Operação Felix - Operation Felix

Operação Felix
Parte da Frente Ocidental da Segunda Guerra Mundial
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Planos de invasão da Alemanha nazista e prováveis ​​rotas de invasão britânica.
Escopo operacional Península Ibérica
Planejado Junho a agosto de 1940
Planejado por OKW
Objetivo Capture Gibraltar
Resultado Cancelamento eventual e desvio das forças alemãs

Operação Felix ( alemão : Unternehmen Felix ) foi o codinome para uma proposta de captura alemã de Gibraltar durante a Segunda Guerra Mundial , sujeita à cooperação do ditador espanhol Francisco Franco . A operação não ocorreu principalmente por causa da relutância de Franco em entrar na guerra.

Fundo

Após a queda da França em junho de 1940, Hermann Göring aconselhou Adolf Hitler a ocupar a Espanha e o norte da África , em vez de invadir as ilhas britânicas . Já em junho de 1940, antes da assinatura do armistício com a França , o general Heinz Guderian também defendeu a tomada da estrategicamente importante base naval britânica de Gibraltar. Guderian até instou Hitler a adiar o armistício para que pudesse avançar pela Espanha com duas divisões Panzer , tomar Gibraltar e invadir o norte da África francês . O general Alfred Jodl , chefe do Estado-Maior das operações do Oberkommando der Wehrmacht (OKW), apresentou a Hitler um plano formal para cortar a Grã-Bretanha do leste de seu império invadindo a Espanha, Gibraltar, o Norte da África e o Canal de Suez , em vez de invadir a Grã-Bretanha.

Em 12 de julho de 1940, o OKW constituiu um grupo especial para o planejamento necessário. Em 22 de julho, o almirante Wilhelm Canaris , chefe da Abwehr e reconhecido especialista em Espanha, viajou com vários outros oficiais alemães para Madri , Espanha, onde mantiveram conversas com o ditador espanhol, general Francisco Franco , e o ministro da Guerra espanhol, general Juan Vigón . Eles então viajaram para Algeciras , onde permaneceram alguns dias para fazer o reconhecimento dos acessos a Gibraltar, e voltaram para a Alemanha com a conclusão de que o regime de Franco estava relutante em entrar na guerra. O grupo de Canaris determinou que Gibraltar poderia ser tomado por um ataque terrestre apoiado pelo ar por pelo menos dois regimentos de infantaria, três batalhões de engenheiros e 12 regimentos de artilharia. Canaris declarou que sem o canhão de assalto pesado de 380 mm (15 pol.), Que ele sabia não estar disponível, Gibraltar não poderia ser tomada. Quando se reportou ao Marechal de Campo Wilhelm Keitel , Canaris deu sua opinião de que mesmo se a Alemanha pudesse, com a cooperação da Espanha, tomar Gibraltar, os britânicos desembarcariam no Marrocos e na África Ocidental Francesa .

Em agosto, Canaris se encontrou com o cunhado de Franco, Ramón Serrano Súñer , que estava prestes a se tornar ministro das Relações Exteriores espanhol. Canaris pediu a Serrano Súñer que faça o que puder para convencer Franco a ficar fora da guerra. Logo depois, Franco despachou Serrano Súñer a Berlim para ter uma ideia da atitude de Hitler, já que Canaris lhe assegurara que a Alemanha não interviria à força na Espanha. Quando Serrano Súñer encontrou Hitler em 16 de setembro, Hitler não pressionou muito pelo envolvimento espanhol na guerra, talvez porque planejasse se encontrar com o próprio Franco muito em breve.

Em 24 de agosto, Hitler aprovou um plano geral para apreender Gibraltar. Em 23 de outubro, ele se encontrou com Franco em Hendaye , França, e propôs que a Espanha entrasse na guerra do lado do Eixo já em janeiro de 1941. Gibraltar seria tomado por unidades especiais da Wehrmacht e entregue à Espanha, mas Franco recusou a oferta e enfatizou a necessidade da Espanha de assistência militar e econômica em grande escala. Hitler se ofendeu quando Franco expressou dúvidas sobre a possibilidade de uma vitória alemã na luta contra os britânicos em seu território natal. Franco também destacou que mesmo se as Ilhas Britânicas fossem invadidas e conquistadas, o governo britânico , bem como a maior parte do Exército Britânico e da poderosa Marinha Real , provavelmente recuaria para o Canadá e continuaria a Batalha do Atlântico com o apoio da Estados Unidos .

Um memorando de entendimento sem sentido foi assinado em Hendaye por Franco e Hitler, sem que nenhum dos lados conseguisse o que queria. Alguns dias depois, Hitler teria dito a Benito Mussolini : "Prefiro ter quatro de meus próprios dentes arrancados a ter outra reunião com aquele homem de novo!"

Planejamento

Apesar desses problemas, os líderes militares alemães prepararam-se para uma operação em grande escala contra Gibraltar, com o codinome Operação Félix. O plano previa que dois corpos do exército alemão entrassem na Espanha através dos Pirenéus . Um corpo, sob o comando do general Ludwig Kübler , deveria cruzar a Espanha e atacar Gibraltar, e o outro, comandado pelo general Rudolf Schmidt , deveria proteger seus flancos. O apoio aéreo precisaria de um caça e duas asas de bombardeiro de mergulho. O comando geral de Félix seria atribuído ao marechal de campo Walther von Reichenau . O plano também previa a ocupação das possessões espanholas no Norte da África: o Marrocos espanhol , o Río de Oro e as Ilhas Canárias , cujos portos poderiam ser usados ​​como bases para os submarinos alemães .

Proposta de ordem de batalha alemã

Corpo Expedicionário (formando a força de cobertura); General Rudolf Schmidt

49 Gebirgsarmeekorps ou Army Mountain Corps (formando a força de assalto); General Ludwig Kübler

Questões diplomáticas

Em 12 de novembro, Hitler emitiu a Diretiva do Führer nº 18, que afirmava que "medidas políticas para induzir a pronta entrada da Espanha na guerra foram iniciadas ... O objetivo da intervenção alemã na Península Ibérica (codinome Felix ) será será expulsar os ingleses do Mediterrâneo Ocidental ". Mencionou ainda a potencial invasão de Portugal caso os ingleses se firmassem e pedissem que a ocupação da Madeira e dos Açores fosse investigada.

Em 5 de dezembro de 1940, Hitler se reuniu com o alto comando alemão e decidiu solicitar a Franco permissão para que as tropas alemãs cruzassem a fronteira espanhola em 10 de janeiro de 1941. Estava planejado que o general Jodl fosse à Espanha para fazer os preparativos para o ataque a Gibraltar assim que Canaris obtivesse o acordo de Franco. Conseqüentemente, Canaris se reuniu com Franco em 7 de dezembro e indicou a necessidade da entrada imediata da Espanha na guerra. Franco respondeu que a Espanha simplesmente não era capaz de apoiar o exército alemão por causa da escassez de alimentos e da infraestrutura deficiente e da natureza do país ainda se recuperando da recente guerra civil. Ele também expressou seu medo de que uma tomada alemã de Gibraltar levasse à perda das Ilhas Canárias e da África espanhola por uma contra- invasão britânica.

Ao receber o relatório de Canaris, Hitler decidiu que a Operação Felix deveria ser cancelada. A sua decepção reflectiu-se numa carta posterior a Mussolini, na qual dizia: "Temo que Franco esteja a cometer aqui o maior erro da sua vida".

Nas primeiras semanas de 1941, esforços malsucedidos foram feitos pelos embaixadores em Berlim e Roma para encorajar o governo espanhol a mudar sua postura. Franco respondeu negativamente a outro pedido de Hitler para entrar na guerra, recebido em 6 de fevereiro, citando o estado precário da economia e do exército espanhóis. O ministro das Relações Exteriores alemão Joachim von Ribbentrop disse a Hitler que, em sua opinião, "Franco não tem intenção de se juntar à guerra". Em fevereiro de 1941, o OKW informou ao alto comando naval que a Operação Félix estava fora de questão por enquanto, uma vez que as tropas destinadas a ela logo seriam necessárias em outro lugar.

Contramedidas britânicas

Os britânicos estavam bem cientes do valor estratégico de Gibraltar e de sua vulnerabilidade a ataques do continente espanhol. No início da guerra com a Itália, a maior parte da população civil foi evacuada para o Reino Unido e outras partes do Império, exceto aqueles em empregos vitais no estaleiro ou que eram membros da Força de Defesa de Gibraltar . A guarnição foi mais do que duplicada e as defesas antiaéreas foram bastante melhoradas. O trabalho começou em um programa de melhorias para as fortificações de Gibraltar , incluindo uma nova rede de túneis nas profundezas da Rocha e um sistema de pontos fortes e campos minados cobrindo a fronteira terrestre.

Guarnição britânica: primavera de 1941

Outra contramedida foi a criação de um grupo de oficiais especializados do exército e da marinha conhecido como 128º Partido da Delegação de Ligação, que seria ativado no caso de o Exército Alemão entrar na Espanha. Ele tinha dois papéis alternativos. O papel inicial seria fornecer apoio ao general Franco caso ele decidisse resistir aos alemães e fornecer uma ligação para qualquer força britânica enviada para apoiar as forças espanholas. A segunda função, no caso de conivência de Franco com os alemães, era demolir portos e infraestruturas espanholas e organizar resistência e sabotagem com a participação do Executivo de Operações Especiais . Esse papel se tornou preeminente mais tarde na guerra, quando o grupo foi rebatizado de Centro Conjunto de Inteligência .

Felix-Heinrich

Por insistência de Hitler, o OKW desenvolveu um plano revisado para a captura de Gibraltar, que poderia ter sido implementado assim que a invasão alemã da União Soviética tivesse sido concluída. Com o codinome Felix-Heinrich , o plano foi submetido ao General Franz Halder em 10 de março de 1941. Propôs que assim que as forças invasoras na União Soviética alcançassem uma linha entre Kiev e Smolensk , esperançosamente em 15 de julho, as unidades poderiam então ser retiradas para preparar a operação de Gibraltar, que se pensou poderia começar em 15 de outubro. Felix-Heinrich seguiria amplamente o plano original, com as mesmas forças, mas com novas unidades de apoio.

Veja também

Notas