Omega Centauri - Omega Centauri

Omega Centauri
Omega Centauri por ESO.jpg
O aglomerado globular Omega Centauri. ESO de crédito
Dados de observação ( época J2000 )
Classe VIII
constelação Centaurus
Ascensão certa 13 h 26 m 47,28 s
Declinação −47 ° 28 ′ 46,1 ″
Distância 15,8 ± 1,1  kly (4,84 ± 0,34  kpc )
Magnitude aparente (V) 3,9
Dimensões aparentes (V) 36′,3
Características físicas
Massa (4,05 ± 0,1) × 10 6  M
Raio 86 ± 6 al
Metalicidade  = -1,35 dex
Idade estimada 11,52  gyr
Outras designações NGC  5139, GCl 24, ω Centauri, Caldwell 80, Mel 118
Veja também: Cluster globular , Lista de clusters globulares

Omega Centauri (ω Cen, NGC 5139 ou Caldwell 80) é um aglomerado globular na constelação de Centaurus que foi identificado pela primeira vez como um objeto não estelar por Edmond Halley em 1677. Localizado a uma distância de 17.090 anos-luz (5.240 pc ), é o maior aglomerado globular conhecido na Via Láctea, com um diâmetro de aproximadamente 150 anos-luz. Estima-se que ele contenha aproximadamente 10 milhões de estrelas e uma massa total equivalente a 4 milhões de massas solares , tornando-o o aglomerado globular mais massivo conhecido na Via Láctea.

Omega Centauri é muito diferente da maioria dos outros aglomerados globulares galácticos, na medida em que se pensa que teve origem no núcleo remanescente de uma galáxia anã interrompida .

História de observação

Em 150 DC, o escritor e astrônomo greco-romano Ptolomeu catalogou este objeto em seu Almagesto como uma estrela no dorso do cavalo, "Quae est in principio scapulae". O advogado e cartógrafo alemão Johann Bayer usou os dados de Ptolomeu para designar este objeto "Omega Centauri" com sua publicação de 1603 de Uranometria . Usando um telescópio da ilha de Santa Helena , no Atlântico Sul , o astrônomo inglês Edmond Halley redescobriu este objeto em 1677, listando-o como um objeto não estelar. Em 1716, foi publicado por Halley entre sua lista de seis "manchas ou manchas luminosas" em Philosophical Transactions of the Royal Society .

O astrônomo suíço Jean-Philippe de Cheseaux incluiu Omega Centauri em sua lista de 1746 de 21 nebulosas, assim como o astrônomo francês Lacaille em 1755, de onde o número de catálogo é designado L I.5. Foi reconhecido pela primeira vez como um aglomerado globular pelo astrônomo escocês James Dunlop em 1826, que o descreveu como um "lindo globo de estrelas muito gradual e moderadamente comprimido ao centro".

Propriedades

A uma distância de cerca de 17.090 anos-luz (5.240 pc ) da Terra , Omega Centauri é um dos poucos aglomerados globulares visíveis a olho nu - e parece quase tão grande quanto a Lua cheia quando visto de uma área rural escura. É o mais brilhante, o maior e, com 4 milhões de massas solares , o maior aglomerado globular conhecido associado à Via Láctea. De todos os aglomerados globulares do Grupo Local de galáxias, apenas Mayall II na Galáxia de Andrômeda é mais brilhante e massivo. Orbitando pela Via Láctea, Omega Centauri contém vários milhões de estrelas de População II e tem cerca de 12 bilhões de anos.

As estrelas no núcleo de Omega Centauri são tão aglomeradas que estima-se que estejam a apenas 0,1 anos-luz de distância uma da outra. A dinâmica interna foi analisada usando medições das velocidades radiais de 469 estrelas. Os membros deste aglomerado estão orbitando o centro de massa com uma dispersão de velocidade de pico de 7,9 km s -1 . A distribuição de massa inferida da cinemática é ligeiramente mais estendida do que, embora não fortemente inconsistente com, a distribuição de luminosidade.

Evidência de um buraco negro central

A região central de Omega Centauri. A ilustração inferior mostra as posições futuras das estrelas destacadas pela caixa branca na imagem superior. Cada linha representa o movimento previsto da estrela nos próximos 600 anos. O período entre os pontos corresponde a 30 anos. Outubro de 2010

Um estudo de 2008 apresentou evidências de um buraco negro de massa intermediária no centro de Omega Centauri, com base em observações feitas pelo Telescópio Espacial Hubble e Observatório Gemini em Cerro Pachon, no Chile. A Câmera Avançada para Pesquisas do Hubble mostrou que as estrelas estão se agrupando perto do centro de Omega Centauri, como evidenciado pelo aumento gradual da luz das estrelas perto do centro. Usando instrumentos do Observatório Gemini para medir a velocidade das estrelas girando no núcleo do aglomerado, E. Noyola e colegas descobriram que as estrelas mais próximas do núcleo estão se movendo mais rápido do que as estrelas mais distantes. Esta medição foi interpretada como significando que matéria invisível no núcleo está interagindo gravitacionalmente com estrelas próximas. Comparando esses resultados com modelos padrão, os astrônomos concluíram que a causa mais provável foi a atração gravitacional de um objeto denso e massivo, como um buraco negro. Eles calcularam a massa do objeto em 40.000 massas solares .

No entanto, trabalhos mais recentes contestaram essas conclusões, em particular contestando a localização proposta do centro do cluster. Cálculos usando uma localização revisada para o centro descobriram que a velocidade das estrelas do núcleo não varia com a distância, como seria de esperar se um buraco negro de massa intermediária estivesse presente. Os mesmos estudos também descobriram que a luz das estrelas não aumenta em direção ao centro, mas permanece relativamente constante. Os autores notaram que seus resultados não descartam inteiramente o buraco negro proposto por Noyola e colegas, mas não o confirmam e limitam sua massa máxima a 12.000 massas solares .

Galáxia anã interrompida

Especula-se que Omega Centauri é o núcleo de uma galáxia anã que foi interrompida e absorvida pela Via Láctea. Na verdade, acredita-se que a estrela de Kapteyn , que atualmente está a apenas 13 anos-luz de distância da Terra, se origine do Omega Centauri. A química e o movimento de Omega Centauri na Via Láctea também são consistentes com esta imagem. Como Mayall II, Omega Centauri tem uma gama de metalicidade e idades estelares que sugere que não se formou de uma só vez (como se pensa que os aglomerados globulares se formaram) e pode de fato ser o resto do núcleo de uma galáxia menor há muito incorporada na Via Láctea.

Em ficção

O romance Singularity (2012) de Ian Douglas , apresenta como fato que Omega Centauri e Kapteyn's Star se originam de uma galáxia anã interrompida, e essa origem é central para o enredo do romance. Uma série de aspectos científicos do Omega Centauri são discutidos conforme a história avança, incluindo o provável ambiente de radiação dentro do aglomerado e como o céu pode parecer de dentro do aglomerado.

Este cluster figura na série de ficção científica alemã Perry Rhodan , e um ciclo da série spinoff Atlan se passa em Omega Centauri.

Veja também

Referências

Leitura adicional

links externos

Coordenadas : Mapa do céu 13 h 26 m 45,89 s , −47 ° 28 ′ 36,7 ″