Contribuição australiana para a invasão do Iraque em 2003 - Australian contribution to the 2003 invasion of Iraq

Uma patrulha SASR montada em um veículo de patrulha de longo alcance no oeste do Iraque

A Austrália juntou-se a uma coalizão liderada pelos Estados Unidos na invasão do Iraque em 2003 , amplamente considerada ilegal pelo direito internacional . Documentos desclassificados revelam que a decisão de ir à guerra foi tomada principalmente com o objetivo de fortalecer sua aliança com os Estados Unidos.

O governo Howard apoiou o desarmamento do Iraque durante a crise de desarmamento do Iraque . Mais tarde, a Austrália forneceu um dos quatro contingentes de força de combate mais substanciais durante a invasão do Iraque em 2003 , sob o codinome operacional Operação Falconer . Parte de seu contingente estava entre as primeiras forças a entrar no Iraque após a ordem oficial de "execução". A força australiana inicial consistia em três navios da Marinha Real Australiana , um grupo-tarefa de 500 forças especiais , duas aeronaves de patrulha marítima AP-3C Orion , duas aeronaves de reabastecimento Ar-Ar B707, aeronaves de transporte Hercules C-130 e nº 75 Esquadrão RAAF (que incluiu 14 caças F / A-18 Hornet ). As forças de combate comprometidas com a Operação Falconer para a invasão de 2003 foram retiradas em 2003. Sob o nome de Operação Catalyst , as tropas de combate australianas foram realocadas no Iraque em 2005, e assumiram a responsabilidade de apoiar as forças de segurança iraquianas em uma das províncias do sul do Iraque. Essas tropas começaram a se retirar do Iraque em 1º de junho de 2008 e foram totalmente retiradas em 28 de julho de 2009.

Forças comprometidas

Aeronave F / A-18A e tripulação de solo do No. 75 Squadron.
Membros da Equipe de Mergulho de Desobstrução Três e um Exército LCM-8 inspecionando minas camufladas, 21 de março de 2003.

Uma equipe de quartel-general de cerca de 60 pessoas sob o comando do Brigadeiro Maurie McNarn.

Operações das Forças Australianas

O planejamento da implantação de unidades ADF no Oriente Médio começou em meados de 2002, quando oficiais australianos foram colocados nas equipes de planejamento dos Estados Unidos. Isso foi antes do anúncio do governo de que a Austrália se juntaria aos Estados Unidos e à Grã-Bretanha, mas foi conduzido como um planejamento de contingência que não implicava um compromisso com a guerra.

Mantendo seu tamanho relativamente pequeno, a força australiana fez uma contribuição importante, embora limitada, para as operações da Coalizão durante a invasão do Iraque . A contribuição australiana também foi geograficamente dispersa, com as forças australianas fazendo parte de unidades americanas e britânicas maiores, em vez de uma unidade australiana concentrada. Nenhum funcionário australiano foi morto ou feito prisioneiro durante a guerra.

O Brigadeiro Maurie McNarn, em 21 de março de 2003, foi o primeiro comandante da Coalizão a dar uma entrevista coletiva oficial com a mídia internacional no Qatar. As contribuições australianas na época foram amplamente citadas devido à falta de notícias operacionais oficiais de outros participantes.

Operações marítimas

HMAS Anzac disparando contra posições iraquianas e concentrações de tropas em Um-Qasr, 2003

Antes do início da guerra, a força naval australiana no Golfo Pérsico continuou a aplicar as sanções contra o Iraque. Essas operações foram conduzidas por grupos de embarque dos navios de guerra RAN e da aeronave de patrulha AP-3 Orion.

Com a eclosão da guerra, o foco da RAN mudou para apoiar as forças terrestres da coalizão e limpar as abordagens aos portos iraquianos. O HMAS Anzac forneceu suporte de tiro aos Fuzileiros Navais Reais durante os combates na Península de Al-Faw e a Equipe de Mergulho de Desobstrução participou da limpeza das abordagens de Umm Qasr . As operações de embarque continuaram durante a guerra e, em 20 de março, equipes de embarque do HMAS Kanimbla apreenderam um navio iraquiano que transportava 86 minas navais . A Embarcação de Pouso do Exército LCM-8 foi usada como implantação avançada e plataformas de apoio para os grupos de embarque da Marinha e foram os primeiros ativos marítimos regulares para o porto de Umm Qasr, movendo-se para o norte até Basara nas vias navegáveis ​​interiores, coletando inteligência para as forças aliadas. Os ativos LCM-8 foram utilizados pelas forças britânicas e americanas para várias funções de transporte de carga durante o curso da guerra.

Operações das forças especiais

A principal função do Grupo de Trabalho das Forças Especiais era proteger uma área do oeste do Iraque da qual se temia que mísseis SCUD pudessem ser lançados. O SAS entrou com sucesso no Iraque por meio de veículos e helicópteros dos Estados Unidos e garantiu sua área de responsabilidade após uma semana de combates. Em seguida, o SAS patrulhou as rodovias da área para impedir a fuga de membros do governo iraquiano e impedir que combatentes estrangeiros inimigos entrassem no país.

Em 11 de abril, o Esquadrão SAS foi concentrado para capturar a base aérea de Al Asad . Enquanto esta base provou estar quase indefesa, as tropas australianas capturaram mais de 50 jatos MiG e mais de 7,9 milhões de quilos de explosivos. Depois de proteger a base aérea, o SAS foi reforçado com 4 elementos RAR e IRR. O Grupo de Trabalho das Forças Especiais permaneceu em Al Asad até o final da guerra, quando a maior parte do Esquadrão SAS e da Tropa IRR voltou para casa e o pelotão 4 RAR (reforçado por elementos do SAS) foi enviado a Bagdá para proteger diplomatas australianos .

Operações aéreas

A função inicial do No. 75 Squadron era escoltar aeronaves de alto valor da Coalizão, como petroleiros e aeronaves AWACS . Quando ficou claro que a Força Aérea Iraquiana não representava nenhuma ameaça, o papel do Esquadrão Nº 75 mudou para fornecer apoio aéreo aproximado às forças terrestres da Coalizão e interdição aérea contra as forças iraquianas. Essas missões foram inicialmente realizadas em apoio ao Exército dos Estados Unidos, mas o Esquadrão posteriormente passou a apoiar os Fuzileiros Navais dos Estados Unidos . À medida que a resistência organizada do Baath desmoronava, os F / A-18 eram cada vez mais encarregados de fornecer 'demonstrações de força' para encorajar as forças iraquianas a se renderem. Durante a guerra, o No. 75 Squadron voou um total de 350 surtidas e lançou 122 bombas guiadas por laser .

Os relatórios indicam que as atividades do Esquadrão Nº 75 eram um tanto restritas em seu papel militar em comparação com as forças americanas equipadas de forma semelhante. Aeronaves australianas não foram autorizadas a operar no "Baghdad SuperMEZ" (Zona de Exclusão de Mísseis) por temor de que os sistemas de guerra eletrônica do Hornet fossem inadequados, embora o relatório indique que eles eram idênticos aos American Hornets operando nesta área. Além disso, eles não tinham permissão para conduzir missões de apoio aéreo aproximado em áreas urbanas por temor de danos colaterais . Essas restrições estavam de acordo com as regras de combate estabelecidas pelo governo australiano, que teriam sido mais restritivas do que as regras que regem a conduta das forças britânicas e americanas.

Os transportes australianos C-130 e os helicópteros CH-47 forneceram transporte aéreo para as forças da Coalizão, incluindo o Grupo de Trabalho das Forças Especiais Australianas.

Operações pós-invasão - Operação Catalyst

HMAS Newcastle ao lado do USS  Nimitz no Golfo Pérsico em setembro de 2005.
Uma patrulha do Grupo de Trabalho Al Muthanna em 2005.
Um No. 36 Esquadrão C-130 Hércules em uma base aérea do Oriente Médio em dezembro de 2003
O Comodoro Peter Lockwood DSC, CSC (à direita) transferindo o comando da Força-Tarefa Combinada 158 para o Brigadeiro dos Fuzileiros Navais dos EUA. Gen. Carl Jensen

Após a captura de Bagdá, o avião australiano C-130 transportou suprimentos humanitários para a cidade. Quase todas as forças desdobradas para a guerra retornaram à Austrália logo após o fim dos principais combates.

Ao contrário dos três outros países que contribuíram com forças de combate para a guerra, a Austrália não contribuiu imediatamente com forças militares para a reconstrução do Iraque no pós-guerra. Após a vitória, a força australiana no Iraque se limitou a especialistas vinculados ao quartel-general da Coalizão em Bagdá e à busca pelas supostas armas de destruição em massa do Iraque, uma fragata no Golfo Pérsico , um grupo de controladores de tráfego aéreo no Aeroporto Internacional de Bagdá , dois C -130 Aeronaves de transporte Hercules , duas aeronaves AP-3C Orion e um pequeno Destacamento de Segurança (SECDET) composto por infantaria, Blindados e elementos de apoio com a Equipe de Proteção Fechada da Polícia Militar protegendo as unidades militares australianas e diplomatas baseados em Bagdá . Essa força foi posteriormente expandida para incluir um destacamento de treinamento do Exército e um pequeno destacamento médico vinculado a um hospital da Força Aérea dos Estados Unidos. A Marinha Real Australiana também assumiu o comando das forças da coalizão no Golfo Pérsico em duas ocasiões; Força-Tarefa Combinada 58 em 2005 e Força-Tarefa Combinada 158 em 2006.

O governo australiano recusou os pedidos feitos durante 2003 e 2004 pelos Estados Unidos e Nações Unidas para aumentar a contribuição da Austrália para a força multinacional no Iraque . Em 2004, o governo argumentou que a assistência prestada para preparar uma força de Fiji para o Iraque cumpriu sua obrigação de contribuir com os arranjos de segurança para as eleições parlamentares iraquianas de janeiro de 2005 . Em fevereiro de 2005, no entanto, o governo australiano anunciou que o Exército australiano implantaria um grupo de batalha na província de Al Muthanna para fornecer segurança aos engenheiros japoneses destacados para a província, bem como para ajudar a treinar as forças de segurança iraquianas. Esta força - aproximadamente 500 forte e equipada com veículos blindados incluindo ASLAVs e Bushmasters - denominada Al Muthanna Task Group , iniciou suas operações em abril de 2005. Após a retirada da força japonesa e a transição de Al Muthanna para o controle iraquiano, o grupo de batalha australiano foi realocado para Tallil Air Base na província vizinha de Dhi Qar em julho de 2006. O nome AMTG foi posteriormente abandonado em favor do título Overwatch Battle Group (West) , refletindo o novo papel da unidade. Al Muthana e Dhi Qar são as províncias mais a oeste das quatro províncias do sul e OBG (W) tornou-se a principal força de intervenção da coalizão no setor ocidental da Divisão Multinacional Britânica (Sudeste) (Iraque) (MND-SE) Área da Operações, com o MND-SE baseado na cidade portuária de Basrah. A responsabilidade pela vigilância em Dhi Qar foi posteriormente assumida do contingente italiano em retirada no final de outubro de 2006, enquanto o OBG (W) continuou a treinar as forças de segurança iraquianas. No final de 2006, o número total de funcionários comprometidos com a Operação Catalisador (Iraque) havia aumentado para 1400.

Depois que o Partido Trabalhista alcançou uma vitória esmagadora nas eleições de 2007 , o governo do Primeiro Ministro Kevin Rudd retirou as forças de combate australianas do Iraque em 1 de junho de 2008 e o Overwatch Battle Group (West) e a Equipe de Treinamento do Exército da Austrália encerraram formalmente as operações de combate em 2 de junho 2008, tendo ajudado a treinar 33.000 soldados iraquianos. Aproximadamente 200 funcionários australianos permanecerão no Iraque em tarefas logísticas e de vigilância aérea. Todo o pessoal que não seja da SECDET e dois oficiais vinculados às Nações Unidas serão retirados em julho de 2009.

Vítimas

Nenhum militar australiano foi morto em combate direto durante a Operação Falconer ou a Operação Catalisador. Um soldado australiano morreu em 2015 como resultado direto de ferimentos sofridos em uma explosão de IED em 2004, três morreram em acidentes ou durante o serviço com as forças britânicas; muitos mais foram feridos. Além disso, até seis australianos foram mortos enquanto trabalhavam como contratados de segurança privada.

Matthew Millhouse , 36, era um soldado servindo no 2º Regimento de Cavalaria, quando o ASLAV que ele dirigia foi atingido por um VBIED no dia 25 de outubro de 2004. Ele ficou inconsciente, mas acordou e correu para ajudar o Ten Garth Callender, que foi gravemente ferido. LT Callander mais tarde se recuperou de seus ferimentos físicos, mas como resultado da explosão, TPR Millhouse foi diagnosticado com demência de início jovem, que matou sua vida em 28 de agosto de 2015. Desde então, ele foi listado no Australian War Memorial Honor Roll como um vítima da Guerra do Iraque.

Paul Pardoel , 35, era um Tenente de Voo servindo como Navegador na RAF. Ele morreu quando seu C-130 Hércules, do Esquadrão Nº 47, caiu no Iraque em 30 de janeiro de 2005, matando todos os dez tripulantes a bordo. Ele era um cidadão australiano servindo nas Forças Armadas Britânicas, tendo se transferido da RAAF em 2002. Ele era originalmente de Victoria.

David Nary , 42, era suboficial do Regimento de Serviço Aéreo Especial da Austrália. Ele foi morto em 5 de novembro de 2005 após ser atropelado por um veículo durante um exercício de treinamento no Kuwait antes de ser enviado ao Iraque.

Jake Kovco , 25, era um soldado raso servindo no 3º Batalhão, Regimento Real Australiano (3 RAR). Ele fazia parte do destacamento de segurança ( SECDET ) em Bagdá quando foi morto em 21 de abril de 2006 devido a um tiro na cabeça, que se acredita ter sido autoinfligido acidentalmente.

Contribuição australiana no contexto

Escala do comprometimento da força australiana

A contribuição militar australiana foi relativamente pequena em termos proporcionais, cerca de 2.000 militares no total, ou 2,42% de seus militares, em comparação com 4,85% dos Estados Unidos e 12% do Reino Unido.

Com uma exceção óbvia, as forças específicas comprometidas pelo governo australiano podem ser vistas por alguns como modestas e seguirem de perto as práticas anteriores. A Austrália comprometeu forças especiais para a invasão do Afeganistão liderada pelos EUA em números aproximadamente semelhantes aos mencionados acima. As duas fragatas RAN já estavam em posição para a campanha no Afeganistão; Kanimbla foi uma adição relativamente pequena à força naval. Os mergulhadores de liberação da RAN também participaram da Guerra do Golfo .

A Austrália enviou aeronaves Hércules e Orion para ajudar na campanha do Afeganistão - mas também navios-tanque Boeing 707 , que não haviam sido comprometidos com a Guerra do Golfo, apesar da escassez marcada pela Coalizão de aeronaves-tanque capazes de sonda / drogue. A ausência dos 707 foi provavelmente causada por razões técnicas e não políticas: a RAAF tem apenas quatro navios-tanque 707 usados; todos estão no final de sua vida útil, muito difíceis de manter e em breve serão substituídos.

O compromisso do No. 75 Squadron e seu pessoal de apoio, entretanto, foi uma grande mudança em relação à prática anterior. A Austrália não comprometeu aeronaves de combate na Guerra do Golfo de 1991 e, embora um pequeno destacamento de Hornets tenha sido implantado em Diego Garcia durante a campanha do Afeganistão para fornecer defesa do campo de aviação para as instalações militares conjuntas dos Estados Unidos-Reino Unido ali presentes, isso não era verdade papel de combate, no entanto, mas simplesmente uma precaução contra possíveis ataques suicidas por aeronaves civis sequestradas. O compromisso do No. 75 Squadron foi o primeiro desdobramento de combate de aeronaves australianas desde a Guerra do Vietnã .

Nenhuma declaração oficial foi feita sobre as razões por trás da escolha dos caças F / A-18 como o principal compromisso de combate da Austrália, mas é comumente assumido que a alternativa óbvia de enviar uma força terrestre substancial foi considerada como envolvendo um risco inaceitavelmente alto de vítimas, principalmente devido à possibilidade de combates de casa em casa nas cidades iraquianas. O Iraque não tem litoral, e a Austrália não tem mais um componente de aviação naval de asa fixa; portanto, um compromisso naval maior não poderia ser considerado particularmente útil. A escolha da implantação do F / A-18 em vez do bombardeiro tático F-111 pode ter sido devido ao alto custo de operação do F-111, e seu uso sendo limitado a missões de ataque ao solo politicamente mais controversas, ao invés de mais tarefas incontestáveis ​​como patrulhas aéreas de combate .

Custos financeiros

O custo da guerra do Iraque para os contribuintes australianos é estimado em mais de A $ 5 bilhões. O custo do envolvimento da Austrália no Iraque aumentou desde que a invasão inicial deu lugar a uma insurgência prolongada. Excluindo o alívio da dívida, o custo anual aumentou de pouco mais de $ 400 milhões em 2003-04 para $ 576,6 milhões no ano financeiro de 2007. Custos auxiliares incluídos:

  • $ 494,5 milhões em salários base e custos de pessoal para as tropas das Forças de Defesa Australianas desdobradas no Iraque não incluídos nos números de gastos adicionais líquidos;
  • $ 211,5 milhões gastos pelos Negócios Estrangeiros e outros departamentos em ajuda, reconstrução, presença diplomática da Austrália em Bagdá e benefícios fiscais para soldados; e
  • $ 668 milhões em dívidas iraquianas renunciadas pela Austrália.

Referências

Leitura adicional

links externos