazer isso. Enquanto me sento, só preciso olhar para os belos capitéis que adornam as pilastras que sustentam este telhado, para me lembrar do talento de meu pai e ver sua obra.
Até 1976, a sala era usada para reuniões, audiências irregulares de comitês do Congresso e como aposentos temporários enquanto a moderna Câmara do Senado estava sendo reformada em 1940, 1949 e 1950.
Restauração
O bicentenário dos Estados Unidos trouxe a decisão de restaurar a aparência da sala antes da guerra . Atualmente, grande parte da sala está equipada com reproduções, com exceção do ornamento de águia dourada localizado acima da cadeira do Presidente do Senado (o vice-presidente dos Estados Unidos ), que é original, e acima do ornamento de águia em um a galeria do terceiro andar reside um retrato original de George Washington por Rembrandt Peale .
Após os ataques de 11 de setembro de 2001, a câmara foi fechada para turistas por quase dois anos devido a questões de segurança; os grupos de turistas teriam que passar perto da atual câmara do Senado e do escritório do então líder da maioria no Senado, Bill Frist . Posteriormente, foi reaberto depois que medidas de segurança reforçadas foram postas em prática, com os visitantes sendo observados por dois policiais do Capitólio postados do lado de fora da sala e autorizados a "entrar rapidamente na sala" apenas quando o Senado não estava em sessão (geralmente nas manhãs de segunda e sexta-feira tardes).
Uso moderno
A câmara é hoje usada ocasionalmente para funções cerimoniais. Lá foram feitas reuniões especiais entre senadores ou dignitários, bem como discursos. Exemplos de tais eventos incluem um discurso de Walter Mondale na Câmara do Antigo Senado em setembro de 2002, uma reunião entre Jesse Helms e membros visitantes do Conselho de Segurança das Nações Unidas em março de 2000 e um discurso do ex-líder da maioria no Senado Mike Mansfield aos senadores e convidados em março de 1998.
A sala tem sido usada pela imprensa para tirar fotos de senadores fazendo um falso juramento de posse . Os senadores normalmente prestam juramento na atual Câmara do Senado, onde fotos não são permitidas. No entanto, Byron Dorgan , eleito em uma eleição especial , foi empossado senador em 1992 em uma cerimônia na Antiga Câmara do Senado.
A câmara raramente é usada para fins oficiais. Uma exceção são as circunstâncias especiais que exigem uma atmosfera mais colegial. O Senado se reuniu na Câmara na manhã de 8 de janeiro de 1999 para deliberar sobre as regras para o julgamento de impeachment do presidente Clinton ; os procedimentos para o julgamento, intermediado por Phil Gramm e Ted Kennedy , foram aprovados por 100–0. Em 2007, o recém-eleito líder da maioria no Senado, Harry Reid, convocou uma sessão bipartidária na Câmara no que foi chamado de "momento privado de união". Em 2013, o Senado se reuniu na Câmara Antiga para discutir mudanças nas regras dos obstrutores do Senado.
Veja também
- National Statuary Hall (Old House Chamber)