Olorgesailie - Olorgesailie

Olorgesailie
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Paisagem perto de Olorgesailie
Região Vale do Rift Oriental , Quênia
História
Períodos Paleolítico Inferior
Eventos Acheulean machados de mão

Olorgesailie é uma formação geológica na África Oriental que contém um grupo de sítios arqueológicos do Paleolítico Inferior . Fica no fundo do Vale do Rift Oriental, no sul do Quênia , 67 quilômetros (42 milhas) a sudoeste de Nairóbi, ao longo da estrada para o Lago Magadi . Olorgesailie é conhecida pelo grande número de machados de mão acheuleanos ali descobertos, associados ao abate de animais. De acordo com os Museus Nacionais do Quênia , as descobertas são internacionalmente significativas para arqueologia, paleontologia e geologia.

História

Machados de mão

Os artefatos foram descobertos pelo geólogo britânico John Walter Gregory em 1919, mas foi somente em 1943 que a escavação começou a sério sob a direção de Mary e Louis Leakey , com a ajuda de prisioneiros de guerra italianos em liberdade condicional . O trabalho continuou lá até 1947. Glynn Isaac assumiu a escavação na década de 1960 para sua dissertação. Na década de 1980, a pesquisa foi continuada por Richard Potts da Smithsonian Institution em conjunto com os Museus Nacionais do Quênia .

Achados

Fósseis de animais de Olorgesailie

As ferramentas humanas são os mais proeminentes de todos os itens históricos da área. Os abundantes machados de mão são característicos do período acheuliano, feitos por hominídeos entre cerca de 600.000 e 900.000 anos atrás, no que era então a margem de um lago agora seco. Fósseis de vários animais também foram encontrados, incluindo os de espécies extintas de hipopótamo, elefante, zebra, girafa e babuíno, provavelmente massacrados com a ajuda de machados de mão.

Em junho de 2003, uma equipe liderada por Potts descobriu um osso frontal in situ . Outras partes do pequeno crânio (designado KNM-OL 45500) foram encontradas nos meses seguintes. O osso frontal tem 900.000 a 970.000 anos e provavelmente pertenceu ao Homo erectus , tornando-se assim o primeiro fóssil humano encontrado no local. Os restos fósseis estavam no mesmo nível estratigráfico de dois machados de mão e vários flocos, perto de depósitos densos de machados de mão.

Em 2018, evidências que datam de cerca de 320.000 anos atrás foram encontradas em Olorgesailie do surgimento precoce de comportamentos complexos e modernos, possivelmente associados aos primeiros Homo sapiens , incluindo: o comércio e o transporte de recursos de longa distância (como a obsidiana), o uso de pigmentos, e a possível confecção de pontas de projéteis. O surgimento desses comportamentos, é observado pelos autores de três estudos de 2018 no local, corresponde aproximadamente aos mais antigos vestígios fósseis de Homo sapiens da África (como em Jebel Irhoud , Marrocos e Florisbad , África do Sul) datados de cerca de mesmo período, e sugere-se que comportamentos complexos começaram na África por volta da época do surgimento do Homo sapiens .

Geologia

A preservação da cultura de machados de mão Aechulean foi possível por fortes quedas de cinzas alcalinas de vulcões próximos ao local que estavam ativos na época. O Monte Suswa e o Monte Longonot são vulcões, e suas aberturas provavelmente contribuíram para as cinzas que se acumularam na bacia de Olorgesailie. A sedimentação subsequente cobrindo o local preservou os fósseis e criou uma estratigrafia que ajuda a datá-los. Os lagos e pântanos temporários existentes evidenciam um clima úmido durante o Pleistoceno Médio. Os sedimentos deixados pelo lago cobrem uma área de cerca de 130 km 2 (50 sq mi). Dos artefatos, 99% foram feitos de lavas derivadas localmente , particularmente traquito , embora pequenas quantidades de quartzito e obsidiana tenham sido encontradas, indicando transporte por 16 a 40 km.

Projeto de perfuração Olorgesailie

Na edição de 21 de outubro de 2020 da revista Science Advances , uma equipe interdisciplinar de cientistas liderada por Richard Potts, diretor do Programa de Origens Humanas no Museu Nacional de História Natural do Smithsonian, descreveu o período prolongado de instabilidade em toda a paisagem nesta parte de África (agora Quênia) que ocorreu ao mesmo tempo em que os humanos na região estavam passando por uma grande mudança comportamental e cultural em sua evolução. A erosão em Olorgesailie, uma área montanhosa cheia de afloramentos sedimentares, havia removido as camadas geológicas representando cerca de 180.000 anos exatamente no período dessa transição evolutiva. Devido a isso, sua equipe teve que perfurar sedimentos. Eles providenciaram para que uma companhia de Nairóbi perfurasse na próxima bacia de Koora, extraindo sedimentos do mais profundo que pudessem. O local da perfuração, a cerca de 24 quilômetros (15 milhas) dos locais de escavação arqueológica, era uma planície plana e gramada, e a equipe não tinha uma ideia clara do que estava sob sua superfície. Com o envolvimento e apoio dos Museus Nacionais do Quênia e da comunidade Oldonyo Nyokie local, um núcleo de 139 metros foi removido da terra. Aquele cilindro de terra, com apenas quatro centímetros de diâmetro, acabou representando 1 milhão de anos de história ambiental. Colegas do Programa de Origens Humanas do Museu Nacional de História Natural e do Departamento de Paleobiologia e dezenas de colaboradores em instituições em todo o mundo trabalharam para analisar o registro ambiental que obtiveram, que agora é o registro ambiental africano com a data mais precisa dos últimos 1 milhão de anos. Eles descobriram que, após um longo período de estabilidade, o ambiente nesta parte da África tornou-se mais variável por volta de 400.000 anos atrás, quando a atividade tectônica fragmentou a paisagem. Ao integrar as informações do núcleo da broca com o conhecimento obtido de fósseis e artefatos arqueológicos, eles determinaram que todo o ecossistema evoluiu em resposta.

Referências

Bibliografia

Coordenadas : 1.577878 ° S 36.446228 ° E 1 ° 34′40 ″ S 36 ° 26′46 ″ E  /   / -1.577878; 36,446228