Operação Francis Marion - Operation Francis Marion
| Operação Francis Marion | |||||||
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| Parte da Guerra do Vietnã | |||||||
 Operação Francis Marion, 6 de abril a 11 de outubro de 1967 | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Estados Unidos Vietnã do Sul
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 Vietname do Norte
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| Comandantes e líderes | |||||||
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MG William R. Peers
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desconhecido | ||||||
| Unidades envolvidas | |||||||
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4ª Divisão de Infantaria 173ª Brigada Aerotransportada 42º Regimento
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32º Regimento 66º Regimento 95B Regimento 174º Batalhão de Regimento K101D |
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| Força | |||||||
| Desconhecido | 8.000 (estimativa dos EUA) | ||||||
| Vítimas e perdas | |||||||
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300 mortos 100 mortos |
Contagem de corpos nos
EUA : 1.600 mortos 359 armas recuperadas |
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A Operação Francis Marion foi uma operação da 4ª Divisão de Infantaria e da 173ª Brigada Aerotransportada que teve lugar nas províncias de Pleiku , Darlac e Kon Tum , durando de 6 de abril a 11 de outubro de 1967.
Fundo
A operação foi uma continuação da recém-concluída Operação Sam Houston na mesma área geral. O comandante da 4ª Divisão de Infantaria, MG William R. Peers, planejou uma defesa em profundidade contra as incursões do Exército do Povo do Vietnã (PAVN) das áreas de base 701 e 702 na fronteira com o Camboja.
Operação
A Operação Francis Marion começou em 6 de abril. A 1ª Brigada, 4ª Divisão de Infantaria implantada em um arco 20 km a leste da fronteira com o Camboja ao longo da Rodovia 14B e a linha norte-sul dos campos das Forças Especiais dos EUA em Plei Djereng , Đức Cơ e Plei Me , com a 2ª Brigada mantida como reserva força. As Forças Especiais, as unidades CIDG e as equipes de reconhecimento de longo alcance da 4ª Divisão vasculhariam a área a oeste desta linha até a fronteira com o Camboja. A 23ª Divisão do Exército da República do Vietnã (ARVN) estendeu a tela para o sul na província de Darlac e o 42º Regimento da 22ª Divisão estendeu-a ao norte na província de Kon Tum, dividida entre a cidade de Kon Tum e o acampamento-base de Tân Cảnh .
A operação viu escaramuças isoladas em suas primeiras 2 semanas, então em meados de abril as equipes das Forças Especiais relataram o engajamento de um batalhão PAVN no norte da província de Darlac e vários dias depois eles relataram avistamento de 2 empresas PAVN 70 km ao sul de Plei Me. Em resposta a esses relatórios, em 24 de abril, MG Peers enviou uma força-tarefa de batalhão da 1ª Brigada ao norte da província de Darlac.
Em 28 de abril, o 2º Batalhão, 8º Regimento de Infantaria patrulhando ao norte de Plei Me emboscou um grupo de PAVN matando 13 e o restante fugiu para um acampamento base fortificado. A 2/18ª Infantaria não conseguiu romper as defesas do PAVN, apesar dos ataques aéreos e de artilharia. Na manhã seguinte, apoiados por 2 tanques e M113s, eles entraram no acampamento, mas o encontraram deserto. A força continuou a avançar, encontrando outro acampamento base que logo foi invadido pelos tanques disparando cartuchos , no meio da tarde a batalha acabou, 138 soldados do PAVN do Regimento 95B foram mortos pela perda de 1 americano morto. Ao pesquisar a base, a 2/8ª Infantaria encontrou 42 armas, suprimentos e munições e um caderno detalhando os objetivos do PAVN para a ofensiva da estação das chuvas, incluindo a base da 2ª Brigada em Landing Zone Oasis e os campos das Forças Especiais em Plei Djereng, Đức Cơ e Plei Eu.
Em 1o de maio, uma companhia americana repeliu um ataque do tamanho de um batalhão perto de Đức Cơ. Um prisioneiro revelou que 2 batalhões do 66º Regimento haviam chegado recentemente na área em torno de Đức Cơ e planejavam atacar as Forças Especiais em 6 de junho, antes de atacar Plei Me.
Após 4 ataques de B-52 a sudoeste do acampamento Đức Cơ, o MG Peers enviou o 1º Batalhão e a 8ª Infantaria para fazer buscas na área, mas não encontraram nenhum sinal de atividade do PAVN. Em 13 de maio, após um novo ataque de B-52 a 15 km a noroeste do acampamento Đức C 1, a 1 / 8ª Infantaria foi fazer uma busca na área que termina na Zona de Pouso Jackson Hole ( 13.838 ° N 107.684 ° E ), a base da 1ª Brigada na Rodovia 14B, com o 3º Batalhão, 12º Regimento de Infantaria movendo-se paralelamente a ele. Na manhã de 18 de maio, a Infantaria da Companhia B 1/8 que patrulhava o denso vale Ia Tchar perto da fronteira com o Camboja avistou e perseguiu um solitário soldado do PAVN. A perseguição levou a Companhia a uma emboscada por uma grande força PAVN e eles formaram um perímetro defensivo enquanto chamavam o apoio aéreo e de artilharia, no entanto, a espessa cobertura da selva impediu a observação aérea e absorveu grande parte da força do fogo que se aproximava. O comandante do Batalhão enviou a Companhia A para ajudar, mas a densa selva atrasou seu progresso. O 4º pelotão da Companhia B comunicou por rádio que estavam sendo invadidos e convocou fogo de artilharia diretamente para sua posição. A Empresa A foi então transportada de helicóptero para a posição da Empresa B, chegando pouco antes do pôr do sol. Na manhã seguinte, a Companhia A localizou o 4º pelotão da Companhia B, que tinha perdido 19 mortos, 1 desaparecido e 7 feridos. Os sobreviventes disseram que depois que o PAVN invadiu a posição, eles fingiram de morto enquanto o PAVN executava aqueles que se moviam. O resto da Companhia B perdeu 10 mortos e 24 feridos, enquanto as varreduras encontraram 119 corpos de PAVN. O PAVN foi identificado como pertencente ao 32º Regimento, visto pela última vez em março de 1967. 13 ° 50 17 ″ N 107 ° 41 02 ″ E /
Em 18 de maio, uma unidade dos EUA montou uma posição defensiva noturna em um acampamento base abandonado do PAVN. Pouco depois de escurecer, o PAVN começou a morteiros na posição e, em seguida, enviou 3 ondas de assalto contra a posição. O ataque continuou por várias horas antes de o PAVN se retirar, deixando 38 mortos e 8 armas, enquanto as perdas americanas foram de 10 mortos. Quatro ataques de B-52 foram feitos na área ao redor nas 24 horas seguintes para impedir novos ataques.
Os pares moveram a 3 / 12ª Infantaria para o Vale Ia Tchar para apoiar a 1 / 8ª Infantaria e providenciaram para que a 173ª Brigada Aerotransportada fosse movida como reforços. Na manhã de 24 de maio, duas companhias da 3 / 12ª Infantaria estavam prestes a levantar acampamento quando foram atingidas por morteiros e depois atacadas por uma força do tamanho de um batalhão. Após 2 horas de combate, nuvens baixas na área desapareceram, permitindo que o apoio aéreo interrompesse o ataque. As perdas nos EUA foram 10 mortos, enquanto as perdas PAVN foram 79 mortos e 4 capturados.
Em 23 de maio foi decidido substituir a Infantaria 1/8 pela Infantaria 3/8. Em 24 de maio, enquanto a 3 / 12ª Infantaria embaralhava suas companhias, uma empresa de força reduzida foi deixada sozinha para defender uma zona de pouso no topo de uma colina quando foi atingida por um ataque PAVN. O fogo de artilharia foi acionado e uma coluna de socorro enviada e depois de uma hora o PAVN retirou-se deixando 37 mortos, enquanto as perdas dos EUA foram 4 mortos.
Na manhã de 26 de maio, a Companhia C, a 3/8ª Infantaria estava se movendo pela selva densa quando foi atingida por um tiro de atirador, matando o comandante da companhia e atingindo todos os oficiais da companhia com um Sargento Mestre, tendo que assumir o comando e formar um perímetro defensivo . A Empresa B enviou 3 pelotões para apoiar a Empresa C, dos quais apenas 1 foi capaz de alcançá-los, os outros foram interrompidos por fogo intenso. O PAVN lançou vários assaltos, chegando a 10 m das linhas dos EUA, mas não conseguiu penetrar e foi finalmente rechaçado por artilharia e fogo de armas de fogo, deixando 96 mortos e 2 feridos para trás.
As táticas do PAVN eram semelhantes às vistas durante a Operação Sam Houston, o PAVN geralmente controlava o local e o tempo dos combates, lançando ataques surpresa em unidades que se moviam na selva ou em posições noturnas, atacando com grandes quantidades de morteiros e RPG-2 e então retirando-se quando a pressão americana se tornou muito grande. A maioria dos engajamentos ocorreu perto da fronteira com o Camboja, para que o PAVN pudesse se retirar para seus santuários transfronteiriços conforme necessário.
Em 27 de maio, Peers enviou a 173ª Brigada Aerotransportada para o Vale Ia Drang , mas, apesar de agora ter 3 brigadas operando perto da fronteira, o PAVN ainda foi capaz de arrasar o acampamento Đức Cơ em 19 e 23 de junho. Na província de Kon Tum, em 13 de junho, o Batalhão PAVN K101D atacou uma unidade CIDG 20 km a sudoeste de Tan Canh e em 15 de junho destruiu uma força guerrilheira móvel das Forças Especiais nas proximidades. Em 17 de junho, o MG Peers ordenou que a 173ª Brigada Aerotransportada reforçasse o acampamento-base de Đắk Tô . Isso marcaria o início da Operação Greeley , que culminaria na Batalha de Dak To em novembro de 1967.
Em 10 de julho, os ataques de B-52 ocorreram entre o Vale Ia Drang e Đức Cơ, a 5 km da fronteira com o Camboja, e em 11 de julho, a 1 / 12ª Infantaria foi implantada para conduzir avaliações de danos por bomba na área. A unidade não encontrou nenhuma evidência de PAVN e moveu-se 1 km a leste para estabelecer 2 posições defensivas noturnas. Na manhã de 12 de julho, um pelotão de patrulha da Companhia C engajou uma força PAVN matando 3, 30 minutos depois, a Companhia C viu uma força PAVN maior, convocou fogo de artilharia e ordenou que seu pelotão de patrulha se movesse para a posição da Companhia B, porém o pelotão então correu para outra força PAVN e logo foi cercado. Um pelotão da Companhia B foi enviado para ajudar o pelotão da Companhia C e foi cercado de forma semelhante. O nevoeiro e as nuvens baixas impediram a observação aérea e o apoio até às 11:00 e o pelotão isolado contou com o apoio da artilharia para evitar ser invadido. As Companhias B e C receberam ordens de mover-se para ajudar seus pelotões sitiados, mas o tiro de morteiro atingiu o grupo de comando da Companhia B, matando o comandante. O apoio aéreo e de artilharia e os reforços eventualmente forçaram o PAVN a abandonar seus ataques, deixando 142 mortos, as perdas dos EUA foram 31 mortos e 7 desaparecidos (6 dos quais se tornaram prisioneiros de guerra e foram devolvidos em 1973) a maioria deles do pelotão da Companhia B.
Em 23 de julho, as Companhias B e C 3 / 8th Infantry estavam tripulando posições ao sul de Đức Cơ, 10 km a leste da fronteira com o Camboja. Cada 3 pelotões da Companhia receberam ordens de patrulhar a área a oeste. Ao meio-dia, um pelotão da Companhia C disparou no 2 PAVN e foi recebido por tiros de retorno de todas as direções, um segundo pelotão recebeu ordens de ajudar e foi imobilizado de forma semelhante. O PAVN então atacou o posto de comando da Companhia C e este foi repelido por helicópteros e reforços pela Companhia B. O restante da Companhia C apoiado pela Companhia B, Companhia A e outros reforços com forte apoio aéreo e de artilharia, em seguida, partiu para resgatar os 2 pelotões, conduzindo o 32º Regimento PAVN de volta ao Camboja. As perdas dos EUA na batalha de 5 horas foram de 18 mortos, enquanto as perdas do PAVN foram de 184 mortos por contagem de corpos e 63 armas capturadas.
Em 3 de agosto, o PAVN emboscou uma patrulha CIDG a 1 km do acampamento Dak Seang e os interrogatórios de prisioneiros revelaram que o recém-chegado PAVN 174º regimento planejava atacar Dak Seang e o acampamento Dak Pek . O ARVN transportou de avião um batalhão do 42º Regimento e da 1ª Força-Tarefa Aerotransportada para Dak Seang e essa força patrulhou a oeste de Dak Seang, onde encontrou um batalhão entrincheirado do 174º Regimento. Após uma batalha de quatro dias e com forte apoio aéreo, o ARVN invadiu a posição, forçando os defensores sobreviventes a fugir para o Laos . Na base estavam 189 mortos de PAVN, munições e equipamentos e um posto de comando com uma maquete do acampamento Dak Seang, que o PAVN aparentemente planejava atacar na noite de 6 de agosto.
Entre 24 de setembro e 10 de outubro, o MG Peers implantou a 2ª Brigada para interditar a infiltração de PAVN através do Vale Dak Payau, a sudeste de Pleiku . Em 1º de outubro, helicópteros de combate e apoio aéreo tático engajaram uma força PAVN em movimento ao longo de uma trilha, matando 49 pela contagem de corpos e levando 2 prisioneiros do Regimento 95B.
Rescaldo
A operação foi finalmente concluída em 11 de outubro de 1967. As forças dos EUA alegaram que as perdas do PAVN foram 1.600 mortos, enquanto as perdas dos EUA foram de 300 mortos e as perdas de ARVN foram 100 mortos. A 1ª Brigada, 4ª Divisão de Infantaria continuou a examinar a fronteira na província Pleiku ocidental, enquanto a 2ª Brigada continuou a leste na província de Phu Bon para interditar a infiltração do PAVN.
Referências
Este artigo incorpora material de domínio público de sites ou documentos do Centro de História Militar do Exército dos Estados Unidos .